第33章
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因程紹禟次日還要回去當差, 故而一家三口也沒有久留，王氏與程紹安依依不舍地送走了他們, 金巧蓉沈默地站在一旁，遙遙地望了一眼那漸漸遠去的一家三口。
“回去了！”程紹安扶著王氏回了屋，回過身來才發現還站在門口處的娘子，快步走到她的身邊, 輕輕扯了扯她的袖口。
金巧蓉用力抽回衣袖, 視若無睹地從他身邊走過。
“好好的又惱了，女子就是麻煩。”程紹安嘀咕著，搖頭晃腦地踱著步進了家門。
在程家村的這個小插曲，淩玉並沒有放在心上，只是回到縣城的家時還是把小石頭拉到跟前好生教育了一通, 倒是程紹禟不以為然：“他也只是覺得那蟲子看著有趣, 這才拿給弟妹瞧瞧, 哪會想到她竟會這般大的反應。說起來她也是農家女子, 緣何竟連菜蟲都會害怕？可見在娘家時便是個嬌生慣養的。”
淩玉沒好氣地道：“世上之人千千萬萬, 誰沒有些害怕之物？像有人怕蚯蚓，有人怕蟲子, 也有人怕蟑螂，這又有什麽好奇怪的。”
程紹禟笑了笑, 並沒有再接她這話。
倒是小石頭懵懵懂懂地望望爹爹, 又看看娘親, 黑白分明的眼睛撲閃撲閃幾下, 歪著腦袋瓜子想了想, 果斷地撲向爹爹。
程紹禟接住他，揉揉他的腦袋，在娘子嗔怪的視線中抱著兒子大步到了院裏。
留芳堂的生意越來越好，很快便按照約定把店鋪的產權正式買了下來，淩玉與淩大春幾經思量，決定把店鋪的契紙交給楊素問，畢竟沒有楊素問，不管他們兄妹怎麽能幹，也不可能把留芳堂發展到如今這地步。
楊素問自然不肯，只嚷嚷著道：“我不要，你們把我當什麽了？沒有你們，玉容膏一盒也賣不出去。再說，我只要攢夠錢把回春堂贖回來就好，留芳堂我不要！”
可不管是淩大春還是淩玉，哪個又是能輕易讓人撼動自己決定之事的，兩人一個好言相勸，一個惡語威脅，你扮紅臉來我唱黑臉，把個楊素問唬得一楞一楞，最後還是乖乖地把契紙收了下來。
“你總嚷嚷著要把回春堂贖回來，到底當初又是為何要把它賣掉。”親自盯著她把契紙收好後，淩玉問起了這個一直困繞著她的問題。
楊素問撅著嘴：“那時我爹得了重病，回春堂的生意一落千丈，家裏入不敷出，不得已才賣掉的。”
最主要的還是她爹覺得她醫術平平，根本撐不起回春堂，與其留著白白浪費精力，倒不如幹脆賣了換一筆錢過日子。
她一直認為，只要她憑著自己的努力把回春堂贖回來，那便是告訴她爹，縱然她醫術平平，也是有本事把他耗費心血建起來的回春堂打理好的。
淩玉好像有些明白她的意思：“那以你如今手上的錢，可夠把回春堂贖回來了？”
“本來是夠的了，可那姓李的居然坐地起價，比前些日子說的價格又漲了一百兩！”說到此處，楊素問便氣不打一處來。
“那可需要我借……”
“不用！我要用自己的錢！”淩大春的話還未說完便被她打斷了。
他倒也不在意：“那你什麽時候需要了，再向我開口。”
三人閑聊了一陣，終於說起了正事。
“如今有兩家商家打算與咱們合作，把玉容膏銷往外地。其中一家來頭頗大，是如今的皇商龔家，以售賣珠寶首飾為主，此回找上咱們，大概是打算在胭脂水粉這一行上分一杯羹；另一家是長洛城葉家，倒是以賣胭脂水粉為主，雖然名氣比不上龔家，但我也仔細地打探過，葉家商鋪聲譽、貨品的口碑都頗為不錯。”淩大春細細道來。
“我和大春哥都想過了，如今玉容膏名氣越來越大，打它主意之人自然也會越來越多，若無背景依靠，這獨門生意並不容易做。倒不如尋一家可靠的合作，彼此在各自的地頭售賣，互惠互利又互不幹涉。”淩玉也有她的意見。
“這些你們抓主意便好了，我不大懂。”楊素問擺擺手，無甚興趣地道。
“若想尋個依靠，這皇商龔家豈不是最好的選擇？”蕭杏屏端著茶走了進來，剛好聽到他們的話，隨口回答。
淩玉搖搖頭：“恰好相反，這龔家是皇商，咱們不過是小生意，憑什麽與他們平等地談合作？僅憑一個玉容膏？只怕到頭來連留芳堂的招牌也保不住，全成他們龔家的了。”
