夫妻伉儷，又怎會傷害父皇？”

皇帝猶豫片刻，招手叫他近前，伏身貼耳道：

“我兒，你可知道那時他說些什麽？他說叫朕莫怪他，要怪便怪皇後娘娘無情！其實，朕看他目無兇光只見遲疑，朕信他無意害朕，但皇後——”

守戎聞言卻是真的意外了，他眉間一緊，又忙諫言道：

“父皇，帝後伉儷關乎國體，此時未有確證，還請父皇莫要疑心中宮啊！況且，弒君之人何來的忠義可信，怕是有意栽贓，尚未可知！不過趙康此言確是古怪，父皇既然心中不安，兒臣會細查的。”

皇帝哼了一聲，直起身來，道：“哪有一個忠義可信得？連守塵那逆子都敢駁父命、抗君令。他那日在堂上如何說的，你也聽見！”

“什麽‘天子腳下，佳節之中，民流離失所、君享樂不顧，威信何在？兒願代父平憤！’哈！擲地有聲說得真好！他這樣厲害，將朕的君威置於何地？你瞧瞧，現在連朕的聖旨都詔不回他了，誰能保得準他想代的是哪一件事！”

君威震怒嚇的守戎跪在哪裏，惶恐不發，皇帝瞄了他一眼，擺手道：“罷了罷了，你好好查案即可！”

“是！關乎父皇安危，兒臣不敢不盡興！”他一叩頭，如釋重負。

待守戎從殿內出來，已近酉時，便徑直往北宮與守澈一同用膳，兩兄妹又在房中說悄悄話兒。

守澈見他總是出神，便問道：“哥哥，還有何事愁眉不展？”

“澈兒……此一計雖前後籌謀許久，你我費心叫趙呇若驕縱，又恰逢父皇與守塵嫌隙，但如此順利，我心中還是有些忐忑。”

守澈聞言也緊了眉頭若有所思，聽他又說：

“左相一向左右逢源，倒算能說得通，只是趙康不像精明之人，也未見對我忠心，怎麽這麽巧，一句話說到點兒上？”

“哥哥，其實這句話也不算什麽的！”

守澈笑了笑，寬慰道：“哥哥的奪嫡之心是因皇後而起，趙康的怨憤也是因皇後而起，這罪可不算在皇後頭上？趙康這話是一時巧合，只不過說者無心聽者有意罷了！誰叫皇後素愛賢名，不肯在父皇面前顯得她偏心趙庸，父皇若是知道她與趙康的關系，或許還就不當回事兒了呢！”

“你說的，倒也不錯。”守戎聽妹妹說得有理，這才松了口氣。

“如今要擔心的倒不是這些，今夜元宵夜宴取消，姨母又突然獲封婕妤，可見父皇的確動怒，有意要制衡皇後。但依皇後的個性也定然不會坐以待斃，父皇雖然疑心重，卻也眷戀舊情。這日子！想必父皇是少不得去中宮團聚，我只怕他們夫妻相見疑心盡消，哥哥知道，這也是有前例的。”

守澈說罷嘆了口氣，守戎卻不以為意，道：“既然姨母受封，父皇也得表示一番，我想——姨母會留住父皇的！”

“但願如此……”守澈點了點頭，臉上依舊擔憂。

果然，如守戎所料，皇帝是往韓婕妤處去了。

韓姬當夜盡顯脈脈溫情，也難得開口請皇帝留宿宮中，皇帝自然喜歡，身旁宦臣卻悄悄勸道：

“陛下，今夜是上元佳節，該與皇後團圓，祖制……不可違啊！”

皇帝剮了他一眼，罵道：“朕今日乏了，難道你叫朕再辛苦跑一趟？”

“不敢不敢！”那宦官顯然是有些聰明，立刻又道，“只是陛下，行刺之事一出，定有人在猜度聖意，若此時帝後不和，恐生亂子啊！方才，嬴王殿下不還勸陛下來著嘛！”

