第二章 溫良公子求親 (5)
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喚,一個擡手動作都得讓她卯足全力。
「三天。」他回道。「我想沐浴。」
小時候她經常生病,但病到無法自己施力坐起還是笫一遭。
他點點頭,走到外頭命令婢女備水,然後走回床邊抉她坐起,靠在自己身上。
謹容有些頭重腳輕,她撩起衣袖,左右手各有一個鋼錢大小的黑色圈圈,隨著療毒次數増加,黑圈圈會越來越大,到最後串成一片,師搏留給她的書上詳細地記載了中毒征兆,所以她很清楚接下來的每個步
驟。
想來好笑,當時讀到這一章時她記得特別牢,師搏問她為什麽對七線蠱特別感興趣,可她哪裏是感興趣,只是覺得這神蟲子又狼又惡,恨不得它在天地間絕跡,現在想來,那時的牢記,竟是為今日的遭遇埋下伏筆。
不多久,婢女上前抉她到凈房裏盥洗沐浴,這回她們沒有多餘動作,大概是因為簡煜豐還在屋裏。
人生難測,誰曉得她也有需要憑恃他的時候。
洗過澡,還是有些頭痛,但精神好多了,她回到屋裏,簡煜豐坐在桌邊,有婢女端來參楊。
她在他的註視下,慢慢將參湯喝完。
「餓嗎?要不要再吃點東西?」參場是好東西,卻也不能全靠它吊命。
「好。」
像是早己備下似的,婢女很快端來燕窩粥和幾道清爽小菜,三天沒吃東西,謹容此刻看見食物竟有些心癢難耐,但即便如此,她還是按捺下急促,在簡煜豐的註視下將食物一點一點撥入嘴裏,細嚼慢咽。
她的動作不疾不徐,行雲流水般流暢,極是優雅溱亮,她沒把他的眼光放在眼裏,始終不驚不懼、不慌不忙,讓側眼旁觀的簡煜豐心中略略驚奇,仿佛她不是待在狼穴虎洞裏,而是自家客廳。她吃飽了,放下筷子,婢女遞來帕子讓她凈手,並將桌上碗盤撤下,動作守禮合禮,若非謹容還認得出她們的聲音,她會懷疑是不是又換上新婢女。
「過幾天我會出門-趟。」他低聲對她說。
他出門千麽知會她?她又不是他的誰,若要知會,踉那位尊貴的郡主娘娘說不是更合適?謹容滿面狐疑地望向他。
「我要去挖天羽蕨的根。」他自顧自往下說。
謹容聞言先是微微一楞,然後恍然大悟,情不自禁地拉開嘴角,笑逐顏開。
他是天才!竟然會想到這個,天地間陰陽相克,往往最毒的草藥附近就有解毒的東西,而天羽蕨是七線蠱聚集處,也是七線蠱的食物,所以的確很可能……她瞠目相望。「你可不可以別當我的敵人?」謹容問。
什麽?話題怎麽會扯到這裏,難不成她吃飽、有精神了,便想同他算總帳?不過簡煜豐還是順著她的話問:「為什麽?」「我想為你喝釆鼓掌,可我的原則是~人做得再好,也不值一哂。」「你還真是善惡分明。」
「我是啊,並且衷心相信,邪不勝正。這話,她又擡了自己一下,因為她是正,他是邪,而且邪不勝正?果她的衷心理念,也是天她真理。
他何嘗聽不出她的意思,看著謹容,簡煜豐難得地露出笑容。
原來他是會笑的?原來他笑起來寒冰融化,隆冬入春?原來他眉毛一彎,整個人就會變得如此生動?他應該常笑的,那麽張鈺荷就會是他的囊中之物。
一個笑盼對上另一個笑盼,兩人之間的氣氛驟然改變,這改變來得又急又快,但兩人都適應良好,並且無心思追究原因。
「你是個驕傲倔強的女子,這樣子很辛苦。」他嘆氣。「可我想法恰恰與王爺相及。」「怎麽說?」
「我認為,人怎能猜到下一刻會怎樣?所以啊,非得要把頑強這神東西帶在身旁,那麽受了風霜,才能強撐著昂首,遭遇哀傷,才能抹千淚水繼續往前。」「可身為女子,示點弱,做不到的事便央求男人出頭並沒有不妥。」
「真的嗎,不會不妥?」她像逮到什麽似的,灼灼目光射向他,像是捆仙索,擁得他動彈不得。
他……有說錯話嗎?她怎會換上這副表情?
謹容的眼光太熱烈,熱烈到讓簡煜豐感覺自己像是被剝了皮,架在枯枝上的烤野兔。
「應該……不至於……不妥。」他小小地保留了兩分。
「所以我可以求你一件事?」是他說的,做不到的事便央求男人出頭並沒有不妥。她嘴裏說的是求,態度卻半分不見卑微。
「什麽事?」
「買下桃花村的土地和濟民堂。」
他沒想過她會提出這個,桃花村和濟民堂不是她的命?那是她花好大一番工夫才經營出來的成績,便是出嫁也沒打算放手,怎麽會……
略略思索,眉頭一揚,他眼中有幾分興味。
他明白其中關鍵了,把桃花村那一大片一大片神植藥材的土地和濟民堂賣給他,一來他懂醫,賣給他自然比賣給普通商賈來得有意義。二來,東西在他手上,日後鈺荷身上的毒解除,吳氏若是想要報覆,自然不會再像上回一樣直接挑桃花村和濟民堂下手。
該說她聰明呢,還是誇她心地仁善,自己都是這番處境了,滿腦子還在為別人著想?
「你舍得?」他失笑問。
「不舍。」她實話實說。
「不舍還要賣。」
「父母不舍,孩子無法成長茁壯;母鳥不舍,小鳥無法展翅飛翔,如果舍得才能讓濟民堂更好,放手不是壞事。」明明就是擔心吳氏報覆,偏要把話說得這樣冠冕堂皇,這人,還不是普通倔強。
「你打算賣多少價?」「三萬兩。」
獅子大開口哪。「那些土地可不值這個價,何況濟民堂沒你這個坐堂大夫,再加十日前鬧的那一出,日後生意恐怕沒辦法像之前那麽好。」「濟民堂賺最多銀子的,不是看病抓藥,而是炮制出來的幾味藥丸,尤其是平胄散,若不是人手不夠,光是這一劑藥方就能替王爺掙來不少好處。」平胄散?沒錯,就是這味藥讓他們結下緣分,只是於她,是善緣還是惡緣仍待時日驗證。
「你還有多少藥方子?」
「如果你肯給三萬兩,藥方保證會源源不斷出現,直到我再也寫不出來為止。」
她這是……連後路都賣斷給他了?
看來她己經認命,安徘好濟民堂和桃花村,接下來就是要安排兄長親人了,她會怎麽安排?何謹華再怎樣都是個官,而一個七品官想熬到能與晉遠侯對抗,運氣好的話,恐怕也得等上三,四十年工夫,不知她要怎麽保下何家親人?
