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群的功績,是以也未得誥命之封,但將來得了,論夫人的品級,乃稱為宜人。
江素梅次日早早起來,換上莊重的衣裙,便與姜雪卉去匯合。
二人上了馬車,面皮都繃得緊緊的。
過得一會兒,江素梅安撫道:“其實也無甚怕的,昨兒問過相公,只是去探望娘娘,又不是面見皇上,無需擔心。”
姜雪卉嘆了口氣,抹了抹裙面:“第一次去宮裏,著實沒有想到。”
她哪裏能知道自己的堂妹竟會做了皇帝的嬪妃呢!
聽出她話裏的傷感,江素梅道:“事情已發生了,以後咱們只盼和嬪娘娘能安安穩穩,在宮裏過得幸福罷。”
“嗯。”姜雪卉點點頭,“幸好堂妹……娘娘是個有福的,想她在宮中定不容易。”
江素梅其實對姜雪珍那麽快的榮升也頗為驚訝。
後宮這種吃人的地方,姜雪珍卻看起來如魚得水,可見她的適應力是無與倫比的,當是個絕頂聰明的人。
如果不是,那麽,就是她的運氣很不錯,至少得到了皇帝的寵愛,不過,單靠運氣的話,卻又不能長久。
到底她是哪一種呢?
江素梅很想快點見到和嬪娘娘。
馬車很快便到了,在宮門外遇到了姜家的車。
過去了大半年,姜家當然已經找到住的地方,早就搬出了餘家,現在姜雪珍受寵,他們家最近又買下了一處大宅院。
胡氏滿身金光閃閃的下來,吳氏瞪了這個兒媳婦一眼,剛才急著出門,也沒有註意,這會兒才發現胡氏把新買的首飾全都戴在了頭上,手上,俗氣無比。
胡氏見吳氏看過來,便低下了頭,但心裏卻不以為然。
“嬸子,堂弟妹。”姜雪卉同她們見禮,江素梅也一並過去。
吳氏看她們穿著極為得體,又想到胡氏,便是忍不住嘆氣。
以前尚能容忍,這會兒是越來越受不了這個兒媳婦的不當了,她一擺手:“咱們快進去罷,只能待一會兒就要走的。”
門口,已有小太監與宮女來迎接。
“咱們帶了一些東西,不知?”吳氏禮貌的詢問。
和嬪正當受寵,小太監忙叫人從車裏捧出來,一邊笑道:“自然可以,你們是娘娘的家人,帶些東西看望乃是常理,請隨小人走罷。”
吳氏忙道謝幾聲。
一行人隨後跟著進入皇宮。
江素梅走了一會兒才知此處的廣闊,一棟棟建築群又顯威嚴,極有壓迫之感,當真是天子住的地方啊!
好不容易才到內宮,進入妃嬪居住的區域時,各處風景才又柔美一些,她很想好好看看,可是東張西望很是失禮,也只是隨意瞥上幾眼。
“春來,她們是誰呀?”忽然,有個清脆的聲音在前方傳來。
叫春來的小太監忙回答:“是和嬪娘娘家裏的。”
“哦,原來如此。”
發話的是宮內的侍女,穿得錦繡衣裙,頗為華麗,江素梅暗想,以前聽說相府的丫環好比一個九品官,這侍女可也比得上大戶人家姑娘的穿著了,倒不知是誰。
“寧妃娘娘叫你們過去。”那侍女又道。
春來就有些驚慌:“小人要帶她們去和嬪娘娘那兒呢……”
“娘娘發話,你敢不聽?”那侍女聲音拔高了一些。
春來的身子忍不住抖了一下,只好帶她們走去不遠處。
那裏,正站著一位絕色美女,身材高挑,五官略有狐媚之相,十分的誘惑人,就是比江如梅,還要艷上幾分。
宮裏當真是美人如雲啊!
若說皇後娘娘是幽谷仙花,這人就是高山玫瑰了。
“見過娘娘。”吳氏帶頭向她行禮。
既是稱妃,那自然比和嬪的品級又高上一分了。
寧妃娘娘嗯了聲,目光落在她們四個人臉上,輕蔑的一笑:“當真是一家人,勉強看得過去,這些是什麽?”
“是送給和嬪娘娘的。”春來代為回答。
“給我瞧瞧。”寧妃招招手。
江素梅心裏咯噔一聲,這寧妃來者不善啊,肯定是找茬的,不然別人送家人的禮物,她憑什麽要看呢?
吳氏忙道:“都是粗俗之物,入不得娘娘的眼睛。”
吳氏在這方面也堪稱能屈能伸,之前便是對一個太監也是極為謙遜的。
寧妃置之不理,照樣打開來看。
因和嬪入宮之後便沒有歸家,已是有很久的時間,吳氏這趟來,帶了好些東西,還有姜雪珍最愛吃的糟魚,鹹菜。
寧妃看到這些,哈哈笑起來:“果真是粗俗,這些也能入得了嘴,和嬪當真是鄉野地方來的呢!”
可就是這樣的姑娘,皇帝竟也能喜歡,最近一連三夜都歇在那裏,她可是好久不曾與皇帝侍寢了!
寧妃啪的把吃食扔在地上,訓斥道:“和嬪現在是多金貴的人了,還能吃這個,要是壞了肚子,如何是好?你們擔當得起麽?”
這些可是吳氏親手做的,她當時臉色就沈下來,可是寧妃什麽身份,她也不敢違抗,只得屈辱的稱了聲是。
但寧妃沒有放過她們的意思,還要繼續翻看。
此時已是秋末初冬時節,外面呼呼刮著風,吹在臉上冰冷冷的,江素梅吃了那麽久的北風已經很是惱火,眼看還要受寧妃娘娘的侮辱,她咬牙上前一步,行禮道:“恕妾身冒犯,只咱們來此一趟,只短短工夫,若再耽擱,只怕剛見到和嬪娘娘的面,這就要走了,還如何敘舊?皇上原本是體恤和嬪娘娘,若是到時候問起來,倒不知如何答呢。”
寧妃的眼睛瞇了起來,審視著江素梅。
“你是何人?”她忽地又想起來,“哦,餘家的二少夫人。”
餘家在餘老爺子當首輔的時候,聲名顯赫,她自然也聽說過餘家的一些情況,那餘家大少夫人是個病懨懨的,這一個看著很精神,眼神清亮照人,看舉止也是大戶人家出來的,定是餘二少夫人了。
江素梅回道:“正是。”
寧妃冷哼一聲:“貿然插口,不怕我掌你嘴?”
江素梅微微一笑:“妾身乃實話實說,娘娘若有覺得不對的,請指正。”
管她什麽妃子,和嬪乃是如日中天的時候,不然以寧妃的身份何必拿她們家人出氣,定是沒有辦法對付和嬪才會如此,那麽,她何必怕寧妃,長她志氣?即便她是有品級的妃子,但她也是朝廷官員的正妻,寧妃又能如何?她可不是皇後!
再說,退一步講,就是對寧妃服軟,受這些屈辱,她難道就會放過和嬪了?
沒有這樣的好事的!
寧妃臉頰抽搐了一下,她確實不敢拿江素梅怎麽樣,若是當真打她的臉,被皇上知道,可是不得了的事情。
她挑了挑眉道:“我乃是為和嬪著想,你們這些人,來宮內可要處處註意些,別丟了臉。”又深深看了江素梅一眼,“我也記下你今日說的話了。”
這話可就隱含威脅的意思了,江素梅彎下腰,恭送她走,只道:“祝娘娘聖寵常在,青春永駐。”
寧妃差點腳崴到一下,氣歪了鼻子。
她年紀不小了,哪裏還有什麽青春,如今聖寵也稍微移去了別處,江素梅說的這句話當真是刺中了她的最痛,把寧妃恨得緊緊握住了拳頭。
胡氏見寧妃走遠了,才呸的吐出一口唾沫:“仗勢欺人,也不瞧瞧自己什麽樣!”