“陛下，是妾大意了，妾身請罪！公公此話有理，陛下該當去中宮與皇後娘娘團聚的！”韓姬見皇帝聞言猶豫，立馬通情達理道，“只是外頭天寒地凍，妾身煮了酸棗湯，不如陛下喝了再走，也可暖身也可消食，陛下覺得可好？”

皇帝點頭答應了，於是這麽一拖，便又是半個時辰。可等吃了湯更是昏昏欲睡，皇帝索性不理勸言，準備脫衣就寢。

誰知才脫了袍子，有女官來報，道朱夫人病死了！

朱氏雖品貌一般又無所出，但因是朱瞻詔的女兒，皇帝不敢怠慢，只好將袍子又穿上，吩咐擺駕前去。

到了朱氏那裏，皇帝假作傷心一番，又看眾侍女隨從傷心一番，實在覺得無趣的很，好在有人機靈，這時道：“陛下節哀，夜已深了，請陛下以身體為重，莫多傷心了。”

皇帝有心順階下，但還得客氣兩句道：“夫人侍君十年有餘，淑德昭容、敦嫻守禮，今疾病而亡，朕心哀痛，不能自已啊！況今如此良宵，本應團圓！奈何夫人棄朕而去、天人兩隔，叫朕又如何安睡？”

他這話一出，自然有人跪求陛下節哀，又哭哭啼啼鬧了一陣，這才算完。

等皇帝出來一瞧，雪都停了！滿宮靜謐晶瑩，頓時令人睡意全無！

正仰頭走著，一時賞景心切，失足陷進了雪裏，雪水當時濕了鞋襪，身旁宦臣忙趁機又道：

“陛下，前頭是中宮，陛下不如去換了鞋襪、暖暖身子，小心著涼了！呵呵，這也就算見了皇後團圓過了，不至於叫人微詞。”

“嗯——”皇帝覺得這主意不錯，於是也就答應了，覆又上了轎攆。

一進門，中宮之內寂靜無聲，也不見燈火，皇帝想著大概姶靜等不及先睡下了，便打算悄悄換了鞋襪就走，誰知進了屋卻發現原來連炭火都沒有生，寒冷異常。

“大概是去打點朱氏的事去了，不在這裏吧！”

他正這麽想著，又見內堂燃著一盞油燈，小縫裏露出一點光亮，皇後一身素衣、脫簪披發正跪在神像之前。

“皇後這是——在為朱氏傷心嗎？”皇帝不忍好奇，走上前問道。

姶靜一聽陛下駕臨，驚慌起身，立馬吩咐人點燈攏炭、伺候聖駕，一面又忙請罪道：

“不知陛下深夜駕臨，妾身有失，請陛下責罰！”

姶靜手腳無措不很體面，但倒叫見慣了她端莊樣的皇帝看著楚楚可憐。

等換了鞋襪，皇帝坐在炭盆前烤了烤火，便擺手屏退左右，道：“別忙了，皇後還不曾答朕的話呢，過來坐吧。”

然姶靜聞言卻跪下了，她伏身磕頭觸地道：

“妾身有罪，方才聽聞朱夫人病逝，本欲前往吊唁的！奈何思及自己戴罪之身，不忍玷汙朱夫人亡靈，故此才在神前祈禱，一來為朱夫人超度；二來也為自己恕罪。”

“怎麽？你認罪？”皇帝聞言一驚。

“是，妾身有罪！不能不認！”

一百四十一：心有掛礙，瞻前顧後

“妾身兄長闖宮行刺、驚擾聖駕，妾不能護陛下左右，其罪一也；縱容兄長弒君之心、大逆不道，妾不能審察勸阻，其罪二也；聖恩眷顧、恩重如山，妾身母家卻以怨報德，其罪三也！此三者，皆是大罪，妾不敢不認！“

姶靜大方認下，不帶絲毫扭捏，轉而更言辭懇切、情真意切道：

“可是陛下，兄長此行雖糊塗，但全因妾身不能體貼顧全、失了偏頗，並非不忠不義！兄長本是單純良善之人，今日犯下大罪，妾身也不敢言辭狡辯，只求陛下重重責罰妾身！”

