濃重的彤雲掩住了半邊天幕，這是阿爾法星雙日落盡前的餘暉，半小時內，這顆星球就要被夜幕覆蓋，進入短暫的降溫期，直至四小時後再次迎來黎明。

巨大的晝夜溫差和雙日循環讓這顆荒星擁有獨特的地理環境，林木高聳入雲，巨大化的恐獸橫行在星球表面，地熱超乎尋常，重力也讓人難以忍受。但是現如今，荒蕪的星球上已經建立起了一片營寨，球形建築矗立在開拓過的平坦地面上，如同起伏不定的水珠，反射著暗藍色的金屬光暈。

在這片營地正上方的天頂，一串明亮的火花一閃而過，登陸艇穿越了大氣圈，進入荒星。一瞬間，無數地面武器都直指那艘沒有任何標示的小艇，但是下一瞬，它們紛紛轉過方向，重新鎖定自己的防守方位。那艘登陸艇旁若無人的緩緩下降，落在了營地一側的停機坪上。舷梯放下，一個身影從登陸艇上走了下來。

那是個年輕人，約莫20歲上下，身高腿長、黑發褐眸，容貌只能算得上俊朗，但是一雙眼眸中卻有著超於年齡的深沈，配上筆挺的腰背和面無表情的臉孔，就像維坦思星出產的劍松，有著種讓人見之難忘的逼人氣質。

看到他走下登陸艇，一個全副武裝的衛兵迎了上來：“極星先生，恩賽大師在研究院等你。”

他的態度十分恭敬，這也是應有之義。大多駐紮阿爾法星的守備人員，都有騎士身份或著相應的實力，只是很多人受過重傷，無法再駕駛機甲。這些人的戰鬥素養和身體素質都不弱，他們渴求的不過是重新登上機甲，拾回曾經的榮光。而面前這位青年，以及他身後的恩賽大師，就是他們唯一的希望。

那青年點了點頭，在對方的陪同下向著營地深處走去。這裏按照最典型的軍事營地布局，外圍是防護力量，內側則是感應礦脈和加工營地，只有礦工和甲士能夠進出。沒有星網、沒有通訊、沒有任何可以離開的船只，就像一座真正的孤島。人人都知道“群星之主”因這顆星球發跡，但是很少有人能夠想到，它竟然是這樣一座軍工合一的堅實城堡。

在通往研究院的大門前，衛兵停了下來，那青年自己走上前去，紅外飛快掃描了DNA樣本，大門敞開。這也是最後一道關卡，除了極少數人，沒人能闖入這座封閉的堡壘。然而當大門再次閉合時，黑發青年並沒有向研究室走去，而是拐過兩道回廊，登上了一架隱藏的升降機。幾秒鐘後，他從地表進入了地底深處。

這也是荒星最大的秘密，經過五年的不停開發，如今，也只恢覆了小小一片遺跡基地。真正的新型機甲研發和能源探索都在這裏進行，主持人正是武器大師恩賽。

自動門刷的一下敞開，年輕人踏入了恩賽大師真正的制甲室，然而今天，這位老者並沒有埋首在研究中，而是坐在占據了整面墻壁的晶屏前，觀看一段影像。

那是段戰鬥影像。機甲戰。

星空中，一架比夜色還要暗沈的機甲正在急速前行，它的造型不同於其他人形機，腰部更為纖細，骨架更為單薄，就像披著黑色鬥篷的死神，枯槁之中帶著恐怖的肅殺氣息。和正常的引擎不同，它背後噴出的並非橙紅色的怒焰，而是淡藍的冷光，火焰燃到了極點才會出現的熾烈幽藍。如同鬼魅一般，它沖入了敵軍的陣列。

它面對的不是機甲，是星艦，三艘經過改裝的戰艦。雖然是聯邦的老舊型號，但是戰艦的實力依舊恐怖。它們才是支撐“颶風基薩”掠取了包括斯卡星自由港在內的三顆行星，成就邊境強大武裝勢力的幕後功臣。

然而在那架機甲面前，兇猛的火力變做虛無。主炮的呼嘯、魚雷的縱橫、激光的掃射，還有護盾散發出的光芒都輕易被摧毀，就像死神揮舞著垂鐮，一點點切割著對方的船體，讓本應相互協調的作戰變得淩亂不堪。

突然，一艘戰艦的主炮鎖定了那架機甲，銀白光芒如同恒星坍縮，爆發出灼眼的閃光。可是它沒有擊中機甲，在炮火的軌道上，那架機甲憑空消失了。下一個瞬間，它不可思議的出現在戰艦背後，長長的槍尖刺入了主炮接縫，火球在星艦上爆開。

只用了三分鐘，或者更短的時間，戰艦編隊被徹底打亂，繪著血紅狼頭和銀色閃電的飛船沖入了戰場，撕咬著敵人，分食了剩下的殘渣。一場壓倒性的勝利。

視頻停了下來。恩賽大師輕輕搖了搖頭，開口說道：“‘幻象’的輸出還是太低。”

