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，桃葉興匆匆的跑進來，不等進來，就在門口叫道：“少夫人，二爺與二夫人，還有姑娘回來了！”
江素梅手裏的料子掉在桌上，忙不及的披上大氅就奔了出去。
“母親，母親！”她遠遠看到餘二夫人，眼眶一熱，大聲的叫起來。
餘二夫人快步過來，握住她的手：“這麽冷，怎麽還出來呢，快進屋去。”
她還是這般溫和，一點也沒有變。
眾人進入堂屋。
餘文君笑道：“二嫂長高了呀！”
江素梅道：“多謝大嫂的食方了。”她又轉過頭叫了一聲父親。
餘拙還是老樣子，笑著點點頭
餘二夫人拍了拍江素梅的手道：“剛才進來，看府裏各處都很好，聽大嫂說，都是你在管著的，真是難為你了。”
當初她走的時候，可是交予餘大夫人的，誰知道她那麽快就轉給江素梅了。
“大伯母也會教導的，再說，母親在家時，一切都井然有序，我原本也不用花多少心思。”江素梅看著餘二夫人，並不曾在她臉上發現什麽異常的情緒。
這一次回來，她還會走麽，當真原諒了餘拙麽？
☆、77 選擇
因他們三人的歸來，府裏一下子又變得熱鬧了,餘大夫人在這段時間很想念餘二夫人,所以幾乎每天都要過來相看,江素梅也圍著餘二夫人閑話家常。
在這家裏，餘二夫人果然是最最重要的主心骨。
餘文殊見到父親母親又安好在一起，心情也很不錯,小夫妻兩個晚上常在上房用飯,其樂融融。
“父親還去游歷麽？”餘文殊對這個問題很好奇。
這也是江素梅想聽到的,她豎起了耳朵。
餘拙笑道：“自然去呀，我與你母親說過了,去還是去的，只是時間短一些，常回來便是，”他頓一頓，“一年就兩次好了，幸好遠一些的地方以前去過不少，倒也罷了。”
那還帶不帶聽弦呢，江素梅很想接下去問這個。
可惜她是小輩，問不出口。
餘文殊也沒有問。
不過殷老太太肯放餘二夫人回京都，想必餘拙是表了很大的決心的，倘若還帶聽弦去，那不是找死呢？
殷老太太下次來，一定會把餘拙的腿打斷，江素梅對此毫不懷疑。
然而，聽弦卻自己找上來了。
她得知餘拙回來，坐立不安，眼見幾天過去他也不曾來看她，便再也忍不住，尋來了這裏。
當時，江素梅正與餘文君，姜雪卉三人在臥房品茶談天，秋蝶聽到小丫環稟告，忙過來小聲與自家姑娘說。
餘文君騰的就站了起來，滿面怒容。
“什麽事？”江素梅問。
“聽弦來了，想看父親呢！”這話幾乎是從餘文君嘴巴裏擠出來的，“我得去瞧一瞧，她別又出新的花招。”
姜雪卉拉住她，勸解道：“你別去，二叔又不是孩子，你是他女兒，還能成天盯著呢？我想二嬸既然願意回來，父親定然是想明白了。”
“看著是這樣，可聽弦在父親面前的話，誰又知道不會有變故？”餘文殊很擔心，她再也不想看母親受到傷害了。她惡狠狠道，“當初就該把聽弦賣了，怎的還留在府裏呢？大伯母也是太心軟了！”
“母親是有別的打算。”姜雪卉忙解釋，“倘若趕出去，她身子不好，二叔未免擔心，留在府裏，二叔才有時間仔細考慮麽。你別那麽生氣了，聽弦總算跟了二叔這麽些年的，豈能沒有一點感情呢？這次就當考驗，看看二叔最後會怎麽處理罷，你不要著急。”
餘文君嘆了口氣，心事重重的又坐下。
她身邊，江素梅也一樣的想法。
但願餘拙不要再讓眾人失望，當然，這眾人肯定不包括聽弦。
聽弦見到餘拙，當即就跪了下去，一邊笑道：“婢妾給二爺請安，二爺總算與二夫人回來了。”
“起來罷。”餘拙道，“你身體如今好了罷？”
“拖二爺的福，已經好了，雲居胡同那裏，什麽都齊全的，婢妾算是享福了一回。”聽弦走近兩步，打量餘拙的臉，疼惜的道，“二爺瘦了呀，可是被老太太罰了？都是婢妾不好，連累二爺，早知如此，婢妾也該一同去，好讓老太太出出氣呢。”
“不關你的事。”餘拙擺擺手，“是我鐵了心要接娘子回來，才會真心忍受的，其實岳母也是為我好。”他嘆一聲，“我先前確實錯了。”
聽弦一驚，忙道：“二爺也是為寫游記，哪裏錯了呢？”
“作為丈夫，不顧妻子，不顧兒女，豈能不錯？”餘拙拍拍聽弦的肩膀，“這些年也委屈你了，跟著我東奔西走，以後你也能歇一歇，不用再做這些。我同娘子已商量好，還你自由身，給你一筆嫁妝，你往後，想怎麽過日子都行。”
“什麽！”聽弦臉色煞白，“二爺，婢妾可是您的人啊！”她眼淚唰的就流了下來，拉住餘拙的衣袖道，“婢妾跟了爺十幾年了，難道爺真忍心？婢妾離了您，還怎麽過呢？”
餘拙嘆了口氣，伸手撫了撫她的頭發，柔聲細語道：“聽弦，是我對不住你，可是我不能再對不住娘子了，她這些年守著家也是不容易的，我已經答應過岳母，一定會好好待她，聽弦，你還年輕，還能再尋個良人。”
聽弦沒想到事情真會變成這樣，她雖然早有預感，此番餘拙把餘二夫人接回來，也許就不會像以前那樣了，可是這真的成了現實，她又著實接受不了！
他們這些年，如同夫妻一樣在外面，她早已把餘拙當成自己的相公，也以為自己會跟他一生一世。
“二爺，婢妾不走！”聽弦跪下來哭道，“婢妾以後也不跟二爺出去了，只留在府裏好好侍候夫人，不會有別的念頭，爺，婢妾求您，別趕婢妾走啊！婢妾生是您的人，死也是餘家的鬼！”
餘拙看她這樣，心裏也難受，可殷老太太說了，二人只能擇其一，他不可能為聽弦不要餘二夫人的。
即便這些年她陪在他身邊，可是，終究不是他的妻子。
餘二夫人卻為他生了兩個孩子，操持整個家，無論如何都是不能割舍的人。
餘拙既已經下了決定，這會兒再如何覺得聽弦可憐，卻也不能往後退縮，他定了定神道：“就這樣罷，聽弦，總歸是我對不住你，你莫要怪我。”
聲音還是一如既往的溫和，可是卻有了與往前不一樣的冷淡。
聽弦坐倒在地上，失聲痛哭。
見他已經做了選擇，餘大夫人出面，把聽弦的事宜安頓好，第二日就派人送她離開了京城，至於去了哪裏，她也不說，只說給予足夠的錢，聽弦的生活定然不會難過。
事情到這裏，算是有了一個了結。
往後，餘拙與餘二夫人之間像是不曾發生過這些，一如往昔，江素梅頗有疑惑，到底餘二夫人的心境真得會回到從前麽？
可不管如何，日子總是要過的。
也許，年齡越大，人越會學會妥協。
那些千絲萬縷的聯系，註定都不會讓兩個人那麽容易就分離。
新年過後，俞老太太收到了俞朝清的信，信中提到一件事，叫她大吃一驚，急忙忙就坐轎子來了餘府。
