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第27章

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每年看到聖誕樹下的聖誕禮物越來越多,蕾拉就會很高興。

今年是她在聖芒戈的第二年,她認識了更多的朋友。這樣她認識的人越來越多,那她就跟以前的那個斯萊特林的‘蕾拉’越來越遠了。

她和布蘭迪、威爾森一起拆禮物,沒有什麽比拆禮物更開心的了。

莫麗給他們三人送的都是手工織的毛巾,布蘭迪是粉紫色的,胸口有個雙耳水瓶的圖案,威爾森是深藍色的,胸口的圖案是一只黑貓頭。

蕾拉收到的毛衣是黑色的,很顯身材,上面沒有圖案。她必須說這件毛衣簡直太合心意了。她希望莫麗能喜歡她送的香水。

有錢之後,花錢就成了她的樂趣。今年她沒有再拿托馬斯家的庫存舊貨當禮物送人,手制餅幹也只送出去了一份,其他的禮物都是她精心挑選的。

香水她一共買了三瓶,除了莫麗,麥格教授和布蘭迪的都是香水。在蕾拉看來,布蘭迪已經到了開始愛美的年紀了,可她除了關心給廚房裏的東西磨粉就是纏著她想親手做一劑魔藥。

想想斯內普,如果布蘭迪日後變成斯內普的樣子怎麽辦?

所以她給了布蘭迪香水,還有魔法香水的配方。告訴她為什麽不試試看制作這麽美麗的香水呢?這種美妙的粉紅色,多麽可愛動人。

布蘭迪看過香水配方,之後就開始在托馬斯家和韋斯萊家尋找狐猸子,因為香水的配方中一個起決定性作用的魔藥材料是雄性狐猸子的精囊。

蕾拉想了下,開始改用麻瓜香水,香奈爾的香味也是很不錯的。

送給斯內普的聖誕禮物是一根高級羽毛筆和一瓶高級龍血墨。希望他喜歡。

而今年他給她的聖誕禮物也準時擺在了托馬斯家的聖誕樹下,而且是由布蘭迪翻出來的。

“媽媽。”布蘭迪顯然沒想到她的媽媽會跟斯內普教授是朋友,而且是能互換聖誕禮物的朋友。她把那個看起來相當樸素普通的禮物遞給蕾拉。

禮物有雙手合捧大,用松針綠和銀色相間的條紋閃光紙包裹,用銀色的絲帶打結。

蕾拉拆開禮物,裏面果然還是兩瓶最高品級的兒童健康魔藥。

她把魔藥拿出來,布蘭迪和威爾森一人一瓶。

布蘭迪舉著魔藥看了一眼就認出來了,這跟她去年收集到的兩個魔藥瓶一模一樣。

他們二人都乖乖的一飲而盡,蕾拉獎勵了他們一人一球草莓冰淇淋,她學會做這種魔法冰淇淋了,涼度只有普通冰淇淋的二分之一,就算在冬天也能吃。

當她讓比比把三球冰淇淋端過來時,就見布蘭迪正在舉著那個喝空的魔藥瓶看。威爾森也把他的那個空瓶子給布蘭迪了,他知道她在收集這個。他們平時喝空的魔瓜汽水瓶都留著給布蘭迪玩呢。

“這瓶子真好看。”布蘭迪遞給蕾拉。

喝空的魔藥瓶就像最純凈的水凝結成的一樣透明,蕾拉說:“這是高純度的白水晶。”

白水晶的純度越高,魔力越純粹穩定,所以用它來放魔藥是最好的。除了白水晶,只有純銀才有這樣的工效。

其實高凈度的白水晶制成的魔藥瓶並不是很便宜的東西。聖芒戈用的魔藥瓶就沒有這個好,蕾拉把水晶瓶還給布蘭迪,突然想不通斯內普到底是有錢還是沒錢?

他要是有錢,就不需要偷偷做非法魔藥販賣。像覆方湯劑這種魔藥是不可能公開販賣的,雖然配方不保密,但能成功做出來的人就沒那麽多了。而且,你不能要求每一個做壞事的人都能熬一手好魔藥。

所以它算是剛好踩線的魔藥之一。

其他如補血藥,生骨靈這種治療類藥劑,如果病人的身份沒有問題,他完全可以去聖芒戈公開求診,犯不著偷偷溜去斜角巷掏高價買黑藥。

所以賣黑藥是種危險性跟利潤成正比的行當。如果斯內普不是圖錢,那他圖什麽?

