她清楚，她沒辦法救所有人，帶他們出去，或許很可能是害他們死得更快些罷了。

但楚憐還是打開了所有的門，給予了在場所有人一個決定權。

淡藍色的光澤仍充盈著整個空間，仍沒有人離開牢籠，卻已不再躲著光芒，充斥著渴望與向往的目光，貪婪的盯著周圍微弱的光亮。

恐懼是真的，絕望是真的。

但沒有人會生來便喜歡黑暗與陰冷，人們畏光，更向往光，向往溫暖與自由。

但，他們不敢。

楚憐已陪著阿茹來到那個角落裏，溫柔的一下一下撫著她的後背，以期著這舉動能讓她舒緩情緒。

阿茹臉上的淚痕還很明顯，她對楚憐說出了藏在心裏的一切，沒有同別人說過的話，而大概，與楚憐猜測的不差多少，只是補充了不少細節。

·

大約離現在一月有餘，那時，亂城有妖物的傳聞正盛，城主的禁令也下了很久。

腐熒草雖是亂城內人必須的物品，卻很昂貴，所以阿茹在染坊的工錢從不敢亂花，都是預先留給購買最低限度的腐熒草，才考慮其他的。故而每當阿茹在染坊的工錢被扣下，買不起其他食物時，她總會趁著黑，偷偷溜出亂城去碰碰運氣。

這樣的日子有很多，也很頻繁。

也因此，她在某一日偷溜出去時，正巧撞到了這麽一幕。

那日偷偷溜出去的不止她一人，還有城東一戶鐵匠家的大哥。

這位大哥她有些耳聞，聽聞近些日子方娶了妻，可那妻子在新婚五天後，突然不見了蹤影，就同亂城內無端失蹤的其他人一樣。

那大哥自然是不甘心的，在城內尋了好幾天，阿茹這幾日離開染坊回家路過東橋頭時，已碰到過他好幾次了。

亂城內不知被這位大哥尋了多少遍，也不見人影。

此刻，出亂城的這道漆黑的山洞，那大哥走在她前面不遠處，應是不死心，覺得妻子可能誤走出了亂城，現在正迷失在別處吧。

亂城內的人都有怪病，無法見到太陽，他不能在白天出去尋人，只能趁黑偷偷摸出去。

而出去的人，不止那大哥一人，還有一個仙者，是來亂城參加雙元會的仙者，阿茹猜測，這仙者是來幫他的。

城中有禁令，那大哥走的很小心，阿茹也躲遠遠的避著，最好是兩撥人分開出去，不見面。

而就是她這個舉動，救了她的性命。

阿茹在這道山洞摸索了無數次，不用光也走的順暢，那鐵匠家大哥和仙者卻不行，他們舉著高高的火把，將山洞內眼前的道路照的透亮。

遠處卻是一片漆黑，詭異而沈默。

當那兩人走到第三個轉折處，火把滅了。沒有風，也沒有氣流，滅的突然，滅的詭異。

幾乎是火滅的下一個瞬間，低低的嗚咽聲從遠處傳來，在這有些密閉的空間中回蕩傳播，那聲音很低很低，卻正巧能被人耳捕捉到，配著此刻的氛圍，讓阿茹身上的汗毛豎了密密的一層，她不敢動，背貼著巖壁，雙眼緊緊盯著那兩人站著的地方，努力的適應著黑暗。

有東西過來了，細微的風卷了下她的裙擺，擦過腿部的皮膚，阿茹心裏瞬時又涼了幾分。

再接著，仍是黑暗，黑暗中傳來人掙紮的聲音，像是喉嚨被制住了，說不出話來，卻拼命想要呼喚的聲音。

“小兄弟！”是那位仙者，在喚身邊的人。

沒有回應。

劍出鞘，映著術法的光澤，微弱卻照亮了一點點空間，而術法光澤很快又被黑色吞沒了，整個空間再度陷入先前的漆黑死寂。

那仙者離得太近，只看到一團黑裹著身邊的人，遠遠旁觀著的阿茹卻將全貌看得分明。

那是一團高過洞頂的黑霧，鐵匠家的大哥被黑霧吞進去，一開始霧色淺淡還能看出裏面的樣子，他是正著臉對著阿茹的，那猙獰的五官就這麽直晃晃的沖著阿茹，他滿臉是痛苦，也不知經歷了多麽可怕的事情，眼瞳已看不出正常的顏色了，甚至可以說，他已經沒了生氣。

血色自五官落下，那黑霧又一個翻湧，顏色漸漸變得濃了，阿茹清楚的看著，黑霧中血光噴湧而出，而後被濃重的黑色裹得什麽也看不見了，唯獨，清晰的物體撕裂碎裂的聲音，蕩在耳邊……