“皇後這麽說來，其實又何罪之有呢？”

皇帝雖有動容，卻也覺得這番話還是說得有些不實在，然而姶靜緊接著是泫然泣下，聲聲哽咽道：

“陛下也知道，妾身本非趙家女兒，但得舅父憐愛，視如己出，才有如今。妾身不孝無德，舅父已去，卻至今未能回報！妾身今日領罪，既合情又合理，還請陛下看在趙家素有愚忠苦勞；看在夫妻二十載的情分上，就成全了妾身，不要罪及兩位哥哥！”

這結發之妻哭得梨花帶雨，怎叫人不可憐？

想起當年二人結緣，還真真是多虧了趙家，皇帝輕嘆一聲，便有些猶豫，於是將姶靜小心扶起，和顏寬慰。

當夜再無他事，到第二日清晨，守戎兄妹自然得知，又在一處商議，守澈道：

“這朱夫人雖有重病，但不早不晚薨在昨夜，著實蹊蹺。”

“朱夫人畢竟是朱瞻詔之女，雖是庶出，想來皇後也不敢隨意拿她下手。”守戎此時緊著眉頭，比妹妹更茫然。

“朱夫人一向怯懦無爭，與皇後是同年入宮，出身、口碑俱佳，雖然不能生養、長相平庸，但父皇素來敬重不敢輕視，論理……她是最不該卷入此局的。”守澈越發覺察出不對勁兒，瞧著越說臉色越差。

“罷了罷了！她怎麽樣死的且擱置不提，”守戎一嘆氣道，“要緊的是，如今只怕聖心已變，下一步是走是不走？”

“哥哥不必擔心，依我看倒不妨事的，父皇對皇後和太子的疑心原也是意外之喜，沒了也就沒了！不過——”

見哥哥煩惱，守澈立刻又笑道：

“父皇這樣疑心深重，查個案子也虛虛實實地幾番試探，只怕他自己也沒註意——有時虛晃一槍，也是會傷及自身的！”

守戎楞了一下，待明白過來又不禁感吃驚地看了一眼守澈。

這個妹妹還是總能察人所不能及，彎了彎嘴角，他轉頭看向窗外。

遠遠的、光溜溜的枝椏上停著一只雀，只見張嘴叫喚聽不見聲

“你的意思是說，父皇疑心甚重又怕被人看透，面上生著氣的不一定真生氣？”

守戎覺著諷刺，搖了搖頭又笑道：

“也對，其實也不用去管父皇到底是怎麽想的，人確實就是這樣的——念頭閃過，便會悄悄生了根，而不自知！”

“哥哥奪嫡之心藏的再好，聰明之人也早已察覺，不過是揪不到實處不能挑明罷了，或許哥哥這趟會來，也是因為父皇對哥哥有了疑心。”

守澈順著他的方向，往外也瞧了一眼，見了那雪景裏的鳥不禁緊了緊衣領，往盆裏又添了些炭，嘆道：

“嗳……父皇還是當年那個父皇啊！咱們千辛萬苦布的局，最後等著收網的卻還是父皇！也罷，父皇究竟怎樣屬意，咱們難以斷定，但這一回他欲探兩宮虛實是一定的了……現在皇後回應了，接下來就看哥哥的了。”

“怪道如此順利，看樣子有人更聰明，比咱們更能知聖意！”守戎笑諷道。

“哥哥，看樣子，還是不可大動了。”她沈眉，一副儼然。

守戎應道：“澈兒放心，本也沒打算一舉成事，不過借它鬧一鬧，鬧大鬧小就聽天由命，這不是有了這麽多意外之喜了嘛，哥哥不貪心的。”

“唔——”守澈點頭答應，又問道，“趙康安排妥了嗎？”

“早跟著壽康侯的隊伍出城了，直接送到八步嶺，今後……不會有趙康這個人了！”

