江遠寒不知道要怎麽反駁自己喜歡的不是母狐貍,他低頭看了看自己的小爪子，暫且忍住了辯解，只是略帶不甘地道：“……我就非得喜歡母的嗎？”

“公狐貍？”

江遠寒氣得咬了他一口。

禪師似乎沒有為此而生氣,尖尖的牙齒雖然能刺破他的肌膚，但這些傷痕很快就能愈合,不會對他造成太大的影響。他的精力都集中在眼前的群魔亂舞當中，偶爾才分出一絲心神跟小狐貍說話。

金色的佛光跟濃郁沖天的鬼氣相持,漸成僵持之勢,但忘生的道行比想象得還要高深,在雙方拉鋸的過程當中漸漸占據上風，就在半空中虛浮的蓮花光影盛開之時,一道猩紅的影子從鬼氣的漆黑光柱中沖了出來，猛地撲面。

禪師面無表情地擡起手,手腕上的佛珠光芒映起,如同金色火焰一般燙傷了眼前的猩紅影子。隨後——這只影子不退反進,抵著渡化的焰火卷起鬼氣、從他懷裏將小狐貍扯了出來。

江遠寒驟然脫離了佛修的懷中，失去了溫暖的懷抱，他體內蘊藏的微弱魔氣都要被激得炸出來了，但在魔氣湧現的前一剎那，這個猩紅的鬼影撬開他的嘴,往裏面塞了什麽東西。

滑膩的珠子似的玩意兒從咽喉裏順暢而下，一陣深入骨髓的冰涼從肺腑蔓延而開。

此事發生在電光火石之間，下一瞬，這只猩紅鬼影已經被佛光徹底渡化，魂飛魄散，只不過這似乎並非本體。而江遠寒也重新被禪師護在懷裏，對方的手按著自己的後腦,似乎有點緊張。

江遠寒嗆咳了好幾下，但被塞進嘴裏的珠子似乎已經化掉了，什麽都吐不出來。他耳畔全都是淒厲嚎叫的冤魂慘叫，一邊咳嗽一邊問：“……她們……咳咳……為什麽會成為鬼城怨氣的源頭……”

“你吃了什麽？”忘生禪師答非所問。

“我也不知道……”江遠寒在他懷裏蜷成一團，渾身都被那個冰涼的氣息籠罩住了。

“別動，讓我看看。”對方的手轉而貼到了他軟乎乎的小肚子上，狐貍毛絨的大尾巴緊張地勾起來，蓋住了禪師的手背。

就在此刻，漫天的鬼氣覆又強盛起來，四處飛竄游蕩的冤魂惡靈嚎叫狂笑。

“和尚，你的心亂了！”、“你分心了！你分心了！”、“禿驢！去死吧……”

漫天都是這樣的兇戾叫喊，八方盡是盤旋不歇的鬼氣。佛修身上的障眼法早已失效，雪白的僧衣泛出淡淡的法華金光，他周圍一片清凈祥和的氣息，半空之中蓮花開放，篆文淩空浮現。

就在鬼氣搶占上風，撲面蓋來之時，忘生禪師卻沒有擡頭看一眼眼前猖獗張狂的萬鬼沖天之景，他的指腹抵在小狐貍的身上，低聲道：“別亂想，看著我。”

