晚間山風淒厲尖嘯,?最近幾日的夜色分明亮了許多，樹木之間卻仍幽影幢幢，偶爾會有過於沈重的積雪壓垮枝頭,?發出崩裂聲響。

“不怕，”

艾瑪一路跑到洛婭身前,?小小手心握住洛婭的手指。她似乎是想安撫,?但實在不知道該怎麽安慰人,?卡了半晌，又小大人般拍了拍洛婭的手,?說：“不怕噢。”

洛婭低頭看她在一片幽暗中仍舊澄澈水靈的眼睛,?心中有幾分說不出的滋味。

這樣淳樸的部落，因為他們與生俱來的種族特殊性，只能躲在這樣的山林之間,?對每個外來者亮出武器,?拒絕任何人接近,?免得傷害到他們自己。

她抿了抿唇，將心底的暗湧壓下,?問小魅魔：“艾瑪,?這是發生了什麽？”

艾瑪：“有狼。雪……雪山，雪山狼。它們快來了。”

這幾個詞她念得很不熟練,?“下雪時,?總是有雪山狼。它們不好，踩我們的田，咬我們。有時候，還把房子拆掉。”

這個大陸上潛藏的危險並不只有魔獸，兇猛的野獸同樣能夠為人帶來巨大的危機。洛婭轉過頭，往那排木屋裏看了眼。

西洛蘭的騎士們都不是吃素的,?在那尖銳哨聲響起的時候，就已經警惕地跑出來集合了。他們持著被巨石砸得坑坑窪窪的盾牌，拄著斷裂的大劍，列成隊伍，騎士隊長站在最前方，等候女王的指示。

機械師協會的副會長先生也出來了。墨帝斯突然失去了力量，騎士們只有肉身之力，那場巨石泥流幾乎是靠著他一人抵抗，空間道具中的傀儡與零件都被消耗一空，這幾天日日哀嚎。

不過此時此刻，他手中拿著一個小小的傀儡，一臉郁郁。

“這可是我那個好徒弟制作的第一個機械傀儡呢，看來也留不住了。”

副會長先生如此說道，將那個不停地跳著體操的小傀儡送到地上，垂頭喪氣地看著它一路邁著磕磕絆絆的舞步，消失在叢林裏。

……徒弟？指的是缺鵬嗎？

思緒一晃而過，不遠前空地上的魅魔們手持著各式各樣的武器，一臉警惕不安。看見西洛蘭的騎士們穿戴著一身盔甲跑出來，他們的神色驚慌了許多，隱約有竊竊私語之聲。還有幾個魅魔轉過身來，正對著騎士們，謹慎地觀望著他們的動作。

——顯然，這些武裝齊全的騎士們給他們帶來的恐懼，不亞於那些暗中窺伺著的餓狼猛虎。

洛婭將他們的神態變化盡收眼底，心中暗暗困惑。

……這些魅魔，真的很排斥外來者。他們的友好與善意似乎僅沖著自己一人。

那一點點淺薄的血脈關系，就足以讓他們如此包容嗎？

她沒有時間多想。

低沈的狼嚎聲仿佛從四面八方響起，鬼影閃動的林間赫然出現了幽綠暗光。躥上屋頂的魅魔弓箭手張弓搭箭，眼睛緊緊盯著通往林間的小徑。

只有真正處於那個境地，才能感受到那份恐懼。

有年幼魅魔孩童終於忍不住，小小抽泣了一聲，又被母親極快地捂住了嘴。但那一聲幾不可察的嗚咽就像是某種信號，洛婭終於看見了那雪山狼的真面目。

它們的脊背高高弓起，露出尖銳獠牙。

“不能躲進屋子裏，它們很聰明，會嗅到你的氣息，破開你的窗戶，跳進你的房間，把你叼走。”

艾瑪忽然出聲，她說的話是魅魔的語言，洛婭聽不明白，卻能感覺到小魅魔抓著她的手濕黏黏的一片。

她咽了咽口水，接著說完記憶中大爺爺的教訓：“……雪山狼不會和你硬碰硬，聽到哨聲的時候，大家都要聚集在一起，不能落單，不能倉惶逃跑。”

終歸是個孩子，在大人都會恐懼害怕的時候，又怎麽會不受影響。

廝殺已經開始。

用不著洛婭多說，西洛蘭的騎士們就已經舉著盾牌站上了最前方。林間，那行動遲鈍的機械傀儡像是接收到了什麽指示，一寸寸伸展關節，機械手臂顯露鋒銳寒芒。

註意到隊伍中出現不該出現的外來者後，魅魔們顯然猶豫了一瞬。但大長老再次吹響的哨聲洗去了他們面上的遲疑，騎士大劍下噴濺的鮮血更是讓他們握緊了手中的武器。

狼群狡猾至極，雪季時並無太多獵物，它們便把目標定在較為軟弱的部落上。這個魅魔部落向來是它們的狩獵目標之一，暴雪季時被它們叼走的魅魔並不少。

但是這一次，它們的獠牙磕到堅硬的盾牌上，鋒銳的爪子被騎士的大劍一刀劈成兩半。

憤怒的嚎叫在林間響起，有一只高大健壯的野狼身體敏銳地從側方一閃而過，尖利長爪將魅魔的身軀狠狠破開了一道口子。它這一爪並不追求捕到獵物，只是在為同胞的死去而覆仇，格外猝不及防。