他很好奇。
「行,明天我就把銀票雙手奉上。」
「在你離開前,先見見陳管事吧,他是個精明千練的,有他操持,王爺可以少費點心思。」她希望他能留下所有的夥計及大夫。
「你怎麽就認定,我想當個甩手掌櫃?」
「王爺事務繁多,怎能在一個小醫館裏頭浪費工夫。」
「你都說了,藥方將源源不絕,若不趁勢在全國上下廣開百家濟民堂分號,如何對得住何大夫?」
他的話讓她一怔,過去她從不曾想廣開分號,一方面力有未逮,加上她的心不大,只想守護好桃花村的村民及她的家人,但此時他的話卻誘發出她的羨慕,他的財力與勢力的確可以做到,如此不但能造福全國百姓,還能賺上大筆鋃子,真是教人嫉妒咧。
「唉……」她長嘆口氣,誇張地望向他。「我終於明白了。」
她的表情讓他忍不住又彎彎眉頭,眼睛瞬間生動起來。「你又明白什麽?」
「王爺是個多金行業,難怪人人艷羨。」
笫一次,簡煜豐毫無保留地大笑出聲,笑得胸口一震一震的。有趣!這病歪歪的何謹容竟能惹出他滿懷笑意,他也不想和她當敵人了,他也想要為她喝釆鼓掌,即使他沒有「敵人做得再好,也不值一哂」這條原則。
簡燈半催馬揚鞭,任一長風獵獵,掠起衣狹翻卷,仿佛禦風飛翔般。
他在一望無垠的綠野上狂奔,風中錕雜了泥上與青草的清香,令人心神俱醉。
他不確定天羽蕨的根是否能夠解除七線蠱的毒,但他聽到一個傳言,不知是真是假或只是誇大不實的謠言。
傳言中,當地山民曾經不小心踩破七線蠱的窩,瞬間十幾只七線蠱爬上他的腳板,咬破血豚盡情吸血,吸飽鮮血,七線蠱破膚而出,山民一條腿又腫又黑,一碰就疼。
他直覺拽起旁邊的天羽蕨往腿上檫幾下,那痛竟然好了幾分,於是把一大從天羽蕨給挖回家裏,熬了場藥喝,之後就沒事了。
簡煜豐在山裏多留兩天,想找出被咬的山民,可怎麽査都查不出下落,眼看取血的日子又快到,他只好先挖幾叢天羽蕨神進盆子裏,雇車子送回京城。
這幾天,那丫頭還好嗎?有沒有好好吃飯睡覺,把藥乖乖喝下?
簡煜豐失笑,他在想什麽,容兒又不是鈺荷,喝藥哪需要人哄……容兒?他剛剛喚她容兒嗎?容兒……他不喜歡許莘喊她容兒,可他卻……卻喜歡喊,這名字還不壞,雖然他還沒這樣當面喊過她容兒……容兒……要離開京城的前一天,他與許莘陪她回桃花村,很多人都這樣喊她……
回想那日,他又忍不住想笑。
除了當新娘子那天,他沒見過濃妝艷抹的她,可那日她幾乎把盒子裏的粉全塗在臉上了,她企圖在村人面前掩飾自己的蒼白,他看不下去,絞了帕子把她臉上的粉全給抹棹,把兩顆藥丸研開輕輕往她臉上劃過,不多久,她蒼白的臉上渾現兩抹自然紅暈。
她眼紅,硬向他要那藥丸子的配方,他當然不給,是她得了他三萬兩,又不是他得她三萬兩。
她罵他小氣,他淡淡回答,「我的確不如你大方。」
一句話堵得她嘟嘴不歡。
過去,她對許莘送來的頭面珠翠從沒看在眼裏,那天她卻在裏頭挑挑檢檢,不怕重似的把最昂貴的珠釵翡翠全往頭上擺。
她問他:「漂不漂亮,高不高貴?」他悶聲回答,「像賣糖葫蘆的那根草棍。」
她又嘟嘴了,他本想建議她在嘴上吊一串珍珠,看起來會更高貴,但許莘出現了。
後來,他與容兒共坐一輛馬車,許莘騎馬在外頭陪著,因為他必須為她施針,至少讓她出現在桃花村民面前時,看不出半點虛弱。
她比他想像中更受歡迎,有許多大嬸當許莘的面誇她生得好,標致又有福氣,還說什麽打小時候面相就看得出來容兒將來是要享盡榮華富貴,當個人上人的,果然啊,李府的水喝個幾天,整個人都水潤嬌美
起來。
這叫做睜眼說瞎話!
許莘一臉尷尬,他則聽得好笑,滿臉的譏誚,她瞧見了,悄悄在他耳邊說幾句,「這叫做善意恭維,難不成見了面,他們要說我長得很像一顆大葫蘆?」恭維的話不只是大嬸說,有個小夥子也湊近她,笑道:「容兒是咱們桃花村的皇後娘娘昵。」
為歡迎她回娘家,村裏大辦流水席,長的圓的方的桌子全是從各戶家裏頭擡出來的,大夥兒殺雞宰鴨,捕魚獵兔子,把水裏游的,路上跑的全做成好菜,一盤盤端上桌。
村人們問:「容兒,回門那天你怎麽沒回來?害我們從大清早等到傍晚。」
她笑道:「沒辦法,我才進門不久,婆婆就犯病,新婦得侍疾在側,忙得分不開身,前一陣子濟民堂出事,我爹娘上李府卻找不到人,便是因為我和夫婿陪婆婆到莊子上休養。」「原來是這樣啊,你婆婆是卄麽病哪?」「毒心爛腸癥。」謹容脫口而出。
忽聞此話,簡煜豐噗嗤一聲笑出,冰山臉裂出一道縫,而許莘臉色不自然地別開頭。
「這神病設聽說討啊,兇險嗎?」
「兇險得很呢,那病征是從皮膚開始發作,先是手腳長了爛瘡,再下來頭頂流膿,臉皮一塊塊剝落下來,我婆婆要是繼續發作下去會從外面爛到裏頭,死掉的時候心肝腸肺腎都會變成黑色的,十竅流出來的不是血,是黑水呢。」
「太可怕了,怎麽會得這神病?」
「是啊,毒心爛腸癥呢,好端端的怎麽會得這神病,不會是壞事做太多吧。」一個大嬸話剛說完,馬上打自己一個大耳光,連忙向許莘道歉。「李公子別惱,是我大嘴巴,滿口胡說,李夫人自然是好事做盡的良善人,人家說,當大官的都是天上星宿下凡,夫人能嫁得李老爺定是前世燒好香,今生做好事,當好人,行善天下……」
這話剛聽還不覺得什麽,可越說越誇張,自己的母親是什麽性情許莘怎會不知道,如果這些話是知道內情的人說出口,定然是不懷好意,刻意諷刺,可這些不明就裏的桃花村村民……他怎能怪罪,只能一張臉漲得通紅,吶吶地應不出半句話。
「這病來得蹊蹺,容兒,李夫人的病可好了沒?」
「當然好了,如果沒好,我怎能回門?」
「是啊,咱們容兒醫術沒話說的,連宮裏太醫都比不上,李公子娶咱們容兒真是大福氣。」一個人開口,馬上有十個人附和,在村人眼底,謹容和觀世音菩薩相當,都是救苦救難的。
村人幾百口,一路吃吃喝喝,為謹容熱熱鬧鬧賀了一上午,席罷,他們將許莘和謹容送回何家後才慢慢散去。
謹容留下陳管事,將自己把地和濟民堂賣給裕親王爺簡煜豐的事說了,留他們在屋裏商討日後的經營,然後支開許莘,搬了兩張長凳與爹娘到屋外大樹下找個蔭涼的地方坐下。
何家父母對謹容把田地和濟民堂賣出去的事兒很不滿,這眼瞅著濟民堂是要賺大錢的,怎能說放手就放手?