最重要的是，她知道龔家這個皇商快要保不住了。一旦脫了皇商這頂帽子，龔家便也快要到頭了。倒不如選擇葉家的好，雖然如今不顯山露水，但厚積薄發，若幹年後也在商界打出了一方天地。
況且，葉家所在的長洛城，可沒有經受半點戰亂。
“小玉的意思也是我的意思，若是你無異議，改日我便約葉公子洽談合作之事。”
“既然你們都覺得葉家好，那便葉家吧！”楊素問也應了下來。
合作之事有了著落，淩玉便有了閑心打量跟前的這一對男女，沒有錯過淩大春總是不時落到楊素問身上的視線，偏楊素問卻無知無覺，拉著蕭杏屏問她怎麽能將這茶泡得這般好喝。
淩大春回過頭來便對上她一臉看好戲的表情，略怔了怔，隨即無奈地笑了笑。
“哎，對了，前些日有人到店裏打探紹安兄弟賣的成衣是何人所制，古古怪怪的，我隨便尋了個理由打發了。”蕭杏屏想到這事，忙道。
淩玉也沒有放在心上：“打發了便好。”
淩大春是個利索人，既然有意與葉家合作，那便不會推三阻四，次日一大早便約了那葉家大公子洽談。雙方都有誠意合作，沒幾日便把合同之事敲定了下來。
自此，葉氏商鋪裏也出現了留芳堂的玉容膏，而葉氏的胭脂水粉，同樣可以在留芳堂內買得到。
與葉氏的合作，無形中也使得留芳堂的生意又上了一個臺階，期間龔家因合作不成曾尋過留芳堂的麻煩，可強龍難壓地頭蛇，留芳堂雖小，可因了程紹禟的關系，不但有官府相護，便是流氓地痞惡霸都不敢將主意打到留芳堂頭上，故而龔家人唯有忿忿不平離去。
程紹安喜滋滋地回到家中，對著王氏和金巧蓉道：“娘，留芳堂要開分店了，大春哥還在分店旁邊也替我尋了個鋪位，以後咱們還能與留芳堂一處。”
“當真？如此可真是太好了！”王氏歡喜地道。
金巧蓉卻沈下了臉。
偏程紹安正沈浸在既有了自己的店鋪，又可以繼續借留芳堂這股東風的喜悅當中，並沒有留意她的神情。
金巧蓉心裏不好受，本還打算尋了鋪子後便徹底擺脫留芳堂和大房那位，可如今一切都成了泡沫。
看著婆母與相公不停地道著那人的好，她險些咬碎了一口銀牙。
不應該是這樣的，她過的不應該是這樣的日子，每日起早貪黑地縫制成衣掙幾個錢，可到頭來還是要仰人鼻息。
她想，她不能再這樣下去，她不比淩玉差，也不比裏正家那個女兒差，憑什麽她們便可以過著輕松自在不愁生計的生活！
其實淩玉是一直不願意開分店的，她總是想著多開一間，將來戰亂起時便會多損失一間的錢，可淩大春卻有他的看法，這一回連楊素問也支持他，二對一，她只有答應了下來。
對淩大春順便還幫程紹安解決了鋪位的問題，她事先也是毫不知情。
“咱們與他們的生意湊在一處已多時，何止是沖著留芳堂來的客人會順道挑幾件衣裳，便是專門來買衣裳的，也有順便到留芳堂選兩樣的，客人們估計也習慣了。”
“再說，一家子寫不出兩個程字，紹安也算是上進，又不用咱們花錢，能幫的便幫上一把，不但是紹禟，便連你婆母也只會記你的好，這夫妻間、婆媳間豈不是更和睦了麽？”
“還有，分店我想讓姐姐也加入一份，便從我原來的六成裏抽一成，不過得瞞著姐夫，將來若有個萬一，姐姐也不至於沒有半點倚仗……”淩大春將他的看法道來時，淩玉又是感激又是好笑。
這才是真正為她們姐妹打算的娘家人，只是他一個未成家的大男人，竟將夫妻、婆媳間的事看得這般透徹，這也著實難為他了。
這日，程紹禟一早便出去了，家中只得淩玉和小石頭母子二人。
淩玉坐在廊下納著鞋底，偶爾擡頭望望院子裏騎著一根竹竿四處跑的兒子，聽著那稚嫩的‘駕駕’叫聲，便忍不住好笑。
自上回偶爾看到騎馬歸來的程紹禟後，小家夥便對馬表現出了極大的興趣，也不知從哪裏找來的這根竹竿，得了空便‘騎’著它到處跑，還似模似樣地喚著‘駕駕駕’。
敲門聲忽響，她放下納了一半的鞋底前去開門，意外地看到程紹安一臉焦急地出現在眼前。
“大嫂，巧蓉可來尋過你？”程紹安一見她便迫不及待地問。
“並沒有，出什麽事了？”淩玉吃了一驚。
“沒來？！她又不認得什麽人，還能去哪裏？！”程紹安的臉色一下子便白了，神情間竟也似是添了幾分絕望。
