第109章 掐他 (1)
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車廂裏少了一個人, 就顯出了幾分寬綽。
讓無奇意外的是，雖然沒有蔡采石圓圓潤潤占地方，明朗仍是選擇跟她坐在了同一邊。
無奇看看空空如也的對面, 轉頭又掃向仿佛對此一無所覺的明公子, 欲言又止。
明朗見她打量自己，便笑道：“你看什麽？”
無奇想了想, 問道：“明大哥, 你真不會武功？”
明朗道：“是啊，怎麽，你擔心我不會武功，護不住你？”
無奇搖頭，笑道：“明大哥, 我覺著跟你還是很投緣的, 你能不能跟我說一句實話。”
他有點好奇地問：“什麽實話？”
無奇道：“瑞王殿下，是不放心清吏司呢, 還是不放心我？”
“為什麽這麽說？”明朗有些疑惑地。
無奇道：“最開始是春日姐姐在這裏, 如今又換了你，王爺自然是想有個自己人留在清吏司，所以我想是不是不放心我們的行事？”
明朗這才哼了聲道：“你怎麽不往好處去想？”
“什麽好處？”
明朗瞅了她一會兒：“王爺自然是關心你的安危, 所以才叫、我們跟在你身邊的。”
無奇笑問：“可為什麽對我這樣不同呢？怎麽不叫人跟著小蔡跟小林子？”
明朗被她問的一頓, 繼而道：“也許、王爺更喜歡你吧。”說這句的時候他微微低頭，唇角似揚非揚。
無奇“哦”了聲, 點點頭道：“這就是說王爺更器重我？”
明朗微怔，繼而道：“也許……”他忖度片刻：“以後你見了王爺，或許可以親自問他。”
無奇輕輕地笑了笑：“也許吧。”
兩人還沒有出城門，就給人趕上攔住了，攔車的不是別人, 竟正是郝三江。
無奇很意外，將車門打開探身道：“大哥？你怎麽來了？”
郝三江騎在一匹高頭大馬上，說道：“是流風兄派人去通知我的，既然是跟洪安幫有關的，自然我得出面，你不會就想自己去吧？好大的膽子啊你！”
“蔡大哥真是……”無奇感慨了半句，轉頭看看明朗，笑道：“我當然不是一個人。”
郝三江喜道：“是嗎？是不是春日姑娘？”
無奇嘆道：“不是，春日姐姐有事最近不能到清吏司，是明大哥。”
“男的？”郝三江的興趣頓時風流雲散，“那沒事兒了。”
車內的明朗抱著手臂，也懶得理他，只覺著這小子跟林森一個德行，粗莽，好色，難為無奇這些年是怎麽過來的。
他心裏天馬行空地想著，一邊瞅向無奇，見她小巧的臉龐，秀氣的下頜，只有兩只眼睛大大的非常靈動。
那纖細的脖頸跟同樣過細的腰肢，尤其是腰肢，他借著上下車的時候曾經握過，……真真當得起“不盈一握”四個字。甚至讓他覺著有些太過瘦弱了，稍微用力簡直就能折斷似的，很該吃的胖些才好。
不過她整日跳來跑去，又要費心勞神的，偏偏東西有吃的少，他這個執念也不知道什麽時候才能達成。
他越看越是出神，目光在無奇白皙的臉頰上轉來轉去，竟無端地又想起一句“清水出芙蓉，天然去雕飾”，這個家夥，倒是很天生麗質呢。
趁著無奇不註意，他稍微地靠她更近了些，果然又嗅到那很淡的獨一無二的香氣。
不過，能夠在林森跟郝三江這兩個好色粗魯之徒中間長成，還能如此的出淤泥而不染的，真真是個……嘖嘖，可憐的小可愛。
無奇因為趴在車窗邊上跟外頭的三江說話，渾然沒有在意旁邊的人在做什麽，就算在意，也是猜不到他心中所想的。
此刻外間三江策馬伴隨著馬車向城外而行，一邊問道：“平平，你知道要去哪嗎？”
負責回來報信的跟隨韋煒的那差官帶了洪安幫的口信，要在城外八裏鋪子碰面，且不許他們帶官兵前來，否則就要先殺了韋煒等幾人。
無奇說了要去八裏鋪後，郝三江說道：“我得到流風兄報信後，立刻就先去了洪安幫在京內的堂口，但他們在此處管事的是方長老今日卻不在，應該也是因為忙於這件事吧。”
無奇想了想，道：“又或者他們知道漕運司一定會幹涉，所以事先避開了，免得礙不過爹的面子？”
郝三江道：“你說的不錯，應該也有這麽一層。”
兩人只顧說著，明朗卻從幻覺中清醒過來，他有點受不了自己明明在旁邊卻被冷落的事實，便拉了拉無奇的袖子道：“你不要老是趴在窗口，留神風灌進嘴裏，回頭肚子疼。”
無奇一讓開，外頭三江低低頭就看見了明朗，頓時瞪大了雙眼，驚叫道：“你、你……”
明朗不太願意理會他，便沒理會。
無奇問道：“哥哥，怎麽了？這就是明大哥啊。”
“明大哥？”三江卻皺起眉來，他仔細盯了明朗的臉打量了會兒，突然叫道：“你、總不會也是女扮男裝的吧？”
這一句把無奇跟明朗都嚇了一大跳。
明朗色變道：“你說什麽？”
郝三江聽他的聲音低沈中透著清凜，絕不像是女子，這才笑道：“之前春日姑娘是女扮男裝，你長的又這麽俊秀，所以我才冒昧問一句……”
明朗臉色微沈：“閉嘴，我當然不是！”
“哦，聽著的確是不太像，”郝三江惦記著春日“珠玉在前”的，便又特盯了他一眼：“總覺著你有點點眼熟，那個、真的不是嗎？”
明朗動了怒，一個“滾”字在唇邊呼之欲出，卻給無奇及時地摁住胳膊。
她推了推明朗，轉頭看向三江：“哥哥！你少在這裏胡說八道，明大哥自然是堂堂正正的男兒。你別見個相貌好看點兒的就覺著是女孩，回頭看我告不告訴春日姐姐就完了。”
郝三江一聽最後這句，趕緊求饒：“好好，是我有眼無珠行嗎？我不問了！明兄弟，我向你道歉，你就當我放了個屁，千萬別放在心上。”
明朗見無奇護著自己，臉上才轉為晴色，又聽三江言語粗俗，不禁又皺眉，重新在心中感慨無奇的“出淤泥而不染”、成長不易起來。
此刻馬車已經出了城，前面幾個清吏司的人策馬在前，郝三江自己也帶了四名漕運司的差官，跟隨在後。
無奇瞄著明朗，雖然他並無震怒之色，為保萬全，無奇還是陪笑說道：“明大哥，你千萬別介意，我哥哥向來就是這樣的，比我更口沒遮攔呢，他其實並無惡意。”
明朗道：“我知道。”頓了頓又道：“這也是看在你的面上，不然……哼，一定不放過他。”
無奇笑道：“好好好，我會好好教他，不讓他再敢冒犯您的。”
明朗見她笑容燦爛，眼睛都瞇起來，就仿佛陽光都透進了車廂裏，他的心裏一動，那點慍怒也早成功地去驅除了。
八裏鋪子。
洪安幫的的幫眾分布於天下各處，京城這邊有六個堂口，統領六堂幫眾的是方長老。
他的年紀頗大，發鬢花白，在幫內德高望重。
先前群情激憤的幫眾想要對韋煒等動手，也全靠了他才將眾人勸止的。