明明她剛才嚇得渾身發抖,這會兒又裝膽子大了。
吳氏搖搖頭,看向江素梅:“今日可得罪寧妃娘娘了,不過她主動尋事,怕是雪珍她……”她嘆了口氣,“雪珍在宮裏的日子不好過。”她傷心的抹起了眼睛。
“嬸子,和嬪娘娘是得寵了,才引得那些人嫉妒,怎麽也不算是壞事呀。”姜雪卉安慰她,“總是這樣了,嬸子放寬些心。”
吳氏長嘆一口氣,點點頭,又叮囑江素梅:“以後凡事也可忍耐些。”
她是覺得江素梅不該這樣回擊寧妃娘娘。
江素梅誠實回答:“若是今日被寧妃娘娘欺負了去,只怕她更加囂張,覺得和嬪娘娘家中無人呢,這等小人,咱們不必容忍。”
都是欺軟怕硬的主,他們餘家又不是沒有實力,怕什麽呢?
吳氏想一想也是,便不再說。
一行人徑直去了姜雪珍所居住的玉和殿。
此時百花漸漸雕零,唯有菊花傲然,盛開在路兩旁,姹紫嫣紅,竟是什麽顏色都有,看得人眼花繚繞。
姜雪珍親自迎出來,撲入吳氏的懷中。
母女兩個摟住一陣哭泣。
眾人相勸,才分開。
“你們怎的這麽久?”姜雪珍拿帕子掖眼角,嗔道,“我等了好一會兒,春來不是早早去接你們了麽?”
吳氏一時不答,胡氏搶著道:“還不是遇到那寧妃娘娘呢,把母親做的糟魚都扔掉了,真是氣死人了!”
“什麽?”姜雪珍瞪圓了眼睛,“她竟然這麽做!”
“是啊,如今娘娘得寵,以後遇到可要好好教訓她,”胡氏咬著牙,“怎麽能這樣對待咱們呢?娘娘可告訴皇上,請皇上做主呀!”
“別給我渾說。”吳氏一聲厲喝,“你閉嘴。”
胡氏身子一抖,不敢說話了。
“你在宮裏,做事時時要謹慎,今日之事,可不能與皇上提起。”吳氏叮囑,她是清楚後宮之間的爭鬥的,一步踏錯,萬劫不覆。
姜雪珍嗯了一聲,請她們進殿中一敘,但心情明顯就不好起來。
☆、75 刁難
不過皇宮卻很養人,姜雪珍比起往前,漂亮許多,一顰一笑皆有靈氣,難怪會得皇帝喜歡,再看殿中陳設,華麗富貴,真是神仙一般的住所。
胡氏看得目瞪口呆,原來宮中妃嬪過的日子才是真真的奢華呢!
比起來,餘家都不算什麽了。
姜雪珍命人端來吃食,又是珍饈,美味可口,眾人讚嘆不已。
“這下母親可放心了,看妹妹這樣享福。”胡氏羨慕。
吳氏不理會,只問姜雪珍近日情況。
姜雪珍一一回答。
“娘娘可要提防寧妃,我看她對您很有怨氣。”江素梅其實對姜雪珍榮升為和嬪娘娘的過程頗感興趣,但是這不可能問得出來。
“她早就針對我了。”姜雪珍放下手中玉碗,“之前挑釁過好幾次,幸好有皇後娘娘護著,她也不敢胡來。”她嘆了口氣,其實她自己都不知道怎麽會得到皇上寵愛的,當時遇見皇上乃是機緣,只為替田昭儀尋貓,在園子裏撞見他,後來也不知怎的,皇上便常往這裏來。
聽說有皇後護著,吳氏欣喜道:“那你可要敬著皇後娘娘,千萬要討她歡心。”
皇後劉氏一入宮,沒多久原皇後就被廢除,她登上後位的速度簡直跟飛一樣,那自是因為皇上的恩澤,有她做護盾,自家女兒定是穩當的。
姜雪珍面露尊敬之色:“娘娘是好人。”
若不是她,宮裏齷蹉的事情更多,她在宮中這大半年,聽說的傳言不少,為爭寵,那些妃嬪都是不擇手段的,往前莫名死掉的都有好幾個,別說那些宮女太監了,可是劉氏來之後,這種事情就變得少了。
一來,皇帝常去她那兒,眾嬪妃一致的仇敵便是她,互相之間自然就鬥的少,二來,劉氏做事公正,沒有嬪妃可以利用到她,對於犯錯的嬪妃,劉氏都會嚴懲,後宮不好的風氣算是被肅清了一下。
原來劉氏為人還不錯,江素梅暗想,長得又美,做事又得人心,當真可惜了,竟然嫁給皇帝,這皇帝再怎麽愛她,可不是還在寵信別的女人麽!
暴殄天物啊!
她很為劉氏不值。
姜雪珍說了會兒,忽然看向胡氏:“聽說哥哥出手買了大院?怎的有錢的?”
胡氏目光躲閃,向吳氏求救。
吳氏恨鐵不成鋼:“還不是別人送的,我知道的時候已經買下了,你放心,已是還了一部分,下回他不敢的了。”為這事,姜尚賢被姜公亮狠狠罵了一通,也不準他沒事再出門會新結交的狐朋狗友。
“這就行了。”姜雪珍認真道,“可不能讓人說是借了皇上的好,我雖是沒什麽拿得出手的,父親與哥哥也不似餘家的男兒,可是咱們做事一定要堂堂正正的。”
看得出來,姜雪珍三觀很正,並不曾想過因為自己得寵,就非要為家人謀福利。
大概她這樣的性子,皇帝才會喜歡罷?
江素梅好奇問道:“娘娘,皇上常來用飯麽?”
“不曾。”姜雪珍搖搖頭,很自然的道,“皇上只陪皇後娘娘吃飯,飯後偶爾會來,常帶著書,其實我也不大說話,常與皇上各做各的事呢。”
眾人都覺得奇怪。
還以為姜雪珍有什麽手段,看來並不是。
眼見時間差不多了,吳氏就要告別。
姜雪珍舍不得,又抱住她哭了一陣。
她從小沒有離開過吳氏,結果入了宮,一分別就是這麽久,要等下一次,又不知道是什麽時候了,吳氏也抹眼淚,眾人看著心裏不好受,過得一會兒,她們才離開玉和殿。
結果沒走一段路,又遇到一行人。
永和公主老遠就說道:“餘二少夫人,是你呀,你怎麽來啦?”
江素梅吃驚的往前看去,只見當中一人身穿黃色長袍,袍子上繡著龍紋,再往上看,五官冷峻,長眉修目,頭頂帶著黑色的冠帽,她撲通一聲就跪在了地上。
天那,竟是皇帝駕到!
還當不會見到皇帝,真是人算不如天算,江素梅心道,不過跪一跪也值了,皇帝這種稱號在她上輩子不知聽過幾回,可真人,誰人能見?可今日她見到了。
周圍的人也全都跪了下去。
皇帝叫他們起身。
永和公主笑嘻嘻看著江素梅道:“皇上,那幅字就是她寫的呢。”
“好。”皇帝點頭,“女子能寫出如此草書,實屬少見,賞。”
趙桂領悟意思,忙讓小太監拿了一套文房四寶來。
江素梅跪謝。
“你的書法得多多練習了。”皇帝轉過頭教導身邊一個年約八九歲的男孩兒,“切莫偷懶,有道是字如其人,你是太子,該當為弟弟妹妹做個典範。”
太子忙道:“孩兒謹遵父皇教誨。”
江素梅好奇,擡頭看過去,只見太子與皇帝長得有七分想象,不過鼻子長得不好,有些兒塌,倒不知像誰,明明皇後的鼻子也是高挺的。
她本以為這二人生出來的孩子定然十分的完美呢!