“朝清要成親了！”她剛坐下，迫不及待就說道，“他寫信告訴我，說兩地實在太遠，只通知我一聲，說那姑娘定不會叫我失望的，這怎麽成呢？父母之命媒妁之言，我都不在他身邊，他怎好自作主張？”
聽起來，俞朝清的意思是他在柳州便要娶媳婦了，而且是在俞老太太不在場的情況下，難怪她那麽著急。
江素梅忙問道：“是哪位姑娘呢？”
“說是秦知府的小女兒叫秦婧英。”俞老太太急道，“都不知道那姑娘好不好，你說，他怎麽能就娶了？我這做婆婆的都沒有見過一面啊！”
原先俞朝清在京城時，俞老太太都是準備精挑細選的，那可是他唯一的兒子！現在可好，俞朝清要娶一個她完全都不認識的姑娘做妻子了。
柳州的信送達這裏，都要半年的時間，俞朝清此刻大概已經成親了，江素梅勸解道：“那秦知府是祖父的門生，為人很是正直，肯把女兒嫁給小舅，應也是看中他的品行，再說，小舅願意娶秦姑娘，那肯定對她的人也是很滿意，外祖母無需擔心，終身大事，小舅難道不會考慮清楚麽？再說，小舅的年紀真的也不小了！”
俞老太太長嘆一口氣：“總是覺得不妥。”
“再過一年，小舅興許就能回了，外祖母請耐心等待，到時候就能見到您的兒媳了，我覺得會是個好姑娘。”
“也只能如此想了，還能如何？”俞老太太無奈。
江素梅留她在府裏吃飯，與餘二夫人見了見，到得天黑才回去。
餘文殊負責繪制的地圖在今年四月份終於完工，此地圖的制作過程歷經了一年零三個月，內容十分詳盡，既結合了以前地圖的長處，又彌補了短處，尤其將來在軍事上，也很有借鑒的作用，皇帝閱後，龍心大悅，賞賜了所有參與此圖的官員。
因餘文殊在其中發揮了重大作用，又得兵部尚書大力讚賞，眾人本以為會再次得以升官，誰料到，皇帝一個旨意，把他給調到戶部當了戶部郎中。
等於一個品級都沒有升，還是五品官，不過倒是肥差，可他又不貪慕錢財的。
江素梅也很奇怪，餘文殊明明在兵部做的好好的，且他以前還抵擋過棠王的造反行動，顯露出了極強的天賦，以後在兵部肯定會有很好的發展。
這皇帝到底搞什麽鬼呢！
不過她很快就知道了原因。
不到半個月，皇帝又任命餘文殊為巡稅禦史，三日之內出發，去杭州查稅。
起因在於不久前，各大稅關上繳完稅收，原本是富庶地區的杭州，竟然排在了墊底幾位，皇帝覺得不對頭，才派餘文殊前往。
這絕對是個吃力不討好的職務，只怕要得罪不少人，這杭州她也知道的，就是在後世，都是個富饒的地方，怎麽也不可能排在大同，荊州等稅關之後的，定然是有人在背後做了手腳。
江素梅開始擔心了，不知道餘文殊這一趟會不會遇到很多困難，能否順利的把這個任務完成。
☆、78 初入杭州
餘拙夫婦也有這樣的擔憂,他這一去,最少也得一年多的功夫，孤身在外,遇到危險怎麽辦呢,還沒個人在身邊照顧！
餘二夫人果斷下了一個決定，讓兒媳婦也去杭州，多帶幾個護衛。
江素梅知道後，高興的快要跳起來。
她終於能出遠門了啊！
餘二夫人命人立刻收拾行李,一邊同她說道：“在外萬事小心些，我知道你是個聰明人，文殊有你陪著，遇到事情也能互相商量一下,再說夫婦兩個，還是不要長久分開的好。”
這是她在永平府自省之後得出的結論。
江素梅深以為然：“兒媳知道了，母親放心。”
餘二夫人點點頭，頓一頓，又緩緩問道：“昨兒書蘭在我這裏哭訴，說你要將她配出去，可是？”
江素梅老實回答：“是，相公說書蘭年紀不小了，總是留著不好，何況當時不知母親何時回來，不過我沒有定下誰呢，若是書蘭自己有看上的，我自會成全。”
這書蘭其實是餘二夫人看著長大的，原先放在餘文殊身邊，是有將來做通房的意思，但也要看兒子兒媳的想法，假若他們不肯，她也不會反對。
餘二夫人沈思會兒道：“罷了，這事兒我會處理，既如此，碧荷索性也回我身邊，你只帶你慣用的幾個丫環婆子去。”
見她如此開明，江素梅恨不得山呼萬歲。
有個這樣的婆婆就是好啊，根本不會插手他們夫婦之間的私事，江素梅道：“母親，杭州的龍井絲綢都很好，兒媳到時一定買來送與母親。”
餘二夫人好笑：“多買些，還有你大伯母，別的一眾親戚呢！”
“是，不過母親總是不一樣的。”江素梅笑著挽住餘二夫人的胳膊搖了搖。
餘二夫人拍拍她的手：“都說餘家百年望族，可惜你嫁進來時，卻不是好時光了，以後要承擔的恐怕也很多，我多疼你些，望你記得，也是我私心。”
對於現今的局勢，餘二夫人也知道一些，餘文殊這一行，進難，退更難，若是失敗，只怕官位都會丟掉。
餘家轉瞬間便要沈下去。
江素梅跟了餘文殊，風險很大。
她正色道：“母親，我既嫁入餘家，自是會風雨同舟，無論發生何事，只要他不負我，我自當也不離不棄。”
她不會給出空話，既然說了，便是坦蕩的諾言。
只是，這是有條件的，不管何時何地，她都有自己的底線。
“好，好。”餘二夫人眼眸彎起，“我沒有看錯人，文殊若負你，也是他不好，我絕不會偏幫，我可是把你當女兒一般看待的。”
“我也是把母親當親生母親一般的。”江素梅毫不掩飾自己的感情，“我喜歡母親呢。”
餘二夫人笑了，揉揉她的頭發。
江素梅回去之後，便開始收拾行李，也選了要同行的人，如今只翠羽與桃葉二人不曾婚嫁，便只帶了這兩個丫環，至於婆子，挑了四個身強力壯的。
至於餘文殊，則帶了四個小廝，八個護衛，零零總總加起來也有二十人，還有隨身的物什，共需四輛馬車，四輛騾車才能順利出行。
因皇帝下令三日之內就要出發，故而他們也來不及與那些親戚一一見面，只派人去通報之後，便與餘家眾人告別，踏上了前往杭州的路程。
從京都要杭州，大概需要七八日的時間，這還是在交通略微便利的情況下，若是像柳州這種地方，即便是一樣的距離，也得要一個月呢。
江素梅內心雀躍，坐在馬車裏，時不時的掀開車簾往外看，像一支從籠中放出來的小鳥兒。
餘文殊看著有趣：“你那麽高興？”
“當然了，去杭州呀，我從來都不曾想過我能去那兒！”這是大實話，她以為自己嫁人了，就會被困在宅院裏，偶爾出出門就算不錯了，哪裏能去那麽遠的地方。
“也不是難事。”餘文殊笑道，“只要你隨時跟著我，還有得是別處可以去。”
“哦？真的？”江素梅大喜，“你願意帶著我？”
“若我哪一日去打仗，你願意跟著？”他反問。
