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八回空興嘆誰解姻緣
酒過三巡,艙內不少人皆有些微醺,不會兒,從迎暉池的西邊隱約傳來絲竹琴箏之聲,那樂音離得越來越近,越來越清晰,頃刻間,便見一艘花舸悠悠地從西向東劃將過來,直停到中央,正對錦龍號的位置才停止下來。
這艘花舸不曾建有艙位,唯有巨大的露天甲板從船頭延至船尾,船身雕琢得色彩紛呈,四周錦帛絳帶揚揚飄蕩個不歇,還有兩排舞伎隨著音律在甲板上踏舞吟歌。
樂聲動聽婉轉,舞伎身姿搖曳,兩岸的觀眾不約而同地沈醉其中;而泊於這條北岸且其上齊集了大梁朝最尊貴之人的三艘大船,此時亦樂樂陶陶。
皇上眼睛輕闔,手上還握著酒杯,頭跟著旋律一點一點,餘下眾人也是靜靜地欣賞池湖中央的人物美景。
突然一聲清脆的碎響“啪”驚擾了錦龍號上的人,大家齊刷刷地尋聲看過去,只見那聲脆響的肇事者此時正惶恐無比,哆哆嗦嗦、顫顫巍巍地俯伏於地,牙齒嗑了半天也沒嗑出一個字來。倒不是由於她沒見得世面太過緊張之故,卻是因為那位坐在她身旁、真正的始作俑者實在明目囂張,而她人小勢微,此般眾目睽睽之下,她所能做得也就是什麽都不做。
即便這麽多雙眼睛註視著,陳王仍是一臉的隨意無謂,兩根修長手指在那正跪於他腿邊的宮女的下巴處來回磨挲,那宮女早已冷汗涔涔,而他似乎樂在其中,偏著頭緊盯著宮女,嘴色勾得狠狠的,一臉邪戾之色。
李眠兒挑眉朝陳王那裏斜覷了一眼,遭殃的宮女果然有幾分姿色。只是在這種皇上皇後俱在的場合,被一向落拓不羈的陳王下手,多半是沒有好果子吃的,是以她才如此緊張害怕。
相對於那宮女的驚慌失措,陳王的神態則簡直可以用事不關己來形容,也忒奇怪,明明他這副樣子很壞很邪,可若是說他猥瑣、說他淫穢偏偏又覺得十分不妥當,因他眼下的神情委實從容得叫人懷疑,那宮女下巴上的手指可真是他的?
很快。艙內就悄然響起一些竊竊竊私語聲,李眠兒側眉掃了一眼龍椅上的皇上皇後,不用說。彭皇後自然是一臉陰冷不屑,而太宗皇上並沒有多加關註,依舊微闔著雙眼,盯著對面花舸上的表演。
李眠兒不解於皇上的行為,卻無從得解。少不得作罷。
不過陳王妃待不下去了,凜著臉踢了踢跪在她和陳王中間的宮女,低喝道:“光楞著作什麽,還不速速收拾了,退下去!”
聞言,那宮女如得了保命符一般。一連磕了三個頭,然後顧不得地上的碎瓷瓦片可能紮傷她的手,只胡亂將那些碎片捋至裙擺中。再拿袖口將地上的水漬抹凈,便倉惶退下,閃沒了身影。
中間沒了阻隔,陳王妃端起幾上一杯茶盞遞到陳王手中,嘴裏說了句什麽。陳王隨手接過,仰脖飲盡。自始自終沒有看其他人一眼。
李眠兒不禁瞄了兩眼陳王妃,暗嘆她的胸懷,不料陳王忽然瞥向自己這處,李眠兒不宜再看,匆匆收回視線,看向別處。
老巧了,視線落處正好坐著紫熙公主同她的駙馬王錫蘭。
自從上次疏影同自己誠訴她與王錫蘭在怡月山上的那番糾葛之後,這還是李眠兒頭一次仔細王錫蘭,不同往次的淡然,這一回她要用十二分心思來觀察他。
之前賽龍舟時的那身窄袍已被他換下,眼下他著一襲紫色寬袍,額覆同色系頭冠,雙肩佩以金塗銀革帶,腰束錦色腰封外系金絳,雖坐著難掩其頎長身材,加之眉清目秀,舉止倜儻,討得女子歡心不過舉手之力耳!
王錫蘭緊挨著紫熙公主端坐,二人頻頻耳語,王錫蘭面容輕快,紫熙公主神情歡娛,笑意直達眼底,不知被王錫蘭逗以何事恁般開懷。
李眠兒見他二人夫婦表面上如此和睦親熱,忍不住回頭朝疏影處探看去,發現那丫頭的眼睛也正怯怯地往那看呢!
不由回過頭低低地輕嘆一聲,疏影果然只是嘴硬,明明早已心系王錫蘭卻死不承認,不曉得王錫蘭對她是真心還是逢場作戲!
這麽一想,李眠兒抑制不住好奇再次睨向王錫蘭,恰好紫熙公主擡手整理掉落額間的一縷碎發,舉手間眼眸一轉,於半空中撞到李眠兒的視線。
李眠兒本就心如明鏡,之所以多看兩眼王錫蘭,皆是因著疏影的緣故,是以她在遇到紫熙的目光時,並不如何在意,只簡單回之一笑,便抽開了視線。
然而就在她眼角的餘光將要覆於眼簾之下時,恍惚間依稀觸著了紫熙公主眼中那似有似無的一抹陰冷之色,而那抹陰冷偏偏叫她生出一種似曾相識的感覺。
不敢置信,遂李眠兒即時地睜眼回眸想要確認,可紫熙公主已經側過臉同王錫蘭交談起來了。
李眠兒不動聲色地重新闔下眼簾,粉薄的眼瞼遮住眸底神色。方才紫熙公主目光中不小心流露出來的那抹寒意,她曾在兩個多月前的那場賞花宴上見過,當時她因受不了斷腕的疼痛,暈厥倒地,卻在倒地的瞬間瞄到紫熙公主那沒有半點溫暖的眼眶。
後來她也屢次回想,總以為許是自己當時疼痛過度,神志意識皆已錯亂,誤讀了人家的眼神也不定,之後也就了罷。
可今次再見,她卻不敢再作之前那樣的想法,自己與紫熙公主至今,明面上並無半點沖突,何以她那樣看待自己。要說真有的話,也就數一年前的禦花園內,她無意間聽到那段陳王與紫熙之間的秘密談話,可是他們兄妹定然不曾發覺自己,若是當真查現什麽蛛絲馬跡的話,自己也無需活到今日了,再說當時不是還有周昱昭在場麽,如果陳王真是發現他們二人躲在深叢中的話,他沒有理由不知覺的。
那自己究竟因為什麽招惹到了紫熙公主呢?李眠兒想了半晌終是未果,不由深感無力!
李眠兒幾不可見地搖搖頭,既然紫熙公此如此不歡喜自己,那疏影她更沒有緣由去喜歡了。她扭過頭瞧了瞧疏影,卻不知她看到王錫蘭夫婦那情投意合的樣子又會作何想法。
好在那丫頭還知道些分寸,懂些眼色,並沒有一直盯著那邊看,這會兒正安靜地盯著池央的花船看戲了。
當局者迷,李眠兒想破腦袋沒想通紫熙公主這一茬,她這一上午的千小心萬小意只放在曾同她有過蜚短流長的楚王和陳王身上,謹慎不帶謹慎,不願與他二人多有半分接觸,免得平白無故惹來彭皇後、楚王妃等的敵意。
而對於紫熙公主,她只直來直去地想她二人之間的恩怨,重心又多半放在一年前禦花園那個情形,根本就沒有朝紫熙的駙馬王錫蘭身上想;再者,王錫蘭同周昱昭情如手足,並且也知曉自己同周昱昭之間的那層關系,還從中穿針引線,怎麽可能與自己搭起界呢!因此她沒有刻意回避,反倒大大方方地暗中觀察起王錫蘭來。
可她的行為,在王錫蘭的妻子紫熙公主看來,完全傳達著另外一種意思……
李眠兒替疏影傷懷著,傷著傷著,覺得口渴,便順手從幾上端起茶盞,心不在焉地一邊喝茶一邊看戲,卻在心底謀算著晚上要好好探探疏影丫頭的底,也好趁早幫她籌劃籌劃。
三兩口將杯中茶水飲盡,李眠兒放下杯盞,即刻身後走來一個宮人,替她將杯盞重新滿上。
李眠兒思緒被倒茶的宮人打斷,索性不再糾纏疏影的事,心道這姻緣的事實在是人力不可左右的,就算自己千般謀萬般算,最終也不定落個什麽下場,更何況是為她人謀算姻緣呢?
