聖誕節假期過去，比爾回霍格沃茲了。莫麗心情低落了幾天，但很快繁重的家務和需要她照顧的孩子們讓她振作了起來。

查理將在今年九月前接到他的通知書，整個韋斯萊家都在為此期待著。

莫麗對蕾拉說：“比爾已經加入了格蘭芬多的魁地奇球隊，他需要一把掃帚，可我大概只能給他買一把橫掃七星。”但問題是查理馬上就要入學，他需要校袍、課本和新魔杖，這也是一筆相當大的支出。

幾個小的孩子也都是需要花錢的時候。韋斯萊家並沒有多少積蓄，他們只能靠著亞瑟這一份工資生活。

蕾拉想幫幫莫麗，她給她出了不少主意，比如去麻瓜市場買食物，如果她能自學裁縫——巫師袍看起來實在沒有太大的技術含量，一條連衣裙都比它覆雜。

她的意思是可以去買些麻瓜布料回來給查理做新校服。這樣他就不必穿二手的了。

麻瓜布料和巫師布料的差距並不大，它們都是從棉花和羊毛變出來的。一般的巫師布料上並不會附著咒語，哪怕只是添加一個小小的自然垂墜咒都會讓衣服的價格往上翻一個臺階。

其實，在進聖芒戈之前，蕾拉從來沒有想過還會有巫師連一個咒語都施不好。多的是想增白咒把牙齒變白結果連舌頭和口腔都一齊變成白色的傻瓜巫師天天來求診。

巫師有魔力是不假，但能正確使用而不出差錯的人實在太少。就算已經通過了幻影移形的考試，但丟掉自己的靴子、袍子、頭發，甚至是孩子的人也不在少數。

就像考過駕駛證也不代表著人不會再出車禍一樣。

莫麗猶豫了一下，但她在蕾拉這裏見識過太多的麻瓜東西，布蘭迪和威爾森到現在穿的都是麻瓜超市裏買的衣服和鞋子——它們看起來也沒什麽問題。

“好吧，那麽我們去哪裏買？”莫麗緊張兮兮的說。

蕾拉看她這樣，說：“不如我去幫你去買好了，反正我也要去逛市場。”

莫麗馬上松了一口氣，“謝謝你，蕾拉，你幫了我大忙了。”她立刻就要掏出手袋拿錢給她，蕾拉說：“不用，等我買回來再說吧。”

跟韋斯萊家日漸捉襟見肘的財政相比，蕾拉的生活卻漸漸寬裕起來。

她在聖芒戈的工作已經走入正軌，有了固定的收入以後，她開始不必為生活發愁。於是，當手裏有了足夠的加隆，她立刻帶著布蘭迪和威爾森去了對角巷的魔杖店奧利凡德。

“歡迎，托馬斯小姐。九英寸，紫杉木，龍的心腱。再次見到您真是讓人愉快。”奧利凡德是個矮小的老頭，他的眼睛就像得了白內障一樣，不過他是最好的魔杖大師，所有人都知道。

蕾拉是在聽莫麗說起時才找過來的，莫麗說既然能省下衣服的錢，那他們可以給查理買根新魔杖，而不必讓他用亞瑟的舊魔杖。

看來這位奧利凡德先生還是個老熟人。

蕾拉微笑了下，讓布蘭迪和威爾森向他問好。

奧利凡德十分鄭重的對布蘭迪和威爾森說：“見到你們很高興，親愛的小托馬斯小姐，還有小托馬斯先生。”

他跟他們分別握手，然後問蕾拉：“那麽，托馬斯小姐今天來是想修理你的魔杖？”

蕾拉摸摸布蘭迪和威爾森的小腦袋，說：“他們的年紀差不多了，我來給他們定制兩根兒童魔杖。”

奧利凡德頻頻點頭：“當然，很有必要。只有像您這樣的小姐才知道，任何一根魔杖都馬虎不得。”

挑選魔杖杖木花了些功夫，奧利凡德很高興，他拿出了很多被綁成一捆捆的長短不一的新鮮木棍。說是新鮮，是因為它們被從枝條上裁下來還不滿半天。幾根柳枝上還透著嫩綠色。

布蘭迪跟樺木投緣，威爾森則是橡木。這兩個孩子都不像她。不過在杖芯上，兩個孩子倒都是龍心腱。托馬斯點頭說：“托馬斯一向都是龍心腱。強而有力的魔力。”

