這日早朝。堂上主論新法情況，大家順帶賞了勝利歸來的沈括。見無人再奏，大家未像往常那般退朝，而是轉而問起近日京城治安。這一問，殿中之人心裏都知陛下所指為何。

趙府尹應承了幾句，點了蔡熠將話頭引了出來。

“蔡大人，近日城中有宗聚眾鬧事案件，你是主審，你來說說。”

蔡熠站了出來，躬身回答：“陛下，近日城中確有民眾糾紛案。聚眾鬧事說起來有些過了，不過是些未及冠的世家子弟，鬧出點不愉快罷了。”

近來，蔡熠風頭冒得有些快，呂惠卿亦摸不準他到底是王黨還是蔡黨。但總歸不是呂黨。一聽世家，便上了些心。

“哦，是嘛。都有哪些世家子參與其中？”大家繼續問到。

“回陛下，為首的有兩人，一人喚章慶，一人喚文祖怡。餘下有範從簡、呂易、王殊、王襄、錢受謹等。”蔡熠亦實話實說。

為首兩人，殿中之人都不陌生。章惇在殿中面色有異，頗覺尷尬。持笏上前，而遠處的大理正文及甫亦持笏而出。一個為侄子汗顏，一個為兒子請罪。餘下那些都是父輩或祖輩在朝為官，其中不乏家世顯赫者。

這些個官宦子弟還未及冠，大多在國子監消磨時光。章、文二人表態後，各朝臣自領自家郎君，紛紛出列請罪。

見此情形，大家無奈搖頭，少年人，還未定性，也不好指責甚麽，便先讓他們各自起身歸位，囑咐章、文二人好生調、教，並囑咐眾臣要引以為戒。

百官齊呼：“謹遵聖諭。”大家意欲退朝。呂惠卿持笏進言。

“陛下，臣有一事請言。”皇帝示意他繼續。

“國、太兩學為官學之最，監生與太學生身負陛下厚望。應勤於學問，不負聖恩。但自太學三舍體系建立以來，國子監兼為眾學監管機構，於教習來說力有不逮。臣請旨令官宦適齡子弟必須入太學，並將適齡範圍由原來十二歲至二十歲擴至十歲至二十二歲。”

呂惠卿此段乍一聽，是督促官宦子弟思學進取。無甚毛病。若仔細品味，卻不簡單。

慶歷之前，國子監為宋朝最高學府。只七品以上官員子弟方可入學。監生聽學三年便可授官。慶歷新政，範文正仿漢例設太學。七品以下官員子弟可入學。太學分上舍和內舍，考試優秀者亦可授官，雖人數不多，足以與國子監平分秋色。

熙寧四年（1071），王安石改革科舉制，地方學府、學院興起。加之高官世家子弟，蔭恩盛，在國子監多為謀個虛名，並不在意學問。因此，至此時國子監實已成為政府機構，行管理學府、院之職。

後王安石立“太學三舍法”，將太學分上舍、內舍和外舍。開外舍於平民，其可通過入學考試進學。每月考評一次，根據成績調配舍等。年終大考評，居上舍者可直接授予官職，不需要通過科舉考試。另外兩舍雖需經科舉做官，但皆有特權。內舍免省試，外舍則可免解試。

不僅於此，太學食住可免。對於寒門學子是極大的恩典。天知曉，王安石當初設此法，籠絡了多少寒門學子之心。

今呂惠卿以副相身份請旨下令官宦適齡子弟必須入太學，太學各舍人數有限，管家子弟可免試入學，若適齡子弟全入，勢必將一些寒門子弟據之太學門外。於高官之家來說，能讓朝廷出面幫著教育子侄，總好過如現下這般出來丟人現眼強。於低級官員來說，家族可給予子弟的蔭恩已難改官，而太學給了他們大機會。

這麽品來，將呂惠卿說成只是為了權力而瘋狂的草包，似乎有些不妥。這格局，大著哩。

皇帝聽了，一面點頭，一面呈思索狀。一個聲音打破了他的沈思。皇帝聞聲而望，是禦史蔡承喜。只見他持笏，大踏步出列，一句：“陛下，臣以為此事不妥。”剛落了話音。

皇帝示意他繼續。“陛下，呂惠卿結黨玩職，豈會真心為學子好。此舉不過是籠絡百官，結黨營私之心可誅。”