“願意。”她點頭，只要可以自由自在的，她可以付出很大的代價，“我可以給你出主意的！”
他哈哈笑起來，他這自以為是的娘子，當真是什麽都不怕。
可戰場，卻是比風景如畫的杭州可怕多了！
江素梅眼睛轉了轉，坐近了一些，問道：“你昨兒出去了半日，可是去找祖父了？”
“嗯，同祖父告別去了。”餘文殊解釋，“沒有帶你一起去，是見你太忙了，祖父不會介意的。”
什麽太忙了啊，肯定是兩個人有事商量呢，不想被她打攪而已，江素梅問：“那你心裏有個底了麽？”
“沒有。”餘文殊眼眸微沈，“祖父離開朝堂已有好些年了，杭州那裏，換了好些官員，祖父也不甚了解，還是去那裏再說罷。”
他這幾年也都在兵部，並沒有涉及戶部的事情，精力有限，對杭州更是不了解了，所以這一趟，還充滿了未知的危險。
江素梅便也有些緊張起來。
幾日過後，一行人終於達到杭州。
此刻已是五月初了。
杭州的城門很高大，城墻巍峨，光是在外面一看，便知此地的不凡，進入城中，只見熱鬧不輸於京都，人來人往，物資豐富，眾人都滿是好奇的四處打量。
餘文殊第一次來杭州，也免不了欣喜，拉著江素梅去各個鋪面逛，只一會兒功夫，就買下了數十樣東西，首飾，衣料，小吃，還有雞血石。
江素梅哭笑不得：“以後咱們常住這兒呢，不用著急的，可以慢慢挑，不然被人坑了都不知道。”
餘文殊想一想：“也是。”遂罷了，只帶她進去一家看起來很是豪華的酒樓，挑了一個靠窗的雅間坐下。
夥計來候命。
二人看了菜單，商量著點了六樣特色菜。
“杭州還真是繁華啊！”江素梅從窗口望下去，又見一排排的鋪面攤子，忍不住發出感慨，“一點不比京都差。”
“所以咱們才會前來，這等地方，稅收幾年不增，若說是因水災，旁的城縣也一樣有。”餘文殊卻在想著公事，事實上，他一路上，也沒有停止過思考。
“如果是有好些人逃避交稅，這膽子也太大了一些罷？杭州如此顯眼，不怕被皇上追究？再說了，那原先的巡稅禦史是怎麽辦事的，被收買了不成？”
“倒是沒有，聽說上任日子過得也頗為清苦，被撤職的時候，連馬車都雇不起呢。”上一任巡稅禦史也是素有功績的，才會被首輔金大人派來此地，結果兩年來什麽事情都沒有做成，灰溜溜的被撤職。
江素梅奇怪：“這是為何？他既然沒有好好辦事，定是收了別人賄賂啊，怎的會還那麽窮呢？”
餘文殊淡淡道：“也許是怕罷，便只能無為了。”
可無為的下場也不是好的，江素梅暗想，莫非這裏窩藏的地頭蛇來頭很大？那人竟然寧願被貶官也不敢做出點成績。
那餘文殊如何著手呢？
這麽想著的時候，再美味的吃食到了嘴裏，也變得無味起來。
巡稅衙門位於杭州城的梅花巷，此巷之所以有這個名字，便是因後面一大個梅園，到初冬時節，賞梅之人十分之多，眾位才子流傳下來的詩歌都是不少的。
衙門內院不大，有個三進院子，但也足夠他們住了，江素梅命下人先把四處清理一下，再把行李一一搬進來。
幸好上一任才離職沒多久，地方還是幹凈，並沒有花多少功夫，下人收拾完畢，餘文殊剛進臥房，茶還沒有來得及喝一口，長德道：“杭州知府陸大人來了。”
餘文殊一怔，他這才到衙門，連手下都還沒有接見，知府竟然就來了。那知府是四品官，比餘文殊高了一個品級，他整一整衣袍，出去迎接。
陸象晉是個四十來歲的中年男人，中等身材，面孔清瘦，眼睛細長有神，留一把漂亮的胡須。
“下官見過知府大人。”餘文殊行了一禮，抱歉道，“本該下官前來府上拜會的。”
陸象晉笑道：“餘大人客氣，餘大人得聖命而來，乃是咱們杭州的福氣，陸某已擺下接風宴，還請餘大人賞臉。”
這陸象晉穿的一身半舊長袍，全身沒有一點貴重之物，看起來像是過得頗為簡樸。
餘文殊笑了笑道：“多謝，下官會準時到的。”
陸象晉便很高興：“聽說餘大人還帶了家眷來，倒是請一起前來，餘某的內子，女兒都在家中，定會相陪。”
“好。”餘文殊也應了。
陸象晉便說不打攪，先行離開。
江素梅這才從門口走出來，吃驚道：“這知府大人倒是不擺架子啊，居然親自前來請你吃飯呢，你當真要去？”
這人端得是謙虛，但也有諂媚之嫌，餘文殊道：“此人名聲不顯，我對他毫無了解，自然要去，探探虛實，你也一同前往。”他來杭州著實是倉促，現正是一團亂麻呢。
“也好。”江素梅點點頭。
二人遂進去準備。
☆、79 宴席
到得傍晚，餘文殊與江素梅去了知府衙門後方的內堂。
此處布置頗為清雅,顯見是常打掃的,一塵不染。
陸象晉與他夫人方氏，兒子陸彰,女兒陸雲三人在裏面等候。
二人進去,鄭重的行了一禮。
陸象晉回禮,請他們入座,又叫下人看茶。
方氏笑瞇瞇看著他們夫婦倆道：“真是珠聯璧合呀，京都來的,果是不一般，不似咱們這種小地方。”
江素梅笑道：“杭州素來是魚米之鄉,人傑地靈，陸夫人您謙虛,您與令千金都是渾身透著靈氣的，咱們看上去反倒粗糙了些呢。”
這母女兩個與陸象晉一樣，打扮都很簡單，尤其是陸雲，頭上只插了一支銀燕尾釵，但二人的面色都是白裏透紅，可見平日裏養的不錯。
陸雲羞答答低著頭，並不說話。
方氏請江素梅進去裏屋，過來拉她手道：“一見少夫人就覺得親切，咱們進去說話罷，一會兒就在裏面用飯，您餓了沒有？要不先吃些點心？”
江素梅也不客氣，朝餘文殊看一眼，隨她去了隔壁的偏廳。
那偏廳顯得有些空，只一張八仙桌，幾張圓凳，兩側各有高幾，擺著盛開的鮮花，江素梅四處打量一下，坐下來，看著桌上的杏仁糕笑道：“早聽說杭州的美食聞名天下，這糕點是出自哪家鋪子呀？”
方氏道：“也不是什麽大鋪子裏的，就是咱們慣常吃的那幾家，味道還是不錯。”
用來招待客人的，竟然也不是大鋪子裏買的麽？江素梅又看一眼方氏，微微笑了笑道：“我來嘗嘗。”一邊就取一快放入嘴裏。
綿軟香甜，又不太膩，她點頭：“確實好吃。”
方氏笑道：“聽相公說，餘少夫人是京都江家的三姑奶奶？不知你外祖母可好呢？”
江素梅驚訝，“您認識我外祖母？”
“我父親原先在荊州當差，我也在那裏住過一段時間，當時年紀還小呢，隨父親去過俞家。”方氏笑了笑，“不過次數甚少，只怕你外祖母不記得了，畢竟也有些時日。”
這段關系好像一下子拉近了距離，二人說話也隨意了些。
方氏便與她談到公事。
“巡稅禦史可不好當呀，咱們這幾年總是在鬧災，農田欠收，這不稅就收不上來麽，相公也是著急的很，不過不能逼老百姓啊，他們過得也不容易。”