蕾拉很高興，痛快的付了錢。雖然是兒童魔杖，但是定制的價格就是要高一些。每根需花費十一加隆。

但考慮到他們可以用到十一歲，這筆錢就花得很值了。

所有的巫師都是天生就會使用魔力，魔咒反而是後發明的東西。可以說魔力人人都有，但並不是所有的巫師都能用好魔咒。

小巫師的魔力更奔放一些，它們就像未經疏導的河流在自由奔騰。所以小巫師才更容易發生魔力暴動，當他們感情充沛時，他們會不自覺的使用魔力來幫助自己。

但一個人不可能永遠都保持這種狀態。當他們需要魔力的幫助，卻沒有那種足夠驅動魔力的沖動時，魔杖和魔咒就成了他們的好幫手。

兒童魔杖能讓布蘭迪和威爾森更早的習慣使用魔杖來疏導魔力，更早的發現念一句咒語比憋紅臉更輕松方便。

當然，兒童魔杖的能力有限，大概只能做到像施放魔法煙火小星星這種程度。不過也足夠了，奧利凡德的兒童魔杖更好一點兒，可以多施兩三個咒語，也是很簡單的變大變小變漂亮——給玩具熊變個色之類的。

奧利凡德承諾用精心制作，一做好就通知蕾拉。

出門時，遇上了一對母子。母親個頭高挑，金發，面容嚴肅，穿著講究的銀灰色巫師袍，她身邊的小男孩和威爾森差不多大，也是金發，發色淺的像月光。

蕾拉帶著布蘭迪和威爾森避到一旁。

可是這位女士竟然停下腳步，對蕾拉微微頜首。

她的小男孩好奇的看著威爾森，像個調皮高傲的小家夥一樣揚著下巴沖威爾森歪嘴笑了下。

蕾拉條件反射的冷淡的勾了勾唇角，沒辦法像是對莫麗那樣燦爛微笑。

兩人沒有交談，她帶著布蘭迪和威爾森就離開了。

給他們買了對角巷裏很出名的冰淇淋，超大的一個草莓球，而且吃完前不會融化。

回到托馬斯家時冰淇淋還沒吃完，蕾拉想學著做做看。

下午她還要去聖芒戈上班，她問布蘭迪和威爾森要不要去韋斯萊家。現在他們大了，有時他們會悄悄告訴她更想在家裏玩。

但她不放心只把他們兩個留在家裏，所以每次都會問一問，然後勸勸他們，告訴他們要讓媽媽放心，不然媽媽上班的時候會一直走神，工作就會出差錯了。

布蘭迪和威爾森最終答應去韋斯萊家。

布蘭迪對她說：“媽媽，我們已經長大了。”

蕾拉搖頭，“還不夠大。”

韋斯萊家是很好，莫麗也很熱情。可布蘭迪和威爾森越來越大，她不能一直麻煩他們。她今後的工作就是這樣，每天都要上班，偶爾還要值夜班，休息的時間通常只有半天。她還要打掃衛生，采購，等等。

就像這段時間，她幾乎每天都要把布蘭迪和威爾森送到莫麗那裏去。每天，連聖誕節假期也不例外。

這真的不行。

她或許需要一個家庭小精靈了。

“蕾拉，你在走神？”蘇珊好奇的說，“你有心事？是因為魔咒傷害科的比利？”