無奇等人到了八裏鋪鎮口，遠遠地就看到有十幾個身形彪悍之輩立在路邊上，都同樣身著青衣勁裝，遠遠地看到他們來了，有兩人飛奔回去報信。
郝三江對無奇道：“我先去看看。”
無奇只來得及叮囑了一句，三江便打馬往前去了。
漕運司跟洪安幫的關系的確匪淺，甚至漕運司的一些屬官也跟洪安幫的大小頭目們頗為熟稔。
那幾個勁裝之人本來滿懷警惕，聽三江說是漕運司的人，這才稍微將面色緩和了幾分。
那去報信的幫眾很快回來了，道：“長老有令，叫你們把殺人兇手交給我們，我們自然放人！”
郝三江皺眉：“我是漕運司的郝三江，要當面跟方長老說話！”
眾幫眾面面相覷，卻有一個副堂主快步而出，正聽見這句。
他雖沒見過三江，但看看三江的樣貌，又聽他姓郝，便知道是郝四方的兒子。
當下皺眉說道：“難道閣下就是漕運司的郝大公子嗎？你們漕運司跟此事無關，為什麽要蹚這渾水？”
“我也不想蹚，可也由不得我啊，”郝三江的聲音很大：“只是我不想跟你說，帶我去見方長老！”
說著，三江已經翻身下馬，不等那人允許，便大踏步往內走，邊走邊說道：“憑你也想攔我？我跟老方稱兄道弟的時候，你都不知在哪兒！”
幾個漕運司的差人跟著他往內走，洪安幫的那些幫眾便警惕起來。
三江察覺，回頭喝道：“不用你們跟著，難道老方會跟我不利嗎？他敢動我，我把他的胡子都拔下來！”
漕運司跟洪安幫的淵源確實很深，但卻跟血案無關，那堂主又見三江如此氣勢，且跟方長老很熟稔，竟不敢阻攔，放他過去了。
此刻無奇跟明朗的車也停了下來，清吏司的那些差官立在車邊上護衛。
明朗先下了車，又把無奇接了下來。
這“差事”起初他做的有點不熟練，可漸漸地非但熟練，而且上了癮似的。
第一次的時候他只扶著無奇的手叫她借力，直到這次，他索性不等她下地，便伸出雙手在她腰上輕輕地一掐，將人就那麽“帶”了下來。
無奇本要往下跳，給他這麽一用力，整個人就像是蕩秋千似的晃動，還沒反應過來，雙腳已經輕輕地落了地。
她呆了呆，仰頭看向明朗，卻見他收了手，眼睛卻看著那兩只手，不知道在想什麽。
當務之急，無奇也不顧跟他計較這個了，畢竟郝三江已經先自作主張地進內去了，她很清楚如今洪安幫上下義憤填膺，跟吏部更是形同水火，生怕三江那性子一點就著的，跟對方動起手來可就無法收拾了。
這時侯洪安幫的人看著他們兩個，見一個身材高挑面容英俊，一個卻是嬌小的身量、長的就像是年畫上的人，不禁有些犯呆。
見無奇走了過來，其中一個守衛便道：“站、站住，你、你們是什麽人？”
無奇拱手做了個揖，道：“小哥，我們是清吏司的，哦，剛才進去的是我大哥。”
守衛聽說是清吏司的，本來臉色一變，直到聽見後一句，才疑惑：“大哥？”
無奇道：“是，漕運司郝司長是家父。”
這會兒有人從內出來，道：“長老有命，請二公子入內。”
無奇松了口氣，便看向明朗：“明大哥，我們進內吧？”
那守衛忙道：“其他的人不許入內！”
無奇道：“這是我清吏司的同僚。”說著回頭跟清吏司的那四個差官道：“幾位就不必進了，且留在這裏。”
守衛見明朗相貌英俊氣質孤高，果然像是個當官的，便沒攔阻，只放他們進去了。
此刻在八裏鋪的一所宅院中，方長老在廊下迎住郝三江。
三江一見面就道：“老方，我特意去煙灰巷找你，你倒是跑的快啊，還讓我特意又趕過來。”
方長老很知道三江的性子，勉強一笑道：“大公子竟然找到這裏來了，這又是何必呢。”
“什麽何必不何必的，”三江擺了擺手：“再怎麽說漕運司畢竟也是隸屬朝廷的，這是公，至於私，你難道不知道嗎，我弟弟可就在吏部的清吏司幹事，這次的案子就是她負責料理的。她跟我一起來的就在外頭，你說我能不管不睬嗎？”
方長老臉色微變：“是二公子啊……”略一思忖，回頭叮囑了幾句：“請郝二公子進來吧。”
三江見那人報信去了，才道：“老方，咱們也認識多年了，有什麽話坐下來好好說，別動不動喊打喊殺的，我的面子要是不夠，還有我爹呢！”
郝四方總是一部之首，跟洪安幫的幫主也自交情不一般，所以方長老實在不敢造次。
聽三江如此說，方長老苦笑：“大公子，你以為我不想嗎？這要是一點小事，或者說狠一些，就算是死一個半個的人，我怎麽也該看在漕運司的面上不去計較，只交給官府處理，但現在，是活生生的十二條人命啊！你叫我怎麽大事化小小事化了？就算真的是郝大人來了，這個坎兒也很難邁過去！”
正在這時侯，無奇跟明朗從院外走了進來。
此刻，院子裏漸漸聚攏了一些洪安幫的幫眾，六堂口的正副堂主各都趕到了，身後跟著的都是些精壯魁梧的男子，有不少甚至打著赤膊，就像是要即刻上陣打仗似的，眾人一概的神情肅然，氣勢洶洶。
方長老第一眼看向的其實是明朗。
他雖跟郝三江熟稔，但因為跟無奇不是一路人，所以從未見過，本來以為這身材高大的青年是郝四方的次子。
可是心裏卻很狐疑，因為這青年身上隱隱有一種令人望而生畏的氣質，虎步龍驤，很難想象郝四方會有這樣的兒子、郝三江會有這樣的弟弟……
正皺眉，明朗察覺了似的擡眸看過來。
方長老跟他光華內斂的眼神一碰，頓時調轉目光，心中一陣戰栗，卻不曉得是怎麽回事。
此刻無奇上前行禮：“晚輩見過長老。”
而郝三江也道：“這就是無奇，她的小名叫平平。”
無奇雖然行禮，明朗卻負手在旁凜然不動。
可聽三江竟然公開地把無奇的小名也說了，叫在場這許多粗人聽在耳中，他頓時心中惱怒：“誰要你多嘴？”
三江給他訓的楞住了：“啊？我怎麽多嘴了？”
方長老正在吃驚於自己認錯了人！原來這個嬌嬌怯怯的看著像是個秀氣女孩般的……才是郝無奇啊！
他簡直不知道自己是該為之前的想法震驚，還是該為現在的事實震驚。
但還沒醒神，就聽見原先那身形高挑的青年竟迎頭斥了三江一句！
他迷惘地轉頭看向三江。
以三江的脾氣，有人這麽不給他面子，只怕要暴跳如雷，但這會兒他卻神奇地並沒有計較，只是有些茫然地看著那人。
無奇正也在想哥哥怎麽就把自己的小名說出來了，可既然說了那自然不可能再收回，反正也無關痛癢。
誰知還沒想完，耳畔就響起了明朗的這句話。
她詫異地轉頭：“難道他跟我想的一樣？”
卻又忙拉拉他的袖口：“明大哥！”
明朗低頭看看給扯動的袖子，這才沒有再繼續地說下去。
正在這時侯，旁邊一位堂主狐疑地盯著明朗道：“不是叫你們把殺人兇手帶來嗎？哪一個是？難道是他？死到臨頭還敢這麽威風？”