永和公主沖她擠擠眼睛,過來小聲道:“這賞賜可是我為你掙的,你知道不,這一套不知道值多少錢呢,乃是進貢來的,皇上很欣賞你寫的字。”
江素梅見她拉近乎,便輕聲領情道:“妾身謝過公主。”
假若可以多一個朋友,她是不會介意的,總比多一個敵人來得好。
永和公主就笑了,隨皇帝走了過去。
直到離開宮門,江素梅才同她們說太子的事:“與皇上長得真像,可是,與皇後娘娘又不像,可惜了。”
姜雪卉一怔,隨即就噗嗤笑道:“你也有糊塗的時候,這太子呀,原本就不是皇後娘娘生的,他是前皇後所生的長子,聽說很得皇上喜愛。”
江素梅很驚訝。
原來太子不是劉氏生的,不過仔細想想,卻也是,劉氏看起來很年輕,不該有那麽大的孩子才對,她怎麽就沒有想到呢,怪只怪那些事都是在她來這個世界之前發生的,她一無所知。
到家之後,她把文房四寶拿出來細細欣賞了一回,果真是皇家出品,品質不凡啊,比餘文殊用的還要好,等他回來一定要好好顯擺顯擺。
餘文殊看到,果然驚嘆了一回:“你不過見了皇上,皇後一次,就得到兩次賞賜,為夫確實不如!”
江素梅得意的大笑。
那樣子最是張揚,肆無忌憚,也是餘文殊喜歡看到的,故而才順她意吹捧一回。
江素梅自然不知,笑過之後,方才謙虛的道:“運氣好罷了,不過我今日才知道太子不是皇後娘娘生的,相公也不早些告訴我。說起來,皇上也是奇怪的很,既然寵愛皇後,怎的還留著原先的太子呢?我聽大嫂說,前皇後就是因皇後被廢的,好似是動了什麽壞心思,被皇上發覺。”
“確實如此。”所以餘文殊才不願意充當教育太子的角色,只因太不穩當,幸好皇上也沒有選他,選了程順,只怕程順一直以來的心情不會太好。
“那為何還保持太子的地位呢?難道皇上不怕太子怨恨他,或者怨恨皇後?”江素梅想不明白。
餘文殊搖搖頭,半響嘆一聲道:“感情若是樣樣都想得清楚,那世上的難事會少掉很多,皇上不喜竇皇後,卻不代表他不喜太子,這也許並不矛盾。”
太子是皇帝第一個兒子,他是傾註了心血的,未必那麽快就能快刀斬亂麻。
江素梅沈吟片刻,點了點頭,她覺得餘文殊說的不錯。
人類的感情從來都是很覆雜的,這是一個永恒的深刻的話題,故而,很難有一個準確的回答。
“今日還遇到一件事情,寧妃娘娘刁難人,把姜夫人帶的糟魚都扔了。”江素梅氣憤的同餘文殊說,順便也給他提個醒兒,“我說話不好聽,可能得罪她了,你以後要小心些。”
“寧妃?”餘文殊唔了一聲,“是王家的女兒啊。”
“王家?”江素梅一楞,“那她以前是麗嬪麽?”
那個王家她可是去過的!
“正是。”
“怪不得她那麽囂張,也是受寵多年了,還從麗嬪升到了寧妃,應該是後宮裏出挑的妃嬪呢。”江素梅說著又冷笑道,“不過聽說她父親與兄弟都不是有能力的,依仗她還差不多。”
寧妃想要靠家人出氣,難得很。
事實上,她猜對了一半。
有些人雖然能力不足,但找事的本事卻不小。
餘文殊這日就遇到了難題。
他們兵部領俸祿都要去戶部的,眼看臨近年關,好些官員都等著拿了俸祿好過年,是以戶部最近都很忙,從早到晚的點算財務,再分發出去。
可等到餘文殊職方司這一部門時,戶部說錢有些緊張,讓他們等一等。
結果,這一等就是大半個月。
其中他派到邊疆去考察地形的人員,居然也不給領這份苦錢,跑來找他哭訴。
餘文殊一怒之下,親自去了戶部。
負責發錢的主事慢條斯理道:“也不止你這兒,不是說等等麽,總會發給你們的,急什麽?難道你們家裏還缺這點錢?先回去罷,等寬裕了,自會告之。”
這敷衍的態度餘文殊看在眼裏,眼眸沈了沈道:“倒不知還有什麽部門同咱們一般?”
“反正就是有。”那官員斜睨他一眼,“餘大人,你等不及,可以去寫奏疏呢,咱們戶部稍後會同皇上通報的,就是要慢一些,又不是不發。”
“教坊司眾人的俸祿都已經領了,唯獨少咱們職方司?”餘文殊喝道,“軍國大事都在於咱們兵部,此次我奉命繪制地圖,乃是用於大計,爾等敢一而再的拖延?此事也如實上稟於皇上?若此圖不曾在預定之期完成,你敢擔當?請你們上司出來!”
那主事就有些嚇住了。
他原本也是受了戶部員外郎的叮囑,特意刁難,可真要他承擔,他哪裏敢呢?連忙就進去了。
不一會兒,王光璧出了來,他二十餘歲,倨傲的看著餘文殊:“怎麽,主事未講清楚麽,你非得糾纏此事?職方司又如何?就高於旁的部門,便是無錢,又怎麽樣!”
那王光璧便是寧妃的弟弟了,前不久才升任為戶部員外郎的,是個相當好的肥差。
餘文殊來之前就知道,定是王家作梗,一看果然如此,當真是好氣又好笑。
那寧妃也是沒個章程,宮裏幾句矛盾,竟要讓她弟弟為之出氣,傳到皇帝耳朵裏,她還有好果子吃?
他淡淡道:“王大人這位置來之不易,餘某提醒你,可不要因為一點小事而後悔。”
王光璧大怒。
這種走關系的人最怕被別人揭穿了,他大叫道:“你說什麽?”
“請現在就把俸祿交出來,餘某可以既往不咎!”餘文殊也沈下了臉,表情十分嚴肅。
那冷冷的目光讓王光璧心裏一跳,可是他有姐姐撐腰,怕什麽呢?再說,戶部掌全國財政,這種延發俸祿的行為並不少見,好些官員只要有得領就算了,又不是真的不給,拖延一會兒算什麽?
他挺起腰板:“你待如何?”
餘文殊上前幾步,他身形高挑,王光璧一下子就被罩在陰影裏。
他嚴厲道:“你們戶部在各地督查不力,令國庫虛空,金大人離職後,多方上奏,經半年餘,形勢才略好轉,令皇上頗為寬心,如今年底將至,卻又報錢財緊張,你是不是腦袋都不要了?”
那話沖入耳朵,王光璧渾身一抖,腦門上冷汗就溢了出來,可是他扔不願屈服,大吼一聲:“你別嚇我,滾開!”一拳就轟了出去。
餘文殊一側頭,閃過那拳,心中也惱火的很,好生說話不聽,非得動手,真是個豬腦子!
他手一推,把王光璧甩開。
王光璧其實是怕令姐姐失望,畢竟他們一家都靠著寧妃的,如今好不容易可以立點功,他也不願放棄,當即又往前撲過來。
餘文殊眉頭一皺,忍無可忍,提起拳頭也砸了出去。
☆、76 歸來
那主事驚嚇過度,好一會兒才回過神,連忙跑去叫人。
餘文殊回來的時候,臉上多了一塊青色,要論一對一,他絕對不會受傷,可在戶部,王光璧是有親信的,他們明著拉架,暗地裏就偷襲到一記,不過王光璧被他揍得不輕,也算了。
聽說他受傷,江素梅跑到門口,驚問道:“怎麽了,誰打你的?”