蕾拉回神，搖頭：“不是。”她開始低頭專心的磨月長石粉。

蘇珊看她不想說這個就不再追問了。

月長石多用於鎮定類的魔藥，這種藥正是魔咒傷害科最常用的。可能最近她出現在魔咒傷害科的次數有些多，比利是魔咒傷害科的治療師，他是個有禿頭困擾的男巫。

他在追求蕾拉。

蕾拉幾乎要給他跪。

不是說比利不好，他是個非常熱情、非常有愛心的男巫。真的，魔咒傷害科住的都是長期的病人，多數都不能正常溝通，更多的都需要治療師和護士們全身心的照顧和愛護。

說實話，蕾拉一直覺得聖芒戈五樓是巫師的精神病院。

所以這一科的治療師全都有著寬廣的胸懷，他們都很博愛。比利就是這樣。

他一直用‘我可憐的小羊’這個字來稱呼蕾拉。

頭一次聽到的時候，蕾拉幾乎以為這是個偷穿了治療師衣服的病人。

後來在其他治療師的解釋下才知道，比利喜歡給病人起這樣的名字。可憐的小鳥，可憐的老狗（= =），還有蕾拉這只可憐的小羊。

他真的是個好人。

但蕾拉每次見到他都內牛滿面……

因為他太同情蕾拉了，幾乎以為蕾拉每天夜裏都要哭著入睡。

而他，打算用他的愛和熱情來拯救身處地獄中的蕾拉。

只見了比利兩次，蕾拉就覺得比利的審美觀有問題。如果說別的男人愛慕的是女人的美貌，風情，庸俗點兒哪怕是金錢都有。要打動比利，只要夠慘就行了。

在比利的腦補中，失去父母親人，遭受不幸，單身生下兩個孩子的蕾拉簡直慘到了極點。《預言家日報》上還只是用寫傳奇故事的口吻說蕾拉是食死徒的小甜心，她生的兩個孩子是父不詳的產物。

比利卻無比確信這一點。他認為這就是事實。而在這種情況下還愛著孩子們的蕾拉更是讓他感動到飛起。

蕾拉確信，比利真的愛她，並真心的願意為她奉獻一切。

但……他真的讓她很不舒服……

她真的有這麽慘嗎？慘到需要人同情的地步？她完全不覺得啊。所以比利總是用同情的眼神望著她，為她的話感動到要掉淚的地步，有一次甚至還眼含熱淚的說：“你不需要這麽辛苦……”

蕾拉：“……我不覺得有多辛苦。”

他真的感動的流淚了！

蕾拉：= =

她明明覺得自己的人生充滿陽光和希望，為什麽要被人同情成這樣？被人一遍遍的在耳邊說‘你過的好悲慘’是酷刑你造嗎？要不是確定比利是真心的不是在玩她，她早就偷偷給他下脫毛粉了。保證他這輩子連眼睫毛都長不出來一根。

蘇珊做好了鎮定劑、緩和劑和生死水，蕾拉照著清單分好後，深吸一口氣，疊了個紙飛機讓魔咒傷害科的人來拿藥。蘇珊偷笑，躲到魔藥室去，說：“我還有事，你忙吧。”

果然沒過一會兒，紙飛機飛回來說魔咒傷害科現在很忙，抽不出人手來，如果可以能不能送過來呢？

這是工作。蕾拉嘆了口氣，她只是有些煩比利，不是對付不了他。不過想搓和他們的人不少，比如蘇珊，還有魔咒傷害科其他的治療師。

比利是好人，大家也都認為蕾拉需要一個人來幫幫她。這是多麽美好的一對小戀人？所以大家都願意給比利創造機會來追求蕾拉。

蕾拉再寫了封回信，說她大概四點多的時候過去。那時會比較清閑一點兒。

她又忙了一陣，看各科的門診量都下降了，來看病的人少了，蕾拉就給蘇珊說了一聲，去給魔咒傷害科送藥去了。

聖芒戈有六層，除了六樓的茶室外，越往上病人越少。五樓的魔咒傷害科的日均接診量是幾個科室裏最少的一個，如果沒有親友前來探望病人，那麽這裏平時只有治療師和護士會上來。

蕾拉剛走出電梯，一個大概身高六英尺左右的男人就從屋裏走出來，他一臉驚喜：“蕾拉！”

蕾拉嘆氣：“比利。”

比利想接過她手中的托盤，她讓開，她更習慣把魔藥親手交到接手的人手上。

比利雙眼都是星星的讚嘆道：“你真是一個負責任的人！”

被人恭維不可能心情不好，蕾拉笑了下：“應該的。”

走進辦公室，她把魔藥交給魔咒傷害科的主治療師斯特勞，清點後兩邊交接清楚，斯特勞在清單上簽名讓蕾拉帶回去，然後她笑道：“辛苦了，我們這裏有來看望病人的家屬送來的小蛋糕，不如留下來用個下午茶吧？”

蕾拉……才不要。她第一次沒有拒絕，結果就被比利坐到了身邊，被迫跟他聊了一刻鐘，中心就在：

他：你好慘

她：……謝謝，我一點都不慘

他（感動）：你好堅強！

她：……

他（激動）：請讓我來幫助你！

蕾拉說：“不了，我還有工作。藥劑室也離不了人。”她對比利點點頭就要出去，斯特勞說：“那好吧，比利，你送送蕾拉。”

蕾拉只好再帶著個尾巴回到電梯口。在電梯還沒上來前，他看著她，她看天花板、地板和墻角的水漬。

她的表現實在很明顯，比利已經不太敢一上來就同情她了。他小心翼翼的說：“你……最近還好嗎？”