蕾拉一邊做著布丁一邊想,莫非是圖人脈?

在她看來斯內普已經洗白上岸了,鄧布利多親自做保,而且他還當著斯萊特林的院長。格蘭芬多和斯萊特林,他腳踩兩只船踩得這麽歡樂,還需要斜角巷的人脈嗎?

斜角巷,黑巫師的搖籃。

當她帶著做好的布丁和曲奇,帶著布蘭迪和威爾森去韋斯萊家後,她做的曲奇廣受歡迎。

“太酷了!骷髏頭形狀的曲奇!”比爾咬了一口,“巧克力口味的。”

莫麗:“你一定花了很多時間。”

“沒有,我做了個模子。”她說。

比比很高興幫助她,她只是做了一個模子在那裏慢吞吞的一個個扣曲奇,一轉頭,比比瞬間幫她做了幾百個出來。

最近,比比熱情的讓人吃不消。她猜,原因可能是她親手做的一盒小精靈樣子的餅幹給它當聖誕禮物。

她只是覺得比比是他們家裏的一份子了,聖誕禮物應該有它一份。連布蘭迪和威爾森都給它準備了禮物:他們給它合寫了一張賀卡。

亞瑟聖誕節也要值班,蕾拉把布蘭迪和威爾森交給莫麗後也趕到了聖芒戈。

喬已經要忙壞了,他每天都要不停的做兒童健康魔藥。

“早的人在聖誕節假期結束後就會來拿藥了,我們會一直忙到六月。有的父母會遲鈍一點,他們很可能到明年的聖誕節前才想起來:他們忘了給孩子拿藥。”

喬聳聳肩說,魔藥室裏的坩堝還在咕咕嘟嘟的冒泡,他上來幫她處理魔藥材料。

蕾拉現在能理解蘇珊為什麽總是說在聖芒戈的工作跟她想像的一點都不一樣,每天都很枯燥。想想看,如果每天都只是千篇一律的做基礎類的魔藥,配方、程序要重覆幾百遍甚至上千遍,年覆一年,那這個工作確實沒什麽挑戰性了。

喬也知道蘇珊的抱怨:“我有孩子,這份工作確實有點枯燥,但勝在穩定。我已經不像年輕時盼著當一位英雄了。”喬居然是個格蘭芬多,她一直以為他是赫奇帕奇。

“蘇珊只是太年輕了。等她生了孩子再回來就不是這麽想的了。麥迪森先生一直說,只有有了家庭,人們才會真正穩重下來。”喬說完猶豫了下,對蕾拉說:“不過,麥迪森先生也一直擔心蘇珊結婚後就會辭職了。”

蕾拉楞了下,喬說:“你可以去找麥迪森先生談談,他很看好你。看他願不願意再給你一份合同。”

這確實是件好事,蕾拉先給蘇珊寫了封信。她正在懷寶寶,蕾拉把布蘭迪和威爾森小時候穿的衣服,玩的玩具送給了蘇珊,順便問起了她在生完孩子後的打算。

蘇珊非常感謝她的禮物,她說:“這正是我需要的。”她也坦誠的告訴蕾拉,可能在生完孩子後,她不會再出來工作了。“我要照顧寶寶,而且,我也想更隨心所欲的做魔藥。約瑟很支持我,他對魔藥沒轍,所以很高興我喜歡做魔藥,他還替我在家裏建了個魔藥室。”

她已經暗示過麥迪森先生讓他找接替她的人,她對蕾拉說:“我覺得你很合適,你可以去找麥迪森先生聊聊。”

確定了蘇珊的心意後,蕾拉沒有耽擱,立刻就給麥迪森先生寫信,希望能去他家裏拜訪。

麥迪森先生的家就跟聖芒戈隔著一條街,他和他的妻子一起住,他們沒有孩子,只養了兩只貓和一只狗。蕾拉帶來的禮物貓餅幹和狗餅幹,希望它們喜歡。

“歡迎,親愛的。”麥迪森夫人是個慈祥的老太太,她看起來比麥迪森先生還要大一些,頭頭發已經全白了。等他們坐下來時,蕾拉才驚訝的得知,麥迪森夫人是個啞炮。

麥迪森先生家的小精靈替他們送來了茶點。

“我們從小就認識,只是我沒有接到霍格沃茲的貓頭鷹信。”麥迪森夫人一點都不像啞炮,她一直在微笑,一點都沒有為她是個啞炮而難過傷心,說起過去的事就像在說一個普通的故事。