見父親有話要說,謹容先把?子交給父親,搶快一步把話先撂下。
「爹,女兒的終身大事己經塵埃落定,你們不必再替我祖心,如今你們更該操心的是大哥的婚事,都說成家立業,咱們何家總該開枝散葉了。可大哥只身在外頭,成日為衙門裏的事奔忙,當然會輕忽自己的終身大事,這個事兒,得靠爹娘操持。」
「這些我們心底有盤算,你不必祖心,我要問的是濟民堂的事兒。」何霖不讓她糊弄過去。
「爹,前陣子桃花村碰到的麻煩事兒,李彬暗地裏幫忙査清楚了,竟然是因為我那些藥丸賣得太好,惹得京中貴人眼紅,想要分一杯羹,才給濟民堂下的套。」
「可這是藥又不是米糧衣布,怎麽能亂賣?無藥不毒,若是被人吃出毛病,說不準我這個老扳還得下大獄呢,幸好這回有裕親王出而替我擺平,可下次、下下次呢?若這神事一而再再而三,公公婆婆會怎麽說
話?」
「嫁進李府,我才曉得大戶人家規矩多,不能像以往那般隨心所欲,想出門便出門,你們想進府便能進府看我。你們瞧,這次的事兒若不是下人高拜低踩,遲遲沒把你們來訪的事兒傳到莊子,我豈會半點消息都不知道?若不是李彬聽到風聲,我到現在還被蒙在鼓裏面。」
「女兒思前想後,這樁買賣實在是不能做了,幸好裕親王爺肯幫忙,他可是當今皇帝的侄子,那些害咱們的惡人怎麽也不敢招惹到他頭上,為了村民,濟民堂好,把田地和鋪子盤給他是最好的方法,而且王爺可慷慨的呢,他足足給了三萬兩銀子。」
「三萬兩?!」這下子,何父,何母嚇呆了,他們怎麽也沒想到是這樣一筆矩款。
「是啊,光看這個數兒就知道人家不是強占咱們的東西,人家是好心幫忙哪,所以你們別對人家橫眉豎眼,人家可是王爺呢。」「是是是,是我們想錯了人家,我馬上去給王爺賠個禮。」何母說到做到,就要起身。
「娘,不急,先聽我把話說完,這老宅才翻修過,若是幾年後哥哥調回京裏,你們想老家時可以過來住上幾日,所以我沒賣,方才我己經托了翁爺爺,他可以派幾個武功高強的人送你們到盧縣和哥哥相聚。我寫了一封頂要緊的信,你們一定要記得交給哥哥,信就在匣子裏,和銀票放在一起。」
「是什麽要緊信?」
「裏頭是公公對我們分析朝堂動向的事兒,我記下來了,這信對哥哥的前程很有幫助,你們一定要把信交給哥哥。三萬兩銀子你們收好,我還帶回一箱頭面珠翠要給娘以及未來嫂嫂當見面禮,如果可以的話,東西收拾收拾你們盡快上路,別讓翁爺爺那邊等太久,不好意思的。」
何霖把匣子還給謹容。
「銀子你收回去,你哥哥是當官的,還怕養不活我們?這銀子是你掙來的,自然得留在身邊,何況你也說了,大戶人家規矩多,咱們的門笫己是不如人,若再沒有銀子傍身,那些唯利是圖的下人還能拿你當一回事?」
「爹,您放心,李彬對我可好了,我才嫁進門,金銀珠寶什麽好東西全往我屋裏堆,婆婆心裏雖酸,卻也誇他是個懂得疼媳婦的,不是我誇口,我屋裏隨便一只翡翠瓶子都不只千兩,三萬兩算什麽。」謹容
笑著說。
「這是現在,萬一過幾年姑爺又看上個新鮮的……」何母猶豫道。
「娘,我不會看走眼,李彬是專情的,如果您還不放心,行!我明兒個押著他把鋪子,田地全記到我名頭下,成不?」「你這丫頭,我是同你說認真的,你居然胡亂攀扯。」
謹容重重點頭。「我也是說認真的,爹,娘,你們要好好保重自己,這一別不知道哪個猴年馬月才能再見,你們一定要把身子養得壯壯的,像帶我和哥哥一樣,帶出幾個比我們更長進的孫子孫女。」話說到這裏,她語帶哽咽。
簡煜豐和陳管事說完事,斜倚在門邊等謹容,他聽著她的話,心底感慨萬分,為了不讓家人擔心,她還真是費盡心機,還想了這麽一套周詳的說詞與計劃。
他好奇,給何謹華的那封信裏她到底寫了什麽?她有什麽辦法讓父兄親人遠離災禍?
結束回想,簡煜豐甩甩頭,此次為得天羽蕨而離京數日,他不斷想起謹容,想她是個奇怪的女人,至少和他認識的女子完全不同,令他對她益發好奇。
他始終想不明白,失蹤的那幾天她躲在哪裏,當時京城裏他能用上的暗衛全數出動,竟然沒人能査得出她的行蹤。
他想起她和吳氏的對壘,忍不住想讚她一聲有勇氣,只是不知道她是初生之犢不畏虎,還是強弩之末硬張揚。
想她的事越來越多,想得他忍不住嘴角上揚,幾日不在,不知道她又會折騰出什麽事?
思念如同蟲子般在心裏啃咬著,簡煜豐恨不得長了對翅膀,立時飛到那個小院,著著她、聽著她,陪著她有一搭沒一搭地說著話,聞她身上淡淡的溫聲香氣,懶洋洋地享受那份靜謐和安然。
-抖粗繩,他策馬狂奔,想起那個怕冷的女子,他斥喝一聲,又加速了返程的腳步。
經過兩次療毒,張鈺荷己經能夠下床,前幾日禮親王府把張鈺荷接回去,聽見女兒提及為了讓謹容當藥人療毒,許莘用大紅花轎把人迎進侯府,甚至允下正妻之位,那個手段不光明磊落啊,只是……若用正經法子,誰肯用自己的性命去救人?
禮親王雖然高興女兒的身子能夠痊愈,卻也不免大發一頓脾氣。
畢竟此事傳出去,於王府名譽有礙,何況女兒的性子雖單純率真卻也執坳,哪是能與人共事一夫的,因此與王妃商議過後,決定派得力的大丫頭婉育領著幾名丫頭去侯府給謹容送大禮,並探探對方的口氣。她們到了晉遠侯府,拜見夫人說明來意,吳氏表面歡歡喜喜收下,可想到那些好東西全要往吟松居送,便打心底惱火。
她本就不是太夫人喜歡的媳婦,幸而生下嫡長子許莘,府裏除了兒子和許歷之外再沒其他孩子。
而太夫人膝下就侯爺一個兒子,因此太夫人過世前,打開庫房把嫁妝給分了。
令她惱火的是,婆婆把嫁妝分成三份,給了兒子和兩個孫子,她連半點好處都沒沾上。
要知道許歷的身分還可議著呢,婆婆竟然分給許歷,卻把她這個主持中饋的媳婦給排除在外,她眼饞婆婆那筆嫁妝多年,日夜小心侍候著,沒想到頭來什麽都沒得手。
於是婆婆一死,她就以許歷年紀小為由,將婆婆給的嫁妝托管起來。
那事兒就罷了,沒想到前陣子兒子不知道發了什麽失心瘋,屆然把婆婆的嫁妝一箱箱往吟松居搬。
她明白兒子性格軟弱善良,打心底認定對不起那何謹容,要想辦法補償,可……禮親王府有的是銀子呀,就算補償,鈺荷還沒過門呢,這筆銀子怎麽會是從他們口袋裏拿出來?
