從鐘家回來, 阿梨便病倒了。

晚上的時候，李玄沒來，阿梨很早便獨自睡下了, 到了後半夜, 守夜的香婉進來，想把開著透風的窗戶關上, 才發現榻上的阿梨已經燒得滿面通紅了。

香婉嚇得慌了神，擡手摸了摸阿梨的額頭, 入手滾燙滾燙的, 再不敢耽擱一刻功夫, 趕忙著急忙慌去請章嬤嬤。

章嬤嬤大半夜被吵醒了, 一聽是阿梨病了，二話不說便過來了, 當機立斷叫香婉去請大夫。

這一番動靜不小，住在旁邊的李玄自然被驚動了，他坐起身, 叫了守夜的小廝進來問話，“外面出什麽事了？”

小廝不敢瞞他, 但也著實不大清楚具體情況, 便含混不清道, “薛娘子不大好,章嬤嬤正叫人請大夫去。”

話說完, 便見榻上的主子臉色猛的一沈, 起身套上鞋, 隨意攬了件外裳披上，疾步便朝外走了。

李玄過來時，章嬤嬤幾個正盯著大夫給阿梨摸脈, 幾人一見世子，俱跪下了。平日裏自然不用動不動就跪，屈膝行禮就夠了，但今日卻不一樣，大半夜驚擾了主子，別說只是跪一跪，挨板子也不稀奇。

好在李玄並沒心思理睬幾人，他徑直走了進去，在阿梨榻邊坐下，見她額上敷著塊濕潤的白色細棉布，兩頰紅得厲害，濕軟的黑發黏在鬢邊，平日柔軟濕潤的唇瓣幹燥缺水，微微有些幹裂，整個人可憐極了。

李玄面上微微沈了下來，寒聲朝章嬤嬤道，“取溫水和帕子來。”

章嬤嬤見狀，哪敢耽擱，趕忙親自跑了一趟，待回來時，那大夫正在同李玄說話。

大夫大半夜被請來，倒也不敢抱怨什麽，頗為細致摸了脈，一番望聞問切後，才道，“這位娘子是外邪入體，又受了驚嚇，肺腑紊亂，這才發了熱癥，開些湯藥，好生休養，過幾日便能恢覆了。”

李玄聽罷，一直緊繃著的神色，才稍稍一松，頷首叫了谷峰帶大夫去抓藥熬藥。

大夫一走，章嬤嬤才敢將溫水和帕子遞過去，屈著膝蓋，恭恭敬敬道，“世子，溫水與帕子取來了。”

李玄只看了她一眼，沒同往日那般叫她起來，只是接過去，將帕子揉出一個角，沾了溫水，輕輕在阿梨唇上浸潤著，一盞茶的功夫，阿梨幹裂的唇便恢覆了大半，不覆方才那般幹裂。

李玄將帕子和茶盞放在一旁，瞥了眼仍舊屈膝著的章嬤嬤。

他剛才沒喊起，章嬤嬤自然不敢自作主張，只是她也一把年紀了，才一盞茶的功夫，兩條腿就開始不住的打哆嗦。

“起來罷。”李玄此時才聲音淡漠道。

章嬤嬤好歹是在侯府伺候了一輩子的老嬤嬤了，哪裏還不明白主子的意思，世子爺這是怪她沒伺候好薛娘子，小懲大誡了一番，既是提點，也是警告。

看來，薛娘子在世子爺心裏的地位，確然同一般的通房不一樣。

章嬤嬤謹慎起身，動作越發小心翼翼起來。

不多時，湯藥便送來了。餵藥一貫是折騰的，章嬤嬤原想著這種麻煩又細致的事，還是自己來的好，卻不想，藥剛端上來，便被世子爺擡手接過去了。

薛娘子還昏睡著，緊緊閉著嘴，一勺餵進去，大半勺都是原封不動淌出來的，還時不時抽抽噎噎軟聲道苦，既委屈又可憐，只是世子爺竟也不嫌棄，一勺勺的餵，不厭其煩地哄，動作細致耐心，聲音裏藏著溫柔。

