第74章 理國（一）【二合一更】
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齊明簫挑眉反問：“駙馬的意思是想說我為什麽不在臨死之前說吧？”
褚晏瞅著他默然不語。
齊明簫下榻起身,眸中寒光湛湛，道：“那時候不說只是為了替小妹保留一線生機，如今我既然已經重新活了過來,那小妹的命我自然會親自去救。”
齊明簫已明著背叛了童恩和理國,那麽理國極有可能會遷怒於他的小妹,此前瀕死時不說出褚穆勳被伏擊一事,大概是為了用此事的成功來換取他小妹的一線生機。只是估計連齊明簫自己也沒想到他竟然會被胡盈盈給救活了。
褚晏思忖半晌，轉向胡盈盈，言簡意賅道：“大哥交給我，大嫂留下坐鎮。”
胡盈盈皺眉：“雖然你的氣息已經歸順，但你目前最多只能用三成的內力……”
褚晏打斷道：“行軍打仗救人不一定全靠武力。”
胡盈盈目光一閃，頓時明白了褚晏的意思,而且她一介女流,除了醫術高超一些並無其他本事傍身，況且雲夢剛遭了一場大劫難,說不定敵人還在外面虎視眈眈,確實少不了人,她在雲夢已久，聲望也比褚晏大些,最適合留下來坐鎮，而比起救人，自然是褚晏去更適合。
思慮一番後，胡盈盈點頭囑咐道：“那你一路小心。”
宋茹甄立即道：“我也去。”
褚晏斷然否決道：“你留下。”
宋茹甄不服氣地梗著脖子道：“就知道你會這麽說，褚晏,你聽好了，要活一起活，要死一起死,多一個人多一個主意，況且是我是大魏的長公主，我的身份說不定還能幫得上忙。”
她心裏很清楚，以褚晏目前的狀況，要去從所謂的天下聞名的殺手組織手上救走褚穆勳，那無異於去送死，可她又不能阻止褚晏去救褚穆勳，便只能先想辦法跟著，然後再隨機應變。她生怕褚晏不答應，繼續補充道：“你放心，我絕不給你添麻煩，你叫我躲我就躲，你叫我跑我就跑。”
齊明簫適時插嘴進來道：“正好，我也要回理國救舍妹，如蒙不棄的話，我願意陪公主一道南下，先救小澤王，”他眸光一轉，又沖胡盈盈一拱手，“就權當是答謝夫人救命之恩了。”
胡盈盈見過齊明簫的本事，一聽他願意出手相助，心中勝算馬上大了一分，便沖齊明簫感激一笑。
褚晏沈吟半晌道：“好。”他轉而對胡盈盈又道，“大嫂，還有一事，我需要抽調一半的蛟衛在後面接應。”
胡盈盈點頭：“我來安排。”說完，胡盈盈轉眸看了眼宋茹甄，伸手摸向腰間，取下隨身攜帶的匕首，走到宋茹甄面前雙手托給她，“公主，這把匕首削金如泥，是當年勳哥尋來送給我防身的，如今我將它送給你，希望它能護你一路平安。”
宋茹甄高興地接過匕首，打開看了看，連連點頭道：“謝謝嫂嫂，我很喜歡。”
“那你們先休息一下，我去備馬。”
褚望月依依不舍地走到齊明簫面前，將自己掛在脖子上的長命鎖取下遞給他道：“這是我爹爹親手替我打造的，我一直戴在身上保佑著我，現在我想把它送給你，希望齊……希望你能幫我救回我爹爹。”
幾人都靜靜地看著齊明簫。
齊明簫看了那長命鎖一眼，擡手將褚望月的小手合攏，一手揉了揉她的頭道：“既然是你爹爹親手替你打造的寶貝你就該收好，你放心，我一定會竭盡所能地救回你爹爹。”
褚望月失望地低下頭。
胡盈盈不耐煩地喊：“望月，走了。”
褚望月只好咬著嘴唇轉身朝胡盈盈去了。
齊明簫一轉身就迎上褚晏暗含警告的眼神，他不以為意地笑了笑，轉眼又瞧見宋茹甄還在把玩著胡盈盈方才送的那把匕首，想了想，便將身上的一個小皮囊解下，走了過去遞給宋茹甄：“公主，這裏面裝的是婆羅針，我做了一個小機關沖，沖裏已經上了十根婆羅針，只有推一下就能發射一針，公主可帶著好防身，裏面我還放了解藥。”
宋茹甄嫌棄地翻了個白眼，冷哼道：“我不要。”
這時，褚晏卻突然伸手接了過去，打開仔細看了一眼。
“褚晏？”宋茹甄不解。
褚晏低頭，又親手將小皮囊系在她的腰帶上，然後才擡起頭看著她道，“防身重要。”
一個時辰後，胡盈盈備好了幾匹快馬和隨行幹糧，又召集了二十名未受傷的蛟衛一起候在大門口。
胡盈盈解釋道：“二叔回來後就把蛟衛給解散了，如今再聚起來還需要時間，這二十名蛟衛還是將將聞訊趕過來支援的，正好隨二叔先行，待我後面召集全蛟衛，就讓他們立馬趕去接應二叔。”
褚晏點頭：“如此安排甚好，大嫂，雲夢就交給你了。”
胡盈盈眼眶忽地一紅道：“二叔，務必把你大哥……帶回來。”她中間頓了頓，那就是‘活要見人，死要見屍’的囑托了。
褚晏重重點頭：“大嫂放心，我一定會把大哥帶回來。”
幾人當即出發，歷經創傷的雲夢滿目瘡痍，百姓們正在默默地清理著街道，他們一行人路過時，眉頭皆是緊鎖。
