過了會兒,宋茹甄的長睫撲閃撲閃地，掃到了褚晏的臉皮，他頓時如遭電擊似的猛地拔身而起，急急地轉身背對著宋茹甄。

宋茹甄使勁地抿了抿唇,慢慢地從床上坐了起來,臉蛋紅撲撲的，目光一時不知道該往哪處放,手裏的湯婆子熱烘烘的,燙地她心裏也跟著熱燥燥的。

她沒話找話：“這是你做的？”

褚晏微微側身,飛快地瞥了一眼宋茹甄手裏的湯婆子，耳根子紅的像是快要滴血似的。

“……是。”

半響後,才難以啟齒似的應了一聲。

“那你為什麽不告訴我？”

褚晏頓了一瞬,轉身看著宋茹甄，遲疑道：“我不確定,有沒有用。”

宋茹甄有專用的太醫,還有細心的清客齊明簫,所有能用的法子都用過了,所以褚晏這是擔心他做的這個東西對她沒什麽用吧。

身為長公主，宋茹甄自小到大都是眾星捧月，要什麽好東西都是應有盡有，所有的人都費盡心思地想要討好她,她從來都是不以為然。

可不知為何，同樣是討好,褚晏的這招，卻暖進了她的心裏去了似的。

“它對我很有用，我已經不疼了，謝謝你,褚晏。”

一絲夜風悄無聲息地從窗外漏了進來，連枝燈架上留著的那支燭火微微跳躍，褚晏低下頭，長睫在他的眼臉下投下一層柔軟的光影，他的唇角將提未提：“有用就好。”

剛做好的湯婆子的棉麻套子上，還散發著濃郁的草藥幽香，也不知道褚晏是打哪裏弄來的這種套子，還有那些藥，他又不喜歡使喚下人，應該是都是他親自到外面去買的吧。

只是，如此取巧又刁鉆的法子她倒是聞所未聞，不由得奇道：“草藥熱敷止痛，你是從哪裏知曉這個法子的？”

褚晏微微別過臉去，燭光下，他精致的耳廓像一塊雕刻精美的血玉。

他道：“書上。”

宋茹甄瞪大了眼睛，恍然間明白了什麽，“所以……這幾日你一直在西廂裏看書，就是在研究這個止痛的法子？”

褚晏低低“嗯”了一聲。

宋茹甄抱著暖烘烘的湯婆子，心內一時如沸，翻騰地卻是各種滋味，有莫名的感動，有隱約的期待，有本能的退怯，還有清醒的糾結。

細嫩的指腹摩挲著棉麻粗制的經絡，宋茹甄的心潮起伏不定。

像是久蟄在黑暗裏的蛾子，突然生出一絲飛蛾撲火的勇氣來，她擡起頭認真地看著褚晏，試探著說道：“褚晏，你若是不想見明簫，以後你在的時候我便不讓他進來，還有那些清客，你若不喜，我也可以遣散他們……”

“不必。”褚晏回眸，目光坦蕩蕩地註視著她，“你喜歡就好。”

宋茹甄眸底的星火瞬間熄滅了，她低頭，忍不住自嘲地勾了勾唇角，心道：“人家就施舍了一點好給你，竟然自作多情到了這個份上，宋茹甄，你真丟人。”

片刻後，她面上恢覆如常，抱著湯婆子鉆進了被窩裏，看著帳芯，淡淡道：“既然回來了，那就躺下睡吧，不知道地，還以為我又欺負你了，若是傳出去了，這段時間我們‘琴瑟和鳴’的戲可就白唱了。”說完，闔目而眠。

褚晏站在床邊，有些無措地握了握拳。

他不明白，明明前一刻宋茹甄還好好的，為何突然間就變臉了。

凡她所喜，皆要支持，這已經是他能想到的最好的報恩方式了。

難道是他錯了？

往日每旬裏宋茹甄至少會進宮一到兩回，自從宋茹甄上次同宋應時爭論地不歡而散時，至如今已經過了三旬有餘。

起初宮裏一點動靜都沒有，到了第三旬宋應時終於急了，連派了兩個小太監來請宋茹甄入宮，可惜連公主府的大門都沒能進成。

這是宋茹甄給宋應時的態度，他動了褚晏，她說不理他就不理他。

時值初夏，游廊上的紫藤花幾乎將琉璃瓦全部鋪成了紫色，又如珠簾似的垂了下來，風一來，撒歡兒似的扭弄起腰肢來。鳥兒穿花來，拂柳去，在院子外面嘰嘰喳喳叫個不停，像是在提醒院中人莫要辜負了春意。

