第二天一大早, 孟瀠才聽說了老太太叫了人牙子進府發賣了好些丫鬟婆子的事情。

一時間，心中很是有些感慨。

慧芯道：“三姑娘也是個心狠的, 昨個兒她身邊的白鶴姑娘哭鬧得厲害，死也不願意出去，三姑娘卻一滴眼淚都沒落，只叫她來世投個好人家，別再為人奴婢。”

“如今三姑娘身邊伺候的人都是大太太重新派過去的，也是原先服侍過大姑奶奶的，這往後呀三姑娘可有的受了。”

慧芯一邊說，一邊又帶了幾分奇怪道：“也不知那康嬤嬤怎麽突然就背叛了周姨娘, 她可是周姨娘的心腹, 說來真是十分奇怪。不過老太太看她揭發有功，倒也沒將她一家子都發賣了, 只是趕了出去。到底比這麽大年歲還要被人賣來賣去要好的多，往後再尋個活計, 也算是能過活了。”

瞧著慧芯萬分不解的神色, 孟瀠不禁就有些心虛。

她並沒有將她和謝琰私下裏見過的事情告訴慧芯, 更不用說他幫她不止一回了，這一回也是他出手相幫事情才能解決的這麽順利。倒不是不信任慧芯這丫頭，實在是怕將這丫頭給嚇到了。

於是，她輕輕抿了一口茶, 將話題轉移開來，說起了別的事情。

“今個兒去老太太那裏請安的時候太太倒是高興得很，像是病都好了。”

慧芯一楞, 壓低了聲音道：“奴婢打聽到說是太太那邊的嫂嫂和侄子這兩日就要到京城了，說是要住到咱們府上。”

“太太回稟了老太太，老太太說既是親戚住著也沒什麽, 還叫人特意收拾了西邊兒的一處院落，又開了庫房添了許多家具擺設，說是免得怠慢了客人。”

“其實，奴婢聽說太太原先未出嫁的時候很是被這嫂嫂壓一頭，那位分出了康慶伯府，這些年一直跟著夫君在湖州外放，聽說一直不大得意，太太這回叫人住在府上也是存了幾分炫耀的心思給那位看，這真真是......”

孟瀠聽了，不免一楞，有些詫異，隨即便道：“左右不幹咱們的事情，咱們見了面也不過行個禮，點點頭，不妨礙什麽。”

慧芯點了點頭：“也對，他們也是進京科考的，大抵也是識禮數的。”

轉眼過了三日，這日孟瀠正拿著本話本看得認真，鄒氏那邊就派人過來說是叫她去老太太那裏一趟，說是那莊氏和鄒允已經到了府上了，這會兒在老太太那裏呢。

孟瀠放下手裏的書，便帶著慧芯過去了。

還未進屋，便聽到屋裏頭傳出一陣說笑聲，很是熱鬧。

孟瀠緩步走了進去，一眼便見著坐在老太太下頭穿著一身湖綠色褙子四十多歲的婦人，那婦人眉眼含笑，卻是給人一種精明市儈的感覺，手腕上戴著一只赤金梅花鐲子，愈發將這種感覺給加深了。

這婦人，便是莊氏了。

莊氏身邊，站著一位二十多歲的年輕男子，穿著寶藍色直裰，衣裳料子看起來比莊氏身上的要貴得多，許是因為是讀書人，看起來倒是透著幾分文雅的氣質，想來便是鄒氏的侄子鄒允。

孟瀠上前，先是對著老太太和鄒氏請安。

隨後才對著莊氏福了福身子見過禮。

莊氏看著她，眼睛裏有幾分驚艷之色，笑著從袖中拿出一個荷包，對著她道：“頭一回見，這小玩意兒是湖州買的，全當是見面禮吧。”

孟瀠朝老太太看了看，見著老太太點頭，這才雙手接下，福身謝過。

孟湘方才也得了一個荷包，裏邊放著的不過是兩對不打眼的翠玉珠花，心裏很是有幾分瞧不上眼。

此時，便有些不耐煩待在老太太這裏了。

在她看來，不過是上門來打秋風借住的窮親戚，有什麽好相陪的。

孟湘想了想，便扯著鄒氏的袖子道：“母親，我早起有些著涼了，這會兒有些頭疼，便先回去了。”