褚晏帶著大家按照胡盈盈給的路線圖一路南下，三日後，一行人連歇都不敢歇，一路快馬加鞭趕到了忠州地界。
馬匹們實在累的夠嗆，一行人終於找了一處水草充沛的地方停了下來，稍作休息。
褚晏將幹糧遞給宋茹甄，宋茹甄拿著幹糧似有所思道：“褚晏，你確定大哥回去一定會走這條路？”連追了三日，沿途打聽了一路，卻並無褚穆勳經過此地的線索，宋茹甄不由得有些懷疑。
褚晏道：“這條路線是大嫂親自畫的，是大哥經常走的路線，也是最近的路線，大哥急於回南疆，定然會走這條最近最快的路線。”
“可我們一路來並沒有發現什麽線索。”說著，她突然想起什麽，扭頭瞪了一眼正在喝水的齊明簫，戒備地問，“齊明簫，該不會又是你在耍什麽陰謀詭計吧？”
齊明簫喝水的動作一頓，他將口中的水緩緩吞了下去，低頭捏著水袋自嘲地笑了笑：“在公主眼裏，明簫竟是這樣的不堪？”
宋茹甄冷笑著反問：“你說呢？”
齊明簫蓋上水袋的塞子，舉起右手鄭重發誓：“我齊明簫對天發誓，若所說之事有半句謊言，必遭天譴，不得好死。”
宋茹甄訕訕地別過頭去，嘟囔道：“倒也不必如此。”
歇了半柱香後，大家繼續趕路。
走著走著，褚晏忽地勒馬停下，宋茹甄不禁問：“怎麽了？”
褚晏翻身下馬，蹲在地面上察看著什麽，片刻後，他起身，面色凝重裏又有一絲急切道：“地上有馬蹄印，印子上有蓮花標記，這應該是幾個時辰前剛留下的，大哥就在附近。”
宋茹甄越聽越糊塗：“你怎麽確定這馬蹄印就是幾個時辰前剛留下的？”
褚晏還在若有所思，齊明簫便搶言道：“昨夜忠州一帶下了雨，淩晨方歇，那時的路面還是濕的，從這馬蹄印的清晰度上來看，應該是在地面半幹半濕的時候印上去的，馬蹄印上的蓮花標志代表著是雲夢褚家的馬，故而駙馬才推測出不久前小澤王的馬剛從此地經過。”
聞言，褚晏擡眸意味不明地看了齊明簫一眼，齊明簫得意地沖他一笑，褚晏面無表情地轉向宋茹甄，點了點頭。
原來如此，那就證明他們所走的這條路並沒有錯了。
褚晏順便去了路邊的竹林旁，撿起石頭在綠竹上劃了一個簡易的蓮花標記，這應該是在給後面接應的蛟衛留記號。
接著，一行人隨著斷斷續續的馬蹄印又行了半日，一直來到一處山林深處，馬蹄印忽然變得混亂不堪起來，再觀四周有明顯的打鬥痕跡，附近的灌木叢中也沾有不少新鮮的血跡，不過卻是向著四面八方去的，就是沒有看見屍體什麽的。
線索在此處明顯中斷，附近都是灌木叢，縱使馬蹄踩上去也很難留下腳印，何況好像有人知道他們在追蹤似的，故意將血跡弄得到處都是，混淆了線索的真正方向。
蛟衛們尋之未果，重新回到原地，褚晏看著寂寂深林，眉頭緊擰了起來。
就在這時，一陣簫音起，悠悠揚揚地穿過深林傳了出去，林子裏撲簌簌地飛起許多野鳥，灌木叢裏也隱隱有什麽東西鉆來鉆去的。
宋茹甄和褚晏扭頭看著身後閉眼吹簫的齊明簫，誰也沒出聲。
一盞茶之後，忽地從林子深處傳來一陣馬蹄聲，正在由遠及近，眾人皆盯著那馬蹄響處，又過了會兒，一匹通體黑亮的高頭駿馬出現在眾人的視線裏。
褚晏神情一振道：“是烏啼！”
宋茹甄好像聽褚望月說起過，他爹的坐騎就叫烏啼。
齊明簫停止了吹簫，褚晏快步上前，吹了一個響哨，烏啼徑直來到他身邊停下，褚晏拉著籠頭，撫了撫烏啼的頭，附耳對烏啼說了兩句話，烏啼似乎聽懂了一般甩了甩鬃毛，並用嘴巴不停地往後扭，似在示意褚晏坐上去。
褚晏拍了拍烏啼的頭，翻身上馬，沖大家說：“烏啼知道大哥的下落，我們走。”
烏啼帶著大家穿過叢林，很快來到一處懸崖邊陡然停下。
懸崖上躺著幾個人，看衣著正是那日隨褚穆勳回來的褚家軍士，褚晏和蛟衛們飛快翻身跳下馬去檢查地上的那些人，果然是跟著褚穆勳一起離開的褚家軍士，只是全無活口。
烏啼站在崖邊低頭，不停地朝著山崖下打著響鼻。
宋茹甄坐在馬背上，心中一時淒然了起來。
褚穆勳的烏啼還在，人卻不在了，想必是三十七剎追殺褚穆勳，褚穆勳便帶著人一路逃到崖邊，最後無路可逃，跳下了山崖……
褚晏攢著雙拳，抿著嘴唇，慢慢走到崖邊，面色沈重地朝著山崖下看去，見到崖下是一條湍急的河流後，他目光一閃，斂去臉上的悲痛之色，迅速說道：“去下游！”
緊接著一行人繞到崖下，沿著河流往下游尋找。
很快，金烏西沈，茂密的林子裏緩緩升起許多霧氣來，越發顯得寂林幽森詭異。
忽地，烏啼像是亢奮了起來，扭頭就朝林子深處跑去，宋茹甄和齊明簫緊跟著調轉馬頭跟了上去。
一刻鐘後，烏啼帶著眾人來到一處十分隱秘的參天老樹洞前。
褚晏立即翻身下馬，小心翼翼地走到樹洞邊上。
洞口處細細一看就能察覺是用新鮮的樹枝擋著的，褚晏蹲下，伸手正要挪開樹枝，一把寒刃倏地從樹枝間刺了出來，褚晏飛快一避，出指夾住刀刃，急急喊了聲：“大哥！”
