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第99章 除夕宮宴

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很快到了除夕,桓姚頭一次在宮中參加了宮宴。臨近年關,不論是會稽王府還是其他府上,都忙著為過年做準備,少有宴飲集會,是以,這也算是桓姚出嫁後的二十多天裏,第一次在公眾場合露面。

宴會在長樂宮舉行,牛車停在宮外,由各自的侍人拉到專門停放車輛之處,所有人都步行至擺宴的中央大殿。

桓姚與司馬昱一路行來,不知引來多少人的矚目。婦人妝扮的桓姚,在清逸出塵中比之以前又多了幾分風流嫵媚,王妃品級的禮服和首飾,非但沒讓她顯得老氣,反而華光無限,真正襯得上是神仙妃子。

桓姚的美貌,從重陽宮宴就在建康城中廣為流傳了,不過那時僅限於年輕的郎君和女郎婦人們中間。眼見為實,婚禮上那驚鴻一瞥,在士大夫們之中,也傳出名聲了。不過,那時看到的都是少數人,於是,今日倒是許多人紛紛抱著好奇心,等待著司馬昱夫婦二人的到來。

“會稽王那老匹夫,艷福不淺!”這是許多人共同的心聲。

有知情人倒是為東海王司馬奕惋惜起來了,據說桓溫曾經是有心將桓七娘子許配給東海王的。

趕巧的是,司馬昱和桓姚就正好在大殿門口撞上了東海王夫婦。

年輕英俊的東海王司馬奕從另一條回廊行來,遠遠就看見眾人紛紛為司馬昱夫婦駐足,遙看了一眼,那妙齡少婦確實身姿窈窕,十分吸引人。不過,因著桓溫以前的那個提議,為避嫌,他還是快步往大殿行去,卻沒想到兩方人同時達到大殿門口。

即使司馬奕心知眾人有意看熱鬧,並不想去看桓姚的樣貌,卻還是因為不經意間映入眼簾的一瞥呆立原地。

一顧傾人城,再顧傾人國。

一瞬間,他的腦海中就只有這一句古詩。以往所見的美人,不管男的女的,竟無一人能及得上此女子半分。

司馬昱雖說因為方才眾人的艷羨倍感春風得意,如今,看到司馬奕這般明目張膽地看桓姚,想著那一段往事,心中還是有些不快的。是以,主動開了口,“延齡,倒是許久不見了。”

司馬奕的妻子庾氏拉了拉丈夫,司馬奕這才回過神來,和妻子一同向司馬昱夫婦行禮。

“六皇叔祖大安!”

司馬昱道了“免禮”,兩人又給桓姚行禮,“六皇叔祖母玉安!”

“兩位不必多禮。”桓姚也道。

這聲音,真是如空谷幽泉一般動聽。司馬奕直起身來,目光不由自主地再次落在了桓姚身上。方才那麽短暫的時間,如何能看得夠。

司馬昱見狀,也不顧是在大庭廣眾之下,直接就牽住了桓姚的手,溫柔地道:“王妃,時辰差不多了,進去罷。”

桓姚對司馬奕夫婦禮節性地笑了笑,就跟著司馬昱進殿了。

司馬奕只覺得她的笑容一綻開,周圍的一切都黯然失色了。庾氏看著呆立在原地,久久望著桓姚離去方向的丈夫,暗自皺了皺眉。

司馬奕的表兄周十一郎君上前來,攬著司馬奕的肩膀,低聲調侃道:“可是後悔了?”

庾氏站在另一邊,自然是把這話聽得一清二楚,聞言,也不由自主看向了司馬奕。幾個月前,桓溫要求司馬奕廢黜王妃迎娶他家七女一事,庾氏並非不知情。當時丈夫的堅定讓她深受感動,可如今……

司馬奕有些煩亂地推開周十一郎君,嚴肅地道:“胡說什麽!”然後一甩衣袖,大步進了殿去。

皇帝病重,只在宴上露了個面就回寢宮了。桓姚偷偷打量過皇帝,看面色,估摸著是沒多少時日了。

後宮的另外兩個主人,皇太後和皇後,因著皇帝的病情,顯然也不太有心情與眾人歡享宴飲,皆早早離場了,只留宴上一眾人欣賞著歌舞,舉杯暢懷。

男人,多數是好色的,桓姚雖已為他人婦,不見得能占著什麽便宜,但能和她說說話也是好的。知道桓姚玉衡山人的畫作者身份,許多人便借著探討書畫的名義,開始和桓姚搭話。礙於禮節,桓姚也落落大方地予以回應。一個人成功了,自然就讓更多人躍躍欲試。

