馬車行過車窗外第一棵木芙蓉的時候, 便已至益州境內。

遠望去山野似撒了一層薄薄的碧毯，夾雜著星星點點的粉白色花瓣，桃夭杏灼, 草長鶯飛, 竟到了百花蠢蠢欲動的時候。

魏眠算了算日子，驚喜道：“今日是二月初二小花朝節，難怪外頭還有人踏青呢！”

沈晚夕也將頭探到窗外去看，“小花朝節？難不成還有大花朝節？”

魏眠興奮地點點頭：“益州就是這樣的, 二月初二小花朝，二月十二大花朝，嫂嫂那邊應當是只有大花朝節, 是二月十二這一日嗎？”

沈晚夕搖頭笑道：“滄州是二月十五，比益州要晚好幾日，因為滄州天冷，花開得也晚一些，二月初的時候還春寒料峭的呢，沒有哪家姑娘敢出來跑。”

魏眠若有所思地點點頭, 二月都到了, 四月十八是不是就不遠了？

心裏默默激動了一會兒, 她忙將自己的小念頭掐碎在腦海中, 眼下最重要的是兄嫂回城, 父親也得先忙他們的事情, 她得排隊等呢。

瞧見嫂嫂眼神裏滿是向往，魏眠噗嗤一笑，道：“二月初開的花少，等到大花朝節的時候才是滿城春色，群花爭艷, 那才叫熱鬧！到時候讓哥哥帶嫂嫂出去踏青，對了，還得到花神廟祈福，讓嫂嫂趕緊生個小戰神！”

沈晚夕臉一紅，低頭笑嗔道：“你說什麽呢！”

魏眠瞧見嫂嫂羞赧的模樣，一時沒忍住大笑不止，許久又瞧見嫂嫂皺了眉，忙坐近了去拉她的手，“還有三五日便到城中，嫂嫂是不是緊張了？”

沈晚夕默了默，頭也搖不動，說不緊張是假的。

早些時候雲橫同她說過家裏的人員組成，可他畢竟五年未歸，家中近年來的大小事情也不了解，魏眠便同沈晚夕又詳細地講了一遍。

最重要的無非就是益州侯，還有七個兄弟姐妹。雲橫和魏眠的母親早年就去世了，益州侯也未曾將哪個姨娘扶正，所以府裏沒有大夫人。

雲橫排行老二，上面還有一位庶出的兄長，是二姨娘所生長子，名喚魏碩，這位早年亦是大將之才，馳騁沙場不在話下，只是多年前在戰場慘遭橫禍，年紀輕輕便斷了雙腿。魏碩之妻乃魏碩原先在軍中時軍師元昭的女兒，名喚元嘉采，亦出自名門。

此外，益州侯還有一位庶三子名喚魏彰，庶四子名喚魏頌，庶六子名喚魏敞，庶七女名喚魏姝。

那魏姝還是個八歲的小姑娘。

魏眠寬慰她道：“爹爹平日裏雖然看著很兇，卻是一個很可愛的老頭兒，嫂嫂是二哥的妻子，就算你不是滄州侯府的人，只是出自鄉野，爹爹都一定會一視同仁地對你好的。”

若不是聽過益州侯昔日橫掃千軍的赫赫威名，沈晚夕當真就信了。

她咧嘴吸了口涼氣，一個可愛的老頭兒？天底下怕也只有小姑子敢這麽說吧，不過後面那句話，倒是令她很驚訝。

即便她只是出身鄉野，益州侯也不在乎？

魏眠吃了兩口糕餅，又將雙腿放到座椅上來舒舒服服地坐下，繼續道：“大哥性子溫潤親和，大嫂常年吃齋念佛，兩個人都是很好很好的人，連下人都從不輕易苛責，他們見了嫂嫂你，一定會非常歡喜的！況且你是二哥的媳婦，弟弟妹妹們就算胡鬧，也不敢來招惹你。”

她頓了頓，又強調：“不止是益州侯府的人，整個雲境都不會有人敢來招惹嫂嫂的。”

沈晚夕微微一滯，忽然想到了謝邵和沈晚吟，自己已然是益州二公子的夫人，日後怕是還有機會與此二人見面。

她目光難得冷下來，讓魏眠都嚇了一跳。

不過聽完家裏的介紹，沈晚夕似乎沒有那麽怕了。

大家族更講究長幼尊卑，從長幼來說，她理應尊敬那幾位姨娘和兄嫂，但從尊卑來說，雲橫是唯一的嫡子，而她是雲橫的妻子，便是姨娘和兄嫂也管不到她頭上來。

而且，雲橫這次回去，益州侯總是要立世子了吧？

這方面她從前沒想過，只曉得州郡一般先考慮立嫡，立長次之，最後考慮立賢，遇到嫡長子不成器的，的確有立賢能或驍勇之人為世子的先例。

雲橫失蹤這五年，說是失蹤，其實外界早已默認是在梧州大火中屍骨無存了，可即便如此，益州侯這五年來也沒有立世子。雲境十四州最重戰功，可大哥魏碩雙腿有疾，這輩子怕是與世子之位無緣了，下面的三弟、四弟、六弟又都是庶子，若是益州侯有意從中挑一個繼承人，這五年來就該有所表示了，然而並沒有。

