第八章
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“是啊！王這麽努力治國，母親卻在此時生病，他應該很難過吧？”
“太後娘娘病了耶！聽說病情還不輕。”元千夢對緩步來到身旁的嚴馭堂道。
“還真巧……”嚴馭堂沒太大的起伏。
“什麽很巧？”元千夢不解。
“沒什麽……只是覺得這種事情非同小可，就算是真的，在太醫盡全力救治之前便對外發布消息，很可能會造成百姓恐慌……”他面無表情道。
“你怎麽知道太醫是否有盡力救治太後娘娘？”
“只是隨口推測罷了……”薄唇淡然一撇。
母後若是真有事，李進不可能至今未來通報，看來，這又是母後要逼回他的手段吧！重新將心思轉到眼前的人身上，嚴馭堂問：“對了，你一直還沒說想去哪裏？”
“上回為了救你，沒能拜成月老，今天我想再去一次。”
“你還需要去拜月老嗎？”他以為她應該不乏裙下之臣才是。
“當然，沒有算命先生可以給我建議，我只能去求神拜佛……”
元千夢陡地住口——因為想起先前與他一言不和就是因為討論這個話題。
“你放心，我不會再動怒了。”他知道她突然安靜下來的原因是什麽。
“是嗎？”上回他是真的很激動——即使已經極力壓抑，卻仍藏不住眼底的狂濤駭浪，那讓她有些莫名的……害怕！
元千夢從不覺得自己會懼怕任何人——但狂怒之色盡顯的他卻讓她打從心裏不敢接近……
“我保證……”只因眼前那張小臉散發出的疏離神色是他下意識不想看到的。
聞言，她眼中的防備之色才褪去，不假思索的問：“那你有什麽想對月老說嗎？”
“我的願望月老已經無法替我實現了。”
他的笑容十分輕淺，卻與那晚的淚光一樣，在她的心上又紮了一下。“你有喜歡的人嗎？”內心有個聲音告訴她不要問比較好，但元千夢就是管不住自己的嘴。
“一直都有……”嚴馭堂並不諱言。
“那個姑娘……人在何處？”
“與令堂在同一個國度了。”朗目中漾著苦澀。
這個答案元千夢並不意外——因為那晚談及她已逝的娘親時，他的神情顯得非常哀傷……“她……是不是那條銀鏈的主人？”不自覺望向他的腰際。
“沒錯。”輕撫腰間的紅玉，俊容黯然，“這是我送她的定情之物，她在離開這個世界之前，將它還給了我……”
“嗯……”望著他難掩痛楚的臉龐，元千夢心中跟著浮現一陣悵然，不過她並未深思原因，只是轉移話題道：“若娘當初也留下點什麽，我也能當護身符帶在身上了。”
“令堂未留下任何物品給你嗎？”
“是啊！我沒告訴你，其實我娘走得很匆促……”
她落寞的側顏讓嚴馭堂的眉宇皺得更深了，他從未見過這麽沈悶的她！
“我還記得那天是上元節，爹帶著大娘和姐姐們到友人家拜訪，留下我和生病的娘。晚上，外頭很熱鬧，娘趕著我和映畫去看燈，我不想去，娘還笑著要我替她找個乘龍快婿；拗不過她，我們只好出門，沒想到半個時辰後，臥病在床的娘因口渴起身倒水，卻不慎打翻火燭。當時，四處彌漫著煙火聲與笑鬧聲，下人們也多半在偷閑玩耍，等看到熊熊火光時已是太遲，娘就這樣葬身火海，什麽都沒留下，只除了我……”
她明明是輕描淡寫的說著悲傷的回憶，但嚴馭堂的心卻像被束得更緊了。“你很堅強。”
如果是他，恐怕無法跟她一樣，僅花一年的時間就重新站起來！
