這應該算是我第一次見到灰影的真面目——不出所料的蒼白，卻沒想到他長得如此斯文，比邵盡梟還像書生，長著大多數月革人那般的卷發，眼睛卻是異於漢人的灰藍。在我的記憶裏，只有西域人才會有這種奇特的眼眸，月革是有很多西域的混種，不過這種人通常會受歧視，也就難怪他做不了王室的首席死士。

“怎麽回事？”他的手臂不但大面積劃傷，上臂骨也折斷，而且不像是打鬥所致。

他低眉不吱聲。

我從木架上取來兩片竹板，以繃帶將他的上臂固定好：“是不是救那幾個孩子傷的？”小孽障他們下午回來時，身上有泥土的痕跡，想來定是與他們有關。

他是拿定了主意不說話。

既然問不出來，我也不再哆唆，把藥房的鑰匙扔給他：“若是不嫌這兒藥味重，就在這兒休息吧。”我以前不知道他躲在哪兒，也就不清楚他睡在柴房的事，如今知道了，且他身上又有傷，便打算給他行個方便。

也許是同病相憐的緣故，我對他的處境有些戚戚，畢竟自己也曾是他這種身份。

他卻不領情，把鑰匙扔回給我，那雙灰藍眸子裏明顯帶著些微憤怒。

原來他是個不喜歡被同情的人！

因他的拒絕，局面一時間有些僵持。

噠——噠——一串馬蹄聲打破了這種沈寂。

是李卒來了。

我只不過一剎那的走神，眼前的人影已然消失，只剩下滿屋的燈影搖曳不定。

“還沒睡？”李卒佇立在門日，黑袍上的暗金紋被燈光照得熠熠生輝。

“這麽晚還過來？”我提過燈籠，合上房門，來到他面前。

“閑著，就過來了，在看什麽？”他點住我的下巴，將我的視線調回他的臉上。

“灰影受傷了。”

他眉頭一擰，以為有人刺殺。

“幾個孩子調皮，為救他們折傷了手臂，我剛給他上了藥，想讓他留在藥房休息，他生氣了。”風太大，我忍不住把臉埋進他的臂彎。

聽我這麽說罷，他笑笑：“不要隨便憐憫，有些人不願意被憐憫。”

“你也被他怒視過？”

“沒有，不過知道他不喜歡。”

“他跟你的時間最久吧？”按照大祭司的說法，灰影被送給他已經十幾年了，想必這兩人早已有了別人不能理解的默契。

“嗯。”他點頭，但沒再繼續這個一話題。

回到屋裏，合上房門那刻，我依稀可以看見藥房屋脊上的那抹暗影。

這之後，不過七八日的時間，灰影的傷以我不能理解的速度迅速恢覆，這是我在其他人身上不曾見識過的，相當的令我吃驚。

吱呀——門輕微一響。

我正在查看灰影的傷口，一眨眼，他已經移到了門口，那只蒼自的傷手鐵鉗般扣住柳步塵的喉嚨，如果不是我及時阻止，那丫頭的命可能己經沒了。

“咳……”小丫頭一邊咳嗽，一邊膽怯地瞅著灰影，像是受到了很大的驚嚇

“以後進房間要先敲門。”我出聲叮囑小丫頭，灰影不熟悉她的呼吸和腳步，自然會把她列為敵人。

小丫頭忙點頭，又咳了好一會兒，才把手裏的陶罐舉到我面前。

我探去一眼，罐子裏盛著腌梅子。

“你聽誰說我喜歡的？”應該沒人會告訴她。

“我看姑姑吩咐人去府裏拿。”聲音有些畏縮，“就跟廚房裏的大娘學著做了。”

年紀不人，心思倒挺細，我的確很少往嘴裏放東西，除了秦王府的腌梅子。

“放著吧，先坐在這兒，一會兒我試試你的脈。”

這丫頭極少言語，若是不讓她說話，整天都聽不到聲，跟灰影倒是有異曲同工之妙，都沒有多少存在感。

也許是因為屋望多了一個人，灰影始終維持著備戰狀態，很難讓他放松傷口周圍的肌肉，無處下藥，我使只能打發他先離開。

這期間，柳步塵始終抱著陶罐，維持著同一個動作坐在原處，動也不敢動。

“姑姑。”試脈前，她先把陶罐舉起來。

我遲疑著捏了一顆入口，味道還不錯，這麽點年紀能做出這東西來，委實了不起，小孽障想跟她比，怕是要下輩子選個娘重新投胎才能做到。

“幾歲了？”雖然猜測過，但實際年紀我還真沒問過。

“六歲多半年。”她抿唇。

我蹙眉，六歲多？身形卻跟小孽障差不多。

“你娘不給你吃飯嗎？”能把六歲多的孩子餵成這般模樣，那柳畫影的能耐不小。

她趕緊搖頭: “是我老生病，娘說生我時就不足月。”

我無話可說。

“姑姑，這梅子好吃嗎？”