無奇趕在明朗反應前叫道：“不要誤會，他不是！”
方長老總算回過神來，他鎮定了一會兒，問道：“二公子，請問兇手呢？”
就算衛主事沒有失蹤，也不可能帶他過來的，無奇含笑道：“方老，所謂捉賊捉贓，捉奸捉雙，您說殺人的是吏部的人，卻不知道到底證據是什麽？若是有人證物證，才好確鑿罪名啊。”
方長老皺眉：“難道回去報信的人沒跟你說嗎？”
無奇道：“我來便是想弄清楚此事……也不過是奉命行事，請您千萬以大局為重。”
郝三江道：“就是，我倒也想聽聽看！”
方長老見狀，便對旁邊之人使了個眼色：“去帶來。”
那人去不多時，兩個幫眾便押了小鄭出來。
小鄭的雙手給捆在後面，看見無奇，另一個卻不認得。
他忙要上前幾步，卻給兩個幫眾拉住了。
無奇見他臉上帶傷，便道：“方老，這是怎麽回事？”
方長老道：“當時那個行兇者濫殺的時候，他們就在場！你要知道什麽只管問他們！”
洪安幫的人遲了一步，趕到現場的時候衛主事已經不見了。只有跟隨他的小陳小鄭兩人，已經嚇傻了，這些人激怒之下自然不會好好地待他們，逼問了一番，小鄭才戰戰兢兢說了實情。
無奇顧不上先計較他們動手的事，只道：“那也不必就綁著人。”
方長老正要叫人給他解開，三江已經先走過去，從靴筒裏抽出一把刀子，直接將繩子切斷了。
無奇上前問小鄭道：“這到底是怎麽回事？你別慌，實話實說。”
她有點擔心小鄭是給這些人言行逼供，所以說了謊話。
小鄭松了雙手，揉了揉腫著的手腕，眼紅紅地說道：“執事，我、我至今也不知道到底是怎麽回事了……昨兒我們奉蔡郎中之命先行回京，眼見京城在望，忽然迎面來了一輛馬車，本來不以為意的，在馬車跟我們擦身而過的時候，突然就聞到一股香氣，而後就頭暈眼花……”
他說到這裏心有餘悸，定了定神才道：“等我們醒來的時候，我簡直不敢相信，我身邊、身邊都是血，死了好多人……”
“你親眼看到動手的是……誰了？”無奇把“衛主事”三個字強行咽下。
小鄭幾乎要哭出來了，哆嗦著道：“是、我……我的確看見了，是衛大人，可是他、就像是變了一個人一樣，拿著刀像是宰羊宰雞一樣，他的樣子看起來可怕極了，我當時以為自己也要給他殺了……幸而有人趕來……”
方長老眾人在旁邊聽著，一個個臉色冷峻。
無奇深深呼吸：“這、是什麽時候的事？”
“是、是今天早上！天還沒亮的時候。”
衛主事是昨日失蹤的，那就是過了一天一夜才動手。
小鄭說完後，又問：“執事，這、這到底是怎麽回事啊？我簡直不敢相信。”
旁邊的方長老聽他說完了，便道：“二公子聽明白了？他可是你們自己人，他說的話你自然該是相信的，自然無話可說了吧？”
說了這句，他又看向旁邊的三江道：“大公子，本來您親自來了，凡事自然可以商量，但如果是別的什麽再棘手的事，有郝大人跟您的面子，我們洪安幫上下無有不從，可您也知道，如今慘死的是洪安幫十二名幫眾，他們一個個不僅是我們的兄弟，而且他們大多數也是有家室的！如果這件事情就這麽放過去，我們怎麽對得起死去的兄弟，也更沒法子跟他們的父母妻兒交代。”
這話，句句擲地有聲。
無奇眉頭緊鎖。
正在此刻郝三江道：“這是當然，一定要給個交代，我覺著老方你說的很對，倘若是我的兄弟出事，只怕我也會這麽做，但可惜我現在不是洪安幫的，我是漕運司的人，我為朝廷當差，而殺人兇手的追查，自然有清吏司負責，證據確鑿就會秉公處置。”
“你……”方長老聽出不對。
三江繼續道：“老方，我不把你當外人，也不喜歡拐彎抹角，你也知道我的脾氣，我跟你說實話，——洪安幫雖然勢力大，但也大不過朝廷去，你們如果想要仗勢橫行不講理法，想讓朝廷和律法為你們退讓，那是白日做夢，若真鬧起來，是什麽後果你可知道？我也不敢說漕運司安然無恙，但是最壞的結局是兩敗俱傷……我是不想看到那樣情形的。”
方長老變了臉色。
其他幾個堂主聽見，有的面露慍色，有的敢怒不敢言，有的卻知道三江說的是真的。
大家都看方長老怎麽決斷。
無奇在旁邊大為驚訝，平日裏她只知道郝三江愛胡鬧愛女人，從沒想過他居然有這麽能擔當的一面，而且句句在理且有力，一點胡鬧的意思都沒有。
連旁邊的明朗也有點兒刮目相看，低頭對她道：“你這哥哥還不算是個糊塗蟲嘛。”
無奇忍了忍，終於伸出手在他的手臂上擰了一下。
“啊！”明朗情不自禁叫了出聲，等反應過來後便瞪向她，只是目光裏並無怒色，而是……詫異甚至還帶點兒隱隱約約的喜悅。
不過明朗這一叫，就引得大家的眼神都看了過來。
無奇清清嗓子，上前一步道：“長老，請容我說兩句話。”
方長老皺著眉：“你說。”
無奇溫聲地說道：“實不相瞞，我們已經在追查殺害這許多洪安幫幫眾的兇手了，但是你有所不知，這兇手其實也是被人所害的，也許您聽說過先前漕司李校尉之子的遭遇嗎？這殺死洪安幫幫眾的兇手，也跟李光一樣，被人動了手腳。”
洪安幫的人消息很靈通，李光的事他們當然都知道，聞言都錯愕地面面相覷。
其中一個道：“你說的是真的？哼，怕不是為了你們吏部的人找借口開脫吧？”
無奇搖頭道：“我並不是要為誰的罪行辯解，因為不管如何，朝廷的鐵律是殺人者死。我想要提醒的是，如今這兇手是我們追查下去的唯一線索，如果你們執意要立刻殺了這兇手，那我們就沒有辦法再繼續追查他背後那主使之人了，將來他可以再制造出第三、第四甚至更多的‘李光’，屆時不知還會發生什麽人間慘事，還會有多少人因而無辜喪命。”
現場一片靜寂。
卻又有一個堂主道：“以後如何跟我們有什麽相幹！而且捉不到幕後指使的人，是你們官府的事，不要拿這個來推三阻四。”
郝三江卻受不得有人對無奇這般無禮，當即跳起來怒道：“你閉嘴！你別以為事不關己高高掛起，只顧眼前痛快，我告訴你，那兇手可不管受害的是什麽人，倘若下一步殺到你頭上、甚至殺到你家裏人頭上呢？你敢保證不會有這種可能嗎？”
那人給三江狂噴，咬了咬牙低下頭去。
的確，沒有人可以保證那禍事不會落到自己頭上。
方長老見識了三江的不由分說，又聽了無奇的隨即解釋，知道他們兩人說的都大有道理。
如今三江出面了，如果硬抗，以後漕運司跟洪安幫就此決裂，他們還要對付吏部……朝廷一怒，可不是什麽好玩兒的。
倒不如暫時的以大局為重，橫豎那兇手最後一定是得死的。