守戎略感疲憊地埋頭掌間，所以這句話聽不清他的語氣，也看不到他的眼神。

守澈也沒怎麽上心，又忽然出了神，盯著紅莧嘟囔了一句：“外頭的雪都厚的蓋住豆兒看不見了，怎麽這盆還見綠呢？”

守戎嗤嗤偷笑，頓了一下，扭過臉來又是愁眉不展道：“澈兒，你的智謀心實在無人可及，若你是男子，哥哥也甘心輔佐你。”

“哥哥說什麽呢！”守澈回過神來，抱著小香枕笑了。

“澈兒，皇兄沒說笑！若有一日，我與他爭得兩敗俱傷，竜國……恐怕就要靠你了！哥哥相信，以你的魄力才智是不會錯的，只是……”

又頓了頓，他望著那盆紅莧嘆道：“只是別叫人牽住了你的心，像皇兄這樣，左右放不開手腳。”

守澈有些不明所以，呆呆地望著他，又看看紅莧，陷入了迷惘之中……

一百四十二：無知無畏也無為

那邊皇宮中個個謹慎，這邊相府中，熾蓮陪著剛下朝的左相在書房中用飯，一面也又說起了這件事，左相笑問：

“昨夜裏中宮之事，背後高人是不是你啊？”

熾蓮輕描淡寫地答了一句：“女兒不過說了句話罷了。”

“你果然是聰明！”左相笑笑，對於熾蓮的行為是肯定的。

“父親看，聖上究竟意欲何為啊？”熾蓮喝完了眼前的粥，忽然開口問道。

“趙家不和雖是事實，但畢竟利益相關，論理也不至於不相互扶持，聖上恐怕是早已忌憚趙家了……日後這江山，不論誰做主，都容不得趙家依舊坐掌南北，皇後——怕也是有意規避！”

話至此，左相不禁對宮廷中人心生佩服，略笑了笑又道：

“但趙家都是難得良才，貶一個用一個，日後都有轉圜，聖上用心良苦啊！但這究竟是為哪位皇子籌謀，就難說了！”

這些道理，熾蓮清楚得很，因此她聽得不怎麽認真，只待左相說完便問：“那……父親呢？”

聽她問得如此耿直，左相略吃一驚，猶豫片刻卻還是答了：

“太子孝儒仁厚，是盛世之君；嬴王威赫果斷，是亂世之主。而今局勢，中原富庶又北爭南伏，讓太子繼位，只怕他迂腐頑固難有作為。但嬴王，又似乎戾氣太重……蓮兒，你以為呢？”

熾蓮眉頭一緊，臉色冷了下來，默然未應。好在左相也沒再問，轉了話題道：

“對了，開朝後有些人事調動，陛下啟用了不少英才殿的學生，有些私底下的怨言，你自己留心些，或許是沖你來的。”

“我知道了父親，既然要替三姐姐出這口氣，我就不怕他姜家找麻煩，這件事我會自己看著辦的！”熾蓮想起年前那樁喪事，心中又有些憤懣。

然左相停下了箸，搖了搖頭道：“不是擔心這個，你叔叔好歹也是京兆尹，自己的兒子還是保得住的，這件事你就不要再管了，說到底還是殺人的罪，別汙了你的名聲。”

“女兒知道了……”

熾蓮答應著，心裏依舊不快，這時家仆進來問：“相爺，公子說餓了，怎麽個法兒？”

熾蓮聞言噗嗤笑了，左相倒發起火來：“帶他過來！”

“是！”家仆答著話，便去了。

熾蓮忙暗中囑咐他告訴夫人，接著又勸左相道：

“父親，焰兒畢竟還小，貪玩兒罷了，您別生氣。”

“有他這麽玩的嗎？”左相一拍桌子，罵道，“今早聖上封他做太子庶子，那恐怕也是娘娘看你的面求的，你再看他——還小嘛？聖上問起他我都沒好意思說！”

跟著恨得又一嘆氣，但忽然神色肅然道：“看樣子，聖上還是偏心太子，還默許皇後這樣籠絡……”