不多時,會稽王夫婦的案前,就圍了好些個人了。一開始,都是來給會稽王司馬昱敬酒的,到後來,卻都跟會稽王妃桓氏搭話去了。一時間,桓姚簡直如同眾星捧月。

皇族之中,能封王的,並不全都在建康。因此,司馬昱和桓姚旁邊的那一桌,就恰好是東海王夫婦。早在第一個敬酒之人過來之前,司馬奕就試探著跟桓姚說過幾句話了。此時,見桓姚和司馬昱被眾人圍住,便幫著上去解圍,將一幹人等全部趕回了各自的席位上。

不過,即使如此,整個席上的話題,依然是在圍著桓姚打轉。

沈默了許久的庾氏,此時也搭了腔,道:“說起六皇叔祖母的畫,早年才到建康時,妾還有幸在雅風堂花了幾十兩銀子買過一幅。”

這個時代的貴族,皆視金錢如糞土。且不管心裏如何想的,至少面上和人前,得這般說作。書畫乃是風雅之物,拿出去買賣,顯然是極掉身份的事情。雖然桓姚曾經在雅風堂寄賣書畫確有其事,但如今其已經貴為王妃,再把此事拿出來說,就是有心揭底打臉了。

此話一落音,所有人都安靜下來,目光都齊刷刷地落在了桓姚身上。

桓姚並沒有此時人的觀念,因此,雖然明知庾氏的用意不大友善,卻也還是不以為意地一笑:“如此,倒要多謝侄孫媳婦賞識了!”

有些事情,就是你越遮掩越介懷,旁人也就越把目光落在那些汙點缺陷上。桓姚這毫不在意的樣子,倒讓人覺得她胸懷坦蕩,磊落不羈。

庾氏一拳打在棉花上,自然是不甘心的,緊接著又道:“六皇叔祖母不必謝妾。妾看慣了那歷代大家的名作,可賞不來叔祖母的畫。這畫啊,後來被我家大王的一房賤妾討去了,下等人,掛在房中圖個喜慶。”

言外之意,桓姚的畫作既不高明也不高雅,只配拿給賤民裝飾房屋,登不得大雅之堂。

這很明顯是挑釁了。眾人此時都有些看好戲的心態,東海王妃與會稽王妃,果然是結了仇的。也是,任誰對差點搶了自己丈夫的女人也不會有善意罷。如今,倒要看看,那歷來以畫才著稱的會稽王妃,被人如此侮辱是什麽反應。

不過,未等桓姚開口,首先發作的便是會稽王司馬昱,其一拍案桌,怒斥道:“放肆!”桓姚的畫被如此貶低,他自然是不能容忍的。

接著,一直是宮宴座上賓的,建康城中那有名的畫作大師青年才俊顧十九郎君,也高聲道:“東海王妃此言差矣!心存高雅,何論身份貴賤!古時子期為樵夫,亦可與伯牙通琴音,大夫貴胄中,又有幾多可聞陽春白雪之雅意?論畫作高低,可不止名聲一途!”

言下之意,東海王妃根本不會賞畫,只不過是那古時候的名作來附庸風雅。

顧愷之站起身來,遙遙朝桓姚敬了一杯酒,道:“會稽王妃之畫作,不僅形神絕佳,更兼雅俗共賞,小生嘆服!”

