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“這件事，最終還是要得取決於你們家的意思，以你們的意思為上！”皇上接著說道。
聞言，李青梧禁不住心下一喜，他就知道，皇上一直以來皆是清正嚴明、克已自律的明君，不會突然變得耽於美色的。如果自己等會曉之以理，動之以情，勸他放棄收青煙為妃的話，想他很可能會網開一面的，盡管這種事於別人家來說，許是求也求不來的天大喜事。
李青梧面上故作沈著，腦子裏卻是各種逆耳忠言連珠炮樣地擺將出來，只待皇上親口說出來之後，便一一將之派上用場，此時先引出皇上的話要緊：“不知陛下指的是什麽事？”
“哦……”皇上的臉上先是一訕，然後接著又一頓。
他這神情被李青梧看在眼裏，更坐實了李青梧的猜測。
“學士，事情原是這樣的……”過了半晌，皇上才一口道完前因後果。“前兩日，程炎程尚書專門跑過來，請朕作主，給他那寶貝孫兒程輅，尋個親事！”話到這兒，他特意停下來，探探李青梧的面色。
果然，李青梧立馬將頭一擡，面上一喜，莫不是皇上準備把青煙賜婚於程尚書家。這可是他想也沒有想過的！
太宗見李青梧似有欣然之意，語氣不由輕松了許多：“聽程尚書那意思，他的孫兒。就只看中溫國公府的大小姐，李學士你的親閨女，偏還非她不娶！”
至此，李青梧才恍然，原來皇上同他說得與他心內所想。完全兩碼事，於是精神頭隨即為之一委，卻又不敢過於明顯，畢竟面對的是當今聖上，稍有不慎，便有可能引來龍顏不悅。
李青梧思維一轉。面上的喜色仍留住不褪，然後就著那絲喜色擺出一個淺笑：“皇上的意思，微臣明白。程尚書的府上。不日前曾專門請了媒人到微臣府上說親來著！”
年前，方氏就開始著手張羅李天天的親事，這個李青梧最清楚不過。
記得不久前，剛出正月的某日，方氏曾專門就程家請人上門說親的事同他商議了一下。他二人皆以為這門親事實在不錯，偏他們的女兒天天死活不願意做這門親事。無奈，他夫婦二人只得尋了個好看點的理由給回絕了。
眼看一個多月過去了，李青梧還當程家就此作罷的，然後又逢青煙這麽件事，他一急，便忘記了程家曾求娶天天這麽一茬事。因此，皇上將才突然提及程尚書家時，他的本能反應，還以為程家看中了李青煙，而皇上也有成全的意思！
“程公子年少有為，確是個可塑之才，將來前途必是無量！微臣心裏對他也著實欣賞！只是……”李青梧面現為難，可是自家女兒的性子他又不是不知，若是強求，怕難兩全，索性同皇上直說了，“只是……陛下，既然您開頭已經說了，最終還是以我們家的意思為重，那微臣就鬥膽實話實說了！”
李青梧沒有擡頭，見皇上並沒有出言打斷，便兀自接著說了下去：“陛下，您也知道，微臣只生就這麽一個嫡女，從小並沒有只教授她《三從四德》、《女誡》什麽的，全當她男兒一般，什麽都叫她學了！如今反倒縱她生成了一副剛烈的性子，對她這性子，微臣是愛煞也恨煞呀！”
“學士的心意，朕明白了！”
“微臣，叩謝陛下體恤之恩！”
“愛卿免禮！”
“謝陛下！”女兒天天的事算是揭過去了，可費了這麽多心思，青煙的事還仍是只字未提，李青梧心下不由開始暗急。
“學士這會過來，可是另有別事回稟？”太宗走到禦案邊上，轉過身子，和緩地問向李青梧。
“陛下明察！”李青梧拱手長揖，“臣妹，青煙，她……昨日……”
“哦，昨晚長公主將她留在仁壽宮了！”
“那今日……長公主可是會準她回府？”
“這個……待朕午後過去仁壽宮再問問吧！”
提起李青煙，太宗的眼睛止不住地打閃，李青梧也分不清其中的意味。
“長公主這麽些年，孑然一人住在仁壽宮，也怪冷清的，難得她開口問我討個人過去陪陪她，我豈有不允之理！”
“陛下言之有理！”皇上都說到了這份上，李青梧深知今日他怕是領不回青煙了。
“朕曉得，你護妹心切，不過，在朕看來，你家九妹的運氣還不是一般的好阿！”想到昨晚，若不是碰巧鄭修媛突然趕來傳詢浦昭儀小產的事，說不定現下又是另一種情形了！
“能得到陛下的有心青睞和栽培，臣妹的運氣誠然是好！”李青梧不知太宗口裏的運氣好，究竟是怎麽個好法，只能搪塞得讚同道。
聞言，太宗皇帝擡眼瞄了一瞄李青梧，其實他心裏一直疑問，何以李青梧對自己的一個庶妹如此關懷上心，可又想他對幾個庶弟亦是用心可嘉，也就屢次收起詢問的念頭，此時又是忍住沒有問出口來。
******
仁壽宮裏。
“長公主，武郡王世子求見，說是來給您請安！”喬令侍走進來，對長公主稟報。
“哦，是嗎？昭兒過來啦？這回總算他長記性了！”長公主欣喜道，“快請他到殿上去，先給他沏杯茶！本宮換身衣裳就過去！青煙，你扶本宮起來！”
李眠兒點頭稱是，起身時低頭垂目，掩去眼中因聽到武郡王世子幾個子而生起的波瀾，緩步走過去扶起長公主，挽著她進寢殿裏去更衣。
“鳶畫，你在後面跟著吧，由青煙來扶就行了！”
聞言，室內除了喬令侍，其餘眾人皆面露意外，李眠兒尤是。
長公主命她攙著出去會客，間中的意義不同小覷。
不願深究這些虛虛實實的，李眠兒只是依著長公主的意思，攙她往前殿走去，正好前殿裏呆著的那人，她亦想再見上一見。
“昭兒——”腳還沒踏進殿門檻，長公主已是迫不及待地喚上了，“舍得來瞧瞧你姑奶奶了？”
發現長公主身邊的人竟是李眠兒，周昱昭的眼神嗖地為之一亮：“姑奶奶，侄孫兒特地趕來給您請安！再親自謝謝您去年給侄孫兒備得那些藥，侄孫在南邊的這些日子裏，還真是虧得您賜的那些藥，才不至受各樣毒蟲的侵害！”
“是嗎？那就好，那就好！”長公主走近了，拉過周昱昭的手，牽著他隨著一道坐在巨大的鳳椅上，“鳶畫，快，去把剩下的那些藥水一並全拿過來！”
就在長公主側頭吩咐鳶畫的當兒，周昱昭挑起眉尖，飛快地看了一眼一直立在長公主身後的李眠兒，在李眠兒發現他的眼神，朝他瞅過來時，又沖她勾了勾唇角，描出一抹魅惑眾生的笑容來。
李眠兒見了，連忙低下頭去，只餘胸腔裏的小鹿撲嗵撲嗵亂跳。
周昱昭看到李眠兒的這副害羞光景，卻是抿嘴一笑，然後收回視線：“姑奶奶，我那兒還有，暫時還用不著！”
