蔡采石大驚，旁邊的林森卻完全沒聽清楚，他的吸引力都在孫家丫頭珠兒的身上，不止眼睛盯著看，雙腳也跟看見花兒的蜜蜂似的不由自主開始往那邊挪動。

還好院內那一夥人正自忙著商議該如何去認屍，並沒有人留心他，眼見林森快挪到門口，屋內的丫鬟珠兒也發現了他，她有一雙頗為水靈不安分的眼睛，猛地跟林森的對上，先是一驚，看清他身著太學生的服色才定了神。

對著林森略笑了笑，丫鬟扭身向內。

林森大喜，瞟了眼大家都沒留心他，便邁前一步站在門口向內看去，卻見那丫鬟手裏拿著個雞毛撣子，正有一搭沒一搭地在桌子上撣灰，行動之間還時不時地溜著眼珠，向著門口瞟一眼。

這要不是外頭還有一幫男人，林森只怕要登堂入室了，如今只能眼睜睜地看著美人在身邊兒不能動，他心裏掂量著要搭訕幾句，便故意道：“你是原先服侍朱夫人的嗎？”

“是啊。”丫鬟回答。

林森笑道：“姐姐這樣的姿色實在是委屈了，我看你當個夫人都是綽綽有餘。”

丫鬟珠兒的手一停，左手擡起撫著那只玉鐲子，並沒答話。

正在這時，院中的人總算看見了林森，陳主簿身邊的主事先叫道：“誒？你哪裏來的？”

林森嚇了一跳，趕忙轉身站直了，他的反應也還算快：“啊，學生是、是因為看見孫大人這裏有事，所以過來看看有沒有可以幫忙的。”

“胡鬧，你這會兒不是該在上課的嗎？”主事看了看天，確定這會兒不是放學的時候。

日影高照，蟬聲躁響，天上流火加地氣蒸騰讓每個人臉上都有些汗意，主事等不停地擦汗，而朱員外因為長得胖，臉上的汗跟淚交織在一起，一個小廝扶著他，給他擦汗打扇子。

孫胥長看林森站在門口，目光卻又向著門內瞟了眼，並不見丫鬟的身影，她早躲到裏頭去了。孫胥長臉上隱隱約約透出些許警惕，板著臉說：“這位學生，此處沒有什麽可幫手的，你還是請回去吧。”

林森呵呵地應酬著，目光在院門口轉了好好幾圈，卻沒看見蔡采石跟郝無奇，他以為兩個人是覺著此處無趣而先走了，可又覺著不太可能。

正在猶豫，忽然間就聽到有個聲音道：“孫大人向來勞苦功高的，我們當學生的的確沒什麽能幫手的，只是天熱的很，這後院兒的井水倒是頗為涼爽，我們就打了些來請孫大人跟各位老師們喝點井水，解解暑熱也好。”

說話間，就見郝無奇跟蔡采石走了出來，郝無奇手中拿著個葫蘆剖開曬幹的水瓢，蔡采石手中卻提著一個水桶，裏頭盛著小半桶冰涼徹骨的井水，走到跟前兒放下。

孫胥長的目光不知要放在哪裏，先是郝無奇身上，水瓢，繼而蔡采石，水桶、以及那桶內的水，他的眼睛有些呆滯，臉色有些發白，但還盡力隱忍著。

郝無奇道：“這裏的丫鬟姐姐呢？請取幾個碗出來吧，我嘗過了，這水實在是甘甜。”

屋內的丫鬟珠兒終於低著頭走了出來，臉色卻有些怪的，郝無奇道：“勞煩姐姐了。”

珠兒瞥了眼那一桶水，終於挪步去了。

陳主簿跟兩個主事見憑空又多了兩個學生，本要呵斥，可是聽了郝無奇的話，卻覺著這學生倒也是一團好心，不該就不近人情。

他們雖然不太想喝水，但那兩個衙差因為一路來報信，又等到此刻，早就心火上升了，又見個相貌秀麗言語溫和的太學生親自來送水，早按捺不住，便道：“不用碗，用水瓢就行！”

兩個人搶先上去，就用水瓢舀了水，痛痛快快喝了幾口，其他的陳主簿跟主事見狀不免也跟著口渴，就算不想喝也得喝幾口，連朱員外的小廝都要了個碗盛了些水餵給朱員外，免得主人中暑，什麽也辦不了了。

