在洛婭啟程之前，她的食肆升到了高級，鐵匠鋪也升到了中級。

食肆的可烹飪食品再次增多，烹飪效率與美味值增加100%。鐵匠鋪則解鎖了一個特殊加成——打鐵需要使用的鐵料減少。

都是不錯的加成。

這次前往北羅曼，墨帝斯不會隨行，他需要留在西洛蘭代陛下處理事務。跟洛婭去的是鐘妮與長老奧德裏齊，後者早些年帶著商隊到處亂跑，在北羅曼也認識幾個貴族老爺。為了保證陛下的安全，奧德裏齊還帶來了兩個身手不錯的商隊成員。

在那些傲慢自得的貴族看來，西洛蘭這麽一個破爛小鎮的女王，地位甚至沒有一個小小的男爵高，不值得他們放在眼裏。女王的拜訪因此並不鋪張，兩輛馬車安靜地出了西洛蘭。

洛婭乘坐的這輛馬車是畫過陣法的，並不顛簸。她靠在柔軟的車枕邊，心不在焉地翻閱墨帝斯為她準備用來打發時間的書籍，在心中勾勒出她想象中的北羅曼。

這個國家是最早從西洛蘭分裂出來的那一批。它曾經是西洛蘭的主城，在城主宣告分裂之後，西洛蘭以乘火箭般的速度潰散，沒過多久便分崩離析。那位城主野心勃勃，將主城更名為北羅曼，想要親手打造出一個更勝於西洛蘭的國度，取代西洛蘭的地位。

然而那城主並無大才，治理一座城還勉強能維持城中的繁華安寧，一個國度就有些難為他了。跟隨北羅曼離開的屬城最終選擇再次分裂，成為一座座毫不相聯的孤城，各自為王。

隨著時間過去，北羅曼在希希羅大陸上也逐漸失去了姓名，但依舊能夠看出千年大城的風貌。出發之前，墨帝斯曾為她介紹了幾個北羅曼值得一看的景點，例如正城門外的兩座神龍雕像，唐德麗娜伯爵莊園中的花滿櫻林，約翰公爵莊園裏的龍息池。

……龍息池。

提起這個地方的時候，墨帝斯的眉眼微彎，輕笑了聲，似乎頗為愉悅。洛婭問他怎麽了，他並不答，反而道：“陛下，您應該親自去那裏看看。約翰公爵曾與我相談甚歡，他會歡迎您的拜訪。”

那個地方到底會有什麽？

不得不承認，墨帝斯挑起了洛婭的好奇心。她再次掀過一張書頁，漫不經心地勾起車簾，正想問問到了哪裏，馬車突然停住。

她聽見陌生的聲音苦苦哀求，聽見年幼的啼哭。駕車的車夫並不想惹上事端，慌亂又緊張地催促他們趕緊離開。

洛婭指尖敲了敲窗沿，鐘妮很快就過來了。

“陛下，前面有幾個流民攔車。他們手無寸鐵，沒有什麽威脅，還請稍等片刻。”

流民？

洛婭果斷叫住了鐘妮：“帶到我這裏來。”

那幾個流民很快就被車夫趕到女王的馬車邊，個個低低垂著頭，像一群被趕到一起的鴨子般忐忑不安地擠在一團，衣著破爛狼狽。

洛婭問：“你們來自哪裏？”

流民們面面相覷，默不作聲。最後還是一個年輕少女撲通一聲跪在地上，低低地說：“大人，我們是來自北羅曼的奴隸。”

她這話一出，另外幾個流民也全都跪下了，身子抖個不停，看上去頗為驚慌。

洛婭尚未反應過來，在一側的奧德裏齊就皺了皺眉：“你們是逃跑的奴隸？”

“是。”那少女直白地承認了，又立即道：“北羅曼已經被暴雪毀滅，我的主人葬生在大雪中，貴族大人們紛紛逃離，我們實在沒有地方可去。”