“那些個藥水留我這兒也沒什麽用，我這都半戴身子入土的人了，南邊怕是沒機會再去了！你不是過兩日又要回去南邊了，這次也不知要在那邊待多久，還是給你多備一些為好！”
“既然如此，侄孫卻之不恭，就領下姑奶奶的這片心意了！”
“還和姑奶奶客氣上了！”長公主睨了一眼身側的周昱昭，口氣中的憐愛不容置疑。
“姑奶奶，侄孫這次過來看您，給您從南邊帶了件好東西！”周昱昭趁著長公主高興，從袖中拿出一個小錦盒。
“哦，昭兒給本宮捎了什麽珍奇玩意來？”看來長公主也很感興趣。
“您自己打開看看！”周昱昭將錦盒遞至長公主的手中，語氣神秘。
李眠兒見周昱昭對長公主也來這麽一招，兩只眼眸不由晃了晃。
“好，我來瞧瞧！”長公主接過盒子，托在手中，然後擡到眼前，先仔細摸索摸索盒面，“嗯，這盒面上裹著這層手工織錦確出自南方織女之手，上面這芫芷花也是南邊特有的花種！”
長公主慢悠悠地對著盒子看來看去，完全沒有註意到，坐在她手邊上的侄孫兒此時一整顆心都撲在她身後的李眠兒身上。
周昱昭肆準機會，不時地往李眠兒面上瞅上一瞅。而李眠兒卻是不時地朝臺階下立著的喬令侍等人覷過去，深怕周昱昭大膽的舉止被她們看了去。
第九十四回水不隨人月隨人
長公主直把手中的錦盒前前後後仔細看了個遍後，方才揭開盒蓋。
“咦，竟是黑紅瑪瑙！”長公主驚喜地認出盒中之物後，便伸出一只手，從盒子裏拈出一條手鏈來，這條手鏈由九顆黑紅瑪瑙珠串成，每顆珠子上都雕著一座如意笑佛。
長公主將手鏈湊近了，又看了看，然後對著周昱昭笑道：“昭兒，你送的這玩意兒，果然甚合姑奶奶的心意！”
“那就不枉侄孫兒為此所費的一番功夫了！”這串珠鏈確是周昱昭特地為長公主準備的，原先僅僅是打算叫父王順道帶給她，並沒有想過會親自送過來，只是因為李眠兒被長公主留在這仁壽宮，遂而他才專程跑來當面給長公主呈上的。
“倒是難為你了！”長公主側身將手中的錦盒交由李眠兒，“先替本宮拿著，明日隨本宮一道去相國寺，請主持開光後，本宮再戴上這串如來笑佛手鏈！”
“是！”李眠兒小意接過錦盒，輕輕托在手中。
這次周昱昭並沒有借機看向李眠兒，而是端起茶杯小小地啜飲幾口，在聽到長公主對李眠兒所做的吩咐時，低垂的眼簾下，隱隱地眸光一閃。
“昭兒，可是有空陪姑奶奶到後花園裏轉轉，你長這麽大，還是十多年前來過仁壽宮三兩次吧！”
周昱昭擡頭迎向長公主溫和的視線，然眼角的餘光卻掃了掃李眠兒的面容，楞了一楞，點點頭：“好！昭兒這就陪姑奶奶到後花園去！”說著，起身，走往長公主的身側。
李眠兒一直站在長公主的身後，故而周昱昭走過來長公主身側時，有一瞬間他們是直面相對的。就在他二人相對的那一瞬，周昱昭對她幾不可見地唇語了幾個字，李眠兒見後，朝他眨了一下眼。
“以前，你皇太祖母還健在的時候，姑奶奶就常陪她到這後花園裏坐坐，自她仙逝後，姑奶奶便也極少再過來。以後，有青煙在一旁陪著，沒事也能常到這遛遛！”
來到後花園。長公主不由顯出幾分觸景生情來，想到周昱昭不一定識得李青煙，便粗略介紹了一下：“對了。昭兒，我身邊的這位是溫國公府的九小姐，李青梧李學士的妹妹，李青煙，你認識一下！”
“哦。姑奶奶，這位九小姐，昭兒卻是識得的！”
“哦？”長公主不掩詫異。
“姑奶奶，您忘了？上次皇上的壽宴上，李小姐可是為大家露了一手絕活的！當時昭兒也在場，對這位李小姐豈有不識之理！”周昱昭先是斜睨了一眼李眠兒。然後嘴角含著笑對長公主解釋道。
“原來如此！”長公主點點頭，“青煙確是彈了一手好琴，這下我可是有耳福了！”
說完。長公主牽過李眠兒的手，輕輕拍了兩下。
周昱昭視線掃過長公主手上搭著的五根素白纖長的手指，不由再次瞟向李眠兒的面龐。
清晨的陽光雖不刺眼，卻是照得人眼睛睜不全開，李眠兒濃濃的睫毛撲閃撲閃。又有周昱昭從頭到尾跟在一旁，她心裏多少總覺有幾分羞怯。故而兩邊臉頰一直是粉茵茵的。
她這模樣叫周昱昭瞧在眼裏，自然令他移不開目去。
盡管周昱昭眼睛微瞇著，雙瞼下兩只眼眸的動向很難察覺，然他粘在李眠兒身上的眼神，卻沒有成功逃過離他最近的長公主的視線。
“昭兒，今年有十八了吧？”
“姑奶奶，您記性好，昭兒今年十八了！”長公主突然問起年歲，周昱昭忙回神應對。
“你母妃還真夠沈得住氣的！到現在還沒給你訂親？”
聞言，周昱昭禁不住又拿眼角斜掃了一眼李眠兒，而李眠兒在聽到長公主的這句話後，輕輕地垂下眼簾。
“是昭兒不急著成親！”周昱昭頷首接道。
“怎麽？自古男大當婚——”
“姑奶奶，不是也有男兒志在自方的說法麽？眼下這種時候，大梁正需要昭兒為之效力呢，兒女情長的事還是朝後再放放吧！”周昱昭就怕長公主插手他的親事，遂這會極力地勸服道。
“算了，我也不想摻和你們小輩的事，只要讓我閉眼前抱上侄重孫就成！”
“姑奶奶鴻福齊天，這個抱侄重孫的事，肯定不在話下!”周昱昭有意把抱侄重孫幾個字咬得重重的。
李眠兒聽進耳朵裏，明知一切都還是未知數，一切都滿含變數，可她的耳尖偏偏還是發熱起來。
*******
溫國公府，清露館內。
“當初就應該把她整日得關在屋裏頭，誰也不讓她見，我看她還怎麽挑？”剛從李天天屋裏回來的方氏有些氣急敗壞，“這個也看不上，那個又看不中，不知她要找像什麽樣的？誰家姑娘像她這樣？”
“夫人，您先喝點水，解解渴，將才費了那麽多唇舌！”素瓶端了杯溫開水，“您同小姐慪什麽氣？小姐她從來不都是這個性子？”
“我看，她這副倔脾氣，都是我們給寵慣出來的！”方氏急飲了一滿杯的水，又接著說道，“我看她現在都不知道天有多高地有多厚了！只當自己仙女下凡，身份尊貴，全大梁找不了第二個了？”
“夫人，您消消氣！你這會是在氣頭上！往日裏頭，您不常說，您最愛小姐的不是別的，就是她這副有主見的脾性不是？”素瓶站在一旁溫溫地勸著。
“那她倒也說出個所以來啊，我也好心裏有個數！她只這個那個不答應的，我哪裏曉得她看中哪家的公子了？”
“許是小姐羞著了，不好意思開口說罷！