一小碗藥，足足餵了小半個時辰，世子爺連眉頭都沒皺一下，脾氣好的讓章嬤嬤有點傻眼。

李玄放下藥碗，見章嬤嬤還柱子似的杵著，微微蹙了一下眉頭，朝她道，“今夜我守著，你出去罷。”

章嬤嬤趕忙退到了外間，腦子裏都還是糊塗了，也不敢閉眼，硬是睜眼守到了天明。

清早

阿梨迷迷糊糊醒過來，指尖稍一動，便察覺到，有人握著她的手，緊緊的，叫她手指都動彈不得。

李玄被這細微的動作驚醒，他睜開眼，便見阿梨已經醒了，素日明潤的眼睛還透著些懵，臉上氣色還是不好。

他擡手去摸阿梨的額頭，入手溫熱，倒是沒又燒起來，才稍稍放心了，然後便問她，“還有哪裏不舒服，餓不餓？想吃什麽？”

李玄小的時候生病了，侯夫人是沒工夫管的，她那時候一門心思都撲在武安侯身上，只顧著同柳姨娘爭寵，無暇顧及兒女，李玄身邊只有一個管事的老嬤嬤，會輕輕摸著他的額頭，然後慈祥和藹地問他，“世子已經不燒了，餓不餓，想吃什麽？”

他若是回答餓了，老嬤嬤便會十分高興，笑出一臉褶子，一疊聲地道，“有胃口，知道餓了，病就要好了。奴婢這叫膳房給世子做好吃的送來，世子多吃些，吃得多身子才能好得快。”

如今那嬤嬤年紀大了，早已被兒子接出府養老了，但這說法，卻被李玄深深記在腦子裏。

因此，見阿梨醒了，他下意識便將這一套用在了阿梨身上，像哄孩子似的哄她。

阿梨還怔怔的，腦子不是很清醒，半晌才明白過來，有氣無力道，“餓了，想吃紅豆年糕，還想吃芋頭餃子。”

李玄答應下來，叫了章嬤嬤進來，讓她去膳房傳膳。

不多時，熱騰騰的紅豆年糕和芋頭餃子便送上來了，這兩樣吃食做起來都很折騰，但世安院最大的主子發了話，膳房豈敢拖延怠慢，咬著牙都得趕緊做出來，呈上來。

年糕軟糯香甜，紅豆泥軟爛，入口即化，甜得人嗓子眼都有點發齁，但阿梨卻很喜歡，吃了兩塊，還嫌不夠，還想用筷子去夾，才伸出去，便被李玄給攔下了。

李玄將碟子取走，放在一邊，輕聲道，“年糕吃多了積食。”

換做平時，阿梨定然不敢反駁李玄的話，但生病的時候，人便會比平時嬌氣些，她眼巴巴望著那碟子紅豆年糕，挪不開眼睛，咽了口口水，然後望向李玄，小聲地問他，“那我明日能吃麽？”

李玄心下無奈，但看著病得可憐兮兮的阿梨，心下意識便軟了，頷首答應下來，“能。明日再叫膳房給你做。”

阿梨這才高高興興答應下來，又去吃心心念念的芋頭餃子。

餃子皮是用芋頭摻了小麥粉揉出來的，口感略略有些韌，裏頭是菌子豬肉餡，一口咬下去，汁水飽滿，十分鮮美。

便是阿梨這般生著病的，舌頭不大嘗得出味的，都覺得很美味，舀了五六個，還想再吃，李玄便又端到一邊，不讓她吃了。

這回不用阿梨求他，李玄自己便先開口了，他溫聲道，“想吃明日叫膳房做。”

阿梨答應下來，眉眼帶著溫軟的笑意，因生著病的緣故，蜷在被褥裏，露出白皙的小臉，比起平日穩重規矩的模樣，看上去像是小了幾歲一樣。

李玄在一邊看著看著，心頭止不住的發軟，心裏不由得想到，若是日後他同阿梨有了女兒，怕也是這般模樣，生病的時候，會軟軟喊他爹爹沒，撒嬌要吃這吃那。

他伸出手，替阿梨理了理微亂的鬢發，淡淡道，“好好養病，乖乖吃藥，我出去一趟，夜裏再來看你。”

