忠勇伯向著無奇跟蔡采石投以讚賞的目光。

他沒想到這兩個年輕人果然不是泛泛之輩, 非但找到了傷害安安的兇手，而且還揪出了一個差點就蒙混過關了的殺人兇手。

一聲令下，家奴們把賈家表哥帶入府內, 同時忠勇伯命人速去應天府走一趟, 把相關之人請來。

與此同時，到萬家吊唁的人裏, 也有幾個看見了忠勇伯府門口的騷動, 忙回去告訴，大家都不知發生了什麽，先是派人探問，不多時，萬家的苦主親戚們也到了。

姓賈的青年給押在堂中, 雙眼骨碌碌亂轉, 看到萬家的人到了，頓時戲精上身似的忙哭訴冤屈, 尚且嘴硬說給人無端冤枉了。

萬老伯才喪女, 多虧了這個外甥答應了要給他養老，他心裏當然感激，又覺著小賈不是那種作奸犯科的人, 便也糊裏糊塗地向著忠勇伯求情。

忠勇伯道：“老萬, 你稍安勿躁，你看看旁邊那兩個很俊且聰明的孩子。”

老萬跟眾人都不明所以地轉頭。

無奇跟蔡采石——這“兩個很俊且聰明的孩子”, 給忠勇伯稱讚在前，眾人眼光瞻仰在後，卻都不約而同有點臉紅，只能低頭強做鎮定的自謙：“不敢不敢。”

忠勇伯老當益壯，一出手就知道有沒有, 便氣派很大地說道：“我因安安給人傷了，控訴至清吏司，孟老頭便派了他們兩個過來，起初我覺著兩個小娃娃能有何用，誰知卻像是觀音菩薩坐下的金童玉女，大有神通。”

無奇實在忍不住，連聲咳嗽。

忠勇伯瞅了她一眼：“知道老夫性子的都清楚，老夫不是個愛誇人的，不管有沒有真才實學，所以老夫若真的稱讚一個人，那他就是真大才！不過還是安安立功啊，才有今日這場戲。”

安安在他的懷裏，一直瞪著兩只凸眼睛盯著底下的賈家表哥，此刻聽見忠勇伯點名自己，便仰頭汪汪叫了兩聲。

萬家老伯戰戰兢兢顫顫巍巍含淚帶怕的：“爵爺，小人仍是不明白……”

“別著急。”忠勇伯說了這句又問：“應天府的人怎麽還不來？真他娘的，辦差不濟，連個至少的精神氣都沒有，得叫老夫等他們到天明嗎？”

話音剛落不久，去催的人還沒出門，應天府的公差已經一陣風似的到了。

四名捕快，一名仵作——正是昨兒來過的，因為聽說是忠勇伯傳，所以還特跟了一名主事。

大家都敬畏忠勇伯的名頭，一路連滾帶爬，進門的時候個個滿頭大汗，氣喘籲籲。

只是大家看見這滿堂的人，終究不明白，行了禮後便小心翼翼地詢問忠勇伯傳人的用意。

“叫你們來幹什麽？當然是打你們的臉呢！”忠勇伯氣魄十足的。

大家嚇一跳。

忠勇伯哼了聲，瞥向無奇跟蔡采石：“好了，都來齊了。你們兩個娃娃趕緊叫他們知道知道，為什麽要捉這個畜生！為什麽要打他們的臉！”

無奇可不願意去打應天府的臉，畢竟以後辦差，還是要各個衙門相互配合調度的，白得罪了人並無好處。

但她也有點不服氣，這昨兒事發之後應天府就來了人，怎麽竟沒看出任何異樣，草草地就斷了案呢。

若不是忠勇伯多事為安安傳他們，這萬家的姑娘，可真的白死了！

身為公差，別說是這種人命大案，就算是尋常案情都得打起十萬分精神，不至於有草菅人命貪贓枉法之舉，他們如此，顯然有瀆職之嫌。

而且這會兒，給忠勇伯拘來的幾位公差，因為知道了始作俑者仿佛不是忠勇伯而是清吏司，便一個個拿怪異覆雜的眼神看了過來。

為首的應天府主事道：“哦，原來是清吏司的人，失敬失敬……不知，到底是出了何事？還請明示。”

無奇跟蔡采石對視一眼。

蔡采石便道：“大人，萬家姑娘所謂走水而亡的案子另有蹊蹺，她是給人害死的，真兇就跪在堂中。”