“這會反害羞起來！就不知她這個樣子有多急煞她老娘了！”方氏語氣總算稍稍緩和一些了，“素瓶，你這兩日沒事就往拾翠軒那兒多走動走動，套套芳兒那丫頭的話，天兒平日有什麽動靜，她一個做貼身丫環的，能不曉得？你替我去打探打探，我心裏也好早些有個譜！”
“是，夫人！您先別著急，待我給您探探口風，您再想法子也不遲啊！”方氏的吩咐，素瓶忙應承下來，“夫人，依婢女看，小姐一向眼光甚高，一般人她怕是不會看上的，倘若真有哪位公子已入得她的法眼，想必那位公子不是俊傑便是才子了！”
“嗯——”聞言，方氏沈吟一聲，琢磨半會後，點了點頭，“這倒也是！卻不知天兒看中的究竟是哪家的公子！這京都裏頭，真正能配得上她的公子哥，屈指可數啊！”
“會不會不是京城裏頭的？”素瓶突然提了這麽一茬可能性，“會不會在某次詩會、花會或宴會上，從外地來的某位公子被我們家小姐給相中了？”
“呀！說不定真是你猜的這樣！”方氏一拍大腿，“那可糟了！”
“夫人，瞧您說的，難不成好兒郞就只準京都有，別的地兒就沒有？”素瓶輕笑道。
“先不管那人的家世人品如何？就只家不在京都這一點，我就同意不了，天兒嫁得遠，我可舍不得！”說著，方氏的聲音不由變得有些嘟嚷。
“夫人，您的娘家就在這京城裏頭，可想想您這一年到頭的，又能回得了幾趟娘家？”
“可至少有什麽……急事的話，也能快點趕到……趕到跟前不是？”女大不中留啊，方氏想到不久以後，女兒就該嫁走了，忍不住地哽噎。
見狀，素瓶忙遞上絹帕，這為人父母者，莫不愛其子！
不管平日裏頭方氏如何得叱咤風雲，可一談及嫁女兒的瑣事，便直如平常人家的婦人，再沒兩般模樣。
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芭蕉園內，疏影坐在石桌邊上，單手撐著腦袋，眼睛瞅著不遠外的一圈藥圃，楞楞地發著呆。
“影兒？想什麽呢？”翠靈懷裏抱著綿坐墊，手中拿了針線筐，一屁股在女兒旁邊坐下來。
“哦……沒想什麽！”疏影被她娘一驚，又發覺自己應付得太也潦草，便又加了一句，“我這想小姐呢，不知她什麽時候才回府來！”
這倒也是她的心裏話，只不過眼下這會，她心裏其實想得是昨晚上的事！
昨晚，聽說李眠兒被留在皇宮裏頭，不似吳媽和翠靈二人覺得能被皇上留宿在宮裏頭，實在是喜事一樁，疏影更多的是為自家小姐擔驚受怕。
因而穆姨娘打開主屋門的時候，她是曉得的！
原以為穆娘不過是出屋透透氣，沒想到她後來又開了園門，直接出了園子。
沒有別的想法，她只是睡不著，想著左右都是睡不著，還不如不睡了。於是她索性也起了床，跟著溜出園子去了。
蒼天在上，黃土在下，她當真沒打算跟蹤她的穆姨娘的！她真心是想出門透透氣！
卻不知為何後來……後來就發現情況似乎不怎麽對勁……
起初，她沒以為什麽，不知道前頭發生什麽事，便又悄悄走近了一些。
已初省人事的她，終於意識到了什麽之後，一時驚得癡在原地，全然忘記了那種時候實在應該回避，直到後來穆姨娘掙紮著出聲制止，她才醒過神，她才曉得躡手躡腳地往回退去。
誰知剛退至園子處，大爺已經抱著穆姨娘大步走過來，疏影慌亂不已，情急之下，縮進園子裏，躲在了幾株梅樹後面，好在大爺最後並沒有逮到她！
第九十五回窈窕淑女君子逑
“影兒，發什麽呆呢?？過來幫娘理一下線頭！”翠靈見女兒心不在焉，便出聲喚道。
“嗳！”疏影挪了挪身子，從她娘親手中接過線團，“娘，你說，好好的，長公主怎麽突然想起來，把我們的小姐給留下去了呢？”
“這個，你問娘，娘也不甚清楚！許是長公主瞧著咱們小姐才貌雙全，放身邊呆些日子吧！”
“那長公主打算扣著咱們小姐到多會啊？”
“影兒，說得什麽話？什麽叫‘扣著小姐到多會’？人家宮裏來人不是說得清清楚楚麽？小姐是長公主欽點的，要她留在宮裏陪長公主多住一陣兒的！”
“那一陣兒該要多久啊！”
“你這丫頭盡是問這些？娘又哪裏能曉得！不過我們小姐吉人自有天相，不會有事的！”
“哦！”疏影垂下頭，忽又想起一事，匆忙又擡起頭，“娘，你說，如果小姐要在皇宮呆很久的話，我能不能跟過去，給小姐作伴呢？”
“我說你今兒個怎麽盡說胡話呢？你當皇宮集市啊，誰想去都是去得的？”翠靈斜睨了一眼自己的女兒，低嗔一句。
“可是娘，沒有小姐在，這日子過得實在太也孤單了些！”疏影不禁語露幾分委屈。
翠靈一旁看女兒這副光景，心一下子軟了下來：“娘也曉得你大概是孤單了，不過這園子裏不是還有娘，有吳媽，有穆姨娘陪你了麽？咦？你們那只猴子呢？”
“哦！他啊……說不定現在已經溜進宮裏尋小姐去了！”想及自己混得還不如一只猴子，疏影長嘆一聲。
這時吳媽走過來：“疏影瞧著怎麽悶悶不樂的？”
“吳婆婆！”疏影鼓著嘴叫了吳媽一聲。
“吳媽，沒事，小丫頭這會是想眠兒小姐了！”翠靈輕描淡寫道。
“是呀！平日沒覺著，怎麽突然小姐離開只這麽一日。就覺得整個園子空落落的！”吳媽不由也悶聲感嘆一句。
“咱們也別多想了！單單瞧那宮裏頭左一個右一個地專程跑來給我們遞消息，便知我們小姐在宮裏頭是受看重的！”翠靈不想吳媽的情緒跟著一起低落，遂出言勸慰。
“嗯，可不是麽？”吳媽緊皺的眉頭稍微展了展。
“那吳媽，一塊過來坐著曬曬太陽吧！”翠靈招呼道，“穆姨娘該還有一會兒才起來吧！”
“蕊娘昨晚沒睡好，我一早過去，見她眼睛紅腫的，就勸她再睡一個時辰！”這麽說著，吳媽剛稍微舒展些的眉頭又皺巴巴得起來。
疏影聽了吳媽的話。眼睛不由閃爍了幾下，抿著唇低下頭去。
******
周昱昭匆匆從仁壽宮裏出來，方才親見長公主對李眠兒倒是真心器重。故而心下也寬心不少。
走著走著，路過彭皇後所在的慈元殿時，恰逢楚王從殿裏出來，於是周昱昭慢下步伐：“昱昭見過楚王叔！”
雖然楚王不過比周昱昭大了幾歲而已，然輩分擺在那。周昱昭不得不稱其一聲王叔。
“嗯！你這是從仁壽宮那邊過來的！”楚王的目光越過周昱昭，瞥往他身後仁壽宮的方向。
“正是！上次侄兒南征前，姑奶奶特意遣人給侄兒送來幾瓶防毒蟲叮咬的藥水，侄兒在南邊這些日子，還多虧了那些藥水！所以，這次回京。侄兒特意抽時間過來給姑奶奶道聲謝！”
“是嗎？真是難為你有心想著，姑姑她倒也沒白疼你一場！”