阿梨溫順點頭，望著李玄逐漸遠去的頎長背影，不知為何，鼻子忽的有些發酸，心裏仿佛有什麽要破土而出般，她幾不可聞地叫了李玄一聲，“世子……”

阿梨的聲音其實很輕，李玄卻極敏銳地捕捉到了，他回過頭，看向阿梨，問她，“什麽？”

阿梨定定望著李玄清冷的臉，沈默了片刻，終是什麽都沒說，只是搖搖頭，抿出個溫然的笑，“沒什麽，世子忙正事去罷。”

李玄走後，阿梨忍不住想，自己剛剛怎麽會有這麽大膽的想法？方才她叫住李玄，想叫他不要娶鐘宛靜，娶誰都可以，不要娶鐘宛靜。

現在想想，大概是病糊塗了。

人生病的時候，總是有那麽點脆弱，她也不例外。

李玄出了門，去了一趟大理寺，直到酉時，才回了武安侯府。

他一踏進門，還未朝世安院去，便先被守在門口的林嬤嬤截住了，林嬤嬤恭恭敬敬屈膝行禮，道，“世子，侯夫人請您過去一趟。”

李玄聞言，沒說旁的，直接提步朝正院去了。

他到正院時，嬤嬤掀開簾子，他走進去，便見到妹妹李元娘也在，見了他，李元娘趕忙匆匆站起來，喊他，“三哥。”

李玄輕輕頷首，朝她淡道，“坐。”

李元娘便坐了下來，侯夫人瞧了兄妹倆一眼，代為開口，道，“鐘小姐聽說你屋裏的阿梨從她家作客回來便病了，心裏過意不去，特意托了元娘過來，帶了些滋補的藥，想問問阿梨病得重不重。”

聽到鐘宛靜的名字，李玄面色如常，只平靜道，“只是吹了風，受了驚嚇，昨夜燒得厲害，今早便好了大半了。”

李元娘一聽只是風寒，心裏頓時覺得鐘宛靜未免小心，又不是什麽大病，還非得叫她回家問，一個通房而已，至於如此麽。

她心裏這般想，嘴上便也心直口快道，“也是她自己膽小，不過是路上撞見了巡捕營捉人而已，竟嚇得臉都白了。”

說罷，便見兄長淡淡看了過來，神情中帶了一絲嚴厲，李元娘頓時啞巴了。

她小時候幾乎是李玄帶大的，骨子裏對自家兄長是又敬又怕，即便如今出嫁了，也是如此。

侯夫人見兄妹倆的神情，頓覺無奈，輕輕朝口無遮攔的女兒瞪了一眼，直接對她道，“時辰不早了，等會兒天黑了，路便不好走了，你早些回去，別叫女婿擔心。”

李元娘本就被兄長看得坐立不安，心裏正虛著，聞言立馬站了起來請辭，帶著丫鬟嬤嬤出去了。

李元娘走後，侯夫人才開口，“你也別怪元娘那丫頭，她被我寵壞了，也只是嘴上說兩句，是沒什麽壞心的。”

李玄不置可否，只點點頭，權當回應。

“鐘小姐倒是個細致的性子。”侯夫人邊說著，邊覷了眼兒子的神情，見他並不反感，才繼續道，“這幾個月下來，娘也看出來了，你不想挑個門第太高的妻子，怕鬧得你頭疼。既如此，鐘小姐便還算個合適的人選。鐘家門第不高，但她在家裏是長女，底下弟弟妹妹好幾個，性子也算柔順，做事妥帖，有長姐的氣度。這回阿梨生病的事，雖不是她的錯，但她也放低了身段，又是送禮又是道歉的，足見是個好性子的。”