李眠兒拋開雜緒,不若品茗賞戲,於是目不轉睛地盯著正前方的花舸,專心看起戲來。此時甲板上演著的是雜耍,兩岸的觀眾看得津津有味,不住地拍手叫好。
幾近午時,日頭漸盛,不過毗湖而泊,錦龍號的船艙中絲毫沒有暑意,很是涼爽。即便那此立於露天下的觀眾們,依舊熱情高漲,並沒有因天氣熱而生出半分減退。
艙內的人不再拘於本座與鄰裏之間你敬我飲,悄然開始走動起來。
看了會兒戲,李眠兒的心情慢慢得以平覆,這會子覺得咽喉又有幾分幹澀,就托起茶盞來,打算再飲上一杯解解渴。
不料,杯壁剛觸及唇角,不知從何處伸過來一只胳膊,好巧不巧地抵到了自己的肩膀,李眠兒一時不備,將手一抖,大半杯茶水順勢傾了出來,悉數全灑到她膝頭的裙子上。
好在這杯茶因她顧著看戲晾了有些時候,不是很燙只是有些溫而已,可是這時節不比冬天,現下身上所著的衣裳不過春衫,那茶水已經浸到皮膚上了,好不難受。
李眠兒忍住驚呼的沖動,不欲引人他人側目,只迅速地放在杯盞,伸手撣了撣裙上的水漬,再將裙子展開一點,不讓濕處緊貼皮膚,同時也好叫風快一點將濕處吹幹。
一切弄妥之後她才偏過頭,不知身側來者何人,定是過來給長公主敬酒的,卻這般不小心!
斜眼瞄見一襲絳色紗袍的楚王一手提著小酒壺,一手托了個小酒杯立在身側,背對自己,躬著身子正給長公主斟酒。
那……將才碰灑自己茶盞的那只胳膊便是此人的?
雖找著元兇,又見是楚王,本沒打算發作的李眠兒更要息事寧人了。
第一百四十九回瓊杯且盡陰霾露
“勵瑾,身上的劍傷沒甚大礙了吧!”長公主作勢要起身,卻被楚王伸手輕輕一按,便仍坐在高椅內。
“勞皇姑母惦念,侄兒的傷已無甚大礙了!”楚王聲間溫潤。
“雖沒了大礙,那也不能隨心所欲過多地飲酒!”長公主假意冷著叮囑道。
“是!侄兒也只少量喝一些,不過皇姑母可以敞開量多飲上幾杯!”楚王語中含笑。
“勵瑾,你這是不厚道了!姑母仔細你的身體,你反倒不心疼姑母的?”長公主佯嗔。
“皇姑母真是冤枉侄兒了,侄兒豈是那般沒肺?侄兒是瞅著這醇香的桂花釀實在是喝一杯就少一杯的好東西,既延年益壽,又美容健體,心裏是誠心地想皇姑母多飲兩杯,補補身子!”楚王生怕皇姑母嗔怪,一口氣說了恁多解釋。
長公主開懷一笑:“勵勤一向老實誠樸,皇姑母這是同你說笑呢,瞧你著緊的!”
“只要皇姑母不要誤會侄兒的一片心意就好!”
“好,好!姑母領下你的心意!”說著,將楚王所斟之酒一飲而盡。
李眠兒聽他二人一來一往,說得歡心,輕輕抿了抿笑笑,伸手端起方才那杯已被灑了大半的茶盞,遞往嘴邊。
“哎,李小姐,如何恁好的桂花釀不飲,卻要喝這粗茶?”楚王忽然轉過身子,出聲打斷李眠兒喝茶的動作,不僅如此,還親自伸手劫下自己手中的茶杯。
李眠兒心頭一跳,深感意外,楚王今日難得有一點多話,難道是這桂花釀喝得?不過楚王既然出言,自己豈有拂他臉面的道理。於是立起身,道個萬福。
“李小姐不妨嘗一嘗!”楚王重又斟了一杯酒釀,說著遞到李眠兒手邊。
“是!”李眠兒蹲身接過,雙手捧杯,小小飲了一口,她不大會飲酒,所以這所謂萬分名貴的酒釀在她喝來,並不覺得半分美味,反覺又辛又辣。
還好楚王見此微微笑了笑,並不為難她。非讓她幹了滿杯。李眠兒松了一口氣,只是嘴裏辛辛辣辣的,想喝口茶中和一下嘴裏的味道。
怎料楚王再次發難。還靠前一步,先是以迅雷不及掩耳之勢奪下她才剛端起的茶盞,然後又麻利地將方才的那杯酒塞回她的手中,接著出言戲謔道:“李小姐,何必這般吝惜?這桂花釀雖希罕。不過李小姐卻也無需這麽小意!不妨多品上幾口!”
一直頷首低眉的李眠兒暗暗叫苦,這難道就是楚王醉酒後的反應,多話又粘人?
李眠兒拒之不得,又無計可施,少不得擡起頭來:“青煙遵命!”
楚王對著李眠兒勾唇一笑,然後仰脖幹掉自己的杯中酒。
受傷後。楚王多半深居簡出,所以面色白潤了許多,兼又眼神清澈。烏發光澤,唇紅齒皓,整個人脫塵飄逸,並沒有醉酒之態。
這麽近近得看來,楚王同龍椅上正坐著的皇上有著七八分相像。卻與周昱昭長得相去甚遠。
周昱昭長得更像太傅府王家人,承下她娘王鈺十分的美貌。加上他後天培養出來的堅毅鋼挺的意志,鑄成一對犀利深遂、極具穿透力的眼眸,若正若邪,襯得整張臉有如雕塑出來的一般……
“李小姐……”楚王見面前的玉人楞楞地看著自己,卻神思飄渺,不禁輕笑著喚道。
聞聲,李眠兒急急地移開目光,快速掃了一眼彭皇後、楚王妃,生怕自己剛才的樣子被她們瞧在眼裏。
彭皇後和楚王妃各有應酬,並沒有閑暇註意自己這裏,只是一直視自己如無物的張淑芬這會正緊盯著自己這裏,眼中的光芒分明透著對楚王無盡的愛戀。
李眠兒私下裏冷哼一聲,闔下眼,對楚王再次福了福身子,告罪道:“幸蒙楚王厚愛,無奈青煙酒量確實不濟,飲下這一杯已是極限!還望楚王海涵!”
“既然李小姐如此說,本王自然點到為止!”
“謝楚王殿下體恤!”李眠兒看了看杯中的酒釀,抿了抿唇,蹙起眉尖,然後將眼睛一閉,狠了狠下心,一臉毅然地擡起大袖,遮住臉面,把杯中的酒釀飲了個盡。
楚王見她這副如臨大敵的模樣,頗覺好笑:“李小姐,這桂花釀如何?”
李眠兒拿帕子擦擦嘴角,努力綻朵笑顏,本想敷衍兩句,誇獎一下這桂花釀,不過一雙唇瓣如被鎖住一般,半字吐不出,只好原地福了福身子。
長公主見了“撲哧”一笑:“勵瑾,你饒了她吧,她是真不會飲酒!”