“……”感覺到楚王神思並不在自己身上，周昱昭只笑了笑。
“剛看你行色匆匆。也別在我這耽擱了，快忙你的去吧！”
“那……侄兒先告退了！”周昱昭對著楚王，雙手一拱，然後擡腳繼續沿著原先的道兒往前走。
耳聽身後的楚王舊立著，沒有動靜。周昱昭不由加快腳步，經過一個彎道時。迅速抄入，視線四下一掃，接著覷了個空，嗖地騰到一顆樹上的枝葉叢中。
居高臨下，周昱昭回望慈元殿，果然，楚王還立在原地一動未動呢。
周昱昭紅唇微抿，繼續藏身枝葉叢中等著楚王下一步動作。
呆楞了半響，楚王終於擡起頭來，側首望了眼仁壽宮，然後挪了挪身子，卻又頓了一下，方才提步朝仁壽宮大步邁去。
見此，周昱昭緊抿雙唇，伸手撥開遮住他視線的一根長枝，眼睛一眨不眨地盯著楚王的背影，直到他進了仁壽宮。
******
溫國公府，薔薇園。
寶珠昨夜自李青梧走後，便再沒睡著，因她原以為自己要費些時力才能找出李青梧口中的那個“蕊兒”的，卻沒以為自己記性恁樣好，半夜裏頭，迷迷糊糊地，不知如何突然想到，芭蕉園裏的穆姨娘名字是叫蕊兒的。
只這麽隨意一想，寶珠的腦子就開始亂了，她不敢相信，可是又必須得相信，大爺口中的“蕊兒”定是穆姨娘無疑了，再沒有可能是別的什麽蕊兒了。
這麽些年，大爺對那個狐貍精竟然一直還念念不忘！
“四兒？”
“婢子在！”
“你準備一下，咱們下午過去東院裏頭，看望看望我們的四姨娘！”
“寶姨娘，怎麽忽的想起去看望她了？是因為九小姐嗎？”
“哼！什麽九小姐，沒外人的時候，別在我面前稱她九小姐！”寶珠語氣惡狠。
“是！婢子記下了！”
“你真當她是個人物？不過小人得志！看她們能得意幾個日頭？”寶珠字裏行間的蔑視越發明顯，“只當昨夜被皇上臨幸了，卻只是去服侍長公主了！”
“姨娘，我看現在說還早，說不定皇上已經看上她了，萬一只是多早晚的事怎麽辦？”
“要下手早下手了！就她那個命格，怕是沒人敢娶回家去，更別說皇家了！”寶珠聲音陰冷，“我看，皇上八成也是這麽考慮的，這才只將她擺身邊看著，卻不出手！”
“……”看出來，今日主子心情欠佳，四兒幹脆不敢亂接話！
******
仁壽宮裏，李眠兒將扶著長公主從後花園裏面進的殿裏來，還沒捂熱貴妃榻，就聽喬令侍傳報，楚王求見。
長公主凝神：“誰？”
“回長公主，是楚王殿下！”喬令侍重覆道。
“哦，快請他至殿上，本宮馬上就到！”話音一落，長公主就一手搭著李眠兒的胳膊，站起身，“走，隨本宮一塊出去會會楚王！想必這位楚王你也是識得的！”
“是！”李眠兒垂首簡短地應道。
楚王一襲修身絳色窄袍，華冠覆額，整個人顯得很精神，很清爽。
一眼瞧見長公主，連忙見禮。
“楚王免禮，多久沒到皇姑母這兒看看了？”
“確有些時日了！”楚王言語似帶有幾分慚愧之意。
“今日怎麽有空過來？”長公主對楚王的來訪仍然有些意外。
“剛才碰見昱昭了，他說特意趕來仁壽宮看看皇姑母，我聽著，想自己亦有些時日沒來給皇姑母請安了，便臨時起意，前來看望一下皇姑母。”
楚王話語誠懇，很是中聽，因而長公主聽著，神情頗為高興。
李眠兒一路緊隨在長公主的身側後，只在一進殿時，大略看了兩眼楚王，其餘時刻或垂目腳尖，或目視長公主的背襟，刻意避免碰撞到楚王的目光。
******
周昱昭從宮裏趕回武郡王府時，武王已經回到府宅，這會聽下人報世子回來了，忙趕來周昱昭的院子。
不出所料，武王妃早在那候著了。
“昭兒回來了！”
“父王！”
王鈺起身，走到武王身邊，探出幾根手指，將武王肩上落的幾片柳絮拈掉。
“昭兒，同南秋一戰，還是越早結束越好！”
“是，孩兒曉得！”
“你只曉得其一！”
聞言，周昱昭擡眉盯向已換做背對自己的父王：“請父王指點！”
“在立儲這樣的節骨眼上，明眼人都看出大梁可能不久就將面臨一場紛爭！”楚王掉回頭來，面視周昱昭，“周邊鄰國自然也看到了這一點！南秋便是瞅準這個時機而來的！”
周昱昭臉色凝重，聚精會神。
“如今不止南秋，北邊的北寒國亦有些蠢蠢欲動了！今日北境傳來消息，說北寒國的一些零散部落不時侵擾大梁邊境內的百姓，甚而強擄劫殺！”武王口氣沈重，對於大梁面臨這樣的情勢，他也覺得焦急。
“如果北寒繼續這樣無禮下去，大梁勢必要回以顏色！那麽與北寒的一戰也許不會很遠！”
周昱昭仔細聽著武王條分縷析。
“因南秋離京都很遠，所以同南秋的戰役，父王只關心勝負和你的安危，並沒有其他顧慮！但是如果大梁真要出兵北寒的話，我們就務必要格外小心！因為其中變數太多”
聽到這，周昱昭大概領會了武王的意思，北寒地處北方，與大梁的京都只隔了幾個州，如若大梁一不小心慘敗，北寒趁機南下，京都局勢定然危矣！這是其一。
其二，如果在大梁出兵北寒時，京都內的某一方勢力趁機鉆這個空子，徒手掀起一波大浪，那麽整個局面又將無法掌控。
第九十六回郎母勘破鴛鴦情
武王父子一臉肅謹地立在廳裏低聲研討，王妃王鈺則是坐在紅木椅上，仔細瞧著她兒子。
隔了大半年沒見，兒子是越發成熟有力了，相較以前，他的面上減了幾分冷酷，似乎多了幾分不一樣的神采！
王鈺微抻著脖子，認真辨過去。沒錯，那幾分神采同去年南征前，她從兒子臉上突然發現的那抹神采如出一轍！當初，那抹神采不過一閃而逝間，如今，那抹神采卻是顏色分明地標註在他的臉上了。
王鈺一聲不吭地端坐椅子上，柳眉微顰。
知子莫若母，昭兒果然還是踏進紅塵了！
一直專心聽父王說話的周昱昭終於感知到母妃的視線，不由側轉過身，溫和一笑：“母妃，可是有話要同孩兒說？”
“哦——母妃不急，你先同你父王商量正事要緊！”被兒子碰著目光，王鈺面上一赧。
周昱昭發現母妃的眼神有些怪，然一時卻也說不清怎麽個怪法，便轉過身繼續聆聽父王的話。
兒子回來這兩日，一連入宮兩次，雖兩次皆事出有因，可是每年次呆在宮裏的時間未免也過長了些！要知以往時候，那地方，他是能不多呆一刻就不多呆一刻的。王鈺雙手攥著錦帕，盡量掖著自己的情緒不讓那父子二人發現，以免擾了他們。
直到武王說完轉身離開，王鈺這才起身，拉過周昱昭至自己身邊：“昭兒，過來坐，陪母妃說說話!”