“不知道。”餘文殊脫下官服交給她,“不過王光璧被我揍了。”
“王光璧?王家的?”江素梅瞪大了眼睛,“莫不是寧妃家裏的人?”
“就是她弟弟。”餘文殊沒好氣。
他原本也不想把這事兒鬧大,畢竟寧妃是皇帝的寵妃,只要王光璧如數交出俸祿就算了,結果這人腦子不清楚,聽不懂他的意思,這下好了,就是他不捅出去,別人也得出手。
這王家父子兩個都是無甚能力的,但卻占據著不錯的位置,肯定有好些人看不過眼,隨時等著挑刺呢,這不就有好機會了麽?
江素梅聽了,對那寧妃一家又是看輕了許多。
就照他們這樣的情商智商,早晚也是不行的,只等著下臺罷了,她叫人去找來化瘀膏,給餘文殊洗凈臉,取一些給他輕輕抹上。
“幸好打的不重,我看四五天就能好。”她仔細觀察了下,抱歉道,“也是我多嘴,惹到了寧妃,不然你也不會受傷。”
“無妨,小傷而已,總比讓你憋著好罷?”他鄭重道,“若是我在場,也同你一樣,咱們餘家從來都不是任人欺負的,你需得記得。”
“好。”江素梅笑著點點頭,又好奇的問,“那王光璧被你打成什麽樣了?”
餘文殊便冷笑了下。
他的武藝是外祖母殷老太太啟蒙的,自己也有些興趣,故而常常會加以練習,身體自是比一般人強健的多,王光璧挨了他五六拳,慘叫不止,那腰都直不起來了,還是他手下留情,不然王光璧廢了也不一定。
江素梅道:“不管如何,反正是他咎由自取,就怕寧妃到時候吹枕頭風。”
王光璧被餘文殊打的消息當然很快也傳到了宮裏。
就如江素梅想的一般,寧妃哭著就往皇帝那裏告狀。
皇帝此刻已經收到好幾封奏疏,都是趁機彈劾王光璧的,把他以前做壞的事一股腦兒的翻了出來,這次挨揍,又是因為拖延給兵部職方司的俸祿,皇帝看了更加惱火。
這繪制地圖的意思乃是他下達給兵部的,兵部尚書再主持會議討論,職方司何其重要,任何軍事都離不了它,王光璧吃了雄心豹子膽了,也不看看是什麽部門,就拿著雞毛當令箭!
別說餘文殊還比他高一個品級,同朝為官,怎麽能先出手打人呢?所以寧妃還沒把準備好的說辭講出來,就被皇帝劈頭蓋臉罵了一通。
寧妃嚇一跳,眼見招數不靈,只得跪下來痛哭,從為弟弟求情,變成恨鐵不成鋼,數落王光璧做得哪裏不好了,又說自己也沒有盡到姐姐的責任。
皇帝看她還知道自省,便沒有再責怪,只下旨免去了王光璧的職位。
至於王老爺,看在寧妃的面子上,暫時沒有動他。
“莊上傳消息來,說宋媽媽還是很老實的,沒有生事。”翠羽說與江素梅聽,“農事上也常提出建議,問少夫人要不要命她回來。”
江素梅道:“你覺得如何?”
翠羽不喜宋媽媽,說道:“奴婢怕她回了之後又有別的事情,既然她農事不錯,索性便常住那裏,少夫人至多多補些月錢,她便是在那裏養老也無甚不好的,假若老太太要招回她,倒也可以。”
始終不是自己的人,宋媽媽有些滑頭,留在身邊也不放心,江素梅點頭:“那便照你說的辦罷。”
桃葉忽然敲了下門,走進來,小聲道:“少夫人,書蘭又去書房了,還拿著藥膏呢,大冷天穿了薄薄的。”
倒不是她刻意要關註書蘭,實在是一直都不消停,故而她手下幾個丫環也常盯著,這回餘文殊受傷還未好,怕是要給他去抹藥膏。
江素梅想著好笑,屢戰屢敗,屢敗屢戰啊!
要說書蘭的韌性還真不錯,餘文殊明顯是沒有要收她做通房的意思,不然她這些月在小日子裏,他早就耐不住了,怎的書蘭就沒個眼力見兒呢?
“別管。”她擺擺手,“先看著。”
桃葉一會兒又來報,說書蘭被餘文殊趕出去了。
晚上吃飯的時候,餘文殊眼見她又要來伺候,這會兒連布菜也不要了,關上門,只跟江素梅兩個人吃,你一筷我一筷也沒什麽不好。
江素梅心情不錯,自家相公經得起考驗總是件好事。
到得臨睡前,餘文殊躺下來道:“我看書蘭年紀也不小了,你找個人配了罷。”
她一怔,問道:“配給誰呢?書蘭是母親選的人,是不是要先問過她?”
“不用。”餘文殊皺眉,“還不知母親何時回來,她留在這裏不好。”
他也是有些煩了,是個男人,都不會看不出來書蘭在勾引他,雖說他早知道好些男人都有通房,可他沒這個念頭,所以書蘭總是這樣,他很是惱火。
卻又不好挑明了說她,便丟給江素梅去處置。
“那好罷。”她的眼眸在夜色裏顯得更是溫柔了些,側過身趴在他胸口道,“那我要是挑個她不喜歡的,她不肯,又怎麽辦呢?”
書蘭明顯是有脾氣的,她的目標乃是餘文殊,豈會願意嫁給別人?
她是在問餘文殊要權力。
餘文殊想一想道:“若是她不肯,那你就讓她自己挑,定個時限,也算是主仆一場罷,若她還不願,”他頓了頓,“便送給大伯母去。”
餘大夫人那一張面癱臉,兼做事風格,底下的下人絕沒有在二房來得舒服,江素梅笑了:“好,我知道了。”
餘文殊摟著她便要入睡。
誰知道,江素梅又問:“那碧荷呢?她年紀也不小了。”
餘文殊沒有立刻回答。
碧荷比起書蘭,顯然是較得他喜歡的,這些年,他青蔥的歲月都有碧荷在旁陪伴,她服侍的很好,他喜歡吃什麽,平日裏出去穿什麽,用什麽,她都很了解,可以說,碧荷是個很好的丫環。
那片刻的沈默,讓江素梅心裏一緊,這種緊張,又讓她胸口很悶。
這種感覺從心口蔓延開來,她陡然發覺,原來自己也不是不在乎他的。
大概這就是日久生情罷。
一開始再如何沒有讓自己的心陷入,可是日子是一天天累積起來的,那些歡笑,那些交流,那些纏綿,那些點滴,慢慢的會一絲絲的滲透入心裏。
更何況,他如此英俊,一點也不會讓人覺得討厭。
就在她胡思亂想間,他說道:“假若有合適的,也可以,碧荷總不能一直做我的丫環,你仔細挑個好人家罷。”
再怎麽樣,她終究也要成親生子,擁有自己的家。
也許他這語氣裏有些不舍,可更多的卻是關心,是祝願。
江素梅松了口氣。
那口氣吐的有點兒長。
餘文殊發現半躺在她身上的人,整個人越發綿軟了,手就不老實起來。
江素梅這一次很主動,引得他激情澎湃,夜半三更才入睡。
這樣的後果便是,他差點沒有趕上早朝,據下人說,早飯都沒有吃,叫長德帶了幾個饅頭便坐轎子出門去了。
看來,這種事還是要節制點啊。
他可不像她,可以睡懶覺的。
因公婆都不在,平日裏不用請安,江素梅在床上翻了個身,又睡了過去。
到得冬至,天氣越發冷了,前幾日已經開始下雪,早上起來便是茫茫一片白色,下人們穿著厚厚的棉衣,四處掃雪。
屋裏早就燃了炭,四個角落都擺上了炭盆,是以還算溫暖,這樣的天,真是一點也不想出門。
江素梅翻著幾樣布料,正當挑選來做貼身小衣
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江素梅次日早早起來,換上莊重的衣裙,便與姜雪卉去匯合。
二人上了馬車,面皮都繃得緊緊的。
過得一會兒,江素梅安撫道:“其實也無甚怕的,昨兒問過相公,只是去探望娘娘,又不是面見皇上,無需擔心。”
姜雪卉嘆了口氣,抹了抹裙面:“第一次去宮裏,著實沒有想到。”
她哪裏能知道自己的堂妹竟會做了皇帝的嬪妃呢!
