在皇帝面前，方皇後一向是個溫和卻有主見，又自有一種堅持在的女人。

皇帝是願意看那些柔婉俏媚的女人言笑嫣然，可那些是什麽？

是玩物，是妾室，是有了下一個就能忘掉上一個的。

可方皇後不同，她是他的妻室。

眼前的女人妝容精致，眉眼舒朗，皇帝在一瞬之間恍了恍神，好像又見到了十六歲的方禮，穿著一身大紅西服坐在床沿邊兒，雙手規規矩矩地交疊放在膝上，兩只腳卻藏在綜裙裏頭踮了又放，放了又踮...

想一想便不由自主地想笑，那個時候阿禮便是個明面上端莊嚴肅，內裏卻閑不住的小娘子...

正殿的窗欞沒掩嚴實，風不大，卻還是將攏在角燈裏的燭光吹得四下搖晃，映照下來的影子也跟著閃了腰桿。

皇帝嘴角將揚起，卻又慢慢斂了下來，舒了舒拳頭，再沒開口，起了身，輕輕捏了捏方皇後的肩頭，長嘆了口氣兒，徑身向外走。

游廊裏的燈籠是暖暖的絳紅色，一團又一團的殷紅氤氳在青磚地上，紅的外面再團上一圈黑色。

皇帝背有些駝了，愈往前走，身後投下的影子便被愈拉愈長，影子在階梯上折了幾回彎，便變得坎坷曲折。

他也老了。

方皇後抿了抿嘴角，心裏有些悲哀。

外間久無聲響，行昭便佝了身子從門縫兒裏去瞧，一瞧便瞧見了面目模糊，脊背挺直，久久坐立在上首的方皇後，蓮玉附耳輕聲：“...皇上已經走了，您去正殿哄一哄皇後娘娘吧。”

行昭沒應話，隔了半晌才搖了搖頭，輕聲出言：“不去哄，姨母不是母親，哄這個詞兒只會讓她覺得自己軟弱。”

哄就是表示可憐，方禮不需要任何人的可憐。

一夜輾轉反側，第二日沐休，行昭卻起了個大早，頂著素白白的一張臉來請安，正好在行早禮之前到，方皇後正在內廂上妝，從菱花小鏡裏瞧見了行昭，便笑：“...無論何時，小娘子處事行止都應當bo瀾不驚，若皇上堅持，大不了叫桓哥兒娶便娶了。又不是把咱們家嬌滴滴的小娘子嫁過去，桓哥兒五大三粗的少年郎關上門還管不好自家婆娘了？再者說了，往前毛百戶總不樂意梳洗換衣，你舅母花了三個月拿著馬鞭將他給糾正回來了。一個小娘子往前沒教好，落在你舅母手裏，不是個好人都能變成個好人兒...”

反倒叫方皇後來寬慰她。

行昭暗罵一聲自己沒出息，面上扯了扯笑，順手接過蔣明英手上的絹花，手腳麻利地幫忙簪到了方皇後的鬢間。

盡人事聽天命，就算皇帝不那麽英明，他也是天。

方皇後將“斷子絕後”這四個字兒都說出來了，皇帝若還執迷不悟就是當著眾人打方家的臉，落方家的勢，方祈拼死拼活擊退韃靼保住西北，方福被皇家人逼得命都沒了，方禮母儀天下，誰不說她這個皇後做得稱當？

方家一族，滿門忠烈，皇帝可能在方皇後的話兒都擺到臺面的份兒上，還心下堅持嗎？

不大可能了。

頂多換人選，行昭昨兒夜裏睡不著，幹脆坐起身來拿著筆挨個兒數下來，換成誰都比善姐兒好——天家到了皇帝這一輩兒除卻平陽王，宗親貴胄們離的血脈就和皇帝遠了，一遠了，受天家的牽連自然就小了些，這是其一；平陽王是皇帝胞弟，王府地位不一般，連帶著他家庶女的地位也水漲船高，皇帝敢把善姐兒許下來，他敢把令易縣公家的庶女配給桓哥兒嗎？這是其二；善姐兒著實不太大氣...這是其三...

一支筆劃來劃去，到最後只剩下了兩個人選，令易縣公家的胡蘿蔔和中寧長公主家的長女，都不算太好，可也不算太差，胡蘿蔔除了身形是富態了點兒，其實人家小娘子的品性教養都還是可以的...

行昭一走神，方皇後便笑著搖頭，一手牽著行昭，一手拿指尖蹭了點蜜粉擦在行昭烏青青的眼下，邊往正殿走邊嘮叨：“別拿手去揉臉蛋兒，叫旁人看見臉上有蜜粉，回頭禦史就彈劾你...小娘子仗著年紀輕不好好睡覺，往後不睡覺就起來抄書，保管常先生誇你勤奮...”

方皇後本來是免了淑妃的早禮的，今兒個難得見淑妃來一次。

陸淑妃一見方皇後拖著行昭過來，便笑：“...可見臣妾與溫陽縣主是有緣的，一來便見著了，歡宜那丫頭這些日子也不曉得是怎麽了，門也不大願意出，整日都怏怏的，臣妾要請縣主過去瞧瞧她，歡宜不幹，小娘子使性子到最後還慪上氣兒了。”

行昭一楞，歡宜慪氣？慪誰的氣兒？她的？歡宜為人聰明伶俐，又知機識趣，心裏有話兒也能換著法兒委婉地說出來，歡宜為什麽要慪她的氣兒...