刀刃猛地一顫，褚穆勳虛弱地聲音在裏面響起：“阿棠？”
“是我。”
褚晏狂喜，飛快地扯開了樹枝，果然看見褚穆勳渾身是血地窩在樹洞裏，褚晏眼眶一紅，俯身鉆進樹洞裏將褚穆勳小心地扶了出來，蛟衛上來搭手，將褚穆勳扶到開闊處坐下。
到了光亮處，眾人才見褚穆勳的臉色煞白的嚇人，身上到處都是傷口，還是不同的傷，顯然是被幾大高手同時圍攻過，褚晏鼻頭一酸，就要去檢查褚穆勳身上的傷。
“大哥，你傷在哪裏？”
褚穆勳攔住他道：“不打緊，只是一些皮肉傷。”他喘了一口氣，擡頭掃了一下眼前的人，目光最後落在了宋茹甄和齊明簫身上，扯了扯唇，“你們……怎麽來了？”
宋茹甄忙蹲下解釋道：“我們聽說‘三十七剎’要伏擊大哥，便趕過來救大哥。”
“哦？”褚穆勳挑了挑眉，氣息艱澀地追問，“聽誰說的？”
宋茹甄抿唇不說話了，餘光心虛斜了身後一眼。
褚穆勳何其警覺，這一眼立馬讓他猜出了什麽，他盯著齊明簫思索了一瞬，扭頭忙問褚晏：“可是雲夢也出事了？”
“恩。”褚晏點了下頭。
“盈盈她們……”
褚晏安慰道：“大嫂他們沒事，事態已經控制住了。”
“是誰？”褚穆勳目光一沈，殺氣四溢。雲夢能出事，絕非一人所為，眼前這個齊明簫雖來路神秘，但他再厲害也不可能以一人之力攪動雲夢。
褚晏道：“是繡衣司和禁軍。”
褚穆勳忽然轉頭去看了宋茹甄一眼，宋茹甄忙搖頭否認道：“不是阿時的意思。”
褚穆勳平靜地說：“我知道。”默了默，他忽地從身上掏出一枚麒麟令牌遞給褚晏，“阿棠，我已朝不保夕，褚家軍就先交給你了。”
褚晏反握住他的手，眼眶發紅道：“大哥別擔心，你一定會沒事的。”
褚穆勳搖頭道：“無論我有沒有事，此番也回不去南疆了，褚家軍不能一日無將，你既是真正的‘白蛟戰神’，就應該回去救他們，收下吧。”
“好，我先收下，等大哥好了再還回來。”褚晏道，“此地不宜久留，大哥，你還能走嗎？”
“無礙。”
褚晏和蛟衛扶著褚穆勳起身，正要上馬，忽地，有桀桀的聲音從林間傳來：“想走？”
緊接著，林間的樹葉簌簌直響，轉瞬後，有幾道人影舉重若輕地落在他們附近的枝頭上，其中一人抱臂傲然道：“問過我們‘三十七剎’沒有？”
眾人面色齊齊一變，齊明簫和褚晏不約而同地護在宋茹甄和褚穆勳身前，眾蛟衛齊齊拔刀護在褚晏之前。
那些人影都籠罩在暮色和霧氣之中，一時看不清楚面容，但周身皆透著一股子邪氣，方才抱臂那人忽然冷笑道：“我當是誰喚走了那頭畜生，原來是你小子。”
他這話好像是對著齊明簫說的。
“看來你已經背叛了大王。”
齊明簫轉動手中玉簫，挑眉睨著那人道：“背叛嗎？”說著，他冷冷勾了下唇，哼道，“他還不配。”
那人桀桀笑了起來：“終日打雁，卻叫雁啄了眼，正好，今日我們來替大王清理一下門戶。”
褚晏和齊明簫還有蛟衛們齊齊戒備了起來。
那人的目光好像又落在了褚晏和褚穆勳身上：“沒想到褚家兄弟倆都齊聚了，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”過了會兒，他又像是突然發現了褚晏身後躲著的宋茹甄，驚喜道，“啊？連大魏的長公主殿下也來了，好也好也。”
褚晏頭也不回地低聲對宋茹甄道：“阿甄，你和大哥騎著烏啼先走。”
宋茹甄有些遲疑：“可你……”
齊明簫也微微扭頭迅速道：“公主，駙馬說的對，你們先走，留下來只會讓我們分神，公主放心，明簫拼死也會護住駙馬的。”
宋茹甄咬牙，點頭囑咐道：“那你們小心。”
說完，齊明簫和褚晏二人一人護一個，送褚穆勳和宋茹甄上了馬，褚穆勳伏在馬背上一把拉住褚晏的手，看著他什麽話也沒說。
褚晏點頭道：“大哥放心，我會活著回來。”
褚穆勳這才松手，宋茹甄在後面拉緊韁繩調轉馬頭，“駕！”
一夾馬肚飛馳了出去。
抱臂那人立即扭頭沖身後之人命令道：“你們兩個，去截住大魏公主，記住，要活的。”
立有兩道人影飛縱了出去，蛟衛們也不用吩咐，立即沖上去攔住了他們，很快與他們纏鬥在了一起。
褚晏拔刀欲上，齊明簫拉住他道：“我答應了她要護好你，你先不要輕舉妄動。”
說著，齊明簫率先催動簫音，傀儡術沒有陣法輔助雖會大打折扣，但是多少能迷惑對方的心智，大亂對方的氣息。
‘三十七剎’原是有三十七位十惡不赦的頂尖高手組成的殺手組織，以前只做賞金獵人，後來被理國皇室收買，之後便一直效力於理國皇室。如今瞧這人數，‘三十七剎’應該只出現了七位，想必他們覺得伏擊褚穆勳一人根本用不了那麽多人手，這樣一來反而給了褚晏和齊明簫一些勝算。
齊明簫的簫音一起，的確影響到了對方的氣息運轉，褚晏見狀，立即拔刀而上與其交手了起來，其他蛟衛紛紛護在褚晏身邊，倒是短暫地維持著平手，的確給宋茹甄和褚穆勳爭取到了不少的逃命時間。