聽起來，這夫婦兩個都是懷有善心的，江素梅深以為然：“您說得不錯，相公也常說，萬事當以百姓為先，不管如何，百姓總要吃飽飯的，沒有他們，咱們這國家也不能如此富饒啊。”
兩位夫人講起話來都像是胸懷底層百姓的，越說越投機，陸雲聽得有些不耐煩，在袖子裏剝指甲。
等到用飯時，下人們送上來四菜一湯。
最好的一道菜乃是黃泥煨雞，別的是些蔬菜，菇類，湯卻是有名的湯，因這蒓菜是西湖特有的，與火腿絲，雞脯絲一起下鍋燉煮，不光色澤鮮艷，味道也是清香美妙。
江素梅連喝了兩碗，大為稱讚。
眼見天色暗了，她吃飽喝足與餘文殊離開了知府衙門。
“你吃了什麽？”在路上，她第一個說的竟是這個問題。
餘文殊道：“饞貓，也無甚麽，只叫花雞，蒓菜湯幾樣罷了，這陸大人看起來很是清廉。”
“看起來確實是。”江素梅把那“三個字”咬得很重。
餘文殊哈哈一笑：“你可曾發現什麽端倪？”
“端倪倒沒有，只不過他們屋裏的擺設很奇怪，我後來發現原是少了些東西，像那個偏廳，我見地上痕跡，當是擺過大屏風的，還有那陸夫人，陸姑娘，也太樸素了些，總是四品官夫人，會見客人，該當鄭重些才是，我覺得她們有欲蓋彌彰之嫌。”她哼了一聲，“也太小瞧人了，這樣就豈能騙過咱們？”
“夫人真厲害呀！”餘文殊握住她的手拍了拍，“只是吃頓飯竟能瞧出這麽多事情。”
“少來了，你難道看不出來？”江素梅斜睨他一眼，“那陸大人與你說什麽了？”
“沒說什麽，都是客套話，大意是他會幫助我，有什麽難題，盡管找他。”
江素梅嘴角撇了撇：“等於白說，什麽幫助，上一任禦史不是什麽都沒做成麽，難道他不曉得？那麽，他當時伸出手幫忙了沒有，我猜是沒有。”
餘文殊笑笑：“官場各色人等，也不好那麽快就下判斷，等我把歷年稅款查一遍再說罷。”
隨後的日子，他先把杭州各部門官員拜訪一遍之後，一頭就紮進了堆積的賬冊中，江素梅此後便顯少見到他的人，常常半夜醒來，才發現他已經睡在旁邊，早上一起，人又不見了。
幸好她初來乍到，對這杭州城也是好奇的很，每日都出去逛一圈，優哉游哉，甚有旅游的愜意，也不覺寂寞。
直到一個月後，餘文殊才把所有賬冊看完，自己攜帶的冊子都已經記錄滿了。
“可查到什麽？”江素梅詢問。
“都是些小魚。”餘文殊搖頭，眉頭緊鎖，“難改此前的禦史什麽都沒做，確實是無從下手呢！”
看起來很棘手，江素梅道：“我最近也沒有白白游玩，原來杭州確實鬧了不少水災，良田淹沒，有一年更為厲害，顆粒無收，不過聽百姓說，衙門的糧倉是滿滿的，只因此處常年風調雨順，就算遇到一些差的年頭，也不會有太多損害，還有那些商鋪，都是人來人往，交易不絕。”
怎麽看，都是一派繁榮景象。
餘文殊唔了一聲：“定然是哪裏不對。”
正說著，有小廝在門外報說：“有位姓文的爺求見。”
餘文殊奇怪：“叫什麽？”
他印象裏，好像沒有姓文的朋友，且整個杭州城裏，好似也沒有姓文的官員，會是誰呢？
“說叫文達。”
餘文殊忙道：“請他進來。”
江素梅滿是好奇的看著門口，誰料小廝領進來一個人，頭上戴著草帽，什麽也看不見，餘文殊同他進屋，屏退下人之後，他才把帽子摘下。
此人長了一張很瘦的臉，下巴還很尖，淡眉細目，眼睛還常咕嚕嚕的轉，江素梅很不禮貌的想，真得好像一只老鼠啊！
餘文殊怎麽會有這樣的朋友？
他出身世家，舉手投足盡是優雅貴氣，周圍的朋友也許不如他，但氣質也差不了多少，可眼前這個人怎麽看都不是同一種類型。
莫非不是朋友？
可下一刻，她就見餘文殊與那人的手握在了一起。
“王大叔！”餘文殊笑道，“您怎麽會來？”
不是叫文達麽，怎麽又叫王大叔了？江素梅瞪大了眼睛。
文達笑道：“聽說你是巡稅禦史，我豈能不來？這趟差事不好做啊！”一邊看向江素梅，嘖嘖兩聲道，“你還帶了妻子來呢，倒是不嫌麻煩。”
江素梅抽了下嘴角。
什麽麻煩，她可是賢內助好不好！
餘文殊笑起來：“您別小瞧她，常幫得上忙的。”
江素梅忍不住，此時問道：“相公，這位王大叔到底是何人啊？”
餘文殊剛要回答，文達撚了撚胡須道：“你祖父以前常參加的書畫茶會，便是我辦的啊，有一回，在來青軒，你好似也跟了來的，我還問你祖父為何帶你一個姑娘家呢。”
天那，這人難道是祖父後來常掛在嘴邊罵的王勝！
他不是依附於章醇的嗎？
江素梅這下嘴都合不攏了，看看餘文殊，又看看王勝，一腦袋的漿糊。
王勝哈哈大笑。
“哦，你原來是細作！”幸好她也不笨，很快就叫起來道，“你在章醇身邊，其實是為推到他啊！”
“孺子可教也，你可比你祖父聰明！”王勝委屈道，“你不知道，我被你祖父罵了多少回，哎，幸好躲到這裏來了，他就是要罵也罵不到了。”
江素梅躬身行一禮：“您真不容易呀，我這兒替祖父說聲對不住。”
王勝拍拍胸脯，嘆口氣：“這會兒，我這裏舒服多啦。”
三人都笑起來。
說得一會兒，餘文殊道：“我還不知您原來調到仁和縣了。”
“你忙於公務，自是不知的，再說，這些乃是吏部之事。”王勝端茶喝了幾口，“這天氣真熱啊，我原先在昆顛，那可是四季如春呢！”
當時他在章醇手下，章醇倒臺之後，就被降職到雲南一個小縣做縣令去了。
不過才歷經兩年多，他又被調任到杭州這個富庶的地方，可見其厲害，江素梅不由佩服，倒不知餘文殊與他是如何認識的，他又為何願意為打敗章醇，付出那麽大的代價？
見二人有要事相商，江素梅始終是女子，雖然餘文殊不會讓她走，可她怕王勝介意，便自行退了下去。
王勝問道：“你現在有什麽打算？”
“沒有，才查完賬冊，各種稅款，加起來總額竟然欠了二十五萬餘兩！”
王勝搖搖頭：“杭州歷年常占頭三位的，最近是一年不如一年，難怪皇上會派你前來。”他在仁和縣當縣令也有一年多了，對杭州城的情況算是有些了解，頓一頓道，“你前任洪大人是如何離職的，你知道罷？”
“一事無成。”
“是啊，所以你此番前來，也有此危險！”王勝道，“不過洪慶此人雖說經歷過風浪的，然性子仍太懦弱，吃不住人，凡事又不敢拿主意，不果斷，才一拖再拖，弄到這個結果。”
餘文殊沈吟片刻，像是答非所問道：“我頭一天來，陸大人便宴請我。”
“他？”王勝笑了笑，“洪大人頭一天來，他也請了洪大人的，聽說山珍海味鋪滿一桌啊，他請你吃了什麽？”
餘文殊一怔，原