楚王跟著揚眉一笑,擺擺手:“那……那李小姐接著看戲……!”說著將茶盞送還與李眠兒手中,自己則側回過身子,繼續同長公主對飲起來。
李眠兒沒好意思地紅著臉,伸手接過茶盞,急急地往口邊送,卻見原本還應有小半茶水的杯子裏如今已是空空如也,不由瞬間煞白了臉,可她還是強自鎮定,裝作杯中仍有茶水的樣子,輕輕啜了一口。
繼而,她悄悄低眉朝雙腳附近的地毯上瞅了一圈,並沒發現點滴水漬,再斜斜覷向身前武王的一雙大袖,那對袖子寬大而色深,看不出什麽端倪。
李眠兒額間直冒冷汗,她實在大意住了。自一向持重的楚王最初碰翻她的茶杯時,再又破天荒地同她說了那麽些沒甚意義的話時,她就應該有所警覺了。
她只是沒有想過,在這樣的場合,會有人如此明目張膽地謀害她,當著皇上的面,當著長公主的面!在她明日即將受封郡主的時候!
怪道楚王十分反常地、一而再再而三地勸起自己酒來,這本不是他的作風,想來自己杯中原本剩下的那些殘茶多是被他袖於袖中了。
李眠兒很快恢覆常態,心裏澎湃如浪湧,再不敢飲食幾上供奉的一切美味,忽想起剛才那位替自己斟滿茶盞的宮娥,遂回頭巡視。何來人影?
李眠兒直是冷笑,不知背後誰人欲置自己於死地,還是置自己於殘地,損地?
轉而想到自己的裙擺仍很濕潤,便偷偷拿手用力擰出幾滴水來,仍盛在茶盞中,待席散時帶回去。
做完這個,李眠兒依舊脊背泛涼,若非楚王出手暗中保護,自己不知會有何下場!想及此。不由心下深深感激楚王的救命之恩!
李眠兒兀自後怕不已,可是她還得繼續呆在這艙中,直到散宴為止。如再看池中的表演提不起一絲興致來。
約子時左右,隔壁兩艘船上的一些權臣重臣及命婦相繼論資排輩、論官論職地前來錦龍號,向皇上、皇後、長公主及諸皇子皇妃、公子駙馬敬酒。
艙中越發熱鬧,李眠兒雖無甚心思,可這也是長見識的好時機。只得賠了小心伸長耳目。
其實人物眾多,她不過挑了些要緊的人仔細觀瞻,如王錫蘭的祖父母、武王妃的親爹娘太傅及秦夫人,藍熙郡主的祖公婆史太尉及夫人,還有李天天將來的祖公婆程尚書及夫人,當今國丈彭樞密使及夫人等等。
錦龍號的主艙內雖寬敞但畢竟空間有限。是以這些大人及夫人敬了酒便依次還是回到自己的船上。
一個時辰後,鐘夫人和李青梧二人才上來錦龍號,進得艙內。看樣子,溫國公府只他倆人作入艙覲見,餘者怕還不夠資格。
李眠兒沒有見著方氏、李天天,不覺有兩分遺憾,也因此少了三分熱鬧。
想必溫國公府多少也探得些訊息。當鐘夫人和李青梧過來長公主面前時,明顯比往日來得親熱些。
李眠兒扶鐘夫人坐於自己的位置上。自己則站在一旁侍奉,耳聽長公主與鐘夫人簡單地嘮兩句。
李青梧也一道陪著,眼見李眠兒雙腕已能活動自如,心內十分高興,悄悄示意李眠兒走開一些,然後低聲詢問,神色頗具欣喜之狀:“在宮中呆了這許多時日,該習慣下來了?”
“是!”李眠兒垂目應是。
“我聽說,皇上明日會下旨?”
李青梧沒有將剩下的話點透,不過李眠兒了然其所指,如果今日她能保得完全,明日就該接受冊封了,便對他點點頭。
“這是個好機會,你要好好把握!長公主無論是在皇上面前,還是在整個後宮,地位無人能撼,有了她的幫扶,你的前程無憂!”可以聽出,李青梧的感慨發自肺腑,他語氣中的驕傲也是出自真心。
李眠兒擡頭看了兩眼李青梧,吱唔著問了一句:“娘……娘親,她……”
勘破自己長兄與自己娘親的私事,李眠兒再淡定的人也不免尷尬,可是兩個多月沒有回芭蕉園,她幾乎忘記芭蕉園長什麽樣兒了,娘親那裏更沒有多少消息傳進宮裏來,她實在是關心,不得已才問向李青梧。
李青梧聽她提起蕊娘,老臉一紅,語氣也眼著吱唔:“放……放心……,你娘一切安好!你不必擔憂!”
嘴上話這麽說著,李青梧心內卻有些懊惱,在這個比自己足足小了二十六歲的九妹面前,說不出何原因,每次相見,自己的所有偽裝便會脫得一幹二凈,鎮定不起來,也淡然不起來!當真只因為在她五歲那年,被她撞見了自己同蕊娘……的事?
李青梧暗自一嘆,轉開話題:“母親叫我提醒你一句,你終究是出自國公府,今後好歹要多照應著國公府些,別忘了國公府也是你的靠山!”一口氣說完這個,李青梧補上自己的話,“不過最重要的是,你要照顧好自己,保全好自己,這樣……你娘……她才會安心度日!”
李眠兒禁不住眼圈一紅,李青梧對她的情義她自己是能感受到的,那還不是看在自己娘親的面上!只是……娘親太過孤苦,而他卻始終不願邁出最後一步,給娘親一個名份,因此自己對他並不如何得感恩戴德!
時候差不多,鐘夫人臨走又囑咐兩句李眠兒無關要緊的話,便同李青梧下了錦龍號。
ps:
這是今日二更!
第一百五十回方寸浪平千裏風
鐘夫人和李青梧離開後,李眠兒的心境變得煩躁,變得不安,而艙裏流動的風似乎漸漸稀薄,令她胸口有些堵,且愈趨嚴重,是以她擡頭朝四下裏觀察了一下,決定挑主艙西首的拐角處,一會兒悄悄走過去,面朝湖,吹吹風,透透氣。
風小了,艙內到處飄著桂花釀的醇香味兒,不少人都已昏昏欲醉,三人成團,五人一堆地聚首交談甚歡。
李眠兒瞅了個機會,站起身,順便不忘袖起那杯盛有幾滴可疑茶水的茶杯於袖中,仔細拿穩了,緩步往西邊踱去。
到了船舷闌幹處,李眠兒回頭覷了眼主席面,見似乎自己的行動並沒有幾人在意,於是借了塊屏風擋住自己的身體,迎風做著深呼吸。
對於疏影還有娘親的事,她沒法做到置之不管,她倆是這世上僅有的親人,她們的幸福也就是她的幸福,而她們的不幸更是她的不幸。她有義務,她有責任讓她們活得更好!
可是現實是,如今她連自己都周全不了,自身性命幾欲難保,又談何替她們一個一個謀出路!
疏影的終身大事,娘親下半輩子的歸屬,無不牽動她的心,然而她卻什麽都做不了。
而自己之所以什麽都做不了,是不是因為自己所選擇的這條路呢?是不是自己放棄之前的選擇,另辟他路,會不會……會不會就能有更多的機會成全她們了?
李眠兒無力地闔上眼,倚欄而嘆!
手裏握著的茶杯只覺滾燙,睜開眼,確認左右無人,李眠兒悄悄拿出杯子,送到鼻尖聞了兩聞,卻是除了微微苦澀的茶味。並聞不出其他的味道來。
方才楚王不顯山不露水的幫自己擋過一劫,想來他定是不願與那欲加害於自己的人正面沖突,那人會是誰呢?
“這裏風大,小心受涼!”
忽然身後傳來一句人語聲,李眠兒慌地將杯子重新袖回袖中,轉過身子來,竟是武王妃,忙福了福身子行個禮:“青煙見過武王妃!”