在場的人紛紛喝水，只有孫胥長雙唇緊閉，丫鬟珠兒的臉色也很不好，她咬著手像是忍著什麽似的要退回屋內。

卻是郝無奇端著一碗水走過來：“孫大人，您還沒喝呢，請。”

孫胥長臉色一變，推辭說：“我、我並不渴。”

珠兒捂住了自己的嘴。

“客人都喝了，哪裏有主人不喝的道理？”郝無奇望著他，原本平和無辜的雙眸裏透出了一點光，“您要不喝，叫我們都不好意思了。”

陳主簿也道：“孫胥長喝口吧，大熱天兒的，等會兒還要去認屍呢，別熱壞了是正經。”

孫胥長的手攥緊，有些發抖，慢慢把碗接了過來，這碗不大，他捏在手中卻仿佛極為沈重，他的身體跟四肢都表現出抗拒，但是又不願意在眾人面前流露這種抗拒，費了好大的勁兒才將那只碗送到唇邊，正要假裝碰一碰，目光垂落，忽然看到水碗裏竟有一綹頭發！

孫胥長大驚，手一抖，遠遠地把那碗扔了開去！

這舉動大為出乎眾人的意料，卻是與此同時，孫家的丫鬟珠兒尖聲叫道：“你走開我不喝！”

原來是林森因為看到眾人都喝水，他就獻殷勤，也舀了一碗送給珠兒去，本是要跟丫鬟多說幾句話，誰知珠兒像是見了鬼似。

主仆兩人都是如此反常，讓院子裏的眾人面面相覷，陳主簿詫異地問：“怎麽了？”

郝無奇道：“學生剛才看到孫大人這碗裏這水裏怎麽有頭發？想必是珠兒姑娘剛才不小心把自己的頭發掉到裏頭去的。”

珠兒慘叫了聲，向後退，卻碰在門檻上，整個人跌倒在地。

林森吃了一驚，為了緩解尷尬他美滋滋地喝了口水，解釋說：“這水裏也沒毒啊，幾根頭發罷了有什麽要緊……”

珠兒直勾勾地看著他，終於一轉身吐了起來。

大家都開始覺著不對了，靜寂的小院氣氛變得怪異。

靜默中，墻頭上的花貓又低啞地連叫了幾聲，張嘴露出尖齒的樣子，倒像是在笑。

郝無奇俯身把地上的碗拿起來，打量著，有些不解似的自言自語：“或者，這頭發不是珠兒姑娘的？是別的什麽人的？這水是從井內打上來的，難道頭發掉在井內？還是人掉在井內？”

珠兒渾身發抖，孫胥長臉上透出驚慌的表情，卻忙道：“胡說！你、你還不住嘴？”

但是懷疑的種子已經種下了，第一個反應過來的是朱員外：“人掉在、井內？你……”他的臉白的像是紙一樣，盯著孫胥長：“你怕喝水、你為什麽……不喝井水？”

兩個衙差也反應過來，但他們只是懷疑，還是不敢確信的：“後院兒有井？去看看唄？”

孫胥長道：“不……沒什麽可看的！”

