這一夜，明蘭服侍在病榻前，擦身，催吐，甚至料理穢物，俱毫不躲讓的幫手，房媽媽在一旁含淚，林太醫瞧了，也好生感動——這般品級的誥命夫人，實是難得——讓他惴惴不安的心緒，又平了幾分。

昨夜林太醫剛查完廚房，赫然發覺兩個形貌兇惡的彪形大漢站在壽安堂門口回話，只把他嚇的一顆老心撲撲亂跳。做他們這行，尤其混到太醫院份上的，總能碰上些權宦人家的陰私；是以每每拜藥師菩薩時，除了祈求醫術精進，藥到病除之外，總要自審戒多言多問，口風須緊，行事小心——免得遭了池魚之殃。

換過僮兒帶來的幹凈衣裳，房媽媽有禮的請林太醫去側廂房歇息會兒，明蘭則在老太太房裏的躺椅上和衣歇了會兒；至未時初，天色猶黑，明蘭悠悠醒來，聽得屋外一陣爭執。

“……六姑奶奶這是什麽意思？不叫進也不叫出，還敢打人……老爺要去上朝……”

明蘭微微笑了，起身讓綠枝替自己換了身新衣，再梳了個簡單的頭，方才不慌不忙的走出去。與房媽媽爭吵的正是王氏身邊的錢媽媽，她見了明蘭，立刻道，“……哎喲，六姑奶奶，夜裏來了好些嚇人的歹人……”

明蘭揮手作勢叫她輕聲，才道：“不必多說，我這就與你去見太太和老爺。”說著便大步踏出去，綠枝拿了個小包袱緊隨其後，錢媽媽呆了呆，連忙跟上。

一路上，錢媽媽不停的聒噪：“……太太可是氣的不輕，原本親自要來質問姑奶奶，好歹叫我勸下了。老爺叫我來請您，說免得驚擾了老太太……”明蘭一聲不響，只徑直往前走，錢媽媽見她面色隱隱有冰霜之氣，訕訕的住了口。

到了王氏所住的正院，明蘭叫錢媽媽留在屋外，自己走了進去，王氏一見了她，急不可耐的罵道：“你這死丫頭！發什麽瘋，居然叫人將家裏團團圍住，不許進出！稍有不肯的，居然還打人……”

盛紘穿著官服，煩躁的在屋裏走來走去：“你究竟在想什麽？這要是傳了出去，以後我們家如何在外頭立足……”被自己女兒圍了府，真是曠古奇聞。

明蘭竟覺一絲好笑，無論什麽時候，自家老爹最擔心的總是這個，她微笑道，“爹爹放心，我叫侍衛從裏頭將門堵住的，大門緊閉，外頭人怎會知道裏面怎樣了？”

盛紘急中發昏，一時被繞開了思緒。

明蘭道：“何況爹爹昨日不是說，告一日假也無妨麽？”

盛紘被自己的話堵住，竟忘了問其他。

王氏站起怒道：“老爺還要上朝呢！”

明蘭走進幾步，“爹爹不必擔憂，適才我已叫人去給爹爹告假了。說家中長輩急病，爹爹憂思如焚，在家侍候祖母。爹爹素來勤勉，從無一日告假，這若傳了出去，人家只會說爹爹侍母至孝，至純至善，於爹爹官聲大大有益。”

盛紘擦擦腦門上剛逼出來的急汗，竟覺得女兒這話頗有理，老太太生病是真，最近又無甚要事，何不妨告它一次假，實打實的做它一回孝子呢？

王氏見明蘭始終沒有搭理自己，更加大怒，“你把我們一家老小都關了起來，到底想做什麽！”盛紘緩緩摘下官帽端端正正放在桌上，“你說說看？”

“也無甚事，不過防著有人去通風報信罷了。”明蘭依舊笑的文雅。

盛紘皺眉道：“什麽通風報信？”

“下毒。”明蘭斂去笑容，目光直直的看向王氏。

王氏心頭咯噔一聲，扶著桌沿慢慢坐下。

盛紘一頭霧水，低聲喝道：“你渾說什麽！”剛說完，忽的反應過來，大是驚駭，“你是指老太太……”明蘭點點頭。盛紘心頭大震，踉蹌坐倒，定了定神，大聲道：“你莫要胡言亂語！這府裏都是自家人，怎會……”

