清晨, 阿梨剛從睡夢裏醒來，便聽到劉嫂在門外說著話，似乎是在說什麽“造孽啊……狠心啊……”。

她起來披了衣裳, 看了眼搖床裏睡得正香的歲歲, 輕輕推開門出去了。

劉嫂聞言轉過頭看她，笑著招呼道, “掌櫃起了啊？”

阿梨朝她笑著點頭，眼神便不由自主落到她懷裏抱著的竹籃上, 那是個不大的竹籃, 蓋著層深藍的柔軟棉布, 棉布底下似乎有什麽活物, 藍布時不時浮起一小處。

劉嫂見她盯著看，才想起來, 抱著竹籃走過來，邊嘆氣道，“現在的人啊, 真是狠心。這大冷的天，就這麽把狗崽丟出來。我今早在街上瞧見的, 喏……”她一邊掀開藍布給阿梨看, 邊道, “掌櫃的您瞧瞧, 這狗崽生得多精神。”

阿梨湊過去看, 竹籃裏的狗崽腦袋圓圓的, 眼珠子黑溜溜的, 也不四處看，只乖乖望著她，被劉嫂揉著腦袋也不喊叫, 至多只低低的嗚一聲，看上去又可愛又可憐，溫順極了。

阿梨看得心軟，擡手去碰了碰小狗的腦袋，狗崽乖乖趴著，一動不動任由她摸。

劉嫂原還不知如何處置這狗，見阿梨這樣喜歡，有了主意，對阿梨道，“掌櫃，您要是喜歡，不如就留下養著。我們這老話都說，黑狗準、黃狗穩。這黃狗啊，打小就溫順，長大了看家護院是一把好手。您帶著歲歲在這後院住，有只大狗守著，也安心些。再說了，這麽冷的天，真要不管，非得凍死。”

阿梨原就有些心動，她一直想養一只狗，只是沒機會，眼下這麽一只乖乖的小狗趴在自己面前，即便劉嫂不勸，她也想留下。

阿梨點點頭，從籃子裏抱小黃狗抱出來，小家夥十分溫順，乖乖趴著，連爪子都不伸。

狗肚子圓乎乎的，肉肉的，阿梨摸了一把，手感特別好，忍不住又揉了一下，劉嫂見她這幅喜歡模樣，倒是笑了，道，“這狗好養活，有什麽吃什麽，您看著餵就是。”

阿梨俱點頭應下。

等劉嫂去前面看鋪子後，阿梨便去了趟廚房，弄了點昨日剩下的肉，又怕狗崽太小嚼不動，便撕成細細的肉絲，放進白粥裏，熬得軟糯了，尋了個舊湯碗，裝好了肉粥後，便端著回了屋子。

她進門的時候，小黃狗趴在竹籃那塊藍布上，卻沒呼呼大睡，一雙眼睛盯著門的方向，似乎在看門。

阿梨將湯碗擺在小狗面前，小狗卻十分聽話，沒直接撲上去吃，擡頭望著阿梨，似乎是在等她發話。

阿梨抿著唇，露出個笑，擡手輕輕摸了一下狗狗的腦袋，道，“吃吧，以後這湯碗便是你的食盆了。”

小狗搖了搖尾巴，圓滾滾的身子卻十分靈活，一下子便從竹籃裏爬了出來，去舔湯碗裏的肉粥，吃得唏哩呼嚕的。

阿梨托腮蹲著看，琢磨著給小狗取個威風凜凜的名字才行，思來想去，腦子裏除了阿黃、小黃、旺財……這種俗氣的名字，一時居然想不出別的。

她也不糾結於此，索性便先擱著，去看了看搖床裏的歲歲。

歲歲倒是醒了，圓溜溜的眼睛四處看，直到見到娘，便伸出手要她抱抱。

阿梨抱她起來，先給她換了尿布，才抱她去看小狗，因為怕小狗咬人，她特意隔得遠遠的，沒敢湊得太近，微微彎腰，指了指埋頭吃肉粥的小狗，道，“歲歲，我們家養狗了哦……這是我們家的狗狗。”

歲歲初生牛犢不怕虎，還嫌離得太遠，伸爪子就要去抓小狗尾巴，還好阿梨及時站了起來，看著笑得一臉天真無邪的歲歲，阿梨只得無奈同她講道理。

“笨歲歲，不可以抓狗狗，弄疼了，它會咬你的。”

歲歲歪了歪小腦袋，還以為娘在同她玩呢，拍了拍小手，更開心了。

阿梨也無奈，和一個小嬰兒講道理是沒用的，好在歲歲現在大多時間都待在搖床裏，倒也沒什麽機會招惹小狗。

最後小狗的名字，阿梨還是給取了阿黃，俗氣是俗氣了點，但劉嫂聽了後一個勁兒點頭，直說賤名好養活，阿梨便也覺得，這名字似乎沒那麽難聽了。

阿黃就這般安頓下來了。

漸漸的，阿梨便發現了，阿黃雖然還是只奶狗，卻很有看家護院的自覺，像是本能一樣。

自打阿梨允許它出竹籃後，它便十分自覺在門口尋了個角落，就在那兒安家了，連晚上睡覺，都不肯挪地方。

阿梨怕它凍著，便用稻草和舊褥子給它弄了個窩。

她弄的時候，阿黃就蹲在一邊安安靜靜地看。

等她弄好了，阿黃便立即邁著肥嘟嘟的爪子進了窩，舒舒服服打了個滾，然後收起兩只前肢，耳朵豎著，雙目有神盯著門口的方向，一動不動，小小年紀便一臉深沈模樣，看得阿梨直想笑。

