不知行了許久，江淵澤終於停住腳步，將越青陽放下。越青陽一落地，便四處張望，放眼盡是叢林茂密，土石野草，不由問道：“此為何處？”

不想江淵澤卻道：“我如何得知。”

“那你為何停在此處？”

江淵澤：“跑不動了。”

越青陽：“……”

他說的是實話，在越青陽落地的同時，他也以手撐地癱坐下來。越青陽眼尖地望見他背上已有絲絲血痕自衣中滲出，不由道：“我在附近找找有無水源。”

他點頭囑咐道：“別走太遠。”

越青陽亦不敢走遠，幸運的是她走到約摸半裏之外，“嘩嘩”水流之聲便傳入耳中，她立即折返，對江淵澤道：“我聽見水聲了，你還能走麽？”

江淵澤立即起身道：“走吧。”

越青陽看他背上血痕一眼，問道：“要我扶你麽？”

江淵澤似笑非笑道：“要我抱你麽？”

越青陽被他暗含的輕佻激得臉上一紅，別過頭不理會他。

江淵澤便也不再說話，兩人在沈默中往水源處而行。

一道細細的溪流貫徹山間，在巖石沙礫上鬥折南行，輕快湧動，明澈可見底。

江淵澤手上捉著一把方才路上采的外敷傷勢的野草，遞了大半給越青陽，此時兩人顧不得男女大防，各自清理起手腳上傷勢。但半晌後兩人卻面面相覷起來，手腳上的劃傷尚可自己清理，背上的……該如何是好？

“你轉過身去，脫衣服。”越青陽忽然道。

“不必了。”江淵澤默然一陣，說道。

“我都不介意你別扭什麽，”越青陽漲紅了臉，“你會醫術，應知傷勢不處理的後果。”

江淵澤終是妥協了，轉過身去，衣裳褪下，白皙勁韌的背部便袒露在越青陽面前，只是對著這布滿道道割裂創傷破損的脊背她反倒提不起害羞的心思了。

草藥的清涼、傷口的刺痛以及……指尖的柔軟讓江淵澤背部緊繃，脊骨突顯，半晌過後，隨著上藥完畢，這種奇異的折磨才消失，江淵澤不由微微松了口氣，他迅速將衣裳穿上，轉過身來，對越青陽不懷好意地道：“輪到你了。”

“什……什麽？”越青陽知道他的意有所指，臉上不由再次燒起來，“我傷得不多，就不必了。”她受傷確實不重，方才自山坡滾落，江淵澤以另一手臂為她擋去了部分背部與砂石間的刮擦。

江淵澤一本正經道：“我會醫術，知道若是傷勢不處理，即使是細微創傷，亦會導致死亡。不必害羞，我只是作為一個醫者為你處理傷勢罷了。”

見她猶豫著遲遲未有反應，他催促道：“快些，我們要在天黑前找到人煙，否則夜宿山林可不是有趣之事。”

江淵澤同樣沒有欣賞女子細膩背部的輕佻心思，只是匆匆地為她擦上藥草。越青陽咬著牙，難堪尷尬得淚水不由滲出，但她背對著江淵澤，故他並未看見，直到她重新穿上衣裳，轉回身，才望見她眼中隱隱淚痕。

他心下嘆息，卻又不知如何安慰她，只能道歉：“對不住。”

她瞪他一眼，說道：“若是你真是歉疚就把眼睛挖掉。”

江淵澤：“那你就當我是假的歉疚罷。”

所以說，這人真的是很討厭啊！

越青陽自幼長在宮闈，嬌生慣養，在這山野間步速自是不快，而江淵澤也不再有氣力負她而行，故以兩人只能緩慢前行，幸而雖是遇上一些毒蛇野獸，但卻未遇上追兵。

視野所及的不遠處出現的簡陋草屋讓兩人眼中一亮，不由加快步伐上前敲門，卻無人應答。江淵澤徑自推開簡陋木門，屋中家徒四壁，僅有幾張板凳、一個燒火的土炕而已。

“許是獵人午間休憩的小屋罷，”江淵澤揣測道，“看來附近也許有村莊。”

他話音才落，便忽然轉身，警覺道：“有人。”

越青陽同樣一驚，雙手緊張地不由自主捉住他的衣袖。

“只有一個人。”他說著，將門掩上，背靠著門邊墻上，若是來人不善，便可在對方開門的瞬間突襲。

門“吱呀”一聲打開，江淵澤卻未出手，只見來人一身短衣葛布，虎背熊腰，身負弓箭，似是獵戶裝扮。

他見到兩人同樣驚疑，“你們是誰？”

江淵澤便隨口編了一個俗不可耐的落難兄妹的故事，遞給獵戶一些碎銀，獵戶便表示可以帶兩人回到他們村莊。

當日晚間，兩人便宿在獵戶家中，晚風夜涼，寒月如霜，越青陽蜷縮在床上，累及，就要昏昏欲睡，卻忽聞坐在身旁的江淵澤道：“我們跑不了。”

“什麽意思？”她驀地清醒了幾分，睜開眼問道。

他神色平淡地說道：“再過一會，便會有人來捉我們。”

“啊？”這回她睜圓了眼，驚異道：“為什麽？

“獵戶的神色有些不對，而且我聽到他暗中對村人說報信雲雲。”

“那我們怎麽不走？”