一早就發現母妃有些反常的周昱昭聞言，一撩下擺，緊挨著她母妃坐下：“母妃，心裏可是有心事？”
“昭兒！你有沒有什麽話要同母妃說的？”王鈺目光柔和地看著自己的兒子。一張猶似精雕細琢的面容，其上一雙眼睛看似深遂難懂，其實內裏卻如玉一般剔透，只不過昭兒很難讓人親近罷了。
有這樣的兒子，王鈺恨不能把自己能有的一切美好都給他，唯願他可以快活地生存下去。於是這一刻，王鈺決意不管昭兒看中的是誰家女兒，她都會盡力助他一臂之力，只要昭兒樂意，只要昭兒可以永遠保持住臉上的這份神采。
“母妃。你想聽什麽？”見母妃鄭重其事地問了這麽一句，周昱昭禁不住輕笑一聲，一對斜飛入鬢的眉梢
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聞言，李青梧禁不住心下一喜，他就知道，皇上一直以來皆是清正嚴明、克已自律的明君，不會突然變得耽於美色的。如果自己等會曉之以理，動之以情，勸他放棄收青煙為妃的話，想他很可能會網開一面的，盡管這種事於別人家來說，許是求也求不來的天大喜事。
李青梧面上故作沈著，腦子裏卻是各種逆耳忠言連珠炮樣地擺將出來，只待皇上親口說出來之後，便一一將之派上用場，此時先引出皇上的話要緊：“不知陛下指的是什麽事？”
“哦……”皇上的臉上先是一訕，然後接著又一頓。
他這神情被李青梧看在眼裏，更坐實了李青梧的猜測。
“學士，事情原是這樣的……”過了半晌，皇上才一口道完前因後果。“前兩日，程炎程尚書專門跑過來，請朕作主，給他那寶貝孫兒程輅，尋個親事！”話到這兒，他特意停下來，探探李青梧的面色。
果然，李青梧立馬將頭一擡，面上一喜，莫不是皇上準備把青煙賜婚於程尚書家。這可是他想也沒有想過的！
太宗見李青梧似有欣然之意，語氣不由輕松了許多：“聽程尚書那意思，他的孫兒。就只看中溫國公府的大小姐，李學士你的親閨女，偏還非她不娶！”
至此，李青梧才恍然，原來皇上同他說得與他心內所想。完全兩碼事，於是精神頭隨即為之一委，卻又不敢過於明顯，畢竟面對的是當今聖上，稍有不慎，便有可能引來龍顏不悅。
李青梧思維一轉。面上的喜色仍留住不褪，然後就著那絲喜色擺出一個淺笑：“皇上的意思，微臣明白。程尚書的府上。不日前曾專門請了媒人到微臣府上說親來著！”
年前，方氏就開始著手張羅李天天的親事，這個李青梧最清楚不過。
記得不久前，剛出正月的某日，方氏曾專門就程家請人上門說親的事同他商議了一下。他二人皆以為這門親事實在不錯，偏他們的女兒天天死活不願意做這門親事。無奈，他夫婦二人只得尋了個好看點的理由給回絕了。
眼看一個多月過去了，李青梧還當程家就此作罷的，然後又逢青煙這麽件事，他一急，便忘記了程家曾求娶天天這麽一茬事。因此，皇上將才突然提及程尚書家時，他的本能反應，還以為程家看中了李青煙，而皇上也有成全的意思！
“程公子年少有為，確是個可塑之才，將來前途必是無量！微臣心裏對他也著實欣賞！只是……”李青梧面現為難，可是自家女兒的性子他又不是不知，若是強求，怕難兩全，索性同皇上直說了，“只是……陛下，既然您開頭已經說了，最終還是以我們家的意思為重，那微臣就鬥膽實話實說了！”
李青梧沒有擡頭，見皇上並沒有出言打斷，便兀自接著說了下去：“陛下，您也知道，微臣只生就這麽一個嫡女，從小並沒有只教授她《三從四德》、《女誡》什麽的，全當她男兒一般，什麽都叫她學了！如今反倒縱她生成了一副剛烈的性子，對她這性子，微臣是愛煞也恨煞呀！”
“學士的心意，朕明白了！”
“微臣，叩謝陛下體恤之恩！”
“愛卿免禮！”
“謝陛下！”女兒天天的事算是揭過去了，可費了這麽多心思，青煙的事還仍是只字未提，李青梧心下不由開始暗急。
“學士這會過來，可是另有別事回稟？”太宗走到禦案邊上，轉過身子，和緩地問向李青梧。
“陛下明察！”李青梧拱手長揖，“臣妹，青煙，她……昨日……”
“哦，昨晚長公主將她留在仁壽宮了！”
“那今日……長公主可是會準她回府？”
“這個……待朕午後過去仁壽宮再問問吧！”
提起李青煙，太宗的眼睛止不住地打閃，李青梧也分不清其中的意味。
“長公主這麽些年，孑然一人住在仁壽宮，也怪冷清的，難得她開口問我討個人過去陪陪她，我豈有不允之理！”
“陛下言之有理！”皇上都說到了這份上，李青梧深知今日他怕是領不回青煙了。
“朕曉得，你護妹心切，不過，在朕看來，你家九妹的運氣還不是一般的好阿！”想到昨晚，若不是碰巧鄭修媛突然趕來傳詢浦昭儀小產的事，說不定現下又是另一種情形了！
“能得到陛下的有心青睞和栽培，臣妹的運氣誠然是好！”李青梧不知太宗口裏的運氣好，究竟是怎麽個好法，只能搪塞得讚同道。
聞言，太宗皇帝擡眼瞄了一瞄李青梧，其實他心裏一直疑問，何以李青梧對自己的一個庶妹如此關懷上心，可又想他對幾個庶弟亦是用心可嘉，也就屢次收起詢問的念頭，此時又是忍住沒有問出口來。
******
仁壽宮裏。
“長公主，武郡王世子求見，說是來給您請安！”喬令侍走進來，對長公主稟報。
“哦，是嗎？昭兒過來啦？這回總算他長記性了！”長公主欣喜道，“快請他到殿上去，先給他沏杯茶！本宮換身衣裳就過去！青煙，你扶本宮起來！”
李眠兒點頭稱是，起身時低頭垂目，掩去眼中因聽到武郡王世子幾個子而生起的波瀾，緩步走過去扶起長公主，挽著她進寢殿裏去更衣。
“鳶畫，你在後面跟著吧，由青煙來扶就行了！”
聞言，室內除了喬令侍，其餘眾人皆面露意外，李眠兒尤是。
長公主命她攙著出去會客，間中的意義不同小覷。
不願深究這些虛虛實實的，李眠兒只是依著長公主的意思，攙她往前殿走去，正好前殿裏呆著的那人，她亦想再見上一見。
“昭兒——”腳還沒踏進殿門檻，長公主已是迫不及待地喚上了，“舍得來瞧瞧你姑奶奶了？”
發現長公主身邊的人竟是李眠兒，周昱昭的眼神嗖地為之一亮：“姑奶奶，侄孫兒特地趕來給您請安！再親自謝謝您去年給侄孫兒備得那些藥，侄孫在南邊的這些日子裏，還真是虧得您賜的那些藥，才不至受各樣毒蟲的侵害！”
“是嗎？那就好，那就好！”長公主走近了，拉過周昱昭的手，牽著他隨著一道坐在巨大的鳳椅上，“鳶畫，快，去把剩下的那些藥水一並全拿過來！”
就在長公主側頭吩咐鳶畫的當兒，周昱昭挑起眉尖，飛快地看了一眼一直立在長公主身後的李眠兒，在李眠兒發現他的眼神，朝他瞅過來時，又沖她勾了勾唇角，描出一抹魅惑眾生的笑容來。
李眠兒見了，連忙低下頭去，只餘胸腔裏的小鹿撲嗵撲嗵亂跳。
