吳邪沒想到的是，他們一進霍家就吃了個下馬威。

一行人浩浩蕩蕩的進了霍府，堂內卻並無當家主事。管家宣稱霍仙姑近日身體抱恙，不便見客，請諸位客人先至客房歇息。

吳邪原本並未多想，老太太上了歲數，有個頭疼腦熱也是正常，可是聯系眾人的臉色看，他顯然是把事情想得簡單了。此行乃是霍仙姑主動相邀，怎麽說也沒有對請來的客人拒而不見的道理。霍家如今還是這位巾幗當家，若霍婆子真的得了重病，霍家只怕早亂作一團了。霍老太太如此安排的道理，除了故弄玄虛，吳邪實在想不出別的。她難道就不怕張起靈一個沒有耐心，擡腳走人？

正思忖著，一個嬌滴滴的聲音卻將他喚回神——

“吳邪哥哥，別來無恙呀。”

簾子被掀起，從內室走出一個小姑娘，皮膚白皙，俏麗可愛，正是那日在金嶺助他一臂之力之人。

“你是……秀秀？”

在解雨臣的一路提示下，吳邪總算想起來，這個漂亮的小姑娘叫霍秀秀，是霍仙姑的外孫女兒。早些年吳家還未退出江湖時，也會參加九門集會，吳邪那時候性格內向，被別的孩子排斥，就只跟小花和秀秀玩得到一處。不想多年不見，他竟是連這段往事也忘了。

女大十八變的小姑娘俏皮地眨眼，道：“如何，吳邪哥哥，我說過一定會再見的。”

吳邪幹笑著撓撓頭，一方面尷尬於自己的健忘，一方面也感慨於霍家的女人果然不一般，連這樣的小姑娘也精於算計。

既然霍仙姑不見客，他們也不能在大廳裏杵著等。天色不早，眾人用過晚膳，便被霍家人帶著入了廂房。吳邪的房間和眾人不在一處，大概是顧及他九門中人的身份，他被安置在霍家少爺小姐住的東面，和小花挨著，隔著院墻就是秀秀。這樣的安排原本並無不妥，只是吳邪總有些不安。這裏距離西廂房有一段距離，繞路過去也不方便，他主動提出想搬到廂房住，又被告知廂房因平日無人使用，並未收拾出多餘客房。沒想到的是，張大俠再度語出驚人——

“吳邪跟我住。”

說完，也不顧眾人訝異的目光，淡定自若的離去，身後的小吳掌櫃尷尬地發現眾人的視線又落在了自己身上。

“那個……先這樣吧！我找小哥有點事，先走了！”

雖然很對不起小花和秀秀的好意，但是如今連陳皮阿四也突然給他扣上了“生死勿論”的章子，他實在不得不謹慎。比起從未接觸過的霍老太，古靈精怪的霍秀秀，他還是覺得在小哥身邊最為安全，也最為安心。

霍秀秀有些差異地看著那二人的背影，納悶地問解雨臣：“吳邪哥哥這是被綁架了？怎麽這樣聽那啞巴張的？”

小花想起這一路見聞，搖頭長嘆：“若是綁架還好，就怕是心甘情願的。”

吳邪離家的事他早就知道，原本就猜到這會和張起靈有關，卻沒想到吳邪會執著到這個地步。世間道路千萬條，他這個傻發小卻偏要跟最危險的人，入最難的局——真是中邪。

用過晚膳，吳邪跟著張起靈回了廂房，一路還在擔心床太小怎麽辦。待他一看到張起靈的住處，便明白了張大俠的用心。

原來霍家也知道搞區別對待。張起靈的住處哪裏是什麽“客房”，獨門獨院，家具擺設一應齊全，入口處一件山水花鳥的精致大屏風十足氣派——也對，小哥畢竟是武林盟主，霍府自然也不敢怠慢。這樣的房間，別說多住一個自己了，就是胖子過來也住下了，只是同理，也太容易動手腳。這地方偏僻又空闊，即便霍府有什麽大動作，裏面也絕對不會聽見一點兒動靜，叫人防不勝防