可兒子就這麽一個,她不能與他生分,且鈺荷這媳婦是她瞧中意的,雖然有幾分千金小姐的脾性,卻是單純不曉事,易拿捏的,再加上侯爺出門前,千叮嚀萬囑咐讓她千萬把禮親王這門親事給辦妥當了……說到底,晉遠侯府如果沒靠禮親王幫襯著,如今不過是坐領半俸的沒落勳貴,侯爺能得到目前的差事,還不是靠人家悉心張羅。
說來說去誰也不能得罪,於是所有的火氣吳氏也只能在謹容身上發作。
派到謹容身邊的丫頭明裏暗裏給她吞下不少排頭,可她像木頭人似的,打上十悶棍也揍不出半點聲音,滅了吳氏看好戲的心思,許莘又天天往謹容屋裏去說話,讓她不能在明面上做得太過火。想起謹容烕脅自己的那番話,那股氣吳氏怎麽都吞不下去,而禮親王府送來的禮更是在她心中添上一把火。
婉育見晉遠侯夫人不知在想什麽出了神,只好開口道:「夫人,我可以把禮送過去給何姑娘了嗎?王妃娘娘讓奴婢親日向何姑娘傳幾句話。」
吳氏回過神,說道:「是,我這就陪姑娘走一趟。」
「不敢勞駕侯爺夫人,只消派個丫頭領奴婢過去就行。」婉育連忙道。
「這是什麽話呢,別說你們王妃看重何姑娘,晉遠侯府上下哪個人不是把姑娘當成菩薩供著,若不是她,郡主身上的毒可怎麽辦才好,她是咱們家的大恩人哪,我自然要每天過去瞧瞧,看看下人何候得好不
好。」
「夫人這樣倒教奴婢為難了,還是請夫人派個嬤嬤吧。」婉育堅持。
吳氏知道婉育是禮親王妃身邊最得用的人,見她堅持,也就不再多話,便派關嬤嬤陪她走一趟。
「何姑娘好大的架子,有東西可吃還挑三揀四,實話說了吧,裕親王不在京裏,世子爺也陪著郡主娘娘到禮親王府作客,這一時半刻是回不來的。如果你不用飯,那我們也沒辦法,只好把飯菜給收拾收拾,
可醜話咱們得先說在前頭,若世子爺回來,你得摸摸良心講句公道話,千萬別胡亂攀咬說是咱們苛待了你。」明月語氣尖刻。
「人家當自己是奶奶呢,還以為坐一回大紅花轎,自己就成了正經主子。哼!別說世子爺沒在這裏留過宿,說穿了,爺心底壓根就沒這號人物,咱們世子爺眼底心裏只有郡主娘娘,小小姨娘想出頭天,還早得很。」筱月接話。
謹容擡眼望向滔滔不絕的兩名丫頭,也不知道該笑還是該怒。
分明知道她們是吳氏派來給自己添堵的,不理她們才是最上策,可是接連被編派了一整個上午,便是再好的脾氣也忍不住想要駁上幾句。
她放下毛筆,凝眉道:「我明白自己不過是個藥人,治好郡主娘娘的病自會離去,至於什麽奶奶、姨娘的,我沒這般想過,你們也別四處胡說,壞人閨譽可是造孽的事兒,至於這飯菜不是不吃,而是不能吃,裕親王爺交代過我得好好保養身子,倘若這些飯菜吃下去,我恐怕得病上好幾日,萬一耽誤替郡主娘娘療傷的日子,試問這個罪名誰承擔?」
見她一語道破,筱月結巴起來,及問:「你,你在胡說什麽?什麽吃下飯菜得病上幾日?這神信口雌黃的話你也說得出?」
「這飯裏有沒有加料,去找一只雞來試試便知分曉,何必在這裏耍嘴皮子。」
話說完了,謹容不想再同她們多說,轉身從架子上尋了本醫書,懶懶地窩進軟榻裏閱讀。
她並不知道婉育和關嬤嬤在外頭站了半天,關嬤嬤聽見三個人的對話,本要往裏頭沖,卻被婉育死死拖住,她只好拚命使眼色,讓後頭的小丫頭去回報吳氏。
直到裏頭爭執的聲音傳下,婉育向關嬤嬤投去意味不明的一眼,冷淡一笑。
什麽「晉遠侯府上下把姑娘當成菩薩供著」,什麽「她是咱們家的大恩人」,如果吳氏的話是真的,那何姑娘這尊菩薩過得可真辛苦。
自從聽見謹容那句「治好郡主娘娘的病自會離去」,婉育便對謹容生出幾分好感,她豈不明白自家郡主對世子爺的全心依賴,可世子爺又是個不肯虧欠人的,若謹容真存下心思,牢牢抓住世子爺對她的感激來爭寵,日後誰底誰輸還說不得準。
她不想吳氏踉著,便是想私底下問問謹容的想法,現在連問都省下,人家根本沒那份心思。
這個答覆定會讓王妃娘娘松一口氣,畢竟何姑娘是怎麽被騙進侯府大門的,人人心中都雪亮得很,說到底還是他們不厚道,可是為了救郡主性命,也只能眛著良心將厚道丟到一旁。
她轉頭對關嬤嬤說:「還請嬤嬤找個小丫頭,到廚房裏頭尋來一只活雞。」
「婉育姑娘千萬別聽信何謹容胡言亂語,那是個愛生事的,前兒個她當面頂撞咱們家夫人不說,還煽動世子爺把家底全掏出來送到她踉前昵,不是老嬤嬤嘴雜多話,她確實不是個簡單的。」
「嬤嬤著,急什麽呢,我又沒說何姑娘所言為真,不過是想弄清楚到底是晉遠侯府虧待了何姑娘,抑或是何姑娘造謠生事,想礙晉遠侯府的名聲。紅兒,你陪著嬤嬤的丫頭到廚房走一趟,速去速回,別耽
誤。」
「是。」陪著婉育來的紅衣小丫頭領命,走到關嬤嬤身邊,關嬤嬤這下再不樂意,也不能不派人走一趟。
見人離開,婉育走進屋裏,明月,筱月還在大眼瞪小眼,兩個人都氣鼓鼓的,好像受什麽委屈似的。
婉育掃了桌上飯菜一眼,忍不住譏笑,就三個素菜哪……還真是供神佛用的。
關嬤嬤隨後進門,橫了筱月,明月一眼後,連忙拉起笑臉迎上前對謹容一福身,道:「何姑娘,這位是禮親王府的婉育姑娘,今兒個特地上門來瞧瞧您。」話說著,關嬤嬤趁機使眼色讓她們快快把桌上的東西收拾下去。
謹容的菜裏有加料,她是知情的。
全怪何謹容不懂禮數,夫人幾番暗示要她到前頭請安問禮,她偏偏理都不理。再怎麽說,晉遠侯府都允了她一個姨娘名分,姨娘早晚向夫人問安是理所當然的事呀,沒想到,天底下竟有如此倨傲的女子,若非郡主娘娘還需要靠她療毒,依夫人的脾氣哪能容得下她。
她們眉來眼去,豈能瞞過婉育?能在王妃踉前何候多年,誰不是個人精。
「關嬤嬤和兩位姑娘還是別忙和了,活雞馬上就送過來,到時還得驗驗這飯菜是不是如何姑娘所言,多了些不該有的東西。」婉育口氣雖是淡淡的,卻是不容置疑。
關嬤嬤別過頭呸一聲,不過是個禮親王府的丫頭,還真把自己當成一號人物,若不是侯府有把柄握在人家手裏……唉,當初那檔子事,真是做壞了。
謹容根本不想搭理剛進來的人,她以為不管是誰,都是吳氏派來讓自己煩心的,就當她們在演戲,及正戲不好就別費精神看,徙然讓自己惡心罷了。
可她萬萬沒想到,婉育竟會冒出這樣幾句話來。
放下書、擡起眼,謹容對上婉育的視線。
淡淡的目光交會,婉育看見謹容清靈千凈的雙眸,看見她身逢苦難卻無半分怨恨,心底帶起幾分欣賞之情,這女子……是個值得結交的。
【笫七章自毀雙目求周全】
