世間之事，互為因果，皆因情字。情之所起，一往情深。

愛而相守，倏忽即逝；愛而不得，情深為恨。愛恨糾纏，累為世代。

若果真如無情之物，則可與天地不老，與日月永存哉！

第二日，大街上紛紛傳揚的“客棧老板殺人案”傳遍整個角落。鐘道遠早上出門辦事回來後大喜道，“櫻弟，我猜的沒錯，第三起命案原來是謀財害命案，與妖怪無關。清舞客棧的老板和店小二合夥殺了那個人，偽裝為妖怪掏心案，如今二人不知受什麽刺激，嘴裏一直嘟嘟囔囔‘妖怪別來找我’，多半已被什麽邪物嚇傻了。”

東方櫻說：“現在按照我們的推測，這妖怪是只吃年輕男子，而且只要心臟，活活掏出。所以死者在死的瞬間承受巨大痛苦，目眥盡裂，全身痙攣，很快斃命，死相殘忍。”

“另外這三起案例都是夜間所為，隔三岔五。想必這妖怪保持著高度警惕，所以選到夜半無人之時。要抓住它，實非易事。”

鐘道遠說：“是啊，我們今日得到鄰鎮走一趟了。隔壁鎮子清舟鎮也發生了好幾起命案。像是同一妖怪所為，不過到這個鎮子還需涉河過一片林子，抓緊時間趕路的話傍晚時分就能到達。”

兩人出了客棧沿街鎮走著，鐘大哥溜進一家農戶住宅牽出了兩匹驢出來，笑嘻嘻地說：“這家人慌張逃亡了，剩下兩匹瘦驢無人照料，我一直餵養著。咱們騎上它可以早點到分界河處。”

騎著驢比走著輕松多了，出了清舞鎮已過晌午，就進入荒郊野林。穿行林子中涼爽了很多，鐘道遠慢下步調，兩個人邊走邊聊些家常話，權當休息。

鐘道遠說：“俺以前偶爾做些偷雞摸狗的事情，今日驢之事，小兄弟不必介意。那家人確實都不在家。”

東方櫻一本正經道：“老哥無需解釋，大丈夫行得正即可，不必拘泥細節，所謂酒肉穿腸過，佛祖心中留。”

鐘大哥說：“我看你不像世俗中人，清新脫俗，沒想到你能跟我這樣的世俗中人以禮相待，不拘小節，真是佩服！”

有說有笑，二人走著走著就看到前方兩鎮分界河了，只有過了河走出那片密林才能到清舟鎮。這兩頭驢子好像被什麽東西觸動，突然狂叫著往回跳。兩人下了驢，將其強行牽至樹邊系住。

東方櫻聞到了一股怪味，說道：“鐘大哥，前面好像不對勁。”

兩人小心地走到岸邊，低頭看見河邊草上沾有血跡，河水在太陽的照射下發出一股怪異的味道。兩人正在探尋時，突然從河水中竄出兩個怪物直奔兩人後方，將兩頭驢子分別吞入口中，正準備回到水中。東方櫻抽出佩劍直向一頭巨怪砍去，霎時一頭怪物已劈為兩半，落在地上，另一只逃之夭夭。這只被劈開的巨怪突然迅速愈合，逃回河中。速度之快，連鐘道遠都驚呆了。

這巨怪形如水母狀，全身發黑，下面張著大口，可憐了這驢子瞬時變成口下物。東方櫻說：“以前這裏有水怪出沒嗎？”

“沒有。我都來這裏好多年了。從未有這種事情。”

“這水怪的捕獵欲望好像被什麽激活了，所以才會如此血腥。這河裏不只有兩頭。鐘大哥小心！”

鐘道遠也警惕起來，操出家夥準備迎戰。濃郁的血腥味把河裏的東西都引過來了。突然間又蹦出一頭，東方櫻抓住時機，縱身一躍，這怪物在空中被劈成幾片後落入河中。這時，十幾頭巨怪齊出，鐘道遠慌慌張張地也拿著刀亂劈，劈開了一頭又來一頭，跟著招架不住了，眼看水怪要將鐘道遠生吞。東方櫻立馬飛奔過來援助，正砍著前方巨怪，突然右手邊來了一只，東方櫻側身一躲，這巨怪正好咬住了他的右臂，血染素衣，鐘道遠立馬拿刀去砍，這巨怪松開了口，兩人合力將其劈散，費了九牛二虎之力才將空中的一群飛物趕回水中，這些巨怪潛回水中，又重新愈合，絲毫無傷，等待時機再現。兩人絲毫不敢放松警惕，怪物兇猛無比，東方櫻一人的話還好脫身，但鐘大哥肯定命不保矣。

東方櫻的右臂持劍用力過大，又被水怪咬傷，血流不止。突然所有巨怪又從水中沖出，情況緊急，眼看二人將化為亡物。這時，亮出一道火光，只見東方櫻身上所佩“芙蓉泣露”變大化為箜篌樂器，東方櫻無意識被支配著的雙手在弦上彈奏一支高亢的曲子，隨即天上的巨怪灰飛煙滅。恍惚間，東方櫻看見一只鳳凰化為高冷女妖，從箜篌中出來，對他說：“以後你就是我的主人，受我保護，血意相容，心靈相通，鳳棲梧。”隨即消失在幻象中，東方櫻緩過神來，看見鐘大哥躺在地上，不省人事，許是太累了。東方櫻跳到樹上，看著遠處的夕陽，回想剛才的一幕，看了看被血浸染的“芙蓉泣露”仍原樣掛在腰帶右邊，帶著困惑，不知不覺靠著樹睡著了。

晚上，做了一個夢，進入鳳棲梧記憶中，回到了很久很久以前，看到了一幕：一只鳳凰站到一棵千年梧桐樹上，木木地不動。

鳳凰說：“我很愛那個人，青春懵懂的心被他吸引著，挑逗著，我以為我們會永遠在一起，誰知他仍背棄我的信任與真心，心被撕碎了，活著毫無意義，原來男人對年輕貌美的姑娘都是一樣的花言巧語，我一個千年女妖，也被卑微的人類辱沒了尊嚴，踐踏了真心。”

老樹道：“愛意味著傷害，等你有一天懂得放下執念，你就不會放棄自己的希望和尊嚴了。你真的決定要這樣嗎？”

鳳凰滄桑地道：“嗯。世人皆醉我也不願獨醒。累了，不想飛了。”

老樹念道：“芙蓉泣露兮，靈之為歸。我將你封印在靈器中，等有一天，有緣之人幫你開啟封印，渡過劫難。鳳棲梧，那一世，當你再遇那人，你會有不一樣的選擇的！沈睡吧！”

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