方長老思忖片刻，正想要跟幾個堂主商議，不如暫時放人……突然間院外一陣劇烈腳步聲響。
大家轉頭看卻，卻見有個洪安幫的弟子飛奔進來：“長老，大事不好！”
眾人急忙拉住他詢問何事，那弟子道：“我們在錦河的堂口遇襲，有兄弟來報信！倒好象就是之前在這裏行兇的那個魔王！”
一石激起千層浪。
頓時之間滿院嘩然！
原本正逐漸恢覆理智冷靜下來的幫眾們，舊仇沒報又添新恨，當下就像是在幾乎要熄滅的火堆上澆了油似的，那火騰地向上竄了起來！
“真有此事？”
“錦河來的兄弟就在外頭。”
“死了多少？”
“聽說是、不少……”
連方長老也亂了分寸，繼而大怒道：“郝大公子！二公子！你們也聽見了？！我們雖然是混江湖的，比不上你們官老爺們尊貴，但士可殺不可辱，如今這個人沒被拿下反而繼續作惡，又殺害我幫中的兄弟，叫我們如何能夠再相信你們？如何能夠再仰仗你們？”
“就是！官府的話不能聽！”
“不如把他們都捆了，我們再趕去錦河，將那賊徒碎屍萬段！”
眼見人潮洶湧，還有人逼近，三江怒喝道：“都給我退下！難道你們是想造反！”
正是眼紅頭熱的時候，立刻有人叫道：“造反又怎麽樣？不造反，等著給你們全部殺了嗎？”
所謂兔死狐悲，本來方長老因為三江的緣故，顧全大局，想要暫時把韋煒他們放了就引發了很多幫眾的不滿，但他們都敬服方長老的為人，所以不敢違抗，只按捺著怒火。
可現在聽說又有許多弟兄死了，這如何了得，自然像是火上澆油，無法按捺。
無奇覺著情形很不妙，保守估計洪安幫幫眾越萬，勢力極大，且又是漕運司的助力，對於漕運的穩定有很大的作用。
要是因為這件事引發了朝廷跟洪安幫之間的不合，就算朝廷一怒派兵剿殺，但正如三江所說，那只能是兩敗俱傷。
可現在又能怎麽壓下這些已經漸漸地失去了理智的人呢？
正在這不可開交之時，有人輕輕地咳嗽了聲。
高挑的身影向前一步，右手一擡，手掌向下輕輕地摁落。
這簡簡單單的手勢，卻像是有千鈞之力。
那些正在叫囂狂怒的洪安幫眾，聲音逐漸地竟隨之低弱了下去。
無數的目光都落在那個挺身而出的人身上。
他們不知道自己為什麽會停下來，但是……當眼睛看著那個站在階上的身影，似乎是冥冥中有一種無形的壓制力在悄然降落，讓他們感覺到自己必須停下來。
無奇吃驚地看著明朗。
明朗見在場的人都乖了下來，便跟無奇道：“等著。”
又轉頭淡聲道：“方長老，借一步說話。”
方長老正也滿心疑竇，他看著明朗，又瞧了眼旁邊的郝三江、無奇韋煒等，總算跟著他向旁邊走開了數步。
明朗背對著無奇，低低地跟方長老說了幾句話。
方長老本正擰眉，聞言臉色一變，睜大雙眼看向明朗：“你說什麽？”
明朗從懷中掏出一樣東西，淡淡道：“這個是什麽你該認得，總之我要你們退下，稍安勿躁，一切以清吏司的查辦為主。”
方長老雙手握住那東西，放在眼底仔細查看，手卻發起抖來。
他咽了口唾沫，擡頭看向明朗，用很輕的語調問道：“敢問公子……尊姓？”
明朗並不看他，雙眼漠然地看向屋檐外的斜探過來的樹枝：“明。”
方長老雙膝一屈，竟向著他跪了下去：“不知、不知竟是您親自駕臨，老朽實在是老眼昏花，還請恕罪。”
明朗的眼皮這才垂落下來：“起來吧。別鬧得人盡皆知。”
方長老顫巍巍地站起來，眼中已經含淚，他猶豫片刻鼓足勇氣：“本來您親自發話，老朽不敢違背，但是那兇手的惡行實在令人發指，要是就此放過……”
明朗漠然道：“行兇的是吏部考功司衛優，只要幕後真兇歸案，衛優交給你料理。”
“多謝、多謝公子大恩！”方長老喜出望外，感激涕零，急忙垂首躬身再度行禮。
兩個人說話的時候，無奇跟郝三江遠遠地看著，不知道明朗將會怎麽對付這執拗的老頭兒。
突然間見方長老向著他跪倒，他們兩人都變了臉色，莫名其妙。
其他的六部堂口的眾人也看的明白，一個個竊竊私語，也是猜不到究竟發生了什麽事。
而在方長老起身之後，他便把那正劍拔弩張怒不可遏的六個堂口的堂主召集起來，大家碰頭商議了一番。
本來還有人有異議，方長老道：“明王令我親自見過了，明王令是什麽分量，你們也都清楚，誰要是覺著自己以後用不著明王的恩惠，你們就不必答應。何況，持令人應了我，事後，自會把那行兇者送給我們。”
眾人深鎖的眉頭逐漸展開，終於齊聲道：“我們當然不敢違背，一切都聽您老吩咐！”
這邊明朗自行走到無奇身旁，低頭道：“咱們走吧。”
無奇很驚愕他到底做了什麽讓方長老如此前倨後恭，聞言忙道：“就這麽走了？韋大人他們呢？”
明朗一笑：“早有人救了他們出去了。走吧，你不是想去事發的錦河看看嗎？”
“真的、救了出去？”
正在這時侯方長老也滿臉驚慌地返回：“那吏部的……”
明朗擡手制止：“勿驚，我的人已經帶了他們先行離開。”
方長老“啊”了聲，竟沒有再敢說別的，反而松了口氣，他恭敬地低頭道：“是！”
明朗邁步剛要走，方長老忙道：“敢問公子是要去錦河嗎？請、請容老朽陪同前往吧。”
若是方長老是為明朗而去的，他自然可以拒絕，但是錦河堂口又出了人命，這方長老也得去安撫幫眾處理善後，當下他只一點頭。
趁著這個機會，三江悄悄地問無奇道：“這個明朗是什麽來頭？怎麽老方……據我所知這老方見了他們幫主都不必跪的！”
無奇嘆了聲，道：“他也是瑞王的人。”
“哦？哦……”三江這一聲，卻仍是似懂非懂。
明朗是瑞王的人他早猜了出來，可，按照方長老的脾氣，就算亮出瑞王府的身份，恐怕也未必會肯行這樣大禮吧，何況是這個事態下，這倔老頭本來不該就這麽輕易“屈服”的。
無奇出院子的時候，果然見韋煒跟其他兩個吏部的差役站在路邊上。
先前無奇還半信半疑，見狀忙趕上去：“韋大人！”
韋煒臂上帶著傷，向她點點頭：“辛苦你了！”
“哪裏話！”無奇見他無恙，有點喜極而泣。
這時侯明朗走過來對無奇道：“事情緊急呢，還不上車？”
無奇還要跟韋煒再說兩句，卻給明朗拽著手拉到車邊上：“趕緊上。”她無可奈何，只得先行上了車。
韋煒看了看明朗，忙後退半步低下頭。
馬車離開了八裏鋪子，直奔錦河而去。
上了車，無奇問明朗：“你……跟方長老說了什麽？”
明朗整理著衣袖：“我不過是勸了他幾句。”
無奇說道：“可是我也勸過了，怎麽他只聽你的，還……跪了下來？”
明朗說道：