婉育讓幾個丫頭將一箱箱禮物送上來,有珠寶玉飾,黃金頭面,有綾羅綢緞,還有一大箱昂貴藥材,謹容望著兩只眼睛緊盯著禮物,滿臉貪婪的關嬤嬤,忍不住發笑。
把東西放定,婉育上前對謹容屈膝道:「何姑娘,婉育是禮親王府的人,這回郡主回府,王妃娘娘見郡主身子、精神都恢覆不少,心裏頭感念姑娘,遂讓奴婢送上薄禮,萬望姑娘笑納。」「王妃娘娘要奴婢傳話,區區禮物不能報答姑娘於萬一,只是聊表心意,倘若日後娘娘有任何幫得上忙的地方,還望姑娘不要客氣,禮親王府旁的沒有,還有幾分勢力。」勢力?唉,不就是勢力嘛,這是最最嚇人的東西。若非這東西,她何必把自屍,三年的心血轉賣,何必讓大哥放棄多年夢想……謹容微皺眉頭,和這樣的人家相交
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「三天。」他回道。「我想沐浴。」
小時候她經常生病,但病到無法自己施力坐起還是笫一遭。
他點點頭,走到外頭命令婢女備水,然後走回床邊抉她坐起,靠在自己身上。
謹容有些頭重腳輕,她撩起衣袖,左右手各有一個鋼錢大小的黑色圈圈,隨著療毒次數増加,黑圈圈會越來越大,到最後串成一片,師搏留給她的書上詳細地記載了中毒征兆,所以她很清楚接下來的每個步
驟。
想來好笑,當時讀到這一章時她記得特別牢,師搏問她為什麽對七線蠱特別感興趣,可她哪裏是感興趣,只是覺得這神蟲子又狼又惡,恨不得它在天地間絕跡,現在想來,那時的牢記,竟是為今日的遭遇埋下伏筆。
不多久,婢女上前抉她到凈房裏盥洗沐浴,這回她們沒有多餘動作,大概是因為簡煜豐還在屋裏。
人生難測,誰曉得她也有需要憑恃他的時候。
洗過澡,還是有些頭痛,但精神好多了,她回到屋裏,簡煜豐坐在桌邊,有婢女端來參楊。
她在他的註視下,慢慢將參湯喝完。
「餓嗎?要不要再吃點東西?」參場是好東西,卻也不能全靠它吊命。
「好。」
像是早己備下似的,婢女很快端來燕窩粥和幾道清爽小菜,三天沒吃東西,謹容此刻看見食物竟有些心癢難耐,但即便如此,她還是按捺下急促,在簡煜豐的註視下將食物一點一點撥入嘴裏,細嚼慢咽。
她的動作不疾不徐,行雲流水般流暢,極是優雅溱亮,她沒把他的眼光放在眼裏,始終不驚不懼、不慌不忙,讓側眼旁觀的簡煜豐心中略略驚奇,仿佛她不是待在狼穴虎洞裏,而是自家客廳。她吃飽了,放下筷子,婢女遞來帕子讓她凈手,並將桌上碗盤撤下,動作守禮合禮,若非謹容還認得出她們的聲音,她會懷疑是不是又換上新婢女。
「過幾天我會出門-趟。」他低聲對她說。
他出門千麽知會她?她又不是他的誰,若要知會,踉那位尊貴的郡主娘娘說不是更合適?謹容滿面狐疑地望向他。
「我要去挖天羽蕨的根。」他自顧自往下說。
謹容聞言先是微微一楞,然後恍然大悟,情不自禁地拉開嘴角,笑逐顏開。
他是天才!竟然會想到這個,天地間陰陽相克,往往最毒的草藥附近就有解毒的東西,而天羽蕨是七線蠱聚集處,也是七線蠱的食物,所以的確很可能……她瞠目相望。「你可不可以別當我的敵人?」謹容問。
什麽?話題怎麽會扯到這裏,難不成她吃飽、有精神了,便想同他算總帳?不過簡煜豐還是順著她的話問:「為什麽?」「我想為你喝釆鼓掌,可我的原則是~人做得再好,也不值一哂。」「你還真是善惡分明。」
「我是啊,並且衷心相信,邪不勝正。這話,她又擡了自己一下,因為她是正,他是邪,而且邪不勝正?果她的衷心理念,也是天她真理。
他何嘗聽不出她的意思,看著謹容,簡煜豐難得地露出笑容。
原來他是會笑的?原來他笑起來寒冰融化,隆冬入春?原來他眉毛一彎,整個人就會變得如此生動?他應該常笑的,那麽張鈺荷就會是他的囊中之物。
一個笑盼對上另一個笑盼,兩人之間的氣氛驟然改變,這改變來得又急又快,但兩人都適應良好,並且無心思追究原因。
「你是個驕傲倔強的女子,這樣子很辛苦。」他嘆氣。「可我想法恰恰與王爺相及。」「怎麽說?」
「我認為,人怎能猜到下一刻會怎樣?所以啊,非得要把頑強這神東西帶在身旁,那麽受了風霜,才能強撐著昂首,遭遇哀傷,才能抹千淚水繼續往前。」「可身為女子,示點弱,做不到的事便央求男人出頭並沒有不妥。」
「真的嗎,不會不妥?」她像逮到什麽似的,灼灼目光射向他,像是捆仙索,擁得他動彈不得。
他……有說錯話嗎?她怎會換上這副表情?
謹容的眼光太熱烈,熱烈到讓簡煜豐感覺自己像是被剝了皮,架在枯枝上的烤野兔。
「應該……不至於……不妥。」他小小地保留了兩分。
「所以我可以求你一件事?」是他說的,做不到的事便央求男人出頭並沒有不妥。她嘴裏說的是求,態度卻半分不見卑微。
「什麽事?」
「買下桃花村的土地和濟民堂。」
他沒想過她會提出這個,桃花村和濟民堂不是她的命?那是她花好大一番工夫才經營出來的成績,便是出嫁也沒打算放手,怎麽會……
略略思索,眉頭一揚,他眼中有幾分興味。
他明白其中關鍵了,把桃花村那一大片一大片神植藥材的土地和濟民堂賣給他,一來他懂醫,賣給他自然比賣給普通商賈來得有意義。二來,東西在他手上,日後鈺荷身上的毒解除,吳氏若是想要報覆,自然不會再像上回一樣直接挑桃花村和濟民堂下手。
該說她聰明呢,還是誇她心地仁善,自己都是這番處境了,滿腦子還在為別人著想?
「你舍得?」他失笑問。
「不舍。」她實話實說。
「不舍還要賣。」
「父母不舍,孩子無法成長茁壯;母鳥不舍,小鳥無法展翅飛翔,如果舍得才能讓濟民堂更好,放手不是壞事。」明明就是擔心吳氏報覆,偏要把話說得這樣冠冕堂皇,這人,還不是普通倔強。
「你打算賣多少價?」「三萬兩。」
獅子大開口哪。「那些土地可不值這個價,何況濟民堂沒你這個坐堂大夫,再加十日前鬧的那一出,日後生意恐怕沒辦法像之前那麽好。」「濟民堂賺最多銀子的,不是看病抓藥,而是炮制出來的幾味藥丸,尤其是平胄散,若不是人手不夠,光是這一劑藥方就能替王爺掙來不少好處。」平胄散?沒錯,就是這味藥讓他們結下緣分,只是於她,是善緣還是惡緣仍待時日驗證。
「你還有多少藥方子?」
「如果你肯給三萬兩,藥方保證會源源不斷出現,直到我再也寫不出來為止。」
她這是……連後路都賣斷給他了?
看來她己經認命,安徘好濟民堂和桃花村,接下來就是要安排兄長親人了,她會怎麽安排?何謹華再怎樣都是個官,而一個七品官想熬到能與晉遠侯對抗,運氣好的話,恐怕也得等上三,四十年工夫,不知她要怎麽保下何家親人?
