“裴學兄。”

李延悄悄走過來， 不敢打擾正聽得入迷的眾人，小聲喚了句裴雲瀟。

“村長的小孫子川兒，想吃那個車上的點心。”李延指著身後。

裴雲瀟順著李延手指的方向， 就看到那個瘦小的小男孩站在另一架推車前， 咽著口水。

她暗暗失笑，站起身走過去，蹲下摟住川兒， 柔聲道：“川兒想吃什麽？告訴哥哥。”

川兒伸出小小的指頭，輕輕指了指貨櫃裏的番薯餅， 又飛快的把手背到身後藏起來。

“好， 哥哥給你拿番薯餅吃。”裴雲瀟打開貨櫃，拿出一只餅， 掰碎了遞過去。

川兒接過來， 先是小口咬了兩下， 許是覺得好吃， 很快就狼吞虎咽地吃完了。

裴雲瀟給他盛了碗米湯備著， 又拿了兩片油炸的薯條來， 笑著看著川兒吃下。

“好吃嗎？”

“好吃！”川兒抹了抹嘴角的碎渣。

“吃飽了嗎？”裴雲瀟目光柔和的不像樣。

“嗯。”川兒點點頭。

“吃飽了就去玩吧。”

裴雲瀟拍拍他的小身板，目送著川兒蹦蹦跳跳地跑向人群， 依偎在母親的身邊，覆又好奇地回過頭來打量她。

“裴學兄， 我今日才真正的明白那天你說的話。”李延看著遠處唐桁、謝英等人與湖羊溝的村民說說笑笑，不禁感嘆。

“我說的？”裴雲瀟有些不解。

“你說咱們推著車子到每個村莊去， 親口告訴這些村民們，謠言是錯的。當時我還不理解，你卻說，百姓們雖然會因為見識不周而一時相信謠傳， 但他們更會相信與他們同類的人。”李延道。

“你先讓秦學兄他們靠著去年送棉衣的好印象來取得信任，再讓唐學兄講述自己的經歷，他們認為我們與他們是站在一起的，自然機會相信我們了。”

裴雲瀟輕輕一笑：“李學兄說得對，也不算對。”

“為什麽？”李延驚訝道。

“他們願意相信我們，不是因為我們是他們的同類，而是因為我們以誠心與尊重相待，願意融入他們其中。”裴雲瀟說道：“他們雖只是目不識丁的農戶，可能只會種地織布，不如我們學識淵博，也不如我們家世優渥。但他們才是天下的基石，更是我們誰都離不開人。”

“孟子雲，得道多助，失道寡助。何謂之道？道，即民心！你我熟讀聖賢書，一心應試科考，為的不就是為官一方，造福百姓，為君分憂嗎？

聖人言為政以德，譬如北辰。他日當你我立於朝堂，當知民心之重，重於泰山。吾雖為官，但官亦從民中來，不能與民同行，必為生民所棄！”

李延嘴巴微張，出神地聽著裴雲瀟這番“民心之論”。

寒窗苦讀，汗牛充棟，這些話在先賢經史中可謂老生常談。沒有讀書人不知道這些道理。

可等一朝金榜題名，加官進爵，讀過的書，立過的志，都會漸漸迷失在紙醉金迷的誘惑與貪婪之中，再也找不回來。

李延也曾立過大志，甚至將“為天下立心，為生民立命”之言掛在屋中。

可進入江東書院後，遇到梁澤、王森，他開始自我懷疑。

如果只有梁澤、王森之流才能往上爬，那他為何要枯守清名？連權臣勳貴都不為國為民，他能做什麽？

但今天，裴雲瀟再一次顛覆了李延的想法。

或許，越是小官，離百姓越近，能為百姓做的事就越多。

或許這些事很小，但能做小事，方能彰顯大志！

前方的人群中，唐桁被幾個孩子纏著，要他教一首詩來背誦。

唐桁選了一首最簡單的詩：“離離原上草，一歲一枯榮。野火燒不盡，春風吹又生。”

年紀稍大一些的孩子記憶力極好，聽過兩遍便能覆述出來。

“唐哥哥，這詩是什麽意思？”一個十歲左右的男孩兒問道。

“大概就是，無論野火如何燃燒，都不能剝奪小草的生命。”唐桁道。

“那我要當小草！”小男孩喊道。

“我也要！”其他孩子懵懵懂懂地，也跟著喊了起來。

“謝哥哥，你也教我們一句詩好不好？”川兒因著老村長的關系，還是對之前來過的謝英更熟悉些。

其他孩子聽了，也仰著脖子要聽。

謝英一楞：“我說了，你們能記住嗎？”

“能！”

“那好吧。”謝英想了想：“那我說——”

“白日不到處，青春恰自來。苔花如米小，也學牡丹開。”

這首許是難度增加了，謝英足足說了五遍，才有幾個大孩子記住了。

謝英又將詩的寓意解釋了一通，見孩子們似懂非懂的，只好作罷。

可這些孩子往日裏從沒讀過書，第一次聽到這些朗朗上口，像歌子一般的詩句，正是新奇的時候。

一個小孩子眼尖，看見往他們這裏走過來的裴雲瀟，立刻又叫道：“裴哥哥也要說！”

裴雲瀟被這群“貪得無厭”的孩子們弄得哭笑不得，再這樣下去，自己還要說多少詩？他們又哪裏記得住？

“那你們要答應哥哥，如果哥哥說的這首詩你們沒有一個人記住，就不許再問了。”

孩子們紛紛點頭。

裴雲瀟略一思索，露出得逞的笑意：

“衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情。”