一大早，褚晏穿著一身荼白素色廣袖直裰立在瑤光殿廊下，一手抱著阿雪，一手負於身後，微微仰著臉，似在同阿雪一起沐浴著早晨的陽光。

院子裏的幾個負責掃灑的幾個丫鬟們躲在角落裏，不時地拿眼偷瞄著立在廊下的男子。

她們這樣的身份，除了每日掃灑時能進內院片刻，其他時候都是進不來的，更別說一睹傳說中駙馬爺的風采。今日好不容易一見，個個猶如被奪了魂攝了魄一般，只恨不得時光一輩子都定在這一刻。

宋茹甄推開窗戶時，正好看見那些丫鬟們一個個抱著掃把，看著某處魂不守舍的。

那些掃灑的丫鬟們見了她，就跟耗子見了貓兒似的，一哆嗦，擰起手中的工具逃也似的紛紛溜了。

宋茹甄覺得好笑，扭頭一看，終於明白了那些丫鬟們為什麽魂不守舍了。

原是某人在招蜂引蝶。

和風輕輕，花香陣陣，輕裘緩帶的公子只消往那裏一站，便是一副水墨畫，如山間青松，如林間修竹，如切如磋，如琢如磨。

還別說，有些人真是天生就是用來賞心悅目，滌蕩靈臺的。

一般只要褚晏是這種‘竹林君子打扮’，便代表他今日休沐。

褚晏休沐的時候，大多都在西廂裏呆著，自從和她同床之後，他休沐日的活動範圍也只是從西廂裏擴大到了整個瑤光殿裏而已，他似乎沒有多餘的愛好，也從不出門找人玩樂。

宋茹甄不由得想起老管家說過，褚晏以前總是一個人上學，一個人吃飯，一個人睡覺，沒有朋友，也沒有喜好。

如今看來，倒真是。

“褚晏！”她見褚晏曬個太陽曬得挺入神的，便突然大聲喊了出來，想嚇褚晏一跳。

褚晏淡定轉身，挑眉不解地看著撐在窗邊看風景的她。

宋茹甄笑笑：“今日天氣甚好，不如陪我下一盤棋？”

褚晏靜靜地看著她，鳳目裏波光粼粼，片刻後，他薄唇輕輕勾起：“好。”

宋茹甄立即命人在院子的海棠樹下安設臥榻沈香小幾，擺了棋盤香茗，二人在清風花下開始對起了弈。

“馮府尹最近可有再為難你？”自上次她去京兆府敲打了一番馮府尹後，褚晏就再未晚歸過，也未見他再帶案牘回來處理。

褚晏搖頭，卻欲言又止地看著她。

宋茹甄不解：“出什麽事了？”

褚晏落子道：“是流民，他們中有人開始入戶搶糧，上面下令把他們抓緊大牢，那些流民發現坐牢後有飯吃，就開始各種鬧事……”

正說著，銀翹忽然來報：“公主，童恩公公來了，齊公子正在前面招呼著，托奴婢過來問公主話。”

“他來做甚？”童恩身為阿時的禦前太監，無事不登三寶殿，上次他登門就是為請她和褚晏去看馬球，結果險些要了褚晏的命。

眼下她一聽見‘童恩’這兩個字，就發自骨子的生出一股厭惡來。

“說是陛下派他來請公主入宮一敘。”

阿時果然等不及了。

宋茹甄無動於衷地看著棋局，在雙方對峙的重大關隘處，落下關鍵的一子後，才慢悠悠地說：“不見。”

“那童公公他？”

“轟走！”

“是。”銀翹立即欠身告退。

褚晏看著銀翹離去的背影，不讚同地說：“童恩此人心胸極其狹窄，你這樣對他，恐怕會被他記恨在心。”

宋茹甄冷哼：“我堂堂一公主難道還怕他一個狗奴才不成！”

褚晏道：“小人難防。”

宋茹甄挑眉，擡眸盯著他，似笑非笑：“你是在擔心我？”