明蘭朝上首的長桌指了指，綠枝立刻把手中一個小包袱放上去，輕輕解開，裏頭是一個青花白瓷蓮座碟，盛著數塊金黃清香的點心。

王氏一見這個，頓時臉色煞白，盛紘發顫的指著碟子到：“這是老太太的……莫非……砒霜？”這是如今市面上最流通的毒藥。

“倒不是砒霜。”明蘭道。

王氏撫著胸口，一手抹額頭上的冷汗，松下肩膀隨意出口：“我就知道，明明只是……”她肅然驚覺，連忙住口。

明蘭冷冷道：“只是什麽？太太莫非知道內情。”

盛紘也驚瞠著妻子，王氏支吾道：“明明……明明只是病了。”

明蘭冷冷一笑：“這點心裏的東西，雖不是砒霜，卻能致命。”她朝盛紘道，“爹，你可知白果生芽，即為有毒。”

盛紘點點頭：“自然。這誰人不知，只那無知孩童貪食，才易中毒。”

明蘭道：“有人將白果芽汁煉得極濃，註入這點心的餡料中。我問過房媽媽，老太太的習慣，總是先趁熱吃兩塊點心，林太醫說若真吃下兩塊，老太太如今已在閻羅殿了。天可憐見，這陣子天熱，老太太不耐甜膩，只吃了一塊，這才留下了半條命。”

盛紘冷汗沁透了背心，襟口處已是濕了。

“最有趣的是，昨日中午太太身邊的人去壽安堂討要剩下的點心，說是我那大侄女吵著想吃。虧得房媽媽見老太太吃的不多，萬一回頭又想吃，便留了些下來。不然，還真是天衣無縫。”明蘭盯著王氏，細查她神色變化，“下毒之人，實是心思慎密。”

王氏心頭發慌，見面前兩父女都盯著自己，嚷嚷道：“你們瞧我作甚？！”

明蘭道：“這點心不是太太送去的麽？孝媳給婆母買點心，當初多少人誇過太太。”

盛紘心頭火起，也不顧女兒在面前，怒道：“快說！你到底做了什麽！”

王氏咬牙，索性光棍一條：“只憑區區幾塊點心，就想定我的罪，可沒這麽容易。焉知不是老太太身邊的奴才起了歹心，算計老太太！”

盛紘大罵：“蠢材，蠢材！壽安堂的人，跟老太太幾十年了，為何要下毒手！”

王氏昂著脖子頂嘴道：“誰知道老太太是否面甜心苦，暗地裏苛待下人呢！又或者，是那什麽林太醫胡亂診斷，自己瞧不好病，就胡亂說一氣，也未可知？！”

盛紘見她一臉胡賴，氣的說不出話來，明蘭毫不在意，微笑道：“這不妨事。可以多叫幾位太醫來瞧瞧，老太太到底是中毒，還是生病。”

“這個不成！”盛紘急道，“此乃家醜。昨夜你發問林太醫，已是太過魯莽，倘若傳出風聲去，咱家還有何臉面可言。這會兒，豈可再叫其他人知道！”

明蘭絲毫不奇怪父親的反應：“爹爹不必擔心，林太醫是我家侯爺信重之人，他知道的多了去了，人家口風緊著呢。至於請旁的太醫……這不是太太信不過林太醫嘛。”

說完還攤攤手。

盛紘氣了個仰倒，對著王氏連連跺腳：“你……你還不認錯……！”

王氏心頭邪火亂竄，胡攪蠻纏道：“老太太年紀大了，愈發貪嘴，吃了生芽的白果，身子不好，倒拿幾塊糕餅來冤枉我！我告訴你們，要我認了，除非我死！”想了想，又驕傲的補充一句，“你們當我娘家無人了不成！”

盛紘想到王家如今就在近側，頓時啞了嗓子。

明蘭以袖掩口，笑得滿眼淚水：“太太怕是不知吧。這銀杏芽汁，若只少許是無大礙的，要吃生芽的白果直至昏迷不醒，至少得吃下一兩麻袋呢！不過……”

她摁幹蓄在眼眶中的淚水，“太太倒不必尋死覓活的。若太太覺著我和老爺不公，咱們不妨上公堂，請府衙大老爺審上一審，不就成了？”

此言一出，盛紘和王氏皆是大驚，王氏罵道：“你個死丫頭！你不要臉，盛家還要臉呢！”盛紘暴跳大吼：“你敢！”

