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第214章衛所

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第214章 衛所

衛嫤已經同完完約達成了暫時同盟,如果齊思南與完完約的人卯上了,豈不是內訌?想到這裏,衛嫤也顧不上葉冷等人怨聲載道,交代兩句便拉著簫琰一溜煙跑了,臨走時,簫琰順走了大部分的幹糧。

葉冷郁悶地扯著頭發,喃喃地道:“太陽打西邊出來了。”

衛嫤與簫琰不分晝夜地趕路,轉眼便將葉冷等人甩下了一大截。

由西而東的難民越來越多,他們一臉菜色地趕路,可是半途病倒的人卻越來越多。有孩子被餓得哇哇大哭,奶孩子的女人因為沒有進食,抽不出奶水,只能抱著幹瘦的孩子一陣一陣地發慌。有老者被拋在驛邊,捶胸頓足地大哭不止。越往西進,餓死的人就越多,衛嫤從不知道蝗災已經嚴重到這種地步,她忍不住放慢了腳步,一路艱難成行,最終卻停在了一個死去的女人面前。那女子身邊圍著四五個孩子,全是一樣灰撲撲的打扮,也像蝗蟲一樣,最年長的,看起來也不過是十一二歲。

“姐姐,娘什麽時候能醒來啊,我肚子好餓。”一個四歲左右的小男孩拉著長姐的手,輕輕地搖。他頭發還沒長全,稀稀拉拉地幾根豎在頭頂上,發絲間隙之中露出發黃的頭皮,有虱子在頭頂跳來跳,仿佛伸手便可以抓上一捧。他身邊還跟著兩個年紀差不多的男孩子,只是直著眼睛望著姐姐不吭聲。

幾個孩子年紀上雖然稍有不同,但看相貌卻與那地上硬挺的女子有六七分相似,孩子們巴巴地圍著娘親,七嘴八舌地說著食物的名字,只有那個年輕最大的沒有參與討論。

“這些都是一個娘生的?真不明白,這日子過得這樣艱難,卻為什麽還要生這麽多個?養死了那是浪費幾年的糧食。若是養活了,又能怎麽樣?這樣面黃肌瘦的樣子,能拉去戰場上沖鋒陷陣?”衛嫤已經不是第一次遇上這樣人數龐大的家庭,只是到了饑荒之年,孩子越多,要吃飯的嘴巴也就越多,光憑著往前的陳糧來養活一家子,頂多只能撐上一個月。

年紀小一點的孩子根本不知道死亡是什麽,他們只當是娘親睡熟了,又或者是嫌棄他們不乖。故意板著臉不理會。衛嫤站在這些孩子面前,終於明白了什麽叫無能為力。

簫琰將手裏的幹糧都分給了孩子們,場面便喧鬧起來。那年紀大的還懂些事,將弟弟妹妹的手一一打落,自橫裏擋在二人面前,伸手道:“大哥哥,我是他們的老大。這錢一向都是我來管的,就這樣分給了他們可算是留不得過夜糧,還是將這些餅都留給我保管好。”

簫琰見他不卑不亢,倒有些老大的架勢,眼裏掩不住欣賞,他將手裏的東西放在一處。遞給了那年紀最大的孩子,就聽其中一個孩子小聲道:“大哥,這些錢別忘了留給爹爹一些。他請明王哥哥,還沒回呢。”

衛嫤一楞,蹲下身子將那孩子拉到跟前,柔聲問道:“小朋友,你知不知道在哪裏才能請到明王哥哥?我和這位漂亮哥哥也是來請他的。就是不知道明王哥哥會不會願意幫我們呢。”

那孩子似被她噎了一下,半晌才記得去看自己家的大哥。那年長的孩子警惕地看了兩人一眼,脆聲道:“哥哥姐姐看起來不是壞人我才敢說的,爹爹他……”他踮起腳,附至衛嫤耳邊,神神秘秘地道,“爹爹他去了五裏外那座山坡上的衛所,那裏的兵哥哥可兇了,我們平日都不敢過玩兒,聽說上次有個小丫頭跑去,就被墻頭射下來的箭枝射成了蜂窩。你們去求明王哥哥,記得一定要心誠,爹爹說過,凡事心誠則靈。”

幾個年紀小地圍著年長那個嘻嘻哈哈,大概是為了到手的幹糧而興奮著,舔著指頭流著口水去了。

衛嫤站在原地怔怔地看著滿目瘡痍,漸漸握緊了手指。

簫琰目送孩子們離去,唯見那年紀最長的孩子還站在原地,默默地望著娘親的屍體出神。小小的背影,佝僂著,仿佛馬上就要被壓垮了。衛嫤不知不覺地想起五歲以前的事,轉身抱住了簫琰。

“小時候我還可以跟著乞丐伯伯四處要飯,哪像得這些孩子,連要飯都沒門,就好像唯一的生路都被上蒼給封住了,他們靠著這些施舍,或許能支撐一些時日,可是到了冬天能怎麽辦?這樣飽一餐饑一餐,沒等走出這片死地,便餓得差不多了。”她咬牙道,“我真不明白,為什麽他要這個時候興兵,難道真的要將老弱殘兵都斷送在蠻夷北地才甘心?身為天子,不該是以天下蒼生為念麽?他怎麽能夠這樣?”

