金家西偏院內, 宛州提刑所的節級王慶正帶領十二個士兵在廊下習練刀法。

秦嶂和秦峻這對雙胞胎在一邊饒有興致地看著。

這時候小廝刀筆急急走了過來：“大姑娘過來了！”

王慶聽了，忙收住刀勢，讓士兵收隊, 自己跟著秦嶂秦峻到門口迎接。

片刻後，眾人便見葛二叔陪著一個頭戴海獺臥兔，身穿大紅緞面貂鼠皮襖, 系著條鵝黃杭絹點翠縷金裙的美貌少女走了過來，正是宋大姑娘, 忙一齊上前行禮。

宋甜走了過來，含笑點頭：“你們忙自己的事吧, 我和葛二叔去看看明日要發賣的貨物。”

王慶等齊齊答了聲“是”，閃到一邊, 待宋甜進去了, 這才也跟著進去。

宋甜細細檢查了一遍，確定一切齊備, 又去看了士兵們的住處，見都是暖炕厚被，甚是潔凈, 這才放下心來, 笑著道：“回宛州途中，大家盡心盡力, 待到了宛州, 除了一人發五兩銀子, 再加一個貂鼠, 拿回家給家中女眷做圍脖或者臥兔。”

眾士兵聞言都歡呼起來：“謝謝大姑娘！”

大姑娘甚是大方，一路行來好吃好喝不說，賞罰分明, 只要做得好，大姑娘賞起銀子來毫不眨眼，竟比她爹宋提刑還要大方得多。

宋甜回到上房坐下，一時無事，便看著表嫂謝丹做針線。

金太太扶著丫鬟從外面進來，見宋甜什麽都不做，坐在那裏看謝丹做針線，便笑著說她：“甜姐兒，你也大了，多少得做些針線。”

宋甜起身扶著金太太在羅漢床上坐下，撒嬌道：“舅母，我身邊的紫荊和月仙針線都好，我有她們，自然就懶得動手了。”

她興趣愛好太多，針線的確做的不多，即使給趙臻做衣服，也只有中衣和鞋子是她親自動手的，別的都是她裁剪了讓紫荊和月仙做。

謝丹笑她：“你懶就懶吧，還給自己找理由。”

金太太含笑打量宋甜，見她在屋裏穿著淺粉對衿襖，系了條鵝黃杭絹點翠縷金裙，頭上戴著海獺臥兔，越發顯得小臉雪白，眉目濃秀，嘴唇嫣紅，便道：“我新得了些皮子，給你和你嫂子一人做一個暖手的手筒吧！”

宋甜遞了一盞茶給金太太：“舅母，幹脆做三個——您若是不用，我和嫂嫂哪裏好意思用？”

金太太正要說話，小丫鬟彩霞進來通稟：“太太，崔參將太太求見。”

崔參將太太約莫三十五六歲模樣，生得小巧玲瓏，甚是靈巧。

寒暄過後，她笑吟吟只是打量一邊陪坐的宋甜。

宋甜端著茶盞啜飲，大大方方任她看。

金太太見崔參將太太如此，便開門見山道：“不知您這次過來所為何事？”

崔太太也是爽朗人，當下笑著起身：“金太太，請先讓令甥女回避一下！”

金太太道：“咱們如今人在遼東，入鄉隨俗，不必講究繁文縟節，姑娘在一邊聽著也無礙的。”

見金太太都這樣說了，而宋甜也毫無回避之意，崔太太笑著坐下，直接開口道：“我這次過來，是受林總兵太太之托來探問一下——”

她看向宋甜，笑容越發燦爛：“金太太，不知令甥女是否許了人家？”

金太太一時有些遲疑：“這個……”

她也不知道宋甜與宋百戶的親事算不算正式定下，便看向宋甜。

宋甜對著舅母點了點頭。

金太太心裏有數了，便道：“我家大姐兒已經定下親事了。”

崔太太有些失望：“哎呀，這個真是……”

見金太太、金大奶奶和宋大姑娘都看著她，她忙解釋道：“林總兵的大兒子，如今在城中駐守的林游擊，前兩日曾見了宋大姑娘一面，回家就求他母親央人做媒——誰知你家竟然定下親事了。”