江遠寒的爪子勾著對方的衣襟，勉強地擡眼看著他。

沖蕩而來的鬼氣掀掉了禪師的鬥笠，露出漆黑摻金的長發。對方的眉目之間烙著一道金光隱現的佛印，眉目無波，莊重近乎聖潔。

烏黑的發絲之間，燦金的幾縷吹拂得垂落下來，似有若無地滑過小狐貍的耳尖。

江遠寒很想努力地看著他，但是他被由內而外散發的寒意吸引了精神，只來得及恍惚地望向對方一眼，意識就沈沒進了黑暗之中。

他被餵食了充滿怨氣的生魂。

這條生魂中的攻擊性不強，像是一直被惡鬼們引導利用，可是能形成這樣的引導利用，足以說明生魂本身的怨氣也強烈至極。

江遠寒眼前逐漸模糊，像在黑暗中睡了一覺，才在一片喧鬧之聲醒來。

他孤零零地站在熱鬧的街道之中，四周都是擺攤的商販、買賣物品的鋪子，行人如織。

江遠寒向四周看了一眼，這些都是人，是活生生的人。這裏似乎是……這座城池還沒有變為鬼城的模樣。

他低頭看了看自己的手，短短胖胖，很白，是一雙小孩子的手。

鬼修總是喜歡搞這種把戲。他不得不進入這個生魂的記憶和夢境之中，這類的難關是江遠寒最討厭的，他不喜歡窺探他人的夢境、更不願意見到別人的苦難。

他是被迫進入其中，而這條被利用的生魂，也未必想要將自己的故事展現給別人。只是雙方都身不由己，無法掙脫。

眼前的人影川流不息，江遠寒擡頭望去，那股找不到爹爹娘親的惶恐感，像是從孩子的內心直接影響到了他的內心一樣。他邁動三四歲孩子尚不穩妥的步伐，在人群之中尋找，追著父母的背影。

但那背影卻越來越遠。他看著母親抱著自己的雙胞胎弟弟，看著弟弟趴在母親的肩頭沖自己做鬼臉，露出把哥哥丟掉很高興的表情。

弟弟沒有叫娘親回頭。

或許是一時的爭寵，或許只是小孩子的心中沒有想到這一點。在江遠寒意識到這是一對雙胞胎兄弟的時候，一切的希望都破滅了，他站在密密的人流之中，周圍是萬家燈火。

但那是別人的萬家燈火。

即便是不清楚事情嚴重性的小孩子，也在這個時候充滿未知的恐懼。江遠寒深深地嘆了口氣，他只能看著一切發展，而不能操控，只能看到他被捂住嘴抱走，沖進了跟母親離開時相反的方向。

這個孩子叫“葉澄”，他的弟弟叫“葉銘”。只不過如今他不叫這個了。

江遠寒的視角跟著小葉澄，見到人販子抱著自己，用手壓著自己的後腦，站在一座小樓的側邊矮房子裏，跟一個年過三十的女人吐沫橫飛地討價還價。

“可他是男孩兒啊。”鴇母略帶嫌棄地道，她伸出手，用手指掰過了葉澄的臉頰，“長得倒是不錯，可是長得再不錯還能怎麽樣？那些上面的達官貴人要玩男孩兒，別的地方有得是。我們群玉館全是可憐可愛的小姑娘，這個……”

“嗐，媽媽，這您就想不通了。”人販子點頭哈腰地陪著笑臉，評價一件商品般地百般描述他的好。“你也不用把牌掛出去，走個暗娼的門子，這孩子生的這麽好，那位大人喜歡，偷偷拿小轎子送進府門裏去，說不準咱群玉館就缺這麽一個……”

他後面的話江遠寒聽不清，也或許是小葉澄拒絕聽清。那些話太過於骯臟。

他已經想明白了為什麽弟弟會很高興——就算是繁華的城池，一家人要養活兩個男孩，依舊是很有難度的。倘若只有一個孩子，弟弟一定會受到更好的照料。但對於這麽小的孩子來說，心中有這種精明乃至於殘忍的想法，都顯得異常可怖。

