金陵城內,一處茶樓內,好幾位文士正圍坐一處,看著中間二人在棋盤上縱橫,這是一個他們以前沒有見過的棋,簡單又廝殺慘烈，看著很有些兩軍對壘的壯烈,這讓那些年輕的士子們很是喜歡,似乎能激起他們心中的男兒熱血，和往常的那種圍棋的含蓄很有些不一樣的痛快。

說來這象棋如今在這金陵也算是有名了，據說最早是一名老舉人因為和老友鬥棋連著輸了三次,心中不甘拿出來想要翻盤的。說來也不過是一件士林趣聞而已，不過這棋自有他的吸引力,才不過幾盤下來，就將那老友也拖入了這象棋的汪洋大海之中，慢慢的也成了這象棋的棋迷，於是又傳給了其他幾個老友，你傳來，我傳去，不過是幾個月的功夫，這金陵倒是有好些士子都學會了這棋，本就是學過圍棋的人再來學這象棋並不是很難，規則上也不覆雜，很是容易入手，但是讓人著迷的是，這棋中好似含著兵法，那些往常君子六藝中對於兵法謀略更擅長的人對著這棋卻更容易精深。

士人們往常能做的游戲不多，除了那些風花雪月的什麽才子佳人一擲千金的花錢游戲，剩下的不外乎是琴棋書畫的範圍了，寒門的能學上些樂理，下上幾手，已經是很厲害，很註重自我培養的，沒法子，什麽都要錢啊！笛子是最便宜的，學的人不少，可惜不是什麽人都有樂感的，下棋沒什麽門檻，是個人都能努力一下，裝裝斯文，可是哪怕是最簡單的圍棋，什麽石頭的，什麽木頭的，要弄一副看的過去的也耗費心思，誰讓這棋子很多呢！想要自己打磨，能把你給折騰死！可是象棋不一樣啊！這東西木頭做就成，也不用特意分什麽顏色，只要到最後刻好了字塗上朱砂和黑墨就成，多簡單便宜！

便宜的東西流傳起來那是絕對快的，就是那些尋常只認得幾個字的人想要玩也成，所以一下子就風靡了起來，三五個人一聚立馬就能下起來，在金陵中下層的士子中流傳的就越發的快了，而薛家的店鋪立馬跟進，開始賣象棋，從最便宜的雜木棋子帶細麻布棋盤到昂貴的雞翅木棋子，黃楊木棋盤，那是什麽樣的都有，最重要的是，不知道這薛家是發什麽瘋，最便宜的居然不過是五十文一副，算算成本，那簡直就是一文不掙的倒貼了。這下子可好，是個認字的都想買一副放家裏，好假假的家裏也算是有了文人棋這一項了不是！絕對的提升自家品味和檔次的。

只是沒有人知道，薛蟠這個時候的嘚瑟心情啊！看著賬本，那張胖臉，絕對是笑的見牙不見眼。

“好，誰說便宜就不掙錢了！這最便宜咱們不是還能掙十五文嘛，這一個月可是賣出去了四百副，那可就是六兩銀子的賺頭，整個金陵有多少人家？有錢的有多少家？貧寒的又有多少家？這世上總是窮人不富人多，按照大爺我的估計，這最便宜的，怎麽也能賣出去好幾千副，咱們家那麽多木匠學徒，又不用花錢，只要給頓飯，權當練手，一個月就能全做出來，不掙白不掙不是，都夠得上大爺我一年的月錢了，積少成多啊！”

薛蟠老氣橫秋的感慨了一下，聽得邊上站著的文具鋪子的掌櫃嘴角抽抽，大爺，您這死愛錢的脾氣估計是沒法子改了，您是只有六十兩一年的月錢，可您尋常花錢什麽時候不是走的公帳？真是的，不過也好，這樣子好歹，薛家以後是不用愁後繼無人了。

掌櫃的估計是看不得薛蟠這樣的財迷樣子，六十兩拿出來真是讓薛家丟臉，忙繼續說後面的。

“大爺，您看，還是中品的買的更好些，這柞木的，楠木的，甚至是香樟的更讓人看中，一個月也賣出去二百多副，這個更掙錢些，咱們定價是一兩到五兩銀子，這價格委實不高，每一副都能掙上一半的利潤，這些算下來可就有了五百多兩的賺頭呢，還有這最貴重的，全是些好木頭的，五十兩，一百兩一副，賣了三十多副。”