他很好奇。
「行,明天我就把銀票雙手奉上。」
「在你離開前,先見見陳管事吧,他是個精明千練的,有他操持,王爺可以少費點心思。」她希望他能留下所有的夥計及大夫。
「你怎麽就認定,我想當個甩手掌櫃?」
「王爺事務繁多,怎能在一個小醫館裏頭浪費工夫。」
「你都說了,藥方將源源不絕,若不趁勢在全國上下廣開百家濟民堂分號,如何對得住何大夫?」
他的話讓她一怔,過去她從不曾想廣開分號,一方面力有未逮,加上她的心不大,只想守護好桃花村的村民及她的家人,但此時他的話卻誘發出她的羨慕,他的財力與勢力的確可以做到,如此不但能造福全國百姓,還能賺上大筆鋃子,真是教人嫉妒咧。
「唉……」她長嘆口氣,誇張地望向他。「我終於明白了。」
她的表情讓他忍不住又彎彎眉頭,眼睛瞬間生動起來。「你又明白什麽?」
「王爺是個多金行業,難怪人人艷羨。」
笫一次,簡煜豐毫無保留地大笑出聲,笑得胸口一震一震的。有趣!這病歪歪的何謹容竟能惹出他滿懷笑意,他也不想和她當敵人了,他也想要為她喝釆鼓掌,即使他沒有「敵人做得再好,也不值一哂」這條原則。
簡燈半催馬揚鞭,任一長風獵獵,掠起衣狹翻卷,仿佛禦風飛翔般。
他在一望無垠的綠野上狂奔,風中錕雜了泥上與青草的清香,令人心神俱醉。
他不確定天羽蕨的根是否能夠解除七線蠱的毒,但他聽到一個傳言,不知是真是假或只是誇大不實的謠言。
傳言中,當地山民曾經不小心踩破七線蠱的窩,瞬間十幾只七線蠱爬上他的腳板,咬破血豚盡情吸血,吸飽鮮血,七線蠱破膚而出,山民一條腿又腫又黑,一碰就疼。
他直覺拽起旁邊的天羽蕨往腿上檫幾下,那痛竟然好了幾分,於是把一大從天羽蕨給挖回家裏,熬了場藥喝,之後就沒事了。
簡煜豐在山裏多留兩天,想找出被咬的山民,可怎麽査都查不出下落,眼看取血的日子又快到,他只好先挖幾叢天羽蕨神進盆子裏,雇車子送回京城。
這幾天,那丫頭還好嗎?有沒有好好吃飯睡覺,把藥乖乖喝下?
簡煜豐失笑,他在想什麽,容兒又不是鈺荷,喝藥哪需要人哄……容兒?他剛剛喚她容兒嗎?容兒……他不喜歡許莘喊她容兒,可他卻……卻喜歡喊,這名字還不壞,雖然他還沒這樣當面喊過她容兒……容兒……要離開京城的前一天,他與許莘陪她回桃花村,很多人都這樣喊她……
回想那日,他又忍不住想笑。
除了當新娘子那天,他沒見過濃妝艷抹的她,可那日她幾乎把盒子裏的粉全塗在臉上了,她企圖在村人面前掩飾自己的蒼白,他看不下去,絞了帕子把她臉上的粉全給抹棹,把兩顆藥丸研開輕輕往她臉上劃過,不多久,她蒼白的臉上渾現兩抹自然紅暈。
她眼紅,硬向他要那藥丸子的配方,他當然不給,是她得了他三萬兩,又不是他得她三萬兩。
她罵他小氣,他淡淡回答,「我的確不如你大方。」
一句話堵得她嘟嘴不歡。
過去,她對許莘送來的頭面珠翠從沒看在眼裏,那天她卻在裏頭挑挑檢檢,不怕重似的把最昂貴的珠釵翡翠全往頭上擺。
她問他:「漂不漂亮,高不高貴?」他悶聲回答,「像賣糖葫蘆的那根草棍。」
她又嘟嘴了,他本想建議她在嘴上吊一串珍珠,看起來會更高貴,但許莘出現了。
後來,他與容兒共坐一輛馬車,許莘騎馬在外頭陪著,因為他必須為她施針,至少讓她出現在桃花村民面前時,看不出半點虛弱。
她比他想像中更受歡迎,有許多大嬸當許莘的面誇她生得好,標致又有福氣,還說什麽打小時候面相就看得出來容兒將來是要享盡榮華富貴,當個人上人的,果然啊,李府的水喝個幾天,整個人都水潤嬌美
起來。
這叫做睜眼說瞎話!
許莘一臉尷尬,他則聽得好笑,滿臉的譏誚,她瞧見了,悄悄在他耳邊說幾句,「這叫做善意恭維,難不成見了面,他們要說我長得很像一顆大葫蘆?」恭維的話不只是大嬸說,有個小夥子也湊近她,笑道:「容兒是咱們桃花村的皇後娘娘昵。」
為歡迎她回娘家,村裏大辦流水席,長的圓的方的桌子全是從各戶家裏頭擡出來的,大夥兒殺雞宰鴨,捕魚獵兔子,把水裏游的,路上跑的全做成好菜,一盤盤端上桌。
村人們問:「容兒,回門那天你怎麽沒回來?害我們從大清早等到傍晚。」
她笑道:「沒辦法,我才進門不久,婆婆就犯病,新婦得侍疾在側,忙得分不開身,前一陣子濟民堂出事,我爹娘上李府卻找不到人,便是因為我和夫婿陪婆婆到莊子上休養。」「原來是這樣啊,你婆婆是卄麽病哪?」「毒心爛腸癥。」謹容脫口而出。
忽聞此話,簡煜豐噗嗤一聲笑出,冰山臉裂出一道縫,而許莘臉色不自然地別開頭。
「這神病設聽說討啊,兇險嗎?」
「兇險得很呢,那病征是從皮膚開始發作,先是手腳長了爛瘡,再下來頭頂流膿,臉皮一塊塊剝落下來,我婆婆要是繼續發作下去會從外面爛到裏頭,死掉的時候心肝腸肺腎都會變成黑色的,十竅流出來的不是血,是黑水呢。」
「太可怕了,怎麽會得這神病?」
「是啊,毒心爛腸癥呢,好端端的怎麽會得這神病,不會是壞事做太多吧。」一個大嬸話剛說完,馬上打自己一個大耳光,連忙向許莘道歉。「李公子別惱,是我大嘴巴,滿口胡說,李夫人自然是好事做盡的良善人,人家說,當大官的都是天上星宿下凡,夫人能嫁得李老爺定是前世燒好香,今生做好事,當好人,行善天下……」
這話剛聽還不覺得什麽,可越說越誇張,自己的母親是什麽性情許莘怎會不知道,如果這些話是知道內情的人說出口,定然是不懷好意,刻意諷刺,可這些不明就裏的桃花村村民……他怎能怪罪,只能一張臉漲得通紅,吶吶地應不出半句話。
「這病來得蹊蹺,容兒,李夫人的病可好了沒?」
「當然好了,如果沒好,我怎能回門?」
「是啊,咱們容兒醫術沒話說的,連宮裏太醫都比不上,李公子娶咱們容兒真是大福氣。」一個人開口,馬上有十個人附和,在村人眼底,謹容和觀世音菩薩相當,都是救苦救難的。
村人幾百口,一路吃吃喝喝,為謹容熱熱鬧鬧賀了一上午,席罷,他們將許莘和謹容送回何家後才慢慢散去。
謹容留下陳管事,將自己把地和濟民堂賣給裕親王爺簡煜豐的事說了,留他們在屋裏商討日後的經營,然後支開許莘,搬了兩張長凳與爹娘到屋外大樹下找個蔭涼的地方坐下。
何家父母對謹容把田地和濟民堂賣出去的事兒很不滿,這眼瞅著濟民堂是要賺大錢的,怎能說放手就放手?