血液飛濺，那魅魔痛苦地悶哼一聲，幾乎就要軟倒在地，被身後的魅魔扶住。身邊手持粗棍的父親大叫一聲，眼睛赤紅，幾乎想要沖上去和那個已經回到林間的野狼拼命。

一道淡淡的白光灑落在魅魔胸前猙獰流血的傷口上，扶著傷者的魅魔沒有壓住躥上喉口的驚呼。下一秒，疼到近乎昏厥的魅魔猛地睜開眼，推開了他的手，活蹦亂跳地站了起來。

“……艾、艾克利，這是發生了什麽？！”

“啊？我也不知道啊，奇怪，我剛才不是被抓了一下嗎？難道我出現幻覺了……”

傷口盡數愈合的魅魔一臉懵逼地原地轉了個圈，眼角餘光瞥見那個一邊喊著“我可憐的艾克利啊——”一邊想找狼群拼命的老父親，連忙拽住了他的手：“別，別，我在這兒好好的呢！”

很快，他們就發現，那淡淡的治愈白光確實存在。

洛婭站在後方，手中牽著一臉震驚地瞧著她的小魅魔，將這些正在和狼群廝殺的勇士們祝福了一遍又一遍。

——很奇妙的是，在這種緊要關頭，她對於她的技能，似乎多出了一點兒新的感悟。治愈術法如臂使指，流暢而順心意地出現在每一個她所想的人身上，除了身體漸漸感到虛弱之外，似乎沒有任何限制。

艾瑪心中所想的大爺爺說得沒錯，雪山狼群並不是一個喜歡硬碰硬的族群。在發現這個部落變得有些難啃之後，它們漸漸往後退去，幽綠的暗光消失在樹影之間。

副會長先生的機械傀儡回來了，這讓他感到十分驚喜開心——雖然那只小傀儡的兩條手臂齊齊斷裂，胸口還破了一個大洞。

失而覆得令這位先生難得露出了笑顏，頂著一頭多日未曾打理的粉紅色雜毛，自發擔下照顧仍在昏迷中的管家大人這項任務。

部落的空地上燃起了篝火，難得在雪山狼群的銳爪下毫發無傷的魅魔們歡喜慶祝，大長老讓魅魔們拿出風幹的熏肉與田中所種的冬季花，頭一回正正經經地招待了這些外來者們。

被困在屋內許久的騎士們終於有了與魅魔們在外同席而坐的資格，互相對視，只覺得終於苦盡甘來，實在太不容易了。

而懵懂年幼的艾瑪被奶奶抱在懷中，坐在部落大長老的身側，在眾多魅魔驚奇讚賞的視線之下，有些臟兮兮的臉頰一點一點地紅了起來。

魅魔群中隱隱有說話聲響起。

“你看看人家小艾瑪，多麽厲害，年紀輕輕，就成為部落裏唯一一個會講大陸通用語的魅魔了。”

“查理，你不是也和艾瑪一起上過課嗎？你會不會講通用語呀？”

“……母親，您不是說這種外來者的語言沒有必要學嗎？”

“咳咳——”

同樣不曾將通用語放在心上的大長老清了清嗓子，魅魔們這才不再討論這件事情，註意力全都放在了食物上——暴雪季時難得會有這麽豐盛的一頓餐食，現在不吃，下一頓就不知道是什麽時候了。

大長老將目光轉向艾瑪：“艾瑪，請你幫幫忙，向這位精靈孩子表達我們的感謝。”

如果不是這些外來者的幫助，這次的狼群襲擊，希爾瓦部落絕不會渡過得如此容易。毫發無傷、沒有一個魅魔被叼走——這簡直是一場奇跡。

艾瑪充當小小的翻譯員，不太流利地為洛婭與大長老之間的交流搭起橋梁。興許是頭一回和外來者如此心平氣和地說話，大長老的話忍不住多了些，說道：“很多年前，我們魅魔的生活還不用如此擔驚受怕。”

洛婭安靜聽著。

“你們應該已經不曾聽說過那個地方了吧，每次藍伯特回到部落，我都會問他，故鄉現在還好不好……可惜，家鄉的人們和我們一樣過著不如意的生活，我們也沒有辦法幫助他們。”

這句話太長了，艾瑪翻譯得有些困難，洛婭卻仍舊聽出了什麽，眼眸有些訝然地一轉。

“藍伯特過世之後，我們就沒有辦法再得知故鄉的消息了。那是一片叫作西洛蘭的土地，你知道嗎？”

他這句話剛說完，又自己嘆了口氣，說：“……唉，大概不知道吧，聽藍伯特說，現在居住在那片土地上的人們還沒有達到百位，比我們部落的人還要少呢。那位偉大的女王陛下如果看到現在的西洛蘭，該有多麽難過……噢，艾瑪，這些話，你就不用轉達了。”

艾瑪抓了抓臉，努力思考對應的詞匯，乖巧地轉達了大長老的前一段話。

西洛蘭。

這分明是個國名，卻是艾瑪翻譯得最為流暢的三個字。她的咬字略有些生澀，洛婭卻忍不住轉過頭，直直地看向那位一臉緬懷的大長老。

“艾瑪，你告訴大長老，”她說道，“西洛蘭也是我們的故土，我們……就是西洛蘭人。”

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