這時熾焰已被人請來了，說是“請”，實則還五花大綁著呢！文時也已趕來了，左相一看這逆子就又罵道：

“你還有臉喊餓，跪下！”

熾焰不敢不跪，但有母親、長姐在，他還是有膽子賣乖的，向左相夫人的裙邊蹭了蹭道：

“母親——焰兒從昨夜裏還沒吃呢！您替焰兒求求情吧！”

文時只有一子，自然心疼，於是勸道：“相爺，您要教訓他，妾身不敢攔著，好歹……別餓著他不是？”

左相板著臉讓文時坐下，熾焰一瞧母親不管用，立馬又向熾蓮道：“長姐——好姐姐，您賞個餅吧？”

熾蓮瞪了他一眼，嗔道：“行啦！你安生些吧，忍著點，叫父親出了氣就好了。”

左相聞言生氣，探出半個身子要打她，並罵道：“你也寵著他，還得了？這逆子眼裏全沒我了！”

熾蓮一扭身躲開了，依舊笑著給弟弟說好話：“父親——不過是意外罷了，焰兒也是無心的嘛！”。

“就是嘛……”熾焰見姐姐開口給他喊冤，立馬有了底氣，小聲嘀咕道，“意外嘛，又不怪我！”

“你還敢說！”左相簡直要被他氣死，擡腿狠踹了一下。

要說熾焰挨著這一腳挨得屬實不冤，那意外是意外，但他可不是無辜！至於問是何意外，那還得倒回去講。

原來昨日元宵夜宴忽然取消，熾焰百無聊賴，便一時興起要做個花燈，誰想水平不行，花燈亮了沒多久，就著起火來了！

結果紙屑引著木屑，屋子連著屋子，竟燒了半個西廂房！

撲了火，左相都亂了頭發，因此一怒之下命人將他綁在馬房關了一夜。

走水的事自然是瞞不住的，光看火光、煙頭，那就是連隔著大半個京城的人都知道了！今早上朝，有十幾個同僚大員過來問，弄得左相十分尷尬，此時回想起來餘怒未消，又罵道：

“別以為你是家中幼子，都放任你鬧，就可以無法無天了！為父到今日官至相位，你姐弟二人得聖上恩寵，一族榮耀再無可求！可你呢？空有皮囊、無才無德，上對不起皇恩，下對不起父母，就你這樣，為父之後指望誰來？”

熾焰挨了打，又聽這麽說，垂頭喪氣地嘀咕道：“嘁！這些與我何幹？我只顧我的，父親只顧父親的，以後誰知道誰？不當官，族人還能餓死不成？”

左相簡直氣得跳腳，指著他罵不出話來，可最後卻笑了，無奈搖搖頭道：

“好麽……好麽，你可真是無知無畏，也無為啊！”

文時楞了楞，小心翼翼上前問道：“相爺，您不氣了？”

左相擺手道：“罷了罷了，孺子不可教也！我氣他，只能自己氣死！這逆子火燒得烈、脾氣也烈，為父今日就賞你一字，叫‘火烈’！從今起，便當你成人了！我也不管你了，等你戴冠，我只怕早氣死了！”

文時不明就裏，但聽他作罷也就作罷，只是嗔怪道：“還是正月裏就又胡說！再說這字也不好，焰兒本命裏火大，蓮兒小，亂起一個也就算了，你這要燒死他呀？”

左相笑道：“好好好，那就換一個。”

熾蓮也笑了，努了努嘴，家仆會意，忙上前給松了綁，又吩咐人給公子添碗筷。

熾焰沒心沒肺的，有東西吃照樣樂呵呵，左相也真就隨他去了，搖了搖頭顧自出門。

這此後，熾蓮就將“烈”字改了“冽”，火冽之名便真就叫開了。

一百四十三：有心無心

三日後早朝，皇帝詢問行刺一案進展如何，守戎上前回稟道：

“經兒臣查實，趙康行刺確因私怨！自他革職起，便常出入酒肆賭坊，時有不滿之言論，這是兒臣整理的坊間人的證詞，請父皇過目。”

