裴雲瀟頓了頓， 放下酒杯站起身，伸出手附上唐桁手中的酒壺：“看來大家的酒喝得都挺快的，索性一並都添些吧。”

唐桁看過來， 裴雲瀟遞去一個無奈的眼神。

酒壺被松開， 落入裴雲瀟手中。她一邊暗笑，一邊從唐桁開始，順時針把眾人面前的酒杯都添了一遍。

韓少禎甚至當即喝了一口給她添酒。

氣氛雖然莫名尷尬， 但總算是揭過去了，眾人又是一陣觥籌交錯， 之後才各自離去。

回房的路上， 韓少禎攔住了唐桁：“子寬，你有沒有覺得那個趙永年是故意的？”

“我覺得他對我似乎很有敵意。”唐桁微微皺眉。

這種感覺很微妙， 說不清楚的一種直覺。從他見到趙希哲的第一面， 就認為他與這個人永遠都不能成為友人。

在樅山上， 唐桁以為自己對趙希哲的敵意來自與內心對裴雲瀟友情的占有欲， 但如今想來， 卻不盡然。

畢竟他對韓少禎這個裴雲瀟自幼的玩伴就全無惡感， 反而兩人也成為了好友。還有謝英、沈思齊、秦東襄……每一個他都同樣交好。

唯獨這個趙希哲。

韓少禎靠在廊柱上，沒有平日的吊兒郎當：“按理說永年他救過我， 我不該如此多言。但我就是覺得哪兒不對勁……”

“最開始，小七和我對他都心存疑慮。但事實也證明， 他確實坦坦蕩蕩，別無居心。可我看他與小七待在一起， 怎麽看，怎麽覺得別扭。就是有點兒……膩歪！

子寬，那天在樅山上許是我說錯了。你對小七，情意雖深厚， 但極尊重他的自由和獨立。

這個趙希哲，反倒像個沒長大的小孩一樣，企圖獨占喜愛的玩具，不允許別人染指。”

唐桁神色冷了三分，眼神微凝：“容慶兄與我所想一致。瀟弟的個性，尋求灑脫自在，卻偏偏求而不得，時常壓抑自己，心思太深。”

“如今她剛與趙希哲結識，尚且看不出什麽。可長久下去，若趙希哲真的如容慶兄所說，瀟弟一定不能忍受。那到時依趙希哲的性情，他又會做什麽？”

韓少禎深以為然：“我看啊，以後還是盡量讓小七和他保持距離的好。這人，說不出哪兒怪怪的。”

然而他們的打算並不能如願。

幾日後書院講演，或許是因為書院捐出了一筆極為可觀的款項，又或許是吳州城中最有名望的梁、王兩家也帶頭捐了錢，整個講演下來，募到的錢財很是喜人。

好事做到底，書院一邊在吳州城外設粥棚施粥，另一邊則讓諸學子親自將購買來的一部分棉衣送往附近的幾處村莊，至於其他的棉衣，則由書院雇人前去分發。

一眾學生坐著馬車，身後跟著的是運送棉衣的貨車。一路上，趙希哲依舊是老樣子，只肯跟在裴雲瀟身邊，好像拴在她身上一樣。

“咱們現在還剩下棗子莊、常村和湖羊溝三個地方，天快黑了，不如我們分開送吧。”韓少禎看看地圖，提議道。

“行。”秦東襄最先響應：“咱們是七個人，分成三組，一組至少兩個人，如何？”

“我看行。”韓少禎搶著說道：“子寬和小七去棗子莊，我和永年去常村，敬文兄和楚方、喻賢一起去湖羊溝，怎麽樣？”

其他人自然是滿口答應，偏偏趙希哲沒有說話，卻是直勾勾盯著裴雲瀟。

韓少禎一看就有些生氣，趙希哲這般不就是逼著裴雲瀟做決定嗎？可他趙希哲還能比得過唐桁？怎麽就非要為難小七？真把小七當他一個人的了？

想著，韓少禎攬住趙希哲的肩膀，狀似親近：“哎呀就這麽定了，天快黑了，早去早回。”

說著，半推半搡地就把趙希哲帶走了。

裴雲瀟和唐桁則牽著留給他們的貨車，朝棗子莊而去。

“兄長，五哥是不是故意的？”裴雲瀟一眼就瞧出了問題。

“永年兄他確實有些……過於親近，但我覺得他可能是性格使然，並無太大惡意。”裴雲瀟斟酌著用詞：“我知道你和五哥都是為我好，如果他讓我感覺到不適，我會自己處理好的。”

“瀟弟。”唐桁停下腳步，面向裴雲瀟，神情很是認真：“我本不該幹涉你的私事，也知道這樣會讓你覺得冒犯……”

“但我確實覺得趙希哲的行為不太妥當，而怕就怕，等到瀟弟發現不對的時候，已經無法擺脫他了。”

裴雲瀟被唐桁的說法嚇了一跳。她第一時間沒有去反駁，而是細細思索起來與趙希哲日常的相處。

也許是趙希哲表現的實在太像個不成熟且幼稚單純的孩子心性，所以她竟也在無意中一步步地讓趙希哲壓縮他們的社交距離。甚至有時候，那個距離連唐桁和韓少禎都不曾逾越過。

裴雲瀟驀然就想到了現代心理學中的一些事例，趙希哲的有些做法，確實顯示出極強烈的占有欲和控制欲，而這正是自己所不能忍受的。

想到唐桁的話，裴雲瀟後背冒出一身冷汗。她竟然真的就這麽容易地放松了對趙希哲的警惕，這太可怕了。

“兄長說的我記住了，我會格外註意的。”