日子不徐不緩地過，離過年就只剩二十來日了。

這算是阿梨在蘇州過的第一個正經年，便也十分上心，早早便給歲歲做了新衣裳，紅色的小衣裳，虎頭鞋，又喜氣又精神。

秦三娘過來瞧她，約她上街辦年貨，阿梨便答應下來，將歲歲交給秦二哥照顧著，自己則同三娘出門了。

臨近過年，街上賣年貨的商販鋪子多了不少，到處都是喜慶的紅色。

阿梨是第一次辦年貨，看到什麽都覺得稀奇，加上她如今也不缺銀子，便也不克扣自己，但凡瞧上了的，便都大大方方買下了。

幾日下來，過年要用的物件，幾乎都買全了。

冒著寒風出門了幾日，天也愈發冷了，阿梨便也安安生生在家裏待著了。

但歲歲是個不老實的，待不住，恨不得日日都出門，但阿梨怕她吹風受寒，便也不大帶她出門。

母女倆關起門來過日子，臨過年，書肆的生意也徹底冷清下來了，阿梨索性給劉嫂放了假，每日書肆只開半日的門，一到下午，便叫劉嫂關了鋪子回去了。

這一日，劉嫂關了書肆，同阿梨打了招呼，便回去了。

阿梨出來送了送她，剛要回屋，她身邊的阿黃卻一下子站了起來，警惕朝著巷子一側方向吠，壓低身子，發出嗚嗚的聲音。

阿梨覺得古怪，阿黃來家裏好些日子了，還是第一次這樣叫，就連歲歲揪它的耳朵，阿黃都只是低低的哼哼兩聲，從沒像今日這樣叫過。

阿梨遲疑著，正猶豫要不要過去看，想了想，決定還是關上門，後院就她同歲歲，秦二哥和三娘都不在，劉嫂也走了，還是警惕些好。

這般想著，阿梨便朝回走了幾步，擡手去關門的功夫，便見到方才阿黃朝著吠的巷子裏，走出個姑娘。

那姑娘穿著身湖藍色的襖，底下是件棉裙，眉眼很好看，像是嬌生慣養長大的，年紀並不很大。她站在寒風裏，瑟瑟發抖，頭發被寒風吹得亂糟糟的，鼻頭凍得發紅。

見此情景，阿梨關門的手頓了頓，有些不忍心，微微擡了聲音，問道，“姑娘，你是同家裏人走散了麽？你家在哪？”

章月娘卻顧不上回話，她心裏難過極了，只看著溫柔又溫婉的阿梨，心裏止不住地想，原來秦懷喜歡這樣的女子。

也是，秦懷那樣溫潤的人，自然不喜歡她這樣聒噪的人，怕是從前自己纏著他的時候，他心裏便煩她了。

章月娘站在原地，阿梨見她臉上滿是難過，仿佛下一秒就要哭出來了，年歲又不大，天又這樣冷，阿梨到底不忍心，輕聲道，“姑娘，你若是沒去處，便先進來坐一會兒，避避風也好。”

章月娘遲疑著朝阿梨走過來。

待她走近了，阿梨便去牽她的手，入手冷得厲害，她便順手將揣著的小手爐遞過去，溫聲道，“暖暖手吧。我去弄點熱茶給你。”

說罷，她鎖了書肆大門，領著章月娘回了後院，給她倒了熱茶，因章月娘看著只像個小姑娘，阿梨便泡的花茶，還加了點蜂蜜，她輕輕遞過去，道，“喝吧，天冷的厲害，喝了暖暖身子。”

章月娘接過去，捧在手裏，粗糙的杯壁有些微微發燙，她凍得麻木的指尖，漸漸恢覆了知覺。

她主動開口，仰起臉，輕聲朝阿梨道，“我姓章，叫月娘。”

頓了頓，又像是怕阿梨知道什麽一樣，立刻解釋道，“我原本想替我侄兒買個硯臺的，見書肆要關門，便沒來得及說。我剛從外地回來，因為是和離歸宗，我嫂嫂怕我壞了侄女的名聲，便不大願意我回來，我便想著，我若給侄兒侄女送些東西，她興許便沒那麽不高興了。”

阿梨一貫體貼，旁人家的家事，自然不會多問，她只點點頭，溫聲道，“那等會兒我帶你去挑一挑，看你喜歡什麽樣的。”

章月娘應了一聲，然後捧著茶，小心翼翼喝了一口，眼神卻總是忍不住落在阿梨身上。

阿梨今日不出門，便穿得偏素凈，一件藕荷的寬袖襖子，下半身是豆青的褶裙，頭發只簡單梳了個髻，用一根銀簪固定著，其餘的頭發則服服帖帖垂在背後。

她正低著頭，取了銅勺，去撥弄炭火，火光照在她的側臉上，將她襯得嫻靜又溫柔。

未施粉黛的臉上，肌膚雪白細膩，眉眼都是溫柔安靜的。

章月娘不由得看得有些呆了，心裏酸酸澀澀的，連方才喝進口裏的花蜜茶，都嘗不出半點甜味了，仿佛整個嗓子眼都是苦的。

她捧著茶盞，指腹無意識輕輕摩挲著粗糙的杯壁，心裏止不住的難過。

阿梨放下銅勺，剛好歲歲醒了，在搖床裏哼哼了幾句，她便走過去，抱了歲歲過來，放她在膝上，哼著歌哄她。

歲歲很好哄，很快便不哼哼了，饒有興致去捉她手腕上的鐲子玩，阿梨便也伸出手腕，由著她玩。

空閑之餘，阿梨微微一擡眼，便看見對面坐著的章月娘，一臉快要哭出來的模樣。

她微微一楞，心裏像是明白了點什麽。

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