“不行，我要去報官！”突然，他一轉身便想走，淩玉一把扯住他的袖口，“你回來把話說清楚，巧蓉她怎麽了？”
“大嫂，你放開，我要去報官，我要去找她！”
“你這會兒去報官，是不是想嚷得人盡皆知？”淩玉見他掙紮著還想去報官，頓時便惱了，喝斥道。
程紹安一下子便停下了動作，半晌，突然捂著臉道：“都怪我，我做什麽又要與她吵架？若是不與她吵，她何至於惱到要離家！”
淩玉總算是明白了，原來是夫妻吵架，金巧蓉一氣之下便離家出走了。
“可有到你岳母家找過？”她問。
“找過了，頭一站便去那兒找，可岳母說她根本不曾回來過。她一個婦道人家，除了咱們家與娘家，哪還有什麽相熟之人，如今連你這兒都不在，還能去了哪裏？想必是有了什麽不測！若她真有個什麽三長兩短，叫我如何向岳母和娘交待！”程紹安又悔又怕又恨，連聲音都跟著顫抖了起來。
“你先別急，還有留芳堂、素問家，這些地方你都找過不曾？”淩玉冷靜地問。
“倒還不曾。”程紹禟楞了楞，隨即便往外沖，“我去找她！”
淩玉叫他不住，到底也放心不下，正想要鎖上門抱著兒子跟上去，便見程紹禟從另一邊緩步歸來。
“快，快去跟上紹安！”她忙叫著。
程紹禟不解，但見她神情焦急，也不多問，朝著她所指的方向飛奔而去。
“爹爹！”小石頭眼尖地看到了爹爹的身影，歡快地叫了起來，可隨即爹爹便轉身跑掉了，小家夥立即邁著小短腿要去追，淩玉眼明手快地拉住了他。
小石頭被娘親拉著，委屈地沖著爹爹消失的方向喚。
淩玉捏捏他的臉蛋，柔聲哄了幾句，抱著他進了屋。
她心神不寧地在屋裏等了小半個時辰，想著離家出走的金巧蓉，又想想方才程紹安急得快要哭出來的模樣，暗地嘆了口氣。
這對夫妻……她或許真的上上輩子欠了他們的。
院門便人從外頭打開，她還未曾回過神來，本是老老實實地坐在小凳子上的小石頭‘嗖’的一下便跑了出去，沖著來人脆聲喚：“爹爹！”
程紹禟彎下身子接過沖進懷裏的兒子，有些難看的臉色在看著兒子稚嫩的臉蛋時便緩和幾分。
“娘呢？”他揉揉兒子的腦袋，問。
“在屋裏。”小石頭手指往屋門口一指，程紹禟望過去，便看到淩玉匆匆迎上來的身影。
“人呢？可找著了？”淩玉見只得他兄弟二人回來，心裏已經知道了答案，只還是忍不住問。
程紹禟搖搖頭，程紹安則幹脆癱軟在地，哭喪著臉道：“找不到，大嫂，我找不到她了……”
“這？”淩玉不知該說些什麽安慰之話。
程紹禟將兒子放到了地上，低聲道：“我已經私底下讓弟兄們找去了，這般大的一個人，怎會憑空不見，必定會有些線索。”
頓了頓，又沒好氣地拉起地上的程紹安：“這會兒後悔有什麽用？我早就說過你，男子漢大丈夫，有什麽話不能好好說，偏要與婦道人家置氣。”
程紹安白著一張俊臉，眼睛都紅了：“大哥，我知錯了，這會兒真知錯了，你幫我把她找回來，日後、日後我必定什麽都聽她的，再不會與她吵了。”
程紹禟皺眉，還想要說些什麽，可看到他這副險些哭出來的模樣又忍不住嘆了口氣：“放心吧！大哥一定會幫你把人給找回來的。”
因為金巧蓉的失蹤，程金兩家亂作一團，王氏與孫氏擔心兒媳婦女兒，卻又不敢聲張，又怕自己走開了錯過了兒媳婦女兒回來的時候，故而哪也不敢去，只留在家中抹眼淚。
淩玉不得已抽空回了程家村，兩邊跑著勸慰她們，又不時留意程紹禟那邊的消息，只盼著盡快把人給找回來。
日子一天天過去，淩玉原本因為金巧蓉任性離家帶來的那絲惱怒，隨著她的渺無音訊也漸漸消去了。
生不見人，死不見屍，難不成竟是被拐子給拐走了？一想到這個可能，她的心都提到了嗓子眼。可轉念又一想，上輩子可是從來沒有發生過這樣的事啊！
上輩子金巧蓉與程紹安婚後也是不時爭吵，惱起來也會離家，但也只是回了娘家，從來沒有似這一回這般，真的是半點音訊也沒有。
又過了兩日，程紹禟終於帶來了消息。
“有個放牛娃曾在從程家村往縣城的路上看到她與一名中年男子及一名老婦人一起，身邊還有一輛青布馬車……”說到此處，程紹禟語氣微頓，目光緩緩地投向焦急地等待著他的話的孫氏。