侯夫人說著，輕輕看了眼李玄，道，“再者，她同阿梨也算投緣，進了門，妻妾相合，你也能安安心心在外替陛下辦差。你覺得如何？”

要叫侯夫人說，選媳婦自然是選門第高、品行佳、容貌上乘的，帶出去才有面子。可她也看出來了，自家三郎為了阿梨那丫頭，鐵了心要找個能容人的世子妃。

既如此，倒不如遂了女兒的願，選了鐘宛靜。至少這般一來，女兒日後在邵家，日子差不了。姑嫂親近，也是好事。

至於鐘宛靜，門第差些、容貌平庸些，倒也不是太大的事。

說到底，她終究不敢逼兒子逼得太緊。

李玄沈默片刻，終於點了頭，“母親做主便好。”

侯夫人原本不抱太大希望，她實在沒看出自家兒子待哪一個貴女有什麽不同，此時見李玄竟點頭了，又驚又喜，一疊聲應下，“好，那我尋個日子，便同鐘家透個口風。”

沒幾日，鐘家夫人去了趟侯府，回來後，便立即去了女兒鐘宛靜的屋裏，一進門便笑得合不攏嘴，連聲道，“娘的好女兒哎。”

鐘宛靜正坐著，丫鬟給她修剪指甲，用銼刀一點點的磨，丫鬟膽小，被鐘夫人的動靜嚇了一跳，手上失了分寸，一不小心磨錯了地方。

丫鬟臉一白，撲通一聲就跪了下來，“奴婢知錯。”

鐘宛靜垂著眼，看了看缺損了一塊的指甲，輕聲道，“既然知錯，那就跪著吧。”

丫鬟連替自己求情都不敢，老老實實跪著，一動不動。

鐘夫人坐下後，亦沒朝那丫鬟看一眼，只顧著道，“你猜娘今日去了哪裏？”

鐘宛靜笑著朝她看，“娘今日不是去了武安侯府麽？”

鐘夫人道，“你猜怎麽著，武安侯府那位世子選中了你！真是天上掉餡餅了，這滿京城都眼紅的金龜婿，竟落到了咱們鐘家。這回，你那幾個妹妹是拍馬也追不上你了。”

鐘家好幾個姨娘，庶子庶女更是一大把，鐘宛靜是長女，底下幾個庶妹，卻都早她定了親事。蓋因她容貌上平庸了那麽幾分，又不肯低嫁，甚至一門心思要擠進京城一流的人家，這才耽擱了下來。

籌謀多年，總算在婚事上大獲全勝，鐘宛靜心中自是高興，但多多少少還有些膈應。

她心裏清楚，李玄選她，不是因為別的，是因為她能夠善待他那位寵得如珠似寶的通房。

要她放低身段，去討好一個暖床的玩意兒，簡直惡心透了。

但鐘宛靜沒辦法，這戲再惡心，也得演下去。男人麽，哪有真的一輩子鐘情於一人的，眼下寵得如珠似寶，日後自然有一日會棄之如敝屐。待到那一日，那叫阿梨的通房，自然是由她出氣了。

鐘宛靜緩緩吐出一口氣，面上恢覆是素日的端莊溫和，給她略顯平庸的長相，添了幾分氣質。

縱使李鐘兩家都沒四處宣揚，京城消息靈通的各府，依舊靠著自己的關系，打探到了這消息。

知道後，某府夫人恨鐵不成鋼朝女兒道，“你說說你，身份相貌品行，哪一點比那鐘宛靜差了，這樣好的郎君，怎麽就讓她奪了去！你可知你爹爹如何說的，以武安侯世子如今的聖寵，日後定是要進內閣的！”

貴女滿臉鄙夷，“娘，您可別說了。你當她鐘宛靜怎麽入的武安侯世子的眼？好好的官家小姐，去討好個暖床的通房，真是丟人丟到家了，這樣的事，我才做不出！”

那夫人疑惑，“有這等事？我看武安侯世子不似寵妾滅妻的人，又怎麽會為了一個通房選世子妃，別是你故意拿來哄我的。”

