瑪麗貝內特的哭泣聲讓伊麗莎白也希望此刻她能和她神經衰弱的母親一樣昏厥過去，可是健康的身體卻使她依舊j□j地站在原地。

她從來沒有想到有一天，她會成為讓家庭蒙羞，讓姐妹傷心的人物。她奇異地又清晰無比地想起那一年莉迪亞貝內特同維克漢姆私奔的時候，她是多麽痛恨那個小妹妹啊，痛恨她因為一己之私毀了家庭的榮譽，甚至毀了她隱隱約約的美好姻緣。可是事後，她卻難得的在心底某個地方暗暗地感謝莉迪亞的愚蠢，促成了她和達西的婚事，她永遠都忘不了那個時刻的幸福，達西的示愛和表白，達西的屈服和退步，他漂亮臉蛋上對她的深情和熾熱是對她最好的恭維。

伊麗莎白此時此刻才明白了自己的心意，她是如此深刻地愛著達西！她無時無刻地不愛著，從來沒有變過，愛他沈默的雙唇，愛他深邃的眼睛，愛他堅毅的下巴，他的每一處都叫她不能忘記。

她擡起眼睛偷偷望向走到壁爐邊的達西，他高大j□j的氣質和安詳沈思的側臉叫她心底隱隱升起了一絲希望。達西知道全部的真相，她和菲茨威廉上校並沒有做什麽讓人羞於提起的醜事，他們只是找了一棵粗壯的大樹，背靠著它席地而坐聊了聊天，如果不是維克漢姆那個瘋子突然沖出來對他們瘋言瘋語並手舞足蹈地向他們沖過來，他們也不至於吃驚地奪路而逃，被灌木叢刮壞了衣服。

菲茨威廉上校統統都向他解釋過了，這幾天他一直沈默著，並沒有來質問她，他是相信她的。伊麗莎白暗暗地想，她沈寂的黑眼睛裏又閃出了一絲希望的光芒。

可是凱瑟琳夫人的開口卻打破了她的希望，她道，“我將代表彭伯利和我最親愛的外甥達西做出聲明，關於這件醜聞，我們都達成了一致，不論這其中的真相到底如何，我們要討論是如何解決好它。人們要的不是真相，而是態度。”她的語氣一如既往地不容人反駁，“離婚！”她不留情面地吐出這兩個字，“彭伯利和達西這個姓氏不能因為這樁醜聞而永遠蒙上令人嘲笑的把柄。”

“離婚？”貝內特夫人剛醒過來又被這兩個字震驚得暈了過去。

連格裏菲夫人都感到了驚奇，可是她立即反應過來，離婚是最好的解決方案，畢竟彭伯利還沒有一個繼承人。這樣想著，她看向沈默不語的達西。

“離婚？”簡賓利夫人不可置信地重覆了一遍，她以為她自己聽錯了，“凱瑟琳夫人，我認為婚姻是一樁聖事，是不可分離的。”

“早在上個世紀，國會就已經不這麽認為了，夫人。”凱瑟琳夫人輕蔑地看了她一眼，“這樁婚事原本就使得達西蒙羞，”她頓了頓，這三天她為這樁不明智的婚姻發表了無數的看法，因此她現在僅僅只提了一句便接著道，“如今，這樁醜聞不僅僅傷害到彭伯利的名聲，更傷害到我可憐的外甥，這其中的種種已經造成了婚姻關系的破裂和無法挽回，既然夫妻已經完全無法共同生活了，離婚是勢在必行的。”

簡賓利完全沒有想到凱瑟琳夫人會提出這樣的建議，她以為最壞的結果就是她們頂著壓力承受一番責備，然後讓伊麗莎白從此深居簡出，不再出現在眾人面前——出事之前其實她就過著這樣的生活。她完全沒有想到會是這樣一番結果。離婚，這對於一個女人來說是多大的打擊，甚至比坐實了這樁醜聞還要不名譽，還有離婚後伊麗莎白的生活，失去了彭伯利的支柱，她該是如何落魄啊！她看了一眼已經渾身無力地癱倒在地上的伊麗莎白，面色蒼白地又看向沈默不語的達西先生，懷著最後一絲希望道，“菲茨威廉，這個結果對莉琪是如此的殘酷，這對於她不公平，也……對我們不公平。事實的真相我們大家都心照不宣，根本不是傳言那般，你難道忍心看著她年紀輕輕就名譽盡毀，從此暗無天日嗎？”

“整個上流社會都在談論她的活潑和熱情，”達西先生終於開口了，他依舊站在壁爐邊，似乎很不願意走到他們中間去。一直關註他的格裏菲夫人驚奇地發現雖然他的臉上還有一絲微含譏諷的嚴肅，可他的臉色已經不像以往那般陰郁，“無論事實的真相如何，”說到真相這兩個字，他停頓了一下，似乎在揣摩這兩個的含金量——這個停頓幾乎叫伊麗莎白難堪得恨不得立即死掉（這時，她才絕望地想起，他們所謂的聊聊天其實也是一種*），過了一會兒，達西才繼續道，“人們都不在乎，他們只記得自己願意記得的事情，在這種情況下，請問她未來還會有什麽名譽可言？”

