“神月日又要到了……”海倫王後站在漆黑的城墻上低著頭, 身後女仆膽戰心驚的握緊了裙擺，夜風已漸漸變冷，隱隱預示著冬日的來臨, 當北方的風呼嘯著刮滿薩克森帝都的時候，皚皚的白雪悄悄鋪滿了整個王宮。

小槌最討厭的壁爐又燒起了火焰, 奧德裏奇一連好幾日晚上都不見惡魔的蹤影。

神月日的前一天晚上, 奧德裏奇避開仆人, 拿了厚厚的圍巾站去樹下默默念叨小槌的名字，惡魔少女不情不願出現在樹上, 搖晃的潔白雙腿, 在寒風中顯得十分涼爽，奧德裏奇不得不將自己的脖子往厚厚的圍巾裏縮了縮，他呵出一口白氣, 薩克森帝國的冬天實在太冷了，尤其是今年。

“小槌, 在外頭又找到新的地方玩了嗎？”

“哼哼，不然呢？”小槌跳下樹，甩掉了漂亮的靴子, 讓自己的腳丫充分泡在雪裏, “熱死了, 明明冬天這麽舒服，又冷又潮濕，你還偏偏還要弄個壁爐烤著！我可不想回你的房間。”

奧德裏奇看了看天空的飄雪, 瞇了瞇眼睛, “不烤烤火，就凍僵了，人會生病。每年冬天, 外頭會死不少人。”

“哦。”惡魔對於外頭死不死人並沒啥興趣，但她從奧德裏奇淡淡的話語中察覺出一絲異樣，於是湊近王子嘟起嘴，“親親我，奧德。”

奧德裏奇滿腹的愁緒，都被惡魔這個舉動攪沒了，他苦笑著回應惡魔的是毫不猶豫往後退的一步，但在後退一步後，他又上前蹲下，將小槌剛剛甩掉的靴子拿起來看了看，“這是哪裏來的？”

“撿的。”小槌的索吻被打斷，她也沒奇怪，只低頭看了一眼，“不知道哪個女仆脫衣服的時候沒註意，甩進了小樹林，我正好沒穿過靴子，拿來穿穿。”

奧德裏奇眼皮微跳，不知道該哀嘆海倫王後對後宮的疏忽還是頭疼惡魔撿靴子穿的舉動，“小槌想穿靴子的話，可以跟我說。”

“我想穿我自己可以變出來的。”小槌理所應當的擺擺手，“這不是正好瞧見了，才想試試，一點也不好穿，穿著太熱了。”

輕輕一個響指，奧德裏奇手裏的靴子已經消失不見。

奧德裏奇擡頭看了一眼小槌，小槌總覺得這一眼別有深意，但是她真的看不透奧德裏奇的心，只能呆住解釋一句，“我把靴子放回原位……反正你也要讓我放回去。”

奧德裏奇聞言伸出手摸了摸小槌的頭。

年輕的王子最近長高許多，已經比小槌高出了一個頭。

“哎呀！你剛剛才摸了鞋子啦！”小槌露出幾分嫌棄，同時伸出手扯了扯奧德裏奇沾了雪的衣服，“奧德，你穿的好臃腫哦！如果不是你長得高，豈不是跟帕克那個圓球一樣！”想到這裏，小槌感嘆著彎了眼睛。

這樣的小槌，比起小時候奧德裏奇擡頭看到的惡魔少女，多了許多“人”味。

可隨著年紀的增長，奧德裏奇已經越來越明白他跟小槌之間的鴻溝，這個冬天過去，他只想多留下小槌久一些，小槌扔給他的那本森林物種百科全書他還沒看完，他想，他可以慢點看。

等看完了，就帶小槌出去玩。

不管小槌因為什麽來到他身邊，作為惡魔來到人間遇到的第一個人，奧德裏奇偶爾會想，很多年後，懵懂的惡魔偶爾回眸，也許會回憶起有一個早已死去的人類還陪伴過她一段時間。

還是個讓她索吻頻頻失敗的人類。

奧德裏奇每次想到這點，年輕英俊的面龐便忍不住露出一絲苦笑，這份略帶捉弄的心情，總算是緩解了惡魔隨口拋出來的引誘話語。

奧德裏奇從小長得好，哪怕幼年不覺得，這幾年也越發察覺容貌帶來的便利，愛慕自己的目光看得不少，哪怕他是個傻瓜，也能看出來小槌眼睛裏透出的東西，跟他想看見的毫無關聯。

之前還會為這樣的小槌氣的握起小拳頭。

入冬總見不到小槌竟慢慢習慣了。

既然無法改變，且慢慢享受，奧德裏奇算了一下歷代薩克森王室的壽命，思索自己或許還能活五十年左右，五十年對他已經很長，至少現在的當務之急，是母後當年的真相，跟不能坐上王位小槌很可能要離開的事實。

年紀輕輕的王子，煩惱越堆越多，只好讓自己的胸懷變得如海寬廣。

“不穿多點，會生病的。”奧德裏奇呵出一口白氣，將自己的圍巾取下來，纏上了惡魔的頭，動作飛快纏了好幾圈，將小槌的頭包裹成了圓球，然後在惡魔憤怒的小拳拳中，笑瞇瞇向著雪地跑了出去。