明蘭站在當中，漠然道：“老爺倘若不願將事鬧大，就請好好勸說太太罷；否則，我就一紙狀書遞到有司衙門去。再不然，老爺大可叫齊府內家丁，和我那些侍衛們狠狠打上一場，把證據和老太太都藏起來，叫我告無可告。”

盛紘急得直頓足，倘若真在自己家裏打起來，叫四鄰知道，那自己是不用見人了。

“好孩子。你要為老太太出氣，我也體諒你的用心。”他只能好聲好氣的勸說，“可都是一家骨肉，何必非要把事鬧絕呢，咱們關起門來慢慢查。”

“一家骨肉？”明蘭眨眨眼，“爹爹不說，我倒忘了。這滿府裏，各個都是骨肉，是至親。”滴答一聲，一滴淚不知何時落到袖子上，“我和爹爹是父女骨肉，和兄姐是手足骨肉，太太和幾位嫂嫂生了盛家的骨肉，我們一家子都是骨肉——只除了老太太。”

不知不覺間，滾燙的淚水奔湧出眼眶，明蘭重覆道：“只除了老太太。她沒有親骨肉，爹爹，大哥哥，大姐姐，還有我們幾個，她一分半點血脈都沒留下。想那下毒之人，也是料定了這點。太太有娘家人出頭，老太太早跟娘家斷了幹系！是呀，如今咱家勢頭正好，何必為了這點小事，就鬧翻了天呢？！”

盛紘瞧著女兒嘴角邊明顯的譏諷之意，太陽穴猛的抽搐幾下，伸手一耳光便甩過去，明蘭生生受下這一掌，臉頰上火辣辣的一片，疼的她只抽冷氣，卻依舊不依不饒，她撫臉冷笑道：“老爺，我昨夜調派人手把府裏堵了個嚴實，你當是為何？！”

盛紘收起手掌，森然道：“你一意孤行，可要想好後果！”

“我早就想明白了。”明蘭滿腔悲憤，“按著父親素來息事寧人的性子，為了幾家人的臉面，這事必然又會大事化小小事化了。旁的事，我依了老爺也未嘗不可，可此事斷斷不可！”

盛紘冷笑連連：“看不出，我倒生了個能耐的女兒，如此忤逆生父。我也沒你這個女兒！”

明蘭抑制不住眼淚往外流，“我知道。過了這回，父親興許再不願認我，大哥哥與我生了嫌隙，大姐姐再不理我，更別說大嫂嫂和五姐姐。便是侯爺，怕也會怪我不懂事。我是將所有人都得罪幹凈了。將來再無娘家可依靠，我今日說句明白話罷——”

她狠起心腸，嘶著嗓子道，“為了給祖母討回公道。我父親，兄弟，姊妹，乃至如今富貴尊榮的安逸日子，都可以不要！”

說出這句話，就什麽都豁出去了，明蘭傲然道：“此事只兩條路。要麽，太太把事情都交代了；要麽，我去順天府尹擊鼓鳴冤！老爺看著辦罷。”

盛紘氣得渾身發抖，手腳冰涼，瞪著女兒的目光憤憤不已，可事已至此，只能退而求其次，他轉頭去瞪王氏，“到了這個田地，我也顧不得臉面了。你若還犟嘴，我只得休書一封，大不了得罪王家，從此不再往來就是。”此事若能捂住還好，可一旦鬧將出來，立時就是大事；小則受貶，大則丟官，甚至吃上官司。

王氏也被嚇住了。

這十幾年的印象中，明蘭從來都是小聰明，小乖巧，知情識趣，懂得見好就收，從不與人為難；可今日她卻如瘋了般，咬死了不肯放手，還敢跟生父作對，說這麽狂悖的話。她抖著手指道，“你敢……竟敢忤逆尊長……”

“待這回事了了，太太盡管去告我忤逆。”明蘭淡淡道，“倘若那會兒太太還無恙的話。”

王氏噎住了，轉頭去看盛紘，目露祈求道，“老爺……”

盛紘懶得理她，指著明蘭身後的綠枝道：“去取筆墨來，我立刻就寫休書。”

王氏傻了眼，捂臉大哭：“我怎麽命這麽苦，在盛家門裏熬了這麽久……”

盛紘轉頭冷笑道：“你這蠢婦！也不看看現下情形如何。有太醫給老太太的診斷，有這下了毒的糕餅，這糕餅又是你買來的——有這三樣，這丫頭早攥住了你的性命。”