原本想著把薛蟠的註意力往這奢侈品上轉移，好歹符合一下薛家的身份，可惜薛蟠看到的卻和他是不一樣的地方，只聽薛蟠嘆了口氣說道：

“看看，我就說，這有錢人就是少啊！能賣出去多少對不！咱們要走量，量越大，掙的越多，我們的目標是，哪怕他不認字，也會買上一副回家下棋，要是這樣，這最便宜的只怕就是幾萬副也能賣出去，最要緊的是，這便宜貨，沒人和咱們競爭，誰家也不會看在眼裏，不會去做，這樣一來，這麽大的空子那可就全是我們薛家的了，想想若是全國所有的地方的窮人人都買咱們的，咱們能賣出去多少？又能掙多少？”

說道後來，薛蟠很有些指點江山的氣勢，而那個掌櫃的一聽，也是一楞，他還真是從沒有從這個方面想過這些。若是如大爺所講，還真是有些道理，掙得不多，可是量大了，又沒有人競爭，這樣一來確實薛家絕對是吃獨食，還是神不知鬼不覺的吃獨食。算算這天下的人頭，戶頭，幾千萬的人口，數百萬戶，哪怕只有百分之一的人家買，那也是數萬的銷量，每一副哪怕是十文，這下來也是數萬兩的利潤，這樣一算，就是掌櫃的也要倒吸一口涼氣。薛家文具鋪子不是沒有走量的東西，像是紙張什麽的，那絕對是走量的大頭，一年不過是千餘兩利潤，沒法子不是壟斷生意，能走這麽個量已經是薛家鋪子開的多，開的廣的極限了。

管事似乎看到了新的金光大道，心裏那個歡喜啊！忍不住老臉漲紅的對著薛蟠說道：

“大爺，果然這樣一算，很有可為。”

“那可不，等著別人發覺在，咱們基本都已經全占完了地界了，該買的全買好了，一副棋子，窮人家估計能一直用下去，不會再買第二副，這樣一來，別人就是想搶也搶不走，要是那些窮人家條件好了，想換新的，好的，買過了咱們家的便宜貨，自然習慣了再到咱們店裏來賣，這樣一來，其他的咱們家估計也能比別家多好幾成的生意。”

薛蟠說這話的時候一臉的算計，管事的看著這樣的薛蟠，心裏忍不住吐槽：

“果然是龍生龍，鳳生鳳，老鼠生來會打洞，這薛家的大爺對於做生意都不用人教，天生就會啊！看看這算計的，連人家換東西都算進去了。

薛蟠不管這管事心裏怎麽想，繼續樂滋滋的看著賬本，這些日子他老爹不在家，他二叔又忙著外頭的事兒，特別是最新推出的遮陽傘的項目，家裏除了先生，那是根本就沒有人管他，這讓他一下子處在了放羊的狀態，說他想要為家裏分憂也好，說他天性不安分也罷，反正他是折騰了不少的東西，這象棋買賣只是其中之一。這裏還有新花樣呢！

“對了，上次我說的，那個什麽象棋大賽的事兒怎麽養了？“

放下手裏的賬本，薛蟠一臉的正經，尋問起了別的，如今他家可是他最大，好歹也要有點主子的樣子不是，二叔？到底是已經分家的，有些事兒還是需要他這個少族長來擔心啊！薛蟠心裏忍不住悶騷的偷笑了一下。

“這事兒已經放出風聲去了，也正是因為這個，買象棋的人才一下子這麽多，不然這樣一樣新的東西，怎麽也該有個三五個月下來才能有這麽多人接受，想要火起來，沒有一年兩年的根本不可能，如今，就為了這個大賽好些士子都放下了讀書，專門下棋呢，好在今年是會試科考之年，咱們這裏沒什麽大事兒。“

對於這個大賽，管事也覺得是個好點子，最起碼為了這個名頭，鋪子裏生意絕對是好了很多了，只是他心裏還是覺得有些不怎麽妥當，到底這東西流行的時間短了些，不知道到時候能有多少人參加，多少人圍觀，若是影響小了，說不得還會讓人覺得薛家影響力不夠，底蘊太淺，影響到薛家在金陵的聲望，只是好歹這是少東家折騰起來了，他也不好說不，只能盡力而為。

“恩，時間上不錯，文無第一，武無第二，可下棋確實一定有勝負的，咱們定下規則，恩，這麽來，先是淘汰賽，按照報名的人數分，一層層篩，到了最後選十個，來個積分賽，贏一場就是三分，平手就是各一分，負的沒分，最終按照積分排名次。“