見父親有話要說,謹容先把?子交給父親,搶快一步把話先撂下。
「爹,女兒的終身大事己經塵埃落定,你們不必再替我祖心,如今你們更該操心的是大哥的婚事,都說成家立業,咱們何家總該開枝散葉了。可大哥只身在外頭,成日為衙門裏的事奔忙,當然會輕忽自己的終身大事,這個事兒,得靠爹娘操持。」
「這些我們心底有盤算,你不必祖心,我要問的是濟民堂的事兒。」何霖不讓她糊弄過去。
「爹,前陣子桃花村碰到的麻煩事兒,李彬暗地裏幫忙査清楚了,竟然是因為我那些藥丸賣得太好,惹得京中貴人眼紅,想要分一杯羹,才給濟民堂下的套。」
「可這是藥又不是米糧衣布,怎麽能亂賣?無藥不毒,若是被人吃出毛病,說不準我這個老扳還得下大獄呢,幸好這回有裕親王出而替我擺平,可下次、下下次呢?若這神事一而再再而三,公公婆婆會怎麽說
話?」
「嫁進李府,我才曉得大戶人家規矩多,不能像以往那般隨心所欲,想出門便出門,你們想進府便能進府看我。你們瞧,這次的事兒若不是下人高拜低踩,遲遲沒把你們來訪的事兒傳到莊子,我豈會半點消息都不知道?若不是李彬聽到風聲,我到現在還被蒙在鼓裏面。」
「女兒思前想後,這樁買賣實在是不能做了,幸好裕親王爺肯幫忙,他可是當今皇帝的侄子,那些害咱們的惡人怎麽也不敢招惹到他頭上,為了村民,濟民堂好,把田地和鋪子盤給他是最好的方法,而且王爺可慷慨的呢,他足足給了三萬兩銀子。」
「三萬兩?!」這下子,何父,何母嚇呆了,他們怎麽也沒想到是這樣一筆矩款。
「是啊,光看這個數兒就知道人家不是強占咱們的東西,人家是好心幫忙哪,所以你們別對人家橫眉豎眼,人家可是王爺呢。」「是是是,是我們想錯了人家,我馬上去給王爺賠個禮。」何母說到做到,就要起身。
「娘,不急,先聽我把話說完,這老宅才翻修過,若是幾年後哥哥調回京裏,你們想老家時可以過來住上幾日,所以我沒賣,方才我己經托了翁爺爺,他可以派幾個武功高強的人送你們到盧縣和哥哥相聚。我寫了一封頂要緊的信,你們一定要記得交給哥哥,信就在匣子裏,和銀票放在一起。」
「是什麽要緊信?」
「裏頭是公公對我們分析朝堂動向的事兒,我記下來了,這信對哥哥的前程很有幫助,你們一定要把信交給哥哥。三萬兩銀子你們收好,我還帶回一箱頭面珠翠要給娘以及未來嫂嫂當見面禮,如果可以的話,東西收拾收拾你們盡快上路,別讓翁爺爺那邊等太久,不好意思的。」
何霖把匣子還給謹容。
「銀子你收回去,你哥哥是當官的,還怕養不活我們?這銀子是你掙來的,自然得留在身邊,何況你也說了,大戶人家規矩多,咱們的門笫己是不如人,若再沒有銀子傍身,那些唯利是圖的下人還能拿你當一回事?」
「爹,您放心,李彬對我可好了,我才嫁進門,金銀珠寶什麽好東西全往我屋裏堆,婆婆心裏雖酸,卻也誇他是個懂得疼媳婦的,不是我誇口,我屋裏隨便一只翡翠瓶子都不只千兩,三萬兩算什麽。」謹容
笑著說。
「這是現在,萬一過幾年姑爺又看上個新鮮的……」何母猶豫道。
「娘,我不會看走眼,李彬是專情的,如果您還不放心,行!我明兒個押著他把鋪子,田地全記到我名頭下,成不?」「你這丫頭,我是同你說認真的,你居然胡亂攀扯。」
謹容重重點頭。「我也是說認真的,爹,娘,你們要好好保重自己,這一別不知道哪個猴年馬月才能再見,你們一定要把身子養得壯壯的,像帶我和哥哥一樣,帶出幾個比我們更長進的孫子孫女。」話說到這裏,她語帶哽咽。
簡煜豐和陳管事說完事,斜倚在門邊等謹容,他聽著她的話,心底感慨萬分,為了不讓家人擔心,她還真是費盡心機,還想了這麽一套周詳的說詞與計劃。
他好奇,給何謹華的那封信裏她到底寫了什麽?她有什麽辦法讓父兄親人遠離災禍?
結束回想,簡煜豐甩甩頭,此次為得天羽蕨而離京數日,他不斷想起謹容,想她是個奇怪的女人,至少和他認識的女子完全不同,令他對她益發好奇。
他始終想不明白,失蹤的那幾天她躲在哪裏,當時京城裏他能用上的暗衛全數出動,竟然沒人能査得出她的行蹤。
他想起她和吳氏的對壘,忍不住想讚她一聲有勇氣,只是不知道她是初生之犢不畏虎,還是強弩之末硬張揚。
想她的事越來越多,想得他忍不住嘴角上揚,幾日不在,不知道她又會折騰出什麽事?
思念如同蟲子般在心裏啃咬著,簡煜豐恨不得長了對翅膀,立時飛到那個小院,著著她、聽著她,陪著她有一搭沒一搭地說著話,聞她身上淡淡的溫聲香氣,懶洋洋地享受那份靜謐和安然。
-抖粗繩,他策馬狂奔,想起那個怕冷的女子,他斥喝一聲,又加速了返程的腳步。
經過兩次療毒,張鈺荷己經能夠下床,前幾日禮親王府把張鈺荷接回去,聽見女兒提及為了讓謹容當藥人療毒,許莘用大紅花轎把人迎進侯府,甚至允下正妻之位,那個手段不光明磊落啊,只是……若用正經法子,誰肯用自己的性命去救人?
禮親王雖然高興女兒的身子能夠痊愈,卻也不免大發一頓脾氣。
畢竟此事傳出去,於王府名譽有礙,何況女兒的性子雖單純率真卻也執坳,哪是能與人共事一夫的,因此與王妃商議過後,決定派得力的大丫頭婉育領著幾名丫頭去侯府給謹容送大禮,並探探對方的口氣。她們到了晉遠侯府,拜見夫人說明來意,吳氏表面歡歡喜喜收下,可想到那些好東西全要往吟松居送,便打心底惱火。
她本就不是太夫人喜歡的媳婦,幸而生下嫡長子許莘,府裏除了兒子和許歷之外再沒其他孩子。
而太夫人膝下就侯爺一個兒子,因此太夫人過世前,打開庫房把嫁妝給分了。
令她惱火的是,婆婆把嫁妝分成三份,給了兒子和兩個孫子,她連半點好處都沒沾上。
要知道許歷的身分還可議著呢,婆婆竟然分給許歷,卻把她這個主持中饋的媳婦給排除在外,她眼饞婆婆那筆嫁妝多年,日夜小心侍候著,沒想到頭來什麽都沒得手。
於是婆婆一死,她就以許歷年紀小為由,將婆婆給的嫁妝托管起來。
那事兒就罷了,沒想到前陣子兒子不知道發了什麽失心瘋,屆然把婆婆的嫁妝一箱箱往吟松居搬。
她明白兒子性格軟弱善良,打心底認定對不起那何謹容,要想辦法補償,可……禮親王府有的是銀子呀,就算補償,鈺荷還沒過門呢,這筆銀子怎麽會是從他們口袋裏拿出來?