人證物證俱全，外加她們婆媳不和外人知道的也不少，恰構成一條完整的證據鏈，若真鬧到公堂上，王氏是鐵板釘釘的死路一條，自己趕緊跟她做了切割才是正理。

他再補上一句，“你害婆母性命，說破了天，我也休得了你！”

王氏呆，暫時停住了哭，這時旁邊一聲輕叫傳來——“太太！”

眾人轉頭，只見劉昆家的掀起側屋的竹簾，低頭走進來，輕輕跪在王氏跟前，“太太，事到如今。您就別倔了，再不說實話，柏哥兒和兩個姐兒，都得叫連累了！”

她擡起頭，盯著王氏：“您若有個好歹，兩個姐兒將來如何在夫家立足，還有大少爺，如今他可仕途正好呀！”

王氏悚然打了個寒顫，倘若自己被休了，兩個女兒可怎麽做人，還有兒子……

明蘭看著劉昆家的，輕輕冷笑：“我倒忘了你劉媽媽，如此要事，怎麽少得了你。”

劉昆家的跪著轉向明蘭：“當年老太太吩咐不許康家姨太太再上門，我做奴婢的雖不敢置喙，可也覺著極對。我原是王家來的，可今日也要說一句，如今姨太太是愈來愈不成樣子了。偏我們太太耳根子軟，受不得攛掇，容易做錯事。我也時常勸說太太，別再與姨太太來往了，可太太念著姐妹情分，總不肯聽，每每和姨太太說話，總打發我出去。”

“這麽說，劉媽媽是全不知情了？”明蘭站的腿發軟，緩緩走到椅邊坐下。

劉昆家的道：“雖不知情。可適才聽了姑奶奶的話，我也能猜個七八。”她擡頭看明蘭，“姑奶奶不也是心存疑惑，才一個勁的叫太太說實話麽？否則，憑著太醫的說法和這碟子點心，姑奶奶昨夜就該發作起來，如今已和老爺商議如何處罰太太了。”

明蘭生出幾分敬佩：“王家老夫人把你送過來，真是用心良苦。”

劉昆家的又磕了個頭，恭恭敬敬道：“適才姑奶奶說的什麽銀杏芽汁，什麽提煉濃了，我是一概不知。我自小服侍太太，太太的性子我再清楚不過，她雖性急了些，可卻是個老實人，哪裏想得到這種陰毒算計人的法子。”

盛紘見女兒態度緩和許多，也不急著寫休書了，氣呼呼的坐著。聞聽此言，不由得點頭，自家婆娘連字都不識，就算知道銀杏芽有毒，又怎麽知道芽汁是可以提煉成濃汁的。這得是認字會看書的人才會能想到高端技術——他心頭一動，聯系劉昆家的話，已想到一人。

劉昆家的又轉回去，握著王氏的手，柔聲勸慰：“太太，您就說了罷。不為著旁人，也得為著幾個哥兒姐兒呀。”

王氏終忍不住，哭道：“是……是我那姐姐……她，她說，我叫老太太治得死死的，動輒斥責處罰，如今連兒媳婦也能踩到我臉上了，實是活得窩囊。偏……偏老太太身子硬朗，我不知得熬到猴年馬月，所以，所以……”

“所以你們姐妹就合夥要毒死老太太？！”盛紘也怒了。

“不是不是！”王氏連忙擺手，哭的更大聲了，“……她說，只要叫老太太身子虛弱些，三不五時的纏綿病榻，沒力氣管這管那，那家裏還不是我做主了麽……”

“糊塗糊塗！”盛紘懊惱的罵道，適才和女兒對罵，氣急攻心，也沒時間想這麽多，總以為事有旁的蹊蹺，沒想到真是王氏起了歹念。

王氏哭的愈發厲害：“姐姐說那點心沒什麽大事的。昨夜那太醫不也說老太太情形穩住了麽？我怎麽知道……”

劉昆家的道：“太太你好糊塗！你也不想想，全哥兒養在老太太處，倘若老太太一時起意，掰了一塊點心叫小孩子嘗嘗，那豈非糟糕？！”

王氏驟然醒悟，掛著滿臉涕淚：“……天哪……她怎麽敢？”