托迷藥的福，吳邪白天睡得很飽，這會兒簡直精神得過分。一沒了外人，他立刻取下衣內的銅魚來看。他有預感，武林的事，張家的事，小哥的事，自己的事，一定都和這東西脫不了幹系。

“小哥，你來吳山當也是為了這個嗎？”

吳邪聯系了前因後果，在路上推測出這個結論。他試圖抓住這條線索，屢出一條思路來，只是尚有許多細節不明。小哥既然是在尋找這枚銅魚，又為什麽不取走呢？便是他強搶了去，自己也毫無辦法，當然若張大俠開口，自己也不會拒絕。難道小哥是覺得白拿他的東西不好意思？

“不全是。”張起靈接過吳邪掌心的銅魚，忽地眼神一變。

吳邪順著他的視線看去，不由也是一驚：“這是怎麽回事？”

銅魚被吳邪從小到大貼身保存著，每一道紋路他都再熟悉不過，眼前這一枚顯然就是爺爺留給他的蛇眉銅魚。但是此刻，銅魚的“眉毛”上卻多出幾行細微的痕跡。若非對這魚極熟悉之人，絕難發現。

張起靈眸光一閃，立即將銅魚置放在桌面，又取來宣紙覆於其上，輕輕按壓，不一會兒，宣紙上便留下一抹暗紅色的痕跡，乍看如手印一般，然而仔細一瞧便能發現，這些拓印下的紋路頗有規律，不似自然形成。

“小哥你看！”吳邪又是一驚。

只見那痕跡被拓印後，銅魚上的紋路竟然消失不見。不，也不能說消失，若仔細研究比對還是能夠發現蛛絲馬跡，只是那紋路太過細致，若非有雜質潛入縫隙，肉眼實在難以辨別。如此看來銅魚還是原來的銅魚，並無變化，這些痕跡也是從前就有的，只是他們從未察覺。為了印證這個猜測，吳邪又用墨汁嘗試拓印，結果卻只得了幾個黑點子，什麽玄機也沒有。

“是血。”張起靈道，“這上面沾的是你的血。”

吳邪這才想起，他頸部的傷口雖然不深，但是因為發現的不及時，鎖骨處也沾了血跡，想必這魚就是那時候見了血，“活”了過來。

吳邪有心想要再弄些血來驗證，卻被張起靈攔住。那人單手在刀鞘上一推，手背一蹭——刀只出鞘了四分之一，他左手指尖便已血流如註，把桌上的銅魚裏外浸了個透。

“你這是幹什麽！”吳邪驚道。

這敗家的！一條魚眉哪用得著這麽多血，他還打算拿血養魚不成？

張大俠動作太快，吳邪根本來不及反應，只能抓緊幫他止血。張起靈恍若未聞，一只手由著吳邪折騰，另一只手拿起這第二張紙對吳邪道：“你看。”

吳邪湊近一瞧，不由“咦”了一聲。只間那魚眉之處殷紅一片，哪還有什麽細紋？

這到底是怎麽回事，同樣是血，怎麽又不成了。

“還是再拿我的血試試。”吳邪也要去碰黑金古刀，張起靈卻一攔。

“不必了，有這一張足夠。”說著，他將那張印有血跡的宣紙細細收好。

“小哥，這到底是怎麽回事？”吳邪發現自打認識張起靈以來，他問的最多的就是這句話。這次事關他本人，可不能再讓張大俠語焉不詳的唬弄過去。

“這是一種隱藏信息的方式，只有特殊的人的血才能融入道紋路的縫隙，從而拓印出上面的信息。”

居然還有這樣的技術，吳邪咋舌，要把紋路刻得這樣細致，肉眼幾乎觀察不到，可想而知需要怎樣的鬼斧神工。他聽說過有人能在桃核上雕塑栩栩如生的人物，眼下居然還有人能在魚眉上刻字，這可太高端了。而吳邪更加費解的是——

“到底是什麽信息，需要這樣大費周章？”