麥迪森先生當藥劑士的初衷竟然是為了找到治療啞炮的魔藥,雖然這個目標還沒有實現,但麥迪森先生仍然沒有放棄。

麥迪森夫人說:“你是個堅強的孩子。”他們聊了一會兒後,她親吻她的面頰,讓蕾拉跟麥迪森先生去了他的書房。

在書房裏,麥迪森先生說:“蘇珊很可能不會回來了,只有我和喬兩個人忙不過來。如果你願意,我會給你一份新的合同。你一直做得不錯,我不想再招新人了,他們簡直就是災難。等你習慣了以後,我們可以再召個助理。”

這太棒了,蕾拉欣然同意了再接受一份新合同。他們就其中的某些條款進行了商議,蕾拉有兩個孩子,她需要更多的休息時間,如果可能,她不想再值夜班了。而且,她也替自己爭取到了更優厚的條件。

談完這件大事,蕾拉松了口氣。麥迪森先生讓小精靈送上慶祝的櫻桃酒,兩人幹杯。

麥迪森先生說:“有時你看起來像格蘭芬多,醫院裏的人都喜歡跟你相處。但有時你更像個斯萊特林。”他笑起來,指指那份剛簽好的合同,舉杯道:“格蘭芬多恥於談論利益,而斯萊特林總是追逐利益。”

聖誕節前,蘇珊才跟他說起了她懷孕的事,還有她不打算再工作的事。然後他跟喬談了兩次,他必須確定接受蕾拉這個同事不是喬反感的,他還跟蘇珊聊了聊,從她那裏聽取她對蕾拉的觀感。

幸而蕾拉一直都很討人喜歡,喬並不反感跟她共事,蘇珊也覺得她這個人不錯,麥迪森先生這才下定決心。

但他本來是打算等到聖誕節假期過去後再跟蕾拉詳談,卻沒想到她這就找上了門。

一個積極的斯萊特林。

斯萊特林從不拒絕好處,他們也從不會讓機會從手中溜走。

蕾拉笑著說:“成為一個魔藥大師是我的目標,我一直在向著這個目標努力。”

為什麽一定要把什麽什麽都看成是利益?如果是人生目標是不是就足夠高大上了?

麥迪森先生大笑起來,他放下酒杯指著蕾拉說:“說得好!”他舒了口氣,說:“格蘭芬多和斯萊特林其實都一樣!只是說法不同而已!”

他的臉有點發紅,剛才在外面時他就喝了幾杯酒,他最後罵了一句:“這些該死的政客!他們一定要塑造一個敵人才能把工作完成!”

蕾拉當時還不太明白,但等到喬回去休息了,麥迪森先生開始上班後,每天都有不計其數的貓頭鷹前來給麥迪森先生送信,她也開始替麥迪森先生擋駕——有很多人來拜訪他。

麥迪森先生連去餐廳用餐都免了,他每天上班都把自己關在魔藥室不停的做魔藥,餓的時候就吃三明治。麥迪森夫人拜托她提醒麥迪森先生休息,蕾拉就時常去魔藥室看他。

“高級巫師等級考試快開始了。”麥迪森先生拿手帕擦去手指上的番茄醬,滿臉不屑的說:“他們這是來向我推銷人的。幸好蘇珊走後還有個你,不然我就必須接收一個可能連一劑疥瘡藥水都熬不出來的傻瓜。”

原來,這裏也流行人際關系。

來找麥迪森先生的都是他在霍格沃茲的校友,他們推薦的也多數都是有志在聖芒戈找份工作的霍格沃茲七年級生。

蕾拉替麥迪森先生接了不少信,她發現沒有麥格教授的信,但卻有弗裏維教授和斯普勞特教授的信,他們分別是霍格沃茲拉文克勞的院長和赫奇帕奇的院長。

也沒有斯內普的。

她剛這麽想,就在某個陰雨連綿的上午見到了斯內普。

“勞駕,”他站在藥劑室的窗口,陰沈沈的盯著站在屋裏的蕾拉:“請問麥迪森教授這會兒有空嗎?我跟他有約。”

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