聽出她話裏的傷感,江素梅道:“事情已發生了,以後咱們只盼和嬪娘娘能安安穩穩,在宮裏過得幸福罷。”
“嗯。”姜雪卉點點頭,“幸好堂妹……娘娘是個有福的,想她在宮中定不容易。”
江素梅其實對姜雪珍那麽快的榮升也頗為驚訝。
後宮這種吃人的地方,姜雪珍卻看起來如魚得水,可見她的適應力是無與倫比的,當是個絕頂聰明的人。
如果不是,那麽,就是她的運氣很不錯,至少得到了皇帝的寵愛,不過,單靠運氣的話,卻又不能長久。
到底她是哪一種呢?
江素梅很想快點見到和嬪娘娘。
馬車很快便到了,在宮門外遇到了姜家的車。
過去了大半年,姜家當然已經找到住的地方,早就搬出了餘家,現在姜雪珍受寵,他們家最近又買下了一處大宅院。
胡氏滿身金光閃閃的下來,吳氏瞪了這個兒媳婦一眼,剛才急著出門,也沒有註意,這會兒才發現胡氏把新買的首飾全都戴在了頭上,手上,俗氣無比。
胡氏見吳氏看過來,便低下了頭,但心裏卻不以為然。
“嬸子,堂弟妹。”姜雪卉同她們見禮,江素梅也一並過去。
吳氏看她們穿著極為得體,又想到胡氏,便是忍不住嘆氣。
以前尚能容忍,這會兒是越來越受不了這個兒媳婦的不當了,她一擺手:“咱們快進去罷,只能待一會兒就要走的。”
門口,已有小太監與宮女來迎接。
“咱們帶了一些東西,不知?”吳氏禮貌的詢問。
和嬪正當受寵,小太監忙叫人從車裏捧出來,一邊笑道:“自然可以,你們是娘娘的家人,帶些東西看望乃是常理,請隨小人走罷。”
吳氏忙道謝幾聲。
一行人隨後跟著進入皇宮。
江素梅走了一會兒才知此處的廣闊,一棟棟建築群又顯威嚴,極有壓迫之感,當真是天子住的地方啊!
好不容易才到內宮,進入妃嬪居住的區域時,各處風景才又柔美一些,她很想好好看看,可是東張西望很是失禮,也只是隨意瞥上幾眼。
“春來,她們是誰呀?”忽然,有個清脆的聲音在前方傳來。
叫春來的小太監忙回答:“是和嬪娘娘家裏的。”
“哦,原來如此。”
發話的是宮內的侍女,穿得錦繡衣裙,頗為華麗,江素梅暗想,以前聽說相府的丫環好比一個九品官,這侍女可也比得上大戶人家姑娘的穿著了,倒不知是誰。
“寧妃娘娘叫你們過去。”那侍女又道。
春來就有些驚慌:“小人要帶她們去和嬪娘娘那兒呢……”
“娘娘發話,你敢不聽?”那侍女聲音拔高了一些。
春來的身子忍不住抖了一下,只好帶她們走去不遠處。
那裏,正站著一位絕色美女,身材高挑,五官略有狐媚之相,十分的誘惑人,就是比江如梅,還要艷上幾分。
宮裏當真是美人如雲啊!
若說皇後娘娘是幽谷仙花,這人就是高山玫瑰了。
“見過娘娘。”吳氏帶頭向她行禮。
既是稱妃,那自然比和嬪的品級又高上一分了。
寧妃娘娘嗯了聲,目光落在她們四個人臉上,輕蔑的一笑:“當真是一家人,勉強看得過去,這些是什麽?”
“是送給和嬪娘娘的。”春來代為回答。
“給我瞧瞧。”寧妃招招手。
江素梅心裏咯噔一聲,這寧妃來者不善啊,肯定是找茬的,不然別人送家人的禮物,她憑什麽要看呢?
吳氏忙道:“都是粗俗之物,入不得娘娘的眼睛。”
吳氏在這方面也堪稱能屈能伸,之前便是對一個太監也是極為謙遜的。
寧妃置之不理,照樣打開來看。
因和嬪入宮之後便沒有歸家,已是有很久的時間,吳氏這趟來,帶了好些東西,還有姜雪珍最愛吃的糟魚,鹹菜。
寧妃看到這些,哈哈笑起來:“果真是粗俗,這些也能入得了嘴,和嬪當真是鄉野地方來的呢!”
可就是這樣的姑娘,皇帝竟也能喜歡,最近一連三夜都歇在那裏,她可是好久不曾與皇帝侍寢了!
寧妃啪的把吃食扔在地上,訓斥道:“和嬪現在是多金貴的人了,還能吃這個,要是壞了肚子,如何是好?你們擔當得起麽?”
這些可是吳氏親手做的,她當時臉色就沈下來,可是寧妃什麽身份,她也不敢違抗,只得屈辱的稱了聲是。
但寧妃沒有放過她們的意思,還要繼續翻看。
此時已是秋末初冬時節,外面呼呼刮著風,吹在臉上冰冷冷的,江素梅吃了那麽久的北風已經很是惱火,眼看還要受寧妃娘娘的侮辱,她咬牙上前一步,行禮道:“恕妾身冒犯,只咱們來此一趟,只短短工夫,若再耽擱,只怕剛見到和嬪娘娘的面,這就要走了,還如何敘舊?皇上原本是體恤和嬪娘娘,若是到時候問起來,倒不知如何答呢。”
寧妃的眼睛瞇了起來,審視著江素梅。
“你是何人?”她忽地又想起來,“哦,餘家的二少夫人。”
餘家在餘老爺子當首輔的時候,聲名顯赫,她自然也聽說過餘家的一些情況,那餘家大少夫人是個病懨懨的,這一個看著很精神,眼神清亮照人,看舉止也是大戶人家出來的,定是餘二少夫人了。
江素梅回道:“正是。”
寧妃冷哼一聲:“貿然插口,不怕我掌你嘴?”
江素梅微微一笑:“妾身乃實話實說,娘娘若有覺得不對的,請指正。”
管她什麽妃子,和嬪乃是如日中天的時候,不然以寧妃的身份何必拿她們家人出氣,定是沒有辦法對付和嬪才會如此,那麽,她何必怕寧妃,長她志氣?即便她是有品級的妃子,但她也是朝廷官員的正妻,寧妃又能如何?她可不是皇後!
再說,退一步講,就是對寧妃服軟,受這些屈辱,她難道就會放過和嬪了?
沒有這樣的好事的!
寧妃臉頰抽搐了一下,她確實不敢拿江素梅怎麽樣,若是當真打她的臉,被皇上知道,可是不得了的事情。
她挑了挑眉道:“我乃是為和嬪著想,你們這些人,來宮內可要處處註意些,別丟了臉。”又深深看了江素梅一眼,“我也記下你今日說的話了。”
這話可就隱含威脅的意思了,江素梅彎下腰,恭送她走,只道:“祝娘娘聖寵常在,青春永駐。”
寧妃差點腳崴到一下,氣歪了鼻子。
她年紀不小了,哪裏還有什麽青春,如今聖寵也稍微移去了別處,江素梅說的這句話當真是刺中了她的最痛,把寧妃恨得緊緊握住了拳頭。
胡氏見寧妃走遠了,才呸的吐出一口唾沫:“仗勢欺人,也不瞧瞧自己什麽樣!”