遞了證詞，守戎又道：

“另年前，秦少府在趙仆射府中做客時，曾親耳所聞趙康與趙仆射起了爭執，趙康咒罵趙仆射不肖、娘娘無情，因此兒臣猜測，或許是趙康再見上元佳節家家和睦、宮中熱鬧所以錯了主意。”

皇帝耳聽回覆，又將證詞一一瀏覽過，心中默許稱讚，然而守戎緊接著俯首請罪道：

“但……自從趙康與趙仆射爭執之後，除元宵那日，他行蹤何處再無他人得見，至今……仍未能歸案。兒臣已多派人手搜尋，翻遍城中依舊無果，請父皇降罪！”

皇帝聽了自然惱怒，一拍龍案責問道：

“趙康雖武藝高強少有人敵，但你們這麽多人還找不出來嗎？下人無能，你也無能？你這供詞不過片面之詞，人不歸案如何作數？若無隱情，怎會一直不見蹤影？你查了這麽久，就算憑這幾張紙治罪，那結了案難道也治這幾張紙的罪不成？人不歸案，這些就都給朕拿回去！”

數張證詞擲下來，眾臣忙呼惶恐，皇帝怒目圓睜，威懾殿堂，守戎伏在地上，默不敢應。

皇帝怒目掃過滿地臣子，最後喊了一聲“張?”，張?忙上前聽候，皇帝又厲聲命令：“你說！”

“陛下息怒，此案確如殿下所言，能查的一概查了，請陛下治臣無能之罪。”面對雷霆之怒，張?也有些許聲音發顫。

“無他隱情？”皇帝聞言皺眉。

“這——”張?欲言又止，守戎忙道：“並無隱情查出！”

皇帝瞪了他一眼，喝道：“你閉嘴！張?！如實講來，漏掉一點，算你同犯！”

“是！”張?一躬身，底氣卻似乎足了不少，“上元節的事倒是明白，只是另有一遭。陛下？可還記得那玉佩？”

皇帝略驚，他本沒甚放在心上，此時重視起來，忙問下去，張?又答道：

“經臣查證，此物乃西南異族所有，該族人蠻夷不化、素喜殺戮，如今在京中多以暗影為生，那玉佩便是驅使令牌。臣已命人將隱藏京中的暗影全數捉拿，刑訊之下並未問出趙康行蹤，但卻意外得知，當年嬴王與左相長女燈會遇襲一案，乃是他們奉命所為！那些人雖並不知道當年的背後買主，但臣猜測，那樁舊案或許大有隱情！”

皇帝更猛吃一驚，看著伏在地上的守戎又忽生憐愛之心，以為他純良大度不願計較，便示意他起來說話，嘆了一聲又道：“張?，這件事給朕好好查，一定要查出個究竟！”

“是！臣定當盡心竭力！”張?領旨退下，朝上再接著議他事。

一直到近巳時，皇帝乏了，便問：“還有何事要奏？若無要緊便散了吧。”

守戎懶懶地擡眼望了望聖顏，輕嗽了一聲，立刻有丞上稟道：

“臣啟奏，年後雪災賑災重建事宜俱已停當，一切安好、並無生亂，此乃詳案，請陛下過目。陛下容稟，萬民感激聖恩，巷野童子更有歌頌之。”

聞此，皇帝自然高興，便問怎麽唱的，叫他學來，那丞於是唱道：

“逢佳節兮天不憐，皇恩眷兮天不怕，白面饃兮剛蒸得，白米粥兮又盛滿。”

皇帝不禁失笑，眾臣也跟著樂，左相道：“前兩句倒還像樣，後頭真是俗家話。”

皇帝道：“哎——這才是百姓真心話哩！到這個時辰了，唱的朕都餓了！塵兒，這次是你的功勞，一會兒陪朕午膳，朕想想怎麽賞你。”

守塵立刻謝恩，心裏也放心了不少，方才那丞似還要借勢諂媚，便又道：“陛下明察，後頭還有呢！”