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讓無奇意外的是，雖然沒有蔡采石圓圓潤潤占地方，明朗仍是選擇跟她坐在了同一邊。
無奇看看空空如也的對面, 轉頭又掃向仿佛對此一無所覺的明公子, 欲言又止。
明朗見她打量自己，便笑道：“你看什麽？”
無奇想了想, 問道：“明大哥, 你真不會武功？”
明朗道：“是啊，怎麽，你擔心我不會武功，護不住你？”
無奇搖頭，笑道：“明大哥, 我覺著跟你還是很投緣的, 你能不能跟我說一句實話。”
他有點好奇地問：“什麽實話？”
無奇道：“瑞王殿下，是不放心清吏司呢, 還是不放心我？”
“為什麽這麽說？”明朗有些疑惑地。
無奇道：“最開始是春日姐姐在這裏, 如今又換了你，王爺自然是想有個自己人留在清吏司，所以我想是不是不放心我們的行事？”
明朗這才哼了聲道：“你怎麽不往好處去想？”
“什麽好處？”
明朗瞅了她一會兒：“王爺自然是關心你的安危, 所以才叫、我們跟在你身邊的。”
無奇笑問：“可為什麽對我這樣不同呢？怎麽不叫人跟著小蔡跟小林子？”
明朗被她問的一頓, 繼而道：“也許、王爺更喜歡你吧。”說這句的時候他微微低頭，唇角似揚非揚。
無奇“哦”了聲, 點點頭道：“這就是說王爺更器重我？”
明朗微怔，繼而道：“也許……”他忖度片刻：“以後你見了王爺，或許可以親自問他。”
無奇輕輕地笑了笑：“也許吧。”
兩人還沒有出城門，就給人趕上攔住了，攔車的不是別人, 竟正是郝三江。
無奇很意外，將車門打開探身道：“大哥？你怎麽來了？”
郝三江騎在一匹高頭大馬上，說道：“是流風兄派人去通知我的，既然是跟洪安幫有關的，自然我得出面，你不會就想自己去吧？好大的膽子啊你！”
“蔡大哥真是……”無奇感慨了半句，轉頭看看明朗，笑道：“我當然不是一個人。”
郝三江喜道：“是嗎？是不是春日姑娘？”
無奇嘆道：“不是，春日姐姐有事最近不能到清吏司，是明大哥。”
“男的？”郝三江的興趣頓時風流雲散，“那沒事兒了。”
車內的明朗抱著手臂，也懶得理他，只覺著這小子跟林森一個德行，粗莽，好色，難為無奇這些年是怎麽過來的。
他心裏天馬行空地想著，一邊瞅向無奇，見她小巧的臉龐，秀氣的下頜，只有兩只眼睛大大的非常靈動。
那纖細的脖頸跟同樣過細的腰肢，尤其是腰肢，他借著上下車的時候曾經握過，……真真當得起“不盈一握”四個字。甚至讓他覺著有些太過瘦弱了，稍微用力簡直就能折斷似的，很該吃的胖些才好。
不過她整日跳來跑去，又要費心勞神的，偏偏東西有吃的少，他這個執念也不知道什麽時候才能達成。
他越看越是出神，目光在無奇白皙的臉頰上轉來轉去，竟無端地又想起一句“清水出芙蓉，天然去雕飾”，這個家夥，倒是很天生麗質呢。
趁著無奇不註意，他稍微地靠她更近了些，果然又嗅到那很淡的獨一無二的香氣。
不過，能夠在林森跟郝三江這兩個好色粗魯之徒中間長成，還能如此的出淤泥而不染的，真真是個……嘖嘖，可憐的小可愛。
無奇因為趴在車窗邊上跟外頭的三江說話，渾然沒有在意旁邊的人在做什麽，就算在意，也是猜不到他心中所想的。
此刻外間三江策馬伴隨著馬車向城外而行，一邊問道：“平平，你知道要去哪嗎？”
負責回來報信的跟隨韋煒的那差官帶了洪安幫的口信，要在城外八裏鋪子碰面，且不許他們帶官兵前來，否則就要先殺了韋煒等幾人。
無奇說了要去八裏鋪後，郝三江說道：“我得到流風兄報信後，立刻就先去了洪安幫在京內的堂口，但他們在此處管事的是方長老今日卻不在，應該也是因為忙於這件事吧。”
無奇想了想，道：“又或者他們知道漕運司一定會幹涉，所以事先避開了，免得礙不過爹的面子？”
郝三江道：“你說的不錯，應該也有這麽一層。”
兩人只顧說著，明朗卻從幻覺中清醒過來，他有點受不了自己明明在旁邊卻被冷落的事實，便拉了拉無奇的袖子道：“你不要老是趴在窗口，留神風灌進嘴裏，回頭肚子疼。”
無奇一讓開，外頭三江低低頭就看見了明朗，頓時瞪大了雙眼，驚叫道：“你、你……”
明朗不太願意理會他，便沒理會。
無奇問道：“哥哥，怎麽了？這就是明大哥啊。”
“明大哥？”三江卻皺起眉來，他仔細盯了明朗的臉打量了會兒，突然叫道：“你、總不會也是女扮男裝的吧？”
這一句把無奇跟明朗都嚇了一大跳。
明朗色變道：“你說什麽？”
郝三江聽他的聲音低沈中透著清凜，絕不像是女子，這才笑道：“之前春日姑娘是女扮男裝，你長的又這麽俊秀，所以我才冒昧問一句……”
明朗臉色微沈：“閉嘴，我當然不是！”
“哦，聽著的確是不太像，”郝三江惦記著春日“珠玉在前”的，便又特盯了他一眼：“總覺著你有點點眼熟，那個、真的不是嗎？”
明朗動了怒，一個“滾”字在唇邊呼之欲出，卻給無奇及時地摁住胳膊。
她推了推明朗，轉頭看向三江：“哥哥！你少在這裏胡說八道，明大哥自然是堂堂正正的男兒。你別見個相貌好看點兒的就覺著是女孩，回頭看我告不告訴春日姐姐就完了。”
郝三江一聽最後這句，趕緊求饒：“好好，是我有眼無珠行嗎？我不問了！明兄弟，我向你道歉，你就當我放了個屁，千萬別放在心上。”
明朗見無奇護著自己，臉上才轉為晴色，又聽三江言語粗俗，不禁又皺眉，重新在心中感慨無奇的“出淤泥而不染”、成長不易起來。
此刻馬車已經出了城，前面幾個清吏司的人策馬在前，郝三江自己也帶了四名漕運司的差官，跟隨在後。
無奇瞄著明朗，雖然他並無震怒之色，為保萬全，無奇還是陪笑說道：“明大哥，你千萬別介意，我哥哥向來就是這樣的，比我更口沒遮攔呢，他其實並無惡意。”
明朗道：“我知道。”頓了頓又道：“這也是看在你的面上，不然……哼，一定不放過他。”
無奇笑道：“好好好，我會好好教他，不讓他再敢冒犯您的。”
明朗見她笑容燦爛，眼睛都瞇起來，就仿佛陽光都透進了車廂裏，他的心裏一動，那點慍怒也早成功地去驅除了。
八裏鋪子。
洪安幫的的幫眾分布於天下各處，京城這邊有六個堂口，統領六堂幫眾的是方長老。
他的年紀頗大，發鬢花白，在幫內德高望重。
先前群情激憤的幫眾想要對韋煒等動手，也全靠了他才將眾人勸止的。
無奇等人到了八裏鋪鎮口，遠遠地就看到有十幾個身形彪悍之輩立在路邊上，都同樣身著青衣勁裝，遠遠地看到他們來了，有兩人飛奔回去報信。