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江素梅手裏的料子掉在桌上，忙不及的披上大氅就奔了出去。
“母親，母親！”她遠遠看到餘二夫人，眼眶一熱，大聲的叫起來。
餘二夫人快步過來，握住她的手：“這麽冷，怎麽還出來呢，快進屋去。”
她還是這般溫和，一點也沒有變。
眾人進入堂屋。
餘文君笑道：“二嫂長高了呀！”
江素梅道：“多謝大嫂的食方了。”她又轉過頭叫了一聲父親。
餘拙還是老樣子，笑著點點頭
餘二夫人拍了拍江素梅的手道：“剛才進來，看府裏各處都很好，聽大嫂說，都是你在管著的，真是難為你了。”
當初她走的時候，可是交予餘大夫人的，誰知道她那麽快就轉給江素梅了。
“大伯母也會教導的，再說，母親在家時，一切都井然有序，我原本也不用花多少心思。”江素梅看著餘二夫人，並不曾在她臉上發現什麽異常的情緒。
這一次回來，她還會走麽，當真原諒了餘拙麽？
☆、77 選擇
因他們三人的歸來，府裏一下子又變得熱鬧了,餘大夫人在這段時間很想念餘二夫人,所以幾乎每天都要過來相看,江素梅也圍著餘二夫人閑話家常。
在這家裏，餘二夫人果然是最最重要的主心骨。
餘文殊見到父親母親又安好在一起，心情也很不錯,小夫妻兩個晚上常在上房用飯,其樂融融。
“父親還去游歷麽？”餘文殊對這個問題很好奇。
這也是江素梅想聽到的,她豎起了耳朵。
餘拙笑道：“自然去呀，我與你母親說過了,去還是去的，只是時間短一些，常回來便是，”他頓一頓，“一年就兩次好了，幸好遠一些的地方以前去過不少，倒也罷了。”
那還帶不帶聽弦呢，江素梅很想接下去問這個。
可惜她是小輩，問不出口。
餘文殊也沒有問。
不過殷老太太肯放餘二夫人回京都，想必餘拙是表了很大的決心的，倘若還帶聽弦去，那不是找死呢？
殷老太太下次來，一定會把餘拙的腿打斷，江素梅對此毫不懷疑。
然而，聽弦卻自己找上來了。
她得知餘拙回來，坐立不安，眼見幾天過去他也不曾來看她，便再也忍不住，尋來了這裏。
當時，江素梅正與餘文君，姜雪卉三人在臥房品茶談天，秋蝶聽到小丫環稟告，忙過來小聲與自家姑娘說。
餘文君騰的就站了起來，滿面怒容。
“什麽事？”江素梅問。
“聽弦來了，想看父親呢！”這話幾乎是從餘文君嘴巴裏擠出來的，“我得去瞧一瞧，她別又出新的花招。”
姜雪卉拉住她，勸解道：“你別去，二叔又不是孩子，你是他女兒，還能成天盯著呢？我想二嬸既然願意回來，父親定然是想明白了。”
“看著是這樣，可聽弦在父親面前的話，誰又知道不會有變故？”餘文殊很擔心，她再也不想看母親受到傷害了。她惡狠狠道，“當初就該把聽弦賣了，怎的還留在府裏呢？大伯母也是太心軟了！”
“母親是有別的打算。”姜雪卉忙解釋，“倘若趕出去，她身子不好，二叔未免擔心，留在府裏，二叔才有時間仔細考慮麽。你別那麽生氣了，聽弦總算跟了二叔這麽些年的，豈能沒有一點感情呢？這次就當考驗，看看二叔最後會怎麽處理罷，你不要著急。”
餘文君嘆了口氣，心事重重的又坐下。
她身邊，江素梅也一樣的想法。
但願餘拙不要再讓眾人失望，當然，這眾人肯定不包括聽弦。
聽弦見到餘拙，當即就跪了下去，一邊笑道：“婢妾給二爺請安，二爺總算與二夫人回來了。”
“起來罷。”餘拙道，“你身體如今好了罷？”
“拖二爺的福，已經好了，雲居胡同那裏，什麽都齊全的，婢妾算是享福了一回。”聽弦走近兩步，打量餘拙的臉，疼惜的道，“二爺瘦了呀，可是被老太太罰了？都是婢妾不好，連累二爺，早知如此，婢妾也該一同去，好讓老太太出出氣呢。”
“不關你的事。”餘拙擺擺手，“是我鐵了心要接娘子回來，才會真心忍受的，其實岳母也是為我好。”他嘆一聲，“我先前確實錯了。”
聽弦一驚，忙道：“二爺也是為寫游記，哪裏錯了呢？”
“作為丈夫，不顧妻子，不顧兒女，豈能不錯？”餘拙拍拍聽弦的肩膀，“這些年也委屈你了，跟著我東奔西走，以後你也能歇一歇，不用再做這些。我同娘子已商量好，還你自由身，給你一筆嫁妝，你往後，想怎麽過日子都行。”
“什麽！”聽弦臉色煞白，“二爺，婢妾可是您的人啊！”她眼淚唰的就流了下來，拉住餘拙的衣袖道，“婢妾跟了爺十幾年了，難道爺真忍心？婢妾離了您，還怎麽過呢？”
餘拙嘆了口氣，伸手撫了撫她的頭發，柔聲細語道：“聽弦，是我對不住你，可是我不能再對不住娘子了，她這些年守著家也是不容易的，我已經答應過岳母，一定會好好待她，聽弦，你還年輕，還能再尋個良人。”
聽弦沒想到事情真會變成這樣，她雖然早有預感，此番餘拙把餘二夫人接回來，也許就不會像以前那樣了，可是這真的成了現實，她又著實接受不了！
他們這些年，如同夫妻一樣在外面，她早已把餘拙當成自己的相公，也以為自己會跟他一生一世。
“二爺，婢妾不走！”聽弦跪下來哭道，“婢妾以後也不跟二爺出去了，只留在府裏好好侍候夫人，不會有別的念頭，爺，婢妾求您，別趕婢妾走啊！婢妾生是您的人，死也是餘家的鬼！”
餘拙看她這樣，心裏也難受，可殷老太太說了，二人只能擇其一，他不可能為聽弦不要餘二夫人的。
即便這些年她陪在他身邊，可是，終究不是他的妻子。
餘二夫人卻為他生了兩個孩子，操持整個家，無論如何都是不能割舍的人。
餘拙既已經下了決定，這會兒再如何覺得聽弦可憐，卻也不能往後退縮，他定了定神道：“就這樣罷，聽弦，總歸是我對不住你，你莫要怪我。”
聲音還是一如既往的溫和，可是卻有了與往前不一樣的冷淡。
聽弦坐倒在地上，失聲痛哭。
見他已經做了選擇，餘大夫人出面，把聽弦的事宜安頓好，第二日就派人送她離開了京城，至於去了哪裏，她也不說，只說給予足夠的錢，聽弦的生活定然不會難過。
事情到這裏，算是有了一個了結。
往後，餘拙與餘二夫人之間像是不曾發生過這些，一如往昔，江素梅頗有疑惑，到底餘二夫人的心境真得會回到從前麽？
可不管如何，日子總是要過的。
也許，年齡越大，人越會學會妥協。
那些千絲萬縷的聯系，註定都不會讓兩個人那麽容易就分離。
新年過後，俞老太太收到了俞朝清的信，信中提到一件事，叫她大吃一驚，急忙忙就坐轎子來了餘府。
