他沒有靠近那塊玉，昭夫人卻把它拿起來，強行塞到姜恒的手裏，手指收緊時，捏得姜恒五指發痛。

“拿著。”昭夫人朝姜恒冷冷道，“去罷。”

姜恒帶著畏懼，退後了半步，接了那玉，這是他第一次從母親口中聽到有關自己父親的評價，也是最後一次。

在姜恒的記憶裏，父親這個概念相當模糊，長期被關在姜家，不與外頭互通有無，令他既不覺得自己沒有父親是奇怪的事，也並不那麽迫切地需要一位父親。

他只在心裏隱隱約約，將這名只存在於書簡中的角色視作荒野中的一名神秘客。

孔、孟、墨諸賢都曾在著作中提及“父為天”，而姜恒無法理解，他的天空不過是籠在姜家大院高墻外，那一方碧藍色的幕布，與素未謀面的“爹”又有多大關系？

“快進來，進來。”姜恒看見耿曙已站在自己臥房外。

“就在這兒，不進去。”耿曙答道。

“進來。”姜恒堅持，外頭下起了小雨，春夜頗有幾分寒意，他既推又拉，將耿曙弄進房內，像個小大人般把藥放在爐上煎，調開藥糊攤涼，撥亮了燈。

燈光下，耿曙洗過澡後，已不再是那野人形貌，雙目明亮，皮膚白皙，高鼻深目，脖頸雪白，單衣內露出鎖骨。兩道眉毛濃黑，如墨筆揮就的有力一劃。

先前匆匆一瞥，未曾看出，如今在燈下，姜恒差點還以為換了個人，盯著他看了一會兒，繼而笑了起來。

耿曙的表情充滿茫然，眉頭微微地擰了起來，他的嘴唇溫潤，鼻梁高挺，唇線帶著一股倔強之意，穿上對姜恒來說顯大了的裝束，恰恰好正合身，一身繡有暗紋的黑袍襯得他的腰線筆直，不甚強壯的少年人胸膛與肩背有著瘦而勻稱的態勢。

他的手指白皙修長，修好指甲，脫去泥垢後，一手比姜恒稍大了些，手腕也十分有力，那糾結油膩的頭發洗完總算舒開了，衛婆又為他剪短了不少，留了毛毛躁躁的短發，簡單地紮在腦後，

耿曙一張臉棱角分明，有著明亮的神采，就像美玉一般。姜恒家裏從沒來過像他這樣的客人，想讓他說說外頭的世界，就像洗澡時聊的，如何被狼追，如何爬過荊棘叢生的密林，怎麽找到隱藏在林間的鳥巢，把生蛋捏碎，生吃下去。

但看耿曙那模樣，似乎不太想說話，只是警惕地打量著這陌生的環境。

“你幾歲了？”姜恒問。

“十。”耿曙簡單地答道。

“你比我大兩歲，我虛歲八歲了。”

姜恒爬過案幾一邊，取了藥碟，又爬回來，用一支小狼毫筆調和藥物，示意耿曙脫上衣，耿曙便將袍子解了，袒露肩背，姜恒說：“這是我熬制的特效藥，塗了以後過幾天就好了。”

“有用嗎？”耿曙側頭看那藥糊，眉眼間現出不太信任的神色，顯然不相信出自八歲小孩之手的傷藥能奏效。

“當然！”姜恒說，“去年有只鳥兒被貓咬了，掉我家院裏，我就是這麽給治好的，治完以後就能飛了。”

耿曙就這麽坐著，任憑姜恒折騰自己，姜恒小心地給他上了藥，說：“腿上。”

耿曙話很少，不覆傍晚洗澡時的粗魯與野蠻做派，聽得姜恒吩咐，便索性把褲子褪了，又是赤條條地坐著，擡起腿來讓姜恒上藥。很長的一段時間裏，他的雙目始終盯著案幾上、被姜恒扔在一旁的玉玦。

“那是你娘給你的嗎？”姜恒問。

耿曙沒說話，姜恒給他上好了藥，正想把玉玦還他，耿曙卻系上裏衣布帶，滿不在乎地一振肩膀，穿好那身原本該是姜恒的外袍，打著赤腳起身走了。

“我話還沒說完呢！”姜恒又說。

耿曙在廊下回頭，他比姜恒高了半頭，略有些冷淡地註視著他。

“你會在我家住多久？”姜恒問。

耿曙眼裏現出一絲迷茫，末了，答道：“我不知道。”

“明天醒來的時候，你還會在這兒罷？”姜恒充滿期待地說，他實在太寂寞了，如果可以，他只想求母親別趕走耿曙，但以母親的態度看來，仿佛是不可能的。

“嗯。”耿曙簡單地答道，卻不想繼續這個話題，外袍在春風裏飛揚，快步走了。

這一夜，姜恒寧靜的無聲世界，仿佛被這個突如其來的闖入者撞開了一角，夜裏他尋思良久，註意著從役房處傳來的動靜，腦海中充斥著諸多問題譬如：耿曙帶來的這塊玉玦，是自己的父親留給他母親的。

那麽父親與耿曙，又是什麽關系？為什麽母親發這麽大火？是他的信使還是他的徒弟？此時姜恒還不了解世上有關“私生子”的概念——聖賢書中從不提及，也沒有旁的人朝他灌輸。

耿曙帶著一把劍、一張絲帛、一塊玉玦，千裏迢迢，從安陽來了他家。今天晚上他會住在這兒，母親會收留他住多久？離開這裏，耿曙會再去什麽地方？走了以後還會回來看他嗎？姜恒不禁又想起母親站在鏡前那陰森恐怖的一幕，他說不清她想做什麽，但在那一刻，他感覺到一股令他為之戰栗的畏懼力量，仿佛她的恨即將撲面而來，連著他也一起吞噬下去。

姜恒這夜睡得並不安穩，直到翌日清晨，劈柴的聲音“咚”的一聲吵醒了他。

衛婆打了水進來讓他洗漱，劈柴聲依舊響著，姜恒馬上意識到，是耿曙。正轉頭時，衛婆在背後予他編了發上幾股細辮，讓他坐正。

“耿曙還沒走呢。”姜恒看著鏡中的自己，說道。

衛婆滿是皺紋的臉上，現出一絲若有若無的微笑，把姜恒打點整齊，他便穿上木屐，快步到得役房所在的後院處。柴房裏頭多了一張簡陋的床，院裏，耿曙額上滿是汗，只穿單衣，外袍系在腰間，手持柴刀，於樁上把木柴劈成兩半。

姜恒問：“吃早飯了嗎？這麽早就在劈柴。”

耿曙側頭看了眼姜恒，擦了把汗，答道：“沒有。”

姜恒年紀不大，道理還是懂的，有朋自遠方來不亦樂乎，家中招待耿曙的方式過於簡陋不說，怎麽能讓人劈柴？忙道：“還是我來吧。”說著要去接耿曙手裏的柴刀，卻被匆忙趕來的衛婆提著後頸，拖走了。

衛婆這招提後頸就像抓貓一般，從小到大，姜恒試過無數辦法，都躲不過衛婆的一提，當即束手無策，乖乖就範，被帶到堂屋外，進去給母親請早。

“給母親大人請早。”姜恒規規矩矩，擡起雙手交握，跪在地上就拜。

昭夫人又恢覆了慣常模樣，仿佛昨天的一切都沒有發生過，聲音裏一如既往地帶著少許嫌棄與不屑：“起來罷，用早了。”

衛婆端了食盒進來，姜恒坐在母親下首，打開食盒，尋思著問問關於耿曙之事，昭夫人卻先發制人：“《萬章》讀完了麽？”

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