“李姑娘,不必拘禮,我也是過來透透氣!這桂花釀有點後勁兒!”武王妃說完這句話。腳下一頓,頭則是往兩邊稍稍各點一下,接著才繼續朝李眠兒身邊走來。只是身後只跟上來一個貼身的,其餘人皆原地站住,不再上前來。
李眠兒看這架勢,知武王妃許是有話說,即刻提氣凝神。上前一步迎過武王妃。
武王妃溫和地看了眼李眠兒,步到闌幹處,卻轉過身子,背對著湖面:“那杯子裏的東西你無需費心研究,只要仔細用腦子分析一下……”
聞言,李眠兒眸光驟閃。武王妃的話令她震驚、恐駭之餘又生出些縷欣慰,原來武王妃同楚王一樣,席間一直關註在意著她。那楚王的行止……多半也被她看在眼中了。
“在明日冊書昭下之前,你仍然還只是一個庶民!”武王妃說話時,表情輕松,悠閑自在,身邊的貼仆拿著把扇子一徑給她煸風降溫。從遠看過來,很難想象她的口中正在陳述一些驚心動魄的話。
李眠兒幾根手指摩挲著手中的杯壁。腦中飛速轉動著武王妃的每一句話,自己方才也是正在這條思路上摸索,她心底深處的想法恰好同武王妃的話不謀而合。
既然楚王那般隱而不露地幫自己化險為夷,那麽那位急於除掉自己的多半身份處在楚王之上,並且不怵長公主的威力,而在這後宮當中,能同時符合這兩個條件的人實在了了,了了地幾乎不用排查,非彭皇後莫屬了!
武王妃的意思,李眠兒明白,今日自己仍然還只是普通的一個庶民,那個人成功除掉自己後,即便被長公主追出來,大不了說兩句現成話推諉塞責,根本無需上綱上線地追究。
而若是明日自己成為名義上的皇親之後,再對她下手就沒這麽順手了,因為一旦出現紕漏,便不是簡單殺一個庶民就能圓滿得了的。
只是……自己當真那麽重要,彭皇後卻要這麽急著拔掉自己?
“在這後宮中,長公主一直住在當年皇太後的寢宮,她身邊的人多也是皇太後留給她的,皇太後那是什麽樣的人,太祖皇帝、太宗皇帝、秦王的親生母親,她留下來的人個個是能手!”武王妃似看透李眠兒的疑惑,漫不經心地道著李眠兒聞所未聞的事,“而現在皇後入主慈元宮不過五六年的時間,根基也才將打穩……”
“五六年?”李眠兒倒並不知曉彭皇後是近些年才封的。
“先皇後宋皇後是八年前薨的,陳王和紫熙公主便是她所親生!在皇上還是晉王時,宋王妃連生兩個王子,不幸雙雙夭折,最後卻讓當初還只是側王妃的彭皇後,搶在先頭成功生下楚王,是以今日楚王排行老三,而宋王妃之後所生的第三子陳王倒排行第四!”武王妃說著,整了整衣束,看樣子是要結束對話,準備回席了。
李眠兒聽了這些話,忽然憶起去年禦花園陳王同紫熙公主的那段對話,想來,陳王當時口中的“賤婦”多半就是指的彭皇後了。陳王之所以養成這股天不怕地不怕又玩世不恭的性子多半與這段糾葛有關。
“剩下的不需我多言了,你好自為之!”武王妃摞下最後一句,便提步往艙中走去。
李眠兒匆忙間只來得及對著武王妃的背影福身謝道:“青煙謹記武王妃教誨!”
武王妃沒有頓腳,徑直回坐了席上。
李眠兒低頭看了看手中還握著的茶杯,搖了搖了頭,將其中僅有幾滴毒水傾入湖中,然後袖著杯子,偎在欄幹上整理整理思路。
經武王妃一提點,許多事情變得明朗了許多。
當初雖然猜出長公主選中自己作籌碼是為了將來能夠在皇宮中立有一足之地,卻並不知曉表面上親似姐妹她與彭皇後二人竟在暗地裏悄悄較著勁。
那麽,彭皇後十分厭惡甚至痛恨自己同楚王之間來往自然是理所應當了。
李眠兒深呼一口氣,只有撥開眼前的霧團,看清下一段路,才好繼續前行,不然總雲裏霧裏的,實在叫人不得不時刻為之膽顫心驚,躊躇不前。
捋順這些,李眠兒理理神情,緩步回到坐席上,看到疏影投來的關切目光,她遞去一道眼色,示意她放心自己沒事。
疏影垂下原本一直僵直的肩膀,心下稍寬,安靜地立在鳶畫等侍女叢中,不敢輕舉妄動。
王錫蘭今日這場午宴真是從頭笑到尾,不知何事令他笑得合不攏嘴,疏影不時看在眼中,只恨得牙癢,可是也只暗暗恨得牙癢……
當她看到他與紫熙公主兩人親密無間的樣子,又無端地黯然,巴不得這宴會早點結束,眼不見心不煩。
不過這場端陽午宴的確快接近尾聲了,長公主顯然喝得有點高,到得後來,李眠兒根本無暇他顧,只一心協助喬令侍照料已經有些意識不清的長公主。
申時左右,皇上宣布散宴,李眠兒如得赦令,扶起長公主恭送皇上皇後,隨後跟著慢慢走下錦龍號。
李眠兒和長公主走在前頭下樓梯,忽然疏影緊跟過來,挽了自己的手臂,臉上含羞帶怯,李眠兒見她這副光景,心中不解,不由探頭朝身後一看,一看後面隨著的卻是王錫蘭夫婦。
剛才疏影落在後頭,想是同王錫蘭離得太近,不大好意思。李眠兒挑眼望了眼王錫蘭,發現他此時的視線卻是落在……落在疏影的脖頸處,回過頭瞅瞅耷拉著腦袋的疏影,不由會心一笑。
而他們二人剛才陰差陽錯的舉目回眸,再次納入紫熙公主的眼中,紫熙公主盯著李眠兒的背影,透著淒涼的視線久久沒有離開。
李眠兒等候在路兩邊,直待皇上的玉輅遠遠地離開後,才服侍長公主上了仁壽宮的車架,駛離迎暉池,回到仁壽宮。
這一晚,李眠兒睡得並不平靜,倒不是緊張彭皇後一招不成,再來第二招,想仁壽宮的防範完全不需她擔憂,長公主的實力她本來就很信賴,加上下午武王妃的提點,她更不會擔心。
平日裏窩在寢宮裏,沒有外人外界來勾起所有的煩惱,今日參加這麽隆重的宴場,又經歷生死一劫,想倒頭就睡著實在很難。
李眠兒迷迷糊糊直到天亮,一大早長公主就派鳶畫捧了一堆華衣首飾,前來給她更衣梳妝。
長公主之前同她提過,給她冊封的郡主不用舉行祭典,只皇上頒下冊書而已。
李眠兒梳洗穿戴妥當,便隨同長公主到達前殿,嚴陣以待皇上的冊書。
約巳時正牌時分,福貝滿臉堆笑地手托金皇冊書珊珊來至仁壽宮前殿,宣讀完畢,將冊書交由長公主手中,然後後退一步,口裏說著“奴才這就給煙熙郡主請安來!”,雙膝便已著地。
李眠兒一時反應慢了兩拍,直到福貝把禮行完,才連忙起身,出手虛扶將福貝請起。
長公主亦是笑容滿面,拉過福貝,簡單地寒暄兩句,才領了李眠兒送他離開。
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第一百五十一回瓊姿只合在瑤臺(上)
李眠兒被封“煙熙郡主”的事說大不大,說小亦談不上小。說它不大,因為沒有冊封儀式,只有皇上一紙冊書;說它不小,則因為自冊封那日之後,仁壽宮的請柬便開始滿天飛,皇室的子嗣向來珍貴,偏大梁周家的子嗣來得艱難,是以即便是長公主的義女,那也是相當稀罕的。
不過,幾乎所有的請柬都被長公主在第一時間回絕了,李眠兒雖知長公主的用意,卻在心底樂得
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八回空興嘆誰解姻緣