“朝清要成親了！”她剛坐下，迫不及待就說道，“他寫信告訴我，說兩地實在太遠，只通知我一聲，說那姑娘定不會叫我失望的，這怎麽成呢？父母之命媒妁之言，我都不在他身邊，他怎好自作主張？”
聽起來，俞朝清的意思是他在柳州便要娶媳婦了，而且是在俞老太太不在場的情況下，難怪她那麽著急。
江素梅忙問道：“是哪位姑娘呢？”
“說是秦知府的小女兒叫秦婧英。”俞老太太急道，“都不知道那姑娘好不好，你說，他怎麽能就娶了？我這做婆婆的都沒有見過一面啊！”
原先俞朝清在京城時，俞老太太都是準備精挑細選的，那可是他唯一的兒子！現在可好，俞朝清要娶一個她完全都不認識的姑娘做妻子了。
柳州的信送達這裏，都要半年的時間，俞朝清此刻大概已經成親了，江素梅勸解道：“那秦知府是祖父的門生，為人很是正直，肯把女兒嫁給小舅，應也是看中他的品行，再說，小舅願意娶秦姑娘，那肯定對她的人也是很滿意，外祖母無需擔心，終身大事，小舅難道不會考慮清楚麽？再說，小舅的年紀真的也不小了！”
俞老太太長嘆一口氣：“總是覺得不妥。”
“再過一年，小舅興許就能回了，外祖母請耐心等待，到時候就能見到您的兒媳了，我覺得會是個好姑娘。”
“也只能如此想了，還能如何？”俞老太太無奈。
江素梅留她在府裏吃飯，與餘二夫人見了見，到得天黑才回去。
餘文殊負責繪制的地圖在今年四月份終於完工，此地圖的制作過程歷經了一年零三個月，內容十分詳盡，既結合了以前地圖的長處，又彌補了短處，尤其將來在軍事上，也很有借鑒的作用，皇帝閱後，龍心大悅，賞賜了所有參與此圖的官員。
因餘文殊在其中發揮了重大作用，又得兵部尚書大力讚賞，眾人本以為會再次得以升官，誰料到，皇帝一個旨意，把他給調到戶部當了戶部郎中。
等於一個品級都沒有升，還是五品官，不過倒是肥差，可他又不貪慕錢財的。
江素梅也很奇怪，餘文殊明明在兵部做的好好的，且他以前還抵擋過棠王的造反行動，顯露出了極強的天賦，以後在兵部肯定會有很好的發展。
這皇帝到底搞什麽鬼呢！
不過她很快就知道了原因。
不到半個月，皇帝又任命餘文殊為巡稅禦史，三日之內出發，去杭州查稅。
起因在於不久前，各大稅關上繳完稅收，原本是富庶地區的杭州，竟然排在了墊底幾位，皇帝覺得不對頭，才派餘文殊前往。
這絕對是個吃力不討好的職務，只怕要得罪不少人，這杭州她也知道的，就是在後世，都是個富饒的地方，怎麽也不可能排在大同，荊州等稅關之後的，定然是有人在背後做了手腳。
江素梅開始擔心了，不知道餘文殊這一趟會不會遇到很多困難，能否順利的把這個任務完成。
☆、78 初入杭州
餘拙夫婦也有這樣的擔憂,他這一去,最少也得一年多的功夫，孤身在外,遇到危險怎麽辦呢,還沒個人在身邊照顧！
餘二夫人果斷下了一個決定，讓兒媳婦也去杭州，多帶幾個護衛。
江素梅知道後，高興的快要跳起來。
她終於能出遠門了啊！
餘二夫人命人立刻收拾行李,一邊同她說道：“在外萬事小心些，我知道你是個聰明人，文殊有你陪著，遇到事情也能互相商量一下,再說夫婦兩個，還是不要長久分開的好。”
這是她在永平府自省之後得出的結論。
江素梅深以為然：“兒媳知道了，母親放心。”
餘二夫人點點頭，頓一頓，又緩緩問道：“昨兒書蘭在我這裏哭訴，說你要將她配出去，可是？”
江素梅老實回答：“是，相公說書蘭年紀不小了，總是留著不好，何況當時不知母親何時回來，不過我沒有定下誰呢，若是書蘭自己有看上的，我自會成全。”
這書蘭其實是餘二夫人看著長大的，原先放在餘文殊身邊，是有將來做通房的意思，但也要看兒子兒媳的想法，假若他們不肯，她也不會反對。
餘二夫人沈思會兒道：“罷了，這事兒我會處理，既如此，碧荷索性也回我身邊，你只帶你慣用的幾個丫環婆子去。”
見她如此開明，江素梅恨不得山呼萬歲。
有個這樣的婆婆就是好啊，根本不會插手他們夫婦之間的私事，江素梅道：“母親，杭州的龍井絲綢都很好，兒媳到時一定買來送與母親。”
餘二夫人好笑：“多買些，還有你大伯母，別的一眾親戚呢！”
“是，不過母親總是不一樣的。”江素梅笑著挽住餘二夫人的胳膊搖了搖。
餘二夫人拍拍她的手：“都說餘家百年望族，可惜你嫁進來時，卻不是好時光了，以後要承擔的恐怕也很多，我多疼你些，望你記得，也是我私心。”
對於現今的局勢，餘二夫人也知道一些，餘文殊這一行，進難，退更難，若是失敗，只怕官位都會丟掉。
餘家轉瞬間便要沈下去。
江素梅跟了餘文殊，風險很大。
她正色道：“母親，我既嫁入餘家，自是會風雨同舟，無論發生何事，只要他不負我，我自當也不離不棄。”
她不會給出空話，既然說了，便是坦蕩的諾言。
只是，這是有條件的，不管何時何地，她都有自己的底線。
“好，好。”餘二夫人眼眸彎起，“我沒有看錯人，文殊若負你，也是他不好，我絕不會偏幫，我可是把你當女兒一般看待的。”
“我也是把母親當親生母親一般的。”江素梅毫不掩飾自己的感情，“我喜歡母親呢。”
餘二夫人笑了，揉揉她的頭發。
江素梅回去之後，便開始收拾行李，也選了要同行的人，如今只翠羽與桃葉二人不曾婚嫁，便只帶了這兩個丫環，至於婆子，挑了四個身強力壯的。
至於餘文殊，則帶了四個小廝，八個護衛，零零總總加起來也有二十人，還有隨身的物什，共需四輛馬車，四輛騾車才能順利出行。
因皇帝下令三日之內就要出發，故而他們也來不及與那些親戚一一見面，只派人去通報之後，便與餘家眾人告別，踏上了前往杭州的路程。
從京都要杭州，大概需要七八日的時間，這還是在交通略微便利的情況下，若是像柳州這種地方，即便是一樣的距離，也得要一個月呢。
江素梅內心雀躍，坐在馬車裏，時不時的掀開車簾往外看，像一支從籠中放出來的小鳥兒。
餘文殊看著有趣：“你那麽高興？”
“當然了，去杭州呀，我從來都不曾想過我能去那兒！”這是大實話，她以為自己嫁人了，就會被困在宅院裏，偶爾出出門就算不錯了，哪裏能去那麽遠的地方。
“也不是難事。”餘文殊笑道，“只要你隨時跟著我，還有得是別處可以去。”
“哦？真的？”江素梅大喜，“你願意帶著我？”
“若我哪一日去打仗，你願意跟著？”他反問。
“願意。”她點頭，只要可以自由自在的，她可以付出很大的代價，“我可以給你出主意的！”
他哈哈笑起來，他這自以為是的娘子，當真是什麽都不怕。