這個少女正是之前的女奴。

在暴雪初降時，她抱著期望與野心，想要從那幫醜陋的貴族手中奪過北羅曼，建立一個不一樣的國度，掌握自己的人生。她將奴隸們組織起來，掠奪貴族的莊園，將無人看管的武器與財產盡數吞下。

但很快，城內的局勢就變化了。冰雹砸壞了糧倉，颶風摧毀了莊稼，大雪阻止他們出行，他們沒法從別的地方購買食物。北羅曼陷入了饑荒，金錢猶如廢紙。餓到瘦骨伶仃的屍體被人隨意拋到街頭，身上還有不明的咬痕傷口。

說是生靈塗炭，也不為過。

她這話一出，空氣都寂靜了一瞬。

奧德裏齊怔然道：“……北羅曼被毀滅了？”

因為防護陣法的緣故，西洛蘭的這次雪季度過得無比輕松。在他們慵懶地窩在家中時，一座擁有千年歷史的城市，就這樣悄無聲息地毀在了天災之下。

這樣的變化令人茫然。

“先起來吧。”

馬車裏傳來輕柔的嗓音，少女默默爬了起來，不敢拍去身上沾染的塵土。她聽見馬車裏的人問她：“你叫什麽名字？”

“我叫阿朵，大人。”

“阿朵。”車內的人停頓思考了片刻，耐心溫和地對她說話，“我來自西洛蘭。如果你們需要一個安寧穩定的地方，我可以讓人送你們去我的國度，那裏沒有奴隸制，也沒有貴族剝削。你們也可以選擇跟隨我，再次回到北羅曼，我會接管那座城市。”

據阿朵的說法，按照那些貴族的脾性，他們應該不會再回到北羅曼了。那兒被天災摧毀得徹徹底底，沒有貴族會大發善心，用自己的金庫重建城市。他們更願意去投靠自己的親戚，換個城市重新開始無憂無慮的貴族生活。

西洛蘭？

有奴隸曾在自家老爺口中聽過這個地方，他們總是會用貧窮、落魄、鳥不拉屎之類並不美好的詞匯來形容它。但他們剛從北羅曼逃出來，又累又餓，全身上下只有藏在衣服裏的匕首與錢袋，還要擔心路上會遇見魔獸，再差的地方在這番對比下都將會成為天堂。

幾個奴隸蠢蠢欲動，阿朵卻率先說：“我們願意跟隨大人。”

“……？”

立刻有奴隸轉過頭，不可置信地看著阿朵。他們剛從地獄裏逃出來，為什麽要再次回去？

但他們這一路走來都是阿朵領著的，即便有人心中不滿，也沒有出聲反對。

馬車的位置不夠，這些人只能步行跟隨。洛婭讓人給了他們食物與水，讓他們補充一□□力，自己則抽出紙筆，給墨帝斯寫了一封信。

這次出行，墨帝斯特意讓他們帶來了一只信鴿，此時正好派上用場。她將信鴿放飛，輕不可聞地嘆了口氣。

天色墨黑之時，洛婭一行人終於到了北羅曼。

馬車的車程本不需要這麽久，奈何他們需要照顧跟隨在車後的奴隸，路程時間被拉長了許多。

洛婭掀起車簾，註視著這座滿目蒼夷的城市。

正城門前的神龍雕像斷裂成兩半，龍的半截身體曾重重摔進地面，砸出了一個巨坑，碎石四處迸濺。

洛婭的目光在那底座上光禿禿的半條龍身上停留一瞬。

自災難以來，北羅曼的夜晚便變得無比死寂，幸存的人們躲在家中，生怕有走投無路的暴民撞開他們的房門。

街道兩側能看見蜷縮起來的冰冷屍體，房屋被砸得破破爛爛。原本平整的路面上出現了無數被冰雹砸出的坑窪，目光所及之處一片荒涼。

這副景象比洛婭初見西洛蘭時看見的更加令人靜默。

前面的車夫壓低了聲音，問她：“陛下，我們去哪裏？”

洛婭答道：“去拜訪約翰公爵的莊園。”

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