空曠的雪地上只有王子一個人淩亂的腳步。

返回王宮的騎士克勞德站在宮殿的落地窗前遠遠望向自己效忠的王子殿下，從奧德裏奇在雪地打滾的反常舉動中察覺到了劇烈的不對勁。

這不是他第一次察覺到奧德裏奇王子的反常，但今天的事情總不能讓他說服自己王子實在自娛自樂，沒有人會在雪地裏自己玩的這麽快樂吧？

作為忠心的騎士，當克勞德選擇奧迪蕾琪王子的那一天起，忠誠就刻印在他的靈魂之上，哪怕有疑問，他也會在維護王子的首要任務下，默默去尋找答案，於是在他的同僚，騎士伊恩好奇的問“克勞德，你在看什麽？”的時候，克勞德利落的拉上了厚厚的窗簾，接上了伊恩剛剛的問話。

“你懷疑王宮中混入了惡魔？”克勞德嚴肅地雙手抱胸，“伊恩，你說的話是真的嗎？”

伊恩微微上揚的眼角如同花朵一般舒展，“當然，克勞德，雖然我們以前有過節，但是這件事上我沒必要騙你……你懷疑的眼神真是讓人傷心啊！”

“惡魔不過是一個傳說而已，從沒有人見過。”

“神明不也是如此。”伊恩接了一句話，這句話明顯很不符合神職人員的信仰，惹來了克勞德更加不信任的眼神，“好吧好吧，至少我們偶爾能感應到神跡，既然有神跡，為什麽不會有惡魔呢？”

“惡魔……”克勞德當然也聽過惡魔的傳聞。

那是邪惡的化身，傳說惡魔的降臨會給人間帶來災難和疾病等厄運，阻礙虔誠的信仰者跟神明的溝通，那是無比美麗又邪惡的生物，擅長掌控激發人類內心深處的邪惡力量。

“可是這幾年王宮中的人……唔，都很健康。”克勞德實話實說，“也沒有聽說哪裏發生了奇怪的事情。”

相比惡魔，王宮中的海倫王後給克勞德的心理陰影更大，前幾年因為奧德裏奇的緣故，克勞德在王宮中沒少受牽連被欺負，王子被欺負還會莫名收到懲罰，身為王子的騎士的他，可就沒有這樣的運氣了，偶爾的冷飯冷菜只是最基本的，一開始克勞德還隱瞞著，但當奧德裏奇發現後，這種莫名被排擠的情況就沒有再發生，沒多久，克勞德就看明白了是誰在搞小動作。

克勞德並不討厭米凱爾王子殿下，但對於自己的同僚，伊恩，經過禁忌之森的事情，他已經看明白伊恩愛看別人倒黴的惡劣性子。

伊恩興致勃勃提議道：“你不信的話，我們來打個賭？”

“我不信，也不想打賭。”克勞德拒絕的十分直接，“我要向王子覆命去了，如果你沒有別的事情，請回吧。”

伊恩聳聳肩，“好吧，算了……”

在被克勞德推出門外的那一刻，伊恩忍住想要掏耳朵的欲望，伸出細長的五根手指看了看，當他上揚的眼角微微垂下，愈發顯得瘦的驚人，幾年前被他從祭祀處偷走的五星芒戒已經改頭換面從手掌上換到了小拇指上，伊恩不止一次的感謝神殿的破銅爛鐵足夠多，這枚神奇的戒指丟了這麽久，祭祀大人還沒有發現，實在是讓他……非常高興。

伊恩已經默默試驗過很多次，這枚戒指或許是因為力量不足，時靈時不靈。

但無一例外，僅有的三次亮起淡淡光芒，都是在他不小心“碰”到奧德裏奇王子的那一刻。

傳說這枚光明之戒，遇到的惡魔力量越強光芒就會越刺眼，比起當年在慶典上的淡淡光芒，最近一次的光芒已經十分耀眼，若不是他隨身帶著反光耀眼的飾品外加花裏胡哨的衣著，第三次就要被發現了。

惡魔的力量越來越強，奧德裏奇王子最近的小動作也不斷。

伊恩從骨子裏，與生俱來的叛逆和矛盾，讓他一邊想看看神殿跟王宮的熱鬧，一邊又不自覺想要維護米凱爾的安全，這才是他今日忽然想跟克勞德說說這件事的原因，本想著克勞德如果跟自己打個賭，他就能說服自己繼續看熱鬧下去，偏偏克勞德並沒有打賭的欲望。

明知道克勞德性格的伊恩轉了轉眼珠，將一切歸於“天意”，打定主意回到了米凱爾王子的身邊。

神月日就在一片暗潮湧動中，來臨了。

這一天海倫王後醒的很早，清涼的威風從敞開的窗戶吹進來，她睡眼惺忪的睜開眼睛，看見國王站在窗口，背過身的國王，披上了鬥篷，在這個清晨瞧著竟比往常要年輕許多，這讓海倫王後不禁柔聲喚了一聲“克裏斯？”

下一刻，幾聲難以抑制的咳嗽聲從國王猛然佝僂的身軀下傳來。

咳出的幾絲血迅速濺到了地毯上，暈開驚人的暗點。

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