主事當然看見了姓賈的青年，只是不信罷了。

他哂笑道：“這個怕是不盡然吧？據我所知，他是萬家的親戚，昨兒事發的時候他可在城外辦事兒呢，今天早上才回來。難道他有□□術不成？”

無奇見他神態傲慢，微微一笑，便指了指旁邊一個中年男子，道：“大人，這位也是萬家的親戚，請問大人，可知道昨兒事發的時候他在哪裏？”

主事一楞，看看那人：“呃……”

他回頭看看身邊的捕快跟仵作們。卻見他們也面露疑惑之色，暗暗搖頭。

原來這主事昨兒沒來，剛才給忠勇伯府的人拽著狂奔，路上便問到底發生了何事，伯爵府的人告訴拿住了姓賈的，他自然莫名其妙。他身邊跟著的捕快們卻想起來這青年，便七嘴八舌地告訴了。

但若說起別人來，卻並不知道。

無奇道：“大人昨兒沒來，還知道賈公子出城公幹了呢，四鄰八舍幾乎也都知道了，你們聽說了這個消息，心裏自然而然地認定他跟此事無關，卻不知這是他故意散播的煙霧而已。”

蔡采石一招手，兩個清吏司的差官上前，其中一個道：“我們先前奉命前往香滿樓查問，這賈磯的確是出過城。”

“這不就得了？”啞口無言的主事像是看到了結案陳詞。

地上的賈磯聞言，眼神閃爍，但還算是鎮定。

另一名差官道：“不過，我們詳細問了跟隨他出城的兩個夥計，據他們說，中午時候大家午睡，所以足有近一個時辰沒見到賈二掌櫃。”

“我們按照兩位大人的吩咐，一路從他們收賬之地緊急趕回，回到此處的時候，不過用了半個時辰不到。”

主事跟眾人聽得發楞。

蔡采石道：“各位還不懂嗎？陪同的人在這一個時辰內沒見過賈公子，而返回城中萬家需要半個時辰不到，如果他動手快些，這一個多時辰，已經足夠他殺了人而後來回了！”

賈磯聽到這裏，才又流露不安之色。

應天府的幾人面面相覷，終於主事說：“這、這不過是推測之言罷了，到底沒有真憑實據。”

仵作也道：“對啊，我檢驗過萬家姑娘的屍身，她的口中的確含有煙塵，身上也無外傷，只有兩只手指有些傷痕，手指甲有點撕裂帶著灰……可見是被煙熏掙紮不出而亡的。”

無奇道：“既然口中有煙塵，證明姑娘能夠張口，那麽請問，為什麽昨日事發的時候，沒有人聽見姑娘呼救的聲音？是你們四鄰聽見了而見死不救呢？還是……”

“我們是真沒聽見！”有幾個人急忙說道：“哪裏有聽見了而不救的道理？”

“那麽，姑娘為什麽連出聲呼救都沒有？”無奇看著那仵作：“如果是您……被火圍住，會悄然無聲而死嗎？那萬家姑娘為什麽一聲沒響呢？”

仵作被問的啞口無言，捫心自問，若是那種情形，只要還有一口氣，當然要叫兩聲，或者想法突圍的，除非是……

仵作對上無奇的眼睛：“除非，是她沒有只有張口的能力，卻叫不出聲了。”

無奇見他還沒蠢到無可救藥，便道：“那如果姑娘沒有外傷，又會是什麽原因讓她無法出聲呢？”

仵作拼命思索：“那也許是她、遭遇事發的時候處於半暈的狀態……昏頭昏腦的，當然叫不出聲。”

“沒有外傷自然排除了掐暈，打暈……除了這些，還有什麽法子可以做到？”

仵作想不到。

其他人也一籌莫展。

地上的賈磯低著頭，垂著的目光卻時不時地往上瞟，那裏安安，還有兩樣物證：香囊跟餅。

無奇笑笑：“事情又回到了原點。昨天老爵爺的愛犬安安、無故被人追打……畢竟安安在這裏五年，向來跟人相安無事，起初老爵爺以為是有人針對他的，殊不知那人也是被迫的。”

無奇將桌上的那半塊玫瑰花餅拿起來：“因為他想拿回這個。”

仵作盯著那花餅，想到無奇剛才說的“半暈”的話，猛地一激靈。

他趕緊走上前接過來，看了一會兒，並無異樣，又放在鼻端嗅了嗅，失聲說道：“這個氣味，這裏是有蒙汗藥啊！啊，原來如此！是用的藥！”