周昱昭看到李眠兒的這副害羞光景，卻是抿嘴一笑，然後收回視線：“姑奶奶，我那兒還有，暫時還用不著！”
“那些個藥水留我這兒也沒什麽用，我這都半戴身子入土的人了，南邊怕是沒機會再去了！你不是過兩日又要回去南邊了，這次也不知要在那邊待多久，還是給你多備一些為好！”
“既然如此，侄孫卻之不恭，就領下姑奶奶的這片心意了！”
“還和姑奶奶客氣上了！”長公主睨了一眼身側的周昱昭，口氣中的憐愛不容置疑。
“姑奶奶，侄孫這次過來看您，給您從南邊帶了件好東西！”周昱昭趁著長公主高興，從袖中拿出一個小錦盒。
“哦，昭兒給本宮捎了什麽珍奇玩意來？”看來長公主也很感興趣。
“您自己打開看看！”周昱昭將錦盒遞至長公主的手中，語氣神秘。
李眠兒見周昱昭對長公主也來這麽一招，兩只眼眸不由晃了晃。
“好，我來瞧瞧！”長公主接過盒子，托在手中，然後擡到眼前，先仔細摸索摸索盒面，“嗯，這盒面上裹著這層手工織錦確出自南方織女之手，上面這芫芷花也是南邊特有的花種！”
長公主慢悠悠地對著盒子看來看去，完全沒有註意到，坐在她手邊上的侄孫兒此時一整顆心都撲在她身後的李眠兒身上。
周昱昭肆準機會，不時地往李眠兒面上瞅上一瞅。而李眠兒卻是不時地朝臺階下立著的喬令侍等人覷過去，深怕周昱昭大膽的舉止被她們看了去。
第九十四回水不隨人月隨人
長公主直把手中的錦盒前前後後仔細看了個遍後，方才揭開盒蓋。
“咦，竟是黑紅瑪瑙！”長公主驚喜地認出盒中之物後，便伸出一只手，從盒子裏拈出一條手鏈來，這條手鏈由九顆黑紅瑪瑙珠串成，每顆珠子上都雕著一座如意笑佛。
長公主將手鏈湊近了，又看了看，然後對著周昱昭笑道：“昭兒，你送的這玩意兒，果然甚合姑奶奶的心意！”
“那就不枉侄孫兒為此所費的一番功夫了！”這串珠鏈確是周昱昭特地為長公主準備的，原先僅僅是打算叫父王順道帶給她，並沒有想過會親自送過來，只是因為李眠兒被長公主留在這仁壽宮，遂而他才專程跑來當面給長公主呈上的。
“倒是難為你了！”長公主側身將手中的錦盒交由李眠兒，“先替本宮拿著，明日隨本宮一道去相國寺，請主持開光後，本宮再戴上這串如來笑佛手鏈！”
“是！”李眠兒小意接過錦盒，輕輕托在手中。
這次周昱昭並沒有借機看向李眠兒，而是端起茶杯小小地啜飲幾口，在聽到長公主對李眠兒所做的吩咐時，低垂的眼簾下，隱隱地眸光一閃。
“昭兒，可是有空陪姑奶奶到後花園裏轉轉，你長這麽大，還是十多年前來過仁壽宮三兩次吧！”
周昱昭擡頭迎向長公主溫和的視線，然眼角的餘光卻掃了掃李眠兒的面容，楞了一楞，點點頭：“好！昭兒這就陪姑奶奶到後花園去！”說著，起身，走往長公主的身側。
李眠兒一直站在長公主的身後，故而周昱昭走過來長公主身側時，有一瞬間他們是直面相對的。就在他二人相對的那一瞬，周昱昭對她幾不可見地唇語了幾個字，李眠兒見後，朝他眨了一下眼。
“以前，你皇太祖母還健在的時候，姑奶奶就常陪她到這後花園裏坐坐，自她仙逝後，姑奶奶便也極少再過來。以後，有青煙在一旁陪著，沒事也能常到這遛遛！”
來到後花園。長公主不由顯出幾分觸景生情來，想到周昱昭不一定識得李青煙，便粗略介紹了一下：“對了。昭兒，我身邊的這位是溫國公府的九小姐，李青梧李學士的妹妹，李青煙，你認識一下！”
“哦。姑奶奶，這位九小姐，昭兒卻是識得的！”
“哦？”長公主不掩詫異。
“姑奶奶，您忘了？上次皇上的壽宴上，李小姐可是為大家露了一手絕活的！當時昭兒也在場，對這位李小姐豈有不識之理！”周昱昭先是斜睨了一眼李眠兒。然後嘴角含著笑對長公主解釋道。
“原來如此！”長公主點點頭，“青煙確是彈了一手好琴，這下我可是有耳福了！”
說完。長公主牽過李眠兒的手，輕輕拍了兩下。
周昱昭視線掃過長公主手上搭著的五根素白纖長的手指，不由再次瞟向李眠兒的面龐。
清晨的陽光雖不刺眼，卻是照得人眼睛睜不全開，李眠兒濃濃的睫毛撲閃撲閃。又有周昱昭從頭到尾跟在一旁，她心裏多少總覺有幾分羞怯。故而兩邊臉頰一直是粉茵茵的。
她這模樣叫周昱昭瞧在眼裏，自然令他移不開目去。
盡管周昱昭眼睛微瞇著，雙瞼下兩只眼眸的動向很難察覺，然他粘在李眠兒身上的眼神，卻沒有成功逃過離他最近的長公主的視線。
“昭兒，今年有十八了吧？”
“姑奶奶，您記性好，昭兒今年十八了！”長公主突然問起年歲，周昱昭忙回神應對。
“你母妃還真夠沈得住氣的！到現在還沒給你訂親？”
聞言，周昱昭禁不住又拿眼角斜掃了一眼李眠兒，而李眠兒在聽到長公主的這句話後，輕輕地垂下眼簾。
“是昭兒不急著成親！”周昱昭頷首接道。
“怎麽？自古男大當婚——”
“姑奶奶，不是也有男兒志在自方的說法麽？眼下這種時候，大梁正需要昭兒為之效力呢，兒女情長的事還是朝後再放放吧！”周昱昭就怕長公主插手他的親事，遂這會極力地勸服道。
“算了，我也不想摻和你們小輩的事，只要讓我閉眼前抱上侄重孫就成！”
“姑奶奶鴻福齊天，這個抱侄重孫的事，肯定不在話下!”周昱昭有意把抱侄重孫幾個字咬得重重的。
李眠兒聽進耳朵裏，明知一切都還是未知數，一切都滿含變數，可她的耳尖偏偏還是發熱起來。
*******
溫國公府，清露館內。
“當初就應該把她整日得關在屋裏頭，誰也不讓她見，我看她還怎麽挑？”剛從李天天屋裏回來的方氏有些氣急敗壞，“這個也看不上，那個又看不中，不知她要找像什麽樣的？誰家姑娘像她這樣？”
“夫人，您先喝點水，解解渴，將才費了那麽多唇舌！”素瓶端了杯溫開水，“您同小姐慪什麽氣？小姐她從來不都是這個性子？”
“我看，她這副倔脾氣，都是我們給寵慣出來的！”方氏急飲了一滿杯的水，又接著說道，“我看她現在都不知道天有多高地有多厚了！只當自己仙女下凡，身份尊貴，全大梁找不了第二個了？”
“夫人，您消消氣！你這會是在氣頭上！往日裏頭，您不常說，您最愛小姐的不是別的，就是她這副有主見的脾性不是？”素瓶站在一旁溫溫地勸著。
“那她倒也說出個所以來啊，我也好心裏有個數！她只這個那個不答應的，我哪裏曉得她看中哪家的公子了？”
“許是小姐羞著了，不好意思開口說罷！
“這會反害羞起來！就不知她這個樣子有多急煞她老娘了！”方氏語氣總算稍稍緩和一些了，“素瓶，你這兩日沒事就往拾翠軒那兒多走動走動，套套芳兒那丫頭的話，天兒平日有什麽動靜，她一個做貼身丫環的，能不曉得？你替我去打探打探，我心裏也好早些有個譜！”