“那是太太的孫子，又不是姨太太的？她哪裏會放在心上。就算全哥兒出了事，難道太太還能去與她對質不成？只有姨太太拿捏您的份。”劉昆家的連連搖頭。

盛紘還想到更深一層——待老太太亡故後，王氏全面執掌盛府內事，而康姨媽拿捏著這把柄，時不時要挾一番，不論是人，是錢，怕王氏什麽都得答應了。

他切齒怒道：“這賤婦！我待康家不薄，她居然敢這般算計我家！”

王氏抱著劉昆家的胳膊大哭，盛紘拍腿大怒，綠枝已端來了筆墨另一壺新茶，明蘭站起身來，在屋裏緩緩踱步，思量著：康家庶女入了王府為妾，王家又回來了，正直強勢的長孫長柏還沒回來，自己又和顧廷燁吵翻了（康姨媽這麽認為）——還有比此時更好的時機嗎？

白果芽汁本非砒霜類毒，銀針驗不出來。只消老太太咽了氣，屍身僵硬，如手腳抽搐，腹瀉，嘔吐等癥狀俱無從可查。到時候，她和王氏把持諸事，把剩下搜幹凈然後毀了，哪怕自己再懷疑，也是死無對證。就算出了什麽岔子，所有疑點都落在王氏頭上，康姨媽只要一口咬死，自可撇的幹凈。明蘭心頭冷笑：好歹毒涼薄的婦人！

過了片刻，外頭一陣吵擾聲傳來，眾人轉頭去看，只見一個面貌猙獰的漢子把個披頭散發的婆子一把推了進來，自己立在門廊上，後頭跟進的是小桃，她進門就叫道：“夫人，錢媽媽適才偷偷給小廝塞錢，叫他鉆狗洞溜出去呢！”

明蘭朝那大漢微微點頭：“屠二爺，辛苦了。”

王氏一見屠虎那可怖的相貌，已是抖的厲害；盛紘還好，他知道自家那位女婿有不少江湖中人替他看家護院，這屠家兄弟便是其中兩個領頭。

他沖地上跪著的錢媽媽道：“你要出去作甚？”

錢媽媽滿臉泥痕，哭天搶地：“老爺，我冤枉呀！我家中有急事，這才叫人回去呀！”

盛紘道：“你家中何事？”

“……我那八十老娘病了……”錢媽媽嚎啕大哭。

小桃立刻指出錯誤：“你老娘不是早沒了麽！那年我還送過份子錢呢。”

“是……是我幹娘，她身子不好……”錢媽媽繼續狡辯。

綠枝連忙道：“適才我去拿筆墨，見她不住往屋裏張望偷聽呢。”事實上，王氏屋裏的媳婦婆子都有這個習慣，她本也沒在意，但別人沒要出去報信。

盛紘大怒：“你這狗奴才！還不說實話！”

錢媽媽趴在地上，只又哭又嚎的說自己冤枉。

盛紘一時也問不出來，又擔心此事外洩，不敢叫家丁來施板子。

明蘭皺眉：“我可沒這許多功夫。”她朝門外微一頷首，“有勞屠二爺了。”

屠虎豪氣的笑道：“這有何難。”

他大步邁進屋裏，從腰間扯下一塊汗巾，一捏錢媽媽的下顎，塞進她嘴裏，然後左膝頂住她的背脊，左手扣住她的肩，右手捏她一掌，不知他手上如何使力，只聽一聲沈沈的骨頭碎裂聲，錢媽媽發出殺豬般的叫聲，只是被堵住了嘴，叫不大聲。

眾人去看，只見她右手小指彎曲成奇怪的樣子，指根往後壓，幾乎貼著手背，指尖卻往外彎成九十多度。王氏死死盯著那指頭，嚇的簌簌發抖，魂不守舍如癡呆，劉昆家的也臉色不好看，盛紘沈著面龐，一語不發。

錢媽媽疼的臉色紫紅，眼白翻起，半昏厥過去，小桃趕緊把綠枝剛端來的茶倒出一碗，噗得潑在錢媽媽臉上——雖然電視裏大多用冷水或冰水潑醒犯人，但事實證明，熱茶水效果也很好。錢媽媽悠悠醒轉，眼前就是屠虎那張鬼哭狼嚎的臉。

只聽這男人陰森森道：“再有半句胡說，咱們就再來一回。反正你有十根手指。”錢媽媽嚇的幾欲死過去，連忙點頭。

屠虎松開手臂，抽走那塊汗巾，然後退出去，再度立到門外廊下——到底看在這是顧侯夫人娘家的份上，他沒下狠手，也沒見血，不然大約還得嚇昏幾個。

明蘭冷漠的盯著錢媽媽：“說罷。”