明明她剛才嚇得渾身發抖,這會兒又裝膽子大了。
吳氏搖搖頭,看向江素梅:“今日可得罪寧妃娘娘了,不過她主動尋事,怕是雪珍她……”她嘆了口氣,“雪珍在宮裏的日子不好過。”她傷心的抹起了眼睛。
“嬸子,和嬪娘娘是得寵了,才引得那些人嫉妒,怎麽也不算是壞事呀。”姜雪卉安慰她,“總是這樣了,嬸子放寬些心。”
吳氏長嘆一口氣,點點頭,又叮囑江素梅:“以後凡事也可忍耐些。”
她是覺得江素梅不該這樣回擊寧妃娘娘。
江素梅誠實回答:“若是今日被寧妃娘娘欺負了去,只怕她更加囂張,覺得和嬪娘娘家中無人呢,這等小人,咱們不必容忍。”
都是欺軟怕硬的主,他們餘家又不是沒有實力,怕什麽呢?
吳氏想一想也是,便不再說。
一行人徑直去了姜雪珍所居住的玉和殿。
此時百花漸漸雕零,唯有菊花傲然,盛開在路兩旁,姹紫嫣紅,竟是什麽顏色都有,看得人眼花繚繞。
姜雪珍親自迎出來,撲入吳氏的懷中。
母女兩個摟住一陣哭泣。
眾人相勸,才分開。
“你們怎的這麽久?”姜雪珍拿帕子掖眼角,嗔道,“我等了好一會兒,春來不是早早去接你們了麽?”
吳氏一時不答,胡氏搶著道:“還不是遇到那寧妃娘娘呢,把母親做的糟魚都扔掉了,真是氣死人了!”
“什麽?”姜雪珍瞪圓了眼睛,“她竟然這麽做!”
“是啊,如今娘娘得寵,以後遇到可要好好教訓她,”胡氏咬著牙,“怎麽能這樣對待咱們呢?娘娘可告訴皇上,請皇上做主呀!”
“別給我渾說。”吳氏一聲厲喝,“你閉嘴。”
胡氏身子一抖,不敢說話了。
“你在宮裏,做事時時要謹慎,今日之事,可不能與皇上提起。”吳氏叮囑,她是清楚後宮之間的爭鬥的,一步踏錯,萬劫不覆。
姜雪珍嗯了一聲,請她們進殿中一敘,但心情明顯就不好起來。
☆、75 刁難
不過皇宮卻很養人,姜雪珍比起往前,漂亮許多,一顰一笑皆有靈氣,難怪會得皇帝喜歡,再看殿中陳設,華麗富貴,真是神仙一般的住所。
胡氏看得目瞪口呆,原來宮中妃嬪過的日子才是真真的奢華呢!
比起來,餘家都不算什麽了。
姜雪珍命人端來吃食,又是珍饈,美味可口,眾人讚嘆不已。
“這下母親可放心了,看妹妹這樣享福。”胡氏羨慕。
吳氏不理會,只問姜雪珍近日情況。
姜雪珍一一回答。
“娘娘可要提防寧妃,我看她對您很有怨氣。”江素梅其實對姜雪珍榮升為和嬪娘娘的過程頗感興趣,但是這不可能問得出來。
“她早就針對我了。”姜雪珍放下手中玉碗,“之前挑釁過好幾次,幸好有皇後娘娘護著,她也不敢胡來。”她嘆了口氣,其實她自己都不知道怎麽會得到皇上寵愛的,當時遇見皇上乃是機緣,只為替田昭儀尋貓,在園子裏撞見他,後來也不知怎的,皇上便常往這裏來。
聽說有皇後護著,吳氏欣喜道:“那你可要敬著皇後娘娘,千萬要討她歡心。”
皇後劉氏一入宮,沒多久原皇後就被廢除,她登上後位的速度簡直跟飛一樣,那自是因為皇上的恩澤,有她做護盾,自家女兒定是穩當的。
姜雪珍面露尊敬之色:“娘娘是好人。”
若不是她,宮裏齷蹉的事情更多,她在宮中這大半年,聽說的傳言不少,為爭寵,那些妃嬪都是不擇手段的,往前莫名死掉的都有好幾個,別說那些宮女太監了,可是劉氏來之後,這種事情就變得少了。
一來,皇帝常去她那兒,眾嬪妃一致的仇敵便是她,互相之間自然就鬥的少,二來,劉氏做事公正,沒有嬪妃可以利用到她,對於犯錯的嬪妃,劉氏都會嚴懲,後宮不好的風氣算是被肅清了一下。
原來劉氏為人還不錯,江素梅暗想,長得又美,做事又得人心,當真可惜了,竟然嫁給皇帝,這皇帝再怎麽愛她,可不是還在寵信別的女人麽!
暴殄天物啊!
她很為劉氏不值。
姜雪珍說了會兒,忽然看向胡氏:“聽說哥哥出手買了大院?怎的有錢的?”
胡氏目光躲閃,向吳氏求救。
吳氏恨鐵不成鋼:“還不是別人送的,我知道的時候已經買下了,你放心,已是還了一部分,下回他不敢的了。”為這事,姜尚賢被姜公亮狠狠罵了一通,也不準他沒事再出門會新結交的狐朋狗友。
“這就行了。”姜雪珍認真道,“可不能讓人說是借了皇上的好,我雖是沒什麽拿得出手的,父親與哥哥也不似餘家的男兒,可是咱們做事一定要堂堂正正的。”
看得出來,姜雪珍三觀很正,並不曾想過因為自己得寵,就非要為家人謀福利。
大概她這樣的性子,皇帝才會喜歡罷?
江素梅好奇問道:“娘娘,皇上常來用飯麽?”
“不曾。”姜雪珍搖搖頭,很自然的道,“皇上只陪皇後娘娘吃飯,飯後偶爾會來,常帶著書,其實我也不大說話,常與皇上各做各的事呢。”
眾人都覺得奇怪。
還以為姜雪珍有什麽手段,看來並不是。
眼見時間差不多了,吳氏就要告別。
姜雪珍舍不得,又抱住她哭了一陣。
她從小沒有離開過吳氏,結果入了宮,一分別就是這麽久,要等下一次,又不知道是什麽時候了,吳氏也抹眼淚,眾人看著心裏不好受,過得一會兒,她們才離開玉和殿。
結果沒走一段路,又遇到一行人。
永和公主老遠就說道:“餘二少夫人,是你呀,你怎麽來啦?”
江素梅吃驚的往前看去,只見當中一人身穿黃色長袍,袍子上繡著龍紋,再往上看,五官冷峻,長眉修目,頭頂帶著黑色的冠帽,她撲通一聲就跪在了地上。
天那,竟是皇帝駕到!
還當不會見到皇帝,真是人算不如天算,江素梅心道,不過跪一跪也值了,皇帝這種稱號在她上輩子不知聽過幾回,可真人,誰人能見?可今日她見到了。
周圍的人也全都跪了下去。
皇帝叫他們起身。
永和公主笑嘻嘻看著江素梅道:“皇上,那幅字就是她寫的呢。”
“好。”皇帝點頭,“女子能寫出如此草書,實屬少見,賞。”
趙桂領悟意思,忙讓小太監拿了一套文房四寶來。
江素梅跪謝。
“你的書法得多多練習了。”皇帝轉過頭教導身邊一個年約八九歲的男孩兒,“切莫偷懶,有道是字如其人,你是太子,該當為弟弟妹妹做個典範。”
太子忙道:“孩兒謹遵父皇教誨。”
江素梅好奇,擡頭看過去,只見太子與皇帝長得有七分想象,不過鼻子長得不好,有些兒塌,倒不知像誰,明明皇後的鼻子也是高挺的。
她本以為這二人生出來的孩子定然十分的完美呢!