“想必報信所得酬金不少，若發現我們欲走，村中所有人都會前來阻攔我們，”他揉了揉額頭道，“我一個人尚可悄然而行，加上你……”

越青陽徹底沒了睡意，懊惱道：“早知便不同那獵戶回村了。”

“村人對附近地形熟悉不過，我們遲早會被找到，”江淵澤側首看她，夜色沈暗中，他的眼眸被月光映得微亮，“放心，我算了一卦，我們不會有事。”

越青陽望著他浸在黑暗中的面容良久，翻過身去，悶聲說道：“你如此會推算，為何算不到我們竟會被迫於此境？”

他聳了聳肩，道：“我只推出此行必有一劫，不料竟來得如此快。”

她哼道：“你如此說豈非事後諸葛。”

江淵澤終於不再說話。

昨日雖是勞累了一日，但在提心吊膽之下，越青陽在晨光熹微時便醒轉，她眨了眨眼，模糊的視界逐漸清晰，卻見身側的江淵澤並未躺下，仍是盤腿而坐，雙手置於膝頭，似已熟睡。以為他未醒，越青陽輕手輕腳地下床，走出屋外。

紅日自東方的軌跡冉冉而上，第一縷晨光透過窗投射到江淵澤身上時，他終於睜開眼，同時打開的還有屋門。

幾個黑衣人沒入屋內，其中一人道：“淵澤先生，請隨我們走罷。”

“和陽郡主在何處？”他沈聲問道。

“自是也隨我們走了，”那人回道，在江淵澤走近時疾點了他身上幾處大穴，“淵澤先生武藝高強，我等不得不失禮了，請見諒。”

一個時辰後，押著江淵澤的馬車終於在一座不起眼的宅院前停下，江淵澤隨黑衣人緩緩步入大堂，只見一名黑衣錦袍的男子負手背向而立。

“晟陽侯。”他說道。

男子轉過身來，面容剛肅，年逾不惑卻目色明銳如少年，對他拱手道：“孤久仰淵澤先生之名，卻未料竟是年少有為。”

江淵澤似笑非笑地道：“南伯子葵問乎女偊曰：‘子之年長矣，而色若孺子，何也？’曰：‘吾聞道矣。’南伯子葵曰：‘道可得學邪？’曰：‘惡！惡可！子非其人也。’①”

晟陽侯並不介意，只坦然道：“孤自是心不在道。”

江淵澤卻轉而問道：“和陽郡主可安在？”

然而回答他的卻並非晟陽侯，而是從身後傳來的伴隨著細細碎碎腳步聲的少女清澈聲音，“勞先生記掛，我很好。”

江淵澤默然望著眼前的少女，良久不語。不過一個時辰，她已不再是那副憔悴襤褸的落難模樣，甚至亦非淄林山上的衣飾樸素。羽衣華裳加身，步搖玉簪挽發，正是一名郡主該是的模樣。

越青陽卻未看他，而是對晟陽侯道：“王叔，讓我與淵澤先生談談罷。”

晟陽侯目光掠過兩人，微微頷首，步出廳門。

“你有什麽想問我的麽？”

越青陽重新面對江淵澤時，他發現她的臉色一如先前蒼白，這大約是她與昨日唯一共同的模樣了，他心中生出了許些唏噓無奈，只道：“你有什麽想告訴我的？”

越青陽有些好笑，他果然是一如既往的令人討厭，可是隨即口中又蔓上莫名的苦澀來。她定了定神，說道：“我並非永平王之女，實為因‘清君側’而忤逆皇後，被滿門抄斬的虞寧王之女，由晟陽侯夫人所救，替代早夭的永平王之女入宮闈。而晟陽侯亦實為先昭陵太子之子。如此說，你明白了麽？”

江淵澤面上無波無瀾，只道：“明白了，你們想如何？”

“自是希望先生站在我們一邊，”越青陽道，“如今聖上病弱，皇後執掌大權，順者昌逆者亡，有欲登大寶之勢，甚至不惜謀害越氏皇族。能與之抗衡的惟有掌握兵權的晟陽侯，其為我越氏江山之維系。”

“那跟我有什麽關系，”江淵澤依舊無動於衷，“我說過，出仕只為承人之諾，報人之恩。”

“淵澤先生，”她肅容道，“你該明白，我們費盡心思請你來，不會給你選擇的機會。”

“那可有勞郡主費盡心思了。”他不假思索地嘲諷道，隨即卻是微微一怔，心下嘆息，其實他竟然還是在乎的麽。

隨著他這句話，越青陽自再見到他起一直戴著的冷肅的面具似乎有了裂痕，不由低下頭，掩飾自己覆雜的神情。

空曠的廳堂一時陷入了沈默中，兩人之間惟有涼風微微掀起衣角起伏。

“對不起。”

又一陣涼風拂面時，似乎同時帶來了她低低的語聲，掠過他的耳邊。

“淵澤先生，你說人於世間總如提線木偶，而我，身上的提線似乎有些多了。”

作者有話要說： ①出自《莊子·大宗師》，翻譯如下：南伯子葵向女偊問道：“你的歲數已經很大了，可是你的容顏卻像孩童，這是什麽緣故呢？”女偊回答：“我得‘道’了。”南伯子葵說：“‘道’可以學習嗎？”女偊回答說：“不！怎麽可以呢！你不是可以學習‘道’的人。”

另外上一章提到的《南華經》就是《莊子》

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