“我想先試試，看看能不能與永年好好溝通，畢竟這或許只是他不常與人結交造成的。如果他能有所改變，我們不能輕易失去這樣的朋友。但如果他不能，我也知道該怎麽做。”

唐桁答應了。

難怪連鄭伯焉和宋玨都對裴雲瀟讚不絕口，這般智慧、冷靜、理性與氣度，不是常人能修煉到家的。

“走吧，前面就是棗子莊了。”唐桁指指不遠處的村落。

已是黃昏，村中卻只飄起零星的炊煙。一路踏雪步入村中，車輪在地上滾出長長的車轍，竟連一個人影都沒看到。

“這村子想必日子不好過。”唐桁看到路旁檐破墻頹的農屋，多少明白了些。

“遇不到人，連路都不能問。我們總得找到村中有些名望的長者來主理此事啊。”裴雲瀟有些發愁。

突然，唐桁看到不遠處一個農家院裏走出一個人，忙道：“瀟弟，那兒有一個！”

裴雲瀟定睛一橋，怎麽覺得這身影有些熟悉。

那人手裏還提著個箱子，越走越近。

“寧姑娘？”裴雲瀟驚訝地叫出聲。

這不是寧靜心嗎！

正低著頭走路的寧靜心腳步一停，擡起頭來，目露驚訝：“裴公子？唐公子？你們怎麽在這兒？”

“書院捐購的棉衣，我們給送來的。寧姑娘呢？”裴雲瀟說道。

“我……”寧靜心不知想到什麽，臉上劃過一絲憐憫：“我來義診。”

“義診？天都快黑了，怎麽你一個人來？這也太不安全了！”裴雲瀟道。

“多謝裴公子關心。我一般會在村中住兩日才走，而且……村中的病患，都是女人。”寧靜心神情有些閃爍。

裴雲瀟與唐桁對視一眼，同時發現了蹊蹺，但都默契地沒有多問。

“寧姑娘，看來你對這裏比較熟悉，能否告知村中由何人主事，住在何處？”

“我正要去九婆婆家，二位公子跟我一起來吧。”寧靜心道。

兩人就這樣跟著寧靜心來到了一處破敗的農家院。

只見寧靜心輕叩柴扉，喊了一句什麽，屋裏很快走出個頭發花白的老婆婆，腿腳似有不便，慢吞吞地蹣跚而至。

“是靜心啊，快進來。”老婆婆打開柴門：“今天的診都看完了，怎麽樣啊？明天還剩多少？”

寧靜心沒回答，先指了指身後道：“九婆婆，這是吳州城裏來的貴公子，是來給鄉親們送棉衣的，您看是不是召集村裏的人來領一下？”

九婆婆睜著渾濁的老眼望了兩下，嘆了口氣，並沒有高興或是失望的情緒，只是無動於衷道：“哦，那我讓我孫女去叫人。”

說著，她從屋裏叫出了個不過十一二歲的小女孩，要她到各家各戶去報信。

小女孩一走，九婆婆才招了招手，看向裴雲瀟二人：“既然是城裏來的，進來坐吧。”

寧靜心扯出個笑臉，替他二人搬了兩把藤條板凳，放在院中。

這詭異的氣氛讓裴雲瀟和唐桁都有點心裏發毛，那九婆婆的眼睛像一潭死水一樣的毫無波動，朝他們看過來時，就像了無生機的木偶，一舉一動只是憑線牽引。

九婆婆對他們毫無興趣，招呼著寧靜心進屋吃飯，半點兒沒顧及裴雲瀟兩個人。

倒是寧靜心委婉的推辭了兩句，說是要再等一等。

過了一會兒，九婆婆的孫女帶著一群人就進來了。

裴雲瀟打眼一瞧，立刻就是一驚。那小姑娘身後跟著的幾乎都是女人，只有零星幾個男丁，要麽老的身體佝僂，要麽小的剛剛會走。

這……一看就是村裏女多男少，是女子在頂立門戶啊！

可吳州近幾年並未發生戰爭，棗子莊怎麽會缺了這麽多的男人？

九婆婆見人差不多到齊了，便擡高聲音說了兩句，大致就是城裏的貴公子送給大家棉衣，每家都按人頭領取。

那些女人們聽了話，到馬車跟前自己拿衣服，有條不紊，也不爭搶，甚至連聲音都沒有，與裴雲瀟他們今日在其他村落所見截然相反！

裴雲瀟咽了咽口水。

這情形，怎麽那麽像喪屍的恐怖場景？這些女人們的目光跟九婆婆一樣，全無光亮，仿佛只是天地之間的行屍走肉，徒留軀殼。

很快，馬車上的棉衣就被領完了。

九婆婆的孫女拿了兩件走回屋裏去，外面的女人們也都各自散去。

九婆婆叫住兩個纖瘦孱弱的女人，她們略顯蒼白的臉瘦得都快脫了形，下巴尖尖的，眼睛卻又雙又大。

不難看出，她們本來應該都是極清秀的美人。

那二人似乎並不意外自己被叫住，雙雙走上前來。

九婆婆指了指一旁的裴雲瀟和唐桁，毫無預兆地說了一句：“今天晚上，就你們來伺候這二位公子吧。”

作者有話要說：裴雲瀟、唐桁：？？？你們不要過來啊！

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