東跨院,這是公主府裏專門用來安置清客和幕僚的地方，但宋茹甄自打入主這公主府裏，就從未踏足過此地。

實在是她等了兩日未等到褚晏主動去找她，而她又有一些迫不及待的事情需要來問褚晏,所以不得已只好親自過來找他。

夜幕四合,繁星在天,東跨院裏比宋茹甄想象的要雅靜清幽許多。

甫一進院門時,她就看見秦昭獨自一人抱著琵琶坐在石凳上,正對著小池塘裏此起彼伏的蛙聲彈撥。靜謐的夜色裏，玉珠走盤的聲音與青蛙的鳴叫和諧的交織在一起。

聽見腳步聲後，秦昭擡起頭,看見宋茹甄走來,嚇了一大跳，忙放下琵琶躬著身子迎上來行禮：“公主,您怎麽來了？”

宋茹甄四下略略地環視了一周，見這東跨院廊回九轉的，竟不比正院小，便開門見山地問：“褚晏住哪兒？”

提到褚晏，秦昭眼裏飛快地閃過一抹懼色,他答：“駙……褚,褚公子住在荼蘼閣。”

宋茹甄道：“帶我去找他。”

秦昭立即回身抱起琵琶，低著頭在前面帶路,轉過幾個月洞門和亭子後,又繞了一段幽徑,二人總算來到一處僻靜的小院門前。

竹檐下掛著一張簡易的門匾，上面用黑墨寫著三個字——荼蘼閣。

秦昭將宋茹甄領到了荼蘼閣門外後就就止步不前了，他小聲地對宋茹甄說道：“公主,褚公子就住裏面，小的就不進去了。”

宋茹甄點了下頭：“去吧。”

沒來東跨院之前，宋茹甄還以為褚晏會和那些清客們住在一個院子裏，如今看來是她想多了。

從秦昭對褚晏顯而易見的畏懼上來看，顯然，沒人願意，也沒人敢和褚晏住在一起，畢竟如今的褚晏早已經不是以前那個凡事忍氣吞聲的褚晏了。

站在荼蘼閣的門前，宋茹甄終於明白這裏為什麽叫荼蘼閣。

原來這荼蘼閣是個用竹排圍起來的小院，頗具野趣，竹排下圍種著一圈荼蘼花，如今荼蘼花事已了，只剩下茂密的荼蘼綠葉將整個小院掩映地郁郁蔥蔥。

宋茹甄上前幾步，腳下的碎石子立即發出‘軋軋’輕響，她擡起手去推竹門。

甫一打開，一股讓人毛骨悚然的殺氣猝不及防地迎面直刺而來，泛著冷意的劍尖堪堪停在她的眉心咫尺處。

剎那間，宋茹甄的呼吸驟然停住了，她本能地往後退，不料腳底的石子打滑，整個身體控制不住地向後倒了下去。

倒下去的一瞬間，宋茹甄看見利刃的盡頭，褚晏琉璃似的玉顏像是渡上了一層冷酷的寒霜，眉眼間殺氣凝聚，鋒利地像是完全換了一個人似的。

在看清楚是她之後，那雙寒潭裏殺意瞬間消融，化為錯愕：“是你？”

褚晏立即收劍回手，身如泥鰍一滑，轉瞬間就來到了宋茹身後，擡手穩穩地托住了她的後背，將她攬入懷中，低頭關切地問：“嚇到了沒有？”

好好的開個門，突然間一柄劍直戳她的眉心，能不嚇到嘛！

宋茹甄顯然還嚇地不輕，心口一直在砰砰亂跳，她起身推開褚晏，沒好氣道：“你什麽意思？”

褚晏隨手挽了個漂亮的劍花，歉意地笑了笑，道：“練劍。”

宋茹甄橫了他一眼：“大晚上的，你練什麽劍？”

褚晏將劍背在身後，朝宋茹甄走來，目光哀怨地看著她，解釋道：“以前我都是晨起時練，如今住在這裏，反正無人問津，我便早晚都練一練。”

褚晏似練了很久的劍，胸前背後的薄綾青衫已經汗透，緊緊地貼在肌膚上，緊致的胸肌與背後的蝴蝶谷在夜色裏若隱若現，冷白的肌膚上還掛著水晶般晶瑩剔透的細密汗珠。

宋茹甄看地心中一動，想起褚晏以前住在瑤光殿時，就喜歡大清早的沐浴，原來是因為他每日早上悄悄練劍出汗的緣故。

褚晏再度舉步靠近，清冷的梅香混合著淡淡的汗水的味道撲鼻而來，竟是出奇的好聞。

宋茹甄發現，褚晏自從上次回來之後，就特別喜歡刻意靠近她，而且是呈一種絕對壓迫勢的站位。

譬如像眼前這般，近在咫尺，居高臨下地望著她，黑漆漆的眼底盛滿奇奇怪怪的笑意，問道：“公主深夜前來，可是找我有事？”