“還行。”

不過我的一句“還行”，這丫頭便成了我的梅壇子，每次來都要抱上一壇。

新年之後，李卒又要去東省。

聽說這次與齊國結成了友邦，打算聯軍抗胡。

與他的大業相比，我和小孽障都要往後靠，我盡管心裏不高興，但不至於攔著他不讓去。

他走後兩個多月，我便覺得哪裏不對。

冬寒己過，我的身子卻越發怕涼，稍微吹一點風，便愛出毛病。

盡管自信沒有中毒，但也不得不承認事有蹊蹺。

某個深夜，當我從噩夢中驚醒後，第一件事便是喊來灰影，一邊按著胸口，一邊撐著坐起身：“馬上把小孽障和傾傾送走。”如果沒猜錯，我身上中了“冰潭”——當年我用來殺死姜老頭的那味慢毒，無色無味，連識毒者都沒辦法辨識，想不到自己也走了姜老頭的老路。當年他被我這個徒兒結果，今天我同樣被一個小女孩結果。

柳步塵，一定是那丫頭在梅子裏放了毒。

灰影佇立不動。

“沒聽見我的話？馬上把她們送去李卒那兒。”這世上我只相信他一個人。

他仍舊靜峙不動。

我盯著那雙灰藍眸子，再不聽話，我一定會出手教訓他。“告訴他，小心點。”雖然是對我下手，但顯然是沖著李卒的，“無須擔心我，我會先去解決我的事。”柳氏母女，我要知道她們是從哪兒得到的那味己經絕跡的“冰潭”！

他最終還是聽了我的命令，但聽屋外一陣雜亂，小孽障和傾傾的喊叫被馬蹄聲漸漸掩蓋。

我系上鬥篷，推開藥房的門——自從生下小孽障之後，己經很久沒有再動殺機了，不知是否已經生疏。

太陽升起時，我來到秦王府，徑直轉進柳氏母女的院子。

家丁們正在清掃院落，丫鬟們也忙著擦拭桌椅，見我進來，皆放下手中的活計看過來。

“你們都出去。”我站在院子當間，把鬥蓬帽拉下。

家丁和丫鬟們面面相覷後，匆匆放下手中的活計出去。

院門關上的那刻，柳畫影從屋裏出來，神情好奇。

“夫人，您這麽早過來……”她的話因我的眼神戛然而止。

我徑直走上前，單手扣住她的喉頭：“說，誰派你們來的？”

由於中了我的幻術，柳畫影的眼神顯得異常呆滯，口中喃喃而語：“我想進王府，我想當王妃……”

“你把她殺了也沒用，她什麽都不知道。”冷冷的，毫無情感的童聲自門內傳來，聽著讓人瘆得慌。

我偏頭看向內室門口的小女孩——柳畫影的女兒柳步塵，一個僅僅六歲半的孩子。

“她不過是疾心妄想當王妃，享受榮華富貴，有下人成群。”女孩勾唇，卻是冷笑，“連親生女兒的病都利用而已。”

我打量一下女孩，仍然是原來那個瘦弱的小身子，沒有半點變化，只是眼神有些不同，從怯怯變成了漠然。

“‘冰潭’開始發作了吧？”她問得輕松，仿佛只是在問“你吃過飯了嗎”。

“既然你能說出‘冰潭’二字，定然與幻谷有關，不妨把該說的都說出來吧。”我的指尖從柳畫影的頸子上拿開。

冰潭是姜老頭配制的最後一味毒藥，沒有解藥，沒有配方，世上只有一瓶，他自己吃去了半瓶，剩下半瓶被我丟進了幻谷的寒潭。

中此毒者，血液會隨著藥性的入侵慢慢變寒，直至最終結成冰塊，猶如在冰潭中凍死，世上嘗過這個滋味的只有姜老頭自己。如今再加上我，老天爺的確很公平，居然讓我們師徒殊途同歸。

“該說的不是我，自然有人會跟你說，你現在不應該殺了我嗎？”小女孩冷笑道。

殺她？為了她的小命，我花了那麽多心思，隨便就殺了，太對不起我那些藥材。

我不想理她，倚到廊柱上等著該出現的人。

一陣微風掃過，伴隨梧桐葉而來的是一抹纖影。

覷一眼來人，我輕哼：“想要我的命，何必等到現在？”

白羅笑笑，那冷然的笑容與柳步塵何其相似，難怪我會對這丫頭有好感，原來無形中竟還有這種緣分。

“師父。”小丫頭出門迎接白羅。

白羅摸摸她的後腦勺，隨後看向我：“想不到你這麽快就發覺了。”

“我也沒想到，你還能把那半瓶藥找回來。”她的確用心良苦。

“當年你扔的時候，我就覺得可惜，這麽好的藥，怎麽說扔就扔？本來是打算給你那位秦王殿下吃的，可惜沒這個機會。”她拍拍身邊的女孩。

但見那丫頭立即裝作一副受驚的表情，尖叫一聲。

白羅向我攤手，那意思是要她動手還是我主動跟她走。

我覷一眼裝作被驚嚇到尖叫的柳步塵，心嘆真是後生可畏，這丫頭將來一定不得了。我伸手摸一把她的臉頰：“丫頭，進了這一行，越出挑，死得越慘，記住我的話。”