自古以來繼承州侯之位的，沒有幾人手裏頭是不沾血的。

沈晚夕對未來仍然迷迷糊糊、不知所措，她沒有多大的野心，只希望雲橫平平安安的。

回城前一日晚，隊伍在城外五十裏的驛站留宿。

沈晚夕舒舒服服地洗了個熱水澡，妝臺的桌子上還放著侍女送進來的新衣裳和一整套的頭面，是明日回城時要穿戴的。

那粉嫩小襖的侍女正彎身替她更衣，除了剛進來時說了句話，其餘時間皆悶得像個葫蘆似的，雲橫不在屋內，四下裏靜得有些詭異。

沈晚夕看著她，忍不住問：“聽說你是從益州侯府過來的？”

那姑娘慌忙俯身跪下，聲音有些發顫：“回夫人的話，奴婢是隨二公子的侍從一同過來的，二公子說，日後便由奴婢伺候夫人。”

沈晚夕欣然一笑，忙喚她起身，笑問：“你叫什麽名字？”

那姑娘又俯身跪下：“奴婢叫茯苓。”

沈晚夕馬上就想到了茯苓餅，饞了。

這姑娘竟然是雲橫給她挑的，模樣很是清爽，做事也細致。

單看她方才為她洗發梳發的手法，輕柔又舒服，一絲都沒有扯痛她，沈晚夕便知道這姑娘靈巧聰慧，就是膽子小了點，規矩多了點。

才說一句就要下跪，沈晚夕可受不住，又將她扶起身道：“往後我問你話，你只管回答便是，不必行如此大禮。”

她又不是老虎，能吃人麽？

次日一早，沈晚夕換上一身大紅緙金絲雲錦緞通袖上衣，外披雪色狐皮大氅，頭頂珠環翠繞，走起路來珠子墜子泠泠作響，搖曳生姿。

心裏默默嘆了口氣，她許久沒穿得這樣正式了，滿頭的珠釵壓得人喘不過氣來，處處都不習慣，從前在鎮子上的時候她自己盤的發髻簡單又好看，如今出來了，到處都得端著。

雲橫也換了一身玄色暗花錦袍，袖口是鑲著金絲的滾邊，腰間仍系著她親手繡的墨色腰帶，身材頎長，高大挺拔，眉宇間冷冽如昔，透著一股不容侵犯的氣勢。

馬上要見到自己的父親了，也不曉得雲橫緊不緊張。

隊伍於辰時啟程，沈晚夕進了馬車便解下了沈沈的大氅，這才微微松了口氣。

魏眠進來時眼前一亮，竟微微怔楞一下。

從前在商州的時候，她只見過嫂嫂穿著素裙的樣子，那時候便覺得她是如同出水芙蓉般的仙姿佚貌，恍若仙子下凡。如今見她一身華麗的紅色，襯得肌膚雪白瑩潤，一笑間將人間的千嬌百媚盡收在眼底，連那車窗外的夭桃艷李也瞬間黯淡無光了。

辰時到巳時這段時間，說長不長，說短不短，越到後面時間似乎過得越慢，沈晚夕開始有些如坐針氈，魏眠也渾身難受。

一身的行頭壓著，還得挺直腰板子坐端正了，想將頭頂長長的步搖取下來歇一會，又怕亂了發髻，到城樓下面來不及梳理，又得丟人。

直到隊伍有了緩下來的趨勢，魏眠登時掀了帷幔往外看，“嫂嫂，我們快到啦！看到城樓了！”

沈晚夕掌心都熱出了汗，心裏又是激動又是緊張，忍不住卷起帷幔的一角，往外瞅了瞅。

城樓高聳，長矛屹立，旌旗獵獵。

遠遠望去，寒風中的益州城樓雄偉險峻，固不可破。

馬車愈駛愈近，前方的城樓在視野中也越來越清晰。

城墻以堅硬如鐵的巨大石磚砌成，南北宛若巨龍綿延數裏，城門四角建有高大巍峨的角樓，乾樓、望樓、箭樓、甕城、控軍臺等軍事壁壘一應俱全，遠望去巍峨壯觀，奇偉磅礴，竟令人不敢直視。

沈晚夕從未來過益州，如今見到這益州城樓空前絕後的逼人氣勢，便已經能夠理解益州為何能夠虎踞龍盤於西南，在雲境百年來的血雨腥風中屹立不倒。

片刻，她又看到城門下整齊劃一的兵馬，最前頭的黃驃馬上正襟端坐一人，氣勢凜然，宛若雲龍風虎，威風八面！

“那位是？”

隔得遠，沈晚夕沒看清楚人臉，也估不準歲數，只曉得那人氣場極強，周遭的將士亦給人一種凜凜的壓迫感。

這話才問下去，眼尖的魏眠立刻道：“是爹爹！爹爹出來迎接我們了！”

沈晚夕心裏一顫，那黃驃馬上的就是威名遠播的益州侯？

雲橫的父親？！

堂堂益州侯竟然親自出來迎接……

她忽然有點不敢探頭往外面瞧了哦，腦海中不住地勾勒方才那黃驃馬、黑金袍的畫面，把自己又弄緊張了起來。

直到馬車緩緩停定，沈晚夕的身子微微向前傾了一下。

這回是真的到了。

沈晚夕深深吸了口氣，待平覆了心中的萬馬奔騰之後，將狐皮大氅重新系好，隨魏眠一同下了馬車。

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