聞言，呂惠卿心裏有恨得牙癢癢了。心裏念著他的名字，恨不得用巫術殺、死他。皇帝端坐於堂，看著百官不語。見皇帝遲遲沒有表態，呂惠卿壓下怒火，朝鄧綰使眼色。

未讓他失望，鄧綰站了出來。

見此，呂惠卿收斂了表情，準備看戲。鄧綰確實給眾臣和皇帝帶來了一出好戲，主角正是呂惠卿。

鄧大人正聲：“陛下，蔡大人之說，臣不知真假。可呂惠卿縱容親族夥同華亭縣令張若濟強借華亭縣土豪鄉紳五百萬貫錢在先，設計強占華亭縣白沙鄉田地兩千畝在後。這樁樁件件卻是證據確鑿，毋庸置疑。”

此言一出，呂惠卿臉色已呈豬肝色。一臉不可置信地看著鄧綰，卻是半天也吐不出半個字。

居後端的蔡熠倒是沒想著，這事兒是由鄧綰來做的。轉念一想，也是，現如今呂惠卿雖表面風光依舊，但大家心裏卻是越來越瞧不上他了。眼看著呂惠卿要不得寵了，鄧綰怎能不向王相示好，彌補此前的過失。

他看不到他叔父的表情，若他能看到估計驚訝會不止於此。此時的蔡確眼角閃過一絲惋惜。他在惋惜甚麽？

終於從驚訝中回過神來的呂惠卿看向皇帝，但見殿上之人，正俯視著審視自己。這是在懷疑？

時不待人，他來不及想那許多，在大家的審視中為自己辯駁：“陛下，蔡禦史所言之事純屬無稽之談，以小人之心度君子之腹罷了。鄧大人所言之事，臣亦不知。臣親族未有居華亭者，何來侵田占地之說。”

皇帝又將目光移到了鄧綰身上，被關註之人從懷中拿出一本折子，彎腰呈上。

看完折子的皇帝將折子扔在了呂惠卿腳下。一言不發，等著呂惠卿解釋。

事態不妙，呂惠卿內心忐忑，但面上故作鎮定，竭力控制住顫抖的手，拾起地上的折子。折子裏呂惠普和張若濟是如何借錢，如何買地賣地等來龍去脈寫得一清二楚，比呂惠卿知道的還詳細，連帶人證華亭鄉鄉紳謝閭的狀子一並附在後面。

鄧綰還補充道：“陛下，折子中狀子的主人謝閭現下正在城中玉仙樓住著，隨時可以召見，對質。可憐七十老者，原本衣食無憂兒孫滿堂，臣初見他時，卻是衣不蔽體，瘦骨如柴，見者心疼吶。”

此時呂惠卿心裏罵道：“悔不該應了那請求。被你們這幫蠢貨害慘了。”心裏這般想著，身體卻是另一番景象，若是盛夏，你或許能看見呂相汗流浹背，兩鬢濕華。

“陛下，臣只知家兄欲請張若濟作保借富民錢財，買地建織布廠，臣想著這亦是有利於地方商貿和地方安穩之事，便寫了手書請張若濟作保。臣輕信親族之言，實屬不該，但細節之事，臣實不知爾，若知緣由，斷不能助他，望陛下明鑒。”

那時間，聲淚俱下，痛心疾首，悔不當初。旁人看來，呂大人也是情有可原吶。

縱此，無人為其說項。

神宗皇帝下旨罷呂惠卿參知政事，遷知陳州。張若濟、呂惠普強借錢財與侵田案由提點刑獄蹇周輔審理，涉案人暫由秀州官府拘押待至。

呂惠卿領罰謝恩。待大家欲退朝。又有一人站了出來。見此，王安石和蔡確不知他意欲何為，均向其使眼色制止。可他還是站了出來，正是近日風頭正盛的開封府推官：蔡熠。

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