郝三江對無奇道：“我先去看看。”
無奇只來得及叮囑了一句，三江便打馬往前去了。
漕運司跟洪安幫的關系的確匪淺，甚至漕運司的一些屬官也跟洪安幫的大小頭目們頗為熟稔。
那幾個勁裝之人本來滿懷警惕，聽三江說是漕運司的人，這才稍微將面色緩和了幾分。
那去報信的幫眾很快回來了，道：“長老有令，叫你們把殺人兇手交給我們，我們自然放人！”
郝三江皺眉：“我是漕運司的郝三江，要當面跟方長老說話！”
眾幫眾面面相覷，卻有一個副堂主快步而出，正聽見這句。
他雖沒見過三江，但看看三江的樣貌，又聽他姓郝，便知道是郝四方的兒子。
當下皺眉說道：“難道閣下就是漕運司的郝大公子嗎？你們漕運司跟此事無關，為什麽要蹚這渾水？”
“我也不想蹚，可也由不得我啊，”郝三江的聲音很大：“只是我不想跟你說，帶我去見方長老！”
說著，三江已經翻身下馬，不等那人允許，便大踏步往內走，邊走邊說道：“憑你也想攔我？我跟老方稱兄道弟的時候，你都不知在哪兒！”
幾個漕運司的差人跟著他往內走，洪安幫的那些幫眾便警惕起來。
三江察覺，回頭喝道：“不用你們跟著，難道老方會跟我不利嗎？他敢動我，我把他的胡子都拔下來！”
漕運司跟洪安幫的淵源確實很深，但卻跟血案無關，那堂主又見三江如此氣勢，且跟方長老很熟稔，竟不敢阻攔，放他過去了。
此刻無奇跟明朗的車也停了下來，清吏司的那些差官立在車邊上護衛。
明朗先下了車，又把無奇接了下來。
這“差事”起初他做的有點不熟練，可漸漸地非但熟練，而且上了癮似的。
第一次的時候他只扶著無奇的手叫她借力，直到這次，他索性不等她下地，便伸出雙手在她腰上輕輕地一掐，將人就那麽“帶”了下來。
無奇本要往下跳，給他這麽一用力，整個人就像是蕩秋千似的晃動，還沒反應過來，雙腳已經輕輕地落了地。
她呆了呆，仰頭看向明朗，卻見他收了手，眼睛卻看著那兩只手，不知道在想什麽。
當務之急，無奇也不顧跟他計較這個了，畢竟郝三江已經先自作主張地進內去了，她很清楚如今洪安幫上下義憤填膺，跟吏部更是形同水火，生怕三江那性子一點就著的，跟對方動起手來可就無法收拾了。
這時侯洪安幫的人看著他們兩個，見一個身材高挑面容英俊，一個卻是嬌小的身量、長的就像是年畫上的人，不禁有些犯呆。
見無奇走了過來，其中一個守衛便道：“站、站住，你、你們是什麽人？”
無奇拱手做了個揖，道：“小哥，我們是清吏司的，哦，剛才進去的是我大哥。”
守衛聽說是清吏司的，本來臉色一變，直到聽見後一句，才疑惑：“大哥？”
無奇道：“是，漕運司郝司長是家父。”
這會兒有人從內出來，道：“長老有命，請二公子入內。”
無奇松了口氣，便看向明朗：“明大哥，我們進內吧？”
那守衛忙道：“其他的人不許入內！”
無奇道：“這是我清吏司的同僚。”說著回頭跟清吏司的那四個差官道：“幾位就不必進了，且留在這裏。”
守衛見明朗相貌英俊氣質孤高，果然像是個當官的，便沒攔阻，只放他們進去了。
此刻在八裏鋪的一所宅院中，方長老在廊下迎住郝三江。
三江一見面就道：“老方，我特意去煙灰巷找你，你倒是跑的快啊，還讓我特意又趕過來。”
方長老很知道三江的性子，勉強一笑道：“大公子竟然找到這裏來了，這又是何必呢。”
“什麽何必不何必的，”三江擺了擺手：“再怎麽說漕運司畢竟也是隸屬朝廷的，這是公，至於私，你難道不知道嗎，我弟弟可就在吏部的清吏司幹事，這次的案子就是她負責料理的。她跟我一起來的就在外頭，你說我能不管不睬嗎？”
方長老臉色微變：“是二公子啊……”略一思忖，回頭叮囑了幾句：“請郝二公子進來吧。”
三江見那人報信去了，才道：“老方，咱們也認識多年了，有什麽話坐下來好好說，別動不動喊打喊殺的，我的面子要是不夠，還有我爹呢！”
郝四方總是一部之首，跟洪安幫的幫主也自交情不一般，所以方長老實在不敢造次。
聽三江如此說，方長老苦笑：“大公子，你以為我不想嗎？這要是一點小事，或者說狠一些，就算是死一個半個的人，我怎麽也該看在漕運司的面上不去計較，只交給官府處理，但現在，是活生生的十二條人命啊！你叫我怎麽大事化小小事化了？就算真的是郝大人來了，這個坎兒也很難邁過去！”
正在這時侯，無奇跟明朗從院外走了進來。
此刻，院子裏漸漸聚攏了一些洪安幫的幫眾，六堂口的正副堂主各都趕到了，身後跟著的都是些精壯魁梧的男子，有不少甚至打著赤膊，就像是要即刻上陣打仗似的，眾人一概的神情肅然，氣勢洶洶。
方長老第一眼看向的其實是明朗。
他雖跟郝三江熟稔，但因為跟無奇不是一路人，所以從未見過，本來以為這身材高大的青年是郝四方的次子。
可是心裏卻很狐疑，因為這青年身上隱隱有一種令人望而生畏的氣質，虎步龍驤，很難想象郝四方會有這樣的兒子、郝三江會有這樣的弟弟……
正皺眉，明朗察覺了似的擡眸看過來。
方長老跟他光華內斂的眼神一碰，頓時調轉目光，心中一陣戰栗，卻不曉得是怎麽回事。
此刻無奇上前行禮：“晚輩見過長老。”
而郝三江也道：“這就是無奇，她的小名叫平平。”
無奇雖然行禮，明朗卻負手在旁凜然不動。
可聽三江竟然公開地把無奇的小名也說了，叫在場這許多粗人聽在耳中，他頓時心中惱怒：“誰要你多嘴？”
三江給他訓的楞住了：“啊？我怎麽多嘴了？”
方長老正在吃驚於自己認錯了人！原來這個嬌嬌怯怯的看著像是個秀氣女孩般的……才是郝無奇啊！
他簡直不知道自己是該為之前的想法震驚，還是該為現在的事實震驚。
但還沒醒神，就聽見原先那身形高挑的青年竟迎頭斥了三江一句！
他迷惘地轉頭看向三江。
以三江的脾氣，有人這麽不給他面子，只怕要暴跳如雷，但這會兒他卻神奇地並沒有計較，只是有些茫然地看著那人。
無奇正也在想哥哥怎麽就把自己的小名說出來了，可既然說了那自然不可能再收回，反正也無關痛癢。
誰知還沒想完，耳畔就響起了明朗的這句話。
她詫異地轉頭：“難道他跟我想的一樣？”
卻又忙拉拉他的袖口：“明大哥！”
明朗低頭看看給扯動的袖子，這才沒有再繼續地說下去。
正在這時侯，旁邊一位堂主狐疑地盯著明朗道：“不是叫你們把殺人兇手帶來嗎？哪一個是？難道是他？死到臨頭還敢這麽威風？”
無奇趕在明朗反應前叫道：“不要誤會，他不是！”
