笑，“此事總有人要擔著。你說會是誰呢？恒王，你若猜對了，朕便饒了你。”

牢房裏沈默良久，忽然，皇上倍感遺憾，換了個親切的稱呼：“阿慕，你我若是父子，朕勢必把傳位於你。可惜你我是兄弟手足……”

這番話像在暗示著什麽，可我始終琢磨不透。劉慕到底是生，還是死？

皇上走出牢房，目光犀利地朝賀蘭濂瞟過來，伸手指向我：“左右，把他們給朕拿下！”

侍衛頓時架上一把刀，扣住我們，伸腿用力一踹。我的膝蓋叩地——不好。皇上發現我們了。

“能跑到天牢來，你倒是膽識過人啊。”皇上撚須淺笑，“公主，躲了這麽久，難道你就不想見一見你的王兄北涼國君嗎？”

稱呼是一種身份的象征。皇上不是稱我為‘恒王妃’，而是‘公主’。這就意味著，在他眼裏我的價值是北涼公主。我俯首，不卑不亢：“東楚有句俗語叫嫁雞隨雞嫁狗隨狗。臣妾已經嫁給恒王，那便‘生是恒王的人，死是恒王的鬼’。但求同甘共苦，請皇上成全。”

我想，皇上多少會給北涼幾分薄面吧。

見皇上面露遲疑之色，我道：“君生我生，君死我死。臣妾若是死了，相信皇上也不好向我王兄交代吧？”

“你這是在威脅朕？”

“是。皇上不是昏君，孰輕孰重自有分曉。”話剛說完，我就後悔了。萬一皇上動怒怎麽辦？

賀蘭濂趕忙搶白，裝腔，聲色俱厲：“恒王妃，說話註意輕重！皇上這麽英明神武，文韜武略，明察秋毫，豈容你在此放肆？”

“賀蘭濂，少在朕跟前拍馬屁。你的賬一會兒再算。”皇上臉上薄怒，聽得卻是心花怒放，語氣也緩和了許多。對我道：“難得有情人，不懼生死。朕成全你。”

然後。我被關進最裏間的牢房。賀蘭濂悻悻然跟在皇上身後，哀傷地哭嚎：“皇上！皇舅舅！！求求您，別喊我母親大人進宮提我。她那河東獅吼，是出了名的恐怖啊……給我留點面子好不好？”

踏進牢房的那一刻，我如釋重負，沖著劉慕笑了。

真相

踏進牢房的那一刻，我如釋重負，沖著劉慕笑了。

我知道，劉慕不會死了。

皇上還說要我見王兄一面。既然他把我關進來，遲早會放我出去。而我已表明與劉慕共進退，考慮到這一層關系，皇上絕不會輕易處決劉慕。怕只怕，皇上準備秋後算賬。

當我把這種擔心告訴劉慕，他只是淡淡的笑了：“他若想殺我，現在就有足夠的罪名……咳、咳咳，何必等到秋後？”

“可是……”我仍有些不安。

“是我派人把證據交給皇上的。”

我吃驚，看著他遍體鱗傷，面容憔悴，既心疼又憤怒：“你瘋了嗎？只要你不提，就不會有人來拆穿。這樣相安無事不好嗎？”

“你覺得我是那種做事不計後果之人嗎？”他疲倦地癱坐在木床頭，背靠著墻壁，自幽暗處朝我招招手，示意我坐下來，道：“我答應過你不會讓兩國兵戎相見。東楚連年戰禍，能打得起硬仗的就屬蕭成衍、裴長陵這兩位。只有把當年裴肅的冤案鬧大，皇上才會對這兩位大將失去信心。如此一來，皇上絕不會打沒把握的仗。他賭不起，也輸不起。”說到最後，他諷刺地笑起來。

蕭成衍、裴長陵、劉慕都是當年艷陽關戰役的參與者。皇上對蕭成衍、裴長陵起疑的同時，就更加不會放過劉慕。

“可是他們對你用刑！看看你，都被折磨成什麽樣子了？這要有個萬一……”我坐在他身邊，撩開他的衣袖，指著一道道傷痕，怒道：“劉慕，我的確不想兩國發生什麽爭端。但我更不想你變成現在這樣子！如果非此不可，我寧願你什麽都不做。你知不知道我有多擔心你？”

說到最後，眼淚不自覺地流下來。

他到底為我默默付出了多少呢？連我都數不清了。

劉慕伸手抹去我眼角的淚水，把我攬進懷裏：“抱歉，讓你擔驚受怕了。”

很奇怪。我的火氣竟消了大半。

他手臂上一條條綻開皮肉，有些化膿，顯然沒有敷藥處理。我略看了一眼，便知是受了什麽程度的刑罰。最痛苦的不是受刑，而是行刑後傷口陣陣痛楚起來。我氣急，要獄卒去請大夫。哪知道，獄卒一口回絕了，說是皇上下了嚴令。好在獄卒班頭還算有點人性，在我軟磨硬泡下，偷偷塞給我一瓶金瘡藥。