可兒子就這麽一個,她不能與他生分,且鈺荷這媳婦是她瞧中意的,雖然有幾分千金小姐的脾性,卻是單純不曉事,易拿捏的,再加上侯爺出門前,千叮嚀萬囑咐讓她千萬把禮親王這門親事給辦妥當了……說到底,晉遠侯府如果沒靠禮親王幫襯著,如今不過是坐領半俸的沒落勳貴,侯爺能得到目前的差事,還不是靠人家悉心張羅。
說來說去誰也不能得罪,於是所有的火氣吳氏也只能在謹容身上發作。
派到謹容身邊的丫頭明裏暗裏給她吞下不少排頭,可她像木頭人似的,打上十悶棍也揍不出半點聲音,滅了吳氏看好戲的心思,許莘又天天往謹容屋裏去說話,讓她不能在明面上做得太過火。想起謹容烕脅自己的那番話,那股氣吳氏怎麽都吞不下去,而禮親王府送來的禮更是在她心中添上一把火。
婉育見晉遠侯夫人不知在想什麽出了神,只好開口道:「夫人,我可以把禮送過去給何姑娘了嗎?王妃娘娘讓奴婢親日向何姑娘傳幾句話。」
吳氏回過神,說道:「是,我這就陪姑娘走一趟。」
「不敢勞駕侯爺夫人,只消派個丫頭領奴婢過去就行。」婉育連忙道。
「這是什麽話呢,別說你們王妃看重何姑娘,晉遠侯府上下哪個人不是把姑娘當成菩薩供著,若不是她,郡主身上的毒可怎麽辦才好,她是咱們家的大恩人哪,我自然要每天過去瞧瞧,看看下人何候得好不
好。」
「夫人這樣倒教奴婢為難了,還是請夫人派個嬤嬤吧。」婉育堅持。
吳氏知道婉育是禮親王妃身邊最得用的人,見她堅持,也就不再多話,便派關嬤嬤陪她走一趟。
「何姑娘好大的架子,有東西可吃還挑三揀四,實話說了吧,裕親王不在京裏,世子爺也陪著郡主娘娘到禮親王府作客,這一時半刻是回不來的。如果你不用飯,那我們也沒辦法,只好把飯菜給收拾收拾,
可醜話咱們得先說在前頭,若世子爺回來,你得摸摸良心講句公道話,千萬別胡亂攀咬說是咱們苛待了你。」明月語氣尖刻。
「人家當自己是奶奶呢,還以為坐一回大紅花轎,自己就成了正經主子。哼!別說世子爺沒在這裏留過宿,說穿了,爺心底壓根就沒這號人物,咱們世子爺眼底心裏只有郡主娘娘,小小姨娘想出頭天,還早得很。」筱月接話。
謹容擡眼望向滔滔不絕的兩名丫頭,也不知道該笑還是該怒。
分明知道她們是吳氏派來給自己添堵的,不理她們才是最上策,可是接連被編派了一整個上午,便是再好的脾氣也忍不住想要駁上幾句。
她放下毛筆,凝眉道:「我明白自己不過是個藥人,治好郡主娘娘的病自會離去,至於什麽奶奶、姨娘的,我沒這般想過,你們也別四處胡說,壞人閨譽可是造孽的事兒,至於這飯菜不是不吃,而是不能吃,裕親王爺交代過我得好好保養身子,倘若這些飯菜吃下去,我恐怕得病上好幾日,萬一耽誤替郡主娘娘療傷的日子,試問這個罪名誰承擔?」
見她一語道破,筱月結巴起來,及問:「你,你在胡說什麽?什麽吃下飯菜得病上幾日?這神信口雌黃的話你也說得出?」
「這飯裏有沒有加料,去找一只雞來試試便知分曉,何必在這裏耍嘴皮子。」
話說完了,謹容不想再同她們多說,轉身從架子上尋了本醫書,懶懶地窩進軟榻裏閱讀。
她並不知道婉育和關嬤嬤在外頭站了半天,關嬤嬤聽見三個人的對話,本要往裏頭沖,卻被婉育死死拖住,她只好拚命使眼色,讓後頭的小丫頭去回報吳氏。
直到裏頭爭執的聲音傳下,婉育向關嬤嬤投去意味不明的一眼,冷淡一笑。
什麽「晉遠侯府上下把姑娘當成菩薩供著」,什麽「她是咱們家的大恩人」,如果吳氏的話是真的,那何姑娘這尊菩薩過得可真辛苦。
自從聽見謹容那句「治好郡主娘娘的病自會離去」,婉育便對謹容生出幾分好感,她豈不明白自家郡主對世子爺的全心依賴,可世子爺又是個不肯虧欠人的,若謹容真存下心思,牢牢抓住世子爺對她的感激來爭寵,日後誰底誰輸還說不得準。
她不想吳氏踉著,便是想私底下問問謹容的想法,現在連問都省下,人家根本沒那份心思。
這個答覆定會讓王妃娘娘松一口氣,畢竟何姑娘是怎麽被騙進侯府大門的,人人心中都雪亮得很,說到底還是他們不厚道,可是為了救郡主性命,也只能眛著良心將厚道丟到一旁。
她轉頭對關嬤嬤說:「還請嬤嬤找個小丫頭,到廚房裏頭尋來一只活雞。」
「婉育姑娘千萬別聽信何謹容胡言亂語,那是個愛生事的,前兒個她當面頂撞咱們家夫人不說,還煽動世子爺把家底全掏出來送到她踉前昵,不是老嬤嬤嘴雜多話,她確實不是個簡單的。」
「嬤嬤著,急什麽呢,我又沒說何姑娘所言為真,不過是想弄清楚到底是晉遠侯府虧待了何姑娘,抑或是何姑娘造謠生事,想礙晉遠侯府的名聲。紅兒,你陪著嬤嬤的丫頭到廚房走一趟,速去速回,別耽
誤。」
「是。」陪著婉育來的紅衣小丫頭領命,走到關嬤嬤身邊,關嬤嬤這下再不樂意,也不能不派人走一趟。
見人離開,婉育走進屋裏,明月,筱月還在大眼瞪小眼,兩個人都氣鼓鼓的,好像受什麽委屈似的。
婉育掃了桌上飯菜一眼,忍不住譏笑,就三個素菜哪……還真是供神佛用的。
關嬤嬤隨後進門,橫了筱月,明月一眼後,連忙拉起笑臉迎上前對謹容一福身,道:「何姑娘,這位是禮親王府的婉育姑娘,今兒個特地上門來瞧瞧您。」話說著,關嬤嬤趁機使眼色讓她們快快把桌上的東西收拾下去。
謹容的菜裏有加料,她是知情的。
全怪何謹容不懂禮數,夫人幾番暗示要她到前頭請安問禮,她偏偏理都不理。再怎麽說,晉遠侯府都允了她一個姨娘名分,姨娘早晚向夫人問安是理所當然的事呀,沒想到,天底下竟有如此倨傲的女子,若非郡主娘娘還需要靠她療毒,依夫人的脾氣哪能容得下她。
她們眉來眼去,豈能瞞過婉育?能在王妃踉前何候多年,誰不是個人精。
「關嬤嬤和兩位姑娘還是別忙和了,活雞馬上就送過來,到時還得驗驗這飯菜是不是如何姑娘所言,多了些不該有的東西。」婉育口氣雖是淡淡的,卻是不容置疑。
關嬤嬤別過頭呸一聲,不過是個禮親王府的丫頭,還真把自己當成一號人物,若不是侯府有把柄握在人家手裏……唉,當初那檔子事,真是做壞了。
謹容根本不想搭理剛進來的人,她以為不管是誰,都是吳氏派來讓自己煩心的,就當她們在演戲,及正戲不好就別費精神看,徙然讓自己惡心罷了。
可她萬萬沒想到,婉育竟會冒出這樣幾句話來。
放下書、擡起眼,謹容對上婉育的視線。
淡淡的目光交會,婉育看見謹容清靈千凈的雙眸,看見她身逢苦難卻無半分怨恨,心底帶起幾分欣賞之情,這女子……是個值得結交的。
【笫七章自毀雙目求周全】
婉育讓幾個丫頭將一箱箱禮物送上來,有珠寶玉飾,黃金頭面,有綾羅綢緞,還有一大箱昂貴藥材,謹容望著兩只眼睛緊盯著禮物,滿臉貪婪的關嬤嬤,忍不住發笑。
把東西放定,婉育上前對謹容屈膝道:「何姑娘,婉育是禮親王府的人,這回郡主回府,王妃娘娘見郡主身子、精神都恢覆不少,心裏頭感念姑娘,遂讓奴婢送上薄禮,萬望姑娘笑納。」「王妃娘娘要奴婢傳話,區區禮物不能報答姑娘於萬一,只是聊表心意,倘若日後娘娘有任何幫得上忙的地方,還望姑娘不要客氣,禮親王府旁的沒有,還有幾分勢力。」勢力?唉,不就是勢力嘛,這是最最嚇人的東西。若非這東西,她何必把自屍,三年的心血轉賣,何必讓大哥放棄多年夢想……謹容微皺眉頭,和這樣的人家相交
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