“後來呢？難不成是他們帶我女兒帶走了？”孫氏又急又怕，拉著他追問。
程紹禟抿了抿雙唇：“表姑，你且告訴我，弟妹她果真是你的女兒麽？”
“你、你這話是什麽意思？她不是我女兒，還能是誰的女兒？”孫氏沒有料到他竟會問出這樣的話，臉色變了變。
“紹禟，你這說的什麽胡話，後來呢？後來怎樣了？巧蓉如今又在哪？”王氏責怪地望著長子。
“大哥，你倒是快說啊！”程紹安直接揪著他的袖子，憔悴的臉上盡是急切之色。
“那名老婦人雖然已經有了年紀，可保養得當，容貌竟與弟妹似了七八分。後來，弟妹便跟著他們坐上馬車走了。”程紹禟嘆息一聲，終於將所得來的消息一一說出。
“容貌與弟妹似了七八分？”淩玉狐疑，下意識地望向孫氏。
王氏、程紹安亦然。
孫氏白著臉，嘴唇動了動似是想要說什麽，良久，無力地跌坐在椅上。
“岳母，你說，這到底是怎麽回事？”程紹安啞聲問。
“對啊，這到底是怎麽回事？”王氏心中不安，也追問了起來。
“事到如今，要尋到弟妹，就必須要知道對方是什麽人？表姑，除了你，只怕再沒人知道他們的身份。”程紹禟沈聲又道。
孫氏顫抖著雙唇，望著眼前一張張充滿焦急與關切的臉，終於，長長地嘆了口氣。
“是，巧蓉並非我的女兒，我真正的女兒巧蓉早在三歲的時候便一病沒了。”
程紹安滿眼盡是不可置信：“她不是你的女兒巧蓉，那她是誰？和我成親的她到底是誰？”
淩玉也震驚地微張著嘴。
金巧蓉非金巧蓉，那她是誰？
“她親娘是一名姓蘇的繡娘，有著一手出神入化的繡功。她的針黹，大概是遺傳自她的親娘。當年我到她的親娘蘇夫人身邊侍候的時候，她才剛滿周歲。”
“蘇夫人是位很好的的主子，性情溫和，心地純善，只是命不大好，糊裏糊塗地與人做了外室，待她發現時，米已成炊，再無轉寰的餘地。”
“那巧蓉的親爹是誰？”淩玉問。
孫氏搖搖頭：“我只知道她親爹好像是京城什麽大戶人家的公子，姓顧，其餘的便不清楚了。蘇夫人自生下女兒後身子一直不大好，再得知自己竟是見不得光的外室……病愈發不好了。而那個時候，我的女兒巧蓉不幸夭折……”
接下來之事便沒什麽懸念了。蘇夫人自知不起，將記載著畢生所學的繡譜，連同她唯一的女兒托付給了孫氏，讓女兒以孫氏夭折的女兒金巧蓉的身份活下去。
淩玉想到了早前蕭杏屏曾經提過，有人曾打探程紹安所售賣的成衣是何人所制，想來那個人便是通過成衣上的刺繡懷疑了金巧蓉的身份。
那位與金巧蓉容貌似了七八成的老婦人，想來便是蘇夫人娘家人。
她想，是不是因為這輩子她促成了金巧蓉縫制成衣售賣，蘇家人才有機會尋到她？可是上輩子呢？上輩子金巧蓉也一直以賣繡品幫補家用……
她忽地想起了上輩子金巧蓉的離開，難道她之所以會走，也是因為蘇家人尋到她了？可若是如此，她又何必把家裏好不容易攢下來的錢都帶走？
她百思不得其解，可是也無法尋上輩子的金巧蓉問個清楚。
既然已經有了金巧蓉的下落，那離尋到她本人也不遠了。只是沒想到次日晌午過後，程家便迎來了不速之客。
程紹安氣得渾身顫抖，猛地奪過中年男人手上的和離書用力撕成碎片：“滾！”
那人一聲冷笑：“其實你簽與不簽都無甚關系，你娶的是金氏巧蓉，可金氏巧蓉早就死了多年，與蘇某的外甥女毫無瓜葛。”
“這是你們的意思，還是她的意思？”程紹禟冷靜地問。
“自然是她的意思！”
“我不相信！讓她來見我，她憑什麽要這樣對我！”程紹安憤怒地吼著。
“不錯，和離與否，怎麽也得讓他們夫妻二人當面說清楚，就憑你片面之詞，實難令人相信。況且，我家弟妹是否真的是你外甥女，這一點還有待商榷。”淩玉冷冷地也道。
“哦，你還不曾告訴她們真相？”那人掃了孫氏一眼。
孫氏低著頭：“該說的已經說了。”
“這便好，這裏有一百兩，便當是給你們的補償，日後不該說的話還是莫要再說的好。至於見面，我倒認為沒有那個必要。”中年男人將一百兩銀票放在桌上，語氣隱隱含著幾分威脅。