宋茹甄不自在地側過身去看向遠處，故作漫不經心地說：“恩，是有些事情想要問你。”

“跟我來。”

褚晏忽然抓住她的手腕轉身向屋裏走，他雖然出了不少汗，但手心卻很幹燥，只是他掌心的幾個軟繭磨地她手腕略感不適。

還有，褚晏這麽自然而然地拉住她的手是怎麽回事？

誰允許的？

她向後抽了一下手，誰知褚晏像是早有防備似的，她才一用力，他的力道便重了幾分鉗制住了她。

她的火氣頓時又冒了出來，正要發作時，褚晏已經拉著她進入了屋子裏，才若無其事地將手松開，又攏著她的雙肩將她輕輕地摁坐在一張蒲團上坐下。

然後柔聲道：“蔽舍簡陋，公主先將就些。”

宋茹甄：“……”

這荼蘼閣並非尋常建制，只有坐北一間正屋，看著像是寢居所在，連著東廂一通間，東廂再向南接著如抱夏一樣的敞軒。

她現在所坐之處，便是敞軒的地上，地上鋪著一張厚竹席，三面竹簾垂下，便是一處很好的納涼所在，只是現如今已是深秋，晚上坐在這抱夏裏，夜風吹的人身上有點涼。

褚晏盤膝坐在她對面，動作嫻熟地開始生火煮茶。

宋茹甄道：“不必麻煩了，我來只是想問你一些事情，問完就走。”

褚晏仿佛沒聽進去似的繼續煮茶，一邊問：“何事？”

宋茹甄道：“京兆府最近一年是不是接過幾起關於年輕男子失蹤的案子？”

褚晏手上的動作微微一頓，想了想，道：“是。”

宋茹甄立即追問：“可有什麽結果沒有？”

褚晏放下壺蓋，擡頭看向她，微微蹙了下眉頭，不答反問道：“你是怎麽知道這些事情的？”

宋茹甄便將前兩日那六個人上門找她做主的事情細細說了一遍。

褚晏聽了之後，鳳目一沈，斂容道：“此事有詐，你別插手。”

宋茹甄點了一下頭：“我也覺得詭異，可是他們都說他們的親人失蹤前，都曾進過宮裏，我怕這事跟阿時有關。”

褚晏若有所思了一會兒，沈吟道：“他們是怎麽知曉他們的親人都進過宮？”

宋茹甄道：“他們說宮裏的中貴人去過他們的家，並給了他們一大筆銀子，說是讓他們的親人進宮參加什麽比賽，勝出者就可以留在宮裏伺候陛下。”

“此話疑點重重，像是有人故意在引誘你去查。”褚晏眉心不由得緊蹙了起來，沈吟道，“近日你可有發生什麽異常之事？”

宋茹甄想了想，忽然，神色一凝，道：“我接了一個攔路狀告童恩的狀子。”

褚晏盯著她不說話，但他眼裏的暗示已經不言而喻了。

宋茹甄恍然大悟道：“你的意思是說這件事情……是童恩故意用來轉移我的註意力的，其真正的目的是想阻止我繼續查他和繡衣司？”

“很有可能。”褚晏頷首，過了會兒，他忽然鄭重勸道，“這件事情我勸你最好你不要繼續查下去了。”

宋茹甄沈吟了一番，道：“可事關阿時，而且童恩放餌這麽明顯，這背後一定有什麽不為人知的真相。”

褚晏道：“你一定要查？”

宋茹甄目光堅定道：“要。”

“……那你想好了怎麽下手去查？”

“這件事情如果真的跟阿時有關的話，那麽我直接去問阿時，阿時肯定不會告訴我真相，若是我查案的動靜過大，恐怕也會驚動阿時……”宋茹甄忽然擡眸，緊緊地盯著褚晏，“褚晏，我想請你幫我一個忙。”

褚晏道：“你說。”

宋茹甄道：“幫我把你們京兆府裏的禦用畫師，悄悄地請出來借我一用，我想將那些失蹤的男子畫像先畫出來，看看有什麽線索。”

“不用找。”

“？”

“我可以幫你畫。”

不過半日功夫，褚晏便拿著一疊畫好的畫像來瑤光殿找她。

褚晏來的時候，宋茹甄正盤腿坐在榻上，邊品茗邊看音姑姑傳來的最新情報。

關月樓幾次三番地被刑部刻意為難，由此宋茹甄幾乎可以斷定，刑部裏有童恩的人，而童恩應該已經知道了關月樓是她的情報機構，看來只能先讓音姑姑轉移陣地暫時隱蔽一段時間。

宋茹甄看地入神，一時沒有註意到褚晏走了進來。

直到褚晏走到她身邊，彎腰自然而然地拿起她手邊喝了一半的茶甌，將剩下的殘茶喝完，她才恍然驚覺。

然而反應過來什麽，頓時柳眉倒豎，正要發作，褚晏卻笑著將手裏的畫像遞給她，道：“這些就是根據他們口中描述的模樣畫出來的素像。”

