喬晚和南宮韶對視一眼，皆從對方眼中看出僥幸。

好在周夫人第一次用藥時有所顧忌，只是滴了幾滴毒進去，而不是將整瓶毒藥都倒進去，否則劉家村早就變成一片屍海，就連整個青石鎮的地下水源可能都要受到影響，不論是人，畜生，還是莊稼都會受到極大的影響。

想到那副屍橫遍野的場景，喬晚心中暗自覺得慶幸，好在劉家村的那些人只是輕微中毒，當真是不幸中的大幸。

“周大人，馬上派人將富貴酒坊的老板抓起來。”南宮韶當即開口命令似的口吻對周大人說。

倘若那富貴酒坊的掌櫃當真是沈潛的人，那他接下來肯定就會離開青石鎮。

若是讓他離開青石鎮，再想把人抓回來，便如大海撈針般困難了。

“是。”許是南宮韶身上那股久居高位的氣勢太強，周大人想都沒想立馬照辦。

待派人去將富貴酒坊的老板抓來後，周大人才想起來方才那件事，在心中問自己：“我為何要聽他的話？”

富貴酒坊的老板被周大人命人連夜抓起來，跟富貴酒坊的老板一起被抓起來的還有幾個外鄉人，官差抓人的時候看見那幾個外鄉人行跡有些可疑，便全都一起抓了回來。

當晚，周大人連夜便審了富貴酒坊的掌櫃，可他否認找過周夫人，更不承認有交給周夫人什麽劇毒之類的東西。

無論周大人怎麽審問，他就是不曾改口。

周大人無計可施，便讓人現將他們幾個都關進牢房，嚴加看守，等天亮後在繼續審問。

誰知，天剛亮沒多久，周大人還沒來得及去審問富貴酒坊的掌櫃，衙門裏便先迎來了一位貴客。

“下官見過巡撫大人。”周大人聽聞巡撫大人親臨，趕緊去拜見。

“周大人免禮。”巡撫大人擡了擡手，對周大人說。

周大人坐在巡撫大人下首的位置，詢問道，“不知巡撫大人到來，有失遠迎，還請巡撫大人勿怪。”

巡撫大人喝了一口茶後，緩緩開口道，“無妨，本官此番前來，乃是為了一下私事，周大人不必這般客氣。”

周大人一聽巡撫大人這提到私事兩個字，當即就有種不好的預感，便問道，“不知巡撫大人所指的私事是？”

“還不是我那不爭氣的小舅子，不知道他犯了什麽錯，周大人竟連夜上門抓人，不知周大人可否為本官解惑？”巡撫大人說話語氣慢條斯理，不急不緩的模樣，可說出來的話卻讓人覺得很有壓力。

“連夜抓人？巡撫大人說的，莫非是那富貴酒坊的掌櫃的？”周大人先是一楞，才反應過來巡撫大人說的他小舅子是何人？

連夜抓人，想必便是昨晚。

不過這事說來也巧了，昨晚他這才去將人給抓回來，今日巡撫大人便來衙門要人，這未免也有些太巧了吧？

還是說，有人不想讓那富貴酒坊的老板說出什麽不該說的話，所以才用這麽快的速度來找他要人嗎？

“正是，不知他煩了什麽錯？周大人盡管如實告知，倘若他當真做了違法亂紀的事，不用周大人你來懲罰他，本官就第一個饒不了他。”巡撫大人看著周大人說出這番話來。

“這……”這巡撫大人著實厲害，打從他來了之後，周大人便覺得自己一直都是被他牽著鼻子走，這種感覺著實讓人不喜。

“當然，倘若他並未犯下什麽大錯的話，還請周大人看在本官的顏面上將他放了，否則本官也不好回家跟夫人交代。”言下之意，就差沒明說，你要麽拿出證據抓人，要麽就給我防人，別這樣拖拖拉拉耽擱彼此的時間。

周大人有些不知所措，這巡撫大人的氣勢太強，他站在他面前根本就連一句完整的話都說不出來。

“既然周大人不說話，想必便是默認了。如此，那就請主簿先生走一趟，將人帶來此處。”巡撫大人完全無視周大人那滿臉的為難，直接開口命令剛來的主簿。

不知發生何事的主簿看向周大人，那眼神，在詢問周大人該如何做？

“怎麽？本巡撫說的話都不管用了？周大人，為人父母官是要為民請命，倘若他當真犯錯你將人抓走本官絕無二話，可他倘若沒犯錯，你便這般不由分手的將人關押起來，合適嗎？”巡撫大人話鋒一轉，很是嚴厲的斥責周大人。