肺部將最後一點空氣也擠壓出去，她一點聲也不敢發出，更一點也不敢動，眼眶濕潤了一遍，她拼命瞪著眼將它憋回去，生怕就連淚水滑落的聲音都會驚到遠處那怪物。

黑霧並沒有包裹的很好，液體濺出去了，落在旁邊那位仙者的臉上，衣服上，身上。

即便是仙者再後知後覺，也聞到了味道，知道這不是普通的水。

他周身迸發出一抹青光，凝於劍端，他舉著劍，大叫著朝那黑霧揮砍過去，他的章法全亂了，可以說是害怕和驚恐占了更多的情緒，尤其是在看到黑霧中漏出來的一點點痕跡的時候。

可他的攻擊於黑霧沒有一點影響，他這一擊，甚至沒有散去黑霧邊緣淡淡的一抹。

僵持之中，黑霧霧端卷成旋風似的角，貫穿了那名仙者。

阿茹被迫再一次看清了面前的這一切，看清了黑霧中那個破碎的人，看清了那仙者一身的猩紅。

眼淚終於忍不住了。

她頭一次見到今日這種場景，她以為這是最後一次了。

仙者竭力斬斷了霧，手腳並用，拼命向另一邊爬去。

黑霧沒有管他，正蠶食著另一個沒了生氣的人。

那仙者，大約就這麽爬走，就這麽得救了。

阿茹是這麽以為的。

她手顫抖了下，稍稍挪動了末端手指，也想跟著仙者這樣逃走。

洞中忽然亮起了橙紅色的光芒，比仙者的青光更亮，是火的光。

又有人過來了。

這一次來的人，各個都舉著火把，人數不少，是一個小隊，約有六人。一身赤紅衣袍，是雷家弟子，為首的那人就是雷莘。

那仙者見到這群人，如同見到了救命稻草，他朝他們伸出手，嘴角欣慰的彎了一道弧度。

那弧度，永遠定格了，雷莘揮手召出一道墨色長蛇，張著嘴巴咬上仙者的手，沒有外傷，如一道沒有實體的魂靈穿透了仙者的身體，而當那條蛇沖出他體內，墨色散開在空中消失不見後，青色的光炸開如一圈漣漪，徹底殞滅，失了顏色。

即便是完全外行的阿茹也知道，那個人死了。

她僵在原地，一點動靜也不敢發出。

雷莘凝指指著那黑霧，又往死去的仙者那裏勾了勾，黑霧聽話的朝他們湧過來，裹住了仙者，先前阿茹看到的場景，再一次重覆，眼眶的淚憋不住了，悄無聲息的滑落，胸口似有郁結，哽住喉嚨，難受、痛苦，卻不敢出聲。

而那些赤紅衣服的人，對這一場景，冷漠的如同看著平淡無聊的街頭瑣事。

黑霧這一次很快將東西吞噬掉了，似乎對這“食物”不太滿意，它又回到了最初那個人跟前，細細品著那人的殘骸，連血液也卷食掉，一點不剩。

雷莘拿出一個小瓶子，對著那團黑霧撒了點液體，黑霧立刻收斂了形態，卷成小小的，只有手掌大的圓球，邊角絲縷的氣，也沒了先前那麽兇狠。

“這是最後一個逃出來的了，將它帶回去關好，你們便能好好歇一段時間了。”雷莘吩咐道。

“是。”幾人連聲應道，語氣中都有欣喜。

“公子，按理說，修仙者該是他們最好的養料，怎麽這東西對修仙者卻興趣平平，反倒是更喜歡那個凡人？”有一名弟子插嘴問。

“你是從本家那邊新調過來的？”大約是這工作告一段落，雷莘心情不錯，笑著問。

“是的。”

“是這名修仙者不入流，自然比不上給它們精心飼養的食物，若是換了少主那等資質，亂城內的食物，它們根本看不上。”雷莘冷笑著道。

餘下五名弟子皆是一驚，但沒人敢說他的不敬。

雷莘也不在意，接著道：“囚室內的食物還很充裕，暫時不需要我們大規模抓捕，以後見著合適的機會，每月補充一兩個就差不多了。你們清理完現場，回到堂口後，就可以下去領賞休息了。”

“是。”其他人紛紛搪塞幾句，清理了仙者的血，離開了。

阿茹藏身的地方正好是各方視角的盲區，沒有人註意到她。

本該是這樣的。

可當她在所有人離去後，拖著麻木的軀體匆匆逃離現場，回到家中，蜷縮著抱著自己平歇了一整日的情緒後，驀然發現，她的裙子邊角，缺了一段布料。

她後來又回去了幾次，也刻意尋找過，可那一段布料卻消失了。

而那之後，她又在亂城出入口的山洞中遇到過幾次雷家弟子，神色詭異倉皇，似是在尋找著什麽。

而後，又有人來染坊調查過她那日前後的動向，甚至還抓了與她熟識的人前去問詢。

她那心便沈得更深了。

·

她被發現了，但對方或許還不能確認。

她不敢說，更不能說。

但現在面對楚憐，她終於忍不住，將這個壓得她快要喘不過氣的秘密倒了出來。

說到最後，她已完全哽咽了。

她顫著捏著楚憐的衣角，淚水已盈滿了臉頰，她輕聲道：“這是所有人都默許的秘密，即便你打開了門，這裏也沒有一個人敢逃出去，他們逃不掉，我也逃不掉。這裏的所有人都是被飼養的食物……楚姐姐，你不該來的……”

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