鴇母似乎被說服了，伸手拍了拍小葉澄的臉，仿佛在論斤稱肉一般點評幾句，跟人販子達成了協議。

江遠寒盯著鴇母領著自己的這只手，看到從二樓繡房裏探頭出來的小丫頭們，一眼便認出為首的紅衣小姑娘就是之前下樓的紅衣女子。

她眼神靈動，但化作厲鬼之後，眉目之間只剩下流轉的慵懶嫵媚，像是一件被精心雕刻的貨物。

但男孩子也是貨物。至少從今天開始，他們這群小孩子就都是待價而沽的貨物，商人把他們雕刻成易賣的模樣。

紅襖小女孩叫“牡丹”，鴇母對她抱有了很深的期望。她是跟葉澄玩得最好的女孩子。

即便是暗無天日的培養之中，似乎也有一點朦朦朧朧的光照了進來。牡丹的琵琶彈錯了一個音，被教習打了手板子，早熟的女孩紮進葉澄的懷裏，一邊哭一邊問他“為什麽”。

對啊，為什麽。小葉澄怎麽會知道為什麽，他不知道是不是自己對弟弟忍讓一點，葉銘就能告訴娘親他被丟下了。他也不知道娘親是不是真的養活不起自己，是不是真的找不到自己。

如果真要二選一的抉擇出決定，為什麽我是被拋下的那個？

這些心聲，江遠寒都能聽得清清楚楚。

打手板子不是最重的懲罰。那些堪稱侮辱的教誨、每一個人都要用心地刻在腦海裏，一遍遍洗腦式的教導和培養，鴇母終於把他們培養成了能夠賺錢的貨物。

而反抗的、拒不配合的，在這個過程中，已經化為封建社會流淌的鮮血，沈積進了時代的陰影之中。

有一個人除外。那就是牡丹。

牡丹表面上嫵媚聽話，展現出最有資質的一面。但她私下裏卻不是這樣，她想活著，卻又無聲地反抗。紅衣少女悄悄地把自己的糖省給葉澄，拉著葉澄的手小聲地問：“媽媽有沒有為難你？你今天累不累？”

他們年紀都還太小，還沒有到真正面對殘忍的年齡。但同伴那些被拖下去的、蓋上白布的屍體，已經是一種觸目驚心的警醒。

牡丹喜歡葉澄。江遠寒旁觀者清，能看得明明白白。

少女的心事，就算嘴巴裏不說，也會從眼睛裏跑出來。她就是這暗無天日的日子裏唯一的光，朦朦朧朧的、說不清道不明，但這道光是被葉澄鉆緊在手裏的。

只是這種隱蔽的心事無法持續。

牡丹接客的那天晚上，葉澄一個人守在外門邊緣，隔著一層密密的珠簾。夜深人靜時，客人睡下之後，牡丹從床榻幕簾之間鉆出來，躡手躡腳地走到了珠簾旁邊，她的臉都是蒼白的，唇間卻充盈了咬紅的血色。

她眼圈紅紅地，不敢穿過珠簾，怕動蕩聲吵醒了客人，但她心上的少年就在對面，離得那麽近、那麽遠。

“對不起……”她輕輕地說。

但葉澄也同樣地說了這句話，兩人的道歉撞在一起，像是兩塊冰嵌合，明明知道對方也是冰冷的，卻還要擁在一起取暖。

“對不起，”少年的手離珠簾只有一點點，可是他卻無法穿過，“我不能保護你。”

他對自己的無能充滿了痛恨。但他卻什麽都做不了，他也是被人擺布的棋子。如果逃走，面臨的就是死亡的代價……他可以死，但不願意讓心愛的女孩如烈焰一般燃燒生命。

月光靜謐，牡丹悄悄地看著他，她低下頭，伸手摸了一把眼角，笑著道：“我比你大一歲，是我保護你，你……”

