楊昪結結實實地挨了她一下。

她那一巴掌正拍在他胳膊上，初夏衣裳穿得薄，啪得一聲，鄭嘉禾都楞住了。

楊昪卻捉住她的手，笑說：“這麽有力氣，是不是沒那麽難受了？”

鄭嘉禾看看他，又垂下眼，含糊地嗯了一聲。

這些天與他一起時，總是會不知不覺回到多年前兩人相處的模式。

似乎真的沒什麽區別，他一直是這麽與她玩鬧，包容她，被她打了也不生氣的。

可還是不一樣。

他們都默契地不再提過去的那些年，不再提先帝，不再提密旨的事。就仿佛不提，那些東西就不存在。

鄭嘉禾的手被他攥著，已經不再冰涼了。

她往回抽了抽，楊昪卻不放，她便擡眼看他，兩人目光再次對視。

這幾日的很多時候，他都喜歡不說話，靜靜地看著她，就像現在一樣。

“阿禾，”楊昪喚她，“前兩日我去赴一個宴，碰見許多大臣。”

鄭嘉禾楞了一下，眼睫微垂：“然後呢？”

“有人想給我說親，被我拒絕了。”

“……與我說這個做什麽？”

“怎麽不能與你說？”楊昪蹙眉，捏捏她的手心，“就是要把這些事都告訴你，讓你放心……我無意於此，你明白我想要什麽。”

鄭嘉禾還是不吭聲。

楊昪低頭，湊近她，額頭快要貼近她的，把鄭嘉禾嚇了一大跳，連忙往後縮了縮。

“阿禾，”楊昪眉頭皺得更深，“我這樣，讓你覺得困擾了麽？”

鄭嘉禾下意識搖頭。

“那你……”

“我是太高興了，”她主動上前，把下巴靠在他的肩膀上，用空著的那只手搭上他的背部，做出虛虛環抱的姿勢，“我是沒想到你會這麽在意我的感受，這種被珍視的感覺，我已經許多年不曾經歷過了。”

楊昪微怔，隨即笑著回抱住她，在她耳邊低聲：“我不是說了，我一直沒變麽？”

鄭嘉禾趴在他肩上嗯了一聲。

室內點著安神的香料，一片靜謐。這屋子是鄭嘉禾的寢居，布置得簡單大方，楊昪環顧一圈，覺得這跟他印象裏的她似乎又不太一樣。

年少的時候，她還是很喜歡那些華麗漂亮的裝飾的。

而且這裏是蓬萊殿，不是椒房殿。椒房殿才是她從前身為皇後該住的地方，看來是她當了太後之後，又自己換到了這裏？

楊昪胡亂想了一遭。鄭嘉禾身體不舒服，他就安靜陪著，倒也沒什麽別的想法，只是身在有她的地方，就滿足了。

直到她又困了，楊昪把她哄睡之後，方離開這裏。

楊昪不知道的是，鄭嘉禾在他離開之後，快速從榻上起身，趿拉著鞋走到桌邊，提筆在紙上寫下了目前家中有適齡待嫁女眷的大臣名字。

排除掉一些忠心於她和古板剛正、很少摻合黨派之爭的大臣，還剩下幾個，中立派、墻頭草……

楊昪的身份太特殊，太重要了，他有先帝密旨，有軍功，有謀略，有血統身份。只要他在，這些人就不可能全心全意忠於她。

鄭嘉禾扶著桌案邊沿的手漸漸用力。

現在她與楊昪和諧相處還好，一旦將來他們決裂，這些人就是她最大的威脅。

她一定得想辦法解決這個事。

……

軍營。

劉希武仰頭，咕咚咕咚灌了自己幾大口水，抹去下巴上的水漬，從陰影處走出來，對著高臺下原地休整的士兵們打了個手勢，大聲喝道：“繼續！”

轉瞬間，那些士兵們就迅速起身，排成整齊的隊列，整個操練場鴉雀無聲。

他們頂著大太陽，一張張臉曬得黑黢黢的，在伍長的指揮下，擺出各種各樣的陣勢，變換隊形，熱火朝天。

顏慧從一側的臺階步上高臺。

一個親隨戳戳劉希武的胳膊：“將軍，那女人又來了。”

劉希武轉頭看過去，努力壓下心裏的不耐煩，好聲好氣躬下身，給顏慧拱了拱手：“顏女官。”

顏慧同樣行拱手禮：“劉將軍。”

她直起身，像以往來的每一次一樣，含笑地看著高臺下訓練的士兵：“你們繼續，不用管我。”

劉希武應道：“是。”

但他心裏已經很煩了。這一個月以來，幾乎每隔兩天，這位顏女官都要來一趟，說是奉太後之命，看他練兵的成效。

三千玄甲軍並入京城禁軍之後，劉希武也到禁軍裏任職，每天讓他練這些新招來的兵，就是因為太後聽說玄甲軍勇猛善戰，想要讓他這個在西北拼殺過的將軍練練京城富貴窩裏的兵。

練就練，還老派人盯著他，劉希武心裏非常不爽。

他又擦擦頭上的汗，打算無視這位顏女官，卻聽到顏慧開口：“看來秦王殿下治軍有方，果然不假，連跟隨在他身邊的一個副官都有如此本事。這些新兵才練了不到一個月，就已經有如此變化。”