“我程紹安便是再窮也做不出賣妻的事！”
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“回去了！”程紹安扶著王氏回了屋，回過身來才發現還站在門口處的娘子，快步走到她的身邊, 輕輕扯了扯她的袖口。
金巧蓉用力抽回衣袖, 視若無睹地從他身邊走過。
“好好的又惱了，女子就是麻煩。”程紹安嘀咕著，搖頭晃腦地踱著步進了家門。
在程家村的這個小插曲，淩玉並沒有放在心上，只是回到縣城的家時還是把小石頭拉到跟前好生教育了一通, 倒是程紹禟不以為然：“他也只是覺得那蟲子看著有趣, 這才拿給弟妹瞧瞧, 哪會想到她竟會這般大的反應。說起來她也是農家女子, 緣何竟連菜蟲都會害怕？可見在娘家時便是個嬌生慣養的。”
淩玉沒好氣地道：“世上之人千千萬萬, 誰沒有些害怕之物？像有人怕蚯蚓，有人怕蟲子, 也有人怕蟑螂，這又有什麽好奇怪的。”
程紹禟笑了笑, 並沒有再接她這話。
倒是小石頭懵懵懂懂地望望爹爹, 又看看娘親, 黑白分明的眼睛撲閃撲閃幾下, 歪著腦袋瓜子想了想, 果斷地撲向爹爹。
程紹禟接住他，揉揉他的腦袋，在娘子嗔怪的視線中抱著兒子大步到了院裏。
留芳堂的生意越來越好，很快便按照約定把店鋪的產權正式買了下來，淩玉與淩大春幾經思量，決定把店鋪的契紙交給楊素問，畢竟沒有楊素問，不管他們兄妹怎麽能幹，也不可能把留芳堂發展到如今這地步。
楊素問自然不肯，只嚷嚷著道：“我不要，你們把我當什麽了？沒有你們，玉容膏一盒也賣不出去。再說，我只要攢夠錢把回春堂贖回來就好，留芳堂我不要！”
可不管是淩大春還是淩玉，哪個又是能輕易讓人撼動自己決定之事的，兩人一個好言相勸，一個惡語威脅，你扮紅臉來我唱黑臉，把個楊素問唬得一楞一楞，最後還是乖乖地把契紙收了下來。
“你總嚷嚷著要把回春堂贖回來，到底當初又是為何要把它賣掉。”親自盯著她把契紙收好後，淩玉問起了這個一直困繞著她的問題。
楊素問撅著嘴：“那時我爹得了重病，回春堂的生意一落千丈，家裏入不敷出，不得已才賣掉的。”
最主要的還是她爹覺得她醫術平平，根本撐不起回春堂，與其留著白白浪費精力，倒不如幹脆賣了換一筆錢過日子。
她一直認為，只要她憑著自己的努力把回春堂贖回來，那便是告訴她爹，縱然她醫術平平，也是有本事把他耗費心血建起來的回春堂打理好的。
淩玉好像有些明白她的意思：“那以你如今手上的錢，可夠把回春堂贖回來了？”
“本來是夠的了，可那姓李的居然坐地起價，比前些日子說的價格又漲了一百兩！”說到此處，楊素問便氣不打一處來。
“那可需要我借……”
“不用！我要用自己的錢！”淩大春的話還未說完便被她打斷了。
他倒也不在意：“那你什麽時候需要了，再向我開口。”
三人閑聊了一陣，終於說起了正事。
“如今有兩家商家打算與咱們合作，把玉容膏銷往外地。其中一家來頭頗大，是如今的皇商龔家，以售賣珠寶首飾為主，此回找上咱們，大概是打算在胭脂水粉這一行上分一杯羹；另一家是長洛城葉家，倒是以賣胭脂水粉為主，雖然名氣比不上龔家，但我也仔細地打探過，葉家商鋪聲譽、貨品的口碑都頗為不錯。”淩大春細細道來。
“我和大春哥都想過了，如今玉容膏名氣越來越大，打它主意之人自然也會越來越多，若無背景依靠，這獨門生意並不容易做。倒不如尋一家可靠的合作，彼此在各自的地頭售賣，互惠互利又互不幹涉。”淩玉也有她的意見。
“這些你們抓主意便好了，我不大懂。”楊素問擺擺手，無甚興趣地道。
“若想尋個依靠，這皇商龔家豈不是最好的選擇？”蕭杏屏端著茶走了進來，剛好聽到他們的話，隨口回答。
淩玉搖搖頭：“恰好相反，這龔家是皇商，咱們不過是小生意，憑什麽與他們平等地談合作？僅憑一個玉容膏？只怕到頭來連留芳堂的招牌也保不住，全成他們龔家的了。”
最重要的是，她知道龔家這個皇商快要保不住了。一旦脫了皇商這頂帽子，龔家便也快要到頭了。倒不如選擇葉家的好，雖然如今不顯山露水，但厚積薄發，若幹年後也在商界打出了一方天地。