褚晏微微一楞，旋即面色不變道：“既已結盟，有些話不得不說明。”

宋茹甄垂下眼簾，看著旗鼓相當的棋局，勾了勾唇：“對啊，我差點忘了，我們現如今……是盟友了。”

“……”

“既然是盟友，有些話我也就明說了吧。”宋茹甄忽然意興闌珊地將棋子扔回棋盒裏，擡頭看著褚晏，開門見山道，“以後，我會想方設法地護你在華京平安無事，而你，則要保證褚家軍以後不得反阿時。”

“我父親他……”褚晏頓了頓，垂下眼睫看著冷白如玉的手指間夾著的黑子，過了片刻後才道，“他寧死也不會背叛朝廷的，你放心。”

宋茹甄糾正：“不是背叛朝廷，是不能背叛阿時。”

褚晏擡眸深深地看了她一眼，才道：“只要他是皇帝一日，我父親就會效忠他一日。”

宋茹甄註意到，褚晏連‘陛下’都未尊稱，可見他心裏是對阿時藏著怨氣的。

“那麽你和你的兄長呢？”

褚晏看著她不吭聲了，那雙深不見底的黑眸似有暗潮在湧動。

果然，褚家軍最大的變數是褚晏和他的兄長褚穆勳，難怪在那個夢境裏，她看見帶領褚家軍造反的只有褚晏和褚穆勳。

宋茹甄深吸了一口氣，盯著褚晏地眼睛道：“褚晏，我要你發誓，我會拼盡全力護你平安無事，但你和你的兄長則永遠不能反阿時。”

褚晏長眉微微蹙了起來。

就在宋茹甄以為褚晏會慎重考慮一番時，他說：“好。”

宋茹甄愕然：“你答應了？”

褚晏點頭：“我答應你，不會動他，否則天誅地滅。”

宋茹甄：“……”

承諾得來的太輕易，她反而覺得有點不真實似的。

“這棋還下嗎？”褚晏問。

棋興一旦被打斷了，就再也難繼下去了。

不過，雖然只和褚晏下了半局，但半局已經足以讓宋茹甄看出，褚晏於棋藝上的造詣絕非一般，下次得了空，她定要與他好好較量一番。

“不下了，我有事正想請教你。”宋茹甄擰起執壺親自替褚晏倒了一杯茶水。

褚晏放回棋子，洗耳恭聽地看著她。

宋茹甄道：“據我所知，阿時之所以會對你心存殺意，應該跟童恩慫恿有關，你或者你們褚家過去可曾與童恩有過什麽過節之類的。”

褚晏毫不猶豫道：“未曾。”

聽褚晏如此肯定的語氣，顯然他也想過真正想除掉他的是可能是童恩，所以自思過與童恩的恩怨吧。

既然童恩不是因為個人恩怨要除掉褚晏，那麽可能就是因為褚晏或者褚晏後面的褚家，擋到了他童恩的路了。

一個禦前太監，想除掉一個手握邊疆軍權的當朝權臣，若無恩怨，那麽唯一的目的大概就是為了權力吧，他果真與前朝那些霍亂朝綱的奸宦一樣，心存不軌。

“童恩是個禍害，決不能留在阿時身邊。”

想到這裏，宋茹甄就氣不到一處來，握著茶甌重重放下，茶甌裏的水濺在棋盤上，落了幾滴在黑白分明的棋子上，搖搖欲墜。

褚晏掩袖伸手拿過宋茹甄的杯子，將餘水倒了，又重新倒了一杯茶水放回去。

“你想除掉他？”

宋茹甄點頭：“恩。”

褚晏搖頭：“不建議你輕舉妄動。”

“為何？”

褚晏定定地看著她：“你不是童恩的對手。”

這個她何嘗不知，能左右阿時的太監，其權柄恐怕已經不是一個內宮宦官那麽簡單了。

而且她素來不幹涉朝政，自然在朝廷上也無任何自己的勢力。再加上出閣兩年來，她一直深居在公主府，幾乎與朝廷絕緣，眼下她手中無人，又無實權，想要動童恩確實很難。

“可我不能放任童恩在阿時身邊繼續左右他，”她想起夢境裏，褚家軍和義軍攻破華京時嘴裏喊著‘殺昏君，斬奸佞’，這個奸佞應該就是童恩了，若無童恩在，以阿時的心性頂多做個碌碌無為的皇帝，也不至於發展成昏君。