這邊，宋茹甄已經帶著褚穆勳沖出林子，一路往北面在逃，心裏想著如果足夠快的話，應該能夠撐到前來接應的蛟衛們。
誰知，半道上突然出現了一張四方桌，和一個長板凳，凳子上坐著一個風度翩翩的書生，手裏拿著一把折扇，一手正端著茶甌悠閑地抿著，頭也不擡地對他們喊道：“公主殿下，你們這是要去哪兒？”
“籲——”宋茹甄立即勒韁停下，由於停地太急，烏啼又知道它的主人正伏在它的背上，硬是沒有揚起前蹄，險些連人帶馬一頭栽到前面去，幸虧烏啼及時穩住了。
宋茹甄急忙低頭去察看褚穆勳，他自上馬便一直伏在烏啼的脖子上，一來方便宋茹甄禦馬，而來可以閉目養精蓄銳，這時，褚穆勳睜開了眼，但是沒有動，宋茹甄松下一口氣。
那書生見宋茹甄不回應他，便放下茶甌，起身搖動著折扇走了出來，面向宋茹甄，頗為客氣地繼續道：“公主殿下，我們大王一直遙慕公主的風姿，此地離理國不遠，不如公主殿下且隨我們去理國做做客如何？”
“休想！”宋茹甄擡手就將藏在袖子裏的小沖對著那書生一推，婆羅針“嗖”地一下射了出去，只見那書生眼疾手快地擡起折扇一揮，那婆羅針便被他收進折扇中。
他緩緩展開折扇一看，眸色一沈，沈聲道：“婆羅針！”說著，他隨手對著他們的方向反推折扇，婆羅針頓時射回了烏啼的頭裏，那書生冷幽幽地說道，“公主殿下，我勸你還是不要白費力氣了，且不說你只是個手無縛雞之力女人，還帶著一個重傷之人，就算你那駙馬恢覆了內力，也不可能從我們‘三十七剎’手裏救走人的。”
話落，烏啼忽地身子一軟，倒在了地上，馬背上的宋茹甄和褚穆勳雙雙滾到了地上，宋茹甄爬起來後忙去扶褚穆勳，褚穆勳卻紅著眼睛爬到烏啼身邊，顫著手合上烏啼的眼睛。
那書生遠遠地看著，一副勢在必得的模樣，也不逼近。
宋茹甄要扶褚穆勳走，褚穆勳扭頭對她道：“公主，你跟他們走吧，你對他們還有用，他們是不會殺你的。”
宋茹甄搖頭：“我不走，褚晏答應過嫂嫂，要把你帶回去的，你和褚晏都不能有事。”
那書生開始緩步走過來，一邊道：“公主，考慮地怎麽樣了？”
“慢著。”宋茹甄突然喊道。
書生腳步一頓，淡淡地俯視著她。
宋茹甄飛快地轉動腦筋，一瞬間心念電轉，她起身面向那書生說道：“我們做個交易。”
書生探究地盯著她，道：“公主是想拖延時間吧？”
宋茹甄確實是想拖延時間，她不知道褚晏和齊明簫如今怎麽樣了，不過眼下之計，也只能拖一時是一時，便故意嘲諷道：“原來大名鼎鼎的‘三十七剎’也不過如此。”
聞言，書生目光一閃，合上扇子，洗耳恭聽道：“說吧，什麽交易？”
宋茹甄想了想，慢慢道：“你們既然是賞金獵人跟誰都能合作，不如跟我合作，理國大王給你們條件，我大魏也能給你們。”
書生盯著宋茹甄，勾唇玩味地笑了下，似乎頗有興致地問：“公主，你都自身難保了，拿什麽跟我們合作？”
宋茹甄認真地分析道：“我知道你們目前聽命於童恩是受了理國大王之意，但你們想想，童恩雖然挾持了我弟弟把持著朝政，但天下諸侯誰會真正服他，他在華京大肆排斥異己，在外暴虐橫征，早已激起民怨沸騰，用不了多久，天下就會聚齊‘鋤奸勤王’的大旗，童恩就是再厲害，也厲害不過這些想要推翻大船的‘水’。”
那書生頗覺有理的點了點頭。
宋茹甄繼續道：“但是我就不一樣了，我的身份和名聲正好能將這些‘水’收起來，為我所用，到時候一旦我重回華京，大魏的政權就是我們姐弟說了算，你們‘三十七剎’想要什麽都可以……閣下好好想想，理國以前畢竟只是前魏的附屬國，所以理國能給你們的，我大魏能數倍於他。”
書生鼓掌叫好道：“好一張伶牙俐齒，說的我都心動了。”忽然，他話鋒一轉，眸中殺意也緊跟著大盛，“不過公主常在富貴鄉裏走，就太不了解江湖了，在江湖上，縱使我們‘三十七剎’十惡不赦，但有一頭是絕不會違背，那就是信義。”
他倏地抖開扇子，這次扇子的扇骨裏冒出了許多尖銳的像旋風一般的輕薄利齒，對準了褚穆勳道：“小澤王的命我是要定了，至於公主你，我也要定了。”說完，手一推，那扇子便打著璇兒地朝褚穆勳的頭飛去。
宋茹甄眼見那扇子飛向褚穆勳，她轉身就撲到褚穆勳的身上擋住了他。
褚晏答應過嫂嫂，要帶褚穆勳回去，褚晏答應的事情就是她的事情，她一定要做到。
作者有話要說：感謝在2021-03-0415:42:20~2021-03-0515:53:29期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出手榴彈的小天使：460085281個；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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褚晏瞅著他默然不語。