“是地圖，”張起靈道，“這銅魚上所刻印的是一張地圖。”

吳邪回想起那塊兒小小痕跡，上面紋路橫橫豎豎彎彎直直交錯，簡直亂七八糟。既然是地圖，總該有些標註吧，比如向左走然後向右走，看見前面大樹向右拐，看見一口井然後鉆下去，這樣？

張起靈繼續道：“這是一張縮小的地圖，肉眼是看不清的，這只是其中的一部分，想要得到完整的答案，還需要另外一枚銅魚。”

“這魚是一對的？”

“不，是一套，首尾相接，總共有三條。一條在你這裏，一條在張家，我要找的是另一條。”

“所以霍仙姑說，魚在她這裏，就是說最後一枚蛇眉銅魚在霍家？”這下吳邪終於有了頭緒。

張起靈點頭，看來他是相信霍仙姑的話。

想了想，吳邪到底問道：“小哥，恕我冒昧，能不能告訴我，這是一張什麽地圖？你找的東西和你現在的處境有關嗎？”

一般而言，伴隨地圖出現的都是“寶藏”，但是即便是金山銀山也到底是身外之物，小哥實在不像是一個會為了這種事而奔波的人。他想，能讓小哥如此重視，那一定是什麽比寶藏更重要的東西。

張起靈看了看吳邪，突然道：“那是天下人都想得到的東西，叫它終極也不為過。”

“天下人……你也想？”

張起靈搖搖頭：“我找它，正是因為我不需要它。”

這可太矛盾了，既然不需要，又為什麽要尋找？難道那“東西”會每晚托夢給小哥，說來找我呀快來找我，小哥覺得很煩所以決定親手把“它”幹掉？好了別扯了……吳邪想了一會兒，還是沒能參透其中的玄機。他搖搖頭，坦言道：“說實話，我還是不懂，但是聽你的意思，這件事情你是非做不可，是吧？”

“是。”張起靈道。

吳邪點了點頭，道：“好，那我們一起找。”

張起靈一怔。

吳邪與他四目相對，隨即才意識到自己態度有些過分自然了，忙道：“那個……我和胖子都會幫你的，我們是朋友嘛！而且我的血好像有點兒用，雖然不知道是不是一直靈，但總也值得一試。”

如今既然已經知道小哥是在找蛇眉銅魚，他的體質又莫名其妙的能幫上忙，那他斷然沒有袖手旁觀的道理。小哥有恩於他，小哥的事就是他的事。何況這件事和吳家恐怕脫不了關系，他有預感，只要銅魚的謎底解開，許多事都會迎刃而解了。

“啊，”吳邪突然想到，“陳皮阿四要殺我，難道就是因為這個？”

張起靈搖頭：“不，這是兩件事。他要殺你是因為一旦我死了，你就是武林盟主的第一順位繼承人。”

吳邪眉頭打結。

雖然已經不是第一次聽到類似的結論，但是他還是覺得這件事太匪夷所思了。他一個連武功都不會的小老板，突然就成了萬眾矚目的武林盟主候選人，簡直可笑。這個所謂的“久遠的約定”他娘的到底是誰定的？難道是爺爺嗎？如果是的話，爺爺未免太用心良苦了，提前三十多年給他未出世的孫子找了份不得了的工作，真是“天朝好爺爺”。

“小哥，照你說的，武林盟主都是內定的，那在我之後呢？難道吳家之後就是陳皮阿四了？”如果是這樣的話，也難怪那老頭兒會著急了，畢竟自己就算隨隨便便活一下，好像也比那老頭剩下的時間多不少。

“你是最後一位，‘它’只來得及安排到你。”說著，張起靈又搖搖頭，道，“你爺爺什麽也沒告訴你，說明他原本是希望這件事在我這裏結束。”

吳邪皺眉，他還想再問，門外卻突然傳來敲門聲。

“二位貴客，我家老夫人有請。”

聞聲，屋內二人對視一眼。

不是身體不適嗎？這麽晚了，找他們會有什麽事？

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