阿綠看著他們，微微頷首，然後帶著孩子們走了。淡定的一批。

其他人也松了口氣。

他們去了竹樓，跟秦老匯報外面的情況。

“太子殿下來了？”

“是，但是不知為何，太子殿下至今沒有行動。”

“現在南河郡依然是郡守的一言堂。”

此言一出，滿堂寂靜。

秦老又開始吧嗒吧嗒抽煙，繚繞的煙霧模糊了他的面容。

“還有……”

秦老放下煙桿，“說。”

“隔壁縣亂起來了。官府不管流民，那些人沒辦法，只能進縣城搶。聽說死了不少人。”

也就他們縣城被沖垮大半，剩下的地方也破破爛爛，縣城裏的人也轉移了地方，才沒招人註意。

秦老拿煙桿敲著桌面，許久，沈聲道：“之前官府不是在施粥嗎？”

“那些全都是發黴發爛的米，不過也能勉強填肚子。後面就直接是沙子石子摻粥裏。有人吃得太急，直接被梗死了。他們要說法，差點沒被官兵打死。”

眾人又沈默了。憤怒有之痛苦亦有之，可憤怒有什麽用。自古以來，民不與官鬥。

他們連自己都快保不住了。

一片寂靜中，突然有人小聲嘀咕：“早知道太子殿下來了也沒個屁用，還不如不來呢。”

給了他們希望，又讓人失望。

外面夏風掠過，幾簇樹葉來回搖動。

……

郡守府。

“七皇子那邊怎麽樣了？”

“回大人，七皇子的病情好像加重了，現在在屋裏待著都帶著幕籬。”

郡守詫異：“這麽嚴重。”

“是。”

郡守：“那找大夫看過了嗎？”

“看過了，但是大夫也沒有好的辦法，說只能慢慢靜養，重新開了張方子。”

頓了頓，又道：“守著七皇子的下人，偷偷瞥到過七皇子的臉頰一角，說紅斑有潰爛之象，很是嚇人。”

郡守皺眉：“不會危及性命吧，若是七皇子死在南河郡”

下屬小心道：“大人，您忘了太子嗎？”

“聽說太子跟七皇子素有嫌隙，想來他會樂意幫忙遮掩。”

郡守眼珠一轉，最後一絲顧慮也沒有了。

這事同樣傳到了太子耳中，太子差點沒樂出聲。

“容衍那張臉真的爛了？”

“回殿下，是守門下人親眼所見。”

太子嘴角止不住上揚，“好，好啊。”

“太子殿下，六皇子求見。”外面突然有人通報。

太子慢慢收斂了笑意，淡漠道：“讓他進來吧。”

“是。”

少頃，六皇子進來了，他開門見山：“太子殿下，我們來這裏也有數日了，不知何時出門查看災情。”

太子卻驚訝道：“你親愛的好弟弟都快死了，你還有閑工夫關心其他的。”

六皇子皺眉：“太子殿下胡說什麽，小七只是水土不服，他很快就好了。”

“再說了，我們救濟災民，就當是為小七求福了。”

太子毫不遮掩地哂笑：“你倒是有心。”

“不過本殿對災情一事，已經有了處置。你無需插手。”

六皇子一楞，下意識問：“你做了什麽？”

太子揚了揚下巴：“救濟災民，控制險情，舉辦法事，安定民心。”

六皇子：emmm……

“你門都沒出，怎麽救濟災民的。”

太子不悅：“這種事，自然有底下人去做。孤是太子，只要發號施令就成。”

六皇子第一次真切地感受到了，原來還有人比他還不靠譜。

他轉身就走。

太子叫住他：“你去哪兒？”

“我餓了，找吃的。”六皇子頭也沒回。

太子：……

六皇子借口找美食出門了。他是皇子，鐵了心要出門，旁人也攔不住他。

郡守聽到底下人匯報，叫了幾個人跟上去。

如果有乞丐，記得提前清理了，別讓六皇子見到。

於是六皇子走過的地方，都是一派災後重建，欣欣向榮之景。

然而在六皇子看不到的地方，正發生著殘酷的奪食慘劇。

宋五和謝懷他們出去的更頻繁了。每次回來後，他們看著阿綠的神情都格外覆雜。

就好像溺水的人瞧見最後一塊浮木。

原本對阿綠還有些酸的人，這下也在下意識討好她。

一天後，這個臨時的安置地，突然有人病了，高熱不退。眾人還以為是普通的風寒，但阿綠“無意”中路過，見到癥狀，嚇得手裏的鮮花都掉了。

“啊啊啊，他，他”

她的驚叫聲吸引了眾人的註意力。

最開始照顧阿綠的嬸子跑來，驚慌不定道：“阿綠，阿綠你怎麽了？”

阿綠連連後退，指著草席上昏迷不醒的男子，失聲道：“他，他不是風寒，他得了瘟疫。”

什麽？！！

“不可能，你胡說。”人群中沖出來一個女子，惡狠狠地抓著阿綠的手，“你敢詛咒我男人，我撕爛你的嘴。”

阿綠一邊掙紮一邊哭：“放開我，你弄疼我了。我沒有胡說，我舅舅家就是做藥材生意的，我曾經去找我表哥時，意外見到過，那次死了好多人，官兵封了城，得了瘟疫的人都被燒死了，免得瘟疫傳出去。”

宋五上前護住阿綠，厲聲道：“紅嫂子，你冷靜一點。”

