當年與柳七公立碑之時，一眾觀瀾儒生狂語自賭，都說自己會是下一科的狀元。

唐奕也不輸人後，喊出了一句“我為嘉佑二年狀元”。

當時，誰都沒註意到這瘋子的這句話，唯範公隱約記下。

正好去歲之末，給柳七公和南平郡王祭掃，看著柳七公的墓碑，範仲淹才依稀想起唐奕的那句話。

當時範仲淹還琢磨來著，眼看就是至和三年，官家並無改元之意，又哪來的嘉佑二年之說？

多半是自己聽錯了……

可是，至和三年眼看就要到頭兒了，官家竟真的改元“嘉佑”！

……

“夫君，在想什麽？”

正在出神之時，卻是甄金蓮一聲輕喚，把範仲淹拉了回來。這才發現，如夫人正牽著幺兒的手，站在身邊。

“呃，沒什麽。”

“你們這是……”

不等甄金蓮搭話，已經十一的幺兒範純粹嘴快地嚷道：“孩兒要去找唐哥兒，君姐姐說要教孩兒功夫！”

範仲淹佯裝嗔怪，“你唐哥兒忙於備考，不許去擾他？”

“乖，等他考完了，再去煩他。”

幺兒一扁嘴，心有不快，但父親大人的話還是要聽的，“哦……”

“去找別人玩去吧。”

“嗯。”幺兒點點頭，不情不願地出門去了。

甄金蓮目送幺兒出房，“慢點跑，別摔著。”

待幺兒跑遠了，才柔聲對範仲淹道：“夫君有心事？”

範仲淹張嘴要說道說道，話到喉頭，又咽了回去。

“沒事兒，就是擔心書院諸生的舉業。”

這事兒解釋不通，除非兩個可能。

一是，大郎與官家早就有溝通，知道今年會改元；

二是，那小子能掐會算，未蔔先知？

不論是哪點都不能亂說，特別是第二條。大郎是要走入朝堂的，萬不可與這些精怪玄學摻合到一塊兒，於名聲無益！

……

從九月中旬開始，全宋的解試舉子逐漸向開封聚攏，一些離開封較近的州府貢生，甚至已經到了京城。

自此，開封也近入到了第四年最熱鬧、最繁榮的大比時間。

貢生們之所以來得這麽早，那是因為每到大比之年，開封必是人滿為患，來晚了，連住的地方都難找。

況且，距離會試最後這三四個月，中原精才盡聚京師，正是相互切磋、互補互進的好時機。

與往年不同，從前最受貢生歡迎的狀元樓、魁星樓、文昌樓等客棧、酒樓，今年生意卻是比往年差上很多。

各家掌櫃尤在納悶兒，怎麽街面兒上人多了，可投店的卻日見稀少呢？

一連觀察了幾天才知道，原來，進京的貢生基本上都是先到開封城裏轉了個圈，得知開封解榜的情況之後，頭也不回地都跑回山去了。

對此，諸位掌櫃、店家也只得報以苦笑，守著觀瀾這個文教聖地，回山的客店、酒樓倒是占了大便宜了。

沒辦法，誰讓觀瀾那幫“土匪”考得太過逆天呢？

……

而回山，這下可就熱鬧了。

大小客棧人滿為患，青樓花館客似雲來，街面兒上說是人擠人也不為過，小小的回山轉眼間就成了開封地界最熱鬧的地方。

可是，回山就那麽點兒大，酒樓、客棧又只有那麽多，怎麽可能塞得下這麽多人？

到了後來，各地貢生也不講究那麽多了，什麽青樓花館、民宿農院，只要能落腳就行，連偏僻位置的農舍都沒放過。高價租下來，只為離觀瀾書院近些，方便登門切磋。

而觀瀾自然也得不著消停，從九月中開始，拜山登門的貼子收都收不過來。不是想一睹範師、杜師等名儒風采的，就是想借觀瀾之名自擡身價的。

打的是切磋文章之名，行的卻是比較高下之實。

對此，不但範仲淹煩，觀瀾的儒生也煩。

說句不好聽的，烏泱泱這麽多來拜會的儒生，有幾個是有真本事值得一會的？絕大多數都是沽名釣譽之徒。

可是，不見還不行，觀瀾現在是天下書院楷模，不見就是清高，就是吝才，傳出去與觀瀾名聲無益。

可是……見？哪見得過來？

光排隊遞貼子的，就能從山門排到碼頭，總不能把時間都花在這種無用之事上吧？

……

此時，山門之前。

蘇小軾擡起有點發酸的胳膊，又接過一張拜貼，一邊膩歪地翻開，一邊對身邊的曾鞏、章惇等人道：

“不行了，我特麽要吐了，老子寧可沖十趟碼頭！”

章惇苦笑接道：“誰讓你考了第二？”

蘇軾心說，早知道我就考個倒數了，像宋為庸他們那樣多省心。

“這麽下去不是辦法啊？”

“要不……咱們排班吧？”

眾人一怔，“怎麽個排法？”

“一天兩人，坐於山門前接待天下儒生。先過一遍篩子，差不多再往山上放。”

大夥兒一聽，眼前不由一亮。也是哈，兩人一班，觀瀾這麽多儒生，最多輪兩次也就差不多到考期了，遭罪也只是兩天的事兒。

“行！”

曾鞏望著山門前都看不到頭兒的長隊，最後拍板兒。他是主要受害者，解試第三，來討教、切磋的數都數不過來，弄得他這幾天是什麽正事兒都沒幹。

“那就這麽定了。”

“把人都叫出來，現在就排！”

說幹就幹，在山門前的幾個人也都停了手，蘇軾一溜小跑地上山叫人去了。

外面的貢生還在奇怪，這是怎麽了？怎麽還不接貼子了？

“等著，等著！”章惇舔著個大黑臉，向山下嚷嚷開了。

“不急遞貼子，等咱們排好了座次再說。到時有專人考教才學，能者得過，失者請回！！”

下面有儒生不幹了，嚷道：“晚生是來拜會範公的，憑什麽要受爾等考教？”

章悸眼睛一立，“瞅把你能的？還想見範師？你先過老子我這關吧！”

“你……”

好吧，說話那儒生想頂章惇兩句，但見對面這位膀大腰圓的，兇神惡煞一般，一副隨時要動手不動口的樣子，儒生琢磨著，還是算了，容易挨揍……

邊上也有人勸阻，“如此也好，何必較真？倒讓這幫土匪看看，誰才是真才實學！”

“對！”另一人搭腔。

“小生不才，幸取均州解元。還就不信了，比不過他們？”

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