“我知道，我也必須堅強，否則娘在天上會擔心我的，那是我最不希望發生的事。”元千夢從不讓自己的情緒低落太久，因此很快又打起精神，卻在擡睫時，冷不防跌入一雙深邃難解的黑眸。“怎麽了？”楞楞的問著視線鎖著她的嚴馭堂。
“沒什麽……”意識到自己註意她太久了，嚴馭堂很快的別過眼。
曾幾何時，他竟會對芷茵以外的女子產生心疼的感覺……這是自芷茵去世後，再也不曾發生過的事……
但他很清楚，芷茵會很開心的——因為有人能照顧他，她才會放心。
迅速收起紊亂的心緒，“好了，咱們去月老廟求你的姻緣吧！”
“哦……”雖然不明白他的語氣何以驟然轉為淡漠，元千夢也只能點頭——辦正事要緊。
此時，前方傳來一陣鑼鼓聲——
“是廟會或市集嗎？”
料想主子一定會想去湊熱鬧，原本落在後頭的映畫忙上前拉住她，“小姐，月老廟就在前方了，咱們走吧！”
“原來你還在啊！”元千夢調侃，“你和黃叔定那麽慢，我差點以為你們沒跟上來呢！”
“奴婢是見您一路上與唐公子閑話個沒完，不好意思打擾。”
“胡說！”元千夢橫了丫鬟一眼，“他答應陪我出來，我不過是基於禮貌，陪他多聊兩句罷了，你可別多想！”
“奴婢什麽也沒說，是小姐多慮了吧！”映畫輕笑。
“你……”臉沒來由的紅了，元千夢扭頭道：“算了，總之我只去瞧一眼，不會耽擱太久的。”
未免映畫再拿她開玩笑，便頭也不回地走了；見狀，其餘三人只能尾隨著她而去。
只見月老廟旁不僅搭起高高的擂臺，還四處張燈結彩，熱鬧得仿佛要舉辦重大慶典一般。
“是比武招親耶！”大紅布條上的字讓元千夢露出饒富興味的笑容。
“小姐說只瞧一眼的。”
“反正月老廟就在附近，又不會跑掉，就讓我再看一下嘛！縣裏好久沒舉辦這種有趣的活動了。”
見攔她不住，映畫只好對嚴馭堂道：“不好意思，唐公子，這裏人多，您人高馬大，麻煩多照看我家小姐一點。”
“是啊！麻煩你了，天氣熱，太陽又大，我都被曬得老眼昏花了……”才不過擠進最外圍的人群裏，黃春回已大感吃不消了。
“交給我吧！”嚴馭堂依言追著那道小小的身影而去。
前方，元千夢好不容易又擠近擂臺一些，只聽得鑼鼓聲再度震天價想——
“這場由孫二公子勝！”
臺下立刻爆出如雷的掌聲與歡呼聲。
“還有人要挑戰嗎？否則就由孫二公子抱得美人歸羅！”主持大會的男子揚聲笑道。
站在擂臺邊的俊秀青年與美麗少女羞怯的相視微笑，另一名長髯壯士同樣是笑容滿面。
“太好了！”見男主角生得一表人才，女主角也是秀氣客人，元千夢直替他們感到高興。
“你很向往嗎？”印象中她很少這麽雀躍——除了他替她釣魚的時候。
“我只是替他們感到開心罷了，孫家在地方上頗具聲望，孫二公子聽說也頗具涵養，能娶到打鐵鋪劉大叔的掌上明珠，這可是美事一樁。”
“你好像對這附近的人都很熟？”這是嚴馭堂第一次對她的背景產生好奇。
“當然，我實在玉置縣長大的嘛！”
此時，人群中突然爆出一陣嘹亮的聲音——
“且慢！”跟著數道身影自四面八方飛竄而出，引起一陣嘩然。
不速之客現身的同時，嚴馭堂二話不說的拉過身旁的人，緊緊的護在身前。
元千夢連反應都來不及便被一雙鐵臂給環在懷中，直覺又羞又氣的要推開他，“你幹嘛？不要趁人之危！”
沒想到看起來風度翩翩的他會趁著人多擁擠時吃她豆腐！可惡！她一定要他好看！
“噓！別動！”嚴馭堂當然明白此舉很唐突，但他有不得不這麽做的理由，“我擔心這些人與先前的黑衣人有關。”