齊明簫下榻起身,眸中寒光湛湛，道：“那時候不說只是為了替小妹保留一線生機，如今我既然已經重新活了過來,那小妹的命我自然會親自去救。”
齊明簫已明著背叛了童恩和理國,那麽理國極有可能會遷怒於他的小妹,此前瀕死時不說出褚穆勳被伏擊一事,大概是為了用此事的成功來換取他小妹的一線生機。只是估計連齊明簫自己也沒想到他竟然會被胡盈盈給救活了。
褚晏思忖半晌，轉向胡盈盈，言簡意賅道：“大哥交給我，大嫂留下坐鎮。”
胡盈盈皺眉：“雖然你的氣息已經歸順，但你目前最多只能用三成的內力……”
褚晏打斷道：“行軍打仗救人不一定全靠武力。”
胡盈盈目光一閃，頓時明白了褚晏的意思,而且她一介女流,除了醫術高超一些並無其他本事傍身，況且雲夢剛遭了一場大劫難,說不定敵人還在外面虎視眈眈,確實少不了人,她在雲夢已久，聲望也比褚晏大些,最適合留下來坐鎮，而比起救人，自然是褚晏去更適合。
思慮一番後，胡盈盈點頭囑咐道：“那你一路小心。”
宋茹甄立即道：“我也去。”
褚晏斷然否決道：“你留下。”
宋茹甄不服氣地梗著脖子道：“就知道你會這麽說，褚晏,你聽好了，要活一起活，要死一起死,多一個人多一個主意，況且是我是大魏的長公主，我的身份說不定還能幫得上忙。”
她心裏很清楚，以褚晏目前的狀況，要去從所謂的天下聞名的殺手組織手上救走褚穆勳，那無異於去送死，可她又不能阻止褚晏去救褚穆勳，便只能先想辦法跟著，然後再隨機應變。她生怕褚晏不答應，繼續補充道：“你放心，我絕不給你添麻煩，你叫我躲我就躲，你叫我跑我就跑。”
齊明簫適時插嘴進來道：“正好，我也要回理國救舍妹，如蒙不棄的話，我願意陪公主一道南下，先救小澤王，”他眸光一轉，又沖胡盈盈一拱手，“就權當是答謝夫人救命之恩了。”
胡盈盈見過齊明簫的本事，一聽他願意出手相助，心中勝算馬上大了一分，便沖齊明簫感激一笑。
褚晏沈吟半晌道：“好。”他轉而對胡盈盈又道，“大嫂，還有一事，我需要抽調一半的蛟衛在後面接應。”
胡盈盈點頭：“我來安排。”說完，胡盈盈轉眸看了眼宋茹甄，伸手摸向腰間，取下隨身攜帶的匕首，走到宋茹甄面前雙手托給她，“公主，這把匕首削金如泥，是當年勳哥尋來送給我防身的，如今我將它送給你，希望它能護你一路平安。”
宋茹甄高興地接過匕首，打開看了看，連連點頭道：“謝謝嫂嫂，我很喜歡。”
“那你們先休息一下，我去備馬。”
褚望月依依不舍地走到齊明簫面前，將自己掛在脖子上的長命鎖取下遞給他道：“這是我爹爹親手替我打造的，我一直戴在身上保佑著我，現在我想把它送給你，希望齊……希望你能幫我救回我爹爹。”
幾人都靜靜地看著齊明簫。
齊明簫看了那長命鎖一眼，擡手將褚望月的小手合攏，一手揉了揉她的頭道：“既然是你爹爹親手替你打造的寶貝你就該收好，你放心，我一定會竭盡所能地救回你爹爹。”
褚望月失望地低下頭。
胡盈盈不耐煩地喊：“望月，走了。”
褚望月只好咬著嘴唇轉身朝胡盈盈去了。
齊明簫一轉身就迎上褚晏暗含警告的眼神，他不以為意地笑了笑，轉眼又瞧見宋茹甄還在把玩著胡盈盈方才送的那把匕首，想了想，便將身上的一個小皮囊解下，走了過去遞給宋茹甄：“公主，這裏面裝的是婆羅針，我做了一個小機關沖，沖裏已經上了十根婆羅針，只有推一下就能發射一針，公主可帶著好防身，裏面我還放了解藥。”
宋茹甄嫌棄地翻了個白眼，冷哼道：“我不要。”
這時，褚晏卻突然伸手接了過去，打開仔細看了一眼。
“褚晏？”宋茹甄不解。
褚晏低頭，又親手將小皮囊系在她的腰帶上，然後才擡起頭看著她道，“防身重要。”
一個時辰後，胡盈盈備好了幾匹快馬和隨行幹糧，又召集了二十名未受傷的蛟衛一起候在大門口。
胡盈盈解釋道：“二叔回來後就把蛟衛給解散了，如今再聚起來還需要時間，這二十名蛟衛還是將將聞訊趕過來支援的，正好隨二叔先行，待我後面召集全蛟衛，就讓他們立馬趕去接應二叔。”
褚晏點頭：“如此安排甚好，大嫂，雲夢就交給你了。”
胡盈盈眼眶忽地一紅道：“二叔，務必把你大哥……帶回來。”她中間頓了頓，那就是‘活要見人，死要見屍’的囑托了。
褚晏重重點頭：“大嫂放心，我一定會把大哥帶回來。”
幾人當即出發，歷經創傷的雲夢滿目瘡痍，百姓們正在默默地清理著街道，他們一行人路過時，眉頭皆是緊鎖。
褚晏帶著大家按照胡盈盈給的路線圖一路南下，三日後，一行人連歇都不敢歇，一路快馬加鞭趕到了忠州地界。