可戰場，卻是比風景如畫的杭州可怕多了！
江素梅眼睛轉了轉，坐近了一些，問道：“你昨兒出去了半日，可是去找祖父了？”
“嗯，同祖父告別去了。”餘文殊解釋，“沒有帶你一起去，是見你太忙了，祖父不會介意的。”
什麽太忙了啊，肯定是兩個人有事商量呢，不想被她打攪而已，江素梅問：“那你心裏有個底了麽？”
“沒有。”餘文殊眼眸微沈，“祖父離開朝堂已有好些年了，杭州那裏，換了好些官員，祖父也不甚了解，還是去那裏再說罷。”
他這幾年也都在兵部，並沒有涉及戶部的事情，精力有限，對杭州更是不了解了，所以這一趟，還充滿了未知的危險。
江素梅便也有些緊張起來。
幾日過後，一行人終於達到杭州。
此刻已是五月初了。
杭州的城門很高大，城墻巍峨，光是在外面一看，便知此地的不凡，進入城中，只見熱鬧不輸於京都，人來人往，物資豐富，眾人都滿是好奇的四處打量。
餘文殊第一次來杭州，也免不了欣喜，拉著江素梅去各個鋪面逛，只一會兒功夫，就買下了數十樣東西，首飾，衣料，小吃，還有雞血石。
江素梅哭笑不得：“以後咱們常住這兒呢，不用著急的，可以慢慢挑，不然被人坑了都不知道。”
餘文殊想一想：“也是。”遂罷了，只帶她進去一家看起來很是豪華的酒樓，挑了一個靠窗的雅間坐下。
夥計來候命。
二人看了菜單，商量著點了六樣特色菜。
“杭州還真是繁華啊！”江素梅從窗口望下去，又見一排排的鋪面攤子，忍不住發出感慨，“一點不比京都差。”
“所以咱們才會前來，這等地方，稅收幾年不增，若說是因水災，旁的城縣也一樣有。”餘文殊卻在想著公事，事實上，他一路上，也沒有停止過思考。
“如果是有好些人逃避交稅，這膽子也太大了一些罷？杭州如此顯眼，不怕被皇上追究？再說了，那原先的巡稅禦史是怎麽辦事的，被收買了不成？”
“倒是沒有，聽說上任日子過得也頗為清苦，被撤職的時候，連馬車都雇不起呢。”上一任巡稅禦史也是素有功績的，才會被首輔金大人派來此地，結果兩年來什麽事情都沒有做成，灰溜溜的被撤職。
江素梅奇怪：“這是為何？他既然沒有好好辦事，定是收了別人賄賂啊，怎的會還那麽窮呢？”
餘文殊淡淡道：“也許是怕罷，便只能無為了。”
可無為的下場也不是好的，江素梅暗想，莫非這裏窩藏的地頭蛇來頭很大？那人竟然寧願被貶官也不敢做出點成績。
那餘文殊如何著手呢？
這麽想著的時候，再美味的吃食到了嘴裏，也變得無味起來。
巡稅衙門位於杭州城的梅花巷，此巷之所以有這個名字，便是因後面一大個梅園，到初冬時節，賞梅之人十分之多，眾位才子流傳下來的詩歌都是不少的。
衙門內院不大，有個三進院子，但也足夠他們住了，江素梅命下人先把四處清理一下，再把行李一一搬進來。
幸好上一任才離職沒多久，地方還是幹凈，並沒有花多少功夫，下人收拾完畢，餘文殊剛進臥房，茶還沒有來得及喝一口，長德道：“杭州知府陸大人來了。”
餘文殊一怔，他這才到衙門，連手下都還沒有接見，知府竟然就來了。那知府是四品官，比餘文殊高了一個品級，他整一整衣袍，出去迎接。
陸象晉是個四十來歲的中年男人，中等身材，面孔清瘦，眼睛細長有神，留一把漂亮的胡須。
“下官見過知府大人。”餘文殊行了一禮，抱歉道，“本該下官前來府上拜會的。”
陸象晉笑道：“餘大人客氣，餘大人得聖命而來，乃是咱們杭州的福氣，陸某已擺下接風宴，還請餘大人賞臉。”
這陸象晉穿的一身半舊長袍，全身沒有一點貴重之物，看起來像是過得頗為簡樸。
餘文殊笑了笑道：“多謝，下官會準時到的。”
陸象晉便很高興：“聽說餘大人還帶了家眷來，倒是請一起前來，餘某的內子，女兒都在家中，定會相陪。”
“好。”餘文殊也應了。
陸象晉便說不打攪，先行離開。
江素梅這才從門口走出來，吃驚道：“這知府大人倒是不擺架子啊，居然親自前來請你吃飯呢，你當真要去？”
這人端得是謙虛，但也有諂媚之嫌，餘文殊道：“此人名聲不顯，我對他毫無了解，自然要去，探探虛實，你也一同前往。”他來杭州著實是倉促，現正是一團亂麻呢。
“也好。”江素梅點點頭。
二人遂進去準備。
☆、79 宴席
到得傍晚，餘文殊與江素梅去了知府衙門後方的內堂。
此處布置頗為清雅,顯見是常打掃的,一塵不染。
陸象晉與他夫人方氏，兒子陸彰,女兒陸雲三人在裏面等候。
二人進去,鄭重的行了一禮。
陸象晉回禮,請他們入座,又叫下人看茶。
方氏笑瞇瞇看著他們夫婦倆道：“真是珠聯璧合呀，京都來的,果是不一般，不似咱們這種小地方。”
江素梅笑道：“杭州素來是魚米之鄉,人傑地靈，陸夫人您謙虛,您與令千金都是渾身透著靈氣的，咱們看上去反倒粗糙了些呢。”
這母女兩個與陸象晉一樣，打扮都很簡單，尤其是陸雲，頭上只插了一支銀燕尾釵，但二人的面色都是白裏透紅，可見平日裏養的不錯。
陸雲羞答答低著頭，並不說話。
方氏請江素梅進去裏屋，過來拉她手道：“一見少夫人就覺得親切，咱們進去說話罷，一會兒就在裏面用飯，您餓了沒有？要不先吃些點心？”
江素梅也不客氣，朝餘文殊看一眼，隨她去了隔壁的偏廳。
那偏廳顯得有些空，只一張八仙桌，幾張圓凳，兩側各有高幾，擺著盛開的鮮花，江素梅四處打量一下，坐下來，看著桌上的杏仁糕笑道：“早聽說杭州的美食聞名天下，這糕點是出自哪家鋪子呀？”
方氏道：“也不是什麽大鋪子裏的，就是咱們慣常吃的那幾家，味道還是不錯。”
用來招待客人的，竟然也不是大鋪子裏買的麽？江素梅又看一眼方氏，微微笑了笑道：“我來嘗嘗。”一邊就取一快放入嘴裏。
綿軟香甜，又不太膩，她點頭：“確實好吃。”
方氏笑道：“聽相公說，餘少夫人是京都江家的三姑奶奶？不知你外祖母可好呢？”
江素梅驚訝，“您認識我外祖母？”
“我父親原先在荊州當差，我也在那裏住過一段時間，當時年紀還小呢，隨父親去過俞家。”方氏笑了笑，“不過次數甚少，只怕你外祖母不記得了，畢竟也有些時日。”
這段關系好像一下子拉近了距離，二人說話也隨意了些。
方氏便與她談到公事。
“巡稅禦史可不好當呀，咱們這幾年總是在鬧災，農田欠收，這不稅就收不上來麽，相公也是著急的很，不過不能逼老百姓啊，他們過得也不容易。”
