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第157章 悲喜

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瑞王聽了這個消息, 魂不附體,竟不知到底怎麽樣。

當下轎子也不乘了,即刻叫人牽了馬來, 不顧一切地翻身上馬, 風馳電掣地往皇宮而去。

就在趙景藩帶人趕往皇宮的時候,無奇跟蔡采石林森三個酒足飯飽, 也從街邊的小店內冒了頭, 正搖搖擺擺往外而行。

還沒走出這條街,遠遠地就聽到前方一陣吵嚷。

眼見有許多百姓們慌不疊地後退避讓,然後是兩匹馬飛奔開道,緊接著一道身影策馬疾馳而過!

簡直叫人目不暇給。

無奇三個本來正亂看熱鬧,猛地看到中間那一閃而過的身影, 竟是那麽熟悉, 他們頓時都怔住了。

蔡采石先疑惑說道:“那個是……”

林森道:“是瑞王殿下不是?我是眼花了嗎?瑞王殿下怎麽會騎馬?”

蔡采石臉色有些不妙。

的確,瑞王向來很少騎馬, 如今趕得這麽著急不顧, 必定是出事了!

他看破不敢說破,只看向無奇。

卻見無奇揚首看向那處,喃喃道:“王爺怎麽像是從城外回來, 這又是、要去哪兒……”

蔡采石低聲道:“只怕是要進宮吧。”

“進宮、”無奇扭頭看他一眼, 閃爍的目光裏也泛出不安:“難道宮內……出事了嗎。”

三人面面相覷,終於還是蔡采石道:“不要急, 我們立刻回吏部找大哥去,他應該會知道什麽。”

於是林森去叫了一輛車,大家乘車趕往吏部。

才下車,就見吏部門口處幾名官員,湊在一起不知在說些什麽。

見了蔡采石他們下車, 眾人才忙停口,臉色卻都不很好。

無奇因為情急,並沒在乎別的,三人向著對方一拱手,不理對方如何反應,便急忙作伴往內而行。

身後幾個官員目送他們三人,滿面詫異道:“這、這又算什麽?明明是個女子,先前胡鬧蒙受皇恩赦免也就罷了,今日怎麽又來了?當這兒是什麽地方?這般大搖大擺的……”

另一個說道:“罷了,罷了!要是剛剛說的那件是真的,郝無奇的這件事就很不算什麽了。”

一陣沈默過後:“是啊,如果太子殿下真的……那將來這東宮之位鹿死誰手,還未可知呢。”

“且聽說瑞王殿下對於這個郝執事可是分外偏愛的呀。何必在這個節骨眼上找不痛快。都忍著點吧。”

這幾位商議說罷,也一並偃旗息鼓入內。

且說無奇同蔡采石林森直奔考功司去,誰知此刻蔡流風竟在清吏司,於是又拐了回來。

原來蔡流風此刻在清吏司,是為了先前的那個殺死了刑部湯侍郎夫人的胭脂,原來昨晚上胭脂忽然高熱起來,情形變得很不好,最後竟不治身亡。

早上蔡流風才知道此事,忙過來查看情形。

孟先生今日竟不在,只有錢括出面說道:“郎中不必操心此事,那女囚胭脂乃是昨日傷到了頭,傷口不知碰了什麽臟物,昨晚上便發了高熱燒的人事不省,天不亮就咽了氣,屍首已經叫挪出去了。”

蔡流風只覺著此事有些蹊蹺,正在追問屍首送往何處。

錢括一會兒說是送去了義莊,一會兒又說大概給人埋了燒了,他的行事向來就是這麽飄忽不著調的,臉皮又格外的厚且油滑,倒是叫人無可奈何。

正在糾纏,外頭有人急忙趕來,跟蔡流風耳語了幾句。

蔡流風聞言正要抽身而退,還沒出清吏司的門,就見到了無奇跟蔡采石林森三個。

一夥人就在門口處停了下來。

蔡流風問道:“你們怎麽來了,有事?”話雖然是問的三人,眼睛卻看著無奇。

林森先說道:“蔡大哥,我們剛才在外頭,看到瑞王殿下急匆匆地騎著馬像是進宮去了,不知是不是出了什麽事?”