“是嗎？”元千夢在瞬間停止掙紮——因為他說的不是不可能。
“靜觀其變吧！”定定註視著擂臺上那些新面孔，嚴馭堂低聲道。
“哦！”盡管非常不習慣，元千夢也只能暫時乖乖聽話，盡可能將註意力全放在觀察眼前的情勢，避免胡思亂想，好讓自己不那麽尷尬。
只見帶頭的藍衣男子開門見山道：“我家主人尚未參加，比武招親還不能結束！”
“不知貴主人是哪位？”劉鐵頭站起身，客氣的詢問。
“永樂郡，太守大人的公子。”藍衣男子慢條斯理道。
“王道明！”元千夢驚呼出聲。
“你認識他嗎？”見他們應該不是沖著自己而來，嚴馭堂這才松了一口氣，卻仍不敢大意松手，只是暗中調整氣息——因為她身上轉來的馨香讓他不由自主的有些分心……
“當然！那個殺千刀的……”元千夢氣得咬牙切齒。
“他和你有過節嗎？”她的臉色是前所未見的難看。
“這個一時半刻很難解釋清楚，總之，他居然還敢染指別人，看來是之前受到的教訓還不夠！”
“你似乎很生氣……”生氣到讓人以為那個叫王道明的男人跟她也有關系。
“當然！這種男人簡直是可惡至極！嫁給他的女人不被他氣得折壽才怪！”
見她劈哩啪啦的痛罵，嚴馭堂忍不住問：“你跟他有關系嗎？”
“當然沒有！”她想也不想道：“誰那麽倒黴！”
“但你的模樣……”
“我只是純粹不齒他的行徑！”
雖然她極力撇清，但氣呼呼的模樣卻讓嚴馭堂的疑惑更深了，不過元千夢沒給他繼續發問的機會，只是扯住他的衣袖，再度往前擠去。
“咱們去看那個色狼到底想於嘛！”
臺上，只見劉鐵頭為難道：“若小女真能被王公子看上，自然是十分榮幸，但王公子不久前才與縣令大人的五千金訂親了不是嗎？”
“縣令大人的五千金固然是國色天香，劉姑娘卻也是沈魚落雁啦！”藍衣男子笑得輕佻，“因此為了避免左右為難，我家主人兩個都要了。”
“這個色胚！這個采花賊，該不會是想在太守府裏蓋座後宮吧！我看就連當今天子都沒他那麽花心！”
面對憤恨不已的元千夢，嚴馭堂只是眼帶深思的望著她，未置一詞。
“若王公子真想參加比武招親的話，不知人在何處？”劉鐵頭禮貌性的詢問。
他記得王道明是個繡花枕頭，因此不太擔心。
“我家主人事多人忙，不克出席，因此派我們這幾只三腳貓當代表，希望劉鐵頭別看不起我們才好。”藍衣男子閑適笑道。
“這不妥吧！按規定，參加比武招親的英雄好漢均須親自到場，沒有由他人代勞之理……”
“這種小場合也要勞煩我家主人的話，也太大材小用了；再說，即使不經由比武招親，令千金能成為我家主人的側室，也算是莫大的榮幸了，不是嗎？”
“放肆！”護在佳人身前的孫耀祖再也聽不下去了，“王公子若真有心，應該親自到場與大家一較高下，而非派狗腿子鬧場，簡直是胡鬧！”
“既然孫公子這麽不平，大家不妨直接比武見真章，如何？我方就由我代表，若孫公子贏我，只能說我家主人與劉姑娘無緣；但如果結局相反，也只能說你們這輩子沒有做夫妻的命了。”
“正有此意！”不悅的孫耀祖亮劍，動作俐落的朝神態輕蔑的藍衣男子刺去。
而藍衣男子則是輕靈的一個飛身閃過。
見狀，喧鬧聲更響了，人們也開始議論紛紛；臺上，劍拔弩張的兩方你來我往、刀劍相交，鏗鏘之聲不絕於耳！
“孫二公子！給他們這些助紂為虐的狗腿子一點顏色瞧瞧，順便讓王道明別再癩蛤蟆想吃天鵝肉了！”元千夢扯開嗓門喊道。
