元禮走出書房，元春緊跟其後，離開前，她神情認真地打量了一遍何霜，分明也很好奇有什麽事情要聊。

“你們既忙到連吃飯的時間也沒有，就不必打聽這些了。”

何霜走在最後，將這幾人的互動看得清楚。只見徐元禮輕描淡寫丟下這句話，徐致和蔣斯微便紛紛響應：“吃，吃，一起吃。”

這話過後，何霜身前的元春立刻揮舞四肢，開心得像個孩子。那一瞬間，看著她的背影，何霜聯想到她如果在那邊生活，被賦予人設、被加上包裝，以她的年紀，會不會還能為這樣簡單的小事感到這樣的快樂。

因為元春家在元村，眾人又集體乘船返回。

船行時，何霜和元春坐一起，她一臉天真地問何霜：“何姑娘今年多大？”

何霜被這問題嚇住。

“我今年二十，姑娘應該和我差不多大吧？那邊的女子可以留你這樣短的頭發嗎？”

她沒有追問年紀，何霜大感逃過一劫。其實她倒不是很介意告訴別人自己多大，只是在現下這個場合，有點說不出口。

為什麽會說不出口？何霜不願細究。她點點頭，認真回答元春的提問：“可以，比我更短的都可以。”

“像元禮那樣也可以？”元春很驚訝。

她這樣問，何霜自然而然就將目光投向徐元禮，正午的陽光照射下，他整個人裸露在外的皮膚紋理都泛出一種健康的光芒，徐元禮頭發雖然很短，幸而額頭長得好，鼻子也長得好，就很合適。大約是察覺到何霜的視線，他微微移動，——何霜立刻收回在他身上迷失的註意力，對元春道：“可以。”

卻見元春正看著徐元禮笑，笑得那叫一個少女懷春、波光瀲灩，美好得令人不忍打擾。

哎。何霜在心裏暗自嘆了口氣。難怪總說她是外人。

元春家不在沿河的街區，在街區之後有楓樹掩映的地方，也是兩層的小樓，有個寬敞的前院，院子裏種了些花草，正對院門的堂屋已經端坐了四位長輩。

進了院門，原本走在末尾的何霜驟然發現徐致和蔣斯微都默默退後，竟走到她身後去了。

“我們可真是……不速之客。”徐致悄聲說。

進了堂屋，何霜才明白徐致口中的“不速之客”是什麽意思。元春家三代同堂，兩代長輩看上去都健康硬朗，——當然這不是重點，重點是，四位長輩的目光全都像粘在徐元禮身上似的，片刻也舍不得離開。

何霜在旁邊聽四個長輩現場采訪，先後問了徐元禮近況、徐元禮父母近況、徐元青近況、稻田近況、菜園近況、藥房近況……

徐元禮俱都禮貌作答，直到元春的爺爺主動起身說：“元春丫頭說去喊元禮吃飯，料想就是你們幾個一起來，我們已自行吃過，下午要去田上，就由元春招待你們了。”

元春爺爺話說完，其餘幾位長輩也紛紛離座，何霜這時才發現，飯桌上原來只擺放了空碗筷。

長輩們一同戴著草帽、扛著農具離家，何霜坐在飯桌，看他們三步兩回頭、依依不舍地回看元春和元禮的方向，心境意外有些說不上來的覆雜。

堂屋南北貫通，午間有穿堂風入戶，何霜順著身後一道門往後探望，只見門外是一望無際的菜地，同徐家後院一樣。只是元春家後院還養了雞鴨，它們被一道圍欄隔著，悠哉悠哉地在藍天白雲下吃地上的谷子。

何霜失神地看了一會兒後院風光，回神轉過身時，意外撞進對面徐元禮的視線裏。

他顯然是在觀察她，不知道觀察了多久，也不知道他觀察出了什麽結論。何霜沖他遞了個皮笑肉不笑的笑容，剛好接過元春給她盛的飯，撲鼻的米香，米粒飽滿圓潤有光澤，這並不是何霜在舟口鎮吃過的第一碗米飯，卻是她第一次發現這裏的米飯竟然這麽香。

25

24、暴雨

結果一整頓飯都沒有人提起“尚未聊完的事”，何霜猜想他們是要避開元春，便也識趣地沒有主動提醒。

飯畢，眾人要幫元春收拾碗筷，通通被元春拒絕，直到徐元禮伸出援手，小姑娘才開開心心地接受了。

客觀來說，徐元禮和元春看上去是相配的，至少他們的外形氣質都是舟口鎮的特色，加上元春眼中又秀又怯的喜歡，何霜很難想象有什麽男人能拒絕，而且徐元禮對她確實和對自己不一樣，在元春面前，徐元禮狀態很松弛，不像與何霜共處時的防備。