蔡流風眉頭一皺,又瞥了無奇一眼,拉著她往旁邊走開兩步,才說道:“你們三個不要起哄,采石你跟小林兩人入內去,照常辦差。至於平平……你得回府去,這個時候別在外頭游蕩。”

“怎、怎麽了?”無奇忍不住問。

蔡流風的聲音宛若耳語:“宮內才傳出消息來,太子殿下、不知為何情形有些不妙,我正要去見侍郎,詢問情形。”

他的聲音雖然極低,可聽在三個人的耳中,卻無疑響起一聲炸雷。

“太子?”失聲的是林森。

蔡采石趕緊捂住他的嘴。

幸而此刻並無人來,蔡流風點點頭:“也許是誤傳,也許誇大其詞,不必驚慌。此事跟你們不相幹,你們也……插不上手,何況也不是你們能插手的。所以只管去做你們自個兒的事最好。”

說到這裏,他便跟蔡采石道:“你帶小林回去吧。”

林森還有很多話想問,蔡采石卻很懂大哥的心意,忙拉住他帶著向內去了。

剩下蔡流風跟無奇面面相覷,因此處畢竟是門口,時不時有人經過,並非說話之地,蔡流風便道:“你跟我來。”

無奇惴惴地跟著蔡流風,從墻邊向南出角門,走了片刻,來到一處有些偏僻的院落。

蔡流風止步:“你怎麽又跑出來了?你們太太知道?”

無奇忙道:“我是跟小蔡和小林子有約,所以求了我娘許我出來的,她已經答應了。”

蔡流風點頭道:“這倒也罷了,跟你的人呢?”

“呃……”無奇抓抓臉,耐不住性子問道:“蔡大哥,你知不知道,太子為什麽會出事?”

蔡流風緩緩地籲了口氣,說道:“自從端王妃指認了太子殿下,宮內的情形便有些不對,只是想不到竟會演變至此……如今雖然還不知究竟,但我私心猜測,應該也是跟端王妃有關吧。”

無奇回想剛才趙景藩縱馬飛馳之態,只覺著窒息,倘若太子輕傷也就罷了,但是蔡流風竟也聽說太子情形不妙,若真的出了大事,那瑞王……

她忽然間無可遏制地擔心起來。

本來在無奇心中,瑞王是無所不能的強大之人,很用不著她為他擔心的。

但是她卻又清楚,趙景藩也是有軟肋的。

趙景藩的軟肋,就是他所看重的人。

也就是他在宮內最親近的人——太子趙徵。

當初無奇給李靖威脅,以為郝四方有事的時候,那種感受她此刻還心有餘悸,不願回顧。

將心比心,瑞王這會兒的遭遇,恐怕跟她那時候差不多。

她想想就難受之極。

無奇默默地出神而不言語。

蔡流風從旁悄然打量,望著她無比熟悉的眉眼,他心裏突然想起昨日在府內,那盛裝打扮、艷絕群芳的少女。

他本來是能夠擁她入懷的,偏偏半路殺出一個瑞王趙景藩。昨日瑞王親臨尚書府,所作所為,竟是公然地想所有人宣告他對無奇是何等的不同。

本來蔡瑾玄是站在他一邊的,但是給瑞王這一場鬧,父親恐怕不會再像是從前了。

畢竟,不管是以父親的為人,還是本府的關系,都絕不會因為一個女子而貿然跟瑞王作對。

可最讓蔡流風失望的,並不是瑞王,也不是蔡瑾玄。

而是面前的無奇。

蔡流風打量著無奇的神態,他神奇地竟猜到了無奇此刻心中的想法,他知道無奇在為瑞王擔心。

“你在想什麽?”他明知故問的。

無奇擡頭:“蔡大哥……”

蔡流風卻沒等她回答,便道:“我問你一件事。”

無奇眨了眨眼:“什麽?”