“事情並非如此，那人暫時不能放走，還請巡撫大人見諒。”周大人滿臉為難，他又不能跟巡撫大人說富貴酒坊掌櫃給他夫人送毒藥一事。

此事一旦說出去，巡撫大人必然會追根溯源的詢問根由。

屆時，他違背朝廷命令擅自更改往草木灰中撒藥之事，以及劉家村集體中毒一事，都會被查出來。

到時候不僅僅是他夫人，便是他與喬晚柳少仲等人也都會因此丟了性命。

“砰！”

巡撫大人忽然很生氣的怒拍桌子，從周大人怒喝道，“本官再問你最後一遍，這人你是放，還是不放？”

周大人一句不放，說到嘴邊又生生給咽了回去。

放，當不行。

不放，也不可以。

周大人此刻當真是進退兩難，無論怎麽做，都是錯。

“不放。”就在周大人進退兩難，不知該如何是好時，忽然傳來一道聲音。

聽到這個聲音，周大人眼中先是一喜，接著又開始擔憂起來。

清竹先生這般說話，豈不是將巡撫大人得罪到了？倘若巡撫大人報覆他，以清竹先生一個文人，如何能應對？

另外，讓周大人意外的便是巡撫大人的態度。

巡撫大人的臉色似乎忽然就變了，用一種很奇怪的眼神盯著門外。

當南宮韶與喬晚雙雙出現在他們的視線後，巡撫大人撲通一聲跪下，聲音顫抖的說，“下官見過南宮將軍。”

“你是何官職？”南宮韶牽著喬晚的手走上前，冷冷的開口問道。

“回南宮將軍的話，下官乃是一府巡撫……”巡撫大人後面的話尚未說完，便被南宮韶冷聲打斷。

“你放著好好的巡撫不做，跑來這裏耍什麽官威？回去好生反省，再有下次，你這官也就不用當了。”南宮韶不耐煩的揮手，趕蒼蠅似的將巡撫大人趕走。

巡撫大人當即叩頭謝恩，然後逃也似的離開，再也不敢提放人一事。

“先生您……您是南宮將軍？”周大人瞠目結舌的瞪大雙眼看著眼前的清竹先生，著實無法想象，眼前這個看著如同文弱書生般俊美儒雅的男子，竟然就是赫赫有名的鎮國大將軍？

主簿也驚呆了，嚇得渾身發抖，一個字都說不出來。

喬晚的相好竟然是鎮國大將軍，自己當初竟然還得罪了她？倘若她要跟自己算賬，自己豈不是性命休矣？

南宮韶微微頷首，看了周大人一眼道，“莫非不像？”

“不，只是……”只是什麽？周大人也沒法說，總而言之便是很震驚就是了。

片刻後，周大人將心情平覆下來，才開口問道，“南宮將軍，我們昨晚將人抓來，今日巡撫大人便登門要人，恐怕這其中有些蹊蹺。”

“與之前一般叫我先生便可。”南宮韶先是對周大人說了一聲，才道，“無妨，已經有人盯著了。”

聞言，周大人便露出恍然大悟的表情。

緊接著喬晚便開口對周大人說，“可否勞煩周大人將那富貴酒坊的掌櫃帶來，我有些話想問他。”

“自然可以。”周大人本就欣賞喬晚，現在知道清竹先生便是威名震天下的鎮國大將軍後，更是不會拒絕極有可能成為將軍夫人的喬晚要求。

而後，周大人便離開去了牢房。

待周大人離開後，喬晚便問南宮韶，“你這般將身份告知他，當真沒事嗎？”

“無妨。”南宮韶搖頭道。

“嗯。”喬晚點頭，既然他都這般說，那想必便無事。

想想也的確如此，之前不讓他身份洩露，是有所顧忌，不想被京城那邊發現京城內的是個分身，現在自然是沒這麽多顧忌。

過了不久，周大人便將那富貴酒坊的掌櫃帶來。

“你還是不願說，是誰讓你將那毒藥給周夫人的嗎？”南宮韶此生所有耐心都用在了喬晚身上，對其他人可謂是耐心極少，周大人問了幾遍，那富貴酒坊的掌櫃都不願說實話，他便開口問他最後一次。