那貴女撇嘴，“您若不信，便等著看就是了。”

天氣漸漸轉涼，京城正式入了秋，阿梨從屋裏朝窗外看去，院裏那株桂花樹似乎長了幾個花苞了。

雲潤進來，見她盯著那桂樹看，便道，“主子是不是又想做桂花蜜了？”

阿梨托著腮，只淺淺一笑，卻沒說話。

今年大抵是不行的，從前沒有世子妃，只要李玄點了頭，她便能將那滿樹的桂花都摘了。

但很快，世安院就要迎來女主人了，她哪還能和從前一樣。

這時，章嬤嬤進來了，朝阿梨道，“薛主子，侯夫人請您過去。”

阿梨點頭，起身換了身衣裳，朝正院去了。

到了正院後，鐘宛靜亦坐在屋裏，見了阿梨，便朝她一笑。

阿梨恭恭敬敬朝侯夫人屈膝，便被她叫到身邊，侯夫人道，“我有件事要交給你。過幾日，玉泉寺要辦一場法事，你替我走一趟，替元娘母子求個平安。”

李元娘上月不知為何動了胎氣，還被侯夫人接回來養了半個多月，邵家親自上門，才將人接了回去。

阿梨聽下人私底下說，是邵家公子在外招惹了人，這才惹得李元娘動了胎氣。那幾日，連李玄的臉色都不大好。

阿梨恭恭敬敬應下，“奴婢知道了，一定將差事辦好。”

玉泉寺在靈山上，山高路陡，坐轎子都得耗上半日，侯夫人到底一把年紀，經不起這折騰，故而才叫阿梨替她。在她看來，阿梨也是侯府的人，又在她膝下養過幾年，也算半個女兒，為李元娘祈福也是有用的。

侯夫人又不放心囑咐了幾句，將寫著李元娘生辰八字的紙遞給阿梨，囑咐她收好，不能掉了，到時候要在菩薩面前燒了的。

阿梨俱應下，將那紙貼身收好。

坐在一側的鐘宛靜笑盈盈道，“夫人放心，我會照顧好阿梨的，定然把差事辦好。”

阿梨聽了這話，才知道，原來鐘宛靜也要和她同行。

阿梨頓時不大想去了，但方才已經答應下來，又事關李元娘，便是她不想，也不能反悔了，只能認下。

過了十來日，便到了上靈山的日子，那日早上，李玄來了。

阿梨見他，屈膝福身，輕聲喚他，“世子。”

“都準備好了？”李玄點點頭，示意她起身，問道。

阿梨溫順回話，“都準備好了。”

李玄又叫章嬤嬤再檢查一遍，他長身而立，面容清貴，擡手輕輕碰了碰阿梨白皙柔軟的面頰，道，“帶上侍衛。若遇著什麽事，不必往上頂，躲著便是。”

阿梨自然不會沒事找事，輕聲應下，兩人說話的功夫，章嬤嬤便進來了，輕聲提醒，“世子，薛主子，馬車在外等著了。鐘家的馬車也到了。”

阿梨點頭，微微仰著臉，明潤的眼望著李玄，道，“世子，奴婢該走了。”

李玄頷首，收回手，背在身後，道，“去吧，平平安安回來。”

阿梨抿唇露出個溫軟的笑容，乖順點了點頭，擡步邁過門檻，朝外走去。

她越走越遠，李玄起初只是看著，面容平靜，眸子裏看不出半點異樣，漸漸的，心裏便生出了些不好的預感，仿佛要出什麽事情一樣。

但他又想，連侍衛都帶上了，玉泉寺又一貫是各府夫人和貴女上香的地方，安全無虞，應當不會有什麽意外。

就這般，阿梨一路順利出了侯府，便見到門外停著鐘家的馬車，簾子被丫鬟撩起，坐在裏面的鐘宛靜看向她，露出個端莊的笑，旋即道，“阿梨，上車吧，我們該走了。”

阿梨安安靜靜點頭，坐上侯府的馬車，朝著靈山的方向緩緩前行。

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