方長老總算回過神來，他鎮定了一會兒，問道：“二公子，請問兇手呢？”
就算衛主事沒有失蹤，也不可能帶他過來的，無奇含笑道：“方老，所謂捉賊捉贓，捉奸捉雙，您說殺人的是吏部的人，卻不知道到底證據是什麽？若是有人證物證，才好確鑿罪名啊。”
方長老皺眉：“難道回去報信的人沒跟你說嗎？”
無奇道：“我來便是想弄清楚此事……也不過是奉命行事，請您千萬以大局為重。”
郝三江道：“就是，我倒也想聽聽看！”
方長老見狀，便對旁邊之人使了個眼色：“去帶來。”
那人去不多時，兩個幫眾便押了小鄭出來。
小鄭的雙手給捆在後面，看見無奇，另一個卻不認得。
他忙要上前幾步，卻給兩個幫眾拉住了。
無奇見他臉上帶傷，便道：“方老，這是怎麽回事？”
方長老道：“當時那個行兇者濫殺的時候，他們就在場！你要知道什麽只管問他們！”
洪安幫的人遲了一步，趕到現場的時候衛主事已經不見了。只有跟隨他的小陳小鄭兩人，已經嚇傻了，這些人激怒之下自然不會好好地待他們，逼問了一番，小鄭才戰戰兢兢說了實情。
無奇顧不上先計較他們動手的事，只道：“那也不必就綁著人。”
方長老正要叫人給他解開，三江已經先走過去，從靴筒裏抽出一把刀子，直接將繩子切斷了。
無奇上前問小鄭道：“這到底是怎麽回事？你別慌，實話實說。”
她有點擔心小鄭是給這些人言行逼供，所以說了謊話。
小鄭松了雙手，揉了揉腫著的手腕，眼紅紅地說道：“執事，我、我至今也不知道到底是怎麽回事了……昨兒我們奉蔡郎中之命先行回京，眼見京城在望，忽然迎面來了一輛馬車，本來不以為意的，在馬車跟我們擦身而過的時候，突然就聞到一股香氣，而後就頭暈眼花……”
他說到這裏心有餘悸，定了定神才道：“等我們醒來的時候，我簡直不敢相信，我身邊、身邊都是血，死了好多人……”
“你親眼看到動手的是……誰了？”無奇把“衛主事”三個字強行咽下。
小鄭幾乎要哭出來了，哆嗦著道：“是、我……我的確看見了，是衛大人，可是他、就像是變了一個人一樣，拿著刀像是宰羊宰雞一樣，他的樣子看起來可怕極了，我當時以為自己也要給他殺了……幸而有人趕來……”
方長老眾人在旁邊聽著，一個個臉色冷峻。
無奇深深呼吸：“這、是什麽時候的事？”
“是、是今天早上！天還沒亮的時候。”
衛主事是昨日失蹤的，那就是過了一天一夜才動手。
小鄭說完後，又問：“執事，這、這到底是怎麽回事啊？我簡直不敢相信。”
旁邊的方長老聽他說完了，便道：“二公子聽明白了？他可是你們自己人，他說的話你自然該是相信的，自然無話可說了吧？”
說了這句，他又看向旁邊的三江道：“大公子，本來您親自來了，凡事自然可以商量，但如果是別的什麽再棘手的事，有郝大人跟您的面子，我們洪安幫上下無有不從，可您也知道，如今慘死的是洪安幫十二名幫眾，他們一個個不僅是我們的兄弟，而且他們大多數也是有家室的！如果這件事情就這麽放過去，我們怎麽對得起死去的兄弟，也更沒法子跟他們的父母妻兒交代。”
這話，句句擲地有聲。
無奇眉頭緊鎖。
正在此刻郝三江道：“這是當然，一定要給個交代，我覺著老方你說的很對，倘若是我的兄弟出事，只怕我也會這麽做，但可惜我現在不是洪安幫的，我是漕運司的人，我為朝廷當差，而殺人兇手的追查，自然有清吏司負責，證據確鑿就會秉公處置。”
“你……”方長老聽出不對。
三江繼續道：“老方，我不把你當外人，也不喜歡拐彎抹角，你也知道我的脾氣，我跟你說實話，——洪安幫雖然勢力大，但也大不過朝廷去，你們如果想要仗勢橫行不講理法，想讓朝廷和律法為你們退讓，那是白日做夢，若真鬧起來，是什麽後果你可知道？我也不敢說漕運司安然無恙，但是最壞的結局是兩敗俱傷……我是不想看到那樣情形的。”
方長老變了臉色。
其他幾個堂主聽見，有的面露慍色，有的敢怒不敢言，有的卻知道三江說的是真的。
大家都看方長老怎麽決斷。
無奇在旁邊大為驚訝，平日裏她只知道郝三江愛胡鬧愛女人，從沒想過他居然有這麽能擔當的一面，而且句句在理且有力，一點胡鬧的意思都沒有。
連旁邊的明朗也有點兒刮目相看，低頭對她道：“你這哥哥還不算是個糊塗蟲嘛。”
無奇忍了忍，終於伸出手在他的手臂上擰了一下。
“啊！”明朗情不自禁叫了出聲，等反應過來後便瞪向她，只是目光裏並無怒色，而是……詫異甚至還帶點兒隱隱約約的喜悅。
不過明朗這一叫，就引得大家的眼神都看了過來。
無奇清清嗓子，上前一步道：“長老，請容我說兩句話。”
方長老皺著眉：“你說。”
無奇溫聲地說道：“實不相瞞，我們已經在追查殺害這許多洪安幫幫眾的兇手了，但是你有所不知，這兇手其實也是被人所害的，也許您聽說過先前漕司李校尉之子的遭遇嗎？這殺死洪安幫幫眾的兇手，也跟李光一樣，被人動了手腳。”
洪安幫的人消息很靈通，李光的事他們當然都知道，聞言都錯愕地面面相覷。
其中一個道：“你說的是真的？哼，怕不是為了你們吏部的人找借口開脫吧？”
無奇搖頭道：“我並不是要為誰的罪行辯解，因為不管如何，朝廷的鐵律是殺人者死。我想要提醒的是，如今這兇手是我們追查下去的唯一線索，如果你們執意要立刻殺了這兇手，那我們就沒有辦法再繼續追查他背後那主使之人了，將來他可以再制造出第三、第四甚至更多的‘李光’，屆時不知還會發生什麽人間慘事，還會有多少人因而無辜喪命。”
現場一片靜寂。
卻又有一個堂主道：“以後如何跟我們有什麽相幹！而且捉不到幕後指使的人，是你們官府的事，不要拿這個來推三阻四。”
郝三江卻受不得有人對無奇這般無禮，當即跳起來怒道：“你閉嘴！你別以為事不關己高高掛起，只顧眼前痛快，我告訴你，那兇手可不管受害的是什麽人，倘若下一步殺到你頭上、甚至殺到你家裏人頭上呢？你敢保證不會有這種可能嗎？”
那人給三江狂噴，咬了咬牙低下頭去。
的確，沒有人可以保證那禍事不會落到自己頭上。
方長老見識了三江的不由分說，又聽了無奇的隨即解釋，知道他們兩人說的都大有道理。
如今三江出面了，如果硬抗，以後漕運司跟洪安幫就此決裂，他們還要對付吏部……朝廷一怒，可不是什麽好玩兒的。
倒不如暫時的以大局為重，橫豎那兇手最後一定是得死的。
方長老思忖片刻，正想要跟幾個堂主商議，不如暫時放人……突然間院外一陣劇烈腳步聲響。