“好！你唱來，唱罷了咱們散場！”皇帝笑道。

“大風雪兮屋沒頂，嘩啦啦兮心沒底，謝聖裁兮我涕零，帝我天兮——帝我天兮……”

那丞忽不敢唱了，守塵的臉色也蒼白起來，皇帝一見便知有古怪，立刻變了臉喝道：“唱！”

“帝我天兮——東為地！”

那丞慌忙一伏地，唱完瑟瑟發抖，滿頭冷汗。

眾人一咂摸，前頭唱的是“天不憐”、“天不怕”，後頭又說“帝我天”，這分明是罵陛下當初不肯放粱賑災啊！

“東”指的是“東宮”，“地”又與“帝”同音，這是不把當今聖上放在眼裏，視太子為君啊！即便是儲君，聲高蓋主也恐怕不妙啊！

果然見皇帝怒不可遏，走下階來狠狠踹了唱歌之人一腳，守塵忙跪下道：“父皇息怒，父皇明鑒，兒臣絕無此心！”

皇帝冷哼一聲，道：“你要有心，還得了？”說完，憤而離去。

眾人瑟瑟跪了一陣只好退散，左相站起來，咕囔了一句：“狗屁不通的話，竟然還能藏頭露尾？”

一旁守戎聽得清楚，也聽得明白，卻佯笑道：“戲言頑話，左相何必細究？”

左相戲謔一笑，也未置可否，只顧行禮告辭。

冬涼依舊，夜寂無聲，守塵獨坐窗前，望著滿天的烏雲發楞。

紺青的天依稀還有一絲亮影，湖上偶爾漾起的波裏，飛出一兩只鵠雁。許久後，屋裏還未掌燈一片漆黑，守塵卻依舊穿著玄端正服黯然傷神。

門外窸窣，有談話聲，不一會兒，孔落武走了進來勸道：“殿下，多少吃一點吧！”

不見守塵回應，孔落武只好叫宮人退去了，正準備走，守塵問道：“落武，你今日進宮，是來告假的吧？”

孔落武答是，兩人又是一番沈寂，守塵又問道：“阿鐘快生產了吧。”

“是，就這一兩天的吧，所以屬下想回去陪陪他們。”

“好啊……好啊，真是好事，先向你賀喜了。”

“謝殿下掛念。”他的笑容中透著苦澀，叫孔落武有些不知所措。

守塵扶欄遠眺，外頭已將徹底暗了天，他又嘆道：

“若非身不由己，你我或許早結良緣，可笑這涼薄之地，卻叫你我分離。”

孔落武知道守塵每每相思一起，便神情頹廢不能自己，猶豫了片刻，走到近前，兩人如兄弟般說起閑話來。

“殿下又想起木姑娘了嗎？”

“是啊……”守塵低頭失笑，難掩羞澀，忽又凝著愁眉顧自呢喃道，“上一封信是什麽時候？噢——是初一，一忙忙了許久，竟忘了！怎麽過了這麽久，還不見回信？”

孔落武擔憂地望了他一眼，道：“兩只鴿子都放出去了，木姑娘那裏，有兩三個月不見回信了！”

“蓮生，你是怪罪我負心嗎？”守塵神情悲戚，幾乎聽得出哽咽，只是倒還未有失態，“可恨你不知道我的苦楚，我何嘗不願飛奔去與你廝守！我日日哀愁，只有你一言片語暫解相思，怎的你如此狠心呢？”

孔落武皺了皺眉，勸道：“殿下？殿下身系國運，如今形式該籌謀對策才是，還請莫為兒女私情傷神了吧！”

“我知你奉母後旨意做事，勸我是應該的！有些話，我不便同母後說，由你來告訴倒正好！”

守塵忍住了哽咽，笑了笑道：“我是父皇長子，身為一國儲君，一向以民生正業為任，並不敢懈怠。但我與守戎兄弟情深，心中覺得並無分別，何況，我一直覺得對他有愧……他雖與我生分，但從來也沒有害過我，至於這一次，無論他出於什麽打算，暗中助我賑災，到底也有益百姓……一切本是我們的不對，守戎他只不過讓父皇看到了實情，並非憑空誣陷，能這樣圖謀有道，我心服口服，並不欲再與他相爭。”