和前世一樣，燕北辰把自己的機甲命名為“幻象暗影”，這架以次元石為動力核心，以微晶為骨架結構的機甲，簡直可以稱為夢幻之作。就算面對聖武級別的傳奇機甲，也不會遜色分毫。這樣的評價聽起來簡直不可理喻。

然而站在他身後的青年點頭答道：“沒錯，它還可以更強。”

次元石本該能轉換更多能量，至少支撐一艘君權級星艦的可怕能量。“幻象”做的不是太多，而是恰恰相反，輸出永遠達不到上限。距機甲啟用已經過去了三年，燕北辰可以肯定，至今他仍未能發揮出“幻象”的全部威力。

“也許我們該試試在武器系統裏混入藍影鈦，我有一些相關的想法。”關上了晶屏，恩賽大師轉過身，對燕北辰說道。

跟微晶一樣，藍影鈦也是極為稀缺的資源，往往只用在超空間引擎的外殼上，除了幾大引擎制作商，很少有人能弄到這種礦藏。不過在邊境地域，有人偷偷做著這種黑市生意。

“準備跟弗蘭西接洽嗎？”燕北辰反問道。

“嗯，食蟻獸弗蘭西。”恩賽大師厭棄的哼了一聲，“恐怕我們真要見見他了。”

在蘭達星域，“食蟻獸”代表著貪婪，以這個名字作為外號，可見黑市商人弗蘭西的本性。

燕北辰沒有馬上作答，沈吟了片刻才說道：“最近我們要跟納德星交戰了，弗蘭西的自由港靠近納德星，也許不適合正面接觸。”

短短五年時間，燕北辰建立起了屬於自己的海盜帝國。從區區2艘飛船，發展到了20餘艘船，4顆行星、2個自由港的勢力範圍。他的崛起速度實在太快，又有著普通海盜萬萬無法企及的戰略天賦，在周遭那些巨頭沒尚未反應過來時，就站穩了腳跟。如今排在前列的那些邊境勢力根本沒有私人力量，都是貴族們經營的陰暗勢力。這將是一場更加錯綜覆雜的戰場，容不得疏忽。

就像他們即將接觸的納德星。隸屬於聯邦第五大家族的托斯塔家族，已經在邊境盤亙了數個世紀，甚至秘密掠奪了不少屬於其他四大家族的產業，是一個比所有海盜加起來還要危險的存在。然而雙方的勢力範圍已經接壤，此刻絕不能退卻。要硬撼那顆參天大樹嗎？

恩賽大師顯然不太註重這方面的事情：“也許能有其他辦法進入弗蘭西的地盤？他可是個武器收藏家，只要我們能給出適合的籌碼，還是能得到想要的東西的。”

燕北辰眼中突然一亮：“也許我有辦法。不過這個還要等我跟其他人商量之後再說。遺跡的開發進度現在如何了？”

任何星球上都不可能擁有大量高階感應金屬，更別提“幻想暗影”簡直就像吞噬微晶的怪獸，如今荒星上已經沒有品質最高的微晶了，剩下的感應礦藏雖然還有不少，但是利用價值已經降低。遺跡的開發和尋找新的次元石，才是最為重要的事情。

提到這個，恩賽大師板著的臉上浮起了些皺紋：“你確定能通過遺跡找到其他‘永生石’嗎？我們已經努力恢覆了中心區域，也取得了一些成果，但是這裏並不像軍事設施，反而更像什麽政治遺跡。我覺得在這件事情上，你可能太想當然了。如果真的有什麽玄機，坎貝爾不會沒有留下任何提示。”

這跟燕北辰知道的情況全然不同。在前世，“十年戰爭”末期，次元石被已經開始納入奧斯維德家的戰略體系，正是因為這個，他們的實力才會越來越強，讓星盟承受了更多壓力。如果獲取的訊息不是來自阿爾法荒星，怎麽可能出現這樣的變化呢？

“繼續嘗試。”最終燕北辰說道。

看著面前神情肅然的年輕人，恩賽大師在心底嘆了口氣，幾年前遇到極星時，他根本沒想到這個少年能找到坎貝爾，繼承老友的衣缽，並且憑借這個，成為一個龐大勢力的實際控制者。這不是簡簡單單就能做到的，不論是騎士還是甲士，都不能。除了天賦異稟，他真的想不出其他形容了。也難怪，當年那顆荒星和A級甲士的前景，都無法留住他。

不過現在也好。自己終於不用龜縮在礦星上，而是陪伴老友留下的遺作，研究適合新型機甲使用的武器。他們最終的敵人仍是那些聯邦貴族，不論是倫納特還是奧斯維德，只要能夠讓這些貴族頭痛欲裂，就是他最大成就。

老人目光轉向了身邊人，木然的臉上露出些欣慰，他不介意幫助這位“群星之主”，獲取更大的力量。只要他還走在和自己相同的道路上。

燕北辰並沒有註意到老者審視的目光，他耳邊傳來了一個冷冰冰的聲音：“山雀號傳來訊息，是否接通？”

這是小坎貝爾發來的消息。燕北辰沖恩賽大師點了點頭，快步朝自己的實驗室走去：“接通連線。”

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