這回錢媽媽是竹筒倒豆子了，她捂著手指，哆哆嗦嗦全說了：“……康姨太太給了我銀子，叫我把府裏的事跟她說。昨日她又給了好些，叫我盯緊了，待老太太病倒後，但半點風吹草動，立刻去報她……”

明蘭笑了笑，轉頭道：“爹爹，現下你知道我為何要封府了罷。”

盛紘氣的不行。倘若昨夜明蘭沒有假作一番，先哄走了眾人再細細查探，而是當場發作起來，那麽自家的內賊已通了外鬼了。

明蘭叫屠虎將錢媽媽拖了下去，看著漸漸發藍發亮的天色，自言自語道，“就叫康姨媽以為家裏風平浪靜罷。”——這個時候正好。

她轉頭對劉昆家的道：“劉媽媽，快快起來，這回怕是要辛苦你了。”

劉昆家的站起身，硬著頭皮道：“請六姑奶奶吩咐。”

明蘭分外和顏悅色：“這麽多年，你時常勸著太太別犯糊塗，我就知你是個好的。如今出了這麽大的事，太太也叫連累的不輕，只能煩勞你去趟康家，去把姨太太請來，到時候咱們坐下來好好說道，興許事情就清楚了呢。”

劉昆家的糊塗：“去請姨太太？”這會兒六姑奶奶活剝了康姨媽的心都有，還請什麽呀。

明蘭點點頭：“你要作出神色慌張的樣子，只說老太太掙紮了一夜，如今終於不好了。太太膽子小，也害怕了一夜，這不，天一亮就來請姨太太過來。請她好歹幫親妹妹壯個膽，出個主意，幫把手什麽的。”

劉昆家的明白了，心頭發冷道：“這……姨太太肯來麽……？”

明蘭深意的笑了笑：“她為甚不肯來？倘她問起太太是否通知了幾位姑奶奶，你就說，最先就報給她聽了。幾位姑奶奶有夫家，待天色大亮再去請。”

劉昆家的細細一咀嚼就明白了，姨媽的確會來的。

錢媽媽沒去報信，說明一切正常，自己再裝模作樣一番，康姨媽自會以為王氏見出了人命，如今怕的半死，正需要她；她也需要來探聽消息，順帶收拾掉一些證據。

劉昆家的心中暗嘆這六小姐好生厲害；只能低聲應了。

“劉媽媽，”明蘭緩緩道“你是知道我和老太太情分的。倘若這回我不能朝正主討回這個公道，那我只好找旁人撒氣洩憤了。聽說九兒如今嫁的很好，劉媽媽的幾個兒子也是大有前程。所以……”她微笑著攏了攏鬢發，“做的像些，別露了馬腳。”

劉昆家的徹骨寒冷，跪下磕了一個頭，道：“奴婢定把姨太太請了來！”

待劉昆家的也出去了，綠枝攙起嚇的半死不活的王氏回了裏屋，盛紘才皺眉道：“何必誆人？直接去與康家理論就是了。”

“倘若事情屬實，一切證據落實。康家……哦不，王家肯把康姨媽交出來，任我們發落？到時候，難道我們領著家丁打上門去，還是真的告到衙門去，求個明正典刑？”

明蘭親手倒了碗茶，奉到父親面前，“把人捏在我們手心裏，要殺要刮，還是毒酒白綾，自可我們說了算，諒王家也不敢去告。”她放低聲音，“爹爹，若是可以，我也不願毀了大哥哥的前程，毀了盛家的臉面。”

盛紘大駭：“你要康王氏的命？！”

明蘭道：“爹爹放心，我不會給爹爹惹麻煩的，我會把人提到外頭去殺。”

盛紘捧著茶碗，半天反應不過來。

十幾年來乖巧可愛的小女兒，怎麽忽然變成了個母夜叉，不但忤逆生父，威逼嫡母，用刑，誆人，眉頭都不皺一下，這會兒還口口聲聲要殺人！

他喃喃道：“你生母早逝，墨蘭要劃破你的臉，親事一波三折，許許多多不容易，你是多麽顧全大局，從不計較什麽。為何如今……”

明蘭低低苦笑：“是呀。這是為何？”