馬匹們實在累的夠嗆，一行人終於找了一處水草充沛的地方停了下來，稍作休息。
褚晏將幹糧遞給宋茹甄，宋茹甄拿著幹糧似有所思道：“褚晏，你確定大哥回去一定會走這條路？”連追了三日，沿途打聽了一路，卻並無褚穆勳經過此地的線索，宋茹甄不由得有些懷疑。
褚晏道：“這條路線是大嫂親自畫的，是大哥經常走的路線，也是最近的路線，大哥急於回南疆，定然會走這條最近最快的路線。”
“可我們一路來並沒有發現什麽線索。”說著，她突然想起什麽，扭頭瞪了一眼正在喝水的齊明簫，戒備地問，“齊明簫，該不會又是你在耍什麽陰謀詭計吧？”
齊明簫喝水的動作一頓，他將口中的水緩緩吞了下去，低頭捏著水袋自嘲地笑了笑：“在公主眼裏，明簫竟是這樣的不堪？”
宋茹甄冷笑著反問：“你說呢？”
齊明簫蓋上水袋的塞子，舉起右手鄭重發誓：“我齊明簫對天發誓，若所說之事有半句謊言，必遭天譴，不得好死。”
宋茹甄訕訕地別過頭去，嘟囔道：“倒也不必如此。”
歇了半柱香後，大家繼續趕路。
走著走著，褚晏忽地勒馬停下，宋茹甄不禁問：“怎麽了？”
褚晏翻身下馬，蹲在地面上察看著什麽，片刻後，他起身，面色凝重裏又有一絲急切道：“地上有馬蹄印，印子上有蓮花標記，這應該是幾個時辰前剛留下的，大哥就在附近。”
宋茹甄越聽越糊塗：“你怎麽確定這馬蹄印就是幾個時辰前剛留下的？”
褚晏還在若有所思，齊明簫便搶言道：“昨夜忠州一帶下了雨，淩晨方歇，那時的路面還是濕的，從這馬蹄印的清晰度上來看，應該是在地面半幹半濕的時候印上去的，馬蹄印上的蓮花標志代表著是雲夢褚家的馬，故而駙馬才推測出不久前小澤王的馬剛從此地經過。”
聞言，褚晏擡眸意味不明地看了齊明簫一眼，齊明簫得意地沖他一笑，褚晏面無表情地轉向宋茹甄，點了點頭。
原來如此，那就證明他們所走的這條路並沒有錯了。
褚晏順便去了路邊的竹林旁，撿起石頭在綠竹上劃了一個簡易的蓮花標記，這應該是在給後面接應的蛟衛留記號。
接著，一行人隨著斷斷續續的馬蹄印又行了半日，一直來到一處山林深處，馬蹄印忽然變得混亂不堪起來，再觀四周有明顯的打鬥痕跡，附近的灌木叢中也沾有不少新鮮的血跡，不過卻是向著四面八方去的，就是沒有看見屍體什麽的。
線索在此處明顯中斷，附近都是灌木叢，縱使馬蹄踩上去也很難留下腳印，何況好像有人知道他們在追蹤似的，故意將血跡弄得到處都是，混淆了線索的真正方向。
蛟衛們尋之未果，重新回到原地，褚晏看著寂寂深林，眉頭緊擰了起來。
就在這時，一陣簫音起，悠悠揚揚地穿過深林傳了出去，林子裏撲簌簌地飛起許多野鳥，灌木叢裏也隱隱有什麽東西鉆來鉆去的。
宋茹甄和褚晏扭頭看著身後閉眼吹簫的齊明簫，誰也沒出聲。
一盞茶之後，忽地從林子深處傳來一陣馬蹄聲，正在由遠及近，眾人皆盯著那馬蹄響處，又過了會兒，一匹通體黑亮的高頭駿馬出現在眾人的視線裏。
褚晏神情一振道：“是烏啼！”
宋茹甄好像聽褚望月說起過，他爹的坐騎就叫烏啼。
齊明簫停止了吹簫，褚晏快步上前，吹了一個響哨，烏啼徑直來到他身邊停下，褚晏拉著籠頭，撫了撫烏啼的頭，附耳對烏啼說了兩句話，烏啼似乎聽懂了一般甩了甩鬃毛，並用嘴巴不停地往後扭，似在示意褚晏坐上去。
褚晏拍了拍烏啼的頭，翻身上馬，沖大家說：“烏啼知道大哥的下落，我們走。”
烏啼帶著大家穿過叢林，很快來到一處懸崖邊陡然停下。
懸崖上躺著幾個人，看衣著正是那日隨褚穆勳回來的褚家軍士，褚晏和蛟衛們飛快翻身跳下馬去檢查地上的那些人，果然是跟著褚穆勳一起離開的褚家軍士，只是全無活口。
烏啼站在崖邊低頭，不停地朝著山崖下打著響鼻。
宋茹甄坐在馬背上，心中一時淒然了起來。
褚穆勳的烏啼還在，人卻不在了，想必是三十七剎追殺褚穆勳，褚穆勳便帶著人一路逃到崖邊，最後無路可逃，跳下了山崖……
褚晏攢著雙拳，抿著嘴唇，慢慢走到崖邊，面色沈重地朝著山崖下看去，見到崖下是一條湍急的河流後，他目光一閃，斂去臉上的悲痛之色，迅速說道：“去下游！”
緊接著一行人繞到崖下，沿著河流往下游尋找。
很快，金烏西沈，茂密的林子裏緩緩升起許多霧氣來，越發顯得寂林幽森詭異。
忽地，烏啼像是亢奮了起來，扭頭就朝林子深處跑去，宋茹甄和齊明簫緊跟著調轉馬頭跟了上去。
一刻鐘後，烏啼帶著眾人來到一處十分隱秘的參天老樹洞前。
褚晏立即翻身下馬，小心翼翼地走到樹洞邊上。
洞口處細細一看就能察覺是用新鮮的樹枝擋著的，褚晏蹲下，伸手正要挪開樹枝，一把寒刃倏地從樹枝間刺了出來，褚晏飛快一避，出指夾住刀刃，急急喊了聲：“大哥！”