玫瑰花餅，蒙汗藥，安安，昏迷的萬家姑娘，賈家表哥……

這些詞在在場人的心中不停地轉動，也飛快地冒出了許多想法。

吏部的主事反應過來：“你的意思是，這賈磯從城外趕回來，用摻了蒙汗藥的玫瑰花餅把姑娘迷暈，放了火燒死，可安安……”

無奇道：“老爵爺說過，安安常往外頭走動，各處人都認識，而府裏的仆人也說，萬家的姑娘活著的時候也時常餵安安些吃食，昨日安安跑出府，跑到了萬家，沒想到正遇到萬姑娘出事，安安拼命大叫驚動了人，也驚動了兇手，但更讓兇手不安的是，安安帶走了一塊餅。”

為什麽會這麽看重那塊餅呢，因為那餅裏摻了蒙汗藥，安安雖不會說話，但它是忠勇伯的愛犬，倘若它吃了那餅子迷暈了，忠勇伯看到必然會起疑，恐怕更節外生枝。

所以才一路追著出來，想要從安安嘴裏把餅子奪回去，不料安安不知是護食天性還是有靈性，知道這是壞人，而它護著證據，所以不管如何竟不肯撒口。

後來伯爵府的人及時趕到，他未曾得逞，時間也差不多了，便忙逃走。

清吏司的差官道：“你還是不必抵賴了，我們大人都想到了，已經派我們去賣這種玫瑰花的餅鋪子問過，他們認識你，畢竟香滿樓賈二掌櫃的是常客。這餅是你昨兒買的，他們還開玩笑，說是你送給姑娘討歡心的。”

這新鮮的玫瑰花餅，並不是哪一家糕點鋪子都有的，要查起來不難。

難得的是想到去查。

畢竟應天府連想都沒想過的。

賈磯本想負隅頑抗，若說餅子有蒙汗藥，他只需要盡量抵賴，畢竟沒有人目睹，只有物證，完全可以賴到別的什麽人身上。

實在想不到，清吏司居然在這半天的時間內，香滿樓跟賣鮮花餅的鋪子都去調查過了。

他開始冒汗，害怕，他勉強地垂死掙紮道：“我、我確實買過，但，我是自己吃的，憑什麽說……那就是我給的呢。我、我也沒有理由私下見表妹。”

“你當然很有理由，”無奇淡淡說道：“那些剪紙，你該不陌生吧。”

“剪紙？”

“萬姑娘房中的剪紙，床帳內的，鏡子上的……真是心靈手巧的姑娘，可惜錯付了人，”無奇冷笑：“你並無真心，當然沒有註意，那些剪紙是用糕點上的紅紙剪的。”

無奇在萬姑娘的房中看的時候，就留意到了。

這種點心，用油紙包著，頂上會放一張方形的印著本店字號的紅色的紙，講究的，上面還會寫有制作的日期。

萬姑娘房中的剪紙，便是這種的。

每一張剪紙，都是賈磯所送的點心紅紙留下剪成的。

她非常的珍惜表哥的好意跟“真情”，連一張紙都舍不得丟棄。

而那些剪紙的形狀：喜上梅梢，並蒂蓮花，戲水鴛鴦，都是成雙成對的，顯得像是兩情相悅，喜事將近。

所以無奇早從這些剪紙裏看出來，萬家姑娘跟賈磯並沒有斷，且大有內情。

甚至在姑娘看來，他們的情意綿綿情比金堅，她甚至已經一相情願的認定了，她的終身有靠，表哥便是她的良人。

只要把每張剪紙收起來，查找上頭殘留的制作日子，跟餅鋪對照，就能知道他什麽時候去買過花餅，什麽時候私會過姑娘。

無奇說道：“昨天姑娘把萬老伯支了出去，她不是不舒服，是你一早跟她約定了你會來……所以我發現抽屜裏的胭脂紙給用過，畢竟只有要見自己的情郎，才會特意打扮，而絕非不舒服。另外，那一瓶玫瑰花頭油，應該是你送的吧，萬姑娘自己買不起那種金粉齋的貴東西，她喜歡玫瑰味的東西，頭油，花餅，都是你投其所好。”