她知道葉澄明天就要被送走了，他們這些孩子都是一個年齡長大的。前幾天她聽到鴇母跟教習說話，說要把葉澄送進天子門生的府上。

她無能為力。

一段本就含糊不清的光將要熄滅了。兩個人相顧無言，直到牡丹輕聲地催促他離開。

但兩個人都沒有想到，這一面，原來就是最後一面。

次日清晨，葉澄被鴇母貼著耳朵囑咐了許多話，才被打扮成了貨物商品的模樣，用一架小轎送進了當朝狀元的府上。

府上通宵舉辦著宴會，在還未散盡的煙花之中。葉澄見到了一個熟悉的面容。

他的雙胞胎弟弟，就是當朝狀元郎的弟子。葉銘年少聰穎，求學勤奮，受了厚德大儒的引薦，拜了狀元郎為師，就在這場宴會之上。

他們錯身經過。

一個是被人玩弄的物品、連自尊都無法談及，另一個是朝堂新貴的弟子，聲名鵲起，前途不可限量。

後面的事，江遠寒就算能看到，但他也不想再看下去了。

無非只是折磨。

葉銘認為這個做暗娼的兄長的存在，就是玷汙自己的聲名，還不如死了幹凈。而恰好，這片骯臟的土地，也留不下任何一抹幹凈的魂靈。

他死在一場大雪之中。

很多官員們很是可惜，因為那確實是一個很漂亮乖順的孩子，只不過他們也只是惋惜了一陣，連多餘的一眼都沒有施舍。

葉澄的屍體被卷在竹席之中，年老的男人推著竹席的木車走在雪地裏，車輪滑過厚雪發出吱呀吱呀的聲音。就在暮色西沈的剎那，從巷尾跑過來一個紅衣少女。

她身上的衣裳被撕裂了一般，簪釵散亂，像是才從一場奢靡的肉宴之中逃出來。牡丹的鞋跑丟了，腳被凍得紫紅，但她不在乎。

她截下了車，用顫抖的手掀開竹席的一角。

那些推杯換盞的游刃有餘、那些妖嬈嫵媚的假象面具，像是在這一瞬間都徹底湮滅了。少女眼裏的神采一點點消失，她想要痛哭，只是一點點聲音也發不出來，被包養地削蔥根似的玉手狠狠地拍著小車的邊緣，嘔出一口血來。

推車的老農勸了一句，牡丹搖搖頭，眼裏的淚已經無法再落，最後只剩下絕望。她甚至開始笑。

“老伯，”她說，“讓我送他吧。”

沒人能夠攔住她。

牡丹背起了心愛的少年郎，踩著腳下的大雪，走出了一片泥濘的繁華之處。

她把葉澄安葬在一座小山上。十年後的天下名妓，只對著他說了自己畢生最後一句真心話。

“動心是真的，不敢動心……也是真的。”

之後的事情，算不上大快人心，但江遠寒起碼還能看得下去。

她的確絕色之姿，一步步地接近了當年害死葉澄的人，包括葉銘、也包括葉銘那個狀元郎師父。慢性毒藥和美色的侵蝕，讓他們正在英年就無故而亡。十年之後，大仇得報的牡丹放火燒了群玉館，無數人死在這場大火裏。

她***而死，但怨靈之氣卻凝結而生。在她化為厲鬼之時，就將葉澄同樣因為怨恨而多年未曾消散的生魂留在身邊，只不過，葉澄雖然怨恨，卻並不想殘害無辜，所以一直都沈眠在她身邊。

可是牡丹已經瘋了。

群玉館的厲鬼聽從她的調度，把整座城池都變成了鬼城，死傷無數。此地的風水和龍脈全部改變，方圓十裏，寸草不生。在近些年來，已成人間禁忌之地。

江遠寒的意識從中掙脫，睜開眼時，正對上禪師那雙略微急切的眼眸，他突然福至心靈般地道：“不用渡化他們，渡化我。”