酒過三巡,艙內不少人皆有些微醺,不會兒,從迎暉池的西邊隱約傳來絲竹琴箏之聲,那樂音離得越來越近,越來越清晰,頃刻間,便見一艘花舸悠悠地從西向東劃將過來,直停到中央,正對錦龍號的位置才停止下來。
這艘花舸不曾建有艙位,唯有巨大的露天甲板從船頭延至船尾,船身雕琢得色彩紛呈,四周錦帛絳帶揚揚飄蕩個不歇,還有兩排舞伎隨著音律在甲板上踏舞吟歌。
樂聲動聽婉轉,舞伎身姿搖曳,兩岸的觀眾不約而同地沈醉其中;而泊於這條北岸且其上齊集了大梁朝最尊貴之人的三艘大船,此時亦樂樂陶陶。
皇上眼睛輕闔,手上還握著酒杯,頭跟著旋律一點一點,餘下眾人也是靜靜地欣賞池湖中央的人物美景。
突然一聲清脆的碎響“啪”驚擾了錦龍號上的人,大家齊刷刷地尋聲看過去,只見那聲脆響的肇事者此時正惶恐無比,哆哆嗦嗦、顫顫巍巍地俯伏於地,牙齒嗑了半天也沒嗑出一個字來。倒不是由於她沒見得世面太過緊張之故,卻是因為那位坐在她身旁、真正的始作俑者實在明目囂張,而她人小勢微,此般眾目睽睽之下,她所能做得也就是什麽都不做。
即便這麽多雙眼睛註視著,陳王仍是一臉的隨意無謂,兩根修長手指在那正跪於他腿邊的宮女的下巴處來回磨挲,那宮女早已冷汗涔涔,而他似乎樂在其中,偏著頭緊盯著宮女,嘴色勾得狠狠的,一臉邪戾之色。
李眠兒挑眉朝陳王那裏斜覷了一眼,遭殃的宮女果然有幾分姿色。只是在這種皇上皇後俱在的場合,被一向落拓不羈的陳王下手,多半是沒有好果子吃的,是以她才如此緊張害怕。
相對於那宮女的驚慌失措,陳王的神態則簡直可以用事不關己來形容,也忒奇怪,明明他這副樣子很壞很邪,可若是說他猥瑣、說他淫穢偏偏又覺得十分不妥當,因他眼下的神情委實從容得叫人懷疑,那宮女下巴上的手指可真是他的?
很快。艙內就悄然響起一些竊竊竊私語聲,李眠兒側眉掃了一眼龍椅上的皇上皇後,不用說。彭皇後自然是一臉陰冷不屑,而太宗皇上並沒有多加關註,依舊微闔著雙眼,盯著對面花舸上的表演。
李眠兒不解於皇上的行為,卻無從得解。少不得作罷。
不過陳王妃待不下去了,凜著臉踢了踢跪在她和陳王中間的宮女,低喝道:“光楞著作什麽,還不速速收拾了,退下去!”
聞言,那宮女如得了保命符一般。一連磕了三個頭,然後顧不得地上的碎瓷瓦片可能紮傷她的手,只胡亂將那些碎片捋至裙擺中。再拿袖口將地上的水漬抹凈,便倉惶退下,閃沒了身影。
中間沒了阻隔,陳王妃端起幾上一杯茶盞遞到陳王手中,嘴裏說了句什麽。陳王隨手接過,仰脖飲盡。自始自終沒有看其他人一眼。
李眠兒不禁瞄了兩眼陳王妃,暗嘆她的胸懷,不料陳王忽然瞥向自己這處,李眠兒不宜再看,匆匆收回視線,看向別處。
老巧了,視線落處正好坐著紫熙公主同她的駙馬王錫蘭。
自從上次疏影同自己誠訴她與王錫蘭在怡月山上的那番糾葛之後,這還是李眠兒頭一次仔細王錫蘭,不同往次的淡然,這一回她要用十二分心思來觀察他。
之前賽龍舟時的那身窄袍已被他換下,眼下他著一襲紫色寬袍,額覆同色系頭冠,雙肩佩以金塗銀革帶,腰束錦色腰封外系金絳,雖坐著難掩其頎長身材,加之眉清目秀,舉止倜儻,討得女子歡心不過舉手之力耳!
王錫蘭緊挨著紫熙公主端坐,二人頻頻耳語,王錫蘭面容輕快,紫熙公主神情歡娛,笑意直達眼底,不知被王錫蘭逗以何事恁般開懷。
李眠兒見他二人夫婦表面上如此和睦親熱,忍不住回頭朝疏影處探看去,發現那丫頭的眼睛也正怯怯地往那看呢!
不由回過頭低低地輕嘆一聲,疏影果然只是嘴硬,明明早已心系王錫蘭卻死不承認,不曉得王錫蘭對她是真心還是逢場作戲!
這麽一想,李眠兒抑制不住好奇再次睨向王錫蘭,恰好紫熙公主擡手整理掉落額間的一縷碎發,舉手間眼眸一轉,於半空中撞到李眠兒的視線。
李眠兒本就心如明鏡,之所以多看兩眼王錫蘭,皆是因著疏影的緣故,是以她在遇到紫熙的目光時,並不如何在意,只簡單回之一笑,便抽開了視線。
然而就在她眼角的餘光將要覆於眼簾之下時,恍惚間依稀觸著了紫熙公主眼中那似有似無的一抹陰冷之色,而那抹陰冷偏偏叫她生出一種似曾相識的感覺。
不敢置信,遂李眠兒即時地睜眼回眸想要確認,可紫熙公主已經側過臉同王錫蘭交談起來了。
李眠兒不動聲色地重新闔下眼簾,粉薄的眼瞼遮住眸底神色。方才紫熙公主目光中不小心流露出來的那抹寒意,她曾在兩個多月前的那場賞花宴上見過,當時她因受不了斷腕的疼痛,暈厥倒地,卻在倒地的瞬間瞄到紫熙公主那沒有半點溫暖的眼眶。
後來她也屢次回想,總以為許是自己當時疼痛過度,神志意識皆已錯亂,誤讀了人家的眼神也不定,之後也就了罷。
可今次再見,她卻不敢再作之前那樣的想法,自己與紫熙公主至今,明面上並無半點沖突,何以她那樣看待自己。要說真有的話,也就數一年前的禦花園內,她無意間聽到那段陳王與紫熙之間的秘密談話,可是他們兄妹定然不曾發覺自己,若是當真查現什麽蛛絲馬跡的話,自己也無需活到今日了,再說當時不是還有周昱昭在場麽,如果陳王真是發現他們二人躲在深叢中的話,他沒有理由不知覺的。
那自己究竟因為什麽招惹到了紫熙公主呢?李眠兒想了半晌終是未果,不由深感無力!
李眠兒幾不可見地搖搖頭,既然紫熙公此如此不歡喜自己,那疏影她更沒有緣由去喜歡了。她扭過頭瞧了瞧疏影,卻不知她看到王錫蘭夫婦那情投意合的樣子又會作何想法。
好在那丫頭還知道些分寸,懂些眼色,並沒有一直盯著那邊看,這會兒正安靜地盯著池央的花船看戲了。
當局者迷,李眠兒想破腦袋沒想通紫熙公主這一茬,她這一上午的千小心萬小意只放在曾同她有過蜚短流長的楚王和陳王身上,謹慎不帶謹慎,不願與他二人多有半分接觸,免得平白無故惹來彭皇後、楚王妃等的敵意。
而對於紫熙公主,她只直來直去地想她二人之間的恩怨,重心又多半放在一年前禦花園那個情形,根本就沒有朝紫熙的駙馬王錫蘭身上想;再者,王錫蘭同周昱昭情如手足,並且也知曉自己同周昱昭之間的那層關系,還從中穿針引線,怎麽可能與自己搭起界呢!因此她沒有刻意回避,反倒大大方方地暗中觀察起王錫蘭來。
可她的行為,在王錫蘭的妻子紫熙公主看來,完全傳達著另外一種意思……
李眠兒替疏影傷懷著,傷著傷著,覺得口渴,便順手從幾上端起茶盞,心不在焉地一邊喝茶一邊看戲,卻在心底謀算著晚上要好好探探疏影丫頭的底,也好趁早幫她籌劃籌劃。
三兩口將杯中茶水飲盡,李眠兒放下杯盞,即刻身後走來一個宮人,替她將杯盞重新滿上。
李眠兒思緒被倒茶的宮人打斷,索性不再糾纏疏影的事,心道這姻緣的事實在是人力不可左右的,就算自己千般謀萬般算,最終也不定落個什麽下場,更何況是為她人謀算姻緣呢?