我小心翼翼地替劉慕上藥，回頭，卻見他累乏了，睡得正沈。

不對。總覺得哪裏不對勁。

他的額頭很燙，蜷著身子，虛汗直流。

“劉慕！劉慕！醒醒……你給我醒醒，快點兒，醒醒。”我推了推他，喚了好幾聲。

片刻。他才慢慢吞吞，聲音含糊地回：“嗯，我累了，讓我睡會兒。”

我父王臨死前也是這麽對我說：瓔兒乖，一邊玩去。父皇困了，讓父皇睡會兒。

然後，父皇再也沒有醒過來了。

劉慕應是傷口感染了。牢房陰冷潮濕，他原就寒毒入髓，這一下，整個人很虛弱。現在我才知道，原來他說的每一句話，都是硬撐著。到底有多痛苦，連我都不敢想象。

忽然有一種恐懼包圍著我。就是當日老迦柔王拿火鉗燙過來、蘇流被關進地牢，我也沒有這般害怕得發抖。

我幾乎是帶著哭腔哀求：“劉慕，別睡好嗎？陪我說說話。不許睡，聽到沒有？小家夥說他小時候有睡前故事聽，我很嫉妒，為什麽我沒有？你也給我講故事吧，講完故事才準你睡。”

拗不過我。劉慕勉強‘嗯’了一聲，疲憊地睜開眼，想了想，有氣無力：“很久以前，林子裏有一頭小老虎。因為它太聰明了，幾乎是天賦異稟。大老虎正愁著後繼無人，見到小老虎如此聰慧，非常欣慰，決定讓小老虎做虎王。可是小老虎有一個哥哥，又奸詐又狡猾，就把小老虎的爪子給咬斷了。”

“然後呢？”

“然後……然後小老虎就成了一頭瘸腿虎，再聰明也無用武之地。老虎哥哥順利稱霸森林。”

“然後呢？”

“然後？我……困了，以後再說。”

“不行。”我並不在乎故事內容是什麽，只想聽他說話。我又推了推他：“劉慕，我還是不明白。為什麽裴肅非死不可？我想知道當年的實情。這事，與你到底有什麽幹系？真的是你做的嗎？”

劉慕迷迷糊糊，答：“那時困於山谷，進退兩難，他求我解圍之計。他求我的……卻是我出了損招讓他去送死。可是，有什麽辦法呢？蕭成衍想要他死，想要前鋒全軍覆沒。他不死，我也牽連其中。我別無選擇……你知道嗎？我別無選擇……別無選擇……”

他說到後面，喃喃地重覆著‘別無選擇’。

時隔多年，劉慕還在內疚。他把罪責推到皇上、推到蕭成衍身上。他說服了皇上，卻說服不了自己的良心。

我理解他，可天下人未必能懂。

翌日。一道聖旨傳來。我們被釋放回恒王府。

裴肅將軍基本上是沈冤得雪，皇上也下了罪己詔，當年受牽連被充軍、為奴為婢的家眷皆一律無罪釋放，並予以補償。可真相依然被埋得嚴嚴實實，天下人只知裴肅將軍義子裴長陵謊報軍情釀成這樁冤案，所有過錯都在裴長陵身上，具體詳情卻是不得而知。皇上念在裴長陵多年來頗有功績，功過相抵，罰其充軍流放北疆。整件事便這麽倉促了了。

後來，我才知道。蕭大將軍手握京畿八萬重兵，又與寇丞相結為姻親，連皇上都要顧忌三分。想動蕭大將軍，簡直異想天開。

至於劉慕，皇上是有心輕饒他。因此，這件事半遮半掩，被皇上以強權壓下來了。

表面上此事就這麽揭過去，可實際上恒王府已經大不如從前了。皇上突然降旨收回江南，把北幽劃為恒王封地，三日後啟程。這幾年派往北幽的節度使，一個個繼續慘遭暗殺。皇上這招，無異於把劉慕往死路上推。

皇上還在王府增派一隊禁衛軍，美其名為護送恒王及家眷。皇後也派了數十名內廷嬤嬤、宮女進府，插手管王府事宜，更有宮女貼身緊跟著我。整個恒王府的一舉一動都在皇上的監視之下。

生死關頭，劉慕卻在這時病倒了。

宮裏來人說皇上有旨請我們倆入宮赴宴。我眉頭一擰：“煩請公公回稟，王爺正病著，不宜出行。”

“皇上吩咐了，恒王爺若身體不便亦不強求，務必請王妃隨小的走一趟。”公公尖聲道。

敢情是沖我來的？

“王爺不去，豈有

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