顧愷之的一番話,將庾氏堵得啞口無言,暗恨於心。

在座眾人,也並非所有人都真的具備賞畫的功力,聽聞大才子都如是說了,自然是跟著附和,誇獎起了桓姚的畫藝,生怕落後了一步,讓人覺得他們不會欣賞桓姚的畫作,是個俗人。

風向頓時倒向了桓姚,不戰而勝。不過,這也為來日的波瀾埋下了隱患,此為後話。

桓姚雖說對於庾氏的挑釁並不太生氣,但顧愷之的維護,也還是讓她心中有些感動,向顧愷之微微一笑遙遙舉杯以示感激。隨時關註著桓姚的司馬昱自然沒錯過她的這一動作,心頭像針刺了一般。

不想再讓自己的王妃被眾人糾纏,司馬昱便借故帶著桓姚早早退場了。

牛車上頭,有些微醺的司馬昱直接將桓姚抱在了膝上,有些落寞地道:“海棠兒,這宴上,不知多少男子愛慕你!為夫已經老了,你卻正當妙齡……”

“不許胡說,”桓姚轉過身,伸手輕輕捂在司馬昱的嘴上,“你哪裏老了,可不是正當年富力強之時?”

司馬昱搖搖頭,“為夫今年都四十六了,你卻才十六歲,大了你整整三十。我就是再活二十載,你也還不到四十。海棠兒,為夫不能陪你白頭到老,你可後悔嫁與我?若是當初嫁給延齡……”

和桓姚成婚的時間越久,司馬昱就越來越清晰地意識到兩人之間的年齡差距,心中也越來越惶恐。這年代,人能活到六十的都不多,他已經年近五十了,又能再陪桓姚幾年。那麽多人覬覦桓姚,不說外人,就是他府上的那個小畜生也對她有念想,他若去了,桓姚還風華正茂,不知多少人來打主意。一想到那種情形,他就不甘極了。

嫁不嫁給他,豈是桓姚自己能做得了主的。不過,話卻不能這麽答,桓姚其實很清楚,司馬昱不是在問她答案,而是在求安心。

“怎麽會後悔?嫁給你的每一日,我都過得很幸福。”桓姚伸手摟住司馬昱的脖子,含情脈脈地望著他,“我的夫君,論人品,論才學,論相貌都不知比東海王好上多少倍,還得感謝緣分天賜,才有你我的今日呢!道萬,你不知曉,當初得知你向父親舉薦我時,我就曾想過,將來若覓夫婿,便一定要找像會稽王一般的人!哪曾想,如今真就嫁給你了!”

兩人以前柔情蜜意時,司馬昱早就提出過,讓桓姚私底下叫他的字或者夫君,是以桓姚從善如流。

自然,這些話都是桓姚瞎編的。司馬昱卻是第一次聽到她這樣說,心頭又驚又喜,“海棠兒,你這話可當真?”

“騙你作甚!”

“唉!真悔當初未曾早些見到你!”司馬昱不禁嘆道,想到當初,若是早些去見桓姚,中間也不至於蹉跎了五六年,而且還苦苦尋覓而不得,尋找桓姚的那幾十日,真真是度日如年。至今想來,幾乎都不願再來一次。

桓姚聽得這話,噗嗤一聲就笑了,輕捶了他一下,“人家那時候,還是九歲幼女,早些見到又能如何?”

司馬昱也笑了,倒真沒想到這點,又貧嘴湊到桓姚耳邊,“做不成夫妻,先做個知己也好啊,你說是不是,海棠兒?那時你可還給我畫過美人圖呢!”卻全然忘記,他那時還有作為正室的王簡姬。

“道萬,你要想陪我白頭到老未嘗不可,這世間的百歲翁也不是沒有,你如今身體還很強壯,好生調養將息著,再活五十年也不在話下的。”桓姚原是在司馬昱懷裏撒嬌,說到此處,正色望著他,命令道,“所以,以後不許去其他人那裏過夜,要節欲養生,聽見沒?”

司馬昱心頭原還有些郁郁,聞言頓時哈哈大笑起來,連帶方才因看見桓姚對顧愷之笑而產生的怨懟也煙消雲散,“小妒婦,你又來了!自你入門,為夫何時再上過他人的床?”

“哼!往後,我是說,往後也不許!”

司馬昱心情大好,連連應道:“是!是!往後全在我的海棠兒這裏,誰都不理!”

這話,他倒是說到做到,從那以後,再沒招過別的姬妾侍寢。連單純過去別的妾室院裏過夜也不曾。只不過,為了不落個涼薄名聲,他偶爾還是會到那些跟了他多年的老人的院子裏,用一頓哺食或者喝喝茶,以示恩寵。

只是,顯然他的這一點安撫手段並沒有起太大作用,三千寵愛在一身的結果,必然也是三千怨恨在一身。

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