蝗災並不是最可怕的,最可怕是上位者那顆冰冷的心,當今聖上就像個絕望的賭徒,他似乎從來沒有想過這場賭局的輸贏,他只是想讓很多很多的人,為他陪葬。

“扶城對難民進行了限制,沒有通牒不能入內,但看這樣下去,不久的將來,寧川也會如此。嫤兒,必貴神速,我們已經耽誤了太多的時間,不能再擔擱下去。”簫琰摟著她,重重地拍了拍她溫暖的背心,衛嫤再擡頭時,眼中已多了幾分堅定與果敢。她咬著唇,用力點頭。

“我沒事。”她學著他的語氣,擡手重重地在他肩上拍了一記,“有你在我身邊一日,我都會沒事。”

“我們這就走。”簫琰執起她的手,轉頭看了那孩子一眼,又從懷裏拿出幾兩碎兩遞了過去,“小弟弟,別再這兒等爹爹回來了,弟弟妹妹需要照顧,他們還小不能陪著你這樣傻捱,你聽大哥哥的勸,將娘親安置後,跟著村裏的叔叔伯伯一起去寧川,要是有人不讓你進城,你就告訴他們,就說是衛小姐讓你們來的。”

“衛小姐是什麽人?”那孩子歪著臉打量他,將信將疑地接過了簫琰的銀子。

“你只需記住,衛小姐是好人。”簫琰輕聲說著。往衛嫤立足處投起幾許溫柔目視,他摸了摸孩子的腦袋,算是揉散了他眉間的愁苦。轉身告別之際,衛嫤一個人走在了前面,看得出,她對簫琰這樣大大方方的稱讚極不適應,沒等他追上來,她就自己紅了臉。

“你怎麽能這樣跟孩子說話?這些事都是我自願做的,也不需要人記得,說多了。怪不好意思。”她掙開了他的手,卻又再被他拉住。

簫琰正色道:“嫤兒,你說的不對。得人恩果千年記,你救他們,對他們好,一定要讓他們記得,從今天起。你對任何一個人好,都要讓他記得清清楚楚……你可還記得曾經答應過我什麽?”

“我……”衛嫤想起來了,卻更加不自在,“這是我和那蠢皇帝之間的事,不需要牽扯這麽多人,若是做一點事都向人邀功。那還不如不做。”

簫琰道:“所以啊,你一直是隱衛,那個人卻可以穩穩當當做皇帝。”

衛嫤被他堵得語塞。半晌,才黯然道:“你也知道我一直是隱衛,我不喜歡這樣張揚,孩子的話多半會有誇張,到時候一傳十。十傳百,我不就成了第二個完完約。盡學著人裝神弄鬼,有什麽意思?”

兩人並肩而行,向著那孩子所指的衛所,一步步前進,他們走的是一條羊腸小道,或許是多年無人經過,四下荊棘叢生,兩個走了半天才到了一座土坡前。天夜已經漸漸黑下來。

“嫤兒,你不必要偽裝,也用不著那些丟人的神鬼外殼,你只需要做自己就好,只是對百姓,對大家的好,一定要讓他們知道。你與完完約不同,他待人再好,也不過只是個漠北外族,而你……卻是名正言順的公主,是大梁皇室唯一的繼任者。只要你告訴大家說玉寧公主尚在人間,不怕無人響應。你答應過我的,待你君臨天下,許我鳳闕九天,你說過的,一定可以做到。”簫琰的視線越過那滿目荊棘,慢慢移向遠方,卻見一片火燒雲的殘片在天邊熄滅,那邊是正西方,日落西山,兩耳只聽得夜鳥鳴啼,間或夾雜著幾聲吶喊。

他們要找的衛所,此刻就在眼前。

衛嫤想起自己誇大口說過的話,心裏有點沒底,她也不知道“玉寧公主”這四個字的召喚力有多大,她甚至不能想象自己登上九五至尊那個位子時的模樣,除了茫然,除了感慨,她卻連半心動也沒有,她想讓北營的兄弟過上安定的日子,她也想讓地下城的城民與南禹巫族化幹戈為玉帛,可是她從小就是野生野養的,根本不懂帝王術,她僅只知道自己要如何如何,卻不知道該以何種方式去達成目的。

她年著簫琰的眼睛,有些懊喪,也有些期待,她以前只是答應過簫琰,從玩笑到約定,花了很長時間,她曾發誓要以他為後,讓他母儀天下……可那已是曾經。她猛然回頭,望向山腳踽踽而行的難民們,終於被一股悲憫之意充斥胸臆。她過去的十幾年從來沒有想過,那些在困苦中流離失所的人們,將會是她的子民,而這塊坎坷不平的廣葇大地,終會有一天被她踩在萬層玉階之下。

“轟!”山坡背面傳來了火藥爆破的聲音,兩人同時心頭一凜,閃身往山頂馳去。

“簫琰,我說要成為一代女皇,一定不會只是個笑話,為了他們,我想好好地努力一次。”她收起目光,以更利落的身姿,沖破了黑暗,越過那坡頂,即可見到衛所處掀起的火舌,無數人影在火光中奔跑,疾呼,兩幫人糾纏在一起,殺得難分難解。可是衛嫤看了半天,也沒看見齊思南的半片影子。

正在疑惑中,卻簫琰輕輕地“咦”了一聲……

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