蕾拉並不想表現得太不盡人情，一個好心的、熱情的朋友是誰都不會討厭的——前提是不要總覺得她很慘，很需要同情。

她就把給布蘭迪和威爾森買兒童魔杖的事說了。重點是，她並不缺錢，她的工作足夠她養活她和孩子們。

她希望能表現出她生活優良的一面，她不是小可憐。

兒童魔杖是一個不小的開銷，一般的巫師家庭不會專門出這筆錢。因為這實在沒什麽用，它不是必要的支出，反正十一歲上學時就可以用魔杖了，家裏也會有大人的舊魔杖，孩子們總會偷著使用父母的魔杖的。

韋斯萊家就沒有這個計劃，所以蕾拉根本沒跟莫麗提起。

這不止是錢的事，更多的是家族習慣。

蕾拉記得兒童魔杖，她記得自己曾經也有過。這就像是常識一樣刻在她的腦海裏。布蘭迪和威爾森需要，那她就要給他們準備好。

比利猶豫了下，說：“……其實你不必這麽急著給他們買。你才工作不到半年不是嗎？”

蕾拉：“他們是托馬斯。”

比利不說話了。他很有禮貌的送蕾拉進電梯，還是那麽溫和，但她知道，他退卻了。

家族通常意味著傳統。比利是個赫奇帕奇，而她是斯萊特林。她喜歡比利，卻並不打算改變自己的風格。她是在模仿莫麗，卻也沒打算事事都照格蘭芬多的標準來。

下班後，蕾拉去了斜角巷。

那間被炸毀的非法魔藥店的殘骸還在，簡直像是被火球擊中過，全都變成了焦黑的一片。

她要找的是魔法寵物店，名字很甜美可愛，叫小甜甜。

店主是個很普通的男巫，他看起來簡直不像是在斜角巷混日子的人。可就蕾拉所知，這間店開的時間一點都不短。

——很多東西，就像呼吸一樣自然的存在於她的腦海中。當她發現時，她才知道自己居然知道這麽多。

她穿著黑色的巫師袍——還是她的校袍。她發現上班後也不必特別準備正式的衣服了，校袍就很完美了。

頭戴一頂很普通的寬檐女士帽，帽前有一塊遮面的黑紗。

店主起身：“Lady.”

蕾拉說：“我需要一個家庭小精靈。”

店主連聲道：“當然，當然，您是打算？”

蕾拉說：“一個新的。”

店主說：“這大概要花些時間。不過我們有辦法，我們能找到幾個當代最好的煉金術士。”

蕾拉取出一袋金加隆，大概是她到目前為止所有的全部的錢。這些當然不夠，她已經打算再賣點兒東西了。托馬斯夫人有兩個不錯的胸針，而她的東西她一個都不想要，這兩個胸針賣掉應該夠了。

店主收下金加隆，笑出了一口的黑牙。這是長年喝蜥蜴血喝出來的。就像喜歡抽大麻來當消遣，不易上癮，但很粗糙。最後這個人肯定會死於滿嘴火瘡，連喘氣都像把炙熱的火吸進肺裏。蕾拉看到他的店裏養著一只火蜥蜴。那只蜥蜴正在玻璃櫃裏吐出點點火星。他大概就是抽這只蜥蜴的血來喝。

“如果你能弄到巴波塊莖，就把它的膿液擠出來用1：2000的陳水沖淡喝。”她掃了眼他的黑牙，“對你有好處。”

店主楞了下，下意識的摸了下自己的嘴。

蕾拉走之前，他試探的說：“尊敬的女士，如果您願意賺一點小小的零花錢，我這裏有份清單……”他把一張羊皮紙遮遮掩掩的推給她。

她掃了一眼，排在最上面的就是吐真劑，往下是覆方湯劑、增齡劑、補血劑、生骨水等。當然還有福靈劑。

就像你不能相信會有巫師連一個魔咒都念不對，有更多的人連個最普通的胡椒提神劑都熬不出來。所以聖芒戈才有那麽多生意。

蕾拉就像沒看到一樣出去了，店主也迅速把那張羊皮紙藏了起來。就像他剛才什麽也沒說。

這些魔藥價值不菲。

她突然想起了斯內普。他那天那麽剛好的出現在聖芒戈，又順從的替小男孩做了緩和劑。

他可不是一個熱心的人。

她想，她大概明白了。

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