“……”

宋茹甄一口怒氣頓時卡在在喉嚨間不上不下的，都說伸手不打笑臉人，她忍了。

將氣平覆下之後，宋茹接過素像看了一眼，頓時又倒吸了一口冷氣。

半晌後，她擡起頭玩笑似的質問道：“褚晏褚公子，你究竟還有多少好本事瞞著我呢？”

她以為褚晏武功卓越，琴技拔尖，劍術絕倫，馬球精湛已經讓她大開眼界了，沒想到褚晏的畫工更是出神入化，只用那些人的口述就能將失蹤的男子畫像畫得如此細致逼真。

褚晏彎腰，傾身，好看的眉眼頓時在宋茹甄的眼前放大，他那微風振簫地聲音低低地在耳畔響起，帶著別有用心地誘人口吻：“我的好本事多著呢，如果你願意，以後我可以讓你慢慢了解。”

這人！

又來了！

宋茹甄清了清嗓子，往裏面挪了一下屁股，故意離褚晏遠點，一邊低頭開始看手裏的素像。

褚晏笑著走到對面，斂衽盤坐，默默地擰起茶壺又替宋茹甄倒了一杯茶，然後拿起茶甌又替自己倒了一杯，慢慢地抿著。

突然，宋茹神色一凝，大驚道：“這兩個人！”

“怎麽了？”

宋茹甄將兩張素像挑出來放到小幾上，擡頭定定地盯著褚晏，目光幽深：“我見過。”

就是之前有一回她去宮裏找阿時時，意外撞見兩個書生打扮的年輕男子從乾慶宮裏出來。

當時童恩就鬼鬼祟祟地擋住了她，還不讓她盤問，不過那二人的臉她當時卻是看清楚了，和這畫像上的二人幾乎一模一樣。

後來她問阿時那兩個人時誰時，阿時還心不在焉地撞翻了小圓臉手上的熱茶，因此引發了一場命案。

“他們果然跟阿時有關。”

二人看著幾案上畫像一時都沈默了。

過了會兒，宋茹甄道：“褚晏，之前我問的問題你還沒有回答我，京兆尹接到那些男子失蹤後，為何會告訴那些家人們，他們都是自願離去的？是不是馮府尹早就知道這些人的失蹤跟阿時有關？”

褚晏搖頭：“我不清楚，因為馮府尹從不讓我碰這個案子，不過……”說著，他忽然打住，眉宇緊皺，若有所思起來。

宋茹甄追問：“不過什麽？”

褚晏擡眼深深地看著她：“聽我一句勸，此事你最好不要繼續查下去。”

宋茹甄瞇眼：“褚晏，你是不是也知道一些事情？”

褚晏道：“我沒有證據，不敢妄下定論。”

宋茹甄深吸了一口氣，隨即又籲了出來，然後看著褚晏鄭重其事道：“好，我不問你了，我要進宮，但需要你的幫忙。”

一到晚上，夜幕降臨時，偌大的皇宮就像是沈寂在夜色裏魘獸，悄無聲息地吞噬著一切暗藏在深宮裏的骯臟與邪惡。

宮墻深深，站在最高處舉目眺望，高大的宮脊一層連著一層，飛檐翹角上的騎鳳仙人就好像要飛到月宮上去似的。

褚晏摟著宋茹甄的腰肢，在濃重的夜色裏如一只連體的鴻雁，翩然無聲地落在了乾慶宮的屋頂上。二人對視了一眼，褚晏點了下頭，宋茹甄會意，二人悄無聲息地蹲下，褚晏伸手輕輕地揭開了一片琉璃瓦，立即露出了一塊巴掌大的小洞出來。

二人透過小洞向下窺探，殿內燈火通明，宋茹甄看見宋應時百無聊賴地橫歪在九龍戲珠的鎏金寶座上，隨手把玩著一把帶鞘的小彎刀，嘴角勾著玩味又邪虐的笑意。

而童恩則畢恭畢敬地站在寶座旁，同阿時一起目不轉睛地看著正前方。

這個小洞太小了，視線不夠寬闊，為了看清楚阿時和童恩在看什麽，宋茹甄正要將頭壓低一些，忽然，一只溫熱地手捂住了她的眼睛，褚晏在她耳邊低聲說道：“別看。”

與此同時，下面清晰地傳來細碎的□□，哭泣，悶哼，與鞭子抽打在肉/體上的聲音。

作者有話要說：今天除夕夜，作者在此提前給大家拜年了，祝大家新的一年，好運常相隨，萬事常如意。

【更重要的是，希望大家以後能繼續支持我，(*^__^*)嘻嘻……】

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