蔡流風本來想給自己留一點回旋的餘地。

但是他清楚自己其實並沒有退路。

“你、你告訴我,”他強迫自己盯著無奇,不要後退:“我哪裏不如瑞王。”

無奇仰頭看著蔡流風,被他的這個問題驚了一下:“呃……蔡大哥你……”

蔡流風徹底地挑明了那層窗戶紙,道:“當初明明是我先喜歡你的,可為什麽還是瑞王後來居上,我知道我身份不如他,我卻不知道我到底輸在哪裏!你告訴我,我也好從此死心。”

當然,如果只是因為他不是堂堂地王爺殿下,那他就無話可說,也“心服口服”。

無奇生生地咽了口唾沫,她想後退,卻給蔡流風握住了肩頭:“小奇,你說。除了身份,我哪裏不如他,或者是我做錯了什麽……”

“你沒有!”無奇趕忙分辯道:“蔡大哥你很好,我從最開始就說過了!”

“我聽夠了你說我好,”蔡流風眉頭緊皺:“我要是真那麽好你為什麽會不喜歡!”

無奇呆了呆,終於道:“蔡大哥……”

她其實也說不上來,為什麽竟會突然間去喜歡瑞王。

這若是放在他們第一次見面,這簡直是比夢更荒謬的事情。

但他就是發生了。

或者,情之一字,這本來就是沒有道理可講的嗎?

可她看出蔡流風的雙眼中藏著的受傷之色。

他雖然看似溫和謙淡,但實則自有傲骨,是不會輕易跟人低頭、也絕不會比人遜色的。

無奇口幹舌燥,最後她終於說道:“大概、大概是因為……相貌吧。”

“什麽?”蔡流風懷疑自己聽錯了。

無奇在臉上擠出了一個笑容,就像是知道做錯了事的孩子,生生地扮出來讓大人原諒自己的那種笑。

“蔡大哥,其實不是你不好,而是我不夠好,實話告訴你……從第一次見到瑞王殿下開始,我、我大概就喜歡他呢,不是為了別的,只是因為、因為他長的、長的太好看了。”無奇潤了潤唇,認真地說。

蔡流風的目光有些呆滯:“你喜歡他是因為……”

“應該就是因為殿下的臉,”無奇趕緊接口,道:“他長的的確很好看的,簡直比絕世大美人都叫人賞心悅目,你說是不是蔡大哥?”

對上蔡流風不太“友善”的目光,無奇忙解釋道:“我不是說你不好看,蔡大哥你當然更有男子氣概,更儒雅英武,我是說……瑞王殿下那種、那種絕色佳人似的樣貌,更和我的心意啦。”

無奇簡直就要擺明了說:“我就是這麽膚淺的、看臉的混賬東西,所以蔡大哥你不要為了我而糾結傷心,這很不值得。”

蔡流風本來心裏很是惱恨。

但是聽無奇左一個“絕世大美人”,右一個“絕色佳人”,再想想瑞王殿下……那種惱恨不知為何,總要給一種莫名而來的笑意取而代之的趨勢。

雖然他很清楚,這會兒可不是“笑”的時候。

他盯著無奇看了半晌,終於嘆了口氣。

“臉嗎。”蔡流風有些無奈,有點哭笑,他慢慢松開無奇:“竟是輸給了他的臉嗎?”

“不是臉,”無奇糾正他:“是美色。”

蔡流風皺眉,瞪了她一眼:“你夠了!”

無奇趕緊低頭:“哦……我不說了。”

蔡流風負手想了會兒,半晌,他淡淡道:“今日你說的這些話,別再告訴除我之外的任何人了。”

“唔!”無奇忙答應:“我只跟蔡大哥說,不會告訴別人的。”

蔡流風又想了會兒,搖搖頭往外走去。

無奇楞了楞,趕緊追了上去:“蔡大哥,我……我還有個不情之請。”

“什麽?”

“你能不能別叫我回家去,我回了家,什麽事都不知道了。”

“那你想怎麽樣?”

“讓我跟著你好嗎?”無奇眼巴巴地。

蔡流風一怔:“你跟著我?”