當初瑞王第一次作弄的時候，無奇就是靠這個金粉齋出品的昂貴頭油辨出春日的身份有假。

蔡采石瞅了她一眼，內心暗暗決定，以後堅決不要光顧金粉齋。

“是啊，女兒是在生日那天得了那頭油的，我問哪裏來的，她還不肯承認，只叫我別擔心。”萬家的老伯，從最初的堅持外甥無罪，到現在瞠目結舌，他驚魂動魄，望著賈磯道：“你、你……他們說的可是真的？是你……你害了……”

他也曾經催促過女孩終身大事，萬姑娘只是不肯跟別人說親，總是讓他再等等。

賈磯逢年過節雖來，但似乎沒那個意思，萬老伯哪裏知道他早就暗度陳倉卻瞞而不露。

“天殺的，這……這是怎麽回事，你為什麽要下這種毒手呀！”萬家老頭放聲痛哭，悲憤交加。

無奇道：“因為他很快就要成為香滿樓掌櫃的乘龍快婿了，自然不願意萬姑娘壞事。”

賈磯聽了這句，臉色慘白，失魂落魄。

原本是直著身子跪著的，如今已經匍匐在地，淚跟汗一點點地都落在地上。

人家已經把他的底兒掏了出來，他實在沒有辦法再抵賴了。

街坊的傳言並不準確，萬家的確曾想招贅賈磯，只是賈公子覺著萬家落敗，自己若是娶了姑娘，未免不太值當的，所以並沒表態。

但姑娘的相貌不錯，對他又是一片癡心，賈公子覺著有點兒不能舍手，便成了好事。

只是他不敢張揚，兩人便一直偷偷摸摸的。

姑娘時不時催促他明媒正娶，他也只答應著，說是要再攢一攢錢，就提親，把姑娘騙的心花怒放，深信不疑。

直到香滿樓那邊有了變故。

賈公子因為刻意的勤謹，跟有點英俊的外貌，成功地俘獲了掌櫃跟掌櫃家小姐的心。

香滿樓是有名的酒樓，若是能成為香滿樓的乘龍快婿，那自然搖身一變，成為有頭有臉的人物了。

當務之急就是跟萬家的姑娘斷了。

但他知道萬姑娘的性子，何況他已經要了人家的身子……要真的丟下不理，只怕萬姑娘要鬧出來。

到時候萬家出事自然跟他無關，最怕香滿樓這邊知道了，讓他雞飛蛋打，那可是他成為人上人的美事，怎麽能因為一個女人給破壞了。

思忖之下，便謀劃出了這個毒計！

本來計劃的天衣無縫，他提前悄悄跟姑娘定好了這日私會，叫她打發了父親。而他則借著出城要賬，有了不在城中的證明。

姑娘吃了有蒙汗藥的花餅，果然暈倒，他趁機點火。

不料那狗子不知從哪裏跑出來汪汪大叫，大概是給火嚇到，它把地上的半塊鮮花餅咬住，轉頭跑了。

無奇跟蔡采石先前往萬家去的時候，路上遇到這表哥，他邊走邊瞅向忠勇伯府，聽見狗叫更是下意識一縮，可見心虛。

派清吏司的人去香滿樓一打聽，原來人家早有遠大前程，那自然萬家這邊的私情就要料理了。這就是殺人的動機。

無奇得知了這一切，又早猜到安安被追打的原因，便故意跟忠勇伯設計了一個局。

街坊們來拿給安安叼走的東西，一傳十十傳百，而且別人認出是誰誰之物，也還有賞錢。

賈磯心虛，怕有人透露什麽消息，又擔心節外生枝，便悄悄地過來偷拿那玫瑰花餅。

真是聰明反被聰明誤。

滿堂的人聽到最後，先是鴉雀無聲，繼而咒罵紛紛：“忘恩負義，陳世美！”

“真是人面獸心，看不出來是這種無法無天的！”

忠勇伯見真相大白，應天府那些人也啞口無言，他滿心大悅。

他冷笑道：“行了，總而言之，沒有放跑了這個畜生。”

他摸摸安安的頭：“你這個小精怪，是不是因為那小姑娘照顧過你，你就想替她報仇啊？”

安安仰頭，汪汪地答應了聲。

忠勇伯看向地上的賈磯：“看到了嗎？你他娘的白瞎了這身人皮，都不如一只狗！”

賈磯已經處於絕境，已經有些癲狂，便兇相畢露地叫道：“跟我有什麽關系，是她一相情願不肯放過我……大家好聚好散不行嗎！我成了香滿樓的掌櫃，自然不會虧待她……現在都是她自找的！”