薛蟠直接把後事的規則搬過來，省心省力不說，開始經歷過考驗的，絕對能挑起人熱情的方法，把比賽弄得更顯得公平了些，免得有人一時失手怨聲載道影響到他們的公平性。

“這個法子好，這樣一來場次能更精彩些，彩頭大爺怎麽算？咱麽也該給出個說法了，上回老奴可是說了絕對是大彩頭的，還是真金實銀，不然也不會有這麽多的人買棋子了。“

大話說出去了，可是具體的卻什麽都不知道，管事也難辦啊！好歹大爺你給個準話成不？已經很多人來問了，他快擋不住了，要是吸引力不夠，他很可能被砸雞蛋的。

薛蟠一聽彩頭，立馬正襟危坐，還伸手拿過一邊的茶盞狠狠的喝了一口，你說什麽？風度，他只知道他口渴了，風度這東西先跑一邊歇著好了，反正他也不指望自己喝茶能喝出個子醜寅卯來，至於什麽雪水，雨水，泉水的問題，他更不在意，這個附庸風雅他造就明白了，自己是一輩子都學不會的，早讓先生打擊的放棄了，還是實用性第一。這才符合薛蟠自己的範！

“當然是真金實銀，那可是咱們薛家的臉面。不過也不能太俗了，不然以後咱們家在士人中可就沒有了好名聲了，這麽著，頭名，一百兩銀子，四書五經新書一套，五經集註一套，這算下來怎麽也有二百兩了，絕對是大獎了。不對，再加上上等的筆墨紙硯一套，就這麽三樣，那些寒門士子能發瘋，哈哈，鹹魚翻身也就是這樣了，一下子科考的東西全齊備了不說，連趕考的銀錢都有了，恩，對外就說咱們家是用著棋賽相助學子科考的。多好的名頭，第二名，那就五十兩銀子，書不變，筆墨紙硯給中等，第三名那就是三十兩銀子，書一樣，筆墨紙硯給下等，卡在科考最低標準就成。另外第四道第十也不能什麽都不管，好歹人家也是有本事的，各給十兩銀子安慰獎，筆墨紙硯最低的一套就成，你看怎麽樣？“

薛蟠眼睛又亮了，他每次這樣的時候，就是覺得自己很有成就感的時候，這次也不例外，他甚至能感覺到這次事件後自家在士子中地位的提升，更要緊的是，他想到了另一點。有這麽第一屆，以後呢？第二屆？第三屆？也許，薛家可以借著這樣的事情在金陵開始慢慢的轉變別人對於薛家皇商的印象，往士子中擠進去呢！

還能怎麽樣？管事聽得已經連連點頭了，這絕對是好啊！名頭好，彩頭好，怎麽看怎麽像是一場文人的盛世，估計這以後，薛家在金陵地界那是絕對的好名聲了，這下子連管事心裏都覺得這象棋賽絕對能火爆了。

當然他心裏和薛蟠想的又不一樣，他想的是，用這個一下子就能把整個象棋的市場占領一大半，等著別家開始賣棋，薛家已經把會買棋的大半人全摟過來了，這能賣出去多少？搶先一步占得先機果然沒錯，也就是自家大爺眼光好，在這象棋一出來就看重了，還給出了這麽一個法子。今年的分紅啊！絕對是很豐厚的了。（他不知道，這是自家大爺下不好圍棋給折騰出來的，若是知道，恐怕只能翻白眼了。）

大家都想到了美好的以後，可是如今還有一個大問題，那就是這樣的比賽，相當於一次文人集會了，怎麽也該和當地知府衙門通氣才是，好在因為金陵四大家族的盤根錯節，這能在金陵當穩了知府的，甚至是同知之類的官員大多和薛家關系都不錯，薛蟠年少，出面不怎麽妥當，薛老爹還沒回來，所以薛蟠和管事一商量，覺得這樣的事兒恐怕需要薛誠這個二叔出面了，既然需要二叔出面，那麽和二叔說一下自己的計劃那就很有必要了，所以才看完賬本，討論完細節的薛蟠忙不疊的又要出門了，他要去二叔家。

你所為什麽二叔不在他家住了？很簡單，薛訊出門了被，家裏只有薛蟠這個七歲多的孩子一個當家男人，這二叔再住他家就不怎麽合適了，所以他們避嫌已經回到了自己家，好在相距不遠，擡腳就到，再加上薛蝌如今也在薛蟠家中準備開蒙，所以弄到最後，那就是每天一早薛誠出門，薛誠的媳婦孩子就轉移到了薛蟠家，到了晚上，薛誠來接人回家，搞得和上下班一樣了。