鄒氏哪裏不知她心中所想，卻也不好戳穿了她，忙對著莊氏道：“這丫頭學別人賞月，大晚上的開著窗戶，早上便有些不舒坦，本來想請大夫來看看，她又說不用，說是喝碗姜湯就好了 。你瞧瞧，這會兒又不舒坦了，真是不叫人放心。”

莊氏眼底閃過一抹不快，臉上卻是帶著幾分關切道：“既是病了，湘丫頭便快回去躺著吧，別叫你母親擔心了。”

孟湘得了這話，笑著說了聲是，對著老太太福了福身子，便轉身退了出去。

出去的時候腳步輕盈，哪裏有方才所說的不適。

鄒氏臉色有些訕訕的，忙將話題轉移開來，問起二人一路上可還順當，沿途可有下雨，又問起了府裏其他人這些年在湖州可還好。

莊氏壓下心底的不快和鄒氏說起閑話來，不時說些湖州的風土人情，倒將坐在主位上的老太太逗得不時笑出聲來。

屋子裏的氣氛格外的好。

中午的時候，老太太留了她們在槐松院用飯，蕭氏和鄒氏還有孟瀠陪著，孟湘那邊有小丫鬟過來陪罪，說是自家姑娘喝了藥睡著了，不能過來陪著用飯了。

莊氏又關切了幾句，臉上並未露出不快來。

等到用完飯喝了茶，鄒氏才親自送他二人去了早就安排好的住處啟中院。

啟中院寬敞明亮，兩進的院子，後院有一間書房，是特特收拾出來給鄒允看書用的。

正中的一間是莊氏的住處，裏頭華貴中又帶了幾分雅致。

桌上的鎏金香爐裏燃著蘇合香，好聞得很，靠墻的多寶閣裏擺著各種古玩器物。

臨窗的大炕上鋪著玉紅色繡花褥子，褥子周圍拿寶藍色的錦緞包了邊，用銀線細細縫好。炕上放著一只紫檀嵌琺瑯玉石方桌，桌上放著一整套的汝窯茶盞，還有一只瓶插假花，此時已是秋末，外頭的樹葉都發黃了，這瓶插假花卻給屋子裏添了幾分生動。

只見玉制的細長花瓶上繪著一只迎春鳥，花瓶裏插著栩栩如生的臘梅，臘梅點點，就這樣綻放開來，好似連空氣中都飄來好聞的梅花香，叫人忍不住想要伸出指尖去觸碰一下。

鄒氏陪著莊氏看過了屋子又安排了幾個婆子丫鬟留下來服侍，便告辭離開了，好叫莊氏好好歇息。

鄒氏離開後，莊氏又去看過了後院兒子的書房和住處，這才回了屋裏。

屋子裏，只留了她從湖州帶來的常嬤嬤。

常嬤嬤給她捏著肩，道：“太太快靠在迎枕上松泛松泛吧，這一路已經很累了，今個兒又折騰了這麽長時間。”

“這寧國公府還真是富貴，這不進來不知道，來了才是見識到了。”

“大姑奶奶倒也費心，收拾出這麽大一處院子來，太太和哥兒住著也方便。”

常嬤嬤說著，卻見自家太太臉上並未露出笑意來。

她手上的動作停了下，帶了幾分不解出聲問道：“太太可是累了，要躺上一躺？”

莊氏搖了搖頭，開口卻是道：“今個兒湘丫頭分明是裝病，她當咱們是來打秋風的窮親戚呢。”

不等常嬤嬤出聲寬慰，莊氏又帶了幾分自嘲道：“可不是窮親嗎，比起這赫赫的寧國公府來，咱們湖州住的是什麽地方，怕是這府裏的下人都瞧不上。”

“當年一同在康慶伯府我這當嫂嫂的也曾壓了鄒氏一頭的，誰能想到如今卻落得這個境地。別說康慶伯府分了家，我和夫君去了湖州任上，就算不分家，伯府長房哪一樣能比得上這寧國公府？”

“你說，若咱們允哥兒能娶了他們府上的姑娘，日後可不就能幫襯著咱們府裏了？”

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