眾人都給他的惡形醜態震驚了，萬老頭怒道：“你、你這個畜生！”

忠勇伯突然起身，走到賈磯跟前，掄起手臂左右開弓，啪啪兩下，打的賈公子牙齒飛出，鼻口竄血。

安安見主人出手，也在旁邊汪汪大叫著助威，仿佛在說打的好再狠一些。

忠勇伯怒不可遏道：“媽了個巴子的，老子最煩這種明明什麽都不能還唧唧歪歪又蠢又壞的小白臉！你以為你是皇上啊，還想左擁右抱三妻四妾？你他媽是個什麽東西！”

他意猶未盡地要踹上一腳，卻給無奇跟蔡采石攔住了。

忠勇伯的確老當益壯，這兩巴掌力道十足，打的賈公子面目全非，叫都叫不出來了，這一腳下去，怕要把他的腸子踢出來。

無奇勸住忠勇伯，瞧著賈磯笑道：“殺人者死，可惜香滿樓的乘龍快婿你是做不成了，不過你就放心的去吧，姑娘自然在底下等著你呢。”

賈磯給打的捂著傷嘴發抖，一個字也不敢說了。

應天府的人，生怕忠勇伯再發虎威，忙向著忠勇伯致歉，又向著無奇跟蔡采石道謝，把賈磯押了回去。

萬家老伯幾乎昏死，又哭起來。

忠勇伯呵斥道：“哭什麽？沒有用！既然安安跟你家姑娘有這種緣分，我自然不會不理，你若沒有別的地方去，以後就在這府內打打更，真到動不了的時候，我叫人伺候你送終。”

萬老伯大哭，謝了忠勇伯，給眾人扶著出去了。

這會兒天色不早，見事情了結，無奇跟蔡采石也忙道別。

忠勇伯看看兩人，點頭說：“本來該留你們吃飯，想到你們興許還得回去交差，那也罷了，就先去吧，改天再來，老夫擺一桌豐盛的請你們。”

兩人道謝。

忠勇伯卻又道：“對了，聽說清吏司出了事？那個苗可鐫在秋浦……殉職了？”

兩人低下頭：“是。”

忠勇伯皺皺眉：“那個人，還算是個耿直的人物，上次雖鬧的不快，但老夫知道不是他的錯，可惜啊！”

他嘆了這聲，又對兩人道：“你們兩個大有可為，以後行事務必留神仔細，別出師未捷身先死。”

這是什麽話……

無奇跟蔡采石各自流汗，被迫領受了忠勇伯的教誨，慢慢退出。

萬家方向又是一團痛哭。無奇想了想，便又返回。

因為忠勇伯府內的那一場，眾人已經都知道他們的來頭了，甚是敬畏，急忙退避。

他們給萬姑娘上了香，燒了紙，無奇對萬老伯道：“我有個不情之請，想要姑娘留下一樣東西。”

從萬家出來，蔡采石問：“你要那些東西做什麽？”

無奇看看手上那幾張精致絕倫的剪紙，說道：“我也不知道，只是想要留著，就當做個紀念吧。”

那喜上梅梢裏，兩只喜鵲湊在一起，和和美美，喜氣洋洋；鴛鴦戲水中，兩只鴛鴦扭頭交頸，甜蜜之意，一看就知。

無奇嘆道：“還記得孟先生說的話嗎？強極則辱……情深不壽，這‘情’之一字實在可怕。”

蔡采石笑道：“你沒沾過，又怎麽知道呢？”

無奇道：“沒吃過豬肉，還沒見過豬跑？”

蔡采石越發覺著有趣：“你見過多少豬跑？跟我傳授傳授唄。”

無奇白了他一眼：“我怕教壞了你。”

正出了街口，迎面見一匹馬急急而來，馬上的人已經看見他們，當即翻身落地。

原來來的是春日，見兩人無恙便送了口氣，她說：“我很不放心，孟大人說什麽這裏是‘酉雞歸巢，萬事皆寧’，非叫我酉時的時候才來，真的了結了嗎？”

蔡采石讚道：“可不是才完的？孟大人很神了，什麽都算到了！”

春日笑道：“哈，果然萬事皆寧就先回去吧。有人等著你們呢。”

無奇聽了這句才擡頭：“什麽人等著？”

淡淡的夜色中，對上春日的眼神，她忽然心有靈犀的知道了那個答案。

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