行昭真是百思不得其解。

笑呵呵地向淑妃屈膝問禮，正想開口問，惠妃和顧婕妤一道兒了撩簾進來了，便住了口。

人兒陸陸續續地來，暖香芬馥，鶯鶯燕燕地坐了一堂，行昭久沒跟在方皇後身邊兒行早禮，看著滿眼的美人兒只想垂下頭來當做什麽也沒看見。

王嬪是最後一個來的，打頭一進來，惠妃便清淩淩地笑一聲：“...王姐姐昨兒忙，今兒來得遲些，倒也尋常。”

皇帝離了鳳儀殿，原是去了王嬪那裏...

行昭感到一陣惡心。

王嬪面上一紅，眉梢一斂便就勢落了座兒，笑著拿話岔開：“怎麽沒見孫貴人？昨兒她便沒來，今兒又躲懶。”

“她身子骨有些不好。”方皇後言簡意賅，擡眼不經意地往窗欞外頭望了望，回過頭來笑了笑：“老2的婚事等過了夏就辦，秋天兒天氣好，新娘子穿得裏三層外三層也不覺得太熱...”

“算算日子，那就和王姐姐的侄兒差不離的時候辦親事了吧？”惠妃接著後話，仰了臉，眉間有些妒意：“...王姐姐家世不顯，王大人靠著您從餘杭小縣鎮裏的縣丞做到了五品京官兒，如今還有福分和陳閣老做了親家，您這是托了二皇子的福氣啊。”

行昭猛地一擡頭，王家和陳顯陳閣老家做了親家！？

兩個完全陌生的家族，靠什麽能最快地湊在一堆兒去？

自然是姻親關系！

二皇子的母族不能是八品縣丞，這些年皇帝明裏暗裏提拔王家，沒升王嬪位分，卻撥了五品的閑職京官給王父，學得文武藝，賣與帝王家，行昭看來這句話兒得改改，生個好女子，賣與帝王家！

二皇子一直都是熱竈，有嫡立嫡，無嫡立長，大周建朝幾百年，從來沒打破過，今朝誰是長？二皇子是長！所以安國公石家就算是側室也認了，帝王的側室不叫側室，那也叫娘娘！

陳家長女板上釘釘嫁四皇子，陳家卻在拉攏王家，燒二皇子這門熱竈...

行昭終於能明白前世的爭儲奪嫡裏，陳家和賀家為什麽會成為最大的贏家了，老六沒心思爭雄，方皇後誰上都可以，前世沒有方祈入京這回事，方家安居西北不問中央。

二皇子一脈持續發力，老二是個不知譜兒的，陳家賀家在建朝之初便搶占先機，恃功而行，借新舊兩朝交替之際，鞏固勢力，光揚門楣，甚至把持朝政...

行昭手頭攥了把冷汗，民間有老仆仗勢欺主，把持家財，甚至有惡的扛起小主人便賣到了荒山野嶺去...

朝堂之爭何其兇險，二皇子遇事便是直線，算得過蓄謀已久的陳賀兩家？手上的權柄是空的，自己屁股下的龍椅是別人舍的，這不是一言九鼎的君王，這是一個傀儡...一個傀儡能做什麽？在允許範圍內暴戾獨行，得過且過，這是二皇子最後的掙紮？

率真梗直的少年郎被一群心懷鬼胎的人架上了龍椅，最後變成了那個鬼樣子。

行昭半闔了眼睛，埋了埋頭，耳邊的王嬪還在柔柔慢慢地接著說後話。

“...高門嫁女矮門娶媳，陳閣老夫人喜歡王家娘子家教溫馴，出身清白...惠妃妹妹後話兒便說得不大對了，嬪妾是托了皇上和皇後娘娘的福，二皇子懵裏懵懂一個少年郎，嬪妾是日日掛心夜夜憂心，就怕他一個不細心就壞了差事...若說福氣，還是淑妃娘娘的福氣最好，兒女雙全，六皇子處事穩妥，歡宜公主也是個端端正正的小娘子，一雙兒女看在眼裏，夜裏都怕是要笑醒...”

說到最後，便扯到了兒女經上。

惠妃沒有生養過，根本插不進嘴，手頭揪了揪帕子，蜀繡絲帕哪裏能受重力，立馬就變成了一褶一褶的了。

行昭眼神定在那幾番褶子上，王嬪是個聰明人，有的聰明人明哲保身，有的聰明人激流勇進。

她從來也沒想到，王嬪瘦瘦小小的身子裏還有這麽大的出息。

話兒扯得遠了，女人間一說話便發散得無邊無際，坐了約有半個時辰，向公公沈著聲兒，走得呼呼生風地過來了，一將手撈起來，行昭便瞅見了一方明黃色的聖旨。

前頭的話兒太長又晦澀，行昭沒記住，耳朵牢牢地抓住了後面的一句話兒。

“...朕之長女歡宜公主，毓德佳滿，秀婉鐘靈，賜婚下嫁於平西侯方祈長子，擇吉日完婚，欽此！”

平西侯方祈的長子...

不是桓哥兒嗎？

要嫁給桓哥兒的不是胡蘿蔔，也不是中寧長女，是....

是歡宜！

行昭頓時覺得這個世間活得真是太忐忑刺激了..

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