“什麽毒藥？我壓根就聽不懂你們在說什麽，我就是個普通老百姓，你們這莫名其妙把我抓來，有啥證據沒？”富貴酒坊的掌櫃咬死不承認，一口一句自己什麽都不知道。

周大人無奈的看向南宮韶和喬晚二人，這人死活不承認，他也不能無端端的用刑啊？

“周大人，可否將此人給我帶走？”南宮韶忽然開口對周大人說。

“這……自然可以。”周大人微微一楞，便答應了。

只見南宮韶手中忽然多了一只竹哨，放在嘴邊輕輕一吹，馬上便有個穿著藍衣的男子出現在他面前。

“交給你了。”南宮韶看了藍旗一眼道。

“將軍且放心，屬下定讓他什麽都說出來。”藍旗對南宮韶行禮後，伸手點了那富貴酒坊掌櫃的啞穴，拎著他衣裳直接把人帶走。

“先生這是……”周大人有些不放心的問了句。

喬晚解釋道，“周大人且放心，那是暗衛，他們有分寸，只問東西，不傷人性命。”

聞言，周大人點頭，心道，那就好。

之前藥的問題已經查明，也證實喬晚他們所用的藥並無問題，周大人心裏也就放心了。

接下來的時間裏，周大人讓他管轄範圍之內的村子，全都用上了喬晚交給他們的法子，不光在地裏用上加了藥的草木灰，還讓村民們在莊稼旁挖了些大坑。

村民們不知道挖這大坑有何用？可周大人說要挖，並且讓官差過來挨個監督，村民們無法，只能照辦。

這般一番忙碌下來，又過了大半個月。

蝗災，終於還是鬧到了青石鎮這邊。

青石鎮附近的村民們都早有準備，在蝗災來的時候，周大人親自坐鎮指揮，讓人往大坑裏丟幹樹枝，撒油倒酒，然後點火，蝗蟲喜歡光，看見火就全部一股腦的沖上去，全都被燒焦了，加上一旁的村民都拿著東西在捉蝗蟲。

如此幾日忙活下來，鋪天蓋地的蝗蟲竟然只剩下零零散散的幾只。

周大人大喜，當即將這次的事情上報朝廷。

只不過，有人比他更快一步，將這個消息傳回朝廷。

皇宮內，皇帝正打算出巡，無論朝中大臣如何阻攔，皇帝都不願改變主意。

直到一封從青石鎮傳回來的消息，改變了皇帝的念頭。

“哈哈哈哈……不愧是朕的鎮國大將軍，當之無愧，當之無愧啊！”皇帝當即大喜，當著文武百官的面大肆誇讚南宮韶。

當即便有大臣詢問，“皇上，不知南宮將軍那邊，可是傳回什麽好消息？”

“自然是好消息。”心裏壓著的一塊大石頭被搬開，皇帝心情瞬間好了起來，將那封信交給貼身公公，讓他將那封信的內容大聲念出來。

公公接過信後，遵從皇帝意思的大聲念到：“啟奏皇上，南宮將軍已尋得消滅蝗蟲之法，短短幾日，鋪天蓋地的蝗蟲全數被消滅……”

後面，便是講述了南宮韶是用的什麽法子將蝗蟲消滅，並且，信中也提到柳少仲此人，還有他們灑在草木灰中那種可消滅蝗蟲蟲卵的藥方，寫得當真是非常詳細。

“眾愛卿聽著，馬上將這個方子傳下去，務必將蝗蟲全數消滅，不讓他們繼續荼毒我大夏百姓，讓老百姓安居樂業。”蝗災之事，鬧得皇帝憂心忡忡，百姓因此而餓肚子，朝廷想的法子卻又不見半點作用，著實讓皇帝憂心不已。

照此情況下去，百姓食不果腹，民間哀聲載道，必會出問題。

所謂盛世，便是建立在國富民強，兵強馬壯，老百姓安居樂業上。

倘若老百姓食不果腹，哀怨聲不斷，國本動搖，何來盛世一說？

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