永和公主沖她擠擠眼睛,過來小聲道:“這賞賜可是我為你掙的,你知道不,這一套不知道值多少錢呢,乃是進貢來的,皇上很欣賞你寫的字。”
江素梅見她拉近乎,便輕聲領情道:“妾身謝過公主。”
假若可以多一個朋友,她是不會介意的,總比多一個敵人來得好。
永和公主就笑了,隨皇帝走了過去。
直到離開宮門,江素梅才同她們說太子的事:“與皇上長得真像,可是,與皇後娘娘又不像,可惜了。”
姜雪卉一怔,隨即就噗嗤笑道:“你也有糊塗的時候,這太子呀,原本就不是皇後娘娘生的,他是前皇後所生的長子,聽說很得皇上喜愛。”
江素梅很驚訝。
原來太子不是劉氏生的,不過仔細想想,卻也是,劉氏看起來很年輕,不該有那麽大的孩子才對,她怎麽就沒有想到呢,怪只怪那些事都是在她來這個世界之前發生的,她一無所知。
到家之後,她把文房四寶拿出來細細欣賞了一回,果真是皇家出品,品質不凡啊,比餘文殊用的還要好,等他回來一定要好好顯擺顯擺。
餘文殊看到,果然驚嘆了一回:“你不過見了皇上,皇後一次,就得到兩次賞賜,為夫確實不如!”
江素梅得意的大笑。
那樣子最是張揚,肆無忌憚,也是餘文殊喜歡看到的,故而才順她意吹捧一回。
江素梅自然不知,笑過之後,方才謙虛的道:“運氣好罷了,不過我今日才知道太子不是皇後娘娘生的,相公也不早些告訴我。說起來,皇上也是奇怪的很,既然寵愛皇後,怎的還留著原先的太子呢?我聽大嫂說,前皇後就是因皇後被廢的,好似是動了什麽壞心思,被皇上發覺。”
“確實如此。”所以餘文殊才不願意充當教育太子的角色,只因太不穩當,幸好皇上也沒有選他,選了程順,只怕程順一直以來的心情不會太好。
“那為何還保持太子的地位呢?難道皇上不怕太子怨恨他,或者怨恨皇後?”江素梅想不明白。
餘文殊搖搖頭,半響嘆一聲道:“感情若是樣樣都想得清楚,那世上的難事會少掉很多,皇上不喜竇皇後,卻不代表他不喜太子,這也許並不矛盾。”
太子是皇帝第一個兒子,他是傾註了心血的,未必那麽快就能快刀斬亂麻。
江素梅沈吟片刻,點了點頭,她覺得餘文殊說的不錯。
人類的感情從來都是很覆雜的,這是一個永恒的深刻的話題,故而,很難有一個準確的回答。
“今日還遇到一件事情,寧妃娘娘刁難人,把姜夫人帶的糟魚都扔了。”江素梅氣憤的同餘文殊說,順便也給他提個醒兒,“我說話不好聽,可能得罪她了,你以後要小心些。”
“寧妃?”餘文殊唔了一聲,“是王家的女兒啊。”
“王家?”江素梅一楞,“那她以前是麗嬪麽?”
那個王家她可是去過的!
“正是。”
“怪不得她那麽囂張,也是受寵多年了,還從麗嬪升到了寧妃,應該是後宮裏出挑的妃嬪呢。”江素梅說著又冷笑道,“不過聽說她父親與兄弟都不是有能力的,依仗她還差不多。”
寧妃想要靠家人出氣,難得很。
事實上,她猜對了一半。
有些人雖然能力不足,但找事的本事卻不小。
餘文殊這日就遇到了難題。
他們兵部領俸祿都要去戶部的,眼看臨近年關,好些官員都等著拿了俸祿好過年,是以戶部最近都很忙,從早到晚的點算財務,再分發出去。
可等到餘文殊職方司這一部門時,戶部說錢有些緊張,讓他們等一等。
結果,這一等就是大半個月。
其中他派到邊疆去考察地形的人員,居然也不給領這份苦錢,跑來找他哭訴。
餘文殊一怒之下,親自去了戶部。
負責發錢的主事慢條斯理道:“也不止你這兒,不是說等等麽,總會發給你們的,急什麽?難道你們家裏還缺這點錢?先回去罷,等寬裕了,自會告之。”
這敷衍的態度餘文殊看在眼裏,眼眸沈了沈道:“倒不知還有什麽部門同咱們一般?”
“反正就是有。”那官員斜睨他一眼,“餘大人,你等不及,可以去寫奏疏呢,咱們戶部稍後會同皇上通報的,就是要慢一些,又不是不發。”
“教坊司眾人的俸祿都已經領了,唯獨少咱們職方司?”餘文殊喝道,“軍國大事都在於咱們兵部,此次我奉命繪制地圖,乃是用於大計,爾等敢一而再的拖延?此事也如實上稟於皇上?若此圖不曾在預定之期完成,你敢擔當?請你們上司出來!”
那主事就有些嚇住了。
他原本也是受了戶部員外郎的叮囑,特意刁難,可真要他承擔,他哪裏敢呢?連忙就進去了。
不一會兒,王光璧出了來,他二十餘歲,倨傲的看著餘文殊:“怎麽,主事未講清楚麽,你非得糾纏此事?職方司又如何?就高於旁的部門,便是無錢,又怎麽樣!”
那王光璧便是寧妃的弟弟了,前不久才升任為戶部員外郎的,是個相當好的肥差。
餘文殊來之前就知道,定是王家作梗,一看果然如此,當真是好氣又好笑。
那寧妃也是沒個章程,宮裏幾句矛盾,竟要讓她弟弟為之出氣,傳到皇帝耳朵裏,她還有好果子吃?
他淡淡道:“王大人這位置來之不易,餘某提醒你,可不要因為一點小事而後悔。”
王光璧大怒。
這種走關系的人最怕被別人揭穿了,他大叫道:“你說什麽?”
“請現在就把俸祿交出來,餘某可以既往不咎!”餘文殊也沈下了臉,表情十分嚴肅。
那冷冷的目光讓王光璧心裏一跳,可是他有姐姐撐腰,怕什麽呢?再說,戶部掌全國財政,這種延發俸祿的行為並不少見,好些官員只要有得領就算了,又不是真的不給,拖延一會兒算什麽?
他挺起腰板:“你待如何?”
餘文殊上前幾步,他身形高挑,王光璧一下子就被罩在陰影裏。
他嚴厲道:“你們戶部在各地督查不力,令國庫虛空,金大人離職後,多方上奏,經半年餘,形勢才略好轉,令皇上頗為寬心,如今年底將至,卻又報錢財緊張,你是不是腦袋都不要了?”
那話沖入耳朵,王光璧渾身一抖,腦門上冷汗就溢了出來,可是他扔不願屈服,大吼一聲:“你別嚇我,滾開!”一拳就轟了出去。
餘文殊一側頭,閃過那拳,心中也惱火的很,好生說話不聽,非得動手,真是個豬腦子!
他手一推,把王光璧甩開。
王光璧其實是怕令姐姐失望,畢竟他們一家都靠著寧妃的,如今好不容易可以立點功,他也不願放棄,當即又往前撲過來。
餘文殊眉頭一皺,忍無可忍,提起拳頭也砸了出去。
☆、76 歸來
那主事驚嚇過度,好一會兒才回過神,連忙跑去叫人。
餘文殊回來的時候,臉上多了一塊青色,要論一對一,他絕對不會受傷,可在戶部,王光璧是有親信的,他們明著拉架,暗地裏就偷襲到一記,不過王光璧被他揍得不輕,也算了。
聽說他受傷,江素梅跑到門口,驚問道:“怎麽了,誰打你的?”