李眠兒拋開雜緒,不若品茗賞戲,於是目不轉睛地盯著正前方的花舸,專心看起戲來。此時甲板上演著的是雜耍,兩岸的觀眾看得津津有味,不住地拍手叫好。
幾近午時,日頭漸盛,不過毗湖而泊,錦龍號的船艙中絲毫沒有暑意,很是涼爽。即便那此立於露天下的觀眾們,依舊熱情高漲,並沒有因天氣熱而生出半分減退。
艙內的人不再拘於本座與鄰裏之間你敬我飲,悄然開始走動起來。
看了會兒戲,李眠兒的心情慢慢得以平覆,這會子覺得咽喉又有幾分幹澀,就托起茶盞來,打算再飲上一杯解解渴。
不料,杯壁剛觸及唇角,不知從何處伸過來一只胳膊,好巧不巧地抵到了自己的肩膀,李眠兒一時不備,將手一抖,大半杯茶水順勢傾了出來,悉數全灑到她膝頭的裙子上。
好在這杯茶因她顧著看戲晾了有些時候,不是很燙只是有些溫而已,可是這時節不比冬天,現下身上所著的衣裳不過春衫,那茶水已經浸到皮膚上了,好不難受。
李眠兒忍住驚呼的沖動,不欲引人他人側目,只迅速地放在杯盞,伸手撣了撣裙上的水漬,再將裙子展開一點,不讓濕處緊貼皮膚,同時也好叫風快一點將濕處吹幹。
一切弄妥之後她才偏過頭,不知身側來者何人,定是過來給長公主敬酒的,卻這般不小心!
斜眼瞄見一襲絳色紗袍的楚王一手提著小酒壺,一手托了個小酒杯立在身側,背對自己,躬著身子正給長公主斟酒。
那……將才碰灑自己茶盞的那只胳膊便是此人的?
雖找著元兇,又見是楚王,本沒打算發作的李眠兒更要息事寧人了。
第一百四十九回瓊杯且盡陰霾露
“勵瑾,身上的劍傷沒甚大礙了吧!”長公主作勢要起身,卻被楚王伸手輕輕一按,便仍坐在高椅內。
“勞皇姑母惦念,侄兒的傷已無甚大礙了!”楚王聲間溫潤。
“雖沒了大礙,那也不能隨心所欲過多地飲酒!”長公主假意冷著叮囑道。
“是!侄兒也只少量喝一些,不過皇姑母可以敞開量多飲上幾杯!”楚王語中含笑。
“勵瑾,你這是不厚道了!姑母仔細你的身體,你反倒不心疼姑母的?”長公主佯嗔。
“皇姑母真是冤枉侄兒了,侄兒豈是那般沒肺?侄兒是瞅著這醇香的桂花釀實在是喝一杯就少一杯的好東西,既延年益壽,又美容健體,心裏是誠心地想皇姑母多飲兩杯,補補身子!”楚王生怕皇姑母嗔怪,一口氣說了恁多解釋。
長公主開懷一笑:“勵勤一向老實誠樸,皇姑母這是同你說笑呢,瞧你著緊的!”
“只要皇姑母不要誤會侄兒的一片心意就好!”
“好,好!姑母領下你的心意!”說著,將楚王所斟之酒一飲而盡。
李眠兒聽他二人一來一往,說得歡心,輕輕抿了抿笑笑,伸手端起方才那杯已被灑了大半的茶盞,遞往嘴邊。
“哎,李小姐,如何恁好的桂花釀不飲,卻要喝這粗茶?”楚王忽然轉過身子,出聲打斷李眠兒喝茶的動作,不僅如此,還親自伸手劫下自己手中的茶杯。
李眠兒心頭一跳,深感意外,楚王今日難得有一點多話,難道是這桂花釀喝得?不過楚王既然出言,自己豈有拂他臉面的道理。於是立起身,道個萬福。
“李小姐不妨嘗一嘗!”楚王重又斟了一杯酒釀,說著遞到李眠兒手邊。
“是!”李眠兒蹲身接過,雙手捧杯,小小飲了一口,她不大會飲酒,所以這所謂萬分名貴的酒釀在她喝來,並不覺得半分美味,反覺又辛又辣。
還好楚王見此微微笑了笑,並不為難她。非讓她幹了滿杯。李眠兒松了一口氣,只是嘴裏辛辛辣辣的,想喝口茶中和一下嘴裏的味道。
怎料楚王再次發難。還靠前一步,先是以迅雷不及掩耳之勢奪下她才剛端起的茶盞,然後又麻利地將方才的那杯酒塞回她的手中,接著出言戲謔道:“李小姐,何必這般吝惜?這桂花釀雖希罕。不過李小姐卻也無需這麽小意!不妨多品上幾口!”
一直頷首低眉的李眠兒暗暗叫苦,這難道就是楚王醉酒後的反應,多話又粘人?
李眠兒拒之不得,又無計可施,少不得擡起頭來:“青煙遵命!”
楚王對著李眠兒勾唇一笑,然後仰脖幹掉自己的杯中酒。
受傷後。楚王多半深居簡出,所以面色白潤了許多,兼又眼神清澈。烏發光澤,唇紅齒皓,整個人脫塵飄逸,並沒有醉酒之態。
這麽近近得看來,楚王同龍椅上正坐著的皇上有著七八分相像。卻與周昱昭長得相去甚遠。
周昱昭長得更像太傅府王家人,承下她娘王鈺十分的美貌。加上他後天培養出來的堅毅鋼挺的意志,鑄成一對犀利深遂、極具穿透力的眼眸,若正若邪,襯得整張臉有如雕塑出來的一般……
“李小姐……”楚王見面前的玉人楞楞地看著自己,卻神思飄渺,不禁輕笑著喚道。
聞聲,李眠兒急急地移開目光,快速掃了一眼彭皇後、楚王妃,生怕自己剛才的樣子被她們瞧在眼裏。
彭皇後和楚王妃各有應酬,並沒有閑暇註意自己這裏,只是一直視自己如無物的張淑芬這會正緊盯著自己這裏,眼中的光芒分明透著對楚王無盡的愛戀。
李眠兒私下裏冷哼一聲,闔下眼,對楚王再次福了福身子,告罪道:“幸蒙楚王厚愛,無奈青煙酒量確實不濟,飲下這一杯已是極限!還望楚王海涵!”
“既然李小姐如此說,本王自然點到為止!”
“謝楚王殿下體恤!”李眠兒看了看杯中的酒釀,抿了抿唇,蹙起眉尖,然後將眼睛一閉,狠了狠下心,一臉毅然地擡起大袖,遮住臉面,把杯中的酒釀飲了個盡。
楚王見她這副如臨大敵的模樣,頗覺好笑:“李小姐,這桂花釀如何?”
李眠兒拿帕子擦擦嘴角,努力綻朵笑顏,本想敷衍兩句,誇獎一下這桂花釀,不過一雙唇瓣如被鎖住一般,半字吐不出,只好原地福了福身子。
長公主見了“撲哧”一笑:“勵瑾,你饒了她吧,她是真不會飲酒!”