大家轉頭看卻，卻見有個洪安幫的弟子飛奔進來：“長老，大事不好！”
眾人急忙拉住他詢問何事，那弟子道：“我們在錦河的堂口遇襲，有兄弟來報信！倒好象就是之前在這裏行兇的那個魔王！”
一石激起千層浪。
頓時之間滿院嘩然！
原本正逐漸恢覆理智冷靜下來的幫眾們，舊仇沒報又添新恨，當下就像是在幾乎要熄滅的火堆上澆了油似的，那火騰地向上竄了起來！
“真有此事？”
“錦河來的兄弟就在外頭。”
“死了多少？”
“聽說是、不少……”
連方長老也亂了分寸，繼而大怒道：“郝大公子！二公子！你們也聽見了？！我們雖然是混江湖的，比不上你們官老爺們尊貴，但士可殺不可辱，如今這個人沒被拿下反而繼續作惡，又殺害我幫中的兄弟，叫我們如何能夠再相信你們？如何能夠再仰仗你們？”
“就是！官府的話不能聽！”
“不如把他們都捆了，我們再趕去錦河，將那賊徒碎屍萬段！”
眼見人潮洶湧，還有人逼近，三江怒喝道：“都給我退下！難道你們是想造反！”
正是眼紅頭熱的時候，立刻有人叫道：“造反又怎麽樣？不造反，等著給你們全部殺了嗎？”
所謂兔死狐悲，本來方長老因為三江的緣故，顧全大局，想要暫時把韋煒他們放了就引發了很多幫眾的不滿，但他們都敬服方長老的為人，所以不敢違抗，只按捺著怒火。
可現在聽說又有許多弟兄死了，這如何了得，自然像是火上澆油，無法按捺。
無奇覺著情形很不妙，保守估計洪安幫幫眾越萬，勢力極大，且又是漕運司的助力，對於漕運的穩定有很大的作用。
要是因為這件事引發了朝廷跟洪安幫之間的不合，就算朝廷一怒派兵剿殺，但正如三江所說，那只能是兩敗俱傷。
可現在又能怎麽壓下這些已經漸漸地失去了理智的人呢？
正在這不可開交之時，有人輕輕地咳嗽了聲。
高挑的身影向前一步，右手一擡，手掌向下輕輕地摁落。
這簡簡單單的手勢，卻像是有千鈞之力。
那些正在叫囂狂怒的洪安幫眾，聲音逐漸地竟隨之低弱了下去。
無數的目光都落在那個挺身而出的人身上。
他們不知道自己為什麽會停下來，但是……當眼睛看著那個站在階上的身影，似乎是冥冥中有一種無形的壓制力在悄然降落，讓他們感覺到自己必須停下來。
無奇吃驚地看著明朗。
明朗見在場的人都乖了下來，便跟無奇道：“等著。”
又轉頭淡聲道：“方長老，借一步說話。”
方長老正也滿心疑竇，他看著明朗，又瞧了眼旁邊的郝三江、無奇韋煒等，總算跟著他向旁邊走開了數步。
明朗背對著無奇，低低地跟方長老說了幾句話。
方長老本正擰眉，聞言臉色一變，睜大雙眼看向明朗：“你說什麽？”
明朗從懷中掏出一樣東西，淡淡道：“這個是什麽你該認得，總之我要你們退下，稍安勿躁，一切以清吏司的查辦為主。”
方長老雙手握住那東西，放在眼底仔細查看，手卻發起抖來。
他咽了口唾沫，擡頭看向明朗，用很輕的語調問道：“敢問公子……尊姓？”
明朗並不看他，雙眼漠然地看向屋檐外的斜探過來的樹枝：“明。”
方長老雙膝一屈，竟向著他跪了下去：“不知、不知竟是您親自駕臨，老朽實在是老眼昏花，還請恕罪。”
明朗的眼皮這才垂落下來：“起來吧。別鬧得人盡皆知。”
方長老顫巍巍地站起來，眼中已經含淚，他猶豫片刻鼓足勇氣：“本來您親自發話，老朽不敢違背，但是那兇手的惡行實在令人發指，要是就此放過……”
明朗漠然道：“行兇的是吏部考功司衛優，只要幕後真兇歸案，衛優交給你料理。”
“多謝、多謝公子大恩！”方長老喜出望外，感激涕零，急忙垂首躬身再度行禮。
兩個人說話的時候，無奇跟郝三江遠遠地看著，不知道明朗將會怎麽對付這執拗的老頭兒。
突然間見方長老向著他跪倒，他們兩人都變了臉色，莫名其妙。
其他的六部堂口的眾人也看的明白，一個個竊竊私語，也是猜不到究竟發生了什麽事。
而在方長老起身之後，他便把那正劍拔弩張怒不可遏的六個堂口的堂主召集起來，大家碰頭商議了一番。
本來還有人有異議，方長老道：“明王令我親自見過了，明王令是什麽分量，你們也都清楚，誰要是覺著自己以後用不著明王的恩惠，你們就不必答應。何況，持令人應了我，事後，自會把那行兇者送給我們。”
眾人深鎖的眉頭逐漸展開，終於齊聲道：“我們當然不敢違背，一切都聽您老吩咐！”
這邊明朗自行走到無奇身旁，低頭道：“咱們走吧。”
無奇很驚愕他到底做了什麽讓方長老如此前倨後恭，聞言忙道：“就這麽走了？韋大人他們呢？”
明朗一笑：“早有人救了他們出去了。走吧，你不是想去事發的錦河看看嗎？”
“真的、救了出去？”
正在這時侯方長老也滿臉驚慌地返回：“那吏部的……”
明朗擡手制止：“勿驚，我的人已經帶了他們先行離開。”
方長老“啊”了聲，竟沒有再敢說別的，反而松了口氣，他恭敬地低頭道：“是！”
明朗邁步剛要走，方長老忙道：“敢問公子是要去錦河嗎？請、請容老朽陪同前往吧。”
若是方長老是為明朗而去的，他自然可以拒絕，但是錦河堂口又出了人命，這方長老也得去安撫幫眾處理善後，當下他只一點頭。
趁著這個機會，三江悄悄地問無奇道：“這個明朗是什麽來頭？怎麽老方……據我所知這老方見了他們幫主都不必跪的！”
無奇嘆了聲，道：“他也是瑞王的人。”
“哦？哦……”三江這一聲，卻仍是似懂非懂。
明朗是瑞王的人他早猜了出來，可，按照方長老的脾氣，就算亮出瑞王府的身份，恐怕也未必會肯行這樣大禮吧，何況是這個事態下，這倔老頭本來不該就這麽輕易“屈服”的。
無奇出院子的時候，果然見韋煒跟其他兩個吏部的差役站在路邊上。
先前無奇還半信半疑，見狀忙趕上去：“韋大人！”
韋煒臂上帶著傷，向她點點頭：“辛苦你了！”
“哪裏話！”無奇見他無恙，有點喜極而泣。
這時侯明朗走過來對無奇道：“事情緊急呢，還不上車？”
無奇還要跟韋煒再說兩句，卻給明朗拽著手拉到車邊上：“趕緊上。”她無可奈何，只得先行上了車。
韋煒看了看明朗，忙後退半步低下頭。
馬車離開了八裏鋪子，直奔錦河而去。
上了車，無奇問明朗：“你……跟方長老說了什麽？”
明朗整理著衣袖：“我不過是勸了他幾句。”
無奇說道：“可是我也勸過了，怎麽他只聽你的，還……跪了下來？”
明朗說道：
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