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“太後娘娘病了耶！聽說病情還不輕。”元千夢對緩步來到身旁的嚴馭堂道。
“還真巧……”嚴馭堂沒太大的起伏。
“什麽很巧？”元千夢不解。
“沒什麽……只是覺得這種事情非同小可，就算是真的，在太醫盡全力救治之前便對外發布消息，很可能會造成百姓恐慌……”他面無表情道。
“你怎麽知道太醫是否有盡力救治太後娘娘？”
“只是隨口推測罷了……”薄唇淡然一撇。
母後若是真有事，李進不可能至今未來通報，看來，這又是母後要逼回他的手段吧！重新將心思轉到眼前的人身上，嚴馭堂問：“對了，你一直還沒說想去哪裏？”
“上回為了救你，沒能拜成月老，今天我想再去一次。”
“你還需要去拜月老嗎？”他以為她應該不乏裙下之臣才是。
“當然，沒有算命先生可以給我建議，我只能去求神拜佛……”
元千夢陡地住口——因為想起先前與他一言不和就是因為討論這個話題。
“你放心，我不會再動怒了。”他知道她突然安靜下來的原因是什麽。
“是嗎？”上回他是真的很激動——即使已經極力壓抑，卻仍藏不住眼底的狂濤駭浪，那讓她有些莫名的……害怕！
元千夢從不覺得自己會懼怕任何人——但狂怒之色盡顯的他卻讓她打從心裏不敢接近……
“我保證……”只因眼前那張小臉散發出的疏離神色是他下意識不想看到的。
聞言，她眼中的防備之色才褪去，不假思索的問：“那你有什麽想對月老說嗎？”
“我的願望月老已經無法替我實現了。”
他的笑容十分輕淺，卻與那晚的淚光一樣，在她的心上又紮了一下。“你有喜歡的人嗎？”內心有個聲音告訴她不要問比較好，但元千夢就是管不住自己的嘴。
“一直都有……”嚴馭堂並不諱言。
“那個姑娘……人在何處？”
“與令堂在同一個國度了。”朗目中漾著苦澀。
這個答案元千夢並不意外——因為那晚談及她已逝的娘親時，他的神情顯得非常哀傷……“她……是不是那條銀鏈的主人？”不自覺望向他的腰際。
“沒錯。”輕撫腰間的紅玉，俊容黯然，“這是我送她的定情之物，她在離開這個世界之前，將它還給了我……”
“嗯……”望著他難掩痛楚的臉龐，元千夢心中跟著浮現一陣悵然，不過她並未深思原因，只是轉移話題道：“若娘當初也留下點什麽，我也能當護身符帶在身上了。”
“令堂未留下任何物品給你嗎？”
“是啊！我沒告訴你，其實我娘走得很匆促……”
她落寞的側顏讓嚴馭堂的眉宇皺得更深了，他從未見過這麽沈悶的她！
“我還記得那天是上元節，爹帶著大娘和姐姐們到友人家拜訪，留下我和生病的娘。晚上，外頭很熱鬧，娘趕著我和映畫去看燈，我不想去，娘還笑著要我替她找個乘龍快婿；拗不過她，我們只好出門，沒想到半個時辰後，臥病在床的娘因口渴起身倒水，卻不慎打翻火燭。當時，四處彌漫著煙火聲與笑鬧聲，下人們也多半在偷閑玩耍，等看到熊熊火光時已是太遲，娘就這樣葬身火海，什麽都沒留下，只除了我……”
她明明是輕描淡寫的說著悲傷的回憶，但嚴馭堂的心卻像被束得更緊了。“你很堅強。”
如果是他，恐怕無法跟她一樣，僅花一年的時間就重新站起來！
“我知道，我也必須堅強，否則娘在天上會擔心我的，那是我最不希望發生的事。”元千夢從不讓自己的情緒低落太久，因此很快又打起精神，卻在擡睫時，冷不防跌入一雙深邃難解的黑眸。“怎麽了？”楞楞的問著視線鎖著她的嚴馭堂。