楚王跟著揚眉一笑,擺擺手:“那……那李小姐接著看戲……!”說著將茶盞送還與李眠兒手中,自己則側回過身子,繼續同長公主對飲起來。
李眠兒沒好意思地紅著臉,伸手接過茶盞,急急地往口邊送,卻見原本還應有小半茶水的杯子裏如今已是空空如也,不由瞬間煞白了臉,可她還是強自鎮定,裝作杯中仍有茶水的樣子,輕輕啜了一口。
繼而,她悄悄低眉朝雙腳附近的地毯上瞅了一圈,並沒發現點滴水漬,再斜斜覷向身前武王的一雙大袖,那對袖子寬大而色深,看不出什麽端倪。
李眠兒額間直冒冷汗,她實在大意住了。自一向持重的楚王最初碰翻她的茶杯時,再又破天荒地同她說了那麽些沒甚意義的話時,她就應該有所警覺了。
她只是沒有想過,在這樣的場合,會有人如此明目張膽地謀害她,當著皇上的面,當著長公主的面!在她明日即將受封郡主的時候!
怪道楚王十分反常地、一而再再而三地勸起自己酒來,這本不是他的作風,想來自己杯中原本剩下的那些殘茶多是被他袖於袖中了。
李眠兒很快恢覆常態,心裏澎湃如浪湧,再不敢飲食幾上供奉的一切美味,忽想起剛才那位替自己斟滿茶盞的宮娥,遂回頭巡視。何來人影?
李眠兒直是冷笑,不知背後誰人欲置自己於死地,還是置自己於殘地,損地?
轉而想到自己的裙擺仍很濕潤,便偷偷拿手用力擰出幾滴水來,仍盛在茶盞中,待席散時帶回去。
做完這個,李眠兒依舊脊背泛涼,若非楚王出手暗中保護,自己不知會有何下場!想及此。不由心下深深感激楚王的救命之恩!
李眠兒兀自後怕不已,可是她還得繼續呆在這艙中,直到散宴為止。如再看池中的表演提不起一絲興致來。
約子時左右,隔壁兩艘船上的一些權臣重臣及命婦相繼論資排輩、論官論職地前來錦龍號,向皇上、皇後、長公主及諸皇子皇妃、公子駙馬敬酒。
艙中越發熱鬧,李眠兒雖無甚心思,可這也是長見識的好時機。只得賠了小心伸長耳目。
其實人物眾多,她不過挑了些要緊的人仔細觀瞻,如王錫蘭的祖父母、武王妃的親爹娘太傅及秦夫人,藍熙郡主的祖公婆史太尉及夫人,還有李天天將來的祖公婆程尚書及夫人,當今國丈彭樞密使及夫人等等。
錦龍號的主艙內雖寬敞但畢竟空間有限。是以這些大人及夫人敬了酒便依次還是回到自己的船上。
一個時辰後,鐘夫人和李青梧二人才上來錦龍號,進得艙內。看樣子,溫國公府只他倆人作入艙覲見,餘者怕還不夠資格。
李眠兒沒有見著方氏、李天天,不覺有兩分遺憾,也因此少了三分熱鬧。
想必溫國公府多少也探得些訊息。當鐘夫人和李青梧過來長公主面前時,明顯比往日來得親熱些。
李眠兒扶鐘夫人坐於自己的位置上。自己則站在一旁侍奉,耳聽長公主與鐘夫人簡單地嘮兩句。
李青梧也一道陪著,眼見李眠兒雙腕已能活動自如,心內十分高興,悄悄示意李眠兒走開一些,然後低聲詢問,神色頗具欣喜之狀:“在宮中呆了這許多時日,該習慣下來了?”
“是!”李眠兒垂目應是。
“我聽說,皇上明日會下旨?”
李青梧沒有將剩下的話點透,不過李眠兒了然其所指,如果今日她能保得完全,明日就該接受冊封了,便對他點點頭。
“這是個好機會,你要好好把握!長公主無論是在皇上面前,還是在整個後宮,地位無人能撼,有了她的幫扶,你的前程無憂!”可以聽出,李青梧的感慨發自肺腑,他語氣中的驕傲也是出自真心。
李眠兒擡頭看了兩眼李青梧,吱唔著問了一句:“娘……娘親,她……”
勘破自己長兄與自己娘親的私事,李眠兒再淡定的人也不免尷尬,可是兩個多月沒有回芭蕉園,她幾乎忘記芭蕉園長什麽樣兒了,娘親那裏更沒有多少消息傳進宮裏來,她實在是關心,不得已才問向李青梧。
李青梧聽她提起蕊娘,老臉一紅,語氣也眼著吱唔:“放……放心……,你娘一切安好!你不必擔憂!”
嘴上話這麽說著,李青梧心內卻有些懊惱,在這個比自己足足小了二十六歲的九妹面前,說不出何原因,每次相見,自己的所有偽裝便會脫得一幹二凈,鎮定不起來,也淡然不起來!當真只因為在她五歲那年,被她撞見了自己同蕊娘……的事?
李青梧暗自一嘆,轉開話題:“母親叫我提醒你一句,你終究是出自國公府,今後好歹要多照應著國公府些,別忘了國公府也是你的靠山!”一口氣說完這個,李青梧補上自己的話,“不過最重要的是,你要照顧好自己,保全好自己,這樣……你娘……她才會安心度日!”
李眠兒禁不住眼圈一紅,李青梧對她的情義她自己是能感受到的,那還不是看在自己娘親的面上!只是……娘親太過孤苦,而他卻始終不願邁出最後一步,給娘親一個名份,因此自己對他並不如何得感恩戴德!
時候差不多,鐘夫人臨走又囑咐兩句李眠兒無關要緊的話,便同李青梧下了錦龍號。
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第一百五十回方寸浪平千裏風
鐘夫人和李青梧離開後,李眠兒的心境變得煩躁,變得不安,而艙裏流動的風似乎漸漸稀薄,令她胸口有些堵,且愈趨嚴重,是以她擡頭朝四下裏觀察了一下,決定挑主艙西首的拐角處,一會兒悄悄走過去,面朝湖,吹吹風,透透氣。
風小了,艙內到處飄著桂花釀的醇香味兒,不少人都已昏昏欲醉,三人成團,五人一堆地聚首交談甚歡。
李眠兒瞅了個機會,站起身,順便不忘袖起那杯盛有幾滴可疑茶水的茶杯於袖中,仔細拿穩了,緩步往西邊踱去。
到了船舷闌幹處,李眠兒回頭覷了眼主席面,見似乎自己的行動並沒有幾人在意,於是借了塊屏風擋住自己的身體,迎風做著深呼吸。
對於疏影還有娘親的事,她沒法做到置之不管,她倆是這世上僅有的親人,她們的幸福也就是她的幸福,而她們的不幸更是她的不幸。她有義務,她有責任讓她們活得更好!
可是現實是,如今她連自己都周全不了,自身性命幾欲難保,又談何替她們一個一個謀出路!
疏影的終身大事,娘親下半輩子的歸屬,無不牽動她的心,然而她卻什麽都做不了。
而自己之所以什麽都做不了,是不是因為自己所選擇的這條路呢?是不是自己放棄之前的選擇,另辟他路,會不會……會不會就能有更多的機會成全她們了?
李眠兒無力地闔上眼,倚欄而嘆!
手裏握著的茶杯只覺滾燙,睜開眼,確認左右無人,李眠兒悄悄拿出杯子,送到鼻尖聞了兩聞,卻是除了微微苦澀的茶味。並聞不出其他的味道來。
方才楚王不顯山不露水的幫自己擋過一劫,想來他定是不願與那欲加害於自己的人正面沖突,那人會是誰呢?
“這裏風大,小心受涼!”
忽然身後傳來一句人語聲,李眠兒慌地將杯子重新袖回袖中,轉過身子來,竟是武王妃,忙福了福身子行個禮:“青煙見過武王妃!”