況且，葉家所在的長洛城，可沒有經受半點戰亂。
“小玉的意思也是我的意思，若是你無異議，改日我便約葉公子洽談合作之事。”
“既然你們都覺得葉家好，那便葉家吧！”楊素問也應了下來。
合作之事有了著落，淩玉便有了閑心打量跟前的這一對男女，沒有錯過淩大春總是不時落到楊素問身上的視線，偏楊素問卻無知無覺，拉著蕭杏屏問她怎麽能將這茶泡得這般好喝。
淩大春回過頭來便對上她一臉看好戲的表情，略怔了怔，隨即無奈地笑了笑。
“哎，對了，前些日有人到店裏打探紹安兄弟賣的成衣是何人所制，古古怪怪的，我隨便尋了個理由打發了。”蕭杏屏想到這事，忙道。
淩玉也沒有放在心上：“打發了便好。”
淩大春是個利索人，既然有意與葉家合作，那便不會推三阻四，次日一大早便約了那葉家大公子洽談。雙方都有誠意合作，沒幾日便把合同之事敲定了下來。
自此，葉氏商鋪裏也出現了留芳堂的玉容膏，而葉氏的胭脂水粉，同樣可以在留芳堂內買得到。
與葉氏的合作，無形中也使得留芳堂的生意又上了一個臺階，期間龔家因合作不成曾尋過留芳堂的麻煩，可強龍難壓地頭蛇，留芳堂雖小，可因了程紹禟的關系，不但有官府相護，便是流氓地痞惡霸都不敢將主意打到留芳堂頭上，故而龔家人唯有忿忿不平離去。
程紹安喜滋滋地回到家中，對著王氏和金巧蓉道：“娘，留芳堂要開分店了，大春哥還在分店旁邊也替我尋了個鋪位，以後咱們還能與留芳堂一處。”
“當真？如此可真是太好了！”王氏歡喜地道。
金巧蓉卻沈下了臉。
偏程紹安正沈浸在既有了自己的店鋪，又可以繼續借留芳堂這股東風的喜悅當中，並沒有留意她的神情。
金巧蓉心裏不好受，本還打算尋了鋪子後便徹底擺脫留芳堂和大房那位，可如今一切都成了泡沫。
看著婆母與相公不停地道著那人的好，她險些咬碎了一口銀牙。
不應該是這樣的，她過的不應該是這樣的日子，每日起早貪黑地縫制成衣掙幾個錢，可到頭來還是要仰人鼻息。
她想，她不能再這樣下去，她不比淩玉差，也不比裏正家那個女兒差，憑什麽她們便可以過著輕松自在不愁生計的生活！
其實淩玉是一直不願意開分店的，她總是想著多開一間，將來戰亂起時便會多損失一間的錢，可淩大春卻有他的看法，這一回連楊素問也支持他，二對一，她只有答應了下來。
對淩大春順便還幫程紹安解決了鋪位的問題，她事先也是毫不知情。
“咱們與他們的生意湊在一處已多時，何止是沖著留芳堂來的客人會順道挑幾件衣裳，便是專門來買衣裳的，也有順便到留芳堂選兩樣的，客人們估計也習慣了。”
“再說，一家子寫不出兩個程字，紹安也算是上進，又不用咱們花錢，能幫的便幫上一把，不但是紹禟，便連你婆母也只會記你的好，這夫妻間、婆媳間豈不是更和睦了麽？”
“還有，分店我想讓姐姐也加入一份，便從我原來的六成裏抽一成，不過得瞞著姐夫，將來若有個萬一，姐姐也不至於沒有半點倚仗……”淩大春將他的看法道來時，淩玉又是感激又是好笑。
這才是真正為她們姐妹打算的娘家人，只是他一個未成家的大男人，竟將夫妻、婆媳間的事看得這般透徹，這也著實難為他了。
這日，程紹禟一早便出去了，家中只得淩玉和小石頭母子二人。
淩玉坐在廊下納著鞋底，偶爾擡頭望望院子裏騎著一根竹竿四處跑的兒子，聽著那稚嫩的‘駕駕’叫聲，便忍不住好笑。
自上回偶爾看到騎馬歸來的程紹禟後，小家夥便對馬表現出了極大的興趣，也不知從哪裏找來的這根竹竿，得了空便‘騎’著它到處跑，還似模似樣地喚著‘駕駕駕’。
敲門聲忽響，她放下納了一半的鞋底前去開門，意外地看到程紹安一臉焦急地出現在眼前。
“大嫂，巧蓉可來尋過你？”程紹安一見她便迫不及待地問。
“並沒有，出什麽事了？”淩玉吃了一驚。
“沒來？！她又不認得什麽人，還能去哪裏？！”程紹安的臉色一下子便白了，神情間竟也似是添了幾分絕望。
“不行，我要去報官！”突然，他一轉身便想走，淩玉一把扯住他的袖口，“你回來把話說清楚，巧蓉她怎麽了？”