說完這話，她就轉身出去了，“……爹爹歇息會兒罷，女兒去再去看看老太太。”

盛紘看著小女兒單薄的背影，忽然發覺，他從來沒認識過這孩子。

……

小桃扶著明蘭，鼻腔濃濃帶著哭：“夫人，我們真的能為老太太報仇麽？”

明蘭疲憊道：“你記住一句話。這世上人與人之間，往往是看誰比誰豁得出去。爹爹，太太，還有王家，康家，他們誰都不敢真豁出去，可是我敢！”

頓了頓，她輕輕道：“不為至親至愛之人報仇，有時不是不能，而是不願。怕這怕那，不過是顧忌太多，這也舍不得，那也舍不了。”

小桃擡頭道：“夫人，那你都舍下了嗎？”

明蘭神色很奇特，回了一句：“若是沒有祖母，我又有什麽可以舍的。”這個肉身原本不是她的，就不用感謝盛紘和衛姨娘的生育之恩了吧。

進到裏屋，明蘭道：“我和祖母說會子話。”

房媽媽看了看明蘭側臉上的紅腫，含淚領著眾人退了出去。

不過短短半日，盛老太太瘦了足足一圈，皮膚幹澀皺褶，焦黃枯瘦，依舊昏睡不醒，但已止住了嘔吐和腹瀉。明蘭坐在床邊，把頭慢慢貼到老太太胳膊上，就像小時候那樣。

她心裏默念——謝謝你。在我最仿徨無依的時候，養育我，保護我，教我長大，讓我有勇氣面對這個討厭的地方。

她一直是個很會裝。

裝作無所謂，裝作絲毫無懼，其實她心底怕的要命，這個純然陌生的世界中，倘若沒有這個老人的關懷和溫暖，那她會是什麽樣？盛老太太像一塊堅固的磐石，穩穩立在她身後，讓她依靠，無論何時何地，發生什麽事，她永遠都記得，自己回頭時，有一座安全的避風港。

“我絕不放過她們。”她輕輕道，“您不該這樣死。”老太太應該活到一百多歲，兒孫都孝敬她，愛她，然後，在睡夢中安然離世。

“您孤苦半生，沒有骨肉，沒有家，所以她們欺負你。放心，你還有我。”她忽哀哀的哭起來：“便是眾叛親離也罷，就當我白來這世上走一遭吧。”

【作者有話要說】

先總結一下，部分讀者對193章的情節表示些許不滿，大約意見是：孝是古代的操守標準，是十惡不赦的前幾名，王氏再喪心病狂，再腦殘，也不可能做出這樣的事情來。因而這個情節實在太違和了，並且有些刻意。為了烘托主角，導致王氏和盛紘的角色崩壞。

是這樣吧？感謝幾位讀者的意見，現在陳述我的觀點。

當初在寫這個情節時，我考慮了很久。但我在《閱微草堂筆記》還有《洗冤集錄附註》不知哪本中看到過這麽個案例——婆婆十分惡毒可惡，動輒虐待打罵兒媳，甚至攛掇兒子休妻，兒媳終於忍無可忍，奮而將婆婆殺死（還是毒死，忘記了）。

姑且不論誰對誰錯，總之這個媳婦是殺了婆婆的，也就是說，即使全天下都宣傳孝順的道理，即使孝順成為社會的行為準則，依然不是百分百保險的，依然有人會為了某種理由鋌而走險。所以，兒媳謀害婆婆，並非絕對不可能發生的事。

不滿意這個情節的讀者，拿了《紅樓夢》做例子，表示即便賈府這麽混亂，也沒有人想過要毒死賈母。我認為這個根本不可比。

從小說中來看，賈母是賈赦賈政兩兄弟的親娘，賈政侍母至孝，幾近愚孝，是真正發自真心的孝，而且當時賈母的娘家史家也還好好的，哪個媳婦敢膽邊生毛去鬧這個貓膩？！

從現實來看，曹雪芹的老祖宗就是康熙的乳母孫氏，那就更別開玩笑了，康熙自小無父無母，對他這個乳母感情多深呀，曹家的榮耀有一般是來自這個老祖宗。哪怕曹雪芹的爹並非孫氏親生，也是服侍的恭恭敬敬，當菩薩一樣供著。