“沒什麽……”意識到自己註意她太久了，嚴馭堂很快的別過眼。
曾幾何時，他竟會對芷茵以外的女子產生心疼的感覺……這是自芷茵去世後，再也不曾發生過的事……
但他很清楚，芷茵會很開心的——因為有人能照顧他，她才會放心。
迅速收起紊亂的心緒，“好了，咱們去月老廟求你的姻緣吧！”
“哦……”雖然不明白他的語氣何以驟然轉為淡漠，元千夢也只能點頭——辦正事要緊。
此時，前方傳來一陣鑼鼓聲——
“是廟會或市集嗎？”
料想主子一定會想去湊熱鬧，原本落在後頭的映畫忙上前拉住她，“小姐，月老廟就在前方了，咱們走吧！”
“原來你還在啊！”元千夢調侃，“你和黃叔定那麽慢，我差點以為你們沒跟上來呢！”
“奴婢是見您一路上與唐公子閑話個沒完，不好意思打擾。”
“胡說！”元千夢橫了丫鬟一眼，“他答應陪我出來，我不過是基於禮貌，陪他多聊兩句罷了，你可別多想！”
“奴婢什麽也沒說，是小姐多慮了吧！”映畫輕笑。
“你……”臉沒來由的紅了，元千夢扭頭道：“算了，總之我只去瞧一眼，不會耽擱太久的。”
未免映畫再拿她開玩笑，便頭也不回地走了；見狀，其餘三人只能尾隨著她而去。
只見月老廟旁不僅搭起高高的擂臺，還四處張燈結彩，熱鬧得仿佛要舉辦重大慶典一般。
“是比武招親耶！”大紅布條上的字讓元千夢露出饒富興味的笑容。
“小姐說只瞧一眼的。”
“反正月老廟就在附近，又不會跑掉，就讓我再看一下嘛！縣裏好久沒舉辦這種有趣的活動了。”
見攔她不住，映畫只好對嚴馭堂道：“不好意思，唐公子，這裏人多，您人高馬大，麻煩多照看我家小姐一點。”
“是啊！麻煩你了，天氣熱，太陽又大，我都被曬得老眼昏花了……”才不過擠進最外圍的人群裏，黃春回已大感吃不消了。
“交給我吧！”嚴馭堂依言追著那道小小的身影而去。
前方，元千夢好不容易又擠近擂臺一些，只聽得鑼鼓聲再度震天價想——
“這場由孫二公子勝！”
臺下立刻爆出如雷的掌聲與歡呼聲。
“還有人要挑戰嗎？否則就由孫二公子抱得美人歸羅！”主持大會的男子揚聲笑道。
站在擂臺邊的俊秀青年與美麗少女羞怯的相視微笑，另一名長髯壯士同樣是笑容滿面。
“太好了！”見男主角生得一表人才，女主角也是秀氣客人，元千夢直替他們感到高興。
“你很向往嗎？”印象中她很少這麽雀躍——除了他替她釣魚的時候。
“我只是替他們感到開心罷了，孫家在地方上頗具聲望，孫二公子聽說也頗具涵養，能娶到打鐵鋪劉大叔的掌上明珠，這可是美事一樁。”
“你好像對這附近的人都很熟？”這是嚴馭堂第一次對她的背景產生好奇。
“當然，我實在玉置縣長大的嘛！”
此時，人群中突然爆出一陣嘹亮的聲音——
“且慢！”跟著數道身影自四面八方飛竄而出，引起一陣嘩然。
不速之客現身的同時，嚴馭堂二話不說的拉過身旁的人，緊緊的護在身前。
元千夢連反應都來不及便被一雙鐵臂給環在懷中，直覺又羞又氣的要推開他，“你幹嘛？不要趁人之危！”
沒想到看起來風度翩翩的他會趁著人多擁擠時吃她豆腐！可惡！她一定要他好看！
“噓！別動！”嚴馭堂當然明白此舉很唐突，但他有不得不這麽做的理由，“我擔心這些人與先前的黑衣人有關。”
“是嗎？”元千夢在瞬間停止掙紮——因為他說的不是不可能。