刀刃猛地一顫，褚穆勳虛弱地聲音在裏面響起：“阿棠？”
“是我。”
褚晏狂喜，飛快地扯開了樹枝，果然看見褚穆勳渾身是血地窩在樹洞裏，褚晏眼眶一紅，俯身鉆進樹洞裏將褚穆勳小心地扶了出來，蛟衛上來搭手，將褚穆勳扶到開闊處坐下。
到了光亮處，眾人才見褚穆勳的臉色煞白的嚇人，身上到處都是傷口，還是不同的傷，顯然是被幾大高手同時圍攻過，褚晏鼻頭一酸，就要去檢查褚穆勳身上的傷。
“大哥，你傷在哪裏？”
褚穆勳攔住他道：“不打緊，只是一些皮肉傷。”他喘了一口氣，擡頭掃了一下眼前的人，目光最後落在了宋茹甄和齊明簫身上，扯了扯唇，“你們……怎麽來了？”
宋茹甄忙蹲下解釋道：“我們聽說‘三十七剎’要伏擊大哥，便趕過來救大哥。”
“哦？”褚穆勳挑了挑眉，氣息艱澀地追問，“聽誰說的？”
宋茹甄抿唇不說話了，餘光心虛斜了身後一眼。
褚穆勳何其警覺，這一眼立馬讓他猜出了什麽，他盯著齊明簫思索了一瞬，扭頭忙問褚晏：“可是雲夢也出事了？”
“恩。”褚晏點了下頭。
“盈盈她們……”
褚晏安慰道：“大嫂他們沒事，事態已經控制住了。”
“是誰？”褚穆勳目光一沈，殺氣四溢。雲夢能出事，絕非一人所為，眼前這個齊明簫雖來路神秘，但他再厲害也不可能以一人之力攪動雲夢。
褚晏道：“是繡衣司和禁軍。”
褚穆勳忽然轉頭去看了宋茹甄一眼，宋茹甄忙搖頭否認道：“不是阿時的意思。”
褚穆勳平靜地說：“我知道。”默了默，他忽地從身上掏出一枚麒麟令牌遞給褚晏，“阿棠，我已朝不保夕，褚家軍就先交給你了。”
褚晏反握住他的手，眼眶發紅道：“大哥別擔心，你一定會沒事的。”
褚穆勳搖頭道：“無論我有沒有事，此番也回不去南疆了，褚家軍不能一日無將，你既是真正的‘白蛟戰神’，就應該回去救他們，收下吧。”
“好，我先收下，等大哥好了再還回來。”褚晏道，“此地不宜久留，大哥，你還能走嗎？”
“無礙。”
褚晏和蛟衛扶著褚穆勳起身，正要上馬，忽地，有桀桀的聲音從林間傳來：“想走？”
緊接著，林間的樹葉簌簌直響，轉瞬後，有幾道人影舉重若輕地落在他們附近的枝頭上，其中一人抱臂傲然道：“問過我們‘三十七剎’沒有？”
眾人面色齊齊一變，齊明簫和褚晏不約而同地護在宋茹甄和褚穆勳身前，眾蛟衛齊齊拔刀護在褚晏之前。
那些人影都籠罩在暮色和霧氣之中，一時看不清楚面容，但周身皆透著一股子邪氣，方才抱臂那人忽然冷笑道：“我當是誰喚走了那頭畜生，原來是你小子。”
他這話好像是對著齊明簫說的。
“看來你已經背叛了大王。”
齊明簫轉動手中玉簫，挑眉睨著那人道：“背叛嗎？”說著，他冷冷勾了下唇，哼道，“他還不配。”
那人桀桀笑了起來：“終日打雁，卻叫雁啄了眼，正好，今日我們來替大王清理一下門戶。”
褚晏和齊明簫還有蛟衛們齊齊戒備了起來。
那人的目光好像又落在了褚晏和褚穆勳身上：“沒想到褚家兄弟倆都齊聚了，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”過了會兒，他又像是突然發現了褚晏身後躲著的宋茹甄，驚喜道，“啊？連大魏的長公主殿下也來了，好也好也。”
褚晏頭也不回地低聲對宋茹甄道：“阿甄，你和大哥騎著烏啼先走。”
宋茹甄有些遲疑：“可你……”
齊明簫也微微扭頭迅速道：“公主，駙馬說的對，你們先走，留下來只會讓我們分神，公主放心，明簫拼死也會護住駙馬的。”
宋茹甄咬牙，點頭囑咐道：“那你們小心。”
說完，齊明簫和褚晏二人一人護一個，送褚穆勳和宋茹甄上了馬，褚穆勳伏在馬背上一把拉住褚晏的手，看著他什麽話也沒說。
褚晏點頭道：“大哥放心，我會活著回來。”
褚穆勳這才松手，宋茹甄在後面拉緊韁繩調轉馬頭，“駕！”
一夾馬肚飛馳了出去。
抱臂那人立即扭頭沖身後之人命令道：“你們兩個，去截住大魏公主，記住，要活的。”
立有兩道人影飛縱了出去，蛟衛們也不用吩咐，立即沖上去攔住了他們，很快與他們纏鬥在了一起。
褚晏拔刀欲上，齊明簫拉住他道：“我答應了她要護好你，你先不要輕舉妄動。”
說著，齊明簫率先催動簫音，傀儡術沒有陣法輔助雖會大打折扣，但是多少能迷惑對方的心智，大亂對方的氣息。
‘三十七剎’原是有三十七位十惡不赦的頂尖高手組成的殺手組織，以前只做賞金獵人，後來被理國皇室收買，之後便一直效力於理國皇室。如今瞧這人數，‘三十七剎’應該只出現了七位，想必他們覺得伏擊褚穆勳一人根本用不了那麽多人手，這樣一來反而給了褚晏和齊明簫一些勝算。
齊明簫的簫音一起，的確影響到了對方的氣息運轉，褚晏見狀，立即拔刀而上與其交手了起來，其他蛟衛紛紛護在褚晏身邊，倒是短暫地維持著平手，的確給宋茹甄和褚穆勳爭取到了不少的逃命時間。