“我知道這不合規矩,不過,至少……讓我晚點家去。”

蔡流風看著她閃爍的表情:“你是放心不下宮內的情形,或者是更擔心瑞王殿下,所以想跟著我,探聽些消息對嗎?”

無奇知道瞞不過他,便點點頭,求道:“蔡大哥,你大發慈悲吧?”

蔡流風本來想一口回絕,但是望著無奇祈求的眼神,心裏微微一動,飛快一想便道:“這也不是不能的。只是你跟著我,就要守我的規矩。”

“什麽規矩我都答應。”

蔡流風道:“也沒什麽要緊的,只有一件,我說的話你得聽。能做到嗎?”

“小事一樁,我一定言聽計從絕不違抗。”無奇滿口答應。

蔡流風笑笑。

看著她花言巧語的樣子,著實可愛,可又想到這份花言巧語偏偏是為了瑞王,又覺著可恨了。

不由自主的,蔡流風擰了擰無奇的腮:“真是叫人……”

他到底沒舍得,連三分力氣都沒用到。

無奇的臉卻給扯得變形。

只是無奇雖然詫異於蔡流風的動作,卻也看出蔡流風沒有惡意,便又討好地笑道:“蔡大哥,只要你高興,打我都可以。”

這句話,卻無端地又讓蔡流風心裏微微一酸。

皇宮。

瑞王翻身下馬,往內而行。

宮門口的侍衛,卻比平日多了一倍,看瑞王帶人而來,急忙上前攔住。

顧九怒道:“眼瞎了?沒看到這是王爺?”

侍衛跪地道:“奉皇上的旨意,王爺進宮可以,但是這些侍衛不能帶。”

顧九一楞:“這不成……”

“不必跟隨。”

瑞王卻不由分說地吩咐了一句。

那侍衛松了口氣:“多謝王爺……”

一句話沒說完,就給瑞王一腳踹翻在地。

瑞王不做一刻停留,大袖飄搖向內而去。

顧九焦急地喚道:“王爺!”

但他可以不怕皇宮侍衛,但瑞王的命令,他卻不得不遵守,只能站在原地,眼睜睜地看著瑞王的身影越行越遠。

瑞王一路往前,內宮有兩個小太監急匆匆來迎著,領了瑞王向著鳳安殿而去。

還未到殿門口,遠遠地就看到一堆人站在那裏,依稀是幾名大臣,看著有兵部尚書,蔡瑾玄等眾人,正在皇帝身邊的李太監說話。

原來事發的時候,有朝臣正在面聖,沒想到正趕上此事。

李公公轉頭看見瑞王來了,忙迎了幾步:“王爺……”

還沒開口,就聽到裏頭一陣女人的哭聲。

瑞王的心都揪了起來,顧不上聽李公公說話,轉身疾步進了殿內。

李太監見狀,只得跟在後頭。

且說瑞王進了內殿循聲而行,拐到裏間,便見太子趙徵躺在一張羅漢榻上。

旁邊,是皇帝負手側身立著,容妃陪伴在側。

其他成安公主,皇後娘娘跟太子妃三個,正伏在榻邊上落淚,失聲哭出來的正是皇後,因皇帝在場,太子妃本是隱忍不敢放聲,聽皇後如此,才也忍不住。

成安滿眼含淚,掏出帕子擦拭,咬著唇不敢出聲。

瑞王腳步有些踉蹌,他本來著急要見到太子,但是此刻卻不知為何,好像有一股無形的力氣扯著他的腳,讓他無法上前去。

這股無形的力道,源自於瑞王心底的恐懼。

他有些怕。

怕自己急急忙忙趕回來,看見的卻是個讓他無法接受不能面對的場景。

李太監在後看的分明,趕緊上前扶了他一把:“王爺……”

瑞王的眼睛只盯著榻上的太子趙徵,完全忘記了身邊所有,就連皇帝都一概忽視了。

這短短的到榻前的幾步,卻好像耗了他渾身的力氣。

他帶著冷汗站在太子的跟前:“大……哥……”

正在啜泣的太子妃聽見動靜,忙回頭,見是瑞王,忽然越發悲從中來:“景藩你先前去哪兒了!你為什麽不在宮裏守著你哥哥!”