白羅是老皇帝的人，我是李卒的人，老皇帝還在重用李卒，他不會輕易得罪他，眼下這狀況，要麽是白羅背叛了幻谷，要麽就是紀谷背叛了老皇帝。

而我，打算看看這個謎底。

已經好久沒再跟幻谷的人碰頭，想不到居然還有幾張熟面孔，阿梓在我不奇怪，居然連那個“千面蛇女”凈秀也活著。我真有點鄙視李卒，怎麽會把這個女人漏掉？

“站起來，谷主都沒坐，誰允許你坐的？”凈秀依舊看我不順眼。

啪——扇她巴掌的是阿梓，她一向溫和，想不到現在變得如此雷厲風行。

“我們姊妹之間，沒你說話的份，滾出去！”

凈秀氣怒至極，卻在看到白羅的眼神後，低頭退下。

她一出去，偌大的客棧房間裏只剩下我們三人。

阿梓兩三步來到我面前：“阿桑，你沒事吧？”她的眼神很奇怪，像是有些俱怕白羅。

“一時半會兒還死不了。”

“阿梓，你也先出去。”白羅出聲。

阿梓看我一眼，乖乖低頭出去。

看到阿梓關門時的那副擔憂的眼神，我暗道這幻谷果真是改頭換面了，往日老妖婆還活著時，也沒見阿梓這麽膽怯，可見白羅的手段定然不俗。

“我這麽一個快死的人，對你還有什麽用處？”既然她白羅都把我送到了閻王殿門口，還帶我出來幹什麽？“呃……你是想用我試試李卒會不會憐香惜玉？”

“怎麽，一個能讓你連姐妹都放棄的男人，你居然連讓他留戀的自信都沒有？”她哼笑一聲。

“若是他有這麽容易得手，我也不會如此珍惜。”我仰到椅背上，“能讓我知道，我是死在誰手上的嗎？”我至少應該知道誰是幕後主使。

“我記得很早以前就跟你們說過，總有一天，我們要擁有屬於自己的地盤，自己的家。”她靠到倚背上，“如今我成功了，幻谷是我們的，沒有人再能壓在我們頭上說三道四，我們想跟誰合作，就跟誰合作。”

我歪頭看她：“所以你千方百計脫離了老皇帝的掌控，第一件事居然是跟胡人合作？”眼中能稱得上李卒敵人的只有胡人，想見她是跟胡人搭上了線，才會與李卒作對。

“有何不可？他們出的價錢高，而且，事成之後，咱們幻谷可以獨霸西南一隅。”

這夢做得可真不小，我都不忍心打擊她，微微嘆一口氣：“我跟了李卒這麽多年，什麽都沒學到，但有一個詞，倒是記得很清楚——癡人說夢。”論眼界、論實力、論心機，我們這些人根本不是李卒那些人的對手，“一個女人的命和天下大業，但凡有點腦子的男人，他都不會選擇前者。”

“既然如此，那個女人就更該奮發圖強，讓那個男人選擇前者。”她微笑著反駁我，“如果你能說服李卒，連胡抗齊，以齊國眼下的實力，不日必可攻克，到時將齊國一分為二，與胡人各占一半，豈不更好？何苦費那麽大力氣拽著一個病秧子去抗擊兵強馬壯的胡人？”

原來如此！她的夢居然還是這麽的異想天開。

“記得姜老頭教我們識字時，說過不知哪個酸秀才的一句詩，叫什麽‘本是同根生，相煎何太急’。”齊、魏至少是同一個祖宗的漢人，就算是月革來找李卒聯手分齊，他都會翻臉，更別提胡人了，何況齊國恐怕早就是他李卒口中食，想都別想從他那兒分到一半。

“沒想到你己經被他收服成這般模樣了。”

我笑笑，彼此彼此，我們都不再是先前的白桑和白羅。

既然話不投機，只好不歡而散。

晚飯是阿梓送來的，她像是有一肚子的話要跟我說，卻一不字都說不出來，可見跟著自羅的日子不怎麽好過。

“噓——”在她終於忍不住要開口時，我阻止了她。

她想說什麽、要說什麽，我大概都知道，無非就是龍輝和我的安全。龍輝跟李卒去了東省，沒有性命之憂。至於我中了“冰潭”的事，我暫時還不想告訴她。

飯一吃完，她本打算再待一會兒，卻被凈秀硬是逼走。

房門是從外面被合上的，屋一子甩除了一盞油燈，什麽都沒有。我已經很久沒有一個人獨居，突然這麽安靜。還真有些不習慣。

子夜時，燈草燃盡，屋裏一片黑暗，不見五指的黑。

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