“李姑娘,不必拘禮,我也是過來透透氣!這桂花釀有點後勁兒!”武王妃說完這句話。腳下一頓,頭則是往兩邊稍稍各點一下,接著才繼續朝李眠兒身邊走來。只是身後只跟上來一個貼身的,其餘人皆原地站住,不再上前來。
李眠兒看這架勢,知武王妃許是有話說,即刻提氣凝神。上前一步迎過武王妃。
武王妃溫和地看了眼李眠兒,步到闌幹處,卻轉過身子,背對著湖面:“那杯子裏的東西你無需費心研究,只要仔細用腦子分析一下……”
聞言,李眠兒眸光驟閃。武王妃的話令她震驚、恐駭之餘又生出些縷欣慰,原來武王妃同楚王一樣,席間一直關註在意著她。那楚王的行止……多半也被她看在眼中了。
“在明日冊書昭下之前,你仍然還只是一個庶民!”武王妃說話時,表情輕松,悠閑自在,身邊的貼仆拿著把扇子一徑給她煸風降溫。從遠看過來,很難想象她的口中正在陳述一些驚心動魄的話。
李眠兒幾根手指摩挲著手中的杯壁。腦中飛速轉動著武王妃的每一句話,自己方才也是正在這條思路上摸索,她心底深處的想法恰好同武王妃的話不謀而合。
既然楚王那般隱而不露地幫自己化險為夷,那麽那位急於除掉自己的多半身份處在楚王之上,並且不怵長公主的威力,而在這後宮當中,能同時符合這兩個條件的人實在了了,了了地幾乎不用排查,非彭皇後莫屬了!
武王妃的意思,李眠兒明白,今日自己仍然還只是普通的一個庶民,那個人成功除掉自己後,即便被長公主追出來,大不了說兩句現成話推諉塞責,根本無需上綱上線地追究。
而若是明日自己成為名義上的皇親之後,再對她下手就沒這麽順手了,因為一旦出現紕漏,便不是簡單殺一個庶民就能圓滿得了的。
只是……自己當真那麽重要,彭皇後卻要這麽急著拔掉自己?
“在這後宮中,長公主一直住在當年皇太後的寢宮,她身邊的人多也是皇太後留給她的,皇太後那是什麽樣的人,太祖皇帝、太宗皇帝、秦王的親生母親,她留下來的人個個是能手!”武王妃似看透李眠兒的疑惑,漫不經心地道著李眠兒聞所未聞的事,“而現在皇後入主慈元宮不過五六年的時間,根基也才將打穩……”
“五六年?”李眠兒倒並不知曉彭皇後是近些年才封的。
“先皇後宋皇後是八年前薨的,陳王和紫熙公主便是她所親生!在皇上還是晉王時,宋王妃連生兩個王子,不幸雙雙夭折,最後卻讓當初還只是側王妃的彭皇後,搶在先頭成功生下楚王,是以今日楚王排行老三,而宋王妃之後所生的第三子陳王倒排行第四!”武王妃說著,整了整衣束,看樣子是要結束對話,準備回席了。
李眠兒聽了這些話,忽然憶起去年禦花園陳王同紫熙公主的那段對話,想來,陳王當時口中的“賤婦”多半就是指的彭皇後了。陳王之所以養成這股天不怕地不怕又玩世不恭的性子多半與這段糾葛有關。
“剩下的不需我多言了,你好自為之!”武王妃摞下最後一句,便提步往艙中走去。
李眠兒匆忙間只來得及對著武王妃的背影福身謝道:“青煙謹記武王妃教誨!”
武王妃沒有頓腳,徑直回坐了席上。
李眠兒低頭看了看手中還握著的茶杯,搖了搖了頭,將其中僅有幾滴毒水傾入湖中,然後袖著杯子,偎在欄幹上整理整理思路。
經武王妃一提點,許多事情變得明朗了許多。
當初雖然猜出長公主選中自己作籌碼是為了將來能夠在皇宮中立有一足之地,卻並不知曉表面上親似姐妹她與彭皇後二人竟在暗地裏悄悄較著勁。
那麽,彭皇後十分厭惡甚至痛恨自己同楚王之間來往自然是理所應當了。
李眠兒深呼一口氣,只有撥開眼前的霧團,看清下一段路,才好繼續前行,不然總雲裏霧裏的,實在叫人不得不時刻為之膽顫心驚,躊躇不前。
捋順這些,李眠兒理理神情,緩步回到坐席上,看到疏影投來的關切目光,她遞去一道眼色,示意她放心自己沒事。
疏影垂下原本一直僵直的肩膀,心下稍寬,安靜地立在鳶畫等侍女叢中,不敢輕舉妄動。
王錫蘭今日這場午宴真是從頭笑到尾,不知何事令他笑得合不攏嘴,疏影不時看在眼中,只恨得牙癢,可是也只暗暗恨得牙癢……
當她看到他與紫熙公主兩人親密無間的樣子,又無端地黯然,巴不得這宴會早點結束,眼不見心不煩。
不過這場端陽午宴的確快接近尾聲了,長公主顯然喝得有點高,到得後來,李眠兒根本無暇他顧,只一心協助喬令侍照料已經有些意識不清的長公主。
申時左右,皇上宣布散宴,李眠兒如得赦令,扶起長公主恭送皇上皇後,隨後跟著慢慢走下錦龍號。
李眠兒和長公主走在前頭下樓梯,忽然疏影緊跟過來,挽了自己的手臂,臉上含羞帶怯,李眠兒見她這副光景,心中不解,不由探頭朝身後一看,一看後面隨著的卻是王錫蘭夫婦。
剛才疏影落在後頭,想是同王錫蘭離得太近,不大好意思。李眠兒挑眼望了眼王錫蘭,發現他此時的視線卻是落在……落在疏影的脖頸處,回過頭瞅瞅耷拉著腦袋的疏影,不由會心一笑。
而他們二人剛才陰差陽錯的舉目回眸,再次納入紫熙公主的眼中,紫熙公主盯著李眠兒的背影,透著淒涼的視線久久沒有離開。
李眠兒等候在路兩邊,直待皇上的玉輅遠遠地離開後,才服侍長公主上了仁壽宮的車架,駛離迎暉池,回到仁壽宮。
這一晚,李眠兒睡得並不平靜,倒不是緊張彭皇後一招不成,再來第二招,想仁壽宮的防範完全不需她擔憂,長公主的實力她本來就很信賴,加上下午武王妃的提點,她更不會擔心。
平日裏窩在寢宮裏,沒有外人外界來勾起所有的煩惱,今日參加這麽隆重的宴場,又經歷生死一劫,想倒頭就睡著實在很難。
李眠兒迷迷糊糊直到天亮,一大早長公主就派鳶畫捧了一堆華衣首飾,前來給她更衣梳妝。
長公主之前同她提過,給她冊封的郡主不用舉行祭典,只皇上頒下冊書而已。
李眠兒梳洗穿戴妥當,便隨同長公主到達前殿,嚴陣以待皇上的冊書。
約巳時正牌時分,福貝滿臉堆笑地手托金皇冊書珊珊來至仁壽宮前殿,宣讀完畢,將冊書交由長公主手中,然後後退一步,口裏說著“奴才這就給煙熙郡主請安來!”,雙膝便已著地。
李眠兒一時反應慢了兩拍,直到福貝把禮行完,才連忙起身,出手虛扶將福貝請起。
長公主亦是笑容滿面,拉過福貝,簡單地寒暄兩句,才領了李眠兒送他離開。
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第一百五十一回瓊姿只合在瑤臺(上)
李眠兒被封“煙熙郡主”的事說大不大,說小亦談不上小。說它不大,因為沒有冊封儀式,只有皇上一紙冊書;說它不小,則因為自冊封那日之後,仁壽宮的請柬便開始滿天飛,皇室的子嗣向來珍貴,偏大梁周家的子嗣來得艱難,是以即便是長公主的義女,那也是相當稀罕的。
不過,幾乎所有的請柬都被長公主在第一時間回絕了,李眠兒雖知長公主的用意,卻在心底樂得
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