“不知道。”餘文殊脫下官服交給她,“不過王光璧被我揍了。”
“王光璧?王家的?”江素梅瞪大了眼睛,“莫不是寧妃家裏的人?”
“就是她弟弟。”餘文殊沒好氣。
他原本也不想把這事兒鬧大,畢竟寧妃是皇帝的寵妃,只要王光璧如數交出俸祿就算了,結果這人腦子不清楚,聽不懂他的意思,這下好了,就是他不捅出去,別人也得出手。
這王家父子兩個都是無甚能力的,但卻占據著不錯的位置,肯定有好些人看不過眼,隨時等著挑刺呢,這不就有好機會了麽?
江素梅聽了,對那寧妃一家又是看輕了許多。
就照他們這樣的情商智商,早晚也是不行的,只等著下臺罷了,她叫人去找來化瘀膏,給餘文殊洗凈臉,取一些給他輕輕抹上。
“幸好打的不重,我看四五天就能好。”她仔細觀察了下,抱歉道,“也是我多嘴,惹到了寧妃,不然你也不會受傷。”
“無妨,小傷而已,總比讓你憋著好罷?”他鄭重道,“若是我在場,也同你一樣,咱們餘家從來都不是任人欺負的,你需得記得。”
“好。”江素梅笑著點點頭,又好奇的問,“那王光璧被你打成什麽樣了?”
餘文殊便冷笑了下。
他的武藝是外祖母殷老太太啟蒙的,自己也有些興趣,故而常常會加以練習,身體自是比一般人強健的多,王光璧挨了他五六拳,慘叫不止,那腰都直不起來了,還是他手下留情,不然王光璧廢了也不一定。
江素梅道:“不管如何,反正是他咎由自取,就怕寧妃到時候吹枕頭風。”
王光璧被餘文殊打的消息當然很快也傳到了宮裏。
就如江素梅想的一般,寧妃哭著就往皇帝那裏告狀。
皇帝此刻已經收到好幾封奏疏,都是趁機彈劾王光璧的,把他以前做壞的事一股腦兒的翻了出來,這次挨揍,又是因為拖延給兵部職方司的俸祿,皇帝看了更加惱火。
這繪制地圖的意思乃是他下達給兵部的,兵部尚書再主持會議討論,職方司何其重要,任何軍事都離不了它,王光璧吃了雄心豹子膽了,也不看看是什麽部門,就拿著雞毛當令箭!
別說餘文殊還比他高一個品級,同朝為官,怎麽能先出手打人呢?所以寧妃還沒把準備好的說辭講出來,就被皇帝劈頭蓋臉罵了一通。
寧妃嚇一跳,眼見招數不靈,只得跪下來痛哭,從為弟弟求情,變成恨鐵不成鋼,數落王光璧做得哪裏不好了,又說自己也沒有盡到姐姐的責任。
皇帝看她還知道自省,便沒有再責怪,只下旨免去了王光璧的職位。
至於王老爺,看在寧妃的面子上,暫時沒有動他。
“莊上傳消息來,說宋媽媽還是很老實的,沒有生事。”翠羽說與江素梅聽,“農事上也常提出建議,問少夫人要不要命她回來。”
江素梅道:“你覺得如何?”
翠羽不喜宋媽媽,說道:“奴婢怕她回了之後又有別的事情,既然她農事不錯,索性便常住那裏,少夫人至多多補些月錢,她便是在那裏養老也無甚不好的,假若老太太要招回她,倒也可以。”
始終不是自己的人,宋媽媽有些滑頭,留在身邊也不放心,江素梅點頭:“那便照你說的辦罷。”
桃葉忽然敲了下門,走進來,小聲道:“少夫人,書蘭又去書房了,還拿著藥膏呢,大冷天穿了薄薄的。”
倒不是她刻意要關註書蘭,實在是一直都不消停,故而她手下幾個丫環也常盯著,這回餘文殊受傷還未好,怕是要給他去抹藥膏。
江素梅想著好笑,屢戰屢敗,屢敗屢戰啊!
要說書蘭的韌性還真不錯,餘文殊明顯是沒有要收她做通房的意思,不然她這些月在小日子裏,他早就耐不住了,怎的書蘭就沒個眼力見兒呢?
“別管。”她擺擺手,“先看著。”
桃葉一會兒又來報,說書蘭被餘文殊趕出去了。
晚上吃飯的時候,餘文殊眼見她又要來伺候,這會兒連布菜也不要了,關上門,只跟江素梅兩個人吃,你一筷我一筷也沒什麽不好。
江素梅心情不錯,自家相公經得起考驗總是件好事。
到得臨睡前,餘文殊躺下來道:“我看書蘭年紀也不小了,你找個人配了罷。”
她一怔,問道:“配給誰呢?書蘭是母親選的人,是不是要先問過她?”
“不用。”餘文殊皺眉,“還不知母親何時回來,她留在這裏不好。”
他也是有些煩了,是個男人,都不會看不出來書蘭在勾引他,雖說他早知道好些男人都有通房,可他沒這個念頭,所以書蘭總是這樣,他很是惱火。
卻又不好挑明了說她,便丟給江素梅去處置。
“那好罷。”她的眼眸在夜色裏顯得更是溫柔了些,側過身趴在他胸口道,“那我要是挑個她不喜歡的,她不肯,又怎麽辦呢?”
書蘭明顯是有脾氣的,她的目標乃是餘文殊,豈會願意嫁給別人?
她是在問餘文殊要權力。
餘文殊想一想道:“若是她不肯,那你就讓她自己挑,定個時限,也算是主仆一場罷,若她還不願,”他頓了頓,“便送給大伯母去。”
餘大夫人那一張面癱臉,兼做事風格,底下的下人絕沒有在二房來得舒服,江素梅笑了:“好,我知道了。”
餘文殊摟著她便要入睡。
誰知道,江素梅又問:“那碧荷呢?她年紀也不小了。”
餘文殊沒有立刻回答。
碧荷比起書蘭,顯然是較得他喜歡的,這些年,他青蔥的歲月都有碧荷在旁陪伴,她服侍的很好,他喜歡吃什麽,平日裏出去穿什麽,用什麽,她都很了解,可以說,碧荷是個很好的丫環。
那片刻的沈默,讓江素梅心裏一緊,這種緊張,又讓她胸口很悶。
這種感覺從心口蔓延開來,她陡然發覺,原來自己也不是不在乎他的。
大概這就是日久生情罷。
一開始再如何沒有讓自己的心陷入,可是日子是一天天累積起來的,那些歡笑,那些交流,那些纏綿,那些點滴,慢慢的會一絲絲的滲透入心裏。
更何況,他如此英俊,一點也不會讓人覺得討厭。
就在她胡思亂想間,他說道:“假若有合適的,也可以,碧荷總不能一直做我的丫環,你仔細挑個好人家罷。”
再怎麽樣,她終究也要成親生子,擁有自己的家。
也許他這語氣裏有些不舍,可更多的卻是關心,是祝願。
江素梅松了口氣。
那口氣吐的有點兒長。
餘文殊發現半躺在她身上的人,整個人越發綿軟了,手就不老實起來。
江素梅這一次很主動,引得他激情澎湃,夜半三更才入睡。
這樣的後果便是,他差點沒有趕上早朝,據下人說,早飯都沒有吃,叫長德帶了幾個饅頭便坐轎子出門去了。
看來,這種事還是要節制點啊。
他可不像她,可以睡懶覺的。
因公婆都不在,平日裏不用請安,江素梅在床上翻了個身,又睡了過去。
到得冬至,天氣越發冷了,前幾日已經開始下雪,早上起來便是茫茫一片白色,下人們穿著厚厚的棉衣,四處掃雪。
屋裏早就燃了炭,四個角落都擺上了炭盆,是以還算溫暖,這樣的天,真是一點也不想出門。
江素梅翻著幾樣布料,正當挑選來做貼身小衣
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