聽起來，這夫婦兩個都是懷有善心的，江素梅深以為然：“您說得不錯，相公也常說，萬事當以百姓為先，不管如何，百姓總要吃飽飯的，沒有他們，咱們這國家也不能如此富饒啊。”
兩位夫人講起話來都像是胸懷底層百姓的，越說越投機，陸雲聽得有些不耐煩，在袖子裏剝指甲。
等到用飯時，下人們送上來四菜一湯。
最好的一道菜乃是黃泥煨雞，別的是些蔬菜，菇類，湯卻是有名的湯，因這蒓菜是西湖特有的，與火腿絲，雞脯絲一起下鍋燉煮，不光色澤鮮艷，味道也是清香美妙。
江素梅連喝了兩碗，大為稱讚。
眼見天色暗了，她吃飽喝足與餘文殊離開了知府衙門。
“你吃了什麽？”在路上，她第一個說的竟是這個問題。
餘文殊道：“饞貓，也無甚麽，只叫花雞，蒓菜湯幾樣罷了，這陸大人看起來很是清廉。”
“看起來確實是。”江素梅把那“三個字”咬得很重。
餘文殊哈哈一笑：“你可曾發現什麽端倪？”
“端倪倒沒有，只不過他們屋裏的擺設很奇怪，我後來發現原是少了些東西，像那個偏廳，我見地上痕跡，當是擺過大屏風的，還有那陸夫人，陸姑娘，也太樸素了些，總是四品官夫人，會見客人，該當鄭重些才是，我覺得她們有欲蓋彌彰之嫌。”她哼了一聲，“也太小瞧人了，這樣就豈能騙過咱們？”
“夫人真厲害呀！”餘文殊握住她的手拍了拍，“只是吃頓飯竟能瞧出這麽多事情。”
“少來了，你難道看不出來？”江素梅斜睨他一眼，“那陸大人與你說什麽了？”
“沒說什麽，都是客套話，大意是他會幫助我，有什麽難題，盡管找他。”
江素梅嘴角撇了撇：“等於白說，什麽幫助，上一任禦史不是什麽都沒做成麽，難道他不曉得？那麽，他當時伸出手幫忙了沒有，我猜是沒有。”
餘文殊笑笑：“官場各色人等，也不好那麽快就下判斷，等我把歷年稅款查一遍再說罷。”
隨後的日子，他先把杭州各部門官員拜訪一遍之後，一頭就紮進了堆積的賬冊中，江素梅此後便顯少見到他的人，常常半夜醒來，才發現他已經睡在旁邊，早上一起，人又不見了。
幸好她初來乍到，對這杭州城也是好奇的很，每日都出去逛一圈，優哉游哉，甚有旅游的愜意，也不覺寂寞。
直到一個月後，餘文殊才把所有賬冊看完，自己攜帶的冊子都已經記錄滿了。
“可查到什麽？”江素梅詢問。
“都是些小魚。”餘文殊搖頭，眉頭緊鎖，“難改此前的禦史什麽都沒做，確實是無從下手呢！”
看起來很棘手，江素梅道：“我最近也沒有白白游玩，原來杭州確實鬧了不少水災，良田淹沒，有一年更為厲害，顆粒無收，不過聽百姓說，衙門的糧倉是滿滿的，只因此處常年風調雨順，就算遇到一些差的年頭，也不會有太多損害，還有那些商鋪，都是人來人往，交易不絕。”
怎麽看，都是一派繁榮景象。
餘文殊唔了一聲：“定然是哪裏不對。”
正說著，有小廝在門外報說：“有位姓文的爺求見。”
餘文殊奇怪：“叫什麽？”
他印象裏，好像沒有姓文的朋友，且整個杭州城裏，好似也沒有姓文的官員，會是誰呢？
“說叫文達。”
餘文殊忙道：“請他進來。”
江素梅滿是好奇的看著門口，誰料小廝領進來一個人，頭上戴著草帽，什麽也看不見，餘文殊同他進屋，屏退下人之後，他才把帽子摘下。
此人長了一張很瘦的臉，下巴還很尖，淡眉細目，眼睛還常咕嚕嚕的轉，江素梅很不禮貌的想，真得好像一只老鼠啊！
餘文殊怎麽會有這樣的朋友？
他出身世家，舉手投足盡是優雅貴氣，周圍的朋友也許不如他，但氣質也差不了多少，可眼前這個人怎麽看都不是同一種類型。
莫非不是朋友？
可下一刻，她就見餘文殊與那人的手握在了一起。
“王大叔！”餘文殊笑道，“您怎麽會來？”
不是叫文達麽，怎麽又叫王大叔了？江素梅瞪大了眼睛。
文達笑道：“聽說你是巡稅禦史，我豈能不來？這趟差事不好做啊！”一邊看向江素梅，嘖嘖兩聲道，“你還帶了妻子來呢，倒是不嫌麻煩。”
江素梅抽了下嘴角。
什麽麻煩，她可是賢內助好不好！
餘文殊笑起來：“您別小瞧她，常幫得上忙的。”
江素梅忍不住，此時問道：“相公，這位王大叔到底是何人啊？”
餘文殊剛要回答，文達撚了撚胡須道：“你祖父以前常參加的書畫茶會，便是我辦的啊，有一回，在來青軒，你好似也跟了來的，我還問你祖父為何帶你一個姑娘家呢。”
天那，這人難道是祖父後來常掛在嘴邊罵的王勝！
他不是依附於章醇的嗎？
江素梅這下嘴都合不攏了，看看餘文殊，又看看王勝，一腦袋的漿糊。
王勝哈哈大笑。
“哦，你原來是細作！”幸好她也不笨，很快就叫起來道，“你在章醇身邊，其實是為推到他啊！”
“孺子可教也，你可比你祖父聰明！”王勝委屈道，“你不知道，我被你祖父罵了多少回，哎，幸好躲到這裏來了，他就是要罵也罵不到了。”
江素梅躬身行一禮：“您真不容易呀，我這兒替祖父說聲對不住。”
王勝拍拍胸脯，嘆口氣：“這會兒，我這裏舒服多啦。”
三人都笑起來。
說得一會兒，餘文殊道：“我還不知您原來調到仁和縣了。”
“你忙於公務，自是不知的，再說，這些乃是吏部之事。”王勝端茶喝了幾口，“這天氣真熱啊，我原先在昆顛，那可是四季如春呢！”
當時他在章醇手下，章醇倒臺之後，就被降職到雲南一個小縣做縣令去了。
不過才歷經兩年多，他又被調任到杭州這個富庶的地方，可見其厲害，江素梅不由佩服，倒不知餘文殊與他是如何認識的，他又為何願意為打敗章醇，付出那麽大的代價？
見二人有要事相商，江素梅始終是女子，雖然餘文殊不會讓她走，可她怕王勝介意，便自行退了下去。
王勝問道：“你現在有什麽打算？”
“沒有，才查完賬冊，各種稅款，加起來總額竟然欠了二十五萬餘兩！”
王勝搖搖頭：“杭州歷年常占頭三位的，最近是一年不如一年，難怪皇上會派你前來。”他在仁和縣當縣令也有一年多了，對杭州城的情況算是有些了解，頓一頓道，“你前任洪大人是如何離職的，你知道罷？”
“一事無成。”
“是啊，所以你此番前來，也有此危險！”王勝道，“不過洪慶此人雖說經歷過風浪的，然性子仍太懦弱，吃不住人，凡事又不敢拿主意，不果斷，才一拖再拖，弄到這個結果。”
餘文殊沈吟片刻，像是答非所問道：“我頭一天來，陸大人便宴請我。”
“他？”王勝笑了笑，“洪大人頭一天來，他也請了洪大人的，聽說山珍海味鋪滿一桌啊，他請你吃了什麽？”
餘文殊一怔，原
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