這邊，宋茹甄已經帶著褚穆勳沖出林子，一路往北面在逃，心裏想著如果足夠快的話，應該能夠撐到前來接應的蛟衛們。
誰知，半道上突然出現了一張四方桌，和一個長板凳，凳子上坐著一個風度翩翩的書生，手裏拿著一把折扇，一手正端著茶甌悠閑地抿著，頭也不擡地對他們喊道：“公主殿下，你們這是要去哪兒？”
“籲——”宋茹甄立即勒韁停下，由於停地太急，烏啼又知道它的主人正伏在它的背上，硬是沒有揚起前蹄，險些連人帶馬一頭栽到前面去，幸虧烏啼及時穩住了。
宋茹甄急忙低頭去察看褚穆勳，他自上馬便一直伏在烏啼的脖子上，一來方便宋茹甄禦馬，而來可以閉目養精蓄銳，這時，褚穆勳睜開了眼，但是沒有動，宋茹甄松下一口氣。
那書生見宋茹甄不回應他，便放下茶甌，起身搖動著折扇走了出來，面向宋茹甄，頗為客氣地繼續道：“公主殿下，我們大王一直遙慕公主的風姿，此地離理國不遠，不如公主殿下且隨我們去理國做做客如何？”
“休想！”宋茹甄擡手就將藏在袖子裏的小沖對著那書生一推，婆羅針“嗖”地一下射了出去，只見那書生眼疾手快地擡起折扇一揮，那婆羅針便被他收進折扇中。
他緩緩展開折扇一看，眸色一沈，沈聲道：“婆羅針！”說著，他隨手對著他們的方向反推折扇，婆羅針頓時射回了烏啼的頭裏，那書生冷幽幽地說道，“公主殿下，我勸你還是不要白費力氣了，且不說你只是個手無縛雞之力女人，還帶著一個重傷之人，就算你那駙馬恢覆了內力，也不可能從我們‘三十七剎’手裏救走人的。”
話落，烏啼忽地身子一軟，倒在了地上，馬背上的宋茹甄和褚穆勳雙雙滾到了地上，宋茹甄爬起來後忙去扶褚穆勳，褚穆勳卻紅著眼睛爬到烏啼身邊，顫著手合上烏啼的眼睛。
那書生遠遠地看著，一副勢在必得的模樣，也不逼近。
宋茹甄要扶褚穆勳走，褚穆勳扭頭對她道：“公主，你跟他們走吧，你對他們還有用，他們是不會殺你的。”
宋茹甄搖頭：“我不走，褚晏答應過嫂嫂，要把你帶回去的，你和褚晏都不能有事。”
那書生開始緩步走過來，一邊道：“公主，考慮地怎麽樣了？”
“慢著。”宋茹甄突然喊道。
書生腳步一頓，淡淡地俯視著她。
宋茹甄飛快地轉動腦筋，一瞬間心念電轉，她起身面向那書生說道：“我們做個交易。”
書生探究地盯著她，道：“公主是想拖延時間吧？”
宋茹甄確實是想拖延時間，她不知道褚晏和齊明簫如今怎麽樣了，不過眼下之計，也只能拖一時是一時，便故意嘲諷道：“原來大名鼎鼎的‘三十七剎’也不過如此。”
聞言，書生目光一閃，合上扇子，洗耳恭聽道：“說吧，什麽交易？”
宋茹甄想了想，慢慢道：“你們既然是賞金獵人跟誰都能合作，不如跟我合作，理國大王給你們條件，我大魏也能給你們。”
書生盯著宋茹甄，勾唇玩味地笑了下，似乎頗有興致地問：“公主，你都自身難保了，拿什麽跟我們合作？”
宋茹甄認真地分析道：“我知道你們目前聽命於童恩是受了理國大王之意，但你們想想，童恩雖然挾持了我弟弟把持著朝政，但天下諸侯誰會真正服他，他在華京大肆排斥異己，在外暴虐橫征，早已激起民怨沸騰，用不了多久，天下就會聚齊‘鋤奸勤王’的大旗，童恩就是再厲害，也厲害不過這些想要推翻大船的‘水’。”
那書生頗覺有理的點了點頭。
宋茹甄繼續道：“但是我就不一樣了，我的身份和名聲正好能將這些‘水’收起來，為我所用，到時候一旦我重回華京，大魏的政權就是我們姐弟說了算，你們‘三十七剎’想要什麽都可以……閣下好好想想，理國以前畢竟只是前魏的附屬國，所以理國能給你們的，我大魏能數倍於他。”
書生鼓掌叫好道：“好一張伶牙俐齒，說的我都心動了。”忽然，他話鋒一轉，眸中殺意也緊跟著大盛，“不過公主常在富貴鄉裏走，就太不了解江湖了，在江湖上，縱使我們‘三十七剎’十惡不赦，但有一頭是絕不會違背，那就是信義。”
他倏地抖開扇子，這次扇子的扇骨裏冒出了許多尖銳的像旋風一般的輕薄利齒，對準了褚穆勳道：“小澤王的命我是要定了，至於公主你，我也要定了。”說完，手一推，那扇子便打著璇兒地朝褚穆勳的頭飛去。
宋茹甄眼見那扇子飛向褚穆勳，她轉身就撲到褚穆勳的身上擋住了他。
褚晏答應過嫂嫂，要帶褚穆勳回去，褚晏答應的事情就是她的事情，她一定要做到。
作者有話要說：感謝在2021-03-0415:42:20~2021-03-0515:53:29期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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