這句話,比最鋒利的刀刃還要傷人,直直地插在了瑞王的心頭上。

他木訥地轉開目光看向榻上的趙徵。

太子的臉色很白,這是失血過多的征兆。他沒看見太子的傷,因為他的傷在胸前,已經給那床被子遮住了。

“大哥……”瑞王又喚了聲,他的雙腿一屈跪了下去,小心翼翼地望著趙徵:“大哥!”

本來毫無反應的太子趙徵,聽見聲音慢慢地睜開了眼睛。

他的目光有些茫然,過了會兒才轉向旁邊的瑞王:“是、老四來了?”

瑞王直起身子靠近:“大哥!你、你怎麽樣?”

趙徵望著瑞王,忽然微笑了起來:“你看你,臉色怎麽這麽不好。”

瑞王呆了呆:“是、是嗎……大哥……”

趙徵目不轉睛地看著他:“景藩,不要哭……”

聽了這句,瑞王才意識到自己的眼前已經模糊了,他趕緊閉了閉雙眼,淚撲簌簌地滾落:“我沒哭。”

趙徵笑了笑,淚珠卻也從眼角滾了出來:“你這個傻孩子。”

瑞王的淚湧起,滑落,覆又湧起……反反覆覆像是沒有盡頭:“大哥你會沒事的。太醫呢?”他轉頭,錯亂的目光裏才看見了近在咫尺的皇帝。

太醫們都遠遠地跪著,聲勢浩大的。

大概太醫院一半的人都到了,瑟瑟發抖。

只不過瑞王只想著太子,自動忽略了而已。

其實,瑞王只要掀開太子身上的薄被,看到他胸口的傷,就會知道太醫為什麽都跪著,而沒有靠前。

就會知道為什麽皇後失聲痛哭,太子妃張皇無措。

但他打心裏不想面對。

趙徵很慢地吸了口氣。

他感覺這一口氣,有的是從嘴裏吸進來的,有的是從胸前的那處傷裏直接鉆進來的。

太子知道自己大限將至。

但是看著身邊這哭的像是個孩子似的四弟,他,不放心。

手動了動,像是要抓住什麽:“四……”

瑞王下意識地有些慌張地抓住太子的手:“大哥我在。”

太子的手異乎尋常的冰涼。

“大哥!大哥!”瑞王忘了別的言語,他的世界仿佛只剩下了這一個稱呼。

他把太子的手放在自己的臉頰上,似乎想要讓這只手暖起來。

這個動作,讓趙徵的臉上露出了一絲最後的微笑,他定了定神,感覺神智異乎尋常地清明起來。

太子知道這可能就是傳說中的“回光返照”,他必須抓住這個天賜的機會。

趙徵緩了口氣,慢慢道:“先前我、不喜歡你……為了郝無奇、如何……可現在哥哥,慶幸你心裏、有那麽一個人,這樣的話,以後你不至於……孤零零的、大哥……大哥很高興……”

“不,不!”趙景藩咬緊了牙關:“我、我要大哥!你不能……”

他說不下去。

趙徵擡眸看向身旁的皇帝。

“父、皇……”他聲音微弱地:“兒臣……終究辜負了……”

皇帝皺了皺眉,他想轉開頭去不要看向面前這張垂死的、他的親生骨肉的臉。

但最終皇帝仍是穩著,他向著太子緩緩地搖了搖頭,語氣篤然不由分說地:“不,你很好。”

這是……嘉許吧。

也許不是皇帝對於太子的嘉許,而是父親對於兒子的嘉許。

趙徵的眼中閃出一道明亮的光:“父皇……”

這一道光,像是把趙徵最後的生命力燃燒殆盡,他的眼神黯淡了幾分,卻又看向瑞王:“斐兒跟、你嫂子……托給你了,不要怪……三……不要……”

他含含糊糊,最後一句話說的很模糊不清。

他試圖握住瑞王的手,但卻已經沒有了任何力氣!

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