他倉皇失措的態度越發引了眾人的疑心，一夥人蜂擁進了後院。

這院子不大，後窗下有一棵不太高的棗樹，靠西有一口井，墻根處橫著一塊長條青石，看大小，應該是原來蓋井的。

衙差們俯身打量，井水幽深如一只黑綠的眼睛，看的人心裏發毛。

他們鼓足勇氣，找了一根長竹竿，往下捅了捅……幾次，手上傳來的有些綿軟的觸感，讓他們的臉上也漸漸地沒了血色。

最後用了個爪鉤扔下去，試了幾次終於勾到了一樣東西，只是很沈，兩個衙差居然都拉不動，朱員外親自上陣，跟他的仆人一起，潑剌一聲，那東西終於冒出了水面！

朱夫人的腰間拴著一個鐵塊，陳主簿認出是學生們上武課練習臂力的時候要用的鐵墩。她的脖子上是大片的青紫，幾乎給人拗斷了。

屍首浮出水面，孫胥長也終於交代了殺妻的過程。原來他起初雖是入贅，但後來進了國子監得了這個差事，便總是覺著夫人配不上自己，每每爭執。

丫鬟珠兒有些姿色的，兩人勾搭在一塊兒，夫人發現奸情不依不饒，想要向國子監舉報。

孫胥長見自己的前途毀於一旦，索性一不做二不休，殺人滅口，何況他早就想休掉朱夫人另娶，只是礙於名聲所以還沒付諸行動。

他殺了朱夫人，把屍首墜上鐵墩扔進井內，卻叫丫鬟珠兒假裝跟夫人回娘家的，故意用了這聲東擊西的計策，讓人以為夫人在外頭失蹤了的。

加上他素日給人的印象極為的忠厚老實，而聽說了朱夫人一些潑辣的流言，所以竟無人懷疑不說，反而有不少人同情。

沒想到天網恢恢疏而不漏。

陳主簿跟林森等正摳喉嚨要吐，蔡采石拉住他：“別吐了，那水不是井裏打上來的。”

“什麽？”

蔡采石道：“是無奇叫我在後廚裏偷弄出來的，只假裝是井水。”

眾人呆若木雞，林森驚魂初定又暗自慶幸地：“哦哦！原來如此，無奇是為了詐孫胥長！”

差役們上前，把孫胥長跟珠兒綁住要帶走。孫胥長臨走看向郝無奇：“你是怎麽發現屍首在井裏的？本來……”他覺著本來是天衣無縫的，所有人都給他瞞住了，怎麽這個太學生才一露面就窺破玄機了呢。

郝無奇看著這殘忍奸猾的男子，在他們才到，聽主簿說護城河屍首的時候，朱員外的反應最為直觀，他傷心地大叫起來，但是孫胥長在第一時間露出個疑惑的表情，然後才是偽裝的驚愕感傷。

珠兒是個粗使的丫鬟，手上卻戴著個玉鐲，這種鐲子稍微磕碰便會粉碎，所以這是她新近戴上的，看鐲子的質地，也並不是丫鬟該有的東西，多半屬於朱夫人，而這自然需要孫胥長的縱容。

郝無奇知道那浮屍不是朱夫人，便猜這屍首一定在院子裏，她去了後院只一看就知道了。

後院只有一口井，本來看不到什麽的，但她發現靠墻的那塊大青石給人挪動過，旁邊露出一塊沒給日曬過的痕跡，顯然是有人曾經想搬動這大青石……最終卻沒有挪。

孫胥長苦笑道：“我扔了屍首後本來想用青石蓋住井，可又一想這樣做豈不是欲蓋彌彰，更叫人懷疑，所以才又放下了，沒想到……”

只那麽一點痕跡，就給人察覺了。

郝無奇當然也是猜到了孫胥長的心理。

為了讓他暴露出來，所以才故意叫蔡采石假裝弄了些井水叫眾人喝，那些不知情的人當然紛紛地喝個痛快，可是孫胥長跟珠兒因為知道那井水裏泡著屍首，如何肯喝。

但除了這個，還有一件事。

“喵，喵……”墻頭上的貓兒探頭，看著地上的屍首。

郝無奇看著那只貓：“這只貓是夫人最喜歡的，就算她吵架要回娘家，也不會把這貓扔在這裏。”

朱員外聽到這裏老淚縱橫：“是啊，之前我女兒回去，都是帶著這只貓的，說它在家裏沒有人餵，還說女婿不喜歡它，常常打它……”

蔡采石一路給郝無奇指使，又如癡如醉地聽了這半晌總算反應過來：“這貓受了傷，敢情是他打的？”

孫胥長慘笑道：“我殺她之後，這貓時不時地就去井邊上蹲著，我怕給人瞧出來，就想打死它，沒想到它傷的這樣還是沒有逃走。”

郝無奇冷笑：“雖然是貓，卻比有些所謂的‘人’更有人味兒。”

貓兒聽到這裏，又昂著頭叫了幾聲。

衙差們推搡著孫胥長跟珠兒去了，朱員外對著女兒屍首哭的死去活來，那貓從墻頭上跳下，一瘸一拐地走到朱員外身邊，輕輕地歪頭蹭了蹭他，仿佛安慰。

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