何霜不想再看二人共處畫面，一扭頭，發現蔣斯微正吊兒郎當地坐在門檻上看她。

“你今日在元家說不想回去，想在舟口鎮待多久？”他問。

徐致在蔣斯微旁邊坐著，聞言也將註意力轉向她。

“還沒想好。”何霜照實答道。

“為何想要留下？”

何霜目光又往後院的阡陌縱橫瞥了瞥，“喜歡這裏。”

“為何喜歡？”

“喜歡就是喜歡，還要有原因？”

“當然，”蔣斯微神情冷峻，“你誤入舟口鎮，自然沒有提前和家人說起，你已無故離開兩日，家人勢必會擔心。我見你身上半分顧慮家人的考量都沒有，還想多留幾日，蹊蹺。”

蔣斯微這話倒是提醒了何霜一個疏忽的地方，她不是孤兒。事實上，何霜父母對她很關愛，只是不知道從什麽時候開始，這個關愛不再那麽密切，即使手機通訊便利，她也經常一兩個禮拜不給父母打電話，父母心知她工作繁忙，也從不會打擾她。

何霜暗自對比著自己和舟口鎮親情關系的疏密，半真半假地回答道：“我家人沒那麽擔心我。”

這個答案何霜說得心機，反正聽進蔣斯微和徐致耳朵裏，被理解成諱莫如深的事情，他們互相對了個眼色，沒有再繼續提問。

何霜聽到廚房那邊聲響，明知道他們在裏面說話，有墻體阻隔看不見，卻還是循著聲源望去。

身體的自然反應說明，她現在心情欠佳，是吃醋的跡象。蔣斯微剛剛問到她要留幾天，何霜沒細想，是真沒細想，到這個時刻，這答案無需細想已然浮出，她想留幾天，很大程度是因為徐元禮。

在她非常隱秘的內心深處，無時無刻不在渴望能和他發生些什麽，也正是這種隱秘的心事，使她在舟口鎮的許多表現都大失平常水準。

畢竟，何霜此前在談戀愛的征途上，還從來沒有過敗績。雖然舟口鎮人大都簡單淳樸，但現代社會的男女關系卻遠比比舟口鎮簡單，沒有男人會像徐元禮這麽難對付——或者說是，難吸引。

屋外陽光忽然暗淡了許多，有幾片大塊的雲朵雲游過來遮住了日頭。何霜體感察覺到屋裏穿堂風大了些。

“要下雨了。”徐致皺眉看著天空說，“我早上曬了些獐肉脯，得抓緊回去收。”

“不上我那取碗了？”蔣斯微說，“東南還在呢。”

“下雨天東南自己會回家。”說完，徐致忽然看向何霜，“就是元禮，他不是說還有尚未聊完的事？”

“你信他？”蔣斯微嗤道，“他不過是想把我倆誆騙過來。”

“誆騙來作甚？打擾他和元春？”

蔣斯微嘆了口氣，從門檻上起身道：“徐致啊徐致，勸你平日少在竈房待，早日通些男女之事吧，你母親該多急啊！”

徐致一瞬間羞紅了臉，很想掩飾什麽，又不知道該怎麽掩飾，於是大聲往徐元禮的方向喊：“要下雨了，元禮。”

當徐元禮帶著刺目的微笑和元春一起從廚房走出來時，何霜心情很糟糕，她想，她不該留在這了。

由於天色不好，元春不得不匆忙送眾人離開，之所以匆忙，是因為她要趕去田上給自己家人送雨具。

何霜這段時間來一直在觀察她，心想，哪怕元春有一點不好，她也就能繼續不懷好意地圖些和徐元禮的好事，可惜這姑娘幾乎完美無瑕，單純到挑不出一絲錯處。

隨眾走出元春家時，天色又黑了些，風也刮起來，吹得地上小石子亂飛，還沒走到河邊的渡口，徐致便先行告辭，回他家，步行更快。

何霜與另二人同行，在即將走下渡口時，她聽見蔣斯微問徐元禮：“她去哪？”

“我家。”徐元禮說。

“不去元軫那大宅子？”

徐元禮頓了頓，似是想回頭征詢何霜的意見，最終沒有，只是簡略地說：“還有些東西在我家。”

何霜沒有接話。

蔣村和徐元村是不同的方向，不料渡口只有一艘船，想來是雨天要到，用船緊張。

“你們用，我走回去。”蔣斯微搶先說。

原以為徐元禮會和他客氣一番，沒想到兩位青年沒有多廢一句話，徐元禮上船的

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