“大嫂，你放開，我要去報官，我要去找她！”
“你這會兒去報官，是不是想嚷得人盡皆知？”淩玉見他掙紮著還想去報官，頓時便惱了，喝斥道。
程紹安一下子便停下了動作，半晌，突然捂著臉道：“都怪我，我做什麽又要與她吵架？若是不與她吵，她何至於惱到要離家！”
淩玉總算是明白了，原來是夫妻吵架，金巧蓉一氣之下便離家出走了。
“可有到你岳母家找過？”她問。
“找過了，頭一站便去那兒找，可岳母說她根本不曾回來過。她一個婦道人家，除了咱們家與娘家，哪還有什麽相熟之人，如今連你這兒都不在，還能去了哪裏？想必是有了什麽不測！若她真有個什麽三長兩短，叫我如何向岳母和娘交待！”程紹安又悔又怕又恨，連聲音都跟著顫抖了起來。
“你先別急，還有留芳堂、素問家，這些地方你都找過不曾？”淩玉冷靜地問。
“倒還不曾。”程紹禟楞了楞，隨即便往外沖，“我去找她！”
淩玉叫他不住，到底也放心不下，正想要鎖上門抱著兒子跟上去，便見程紹禟從另一邊緩步歸來。
“快，快去跟上紹安！”她忙叫著。
程紹禟不解，但見她神情焦急，也不多問，朝著她所指的方向飛奔而去。
“爹爹！”小石頭眼尖地看到了爹爹的身影，歡快地叫了起來，可隨即爹爹便轉身跑掉了，小家夥立即邁著小短腿要去追，淩玉眼明手快地拉住了他。
小石頭被娘親拉著，委屈地沖著爹爹消失的方向喚。
淩玉捏捏他的臉蛋，柔聲哄了幾句，抱著他進了屋。
她心神不寧地在屋裏等了小半個時辰，想著離家出走的金巧蓉，又想想方才程紹安急得快要哭出來的模樣，暗地嘆了口氣。
這對夫妻……她或許真的上上輩子欠了他們的。
院門便人從外頭打開，她還未曾回過神來，本是老老實實地坐在小凳子上的小石頭‘嗖’的一下便跑了出去，沖著來人脆聲喚：“爹爹！”
程紹禟彎下身子接過沖進懷裏的兒子，有些難看的臉色在看著兒子稚嫩的臉蛋時便緩和幾分。
“娘呢？”他揉揉兒子的腦袋，問。
“在屋裏。”小石頭手指往屋門口一指，程紹禟望過去，便看到淩玉匆匆迎上來的身影。
“人呢？可找著了？”淩玉見只得他兄弟二人回來，心裏已經知道了答案，只還是忍不住問。
程紹禟搖搖頭，程紹安則幹脆癱軟在地，哭喪著臉道：“找不到，大嫂，我找不到她了……”
“這？”淩玉不知該說些什麽安慰之話。
程紹禟將兒子放到了地上，低聲道：“我已經私底下讓弟兄們找去了，這般大的一個人，怎會憑空不見，必定會有些線索。”
頓了頓，又沒好氣地拉起地上的程紹安：“這會兒後悔有什麽用？我早就說過你，男子漢大丈夫，有什麽話不能好好說，偏要與婦道人家置氣。”
程紹安白著一張俊臉，眼睛都紅了：“大哥，我知錯了，這會兒真知錯了，你幫我把她找回來，日後、日後我必定什麽都聽她的，再不會與她吵了。”
程紹禟皺眉，還想要說些什麽，可看到他這副險些哭出來的模樣又忍不住嘆了口氣：“放心吧！大哥一定會幫你把人給找回來的。”
因為金巧蓉的失蹤，程金兩家亂作一團，王氏與孫氏擔心兒媳婦女兒，卻又不敢聲張，又怕自己走開了錯過了兒媳婦女兒回來的時候，故而哪也不敢去，只留在家中抹眼淚。
淩玉不得已抽空回了程家村，兩邊跑著勸慰她們，又不時留意程紹禟那邊的消息，只盼著盡快把人給找回來。
日子一天天過去，淩玉原本因為金巧蓉任性離家帶來的那絲惱怒，隨著她的渺無音訊也漸漸消去了。
生不見人，死不見屍，難不成竟是被拐子給拐走了？一想到這個可能，她的心都提到了嗓子眼。可轉念又一想，上輩子可是從來沒有發生過這樣的事啊！
上輩子金巧蓉與程紹安婚後也是不時爭吵，惱起來也會離家，但也只是回了娘家，從來沒有似這一回這般，真的是半點音訊也沒有。
又過了兩日，程紹禟終於帶來了消息。
“有個放牛娃曾在從程家村往縣城的路上看到她與一名中年男子及一名老婦人一起，身邊還有一輛青布馬車……”說到此處，程紹禟語氣微頓，目光緩緩地投向焦急地等待著他的話的孫氏。
“後來呢？難不成是他們帶我女兒帶走了？”孫氏又急又怕，拉著他追問。