只是薛蟠光顧著這大計劃，顧著興奮，好像忘了什麽，這不是才一腳踏出去沒幾步，後面就突然想起了先生的聲音：

“你怎麽還不念書？這午休可已經過去了，還想偷懶不成？“

可不就是忘了嘛，他都忘了，他如今的功課就和緊箍咒似得，一點都沒空暇，今兒這和管事說事兒的時間那都是空出來自己的午休的空擋，犧牲了他午睡的功夫呢！

只是他心裏有心早一點和二叔說話，薛蟠忍不住轉身，一臉可憐兮兮的樣子對著先生，嘟著嘴，扭著手指，一副孩子樣的說道：

“夫子，對不住，是學生不好，忘了時辰了，不過，夫子，學生能請假嘛？家裏有事兒需要二叔出面，學生想要去見二叔。“

和先前在管事面前相比，這絕對是兩個人，那管事第一次見到這樣的少東家，一時間嘴張的老大，下巴都要合不上了，眼珠子都要瞪出來了，好在他反應也不算慢，立馬就低下頭，站到一邊，開始裝木樁子，能把自家這個有點無法無天，一天到晚裝大人的少東家嚇成這個樣子，那絕對是高手，高手，高高手！他可不想被連累了，他一個管事，也沒有說話的份不是！

夫子慢悠悠的從一邊的抄手游廊過來，眼珠子往那管事的身上輕輕一掃，立馬認出了那是金陵最大的文具鋪子翰墨齋的掌櫃，心下微微一轉，就知道這是什麽事兒，他為了薛蟠折騰這象棋也不是一天兩天了，這棋本就是他幫著傳出去的，最近又在這藏書樓聽了不少的風聲，那裏不知道這薛家借著著象棋在擴大他們在文人中的印象！

老實說他對於薛蟠這個法子還是很有些支持的，他既然教導了薛蟠一場，自然也是希望這個孩子以後能在科舉上有一席之地，希望他能被其他的文人們所接受的，可惜薛蟠的皇商的家世成了這個孩子最大的負累，如今能有法子減輕一些，他能不在意？

既然知道了什麽事兒，按照他當了這麽多年師爺的腦子細細的一想就知道他們找薛誠是為了什麽，不是他老謀深算，也不是他洞徹人心，而是他的職業本能，師爺嘛，要是沒幾分揣摩人心的本事，那是絕對在衙門裏幹不長的。不過雖然他想到薛蟠要做的事兒，可還是沒有放他走的意思，只是走過去輕輕的拍了薛蟠的腦袋一下，然後很是不緊不慢的說道：

“這麽著急做什麽？你忘了我教的東西了？為人處世最忌諱的就是急躁，凡是都要三思而後行，培養自己處事不驚的心態，這才是最重要的，只要你習慣了多想，多看，慢慢的就能領悟什麽叫事緩則圓。就你這性子，若是不好生打磨，學會戒急用忍，以後還不知道闖什麽禍事呢！“

話說到這裏，看著薛蟠雖然默默聽著，臉色也漸漸平穩，可是依然有些懵懂的樣子，夫子忍不住繼續提點他說道：

“你想去見你二叔，可是你忘了，你二叔每日晚飯時分必定會來到府上接你二嬸和弟弟，到時候你再和他說豈不是正好？你這個時候去，你怎麽知道他是不是正忙著？你怎麽知道你一去他就有功夫聽你說事兒？你這時候去，就是說了，他能重視幾分？能立刻去替你做了？你能肯定，你剛才想好的沒有一點破綻？你能確定你要做的事兒，是不是都處理妥當？“

被夫子這麽一連串的問題砸下來，薛蟠也有點傻眼，細細的想想，還真是很有些道理的，薛誠如今為了遮陽傘的事兒正忙得腳不點地的，自己去了還真是有可能不是什麽時候，甚至有可能自己去了東家，他倒是又往西家去了，只怕自己到有好些時候要用在找人上，還不如等二叔來的時候再說，最要緊的是，自己請二叔辦事，這個不難，哪怕不是公事，是個私事，二叔也不會拒絕，可是這見人送禮那不成還要二叔出嘛？這個可不就該是自家準備的？自己還真是沒有準備這些呢！確實是個疏漏，最後一點就是自己也該想想，這事兒和二叔說了以後，有需要二叔怎麽和知府他們說！無論是理由也好，還是場面話也好，自己也要有個準備，甚至需要做一個統一口徑，以後說不得那文具鋪子，那象棋大賽上都需要，自己確實還有很多的事情需要想周全呢！

想到了這些，薛蟠哪裏還不知道自家先生的苦心的，立馬很是慎重的給夫子行了一禮，然後很是陳懇的說道：

“學生謹遵教誨。“

說到這裏，薛蟠又轉頭，對著管事說道：

“你先去吧，明兒再來。“

說完這一句，也不管管事怎麽看，轉身跟著夫子往書房走去。去進行他下午的課程，不說管事如何，那夫子這個時候嘴角微微翹了起來：孺子可教！

作者有話要說：哈哈哈，為了全勤，沖啊！

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