孩子們：……

孩子們沒聽懂，可李延聽得清清楚楚。

他走向裴雲瀟，神情誠懇而堅定。

“裴學兄，請受我一拜！”說著，李延躬身朝裴雲瀟行了一個大禮。

“李學兄這是？”裴雲瀟嚇了一跳。

“今日聽君一席話，勝讀十年聖賢書！”李延道：“我李延願在此立誓，此生若能為官一方，必以民生大事為己任，今日所見所聞，絕不敢忘！”

“說得好！”謝英帶頭叫好。

“李兄胸懷大志，敬文佩服！”秦東襄也很是激動：“來，我們……”

他環顧四周，找了一圈，走到小推車前盛了兩碗粥拿來，豪氣幹雲：“幹了這碗粥！”

眾人紛紛笑起來。小孩子們不懂他們在做什麽，只覺得好玩，樂得直拍手。

老村長撓了撓頭，小心地湊到裴雲瀟跟前：“裴公子，您說的這詩，到底是個啥意思？”

裴雲瀟歪著頭，想了半天，才想到一個能讓老村長一聽就懂的解釋：“意思就是，當官不為民做主，不如回家賣番薯！”

“小七這個說得好！”韓少禎不知從哪裏跳出來：“咱們不是說好，要推著小車走遍那八個貧困村子嗎？就用這句話，走到哪兒說到哪兒！”

在湖羊溝逗留了近一天，幾個人帶來的粥和點心幾乎全部都留了下來，這才踏著黃昏暮色，朝吳州城而回。

忙了這麽久，所有人都很是勞累，可心裏卻是喜悅的。

“韓大哥，擦一擦吧。”馬車裏，寧靜心拿出自己的帕子，俏臉微紅，遞給韓少禎。

韓少禎一臉的得意和受用，伸著脖子湊過去：“你幫我擦。”

寧靜心扭捏了一會兒，紅著臉，到底是舉起手，幫韓少禎擦掉了額頭上的細汗和灰塵。

裴雲瀟與唐桁坐在兩人的對面，見此情形，恨不得把頭埋在手裏的書本中。

只要有這兩人出現的地方，到處就會飄著戀愛的酸腐氣味！裴雲瀟在心中腹誹。

這個韓少禎，自打遇見寧靜心之後，就跟中了邪一樣，青樓也不去了，花酒也不喝了，潔身自好的仿佛像個和尚！真是一物降一物！

想當初也不知道是誰信誓旦旦地說自己不願娶妻，娶了妻也拘不了他風流。真想把這話拿出來，聽聽韓少禎啪啪打臉的聲音！

“靜心，你餓不餓？”

“我不餓。”

“餓了先忍忍，等回去後去買張記的芙蓉糕給你。”

“……嗯。”

“！ 迸嵩其炷諦腦饈芤煌虻惚┗鰲

還能不能行了？能不能照顧照顧面前的兩只單身狗？

“咕嚕”一聲，馬車瞬間安靜下來。

幾雙眼睛同時尋找起聲音的來源，最終落在裴雲瀟的肚腹。

“裴公子，你是不是餓了？”寧靜心沒忍住，掩嘴輕笑。

裴雲瀟臉一黑——不餓，狗糧已經吃撐了！

唐桁在裴雲瀟眼神的壓迫下，到底忍住了笑意，嘴角微微抽搐幾下。

突然，他一拍腦袋，從袖袋裏掏出一個油紙包，遞給裴雲瀟：“差點忘了，我這兒留了一塊兒番薯餅，瀟弟先墊墊肚子吧。”

裴雲瀟的臉，“騰”地一下就紅了。

“瀟弟？”唐桁看著裴雲瀟陡然紅得滴血的臉，嚇了一跳：“你怎麽了？”

裴雲瀟哪裏知道自己怎麽了？

她只知道，就在剛剛那一瞬間，一股奇異的感覺從心口直沖向頭頂，血氣剎那匯於臉頰，連她自己都感覺到了不同尋常的滾燙。

“……我、我熱的！”裴雲瀟沒好氣地回了一句，又暗自瞪了一眼韓少禎。

都怪他和寧靜心在這兒旁若無人的打情罵俏，惹得她胡思亂想。

韓少禎一臉無辜，不知道到底哪裏招惹了裴雲瀟。

裴雲瀟賭著氣，第一次耍起了“小姐”脾氣，窩在車廂壁角，默默地生悶氣。

——明天去下一個村莊的時候，絕對不和這兩人坐一輛馬車了！

連續八天，裴雲瀟幾人推著兩輛小車，走遍了吳州城裏八個最貧困的村落，用實際的行動，攻破了盛傳的“番薯有毒”的謠言，更讓村民們都知道了吳州江東書院的赫赫清名！

江東書院學子推著小車走街串巷的故事也成了一樁美談，尤其是裴雲瀟那句“當官不為民做主，不如回家賣番薯”，更是成了上到九十九，下到剛會走的人嘴裏的順口溜。

甚至於很長一段時間裏吳州城的說書先生，都喜歡把這句話拿出來加在自己的表演之中，每次說，都能引來掌聲無數。

就在吳州世族和大糧商的如意算盤落空，謀劃著下一個毒計的時候，京城的消息到了。

“戶部尚書柳知澄親率三位朝中四品大員欽差吳州，考察番薯一事。聖上旨意已下至吳州知府，明年春播，吳州境內凡種植番薯者，均免賦役兩年！”

作者有話要說：註：①北宋·張載：為天下立心，為生民立命。為往聖繼絕學，為萬世開太平。

②唐·白居易《賦得古原草送別》：離離原上草，一歲一枯榮。野火燒不盡，春風吹又生。

③清·袁枚《苔》：白日不到處，青春恰自來。苔花如米小，也學牡丹開。

④清·鄭燮《墨竹圖提詩》：衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情。

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