程紹禟抿了抿雙唇：“表姑，你且告訴我，弟妹她果真是你的女兒麽？”
“你、你這話是什麽意思？她不是我女兒，還能是誰的女兒？”孫氏沒有料到他竟會問出這樣的話，臉色變了變。
“紹禟，你這說的什麽胡話，後來呢？後來怎樣了？巧蓉如今又在哪？”王氏責怪地望著長子。
“大哥，你倒是快說啊！”程紹安直接揪著他的袖子，憔悴的臉上盡是急切之色。
“那名老婦人雖然已經有了年紀，可保養得當，容貌竟與弟妹似了七八分。後來，弟妹便跟著他們坐上馬車走了。”程紹禟嘆息一聲，終於將所得來的消息一一說出。
“容貌與弟妹似了七八分？”淩玉狐疑，下意識地望向孫氏。
王氏、程紹安亦然。
孫氏白著臉，嘴唇動了動似是想要說什麽，良久，無力地跌坐在椅上。
“岳母，你說，這到底是怎麽回事？”程紹安啞聲問。
“對啊，這到底是怎麽回事？”王氏心中不安，也追問了起來。
“事到如今，要尋到弟妹，就必須要知道對方是什麽人？表姑，除了你，只怕再沒人知道他們的身份。”程紹禟沈聲又道。
孫氏顫抖著雙唇，望著眼前一張張充滿焦急與關切的臉，終於，長長地嘆了口氣。
“是，巧蓉並非我的女兒，我真正的女兒巧蓉早在三歲的時候便一病沒了。”
程紹安滿眼盡是不可置信：“她不是你的女兒巧蓉，那她是誰？和我成親的她到底是誰？”
淩玉也震驚地微張著嘴。
金巧蓉非金巧蓉，那她是誰？
“她親娘是一名姓蘇的繡娘，有著一手出神入化的繡功。她的針黹，大概是遺傳自她的親娘。當年我到她的親娘蘇夫人身邊侍候的時候，她才剛滿周歲。”
“蘇夫人是位很好的的主子，性情溫和，心地純善，只是命不大好，糊裏糊塗地與人做了外室，待她發現時，米已成炊，再無轉寰的餘地。”
“那巧蓉的親爹是誰？”淩玉問。
孫氏搖搖頭：“我只知道她親爹好像是京城什麽大戶人家的公子，姓顧，其餘的便不清楚了。蘇夫人自生下女兒後身子一直不大好，再得知自己竟是見不得光的外室……病愈發不好了。而那個時候，我的女兒巧蓉不幸夭折……”
接下來之事便沒什麽懸念了。蘇夫人自知不起，將記載著畢生所學的繡譜，連同她唯一的女兒托付給了孫氏，讓女兒以孫氏夭折的女兒金巧蓉的身份活下去。
淩玉想到了早前蕭杏屏曾經提過，有人曾打探程紹安所售賣的成衣是何人所制，想來那個人便是通過成衣上的刺繡懷疑了金巧蓉的身份。
那位與金巧蓉容貌似了七八成的老婦人，想來便是蘇夫人娘家人。
她想，是不是因為這輩子她促成了金巧蓉縫制成衣售賣，蘇家人才有機會尋到她？可是上輩子呢？上輩子金巧蓉也一直以賣繡品幫補家用……
她忽地想起了上輩子金巧蓉的離開，難道她之所以會走，也是因為蘇家人尋到她了？可若是如此，她又何必把家裏好不容易攢下來的錢都帶走？
她百思不得其解，可是也無法尋上輩子的金巧蓉問個清楚。
既然已經有了金巧蓉的下落，那離尋到她本人也不遠了。只是沒想到次日晌午過後，程家便迎來了不速之客。
程紹安氣得渾身顫抖，猛地奪過中年男人手上的和離書用力撕成碎片：“滾！”
那人一聲冷笑：“其實你簽與不簽都無甚關系，你娶的是金氏巧蓉，可金氏巧蓉早就死了多年，與蘇某的外甥女毫無瓜葛。”
“這是你們的意思，還是她的意思？”程紹禟冷靜地問。
“自然是她的意思！”
“我不相信！讓她來見我，她憑什麽要這樣對我！”程紹安憤怒地吼著。
“不錯，和離與否，怎麽也得讓他們夫妻二人當面說清楚，就憑你片面之詞，實難令人相信。況且，我家弟妹是否真的是你外甥女，這一點還有待商榷。”淩玉冷冷地也道。
“哦，你還不曾告訴她們真相？”那人掃了孫氏一眼。
孫氏低著頭：“該說的已經說了。”
“這便好，這裏有一百兩，便當是給你們的補償，日後不該說的話還是莫要再說的好。至於見面，我倒認為沒有那個必要。”中年男人將一百兩銀票放在桌上，語氣隱隱含著幾分威脅。
“我程紹安便是再窮也做不出賣妻的事！”
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