婦人腿一軟，坐在地上嚎啕大哭，“你讓我怎麽冷靜啊，家裏人都死完了，就剩下我跟你光哥相依為命，現在阿綠卻說他得了瘟疫，這不是直接宣布他死了嗎。”

“你光哥都要死了，我活著還有什麽意思。”

“老天爺，你不長眼，你非要把人活活逼死啊。”

“這世道怎麽就這麽難，這麽難……”

其他人被她哭得心顫，他們看著躺在草席上的男人，一邊害怕對方的瘟疫傳給他們，一邊又痛苦不已。

那是他們的兄弟啊。

或許過幾天，也會輪到他們。

性命隨時都會沒了的恐慌在人群中蔓延，哀傷的氣氛裹挾著每一個人。

“那個……”一道弱弱的聲音不合時宜的響起。

阿綠顫巍巍舉手：“就是，這個，也不是不能治。”

眾人情緒一滯，而後齊刷刷看向她。

阿綠怕怕地往宋五懷裏縮，宋五拍著他的背，安撫道：“阿綠別怕。”他幾乎拿出了最溫柔的聲音，哄道：“你剛剛那話的意思，是不是光哥的病能治。”

其他人幾乎屏住了呼吸，豎起耳朵去聽，就怕漏聽了一個字。

然後他們就看到美麗的女子點了點頭，那一刻，他們真的覺得，如果有菩薩，估摸著就是這樣的了。

宋五心跳快了幾拍，“真的？怎麽治？”

阿綠凝神深思：“我想想。”

其他人不敢出聲，只能用熱切的目光無聲催促。

阿綠掰著手指頭，一樣一樣數：“葛根二錢、白芍一錢、黃芩三錢、黃連五分、白頭翁五分、木香、生甘草各一錢。葛根解肌退熱，配以黃芩清熱燥濕，涼血解毒。用水煎服，早晚一次。再隨時關註病人情況，若是體溫降下來了，那就沒問題了。”

“對了對了，還有，有些人的癥狀不一樣。他們一般多有劇烈的腹部疼痛，四肢發寒、面色蒼白、舌苔幹黃、脈洪數，這就很嚴重了，要清熱解毒，涼血益氣。不然要不了兩日，就得在痛苦中死去。”【註】阿綠話音一落，人群中就有一個漢子倒在地上，他的面色蒼白，死死地捂著肚子，痛苦極了。

“三河子，你怎麽了？你不會”

那人掙紮著爬過來，扯著阿綠的裙擺，哀求：“阿綠姑娘，你人美心善，求求你，救救我，救救我……”

阿綠一臉驚慌：“我是想救你，可我沒有藥啊。你們這裏有藥嗎？”

“我沒有騙你們，當初官兵封城，燒死那些得瘟疫的人，就是因為沒有足夠的藥了。我舅舅把手裏的藥材全捐了出去也不夠。”

“如果你們能找到藥，我肯定幫忙。”

“此話當真？”一道威嚴的聲音傳來。

人群自然分開一條道，恭敬地低下頭：“秦老。”

秦老大步走到阿綠面前，沈聲問：“你懂藥理？”

阿綠被老人家銳利的目光看得有點害怕，怯怯道：“略懂皮毛。”

“我家做很多生意，什麽胭脂水粉，布料玉器，茶葉糖果都有涉獵。藥材生意挺賺錢的，我們家也做了一點點。不過不過，我舅舅家主要做藥材生意，我小時候常去舅舅家玩，表哥認草藥，我就跟著學了。”

“治瘟疫那個藥方，是當初南方某個小鎮的瘟疫鬧得太大了，然後我舅舅告訴我表哥和我的。”

眾人都聽呆了，雖然從日常生活來看，知道阿綠姑娘家裏很有錢，但他們沒想到阿綠姑娘家裏的生意能做那麽多那麽大，那得有多少錢啊。

秦老沈沈地看著她，阿綠也鼓足勇氣回望回去，仿佛在說：我沒有說謊。

片刻。

秦老突然對阿綠深深一拜，把阿綠嚇了一跳，趕緊去扶他。

“秦老，您這是做什麽？快起來。”

秦老不起來，“求姑娘救我們一命。”

阿綠當下應道：“我肯定救，但您得給我藥啊，哪怕是新鮮藥材都行，我會炮制”

她突然頓住，跟秦老對視，眼睛明亮，一老一少異口同聲：“靠山吃山。”

其他人本來也陷入絕望，這會兒一聽，立刻有了希望。

“對啊，這山上難道還缺了草藥嗎？”

“雖然山上不缺，但是草藥數量也有限。”

雖然被潑了半盆涼水，但眾人的心情已經比之前好了太多。

好在秦老想得周全，之前準備食物的時候，也準確了藥材，就是數量少，也不是什麽名貴藥材。

但幸好阿綠要的也不是名貴藥材。還囑咐他們，不要喝生水，吃生食，不要吃不認識的人給的東西，離陌生人遠些。

經過一天救治，那名“光哥”和“三河子”的情況都好轉了。這讓眾人的情緒都很激動。

這個時候阿綠提出，去外面看看。她說：“瘟疫有很多種，我得了解清楚情況，才能提前防治。”

這話合情合理，眾人無法不同意。臨走時，秦老叫來宋五和謝懷他們一群年輕小子，叮囑他們，無論如何都要保護好阿綠姑娘。

“她是所有人的希望，你們明白嗎？”

年輕小子們齊聲道：“明白！”

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