光明節前一夜。

神殿的神職人員住在教院,神殿的守衛則住在修院。

守衛大致分為普通守衛和近身守衛，但由於神女出行就有四位騎士保護，所以神女唯一的近身守衛又被稱為車前守衛。

即神女下馬車時,車前守衛伏地跪下,由神女踩過他的後背落地。

神女專用的馬車也叫聖車，置備得華麗奢侈，外表被金銀寶石點綴,金箔描繪圖樣,車頂有純金的太陽金像。

車身與地面之間有較大距離,為保證神女從頭到尾的莊重形象和禮儀，就需要車前守衛發揮作用。

在其他人眼裏，這是一份光榮職位,除了騎士，只有車前守衛能和神女有肢體接觸。

因為信仰的關系,大多數人認為和神沾邊的事，都會更容易得到神的關照和庇佑。

現在的車前守衛是一位名叫喬萊的年輕人,他是托關系得來的這份殊榮。

喬萊光著上身，拿起木桶和毛巾準備去洗澡，在此之前，他扭頭對屋裏的其他人說：“今天我可得好好洗澡，明天又是我和神女近距離接觸的美妙時刻。”

“哎喲你差不多行了，每回都要說十幾遍。”巴魯脫下盔甲，躺上床。

喬萊撇嘴：“哼,你們這些人連神女的臉都見不到。”

“說得好像神女能看到你的臉似的。”另一個人輕嘲。

神殿的守衛都要帶頭盔,穿盔甲，腰掛長劍。

喬萊邊往沖洗房去，邊不滿地說：“這些人都在嫉妒我！”

他打了一桶矮爐燒好的熱水,走進隔間。

隨著熱水的沖洗聲，他繼續自言自語：“願神明保佑，神女今夜入我夢裏，帶著那迷人的花香……”

他沒註意到排水的通道湧進漆黑的暗潮，如暗影般迅速移向他。

喬萊正要取掛在木門背後的毛巾，轉身看到自己身後暗黑一團的東西，正朝他張開無底黑洞的大嘴。

“啊——”

他還沒喊完，徹底被吞個幹凈。

在其他隔間聽見動靜的人，立馬詢問：“喬萊，怎麽了？”

沒有得到回應。

那人扯下毛巾往腰間一系，走向喬萊的隔間，拍拍木門：“喬萊？”

“嗯……我在，剛剛……滑……了。”

隔間裏傳來斷斷續續的聲音。

聽著有些古怪，但確實是喬萊的嗓音。

那人以為喬萊因為摔倒被發現，面子掛不住，說了句：“真搞笑，你又不是第一次見神女了，興奮成這樣？”

反正他也洗完，拎起木桶就離開。

但他絕對想不到，隔間裏的“喬萊”身體還不成人形，一顆眉目清秀的腦袋總在往詭異的角度扭轉。

漸漸地，“喬萊”的身體穩定成型，他伸手將脖子扭正，發出骨頭哢哢的聲音，接著再將頭也從身後掰回來。

他動作僵硬地拿起木桶和毛巾，走出隔間。

光明節如期舉行。

未到黎明，多洛珍被叫起來，用花瓣牛奶沐浴，裏裏外外的衣服都被撒上香粉。

她一頭金色長發，每一縷都被收好編織，戴上沈重的神冠和頭飾，手腳都被套上刻有光紋的金環。

繁重的衣服套上一件又一件，最後是白色聖袍。

多洛珍臉上也被上了厚重的妝，最後在眉心處畫上象征光明神的金色太陽圖樣。

她被送上聖車，來到擁擠的街道。

這時候前行速度很慢，周圍太多人，熱烈大聲叫喚著光明之神庇佑，紛紛雙手合十朝聖車祭拜。

“願光明之神庇佑卡爾聖國城！”

接近中午，多洛珍才抵達中央大廣場。

厚重的衣服壓得她喘不過氣，全身上下的飾品重量令她渾身酸痛，從前一天開始她就沒有喝過一口水，吃過一點東西，因為祭拜光明神要“純凈”，簡而言之在一定時間內身體不能進雜物。

“請神女下車。”外面的神使開口說。

多洛珍咬牙挺直脊背，動作優雅端正地下車。

白色的鞋子落在車前守衛的背上，像一只蝴蝶落在花葉上，不做停留，扇動翅膀離開。

車前守衛從地上站起，退到角落裏。

沒有人知道他盔甲下的胸膛劇烈起伏，手用力攥緊，掌心發潮。

剛才神女下來那一刻，他心臟猛然驟縮得身體幾乎要發顫，但他極力克制住身體，讓神女平穩踩過。

神女，神女……

他帶著頭盔，只能從縫隙中遙望她的背影。

無數的目光落在多洛珍身上，像細細密密的針刺令她難受。

要是以往，她咬牙忍下來，心裏倒是沒什麽想法。

但這次她登上熟悉又陌生的廣場高臺，難受的情緒忽然到達頂點。

神使高聲念道：“請神女，大祭司進行禱告儀式。”

多洛珍咬緊下唇，看向同樣身穿聖袍的男人，他面朝大眾，露出悲天憫人的笑容——好似充滿神性。

同樣的場景，他就差拿起火把拋向她。

這些她日夜禱告神明庇佑的人群，最後怒目詛咒她下地獄。

多洛珍忽然壓下所有情緒冷靜下來，現在不能出錯，也不能被抓到把柄。

——這輩子，她要為自己活下去。

慶典儀式所有的環節都完美推進，到最後大祭司念完祭拜詞，神女念完禱告詞，兩人再轉身面向民眾，虔誠仁慈地說：“願光明之神庇佑我們，庇佑卡爾聖國城，庇佑所有忠誠的人。”