劉希武心中得意，應道：“我才疏學淺，不及王爺萬分之一。”

才疏學淺這個詞，還是他昨天跟朱繼成學的。

顏慧唇角掀起微笑：“若真如劉將軍所說，秦王殿下不在軍營，反而回京入了政事堂，倒是屈才了。”

劉希武一楞，有些不忿，橫眉道：“王爺文武雙全，天生大才，做什麽不成？！”

顏慧面色不變，不與他爭辯：“劉將軍說的對，是我狹隘了。”

劉希武冷哼一聲。

結束一天的操練，臨近傍晚，劉希武才在軍營裏洗了個澡，換上一身幹爽的布衣，往家裏去。

他住在西城春花巷，一座不大的民宅，是跟著秦王回京後才置辦的。家中除了一個幹活的小廝，就只有他病重的母親。

這會兒他還沒走到家門口，隔壁那王嬸子就迎面過來，朝著他打了個招呼。

“回來了啊！”王嬸子朝著他家裏努了努嘴，“吳娘子還在你家呢！這一天天的給劉大嫂端藥送水，可真勤快呀！”

劉希武一楞，道了聲謝，擡步進入院門。

一個身著青綠衣裙的女子正在井邊刷洗碗筷，聽見動靜，擡頭看過來，立時放下手中東西，有些局促地站起身：“劉大哥。”

劉希武微微躬身，抱拳行了一禮：“吳娘子。”

“我已經伺候嬸子吃過了，廚房還給你留了些，你去用吧。”

姑娘名喚吳珍娘，小戶出身，父親只是京兆府的一個小吏。她臉有些紅，頭微微低著，一副少女懷春的樣子。

說起來，她這段日子天天往這裏跑，街坊鄰居都知道她的意思了。

劉希武自然也懂，他道過謝，遲疑著說：“我已讓懷安去買了兩個婆婢，以後我娘由她們照看，從明日起，你就不用過來了。”

頓了頓，他又從懷裏拿出來一個荷包遞給她：“這些銀子你拿去。”

吳珍娘一楞，繼而整張臉變得通紅，她氣急得跺了跺腳：“誰要你的錢！你當我來是為了錢的嗎！”

劉希武苦惱地撓了撓頭：“我沒有這個意思，只是你一個姑娘家，總來不太好……”

吳珍娘聽出他話裏的意思，委屈得紅了眼眶。

這時候，屋內穿出來一個老太太的聲音：“武兒，你進來。”

低沈又有威嚴。

劉希武連忙應道：“是，娘。”

吳珍娘瞪他一眼，捂著臉跑走了。

劉希武嘆著氣走進屋，不出意料又聽到他娘指責他：“珍娘哪裏不好？我看挺好。你也老大不小了，該成家了，咱們家草根出身，長安哪戶有頭有臉的人家看得上我們？就算看上了，心裏不知道怎麽笑話我們娘倆窮酸呢。娘還這副身體，把你拖累成這樣……得虧有珍娘這麽好的姑娘，你還不好好珍惜！”

他娘這麽說了，劉希武就只能垂著頭聽著。

自個兒娘身體不好，常年吃藥，他那點俸祿就沒攢下來多少，長安城寸土寸金，連買下這個宅子的錢，都是他問朱繼成借了點兒才買來的。

他為人低調，這巷子上的鄰居，沒人知道他其實是秦王的親信，現在在禁軍當差。

他是混得真差……珍娘，倒也是個好的。

一開始的時候，他沒什麽心思。但被他娘說的次數多了，他也有些動搖。口上只說：“娘，再等等吧，這才多久。”

但珍娘確實每天來，風雨無阻，久而久之，劉希武竟也習慣了。

在他娘與珍娘的雙重壓力之下，劉希武向吳家提了親。定下婚期之後，又去求秦王給他主婚。

楊昪仍在書房畫畫，劉希武低垂著頭，只餘光瞥見紙上隱約的一個人影，似乎是一個女人。

他不禁琢磨著，不容易啊，按自家王爺這種冷心冷情，不近女色的性子，也開始想女人了？

他胡思亂想了一下，聽見秦王問：“什麽時候？”

劉希武正色道：“八月廿一。”

其實有點太快了，六禮過得都有點趕。但他娘身體越來越不好，他就想著給他娘沖沖喜。

楊昪“唔”了一聲：“知道了。”

劉希武心下一喜，知道秦王這是答應了，連忙道謝。

直起身的時候，他實在忍不住心中好奇，又往那幅畫上瞟了一眼。

秦王皺起眉頭。

一支沾了墨的毛筆砸了過來，啪得一聲，在劉希武素凈的衣服上留下一道朱紅顏料印子。

“回去看你媳婦去。”

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