林游擊今年才二十一歲，生得很俊秀，因為眼光太高，一直未曾定下親事，好不容易有瞧上眼的姑娘了，誰知竟然定親了。

金太太聽了，也略覺得有些遺憾，她點了點頭，道：“還是沒有緣分。不過林游擊年輕英俊，緣分到了，總會遇到合適的。”

崔太太跟著感嘆了幾句，又問金太太：“不知宋大姑娘的未婚夫婿是哪一位？”

金太太笑著道：“就是我們老爺麾下的宋百戶。”

聽說宋甜未婚夫婿只是個百戶，崔太太有些不以為然，又說了兩句便離開了。

送罷客人回來，謝丹故意跟宋甜開玩笑：“甜姐兒，你還不知道呢，那林游擊生得甚是俊秀，今年才二十一，已經是游擊了，麾下也有五百士兵——要不咱們跟宋百戶退了親，轉許林游擊？”

宋甜微笑，大大方方道：“我好喜歡宋百戶，這輩子就認準他了。”

謝丹笑了起來：“你就是見色起意，見人家宋百戶生得好看，才這樣說的！”

宋甜依舊微笑，心道：即使他生得面若鐘馗，我也照樣如此。

金太太有些憂慮，道：“林游擊比宋百戶官職高，不會為難宋百戶吧？”

宋甜卻篤定得很：“舅母，他可不是輕易能被人欺負拿捏的人，不信您就往後看！”

見宋甜還沒嫁過去，就盲目信任宋百戶，金太太不免想起了宋甜的娘親，一時有些唏噓，半日方道：“將來你若是受了委屈，一定要回來和舅母舅舅說，讓你舅舅表哥為你出頭，可不要學你娘，死要面子活受罪，回娘家什麽都不肯說。”

宋甜沈默了下來，走到金太太身邊，依偎著她輕輕道：“舅母，您放心吧，我會保護好自己的。”

經歷了前世，她早就明白了一個道理，一個女子，若是把男人當做人生的重心，一切都圍著對方轉悠，早晚會被嫌棄的。

即使是女子，也得能自己賺錢，走有自己的路，過自己的日子。

這樣無論沒了誰，也都能開開心心活下去。

十月初五一大早，金雲澤臨時出去公幹，不能陪宋甜去市圈參加互市，便派了一位馬千戶護送宋甜過去。

宋甜今日要做活招牌，因此打扮得格外惹眼，海獺臥兔，滿頭珠翠，身穿大紅遍地金貂鼠皮襖，系了條翠藍緞裙，臉上也施了些脂粉，竟比平時更明艷了幾分。

一直到登上馬車，宋甜也沒等到趙臻，便不再掛心，一行車馬往城外而去。

葛二叔早帶了人在市圈中占好了攤位，留小廝刀筆在市圈門外等著宋甜過來。

刀筆接到宋甜等人，引著往前走。

宋甜扶著月仙，一邊走一邊好奇地看著，卻見漢人的攤位賣的都是綢緞、布絹、棉花、針線索、改機，梳篦、米鹽、糖果等物，而遼人的攤位上擺的大都是水獺皮、羊皮盒、易虜馬、牛、羊、騾、驢及馬尾、羊皮、皮襖等物。

她把市圈轉了個遍，都沒發現比她家綢緞更好更出彩的綢緞，心中更加篤定。

宋甜只顧想著心事往前走，卻不知這市圈中從未有過這樣美貌華貴的漢人女子出現過，她經過之處，吸引了所有人的目光。

一個賣水獺皮的遼人攤位後立著好幾個遼人，其中有一個遼人青年約莫二十三四歲，生得身材高大，肌膚白皙，高鼻碧眼，甚是英俊，自從宋甜走過來，他的視線就黏在了宋甜身上，口中用遼語問攤主：“漢人女子都這麽美貌麽？”

遼人攤主用遼語低聲回道：“稟報王子，自從來到這座城，我還是第一次見這麽美麗的漢女。”

那遼人青年見宋甜走遠了，忙跟了上去。

遼人攤主不放心，揮手命兩個隨從跟上去。

那遼人青年一直跟到了葛二叔的綢緞攤，見宋甜和攤主說話，忙擠上前，行了個禮，用流利的漢語說道：“美麗的姑娘，請您告訴我，您是天上的月亮女神降臨人間麽？您一定是的，請您接受我的膜拜！”

他說著話，便要單膝跪下。

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