“殿下……你？”

孔落武聞言一驚，還未及措辭，守塵又低頭嘆道：“我要說的便是這話，我擋不住母後，你也勸不住我！罷了，你去吧，好好兒照顧妻兒，過你的日子就是。”

“是！”孔落武一個直腸子的人，是真的憋不出一句大道理能勸得了這位賢明的太子，嘆了口氣只得離去。

眼前總算黑全了，宮人不敢進來，守塵也不想說話，自己進了裏屋，摸黑點了燈。

周圍並無一個人，他也就能不必忍著傷心了，鋪開紙一字一淚寫道：

“乍別離，苦別離，無可奈何是別離；父子情，手足情，嗚呼哀哉太無情！嘆相思，忍相思，無可奈何又相思；君臣夢，富貴夢，嗚呼哀哉空虛夢！無可奈何！身不由己！嗚呼哀哉……”

寫道此處，竟不由放聲大哭！

然等哭幹了淚，胸中悲痛依舊不減，氣難舒又是嘆啊！揉了那造作胡話，重新鋪紙寫道：

“日月更疊，不忘卿卿意；年覆一年，相思漸漸深。轉眼見他兒女成雙，你我兩地分別，不由妒羨。距上次得信，不見卿音訊已三月有餘，我掛念非常，若有難處千萬告知，若有責怪千萬告知。我心相思不斷，不能相伴已憂愁百轉，若不得卿一句平安，叫我怎樣度日？若不知一字片語卿，又怎樣安心……”

這邊守塵寫著信，那邊孔落武出了門思慮再三，還是將守塵的一番話稟告了姶靜。

姶靜聽了倍感失望，在寢宮內來回踱了兩趟，一面不禁罵道：

“軟弱可欺，怎成大事？塵兒如今怎麽這樣不讓本宮省心！如今局面，難道還可以任人宰割，隨他高興不成？”

水燕獨自在旁伺候，便勸道：“太子仁厚純良，既然殿下不願與人為難。這大業還得娘娘多費心，還得娘娘想想對策。娘娘不必生氣，殿下不願樹敵也是對的，凡事留一線，日後好說話嘛！殿下在前把握民心，娘娘在後籌謀道路，豈不正好？”

姶靜無心聽勸，哼了一聲道：“還留什麽線！嬴王斷本宮根基，本宮就斷他根基！本宮就不信，他牢不可破！”

一百四十四：事難全

姶靜鐵了心要開始對付守戎，所以又三日後早朝，果然就有諫臣進言道：

“嬴王身為藩王，長期留在京中有失妥當，既然查案無果，不如請嬴王盡早返回韋陽，另派人查案，以免生亂。”

皇帝聽了便問守戎，守戎想著既然引線已燃，再留在京中反倒招惹是非，八步嶺內尚有事待辦，倒不如躲出這場風波撇個幹凈得好，於是順勢請罪請辭，定下三日時間交辦案子、整理行裝。

這事商定，大農令又上疏道：“臣啟奏！經查，壽康侯所轄封之地去歲所供稅糧與其在冊之數不符，有偷稅私吞之嫌，請陛下過目。”

皇帝將兩本賬簿一對，當時大發雷霆，下令將壽康侯捉拿回京，遣右監前往辦理。

守戎暗中氣憤，明白今日這是皇後要反攻了，想必是不能安生了，可恨自己未能防範，被她輕易被支出了京。

正這時，宗丞再次出來進言道：“陛下年前曾提起冊封公主一事，當時臣不敢妄斷，所以暫且擱置，事後思慮再三，覺得情況特殊，還是得請諸位一同商議商議！公主已近及笄之年，一直未有親封，雖非嫡出，但陛下膝下只有一位公主，自然尊貴無比，臣的意思是——可封為‘懿公主’！”

守戎茫然驚訝，群臣也議論紛紛！

“我

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