“你可有什麽法子？”

“你想好了？”褚晏深深地盯著她。

宋茹甄明白，褚晏這是在警告她，一旦插手朝廷之事，就休想獨善其身，可她和阿時的關系早就決定她不可能獨善其身。

“恩。”宋茹甄重重點頭。

褚晏看著她不吭聲了，過了好半晌，他才道：“當務之急，先穩民心，再除奸佞。”

“你是說……那些流民？”褚晏作為巡街街使，每日接觸的都是民意，一定是那些流民出的亂子影響太大，再亂下去恐怕會一發不可收拾。

“恩。”

“怎麽穩？”

“大肆施粥，以長公主的名義。”

宋茹甄捏著下巴尖想了想，然後很快明白了的褚晏的用意。

那些流民入戶搶食也好，爭相坐牢也罷，說到底都是餓出來的絕路，都不過是為了果腹求生而已。以長公主的名義大肆施粥，一來可以暫時穩定住這批流民；二來，因她是皇帝的姐姐，施粥一事，可以間接為阿時挽回部分民心，不失為一箭雙雕的好計策。

褚晏不愧是褚晏，他骨子裏還是當初那個意氣風發的熱血少年，不然也不會這麽快想出對應之策來。

說做就做，宋茹甄當即命齊明簫盤點出公主府裏的庫銀，拿出一部分去買了糧食和幾十口大鍋，在公主府四周的街上搭長棚，架竈臺熬粥。

她見府裏的那些清客們整日無所事事的，便幹脆叫他們全部出去施粥，又抽了府兵和小廝丫鬟們一起幫忙。

一時間，公主府四周，匯集八方流民與乞丐，排起了長龍領粥，那些來領粥的流民都哭著跪在地上對著長公主府連連叩頭謝恩。

本來那些清客們還有怨言，可自從見了那些來領粥的人，把他們當做救世神明一樣感激涕零時，個個頓時跟打了雞血似的，自此每日早起晚歸的忙著施粥，竟不叫累叫苦了。

連施了十日粥後，宋茹甄忽然命人加了幾千個饅頭，並親自現身在公主府的大門口施饅頭。

流民們對此越發感恩戴德，對著宋茹甄又是大哭，又是跪拜，又是叩謝，嘴裏不停高呼‘公主萬福’。

宋茹甄見時機差不多了，便在廣大流民面前，將施粥一事全部歸功給了宋應時，並向流民們解釋皇帝陛下其實時時刻刻地念著自己的子民，得知大家的處境後，才命她動用私庫來救濟大家。

這‘私庫’一詞用的極為巧妙，不僅全了陛下愛民之心，還委婉地表達出了陛下對於賑災不力上的身不由己。

流民們本來滿腹怨言，聽了宋茹甄的話後，得知皇帝並沒有拋棄他的子民，頓時又三跪九拜地高呼“皇帝陛下萬萬歲，皇帝陛下萬萬歲……”

看著公主府門外烏泱泱的流民，宋茹甄心裏很清楚，這民心雖然挽回了一部分，但施粥並不是長久之計，想要從根本上解決問題，還得必須想辦法讓阿時下旨妥善安置這些流民才行。

施粥還真是個苦力活，忙碌了一下午累的宋茹甄腰酸背痛的。

回到瑤光殿時，宋茹甄腳步忽然一頓，她眸光一閃，鼻尖輕輕聳了聳，然後嘴角微微勾起，不動聲色地對身後的蕙蘭銀翹道：“你們下去吧，我乏了。”

“是。”

宋茹甄徑直來到的沈香榻上，繡鞋一蹬，便懶懶地往憑幾上一靠，閉眼小憩起來。

過了會兒後，有個人悄無聲息地出現在宋茹甄的背後，擡手蒙住了她的眼睛。

作者有話要說：宋茹甄：他不吃醋，哼！

褚晏：女人心海底針，真是搞不懂她為什麽生氣。

作者：兒砸，你搞錯了方向啊。

【那個什麽止痛的法子，瞎編的，千萬不要考據，不過熱敷倒是確實可以緩解痛經。】【兒砸給自己找了個理由——報恩。就是不敢承認是心動……喲喲，悶騷的嘴，騙人的鬼。】

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