忘生一時怔住。

江遠寒渾身都涼颼颼的，他攀著佛修衣袖的爪子驟然一松，感覺身上有什麽被激活了似的，整個身軀都又冷又熱地交替反覆，就在他跳下對方懷中之時，身軀猛然地變化起來。

鬼氣從他的身軀之內膨脹而出，狐貍的身體似乎也被強行激活了血脈，小巧的身軀變得龐大，濃密的毛絨尾巴邊緣仿佛有另外的八條。

這只狐貍身體裏有很微弱的九尾血脈，是大妖的後裔，只不過太過稀薄了才無法顯現而出。

忘生禪師的佛光隨後而至，對方選擇了相信他。

江遠寒控制不住這種妖氣，他被佛光映照滿身，肺腑裏的生魂好似跟著灼燒起來，隨後他低頭把生魂吐了出來，那一抹生魂在佛光的映照之後，漸漸地蘇醒了。

怨氣沖天的惡鬼們都停下了動作。

模糊的少年身影漸漸凝聚。

在劇烈的鬼氣之中，紅衣女子從鬼氣中浮現而出，她佇立在半空中，呆呆地看著對方。

這些年來，牡丹用盡了所有方法，可是也喚不醒眼前人。她本想用其他生靈的魂魄給對方補足神魂，才將生魂塞進了小狐貍的嘴裏，也許這樣對方就能醒來。

可是他卻在佛光普照之下蘇醒。

少年永遠停留在了那一場大雪中。他擡起手，似乎是想要觸摸一下牡丹，但卻好似當年隔著那串珠簾一樣，懸停在半空，卻又不敢。

但紅衣女子卻猛地沖了過來，她沒有顧忌這個實力深厚的佛修，也把自己這麽多年修成的鬼修道行拋諸腦後，她不管不顧，沖過來握住了少年的手。

——這個地方沒有絲毫溫度，你早就應該帶我走。

牡丹沒有說出來。但葉澄似乎也明白對方要說什麽，他握著紅衣女子的手，身形卻在佛光普照之中慢慢被渡化鬼氣，身影漸漸虛化，從半空消散。

他說，那我們走吧。

這聲音只有他們兩人能聽到。

江遠寒隱約能猜到這對話，但他卻只是靜默地旁觀。

隨著少年消散的過程中，牡丹鬼氣濃烈的身軀竟然也在一點點地溶解消散，一點點地失去怨氣，不需要任何人的普渡，她只要她的心上人。

群玉館慢慢崩塌。流竄的冤魂也都失去支撐之力，暴露在日頭底下便散去鬼氣。

這座建築倒塌了。

不僅群玉館倒塌了，整個鬼氣泛濫的城池都跟著消散。失去了惡鬼的源頭，那些小小的游魂無處可逃，即便不會消散入天地，也很快會被幽冥界感應到。幽冥界主事的鬼修也會派人來帶走這些游魂的。

街道上沒有一個人，這已是一座空城。

江遠寒支撐著九尾妖狐龐大漂亮的身軀，跟禪師對視了一眼，還沒等他說一個字，這短暫的血脈激活已經耗費掉了他所有的力氣，猛地倒了下去。

忘生禪師擡起手，下意識地接住了縮小的身影。他以為自己會接觸一個毛絨絨的小狐貍，但沒想到倒進懷裏的是一個十七八歲的少年身形。

禪師解下外披蓋住了對方的身軀，被柔軟的身軀緊緊地貼著。他低下眼，看到墨色長發之間赤紅的狐貍耳朵，還有尋求安全感般纏過來的赤色毛絨大尾巴。

化形？這算是因禍得福嗎？

忘生擡起手，順了順對方的發絲，隨後把少年往懷裏抱了抱，他盯著對方閉著眼眸的眉目，心念一時滯住，像是有什麽奇怪的念頭突然湧動上來。

禪師低下頭，薄唇輕輕地貼上了對方眉間的淡紅朱砂痕，他親得很溫柔、充滿了珍愛的氣息，而再度擡起眼時，卻又忽然再度疑惑。

……為什麽要這麽做？

忘生又移過視線看了看對方，心中略微不解地想著：這就是狐貍精？

作者有話要說：小寒：請某人別不要臉，從自己身上尋找原因。

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