“靜觀其變吧！”定定註視著擂臺上那些新面孔，嚴馭堂低聲道。
“哦！”盡管非常不習慣，元千夢也只能暫時乖乖聽話，盡可能將註意力全放在觀察眼前的情勢，避免胡思亂想，好讓自己不那麽尷尬。
只見帶頭的藍衣男子開門見山道：“我家主人尚未參加，比武招親還不能結束！”
“不知貴主人是哪位？”劉鐵頭站起身，客氣的詢問。
“永樂郡，太守大人的公子。”藍衣男子慢條斯理道。
“王道明！”元千夢驚呼出聲。
“你認識他嗎？”見他們應該不是沖著自己而來，嚴馭堂這才松了一口氣，卻仍不敢大意松手，只是暗中調整氣息——因為她身上轉來的馨香讓他不由自主的有些分心……
“當然！那個殺千刀的……”元千夢氣得咬牙切齒。
“他和你有過節嗎？”她的臉色是前所未見的難看。
“這個一時半刻很難解釋清楚，總之，他居然還敢染指別人，看來是之前受到的教訓還不夠！”
“你似乎很生氣……”生氣到讓人以為那個叫王道明的男人跟她也有關系。
“當然！這種男人簡直是可惡至極！嫁給他的女人不被他氣得折壽才怪！”
見她劈哩啪啦的痛罵，嚴馭堂忍不住問：“你跟他有關系嗎？”
“當然沒有！”她想也不想道：“誰那麽倒黴！”
“但你的模樣……”
“我只是純粹不齒他的行徑！”
雖然她極力撇清，但氣呼呼的模樣卻讓嚴馭堂的疑惑更深了，不過元千夢沒給他繼續發問的機會，只是扯住他的衣袖，再度往前擠去。
“咱們去看那個色狼到底想於嘛！”
臺上，只見劉鐵頭為難道：“若小女真能被王公子看上，自然是十分榮幸，但王公子不久前才與縣令大人的五千金訂親了不是嗎？”
“縣令大人的五千金固然是國色天香，劉姑娘卻也是沈魚落雁啦！”藍衣男子笑得輕佻，“因此為了避免左右為難，我家主人兩個都要了。”
“這個色胚！這個采花賊，該不會是想在太守府裏蓋座後宮吧！我看就連當今天子都沒他那麽花心！”
面對憤恨不已的元千夢，嚴馭堂只是眼帶深思的望著她，未置一詞。
“若王公子真想參加比武招親的話，不知人在何處？”劉鐵頭禮貌性的詢問。
他記得王道明是個繡花枕頭，因此不太擔心。
“我家主人事多人忙，不克出席，因此派我們這幾只三腳貓當代表，希望劉鐵頭別看不起我們才好。”藍衣男子閑適笑道。
“這不妥吧！按規定，參加比武招親的英雄好漢均須親自到場，沒有由他人代勞之理……”
“這種小場合也要勞煩我家主人的話，也太大材小用了；再說，即使不經由比武招親，令千金能成為我家主人的側室，也算是莫大的榮幸了，不是嗎？”
“放肆！”護在佳人身前的孫耀祖再也聽不下去了，“王公子若真有心，應該親自到場與大家一較高下，而非派狗腿子鬧場，簡直是胡鬧！”
“既然孫公子這麽不平，大家不妨直接比武見真章，如何？我方就由我代表，若孫公子贏我，只能說我家主人與劉姑娘無緣；但如果結局相反，也只能說你們這輩子沒有做夫妻的命了。”
“正有此意！”不悅的孫耀祖亮劍，動作俐落的朝神態輕蔑的藍衣男子刺去。
而藍衣男子則是輕靈的一個飛身閃過。
見狀，喧鬧聲更響了，人們也開始議論紛紛；臺上，劍拔弩張的兩方你來我往、刀劍相交，鏗鏘之聲不絕於耳！
“孫二公子！給他們這些助紂為虐的狗腿子一點顏色瞧瞧，順便讓王道明別再癩蛤蟆想吃天鵝肉了！”元千夢扯開嗓門喊道。
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