船到東河鎮的時候已經是傍晚時分，船家買了菜蔬白米做了飯菜送來。巫真吃不慣外頭的飯菜，探頭朝外看：“巫寧，咱們去鎮上買些吃的吧？”

“包袱裏不是還有點心麽？最好還是別下船。”

晚霞滿天，明天也是趕路的好天氣。

她忽然拍拍我：“巫寧，你看那邊。”

我探頭朝外看了一眼，渡頭那一邊泊著一條大船。船身漆成紅彤彤的顏色，掛著彩布旗子，旗子上繡著“夜香班”三個大字，有不少人忙忙碌碌將東西搬上搬下。

巫真小聲說：“那是不是戲班子的船？要在這裏唱戲嗎？”

“多半是。”

巫真眼一亮：“那咱們去聽場戲好不好？”

巫真難得出門，即使出門也只是在山下的鎮上轉轉，那鎮子小，一年未必有一次戲聽。

“哎，別去，人生地不熟的。”我說：“到了塗家，壽筵上還能沒有戲聽？”

“這倒是，而且肯定唱的比這裏的野戲好。”

在船上一天都在搖晃起伏，這時泊在渡頭，隱隱能聽到風聲和水聲在耳邊身畔嘩嘩作響。一夜睡得都不怎麽踏實。等第二天收纜再行，那艘打著夜香班旗子的大船倒是和我們作一路，他們船大，但是走得並不多快，就在我們的前頭。那面旗子被吹得迎風招展，烈烈作響，夜香班三個字特別的顯眼。巫真在船頭看了一會兒，有些疑惑地回來問我：“你去看看那船吧，我總覺得有哪裏不太對。”

我詫異地問：“哪裏不對？”

等我上船頭去仔細瞧了兩眼，倒是笑了。

“原來不是戲班子，倒是我們的同行啊。”

巫真仔細看了一會兒，撇了撇嘴：“他們算什麽同行，沒得叫人笑話咱們。”

那大船上有人正在練習不入流的火樹銀花。功力也很不怎麽樣，看得出努了半天力，才不過放出幾個火星來。巫真說：“有人說雜耍班子裏頭常玩這些把戲，什麽吞火吞槍，又是什麽春色滿園之類，就是這些人幹的事兒吧？原來這個不是戲班，是個雜耍班哪。”

我瞧了一會兒，河上面風大，吹得頭發沈。進了艙我才說：“說不定他們是和我們去一個地方的。”

“你是說，他們也去塗家莊？”巫真想了想：“不錯。很有可能是哪。我聽說從這兒一路走下去，沒什麽大城大鎮了，這麽大一條船。班子肯定不小，到小地方去賣藝，還湊不夠響鑼錢呢，要餓肚皮的。他們可能是去趕塗家莊的熱鬧，獻藝掙錢去的？”

很有可能是。父親說過。塗莊主特別好排場好面子，喜歡熱鬧。這個壽辰辦得又極隆重，這個班子八成也是聽說了消息，特意趕去的。

晚上我們的船又和那艘船泊在一處，離得近，聽得見那船上的動靜。有人吹打，有人吊嗓子，這個班子預備的拿手好戲看來著實不少。巧不巧。白天那個在船上習練“火樹銀花”的人，又在船尾那兒拼命的練習。巫真下午睡了一覺，這會兒精神倒足，看得饒有興致。

“我說，就沖這練法。這人這輩子也別想在幻術上有什麽成就，混到死也就是個打雜的料。”

我和她趴在一起。瞅著船尾那點兒亮光：“有句話怎麽說的？師傅領進門，修行在個人……有的人就是缺個進門的機遇，沒人教，沒人領，不知道最基本的竅要，那努力一輩子，也是在幻術的門外打轉哪。我倒看著這個人說不定天資尚可，要是沒一點兒悟性的，連這點兒火花也折騰不出來。”

巫真抿嘴笑：“說得是——哎，我們上去瞧瞧。”

“算……”

我一把沒拉住，巫真已經矮身從舷窗裏竄了出去，腳在船幫上一點，人輕飄飄的攀上了大船的船尾。

“這丫頭。”我又不能大聲喝阻她，又怕她闖禍，跟著追了上去。

巫真站在船尾，微微低頭：“就是你在習練火樹銀花嗎？”

我翻身上了船，站在巫真身側。

那是個小姑娘，看來不到十歲年紀，生得既瘦且黑，就著一點燈亮，我覺得她的臉頰上似乎有些奇怪。

等她退了兩步出聲的時候，人有一半在光亮裏，巫真“咦”了一聲。

這孩子的鼻子……是塌的。不，準確地說，是凹進去的，好似誰一拳重重的砸在上頭，將她的臉整個砸得變了形兒，嘴唇合不攏，牙齒齜了出來，看起來說不出的別扭和怪異。

她緊張地瞅著我們，沒說話。

巫真定定神，又問了一次：“是你在習練火樹銀花嗎？”

我本以為這孩子是嚇壞了，沒想到她並沒驚叫，也沒逃走，反而重重點了下頭，說話有些漏氣含糊：“是。”

巫真搖搖了頭：“你這練法不對。”

我能聞到一股淡淡的硫磺硝石氣，雜耍班子的人常用這些來作輔助用，以求讓變出來的火景更美更盛。

那孩子慢慢朝我們邁出一步：“那你說，怎麽樣才對？”

巫真精神抖擻，笑著說：“你瞧好了。”

她快速的念出一句短短的口訣，手指捏起如蘭花狀，如風擺花葉般輕輕一抖，一蓬絢麗之極的火光騰空而起，金的燦，銀的亮，煌煌然在半空綻了開來，色彩變幻越來越濃，從銀色變成淺藍又變成深紫，星屑亂飄，紛紛墜向河面。

巫真就是喜歡漂亮，雖然有些賣弄，但是以她現在的功力，施火樹銀花是不必念口訣的了，這口訣是念給那孩子聽的。至於能不能記住，能不能領悟，那要看她自己。

幻術一門傳承不易，修煉之人能找著一個合適的弟子那是可遇不可求的。父親雖然有我繼承衣缽，可是當初遇到巫真落難，發現她資質不錯，一樣憐惜愛才將她收留，悉心教導。

我輕彈了下手指，一點銀星飛升，發出脆裂的響聲，銀星在船尾處爆開，一蓬細細的銀芒籠罩了整個河面，仿佛下了一場流星雨。

那個孩子看得目不轉眼，眼睛瞪得老大。巫真瞅我一眼：“你就會搶我風頭。”

同樣是一招火樹銀花，可巫真施出來的比我的就要遜一籌了。

我笑笑：“就興你好為人師啊？”

不遠處的暗中忽然傳來擊掌聲，有人讚了一句：“好！”

巫真和我吃了一驚，朝來聲處看，也是一條船，有兩個人站在船頭。

“什麽人啊？”

我拉了她一把，朝她搖搖頭。

原是我們自己招搖了，被人看去，又不是人家的錯。

“喏，看清了嗎？口訣我再念一次。”我把口訣緩緩念了一次給她聽，順手一扯巫真，從大船上躍了下去。

夜風吹得頭發衣袂飄擺，銀色的光屑紛紛拂過面頰，我轉頭看了一眼，瞧不清那船上人的面目。

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