這和本文中的盛老太太根本不可比。

首先，盛老太太的娘家早已斷絕關系了。其次，她青年守寡，所以並沒有從老公那裏獲得誥命，而至今盛紘也只是個中等文官，也沒能請到誥命。再次，盛紘並非老太太親生，而且對她的孝順大多是表面上的，並非真正發自肺腑，這是王氏也心知肚明的。

再來說王氏。

雖然她在丈夫處無寵，但她有得力的娘家，哥哥的官位和老公差不多，老娘是誥命夫人，老姐的庶女給王爺為妾（康姨媽灌輸給她的底氣）；最重要的是，此時她的兒子長柏已如旭日東升，前途不可限量，長女華蘭也在袁家混的風生水起，女婿袁文紹越來越出息。

因此，她深切的認為，自己應該活的很愜意，很有面子，在內府裏自己就該是老大。

可偏偏不是。老太太不斷打壓她，而每次在大事上的抉擇上，盛紘也毫無例外的站在嫡母一邊，致使管家大全落在大孫媳婦手中，王氏被架空，成了門面菩薩。

現實和理想的差距，導致王氏越來越窩火，加上康姨媽的攛掇，她就越想越氣。

這裏，部分讀者忘記了一個事實。王氏從來沒想過要老太太死，她沒這個膽子和智慧，只是想讓老太太病一場，自己可以收回大權，並且得回尊嚴。

對於腦筋清楚的人，例如我們聰明的讀者們來說，當然不會這麽輕易就聽信旁人的話，總會多考慮考慮，多想想利弊；可王氏是個糊塗人，準確來說，她是個容易激動憤怒的人，所以才會在林姨娘柔弱的眼淚攻勢之下，全面輸掉老公的心。

現實中這種糊塗人難道沒有嗎？某關的親戚裏就有這樣的人，一上火就什麽都忘了，什麽難聽的話都說的出來，什麽傻事都會去做。

所以，當康姨媽巧言令色的一通攛掇侯，更年期的王氏就發昏了，在她看來，不就是下把巴豆那樣的事麽？何況她並不認為會被發覺（每個犯事者都是這麽想的）。

而康姨媽是居心叵測，打著‘哪怕事情揭露，自己也能推脫的一幹二凈，讓王氏去頂罪’的主意。

至於盛紘，他也並非罔顧嫡母的性命，母子感情嘛，還是有那麽點的，只是他更熱衷於自己的仕途和聲望。按他的意思，先把事情按住，然後關起門來解決。當然，就像王氏所想的，看在王家和兒女的份上，盛紘又能把妻子罰得多重？

更別說康姨媽了，王家拒不交人的話，盛紘又不敢聲張，估計連手都夠不著。

總結，盛紘也不是不想處罰王氏，而是他的處罰方式和處罰力度，顯然無法使明蘭滿意，並且她也一開始就想到了，所以才會提前布置一番，著意把事態擴大，要討個公道。

這裏補充一句。

我再次說一遍，古代不是法治社會，請大家不要把古代的法制想的太美好。

就算老婆毒死了老媽，做兒子兼老公的事後不報，通常算一個‘不查’，嚴重點算‘包庇’，再嚴重點算‘不忠不孝’，只要他沒參與下毒，殺頭是不會的，抄家也是不會的，但可能會革職或革功名，狠一點吃些官司。

至於明蘭私設公堂——連這個情節也非議的讀者呀，我真是無話可說了。

有木有看過《大紅燈籠高高掛》？這部電影是著名小說《妻妾成群》改編的。那會兒都已經是民國了，請問那個紅杏出墻的三姨太是怎麽死的？她是良妾好不好，又沒賣身契，那家人憑什麽殺死她。

從古代起，宗族勢力就是一個十分強大的力量，有些閉塞或偏遠些的地區，宗族祠堂直接可以審判部分罪責，例如忤逆，通奸等。浸豬籠，私刑等，基本上官府在某些程度上是默認這種情況的存在的。

古代講究的是情理法，三合一；法是排在最後的。並非說法是最不重要的，而是說，法這條路，是古代人解決問題的最後選擇。古代人認為，可以的話，盡量別上公堂；尤其是家事，一旦上公堂，那就是醜聞。

當然，明蘭私設公堂依然是不合法的，她何嘗不知道，可是只能這麽選擇。她需要迅雷不及掩耳之勢的抓住主動權，才能對抗康家，王家，還有扭扭捏捏的盛紘老爹。

明蘭知道這是錯的，但

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