“是，夫人！您先別著急，待我給您探探口風，您再想法子也不遲啊！”方氏的吩咐，素瓶忙應承下來，“夫人，依婢女看，小姐一向眼光甚高，一般人她怕是不會看上的，倘若真有哪位公子已入得她的法眼，想必那位公子不是俊傑便是才子了！”
“嗯——”聞言，方氏沈吟一聲，琢磨半會後，點了點頭，“這倒也是！卻不知天兒看中的究竟是哪家的公子！這京都裏頭，真正能配得上她的公子哥，屈指可數啊！”
“會不會不是京城裏頭的？”素瓶突然提了這麽一茬可能性，“會不會在某次詩會、花會或宴會上，從外地來的某位公子被我們家小姐給相中了？”
“呀！說不定真是你猜的這樣！”方氏一拍大腿，“那可糟了！”
“夫人，瞧您說的，難不成好兒郞就只準京都有，別的地兒就沒有？”素瓶輕笑道。
“先不管那人的家世人品如何？就只家不在京都這一點，我就同意不了，天兒嫁得遠，我可舍不得！”說著，方氏的聲音不由變得有些嘟嚷。
“夫人，您的娘家就在這京城裏頭，可想想您這一年到頭的，又能回得了幾趟娘家？”
“可至少有什麽……急事的話，也能快點趕到……趕到跟前不是？”女大不中留啊，方氏想到不久以後，女兒就該嫁走了，忍不住地哽噎。
見狀，素瓶忙遞上絹帕，這為人父母者，莫不愛其子！
不管平日裏頭方氏如何得叱咤風雲，可一談及嫁女兒的瑣事，便直如平常人家的婦人，再沒兩般模樣。
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芭蕉園內，疏影坐在石桌邊上，單手撐著腦袋，眼睛瞅著不遠外的一圈藥圃，楞楞地發著呆。
“影兒？想什麽呢？”翠靈懷裏抱著綿坐墊，手中拿了針線筐，一屁股在女兒旁邊坐下來。
“哦……沒想什麽！”疏影被她娘一驚，又發覺自己應付得太也潦草，便又加了一句，“我這想小姐呢，不知她什麽時候才回府來！”
這倒也是她的心裏話，只不過眼下這會，她心裏其實想得是昨晚上的事！
昨晚，聽說李眠兒被留在皇宮裏頭，不似吳媽和翠靈二人覺得能被皇上留宿在宮裏頭，實在是喜事一樁，疏影更多的是為自家小姐擔驚受怕。
因而穆姨娘打開主屋門的時候，她是曉得的！
原以為穆娘不過是出屋透透氣，沒想到她後來又開了園門，直接出了園子。
沒有別的想法，她只是睡不著，想著左右都是睡不著，還不如不睡了。於是她索性也起了床，跟著溜出園子去了。
蒼天在上，黃土在下，她當真沒打算跟蹤她的穆姨娘的！她真心是想出門透透氣！
卻不知為何後來……後來就發現情況似乎不怎麽對勁……
起初，她沒以為什麽，不知道前頭發生什麽事，便又悄悄走近了一些。
已初省人事的她，終於意識到了什麽之後，一時驚得癡在原地，全然忘記了那種時候實在應該回避，直到後來穆姨娘掙紮著出聲制止，她才醒過神，她才曉得躡手躡腳地往回退去。
誰知剛退至園子處，大爺已經抱著穆姨娘大步走過來，疏影慌亂不已，情急之下，縮進園子裏，躲在了幾株梅樹後面，好在大爺最後並沒有逮到她！
第九十五回窈窕淑女君子逑
“影兒，發什麽呆呢?？過來幫娘理一下線頭！”翠靈見女兒心不在焉，便出聲喚道。
“嗳！”疏影挪了挪身子，從她娘親手中接過線團，“娘，你說，好好的，長公主怎麽突然想起來，把我們的小姐給留下去了呢？”
“這個，你問娘，娘也不甚清楚！許是長公主瞧著咱們小姐才貌雙全，放身邊呆些日子吧！”
“那長公主打算扣著咱們小姐到多會啊？”
“影兒，說得什麽話？什麽叫‘扣著小姐到多會’？人家宮裏來人不是說得清清楚楚麽？小姐是長公主欽點的，要她留在宮裏陪長公主多住一陣兒的！”
“那一陣兒該要多久啊！”
“你這丫頭盡是問這些？娘又哪裏能曉得！不過我們小姐吉人自有天相，不會有事的！”
“哦！”疏影垂下頭，忽又想起一事，匆忙又擡起頭，“娘，你說，如果小姐要在皇宮呆很久的話，我能不能跟過去，給小姐作伴呢？”
“我說你今兒個怎麽盡說胡話呢？你當皇宮集市啊，誰想去都是去得的？”翠靈斜睨了一眼自己的女兒，低嗔一句。
“可是娘，沒有小姐在，這日子過得實在太也孤單了些！”疏影不禁語露幾分委屈。
翠靈一旁看女兒這副光景，心一下子軟了下來：“娘也曉得你大概是孤單了，不過這園子裏不是還有娘，有吳媽，有穆姨娘陪你了麽？咦？你們那只猴子呢？”
“哦！他啊……說不定現在已經溜進宮裏尋小姐去了！”想及自己混得還不如一只猴子，疏影長嘆一聲。
這時吳媽走過來：“疏影瞧著怎麽悶悶不樂的？”
“吳婆婆！”疏影鼓著嘴叫了吳媽一聲。
“吳媽，沒事，小丫頭這會是想眠兒小姐了！”翠靈輕描淡寫道。
“是呀！平日沒覺著，怎麽突然小姐離開只這麽一日。就覺得整個園子空落落的！”吳媽不由也悶聲感嘆一句。
“咱們也別多想了！單單瞧那宮裏頭左一個右一個地專程跑來給我們遞消息，便知我們小姐在宮裏頭是受看重的！”翠靈不想吳媽的情緒跟著一起低落，遂出言勸慰。
“嗯，可不是麽？”吳媽緊皺的眉頭稍微展了展。
“那吳媽，一塊過來坐著曬曬太陽吧！”翠靈招呼道，“穆姨娘該還有一會兒才起來吧！”
“蕊娘昨晚沒睡好，我一早過去，見她眼睛紅腫的，就勸她再睡一個時辰！”這麽說著，吳媽剛稍微舒展些的眉頭又皺巴巴得起來。
疏影聽了吳媽的話。眼睛不由閃爍了幾下，抿著唇低下頭去。
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周昱昭匆匆從仁壽宮裏出來，方才親見長公主對李眠兒倒是真心器重。故而心下也寬心不少。
走著走著，路過彭皇後所在的慈元殿時，恰逢楚王從殿裏出來，於是周昱昭慢下步伐：“昱昭見過楚王叔！”
雖然楚王不過比周昱昭大了幾歲而已，然輩分擺在那。周昱昭不得不稱其一聲王叔。
“嗯！你這是從仁壽宮那邊過來的！”楚王的目光越過周昱昭，瞥往他身後仁壽宮的方向。
“正是！上次侄兒南征前，姑奶奶特意遣人給侄兒送來幾瓶防毒蟲叮咬的藥水，侄兒在南邊這些日子，還多虧了那些藥水！所以，這次回京。侄兒特意抽時間過來給姑奶奶道聲謝！”
“是嗎？真是難為你有心想著，姑姑她倒也沒白疼你一場！”
“……”感覺到楚王神思並不在自己身上，周昱昭只笑了笑。
“剛看你行色匆匆。也別在我這耽擱了，快忙你的去吧！”
“那……侄兒先告退了！”周昱昭對著楚王，雙手一拱，然後擡腳繼續沿著原先的道兒往前走。
耳聽身後的楚王舊立著，沒有動靜。周昱昭不由加快腳步，經過一個彎道時。迅速抄入，視線四下一掃，接著覷了個空，嗖地騰到一顆樹上的枝葉叢中。
居高臨下，周昱昭回望慈元殿，果然，楚王還立在原地一動未動呢。
周昱昭紅唇微抿，繼續藏身枝葉叢中等著楚王下一步動作。