簡賓利難以置信地看著他，不相信這麽冷酷的話是從他的嘴裏說出來的，“哦，菲茨威廉，我沒想到你作為丈夫，明明知道事情的真相，竟然會這樣看待自己的妻子……用這樣刻薄的語言……”

“年輕姑娘總愛問一些傻話，幹一些傻事。”凱瑟琳夫人不屑地開口，“達西說得完完全全都是實在話，上流社會的女人們記憶都出奇地好，哪怕過了四十年的小事，只要她們願意記，叫她們回憶也能記得清清楚楚，一個細節都不落下，我甚至還記得我剛出社交界時，有一個叫人討厭的姑娘那天裙子上用的花邊。”

沒有人不合時宜地在此時笑出聲。

伊麗莎白甚至已經泣不成聲，流下了痛苦的眼淚。她此時什麽也不在乎了，只顧緊緊凝望著達西，渴望著能得到他的一點回應，她好像隱隱明白，這樣註視看一眼少一眼，以後便是無望的了。

她黑眼睛裏所流露出痛苦和愛意並沒有軟化達西，他甚至冷靜地出奇，就像一個旁觀者。沒有人知道這幾天，他是如何痛苦地度過的，他的思索是苦澀的，思索出來的結果也是深深的悲哀，他幾乎想大聲的嘲笑自己，在這樁婚姻裏，他只得到了短暫的幸福，而這種幸福還是只有在被蒙上雙眼時才獲得的。

他不願意深究這段婚姻裏到底誰的錯多一些，或許怪他清醒得太快，事情發展到這一步，現在他只覺得他從這樁泥沼般的婚姻裏解脫出來了，盡管事情發生的結果深深地傷害到一部分人的關系。可他事實上卻輕松多了。

“離婚吧。”他再次建議，說完他就起身走了，這幾天的思考使他的面容重新帶上了貴族式的鄙薄——他不耐煩再忍受伊麗莎白那叫他不舒服叫他覺得自己可悲的眼神。

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為了滿足人們的好奇心，因此歷史才有了發展。彭伯利對醜聞斬釘截鐵般的磊落態度為人們茶餘飯後增添了一點談資後，不免讓不少居心不良的人有些失望。除了少數刻薄的婦人，他們並不關心離婚後的達西夫人將要如何生活，他們只知道這件事情的結局其實已經塵埃落定了，離婚是必然的結局——除了要費一點時間和錢財外。

唯一對此感興趣的卻是攝政王，為此，他特意傳喚了那個近日一直處在風尖浪口的年輕人，他當前的愛人費茲赫伯特夫人以及他的摯友馬歇爾爵士陪著他一道接見了達西先生。

攝政王滿意地發現眼前這個年輕人身上有他喜歡的風度。達西先生的身材高大，肩膀寬闊，穿著和禮儀都很高雅，並且他長相英俊的臉上並沒有像時下穿著時髦的年輕人一樣帶著招蜂引蝶的浮誇表情（攝政王最討厭這種比他自己還要吸引註意力的人），除了精神有些不大好——這完全可以理解，妻子和兄弟的醜聞很大的程度上打擊了年輕人的自尊心。

他心情極好地詢問了他離婚事宜進行到哪一步。

“正在進行婚姻訴訟。”達西簡短的回答道，他沒期望會在這種情況下見到王宮的實際掌權人。

“噢！真是浪費時間的一步，他們會卡著進程，向你詢問各種各樣的事情，要你交一大筆的訴訟費用……”攝政王對教會法院發了一大堆的牢騷，大部分是抱怨訴訟過程中浪費太多的時間和錢財。

達西默而不語，他大概憑著自己的判斷知道這位攝政王是怎樣的人物——聽著他滔滔不絕的抱怨，就能讓達西消磨了一切諸如“在國王面前享有坐凳權”的念頭。他想起這幾月為之做出的努力，不由自嘲，再怎樣出色的成績都不如一則驚破眼球的醜聞。

“我是如此深切地感受到你的痛苦，”攝政王突然話題一轉，“一樁無法立即擺脫的婚姻，像一道枷鎖。哦，年輕人，這種痛苦我感同身受——其實你只要將力用在了正確的方向，年輕人，這樁婚事立即就像受驚的蝴蝶，一下子飛走了。”

達西立即明白了他的未盡之意，想到攝政王著名的財政赤字，他表示願意以名下一家工廠的收益作為攝政王好意幫他的報酬。

於是到此該雙方皆大歡喜。

可偏偏攝政王道，“哦，這對我來說只是舉手之勞——使人加快國會立法的程序。我是出自我的一片真誠，出自我完全能體會到你所受的痛苦。錢財多破壞我們之間建起的友誼啊！”

達西任由他情感豐富地說出這一番虛假的話來，才接著道，“您使我擺脫了困境，我沒有別的東西能表示我對您的謝意。它們對於您的仁慈，善良還有同情心來說，實在微不足道。”幾個月來，倫敦這個浮華的圈子讓達西學到的知識比他從彭伯利的書房裏所有的哲學書那裏得到的還要多，盡管他一輩子也不會覺得它們有價值，可生活還是使他學會了這種必要虛偽的恭維——你永遠會遇上許多比你更有資本傲慢的人。

攝政王對他上道的表現極為滿意，於是幾天後，達西在驚訝中收到了英王授予的封授狀——他得到了一個世襲的男爵爵位。

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