後續還有不少祭神儀式，只有等太陽完全下山，慶典才能宣告結束。

多洛珍回到樓塔的同時，車前守衛“喬萊”悄然脫離人群，走到有渠溝的角落，倒在地上，大團黑色物質從他口中流出，進入到渠溝裏。

他身體不停抽搐，直到黑色物質消失，他才平靜下來，面色慘白。

又過了許久，喬萊頭痛欲裂地醒來，捂住喉嚨幹嘔。

“這是哪？”

“我怎麽在這裏？我不是在洗澡麽……”

他遲鈍地看向四周。

在樓塔內。

爾琳和爾拉準備好食物和熱水就自動消失，也只有她們知道每次慶典儀式之後，神女的情緒會很低沈，哪怕她沒怎麽表現出來，相處得太久，她們也明白這種時候神女喜歡一個人安靜待著。

多洛珍獨自走到樓塔後方的半月灣小湖，圓月倒映在平靜的湖面，仿若一塊落水的銀盤。

晚風吹來淡淡的玫瑰花香。

花園雖然也種有不少白玫瑰，但為了觀賞性，也種上各色花卉，唯獨只有樓塔周圍這一圈都種滿精心照料的白玫瑰。

多洛珍作為公主誕生，從小周圍就簇擁著太多人，各種有含義的目光註視著她，嫉妒、艷羨、憎恨和利用等等。

這些她都不想要，但去除不掉。

那時她還天真想過，以後自己一個人住在小城堡裏，外加一片湖就夠了。

後來她成為神女，更多人用言行和目光鎖住她，明明她只是普通人，他們卻把她當做神明崇拜，用嚴苛的要求，讓她剝掉“人性”，保留“神性”。

有兩任神女被逼瘋自殺，神教卻對外宣稱她們的忠誠得到光明之神的認可，於是神明提前給予她們祝福，讓她們先到天堂神地。

想到這，多洛珍輕嘲一聲，坐在湖邊，將手腕和腳上的金環取下，發洩情緒般的扔進湖裏。

沒過多久，湖面冒出氣泡，發出“咕嚕咕嚕”的聲音。

浮在湖面的一片暗影移動到湖邊，接著一堆黑色物體出現在多洛珍面前。

多洛珍想起之前摸它有種在摸淤泥的感覺，不知道怎麽稱呼它，只好隨口問：“淤泥怪物，你怎麽還敢出現在這裏？”

它慢慢向她挪近，似乎並不反對這個稱呼。

多洛珍不知道它想幹什麽，於是原地坐著沒動，觀察它的意圖。

淤泥怪物在距離她一個手臂遠的地方停住，垂下頭部吐出四個金環

正是她的手環和腳環，上面有光紋雕刻。

多洛珍看它這個呆楞溫吞的樣子，突然想欺負它，又把金環全都丟進湖裏。

淤泥怪物想也不想，跳下湖水都撿回來。

她發現它每次從水裏出來，身體都軟塌塌的，像面食被泡開，不太能聚得起型，移過的地方留下濕潤的黑色痕跡，但它很快就能脫掉水分，聚攏成形。

多洛珍幼稚地扔了好幾次，淤泥怪物每次都能一個不落撿回來。

她將四個金環扔向不同的角落下沈，淤泥怪物潛下水底很久還沒出來。

“噗哈哈——”

多洛珍沒忍住笑出聲：“怎麽這麽像珀莉啊。”

珀莉是她在王室城堡養的白毛大狗，不管扔什麽東西，它都會撿回來。

只不過珀莉又白又靈敏，淤泥怪物雖然木訥，但多洛珍莫名覺得有種無法形容的可愛。

沈悶在心頭很久的情緒，頃刻間煙消雲散。

多洛珍聽到樓塔門前傳來動靜，於是理了理衣服，對湖面說：“謝謝你，我現在還有事，要先離開。”

她等了等，湖水依舊平靜，她只好又重覆一遍，才往樓塔前面走。

凱瑞裏：“別攔我，現在我有急事要告訴神女。”

在神女心情不好的時候，爾拉和爾琳會消失在她面前，但不會遠離樓塔，不遠處的矮塔就是她們的住處，她們隨時出現為神女做事。

爾琳再次拒絕：“不行，有什麽事明天再說。”

“神女今天心情不好，”爾拉也說，“最好不要過多打擾，而且現在時間也很晚。”

“沒關系，”多洛珍從樓塔後面走出來，“凱瑞裏什麽事？”

“神女！”爾琳打量多洛珍的臉色，發現她似乎心情還行。

跟了神女這些年，這還是她第一次在這麽短時間內恢覆心情，甚至面色較為輕松愉快。

爾琳和爾拉對視一眼，退開站到一邊。

凱瑞裏知道神女信任她們，不用避諱，於是開口直說：“大祭司這段時間暗中安排很多人到奴隸場購買奴隸。”

沒有籍名的人，或者被剝奪籍名的人就會淪為奴隸，奴隸的孩子也還是奴隸，但更多的奴隸是從別的地方運進國城賣高價的。

多洛珍問：“他大概買了多少？”

“不少於三十人。”

一位大祭司，身邊不缺人手，根本找不出他突然大量購買奴隸的合理借口。

“走。”

多洛珍說：“叫上克茲，我們去看看。”

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