呆楞了半響，楚王終於擡起頭來，側首望了眼仁壽宮，然後挪了挪身子，卻又頓了一下，方才提步朝仁壽宮大步邁去。
見此，周昱昭緊抿雙唇，伸手撥開遮住他視線的一根長枝，眼睛一眨不眨地盯著楚王的背影，直到他進了仁壽宮。
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溫國公府，薔薇園。
寶珠昨夜自李青梧走後，便再沒睡著，因她原以為自己要費些時力才能找出李青梧口中的那個“蕊兒”的，卻沒以為自己記性恁樣好，半夜裏頭，迷迷糊糊地，不知如何突然想到，芭蕉園裏的穆姨娘名字是叫蕊兒的。
只這麽隨意一想，寶珠的腦子就開始亂了，她不敢相信，可是又必須得相信，大爺口中的“蕊兒”定是穆姨娘無疑了，再沒有可能是別的什麽蕊兒了。
這麽些年，大爺對那個狐貍精竟然一直還念念不忘！
“四兒？”
“婢子在！”
“你準備一下，咱們下午過去東院裏頭，看望看望我們的四姨娘！”
“寶姨娘，怎麽忽的想起去看望她了？是因為九小姐嗎？”
“哼！什麽九小姐，沒外人的時候，別在我面前稱她九小姐！”寶珠語氣惡狠。
“是！婢子記下了！”
“你真當她是個人物？不過小人得志！看她們能得意幾個日頭？”寶珠字裏行間的蔑視越發明顯，“只當昨夜被皇上臨幸了，卻只是去服侍長公主了！”
“姨娘，我看現在說還早，說不定皇上已經看上她了，萬一只是多早晚的事怎麽辦？”
“要下手早下手了！就她那個命格，怕是沒人敢娶回家去，更別說皇家了！”寶珠聲音陰冷，“我看，皇上八成也是這麽考慮的，這才只將她擺身邊看著，卻不出手！”
“……”看出來，今日主子心情欠佳，四兒幹脆不敢亂接話！
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仁壽宮裏，李眠兒將扶著長公主從後花園裏面進的殿裏來，還沒捂熱貴妃榻，就聽喬令侍傳報，楚王求見。
長公主凝神：“誰？”
“回長公主，是楚王殿下！”喬令侍重覆道。
“哦，快請他至殿上，本宮馬上就到！”話音一落，長公主就一手搭著李眠兒的胳膊，站起身，“走，隨本宮一塊出去會會楚王！想必這位楚王你也是識得的！”
“是！”李眠兒垂首簡短地應道。
楚王一襲修身絳色窄袍，華冠覆額，整個人顯得很精神，很清爽。
一眼瞧見長公主，連忙見禮。
“楚王免禮，多久沒到皇姑母這兒看看了？”
“確有些時日了！”楚王言語似帶有幾分慚愧之意。
“今日怎麽有空過來？”長公主對楚王的來訪仍然有些意外。
“剛才碰見昱昭了，他說特意趕來仁壽宮看看皇姑母，我聽著，想自己亦有些時日沒來給皇姑母請安了，便臨時起意，前來看望一下皇姑母。”
楚王話語誠懇，很是中聽，因而長公主聽著，神情頗為高興。
李眠兒一路緊隨在長公主的身側後，只在一進殿時，大略看了兩眼楚王，其餘時刻或垂目腳尖，或目視長公主的背襟，刻意避免碰撞到楚王的目光。
******
周昱昭從宮裏趕回武郡王府時，武王已經回到府宅，這會聽下人報世子回來了，忙趕來周昱昭的院子。
不出所料，武王妃早在那候著了。
“昭兒回來了！”
“父王！”
王鈺起身，走到武王身邊，探出幾根手指，將武王肩上落的幾片柳絮拈掉。
“昭兒，同南秋一戰，還是越早結束越好！”
“是，孩兒曉得！”
“你只曉得其一！”
聞言，周昱昭擡眉盯向已換做背對自己的父王：“請父王指點！”
“在立儲這樣的節骨眼上，明眼人都看出大梁可能不久就將面臨一場紛爭！”楚王掉回頭來，面視周昱昭，“周邊鄰國自然也看到了這一點！南秋便是瞅準這個時機而來的！”
周昱昭臉色凝重，聚精會神。
“如今不止南秋，北邊的北寒國亦有些蠢蠢欲動了！今日北境傳來消息，說北寒國的一些零散部落不時侵擾大梁邊境內的百姓，甚而強擄劫殺！”武王口氣沈重，對於大梁面臨這樣的情勢，他也覺得焦急。
“如果北寒繼續這樣無禮下去，大梁勢必要回以顏色！那麽與北寒的一戰也許不會很遠！”
周昱昭仔細聽著武王條分縷析。
“因南秋離京都很遠，所以同南秋的戰役，父王只關心勝負和你的安危，並沒有其他顧慮！但是如果大梁真要出兵北寒的話，我們就務必要格外小心！因為其中變數太多”
聽到這，周昱昭大概領會了武王的意思，北寒地處北方，與大梁的京都只隔了幾個州，如若大梁一不小心慘敗，北寒趁機南下，京都局勢定然危矣！這是其一。
其二，如果在大梁出兵北寒時，京都內的某一方勢力趁機鉆這個空子，徒手掀起一波大浪，那麽整個局面又將無法掌控。
第九十六回郎母勘破鴛鴦情
武王父子一臉肅謹地立在廳裏低聲研討，王妃王鈺則是坐在紅木椅上，仔細瞧著她兒子。
隔了大半年沒見，兒子是越發成熟有力了，相較以前，他的面上減了幾分冷酷，似乎多了幾分不一樣的神采！
王鈺微抻著脖子，認真辨過去。沒錯，那幾分神采同去年南征前，她從兒子臉上突然發現的那抹神采如出一轍！當初，那抹神采不過一閃而逝間，如今，那抹神采卻是顏色分明地標註在他的臉上了。
王鈺一聲不吭地端坐椅子上，柳眉微顰。
知子莫若母，昭兒果然還是踏進紅塵了！
一直專心聽父王說話的周昱昭終於感知到母妃的視線，不由側轉過身，溫和一笑：“母妃，可是有話要同孩兒說？”
“哦——母妃不急，你先同你父王商量正事要緊！”被兒子碰著目光，王鈺面上一赧。
周昱昭發現母妃的眼神有些怪，然一時卻也說不清怎麽個怪法，便轉過身繼續聆聽父王的話。
兒子回來這兩日，一連入宮兩次，雖兩次皆事出有因，可是每年次呆在宮裏的時間未免也過長了些！要知以往時候，那地方，他是能不多呆一刻就不多呆一刻的。王鈺雙手攥著錦帕，盡量掖著自己的情緒不讓那父子二人發現，以免擾了他們。
直到武王說完轉身離開，王鈺這才起身，拉過周昱昭至自己身邊：“昭兒，過來坐，陪母妃說說話!”
一早就發現母妃有些反常的周昱昭聞言，一撩下擺，緊挨著她母妃坐下：“母妃，心裏可是有心事？”
“昭兒！你有沒有什麽話要同母妃說的？”王鈺目光柔和地看著自己的兒子。一張猶似精雕細琢的面容，其上一雙眼睛看似深遂難懂，其實內裏卻如玉一般剔透，只不過昭兒很難讓人親近罷了。
有這樣的兒子，王鈺恨不能把自己能有的一切美好都給他，唯願他可以快活地生存下去。於是這一刻，王鈺決意不管昭兒看中的是誰家女兒，她都會盡力助他一臂之力，只要昭兒樂意，只要昭兒可以永遠保持住臉上的這份神采。
“母妃。你想聽什麽？”見母妃鄭重其事地問了這麽一句，周